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　　自己这算是被内定了吗？
　　难道这就是他说过的，给他攒着的赏赐？
　　唐宁不知道陈皇是怎么想的，但就算是内定，也不能当着这么多人的面说出来啊！
　　他看了看润王，接过他递过来的小鱼，说道：“润王殿下，再见。”
　　说罢，他便转过身，大步的向宫外的方向走去。
　　润王跟在他的后面，急忙道：“再见是什么时候见呢，我明天去找你好不好，明天不行啊，那后天行吗……”
　　萧珏怔了怔，也大步的跟了过去。
　　留在原地的考生，各个呆立原地，人生观与世界观都遭受了极大的挑战。
　　泄题倒也罢了，哪有自己出题考自己的，这是黑幕，是舞弊！
　　可就算是黑幕，有谁敢明着说出来？
　　难道他们要跑去衙门，说陛下参与了殿试的舞弊，故意出了有人会的题目，让官府彻查此事？
　　这不是找死吗！
　　众人的心情十分复杂，不知道陛下这是什么意思，早就听说陛下对这位灵州解元厚爱有加，半年前州试的时候，全国有那么多人中举，陛下就单单赏赐了他，这次殿试更是……
　　这难道是认定他便是科举的状元吗？
　　可天下仕子这么多，陛下为何对他如此的优待，这个问题他们想不通，也不敢想，更不敢问。
　　私自议论天子，可是要问罪的。
　　他们目光望向某个方向，暗叹口气，那唐宁除了长的好看了点，知识渊博了点，诗文写的好了点，还有什么优点，能被陛下如此厚爱？
　　众人心情平复下来之后，便将心中的思绪压了下去。
　　无论如何，这对他们的影响不大，倒是顾白和崔琅，以及想要争夺状元的那些人，怕是要哭出来了。
　　崔琅没有哭，只是脸上的表情有些复杂。
　　好不容易能有赶超的机会，到头来却发现，他是自己出题目自己答，还有什么事情比这更令人绝望？
　　顾白拍了拍他的肩膀，安慰道：“生不逢时，没办法，要不你现在进去把试卷撕了，下次再考？”
　　“也还未必啊……”崔琅摇了摇头，说道：“不到最后一刻，谁也不知结果。”
　　虽然状元是陛下钦定的，但状元的人选，却是考官们评阅之后选出来的。
　　若是他的两篇策论加起来，并没有被列入那十人，那么陛下也不能将他单独挑出来。
　　他对唐宁的策论水平很了解，他们还有希望。
　　宫外，萧珏三步并作两步赶上唐宁，大声道：“你不厚道啊，你要是早告诉我有这种事情，我就把全部身家都押在你身上了！”
　　“如果我说我也是看到考题才知道，你信不信？”
　　萧珏看着他，眼中满是“你别拿我当傻子”的目光。
　　“爱信不信。”
　　唐宁仔细想了想，觉得陈皇不可能因为他救了淑妃就内定他当状元，但他也绝对不信，陈皇是因为疏忽了忘记这道题目是润王从他那里听来的。
　　这其中，一定还有别的什么原因。
　　可惜他猜不透皇帝的心思，也不能直接指着他的鼻子问他这是什么意思，只能先走一步看一步。
　　宫内某殿，一名宦官缓步走进来，恭敬说道：“陛下，殿试已经结束，诸位贡生的试卷已被封存，唐大人在殿外请示，何时开始批阅？”
　　陈皇想了想，说道：“如今已是四月底，时间紧急，明天便开始吧。”
　　那宦官得了命令，又缓缓地退了下去。
　　陈皇面色平静，轻轻用食指敲击着桌面，低声道：“希望他不要让朕失望。”
　　……
　　京师的各大赌坊，在殿试开始的前两日，就不能再下注了。
　　殿试之后，各种消息层出不穷，很快便汇集起来。
　　其中便有消息透露，这殿试的题目之一，居然是前些日子的省试头名出的，这一道题目，便成了他的自问自答。
　　对于这则消息，大部分人都认为是无稽之谈，殿试何等重要，谁敢在殿试上舞弊，那就是纯粹找死。
　　再说了，这次的殿试题目是陛下亲自出的，谁敢说陛下舞弊，那就是大逆不道，若是官府认真起来，可是要掉脑袋的。
　　更何况，出题的是当今天子，天子想要谁当状元，只许朱笔轻轻一划，那里需要这么多的弯弯绕绕。
　　当然，还是有许多人心中后悔，当时应该再押些银子在那唐宁身上的……
　　省试的题目，也在第一时间披露出来。
　　很快便有饱学之士分析，这次的殿试题目偏易，“治大国若烹小鲜”，这一道题目虽然考前没有被人预料到，但《道德经》是经典中的经典，其中的每一句原文，都有极其详细的注释，可供学子们发挥的空间不多，也就是说，这一道题，根本拉不开差距。
　　第二道题目更为简单，陈国与楚国的关系，与草原的关系，从去年开始，就是时事热点，所有人都是当重点去背的，朝廷对于此事的态度也非常明晰，这道题要是答错答偏，简直枉为陈国人啊！
　　这样一来，也出现了一个问题。
　　留给考生自由发挥的空间不多，对于顾白崔琅这种精于策论的人来说，并不是好事，他们的优势不明显，这次的殿试赌局，变的更加扑朔迷离起来。
　　县衙之中，唐宁将那两道题的答案默写出来，交给李天澜。
　　“没想到殿试居然会出这道题目。”李天澜看完第一道，说道：“你的想法另辟蹊径，和常人不同，却又有理有据，若是考官认同，应该可以划在佳卷行列。”
　　殿试共有八名阅卷官，每人一桌，轮流传阅，考官将试卷分为五等，“○”为最佳，“×”为最差，而后就所有卷中，选“○”最多的十本进呈皇帝，二甲三甲的排名也是这样。
　　她的目光望向第二道题目的答案，沉吟了许久，目光复杂的看向唐宁，歉意道：“是我误了你，这道题，你不该这样作答的。”
　　唐宁摆了摆手，表示并不在意。
　　虽然提前准备过第一道题目，但他没有精心准备，只是节省了思考的时间而已，终究还是自己写的东西。
　　如果当时让李天澜写一份，那结果定然不一样。
　　答完第一道题目之后，他的优势并不大，若是中规中矩的答第二道，他连二甲都悬，还不如搏一搏，或许会有不同的结果。
　　按照李天澜告诉他的消息来看，陈楚两国，必然是要结盟的，一旦草原上的部落统一，陈国根本不用想着能够坐收渔翁之利，肃慎人可不是渔翁钓的小鱼，而是能吃渔翁的鲨鱼，楚国完了，陈国也蹦跶不了多久。
　　当然，这与陈国目前的政治主张是相悖的，到底会出现什么样的结果，唐宁也不清楚。
　　不过管他呢，正着答也是三甲，反着答也是三甲，殿试又不会淘汰，为什么不搏一搏呢？
　　李天澜走出县衙，绕行许久之后，便来到了京师的一处驿站。
　　她轻轻一跃，整个人便轻飘飘的越过了院墙。
　　一名中年男子站在院中，急忙走过来，躬身道：“您回来了。”
　　李天澜目光望向他，说道：“让人进宫传信，请见陈国皇帝。”


第一百九十一章　前十无名
　　殿试已过，一切都已尘埃落定，这下唐宁是彻底没有什么事情可做了。
　　萧珏找他出去放松放松，他没有犹豫的就拒绝了。
　　他打算过一会儿去宅子看看，图纸只是一个参考，亲眼看到他才安心。
　　来的不仅是萧珏，顾白和崔琅沈建居然一同来了。
　　他们三个最近形影不离的，不知道密谋着什么勾当，崔琅见他桌上放着一张纸，拿起来看了看之后，问道：“这是唐兄殿试之上所答的策论？”
　　唐宁点了点头，问道：“怎么，有问题吗？”
　　“没，没问题。”崔琅放下那张纸，长长的舒了一口气，脸上露出笑容。
　　沈建走过来看了看，脸上露出同样的轻松之色。
　　顾白扫了他的答卷一眼，问道：“你真不打算争状元了，居然这么应付殿试？”
　　“这算应付吗？”
　　“这还不算应付？”顾白看着他，摇了摇头，说道：“你这是和朝廷对着干啊！”
　　“我又不像你们，写的一手好文章，另辟蹊径，还有些希望。”
　　“另辟蹊径是好，可你这道策论，明显偏题了啊……”顾白看着他，一脸惋惜，说道：“你的第一篇策论思路清奇，若是第二篇也能中规中矩，二甲还是有希望的，现在可惜了……”
　　刚刚走进房间的唐夭夭，听到这句话，脚步一顿，脸色明显有些不自然。
　　她走到唐宁身边，说道：“我要和小意小如去逛街，借我点钱。”
　　唐宁看着她，诧异道：“你的钱呢？”
　　上次省试的那一场豪赌，让唐妖精赚了一个盆满钵满，再加上自己还她的钱，他现在妥妥的富婆一个，居然还需要向自己借钱？
　　“我的钱不方便。”唐夭夭看着他，不满道：“别婆婆妈妈的了，小如和小意还在外面等着呢。”
　　唐宁也不再问，取出两张银票递给她，唐夭夭拿着钱走出去，脸色有些不太好看，像是谁偷了她几万两银子似的。
　　看完了唐宁的策论之后，崔琅的心情明显好了许多，看着顾白，问道：“顾兄以后希望当个什么官？”
　　顾白摆了摆手，说道：“也没什么，我以后也就希望能掌修实录，讲讲经史混日子，仅此而已，崔兄呢？”
　　崔琅笑了笑，说道：“我也没有什么要求，和顾兄一样就行。”
　　唐宁看了他们一眼，两个臭不要脸的，掌修实录，讲讲经史，这特么是翰林修纂干的活，只有状元才会被授翰林修纂。
　　他羞于和这两个无耻的家伙为伍，走出房间，小如站在院门口，看着他问道：“小宁哥，我们要去街上逛逛，你要一起去吗？”
　　唐宁挥了挥手，说道：“你们去吧，我一会儿要去宅子看看。”
　　陪唐妖精逛街的情形他还铭记在心，她一个人就够自己受的了，再加上小如和小意……三个人的话，他体力有些跟不上。
　　……
　　殿试结束的第一天，便开始批卷，至今已经过去了整整三天时间，整座京师，不知道有多少目光都在望着皇宫的方向。
　　殿试和州试省试不同，两百一十二份考卷，每一份都要被八位考官同时批阅，所以试卷份数虽少，但耗时并不短。
　　宫内某殿。
　　所有的考卷，已于半日前批阅完成，直到刚才，今次省试，除前十名之外，所有的名次已经被排了出来。
　　殿试不同于省试，几乎没有什么需要争论的地方，八位考官，会在每一份试卷上留下记号，标注试卷等级，最终按照圈定的等级排序便可。
　　最前方的桌上，摆着十份试卷，便是这次的殿试前十名。
　　礼部侍郎刘风目光在这几份试卷上扫过，赞叹道：“顾白，崔琅，沈建……不错，不愧是江南和京师的解元，想来这次的状元，便要落在他们头上了。”
　　他的脸上浮现出一丝疑色，忽然问道：“不是吧，这十人之中，怎么没有那位省试魁首，方大人，那位可是从你们灵州出来的，你要不好好找找，省试魁首，怎么会连殿试前十都进不了，万一是我们弄错了呢？”
　　方鸿看了他一眼，听出了刘风话语中的嘲讽，并未回答。
　　他在排出名次，解除糊名之后，第一时间便找到了唐宁的试卷。
　　只是，他的第一道策论虽然被七人评为佳卷，但第二道，却是一连出现了八个“×”，这意味着，连他自己，在批阅到那份试卷的时候，也毫不留情的将之划在了最差的那一等。
　　只是看了一眼，他就明白了事情的缘由。
　　第二道策论实际问的是考生如何看待楚国使臣提出的陈楚结盟，这道题其实不难，朝廷对于楚国使臣的态度，已经给出了答案。
　　陈楚结盟，虽有益于楚国，但于陈国无益，帮助楚国，便是养虎为患，后患无穷。
　　可唐宁的答卷，几乎与所有考生不同。
　　他在考卷上写着，肃慎人骁勇善战，善于骑射，不仅是楚国的心腹大患，也是陈国的心腹大患，肃慎一团散沙之时，便能扰的陈楚两国不得安宁，一旦部族统一，则陈楚两国危矣……
　　便是方鸿都觉得他说的有些危言耸听，肃慎人内耗了不知多少年，要合并早就合并了，陈楚两国对于肃慎这个种族十分了解，他们是不可能统一的……他的这一份答卷，和朝廷的主张背道而驰，自然不可能被认同。
　　他的身旁，刘风又将二甲的三十人筛选了一遍，诧异道：“不会吧，省试魁首，殿试不入二甲，这种事情，简直是闻所未闻，不行，诸位同僚快些找找，要是弄错了，岂不是误了人才，我们的罪过就大了！”
　　有人在末尾处拿出一张考卷，说道：“刘大人不用找了，他的考卷在这里。”
　　刘风接过考卷，看了看之后，咂了咂嘴，说道：“可惜了，可惜啊，这第二道策论便是随便写写，也能进二甲，却不知这位省元心中到底是怎么想的，可惜了……”
　　方鸿没有理会站在一边冷嘲热讽的刘风，淡淡地说道：“既然已经确定了前十，便快些给陛下送去吧，不要让陛下等急了。”
　　刘风虽然还想再嘲讽方鸿两句，但也知道轻重缓急，将那前十的试卷放在一起，看着殿内的一名宦官，笑道：“劳烦了。”
　　御书房。
　　陈皇看着走出去的几道人影，问道：“魏间啊，你觉得这楚国使臣说的，有几分可信？”
　　魏间想了想，说道：“虽说他们的目的还是想要促成两国结盟，动机不纯，但老奴觉得，兹事体大，他们不会在这种事情上骗我们……”
　　陈皇皱起眉头，问道：“那你的意思是，完颜部已经击溃了黑罕部，并且统一了草原上的十余个大小部族，在数年之内，有望完成统一肃慎的壮举？”
　　魏间低着头，说道：“楚国使臣的话不可全信，但也不可不信，算算日子，我们派往草原的密谍，近些日子，也该回京了，到时候，陛下一问便知。”
　　他话音刚落，便有一名小宦官走进来，恭敬地说道：“陛下，这是此次殿试前十名的试卷和名单。”
　　陈皇整理整理了思绪，说道：“呈上来。”
　　片刻后，他拿起一封折子，扫了扫之后，皱眉道：“没有唐宁？”
　　确认一遍之后，他看向那小宦官，说道：“让他们把唐宁的试卷给朕送来……萧珏的也一同拿过来吧。”
　　“遵旨。”小宦官应了一声，缓缓退了出去。
　　他刚刚走到门口，门外便有人大步而入。
　　凌云快步走到前面，躬身道：“陛下，密谍八百里加急送来的密信！”
　　立刻有宦官将他手中的一封信笺呈上去。
　　陈皇站起身，打开信封，取出信件，目光投上去。
　　片刻之后，他放下信件，扶着桌子，身体不由的晃了晃。
　　魏间面色大变，急忙上前扶着他，大声道：“太医，快请太医！”


第一百九十二章　悲剧省元？
　　“朕没事。”
　　陈皇稳住身形，沉声道：“召两位丞相，兵部尚书，中书令，侍中……以及几位大学士进宫！”
　　魏间看了看陈皇，躬身道：“遵旨！”
　　另一处殿内，方鸿和刘风等诸位考官在等待陛下的决定，然后进行最终排名，却只等来了一位让他们先行回去的宦官。
　　一甲未出，殿试排名还未完成，陛下居然让他们先回去，实在是奇怪。几人虽然心中疑惑至极，但也只能离开皇宫。
　　行至宫门口时，才发现不少身影匆匆而入，王丞相被两名宦官搀扶着，健步如飞，身后跟着的是一路小跑的兵部尚书，中书令刚刚下了马车，远处那顶，好像是侍中大人的轿子……
　　几人便是用脚指头想，也知道这是发生什么了不起的大事了。
　　再联想到陛下连殿试成绩都不顾……
　　一念及此，众人的心中，立刻变得忐忑起来。
　　刘风刚刚回到礼部衙门，便有差役走上前，说道：“刘大人，尚书大人说了，让你一回衙门，就去见他。”
　　“知道了。”刘风点了点头，整理了一下衣装，这才走到某处值房门口，敲了敲门，走进去。
　　唐淮坐在椅子上，没有抬头，看着他，问道：“如何了？”
　　刘风道：“回大人，那唐宁此次殿试，只排在三甲之末。”
　　“三甲之末？”唐淮重复了一句，眉头微微皱起。
　　刘风知道他的意思，急忙解释道：“尚书大人误会了，试卷是糊名的，下官也动不了手脚，是他的第二篇策论偏题太远，八位考官，连同那方鸿在内，都给了他最低等，因此才排在三甲之末。”
　　殿试之后，除了一甲三人是即刻授官，二甲三十人要走吏部的程序，至于三甲的百多人，则要看运气，排名靠后，朝廷又无实缺，便只能等了，至于等多久，运气好了两三年，运气差了七八年都是有的，排在三甲之末，还想当京官，几乎是白日做梦了。
　　唐淮抿了口茶，没有再开口，刘风却是又想到了刚才的事情，开口道：“大人，下官刚刚