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“不错，正是太孙，这一年里，他不时让人询问王贤的情形，还让我帮想办法帮他弄个出身……”胡潆现在提起来，还是一脸不可思议道：“我实在想不到，他俩是怎么好上的，但我听说太孙虽然文武双全，也爱玩得很，尤其喜欢斗蟋蟀，也许王贤就是靠这手，巴结上皇太孙的吧。”不得不承认胡钦差直觉吓人，竟然一猜就猜着了，或者，他的消息灵通到了入微的地步。

“竟然是太孙……”周新脸上闪现喜色，谁都知道，永乐皇帝十分喜爱这个孙子，在册立太子的第二年，便册封朱瞻基为皇太孙！据说当年永乐皇帝很犹豫要不要立长子高炽为太子，是解缙说了句‘看圣孙’，才一锤定音的。

不管传闻是不是真的，永乐皇帝对太孙的宠爱绝对是真的，周新闻言面现喜色：“那就好办了……”

“没那么乐观。”胡潆却摇摇头，“太孙今年还不到十六岁，皇上还把他当成个孩子，虽然时常考校他政事，但这跟他主动提，是两码事。”周新这样的纯臣，对微妙的朝局欠琢磨，胡潆身居江湖，却和朝中联系更加紧密，更能把握朝局。

“你的意思是？”周新压低声音问道：“太子？”

“只能是太子了。”胡潆缓缓道：“太子位居东宫、协理朝政多年，如果他肯帮这个忙，皇上是会给他这个面子的。”

“面子？”周新觉着刺耳道：“这是国事，跟面子有什么关系？”

“老兄这话有点迂了，”胡潆摇摇头道：“哪个上官跟前都围着几个手下，还不是谁面子大谁的话好使？在皇上面前也一样。”顿一下，他决定说得更明白点：“如今在皇上面前，面子最大的有五个！”

“哪五个？”周新的心忍不住怦怦直跳，这种深夜闭门谈宫禁，实在是有些刺激。

“头一个自然是黑衣宰相姚广孝。”胡潆小声道：“但是他这十几年来，除了悉心教导皇孙，就是专心当他的和尚，什么事儿都不掺和。”

“嗯。”周新点点头，这好理解，当初姚广孝还是道衍和尚的时候，一心一意怂恿永乐造反，又送白帽子，又找袁天师给朱棣算卦，可以说，朱棣最后决定起兵造反，他得占六成因素。在靖难之役中，他又是头号谋臣，朱棣所有事情都找他商量，那些不足为外人道哉的事儿，他都一清二楚。基本上，这样的人下场只有一个，那就是兔死狗烹。

但朱棣是个恩怨分明的人，虽然嗜杀，但不像他爹那样滥杀。而且姚广孝相当知进退，帮着朱棣夺了天下，却绝不邀功请赏、也不恋栈权力，一副大隐于朝的架势。这让朱棣很是放心，是以多少年来君臣相谐，竟更像是一对朋友，但想让姚广孝开口说话，是谁也办不到的。

“第二个是汉王。”胡潆叹气道：“这也不用说了吧……”

“不用说了……”周新点点头，皇上最钟爱的孙子是朱瞻基，最钟爱的儿子却不是他爹朱高炽，而是汉王朱高煦。朱高煦勇武无匹，极类朱棣，在靖难之役中屡立战功，还几度救过朱棣命，朱棣也曾经当着众文武的面，许诺将来传位给他。

虽然最后皇帝迫于朝臣的压力，还是将皇位传给了嫡长子，但是对朱高煦的宠爱无以复加，迟迟不让他就藩不说，外出打仗还让他领兵，回京又允其参与军机，一切地位与太子同，令人不得不多生遐想……皇上是不是找机会，准备随时换人？

但这不是人臣该议论的话题，而且汉王跟纪纲穿一条裤子都嫌肥，不捣乱就不错了，还指望他帮忙？

周新心中默念几声‘罪过’，便问：“第三个呢？”

“内官监总管郑公公。”胡潆道：“他是皇上最信任的人，可惜内官不能干政，虽然面子大，却不好乱说话。”这个年代司礼监的地位还很低，内官监总管才是大内总管。

“当然。”周新点点头，道：“郑公公战功盖世，文韬武略，皇上曾说他要不是宦官，肯定可以封侯。不过也正因如此，皇上对他才会完全信任吧。”

“是，前年太孙南下，皇上不放心任何人，竟让郑公公随行，足以说明问题了。”胡潆点点头。

“那第四位呢？”周新心说，这该轮到太子了吧？

“第四位，是锦衣卫指挥使纪纲……”提到这个名字，胡潆的声音不自觉小了很多，仿佛怕被无孔不入的锦衣卫，听到似的。

“唉……”周新叹了口气，也是，大特务头子能不受信任么？只是竟然排在太子前头，实在让人气闷。“难道太子只能排到第五？”

“其实第五是赵王……”永乐皇帝一共三个儿子，都是徐皇后所出，赵王朱高燧是老幺。幺子总是会得到父母更多的宠爱，而且朱高燧生得风流倜傥，文采灼灼，论起聪明才智来，是大哥二哥拍马也赶不上的，是以皇帝对他的喜爱，仅次于汉王，远超过太子……

胡潆说着叹气道：“其实就连蹇天官、夏司徒，也比太子更受皇上待见，只不过有储君的名分在，皇上也不好太过分罢了。”

“那太子还能说话么？”周新虽然对太子的处境有所耳闻，但着实没想到，竟是如此的糟糕。

“正是因为处境艰难……”胡潆沉默好一会儿，才轻声道：“所以才不得不说话。”

“也有道理。”周新点点头，面现忧色道：“只是这件事，会不会被牵扯到太子和汉王之争？”

“那也是没办法的……”胡潆苦笑道：“除非能请动姚广孝，否则天下除了太子，还有谁不怕纪纲？”

“唉……”周新神色郁郁道：“千万不要成为千古罪人，要不再想别的办法？”

“就这么办了！太子虽然不受宠，但毕竟是四年的世子、十二年的太子了！身后有百官支持，头顶有祖宗护佑！岂能任汉王、纪纲之流欺压？该出手时就出手，胜负也在未定之间！”胡潆和周新的态度竟掉了个个儿，现在是周新开始犹豫，胡潆却跃跃欲试：“何况，我们把这事儿报上去，做与不做，该怎么做，决定权在太子手里，他若是觉着不妥，大可不做就是！”

“也是。”周新点点头，从永乐皇帝对建文旧臣大开杀戒起，朝廷法司便形同虚设，这世上敢跟纪纲叫板的，实在太少了，求助于太子，似乎是唯一的办法了……

两人议定之后，周新连夜将杭州发生的人间惨剧写成了厚厚的条陈，然后郑重地签上自己的名字……

“其实你可以不署名的。”胡潆轻声道：“让太子知道就行了。”

“不，我必须署名。”周新却坚定地摇摇头道：“一旦有事，该我的责任就是我的。”

“唉。”胡潆叹口气，不再阻拦。接过条陈，贴身收好，却苦笑起来：“你这样一弄，我也得找人托孤了。”

“抱歉。”周新满是歉意道。

“谁让我摊上你这么个朋友？谁让我是劳什子钦差呢？”胡潆却只是嘴上说说，心里早就下定了决心，他朝周新抱拳道：“你等我的消息吧，成不成，最多五天，给你回话！”

“拜托了！”周新深深一揖。

“定不辱使命！”胡潆说完，转身上轿，离开了布政司衙门。他本来就该进京向皇帝汇报了，来杭州也是顺道，是以离开杭州，便星夜兼程赶往京城。

第二天下午，他便赶到了六百里外，虎踞龙盘的金陵城下。这里是大明的都城，自然是天下最大的城池！城墙用大石条奠基，完全用青砖包砌，高达五丈，且城墙依山带水，尽占地利，十分坚固。从南到北皆据岗城之脊，犹如一条青色的蟠龙横卧！此时万里无云，天上的红日斜照在这蟠龙的鳞片上，一片金光闪耀，好一派气运鼎盛的大国气象！

京城城门城下，虽然有重兵把守，但对所有进出的人都是敞开的，不过寻常百姓是要出示路引的……当然胡潆不用，凭着卫士手里的那面代表钦差的杏黄旗，便径直入城，赶在宫门落锁前递了牌子，才回家歇息。

第二百一十九章太子

大明开国，天下定鼎后，太祖皇帝朱元璋，立志要立万世之基、建千古雄城，遂在前代的基础上，大力营建金陵城，用了二十年时间，上百万人力，建成了这座天下第一大城！

是的，天下第一大城！它号称城周九十六里，城高五丈！开设十三座城门，城内纵横交错十几条大街，条条极为宽广，虽九轨亦可并容！

在这都城的核心部位，自然是宏伟威严的皇宫禁内，宫殿楼阁达上万间！皇宫四周，星罗棋布着繁多的百官僚署，分布着王公勋贵的豪华宅第，构成了这个皇城，乃至大明朝的上层世界！

但真正闪耀无穷魅力的，是内城之外，那属于大明百姓的花花世界。当年为了提高京城的实力，朱元璋一声令下，从苏州、松江、嘉兴、湖州等富庶之地，迁来富户三十万，命其永居京城。又在全国范围内，征调工匠轮班到京师的官营厂局服役，城中的固定人口便超过百万。

看那蜿蜒的秦淮河畔，道观、佛寺、官衙、戏台、民居、牌坊、水榭、城门，层层叠叠；茶庄、金银店、药店、浴室，乃至鸡鸭行、猪行、羊行、粮油谷行，应有尽有。河中运粮船、龙舟、渔船往来穿梭，街上街市纵横，店铺林立，车马行人摩肩接踵、彩楼招牌林林总总，好一幅繁华、富庶、热闹的市井生活画面，流动在雨花台、鸡鸣寺、玄武湖、清凉山、莫愁湖、朝天宫、夫子庙……那一系列钟天地灵秀、夺鬼神造化的美景之中！

紫禁城中奉天门前，召集百官上殿的钟鼓齐鸣声；

秦淮河上的画舫花船中，名妓才子的浅吟低唱声；

夫子庙前的街市上，商贾百姓叫买叫卖的嘈杂声；

鸡笼山麓的国子监里，过万太学生的朗朗读书声；

还有那码头酒楼中，各国使节商人的外语藩言声；

千百个声音汇成一个声音——江南佳丽地、金陵帝王州！

这就是大明朝的都城京师城！

这座完全由太祖心意建造的都城，自然充满了太祖皇帝的意志。朱元璋将京城分为了相对独立的三个区域，东城是皇城，北城是驻军防区，南城是百姓的活动区域。四十年过去了，尽管市民自发地变迁，已经将这种人为的划分，侵蚀得七零八乱，但越是靠近皇帝的地方，就越严守着祖宗的制度。

到了皇城内，则一切按照礼法、布局严谨，虽一砖一石、也绝无丝毫逾矩乱法之处，历经四十余年没有任何改变！

皇城内的核心，自然是大内紫禁城，其次便是皇宫东边的太子府，因为位于内宫之东，故而又称东宫。

东宫太子府恢弘尊贵，规制仅次于大内，高于诸王众公侯，体现着此间主人，一人之下，万万人之上的高贵！

然而太子爷的脸上，却已经很久没有展露过笑容了，取而代之的是忧谗畏讥、战战兢兢，虽在书房安坐，心中亦不安稳。

为了让太子心安，几位东宫的讲官每日轮流为他诵《黄庭》，讲《内景》，今日值讲的是太子洗马杨溥，他性情儒雅、冲和淡泊，讲些黄老道经最合适不过。

“上清紫霞虚皇前，太上大道玉晨君。闲居蕊珠作七言，散化五形变万神。

是为黄庭曰内篇，琴心三叠舞胎仙。九气映明出霄间，神盖童子生紫烟。

是曰玉书可精研，咏之万过升三天。千灾以消百病痊，不惮虎狼之凶残……”

檀香悠悠，杨溥的声音也悠悠，果然让太子不再那么焦虑，还露出神往的表情，轻声重复道：“是曰玉书可精研，咏之万过升三天。千灾以消百病痊，不惮虎狼之凶残……小杨师傅，这《内景经》真有如此神奇，可使人白日飞升？”

“这个……”杨溥是儒者，子不语怪力乱神，现在为了给太子解忧，才念些黄老的东西，也没法否认，只好硬着头皮道：“回殿下，臣观古书，常见白日飞升、立地成仙之事，想来或许有高明道士，毕生勤修苦练，得以超脱苦海。”

“真让人羡慕，”太子体型肥大，双耳垂肩，面似银盆、慈眉善目。其实他才三十六岁，比杨溥还小两岁，但因为肥胖和忧虑，反而显得要比对方老不少：“真想学学啊……”

“殿下切不可生此念，要知道修道成仙只能度自己，于世人无补，”杨溥断然摇头道：“殿下修的是圣道，救的是天下人，这份功德仙道远远无法比拟。”

“修圣道，救天下人？”朱高炽的脸上，浮现出悲哀的神情道：“孤连身边人都救不了，还奢谈什么救天下人？”

“殿下……”杨博痛心地望着太子，已经过去整整一年了，殿下还没从沉重的打击中走出来！

给一位强势皇帝当太子，很难，要是还有个更优秀、更受宠的兄弟在一旁虎视眈眈，就更是难上加难了。这话绝不是矫情，而是朱高炽十年太子生涯的真实写照……

虽然早在永乐元年，他就被立为太子，但朱高炽很清楚，他的父皇想立的是自己的弟弟汉王高煦，而不是自己。这也很容易理解，父皇朱棣是勇武非凡的马上皇帝，年过五十，仍如壮小伙一样，能开硬弓、驯烈马，远征万里、威震天下！

而自己不但是个大胖子，还是个瘸子，连走路都得两个人扶着，更别说骑马射箭了，简直就是个废人，怎么可能入得了父皇的眼？弟弟高煦则不然，不但生得与父皇一样魁梧高大、一表人才、有万夫不当之勇，带兵打仗更是有一套。父皇会偏向谁，也就不言而喻了。

事实上，两人的储位之争，从一开始就火星四溅！

当初朱棣欲立太子时，按例征询百官意见，结果武将们清一水支持朱高煦，毕竟大家靖难时并肩奋战，那是一起扛过枪……甚至还一起嫖过娼的铁哥们啊！

而文官们则齐刷刷支持太子，他们的信念很坚定——自古废长立幼，国家必有大乱！

双方陷入了僵持，还是解缙一句‘好圣孙’，才让朱棣倾向于立朱高炽。

然而除了外貌和身体，朱高炽在性格上也和父皇截然相反。他性情温和，忠厚仁慈，朱棣却雄才伟略、豪迈千古！朱高炽一直很尊敬甚至崇拜自己的父皇，但朱棣还有残暴变态的一面，尤其对建文大臣的残害，令他很不齿，时常出言劝谏，这让朱棣对他很生气。

道理很简单，老子痛下杀手，不就为了你将来能坐稳江山？你坐享其成还想装好人，让老子背负骂名，实在不当人子！所以天下人都可以劝谏，就是太子不能劝谏。但朱高炽还是没忍住劝谏了，结果惹得父皇勃然大怒，准备废太子！

危急时刻，解缙又立了大功，他让京城的名画师做了个屏风，上面画着一头老虎带领一群幼虎，作父子相亲状，然后献给宫里。朱棣闻讯亲自去观看，陪同他的解缙突然站了出来，挥毫泼墨，在屏风上题了首诗：

‘虎为百兽尊，谁敢触其怒。惟有父子情，一步一回顾！’

解缙不愧是大明第一才子，又一次深深打动了皇帝。永乐望着那幅画、那首诗，久久不语，之后便不再提废太子之事。

朱高煦的期望再次落空，但他也不是没有收获，为了补偿这个屡次被自己放鸽子的儿子，朱棣几乎是无原则地宠爱他——朱高煦不愿就藩，好，那就先不去，跟我远征漠北去打蒙古鞑子吧！

朱高煦是属于战场的，在跟随朱棣出征时，表现得非常好，深得朱棣欢心，竟让他自己选择去留之地。这是绝大的恩典了。但朱高煦更绝，他说我哪也不去，就留在京城侍奉父皇。朱棣也舍不得和儿子长久分开，竟同意了他的要求！

这下彻底鼓舞了汉王一伙的士气，从此他们大肆联络党羽，广收朝中大臣为爪牙，对太子党发起了一连串打击！

第一个被打倒的，就是解缙！出头椽子最先烂，这是一定的。加上解大才子不拘小节，事事为太子力争，久而久之，皇帝也不喜欢他了。朱高煦看准机会，嫁祸解缙，终于让父皇将其先贬广西，又贬交趾……险些就发配到天涯海角去了。

三年后，皇帝气消，将解缙升为广西右布政使，解缙认为自己重获圣眷的机会来了，便借机进京奏事，其实是想让皇上把自己留下。谁知他路上走得慢了点，等到京城时，朱棣已经巡边去了。解缙只好觐谒了太子，便怏怏而返。

谁知道此事被汉王侦知，又进谗言说他‘伺上出，私现太子，径归，无人臣礼！’

趁着皇帝出巡，跑到京城偷偷见太子，然后偷偷回去，说没有阴谋都没人信……这让朱棣勃然大怒，以‘无人臣礼’罪，将解缙下了诏狱！

汉王深谙权谋，这一手把解缙整垮还在其次，对太子的恶劣影响才是关键。别忘了，这是一个双方动作，当时太子并没有把自己的恩公、头号谋臣拒之门外，而是与他私下见面，如果解缙有罪，那太子呢？

第二百二十章关说

解缙以‘无人臣礼’下狱，对太子的打击超乎想象，最致命的就是父子间有了猜忌。

之前，永乐皇帝一直不愿折腾着换太子，一是觉着不吉利，二是虽然不喜欢太子，但也只是认为他肥他蠢，却相信他心地纯良，至诚至孝，也不忍心毁了他。但现在，太子在解缙的事情上，犯了致命的错误，连这最后一点好处，也被朱棣否定