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　　吃了春药都不行的他，却唯独对那一个药方有反应，老乞丐已经成了他实现人生性福的救命稻草。
　　唐宁和李天澜走在前面，走到某处桥上，李天澜脚步停住，目光望向远方。
　　唐宁偏过头看着她，注意到了她脸上一丝惆怅的表情，想了想问道：“独在异乡为异客，上元佳节，远离家乡，远离亲人，心里不好受吧？”
　　李天澜低头看了看下方飘过的莲灯，视线又望向他，问道：“你不也一样？”
　　唐宁怔了怔，许久，目光和她望向同一片夜色，喃喃道：“习惯了，就好了……”
　　李天澜看着他，安慰道：“使团还要在京师停留许久，你比我好些，科举结束，就能回灵州了。”
　　唐宁叹了口气，低声道：“回不去了……”
　　李天澜转头看着他，远方的夜空绽放出焰火，清晰的映照出他的侧脸。
　　同样的惆怅，同样的思念，不同的是那一丝隐藏的很深的绝望。
　　仿佛他心中所想的，是一个永远都回不去的地方。
　　他只是离开灵州，来京师赴考，这丝绝望，绝不该出现在他的脸上，李天澜怔怔的看着他，心中充满了疑惑。
　　想到了另一个世界，唐宁失神了片刻，回过神的时候，才发现李天澜正在看着他。
　　唐宁诧异道：“李姑娘看我干什么？”
　　“没什么。”李天澜回了回神，立刻移开视线，又道：“也算是相熟，以后还是不要‘李姑娘’‘李姑娘’的叫了……”
　　唐宁也觉得这样有些生分，毕竟大家都这么熟了，更何况李天澜是他的救命恩人，和救命恩人还有什么生分的？
　　他想了想，说道：“不叫李姑娘的话，要不叫你澜姐？你要是比我小，那就叫澜妹……你觉得澜澜怎么样？”
　　李天澜沉吟了片刻，看着他说道：“你还是叫我李姑娘吧。”
　　女人真是善变，说不叫“李姑娘”的是她，说叫“李姑娘”的也是她，一会要一会不要的，天下的道理全都被她们占了。
　　这一会儿的功夫，萧珏和老乞丐他们就不知道逛到哪里去了。
　　唐宁见李天澜也已经走下了桥，急忙跟上去，老乞丐和彭琛都走了，为了防止意外，必须抱紧李姑娘的大腿不放。
　　桥下是一处猜灯谜的小摊，一个长长的架子上挂着数排花灯，十文钱便可靠近猜一次，若是猜中，便可取走花灯，若是猜不中，十文钱不退。
　　以防有人专挑会的，灯谜都是盖住的，唐宁走过去的时候，李天澜已经揭开了一个灯谜。
　　“满山荫葱葱，人在草木中。”她看了一眼，说道：“是个‘茶’字。”
　　摊主走过来，笑了笑，将那只天灯摘下来，说道：“恭喜姑娘，猜对了。”
　　身旁一名女子掐了掐男伴的腰，嗔怒道：“真没用，这都没有猜出来，连女子都不如。”
　　年轻男子陪笑道：“就差一点，就差一点。”
　　唐宁接过了那掌柜递过来的花灯，李天澜已经揭开了另一个。
　　“九十九。缺一为百，是个‘白’字。”
　　摊主脸上的笑容已经没有刚才的灿烂了，将那灯摘下来，笑道：“姑娘真是聪慧……”
　　李天澜继续向前面走去：“两山相对又相连，中有危峰插碧天，是个‘由’字。”
　　摊主脸上的笑容开始变的勉强。
　　“你有他有，众人都有，我却没有，是个‘人’字。”
　　摊主已经笑不出来了。
　　“有口难言，是个‘亚’字。”
　　“四面都是山，山山接相连，是个‘田’字。”
　　……
　　李天澜连续猜了十几个的时候，唐宁也笑不出来了，因为他手上的灯已经拿不下了，那摊主走到他身边，塞了一块碎银在他手里，小声道：“公子，你管管你家娘子吧，我这小本生意，一家老小就指望着这生意吃饭呢……”
　　唐宁解释道：“她不是我家娘子。”
　　那摊主看着他，说道：“那你们还不快走，要是被熟人看到了，你们是要浸猪笼的……”
　　“也不是别人家娘子。”
　　“偷小姐还敢这么明目张胆，你们再不走，我喊人了啊！”
　　……
　　唐宁只挑了两个好看的灯，就拉着李天澜走了。
　　他不是怕浸猪笼也不是怕偷小姐被人抓住，只是人家做小本生意的，被她这么搅合，一家人可能都会饿肚子。
　　李天澜看了猜灯谜的地方一眼，说道：“无奸不商，方才他见猜中的是一个孩童，便要赖账，这样的人还做什么生意，你为什么要拦着我？”
　　拦着她自然是因为她要是再猜下去，那摊主就要大喊“偷小姐”了，唐宁担心他这一嗓子喊出去，就活不到明年的上元了。
　　他摇了摇头，说道：“市井小民，这些再也正常不过了，他欺负那个孩子，自然也有人欺负他。”
　　唐宁回头看了看，看到小摊前的人群已经散开，一个孩童站在灯架前，摊主被一个壮汉按在地上狂揍。
　　“老子的儿子也敢欺负，打不死你！”
　　……
　　和李天澜在街上逛了一圈，再次遇到了萧珏和老乞丐。
　　“你们两个跑到哪里去了，我正打算派人去找你们呢！”萧珏狐疑的看了两人一眼，说道：“逛了半个晚上，又累又饿的，去天然居，我请客，先填饱肚子再逛。”
　　萧珏为了庆祝他即将成为名副其实的举人，坚持要请客吃饭，唐宁推诿不过，也不想打击他的积极性，犹豫了片刻便同意下来。
　　唐宁本来以为天然居是一处酒楼，到了地方才知道，这居然是一处面积不小的园林。
　　在京师这种寸土寸金的地方，能买下这样一座园林当做酒楼，天然居的幕后老板一定有钱又有权。
　　李天澜在天然居门口停下脚步，望着大门两侧悬挂着的对联。
　　虽然是晚上，但周围灯火通明，这副对联也看的清楚。
　　“得世外清凉境界，正好谈诗，况当荷露新烹，竹泉初热。”
　　“浇胸中块垒闲愁，有何下酒，好把寒梅细嚼，秋菊狂餐。”
　　李天澜看着这对联，说道：“这对联倒是雅致，除了此下联外，你还能不能想出另一个？”
　　唐宁知道她的对联瘾又犯了，催促道：“这对联普普通通，有什么好对的，先进去吃饭吧，你要是想对对联，晚上回去，有的是时间慢慢对。”
　　“对不出来就对不出来，说什么对联普通，既然我们的对联普通，你倒是说一个不普通的出来啊！”唐宁话音刚落，一道不服气的声音从他们身后传来。
　　他转过头，看到一个侍女打扮的少女正双手叉腰，挺着胸，气鼓鼓的看着他。
　　小丫头片子还学人挺胸，在李姑娘面前挺胸，谁给她的勇气？
　　唐宁可不打算和这小侍女理论，摇头说道：“进去吧。”
　　小侍女对他吐了吐舌头，说道：“大话精，这就怕了，亏你还是男人呢……”
　　唐宁已经迈出去的脚步又收了回来。
　　他这辈子最讨厌的事情，就是有人怀疑他是不是真男人，没有之一。


第一百二十八章　赠牌
　　男人可以被人说穷，被人说丑，被人说又穷又丑又没有上进心，唯独不能被人怀疑是不是男人。
　　唐宁看着那小侍女，微笑问道：“小姑娘，你刚才说什么？”
　　小侍女退后几步，警惕道：“你想干嘛？”
　　李天澜看着唐宁认真的样子，扯了扯他的衣袖，说道：“算了吧，我们先进去。”
　　萧珏上前一步，摇了摇头，说道：“男人的事情，你们女人就不用管了。”
　　这一刻，他看着唐宁，仿佛看到了另一个自己。
　　“得世外清凉境界，正好谈诗，况当荷露新烹，竹泉初热；浇胸中块垒闲愁，有何下酒，好把寒梅细嚼，秋菊狂餐。”
　　唐宁没有再理会那小侍女，看着天然居门口的对联，说道：“这副对联，字里行间充满了雅致，似乎来这里不是食客喝酒吃饭，而像是文人吟风弄月，品梅赏菊，的确很雅，想来平日里来这里吃饭的，也都是些雅客。”
　　小侍女身后的一名风韵女子目光望向他，似是在等待他接下来的话。
　　唐宁目光从那对联上移回来，说道：“这对联是雅，但用在酒楼门前的对联，一个雅字还不够。”
　　他没有停顿，继续说道：“潮州韩江酒楼有这样一副对联，上联为‘韩愈送穷，刘伶醉酒’；下联是‘江淹作赋，王粲登楼’。”
　　小侍女身后的风韵女子点了点头，说道：“一副对联，用了四个典故，又将‘韩江酒楼’嵌入其中，虽然对联本身并无出色之处，但用在这处酒楼前，却是再合适不过了。”
　　唐宁接着开口：“江州‘陶陶居’门前，也有这样一副对联，上联是‘陶潜善饮，易牙善烹，饮烹有度’；下联为‘陶侃惜寸，夏禹惜分，分寸无遗’。”
　　那风韵女子想了想，说道：“陶潜爱酒，是为风流隐者，易牙擅烹，却是奸臣佞臣。陶侃曾言：‘大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴。’，既点明了饮乐需有度，不可沉溺玩乐，荒废光阴，又将‘陶陶’二字嵌入，也是难得的佳联。”
　　唐宁想不到这女子居然能点出所有的典故，并且瞬间分析出两联的用意，不由的多看了她两眼，才开口道：“所以我说，天然居此联虽然称得上雅，但却只是普普通通，和上两联相比，意境虽足，终究少了一份心意，算不得什么妙对。”
　　“公子言之有理。”风韵女子看了看她，忽然问道：“不知公子对此可有建议？”
　　“没有。”唐宁摇了摇头，干脆地说道。
　　多一事不如少一事，他现在只想早点进去吃饭，不知道这天然居的饭菜，有没有萧珏说的那名么传奇。
　　小侍女笑着说道：“你也想不到更好的啊，原来只会动嘴，光说谁不会……”
　　唐宁脚步再次一顿。
　　什么叫只会动嘴，他全身上下哪里不能动，如果这小侍女是钟家丫鬟，唐宁早让唐夭夭把他屁股打肿了。
　　他看着那风韵女子，想了想，说道：“忽然想到一联，既然贵地名为天然居……‘客上天然居，居然天上客’，姑娘觉得此联如何？”
　　“客上天然居，居然天上客？”风韵女子还没有开口，萧珏就一脸惊奇地说道：“一个正着读，一个反着读，这样也行？”
　　他有些迫不及待的看向唐宁，问道：“下面呢？”
　　唐宁看着他，摇头道：“下面没有了。”
　　风韵女子站在原地，细细琢磨着这一联，此联不仅将“天然居”三个字嵌了进去，形式上更是新颖，最妙的是，“居然天上客”这一句，无形中将上门的客人捧了一把，会让客人心中凭空生出些许好感。
　　此联称得上是绝妙，若是流传出去，天然居的名气，可就不仅仅局限在京师了。
　　风韵女子的脸上逐渐浮现出异色，看向唐宁，微微施了一礼，问道：“不知公子可有下联？”
　　唐宁摇了摇头，说道：“没有了。”
　　风韵女子的脸上浮现出一丝遗憾之色，略一思忖之后，便看向身后的小侍女，说道：“小桃，明天让人将刚才那一联换上。”
　　小侍女看着她，疑惑道：“可是小姐，下联呢？”
　　风韵女子笑了笑，说道：“只挂上联即可，若是有客人能对出下联，便可免去当日在天然居的所有费用。”
　　唐宁又多看了这女子两眼，短时间内就能想到这种营销手段，难怪能把天然居经营到名动京师。
　　唐宁和李天澜她们走进去的时候，李天澜偏过头问他道：“你真的对不出下联？”
　　“客上天然居，居然天上客；人过大佛寺，寺佛大过人。这一联怎么样？”
　　李天澜想了想，说道：“勉强算是对上了，就是有些俗，意境差了点。”
　　“嫌俗，要意境啊，那你再听听这一句。”唐宁想了想，说道：“客上天然居，居然天上客；僧游云隐寺，寺隐云游僧。怎么样，意境有了吧？”
　　李天澜瞥了他一眼，说道：“你刚才怎么不说？”
　　唐宁摇了摇头，说道：“反正是萧小公爷请客，说了不是抢他的风头吗？”
　　“公子留步。”几人刚刚走进园子，身后传来一道声音。
　　唐宁转过身，那风韵女子走过来，递上一块小巧的玉牌，说道：“公子赠予天然居如此妙联，小小礼物，不成敬意。”
　　唐宁接过玉牌，那女子对他再次施了一礼，莲步轻移，缓缓离开。
　　唐宁掂了掂手里的玉牌，疑惑道：“这是什么，很值钱吗？”
　　“不要给我。”萧珏伸手去拿，唐宁立刻将玉牌收起来。
　　连萧小公爷都这么眼红，这牌子一定值很多钱。红袖阁送玉牌，天然居也送玉牌，在这方面，京师果然要比灵州讲究多了。
　　萧珏看着他，不忿道：“今天你请客。”
　　唐宁诧异道：“为什么？”
　　“凭借这块牌子，可以吃遍天然居所有的美味，不用付钱。”萧珏有些眼红地说道：“你知道拥有这块牌子的人，都是什么身份吗？”
　　“你也没有？”
　　“没有。”
　　“你不是说有事报你的名字，这京师没有你萧小公爷办不成的事情吗，怎么连块牌子都没有？”
　　“……”
　　“我不管，反正今天你请客！”萧珏很受打击，摆了摆手，说道：“反正不要钱，今天我要把这里的招牌菜都吃一遍！”
　　天然居，某处小阁。
　　名叫小桃的侍女看着那风韵女子，不解道：“小姐，他也不是什么重要的人，为什么要给他玉牌呢？”
　　“向来都是独来独往的萧小公爷偏偏和他走的那么近，还对那乞丐毕恭毕敬的……灵州那边是谁收集消息的，过阵子让她亲自过来向我汇报。”
　　风韵女子脸上浮现出一丝疑惑之色，随后又摇了摇头，说道：“灵州解元，唐家弃子，圣旨封赏……唐家这潭水有些浑了，一块玉牌而已，不是什么贵重东西，日后说不定会有不小的回报。”
　　说完，她又补充一句：“人过大佛寺，寺佛大过人；僧游云隐寺，寺隐云游僧，明天记得把这两个下联挂在旁边的墙上，这位唐解元，倒是很会藏拙……”


第一百二十九章　冤家路窄
　　天然居主楼建在水上，占地面积极广，小湖的四面八方都有通道通向主楼。
　　进了主楼，唐宁将那块牌子扔给了萧珏，很快就有下人恭敬的将他们带到了楼上的一间雅阁。
　　上来的时候，唐宁注意到下面人群熙熙攘攘，非常热闹，随口问道：“下面在干什么？”
　　“元宵诗会啊。”萧珏坐下之后，随口说道：“天然居为了揽客，每年都会在上元这一天举办元宵诗会，魁首能获得丰厚的奖品，不知道今年的奖品是什么，看他们的样子，应该不薄……”
　　萧珏话音刚落，门外忽然传来一阵吵闹之声。
　　雅阁门口，一名侍者为难道：“二位公子，这雅阁已经有贵客了，小人给您换一间……”
　　一名年轻人皱眉看着他，问道：“我们明明来的早，为什么不让他们换？”
　　萧珏推开门走出来，问道：“换什么？”
　　“萧小公爷……”见到走出来的是萧钰，年轻人面色微变，目光望向身后的青年。
　　那青年笑了笑，拱手道：“一场误会，既然是萧小公爷，我们去别的地方就行。”
　　唐宁见萧珏站起身走出去，没一会儿就又走进来，想来事情已经解决了。
　　他随口问道：“怎么回事？”
　　萧珏挥了挥手，说道：“礼部侍郎的公子和唐家那位二少爷，和我们抢位置，他唐二少还没有这么大的面子，叫他大哥来还差不多，不管他们，先点菜吧。”
　　唐宁翻菜单的动作一顿，抬头看着他：“唐家二少爷？”
　　萧珏点了点头，说道：“东台舍人唐琦的儿子，唐昭。”
　　唐宁将菜单递给萧珏，目光瞥了门外一眼，说道：“这里你经常来，你点吧。”
　　萧珏点好了菜，起身将雅阁内的一扇窗户打开，站在窗前，可以看到下方的情形。
　　无数人围在一座高台之前，台上有不少座位，已经有人落座，最中间是几名翩然起舞的女子，看过红袖阁的舞蹈，再看这寻常舞姿，总觉得欠了点什么。
　　另一处阁中。
　　刘里落座之后，摇头道：“不知道萧小公爷来这里凑什么热闹，这个位置，远不如他们的地方。”
　　在他身后的青年摆了摆手，问道：“让你办的那件事情，办的怎么样了？”
　　刘里脸上露出为难之色，说道：“不知道怎么的，我的手下昨天把人跟丢了，不过二少放心，我已经让他们找了，这两天人多，等到元宵过后，我再让他们挨个客栈去问。”
　　雅阁内的另一名年轻人脸上浮现出好奇之色，问道：“二少要找什么人，需要我帮忙吗？”
　　刘里望向他，怔了怔之后，一拍脑袋，说道：“对啊，你不说我都忘记了，你爹是平安县令，这一片可是你常跃的地盘，找个人还不简单……”
　　那青年看了看他，说道：“这件事情先不提，让你办的事情办好了