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　　一年之前，她出使陈国，归来之后，又提出了不少新政，其中最重要的，就是运用多项举措，改善了多地的水患，为朝廷每年节省了大量的治水开支。
　　长宁公主在楚国是一个传奇，此次平叛一事，则又在她的传奇之路上，添上了浓墨重彩的一笔。
　　街头的面馆之中，卖面的老婆婆将一碗热腾腾的素面给她端过来，笑道：“公主这次可是又做了一件大事，外面都快吵疯了……”
　　李天澜看向她，说道：“婆婆，我有件事情想告诉你。”
　　老婆婆在她的对面坐下，笑呵呵地说道：“你说吧，婆婆听着呢。”
　　片刻后，听李天澜说完，她猛地站起来，震惊道：“你，你真的……”
　　李天澜罕见的红了脸，微微点了点头。
　　老婆婆震惊的看着她，许久才叹了口气，喃喃道：“老婆子我当年要是像你那么勇敢，现在就不至于在这里卖面了……”
　　“我看那小子对你也是真的喜欢……”她想了想，又道：“不过，那小子一看就是会哄姑娘的，肯定有很多女子喜欢她，你以后跟了她，可要看紧一些，要是他敢到处拈花惹草，你就狠狠的收拾他……那小子身边倒是有个厉害的，来，婆婆再教你几招！”
　　皇宫。
　　御书房中，曾经的信王，如今的楚国皇帝，坐在棋盘之前，捏起一颗棋子，想了想之后，才看向对面，说道：“多年不见，你的棋艺倒是一点儿都没有退步，我却是下不过你了。”
　　周王摇了摇头，说道：“臣弟这些年闲着无聊，净下棋了，皇兄要劳心国家大事，棋艺生疏也是正常……”
　　新皇李舜终于落子，随口问道：“我将你留在京都，你可有怨？”
　　周王慢悠悠的捏起一颗棋子，说道：“臣弟巴不得留在京都享福，皇兄不知道，外面的世界有多危险，那女人送进臣弟身体里的虫子足足有三寸，要不是唐兄弟，臣弟今日就见不到皇兄了。”
　　李舜看向他，问道：“唐兄弟？”
　　周王解释道：“就是陈国的送婚使唐宁。”
　　李舜撇了撇嘴，说道：“那混账，是懂些歪门邪道。”
　　周王怔了怔，“混账？”
　　李舜挥了挥手，说道：“不说他了，下棋。”
　　周王看向他，忽然道：“说到他，有件事情不知道皇兄知不知道。”
　　李舜拈起一颗棋子，随口问道：“什么事情？”
　　周王想了想，说道：“据臣弟观察，唐宁和小澜……”
　　李舜手上的动作一顿，抬头问道：“他和澜澜怎么了？”
　　“如果臣弟没有猜错……”周王思忖片刻，才道：“小澜和他，应该已经私订终身了。”
　　“你说什么！”李舜猛地站起来，直接将棋盘撞翻，大声道：“什么私订终身？”
　　周王看着散落满地的棋子，愣了一下，问道：“皇兄不知道吗？”
　　“我知道什么！”李舜一脸怒色，喃喃道：“难怪，难怪她自从回来之后就一直怪怪的，难怪她要自己去平叛……”
　　他气冲冲的向殿外走去，周王站起身，问道：“皇兄去哪里，一会儿不去钓鱼了？”
　　李舜怒气冲冲的挥了挥手，“澜澜都被人钓走了，还钓个屁的鱼！”


第三百一十三章　屠夫与蛇
　　沧州本就已经靠近楚国南边，启程数日，队伍已经驶出了辽州，再往前，就到陈国疆土了。
　　“阿嚏！”
　　唐宁揉了揉鼻子，虽说他们一路都在向南行驶，但天气如今已经入了秋，还是越来越冷，晚上要提醒赵蔓换厚被子了。
　　前方就是十里林，当初他们来的时候，在那里遇到了伏击，幸亏他机智的和对方交换了人质，才将危机消弭与无形。
　　何瑞从马车上下来，看着前方的林子，面色复杂。
　　陆腾骑着马过来，说道：“今天夜里，怕是又要在林中露宿了。”
　　“那就加快速度吧。”唐宁看着前方的林子，说道：“今天住一晚，明天晚上就能在封州休息了。”
　　陆腾点了点头，看着后方，说道：“继续前进！”
　　随着队伍渐近，林中忽然有人影出来，禁军们先是摆出防御的架势，但见对方只有几人，便过去一队，问询情况。
　　不多时，陆腾便带了几人过来，说道：“唐大人，他们是十里林的匪首，这次是来给我们带路的。”
　　为首的一人立刻道：“不不不，这位将军，我们已经从良了，不是贼了。”
　　那人看着唐宁，期待地说道：“大人，我们现在已经从良，不当贼了，而且每天都听您的吩咐，多做好事，惩恶扬善……”
　　唐宁差点儿都忘记了还有这一茬，点了点头，说道：“你们做的很好。”
　　那人搓了搓手，说道：“既然如此，大人，能不能把解药给我们，我们保证，服下解药以后，还是会和以前一样，只做好事，不做坏事，惩恶扬善，广积福报……”
　　唐宁挥了挥手，说道：“其实你们没有中毒。”
　　现在下毒，一年之后才发作，不知道世界上有没有技术含量这么高的毒，至少唐宁自己没这个本事。
　　那人怔了怔，干笑道：“大人说笑了……”
　　唐宁看着他，问道：“你不信我？”
　　那人哆嗦了一下，立刻道：“信，信，我们以后还是会多做善事，一年以后，大人可一定要派人送解药来……”
　　说真话他不信，唐宁也没有什么办法，那匪首不敢再多言，陪笑道：“小的去前方给大人带路……”
　　有这些地头蛇带路，这次从十里林到封州，要比上次顺利的多。
　　到了封州，唐宁才惊讶的发现，那匪首说的居然是真的。
　　他们是不是从心里改邪归正不说，至少在行动上已经做到了，这两个月，封州忽然多了一个好人帮，帮中兄弟数百人，以做好事传爱心为宗旨，修桥铺路，打地痞惩流氓为第一要义，在封州收获了百姓不少的叫好声。
　　不管是不是发自真心，他们的行为都值得称赞，唐宁将一包药粉扔给他，说道：“一碗水化开，每人喝一口便可解毒。”
　　这药粉其实是从楚国买的胭脂，花瓣做的，纯天然无添加，他这次回来买了不少，除去给赵圆代购的，还有好多好多。
　　“谢谢大人，谢谢大人。”曾经的十里林匪首，如今的好人帮帮主跪倒在地，感激涕零。
　　唐宁摆了摆手，示意他可以走了。
　　他走回驿站，看到陈舟时，叮嘱道：“看好那个女人，别让她跑了。”
　　“大人放心吧。”陈舟拍了拍胸脯，说道：“用了三根绳子，绑猪都没有绑过这么紧，她越挣扎越紧，跑不了的。”
　　唐宁拍了拍他的肩膀，说道：“不错。”
　　虽然和完颜嫣一样是俘虏，但这位公孙大娘在这里的待遇就没有这么好了。
　　她武功不俗，又懂得蛊术，虽然她的蛊虫都被唐宁搜出来烧掉了，但以免意外，她一路上都是被绑着，也没有资格独自乘坐一辆马车，而是被塞在货车里，驿站里也没有她单独的房间，只能在柴房里凑合。
　　对付这种危险分子，丝毫不能麻痹大意。
　　回去的这一路他可谓是归心似箭，一点也不愿意耽误，到封州的时候已经是下午，而他打算明天早上就再次启程。
　　如果路上不耽搁什么时间的话，十月初就能回去了。
　　他走回院子，老郑手里拎着刀，在院子里转了转，问道：“看见我的磨刀石了吗？”
　　“没有。”唐宁摇了摇头，说道：“你去问问厨子吧，驿站里肯定也有。”
　　老郑的刀不常用，但却总爱磨，三天两头拿出来磨一磨，不知道这是什么癖好。
　　要说用刀，他只是喜欢用它切猪耳朵，晚上下酒。唐宁不得不承认，老郑切出来的猪耳朵，薄厚适中，真的比一般屠夫切得好吃。
　　郑屠夫走到厨房，问正在灶前忙碌的厨子道：“有磨刀石吗？”
　　厨子正在忙着做饭，头也没回，说道：“有，就在隔壁柴房，你自己去找找。”
　　郑屠夫推开柴房的木门，四下里寻找起来。
　　柴房正中的柱子上，中年女子被绑在那里，郑屠夫的目光在她身上一扫而过。
　　中年女子看着他，某一刻，忽然开口问道：“你在找什么？”
　　郑屠夫四下里看了看，问道：“有没有看到磨刀石？”
　　中年女子低下头看了看，抬起脚又踩下去，说道：“在我脚下，你过来取吧。”
　　郑屠夫目光望过去，果然在她的脚下发现了一块深色的石头。
　　他走到中年女子身边，弯下身子。
　　中年女子双目微凝，眉头挑了挑。
　　与此同时，她头上的一根发丝忽然飘落，在空中扭动了几下，仿若活物一般，直奔郑屠夫的面部而去。
　　仔细看去，才发现那物要比发丝粗上许多，转瞬就要钻进郑屠夫的鼻中。
　　中年女子面上带着一丝冷笑，那是她最珍贵的银线蛇王蛊，平日里潜藏在头发中，也是她最后的保命绝招。
　　银线蛇王速度极快，距离这么近，哪怕是绝顶高手也无法闪避，更何况是一个平平无奇的屠夫？
　　郑屠夫抬起头，随手一捏，那物便被他捏住了首部，身体还在不停的扭动。
　　他用拇指和食指搓了搓，那物便停止了挣扎，一动不动。
　　他拍了拍手，像是掸去灰尘一样，抬头看着那中年女子，说道：“银线蛇王，藏得够深啊……”
　　中年女子双目紧缩，颤声道：“你怎么知道……”
　　眼前之人不仅知道银线蛇王，捏死她最厉害的蛊虫，就像是捏死一只蚂蚁，将中年女子最后的希望摧毁之余，也让她心中惊诧万分。
　　郑屠夫摇了摇头，说道：“万蛊教剩下的人不多了，不想着将教统传承下去，跑到草原上凑什么热闹？”
　　听到“万蛊教”这三个字时，中年女子的面色首次大变，厉声道：“你到底是什么人！”
　　“我就一杀猪的，没别的意思，只是你踩着我的磨刀石了。”郑屠夫蹲在地上，说道：“乖，抬脚……”


第三百一十四章　抵京
　　郑屠夫从她脚下拿过磨刀石，直起身，没有再看她一眼，转身离开。
　　中年女子面色苍白，颤声道：“你到底是谁，你为什么会知道万蛊教，你是大梁……”
　　郑屠夫挥了挥手，说道：“都是过去的事情了……”
　　他走出去，关上柴房的门，来到院中时，就听不到里面的声音了。
　　唐宁看了看他，问道：“那女人在叫什么呢？”
　　郑屠夫道：“可能绳子绑的太紧了，让人给她松一松吧，让她留点高手的尊严。”
　　老郑开口求情，就如同铁树开花，难得一见，唐宁伸手招来了陈舟，说道：“去帮她松一松，换个绑法吧。”
　　他走去赵蔓所在的院子时，她和唐水站在院子里，跑过来说道：“表姐刚才教了我一招，你要不要看看……”
　　自从完颜嫣将她的鞭子送给赵蔓之后，她就彻底的走上了一条歧路，唐宁不希望她能走回正道，只希望她能够脚踏实地，好好的练习鞭法，千万不要再走上一条更歧的路。
　　京都，时间已是十月。
　　人都是健忘的，京都每天都有新鲜事发生，临近年尾，已经很少有人记得年初时发生的事情。
　　平阳公主出嫁之时，可谓是满京轰动，然而半年多过去，若不是有人刻意提及，百姓早已不记得三月初公主离京之时的那场盛会。
　　礼部的官员自然不会忘记，因为今日便是公主回京的日子。
　　上一任楚皇驾崩的突然，又在临终前废了太子，两国联姻作废，使团于两个多月前从楚国京都出发，今日便到。
　　祠部司，膳部司，主客司，三司郎中亲自出城迎接，站在城门口，三人的脸色却是同样的灰暗。
　　祠部郎中叹了口气，说道：“他还是回来了。”
　　膳部郎中面有忧虑，叹道：“这可怎么办才好……”
　　“要不……”主客郎中想了想，说道：“我们先告假一个月？”
　　膳部郎中犹豫道：“我们三人同时告假，怕是会惹人非议，这不好吧？”
　　“不惹人非议重要还是前程和小命重要？”祠部郎中摇了摇头，说道：“半年前，他是怎么当上送婚使的，你们难道忘了吗？上一任礼部郎中的下场你们也忘了吗？”
　　一个临时的礼部主事，自然做不了送婚使，可他硬是踩着他们几人的身体，坐到了那个位置，临走之前，他就已经被陛下任命为礼部郎中，这次回来，他们三个岂不是会重蹈覆辙？
　　祠部郎中挥了挥手，说道：“本官才不管什么非议不非议的，一会儿回去就告假，他什么时候离开礼部，我再什么时候回来！”
　　膳部郎中想了想，咬牙道：“我也是！”
　　主客郎中犹豫片刻，同样开口道：“我回去就找刘侍郎。”
　　三人又小声的交谈了一番，身后的人群忽然传来一阵嘈杂的声音。
　　他们抬头望去，只见一条黑线出现在视线的尽头。
　　城门口的人群之中，有人高声喊道：“公主回京了！”
　　……
　　唐宁站在城门口，心算了一下，半年多以前，使团从京师出发，到楚国京都，用了三个多月的时间，回来的时候，只用了两个月半月。
　　这是因为归程之时，他们遇城不歇，几乎是连日赶路，如果不是在楚国因为造反的事情耽搁了那几天，还会更快。
　　算起来，其实他们这一处出使，大部分的时间都耽搁在路上了。
　　回到京师之后，城门口早已有礼部的官员迎接，之后便会直接进宫，向皇帝汇报。
　　他们抵京的时候已经过了正午，早朝早已结束，陈皇接见他们的地方是御书房。
　　唐宁和陆腾何瑞走进来，同时躬身道：“臣参见陛下！”
　　陈皇看着他们，点头道：“免礼。”
　　唐宁没有直起身，而是抱拳道：“臣辜负了陛下重托，辜负了朝廷的信任，请陛下降罪！”
　　陆腾和何瑞也同时躬身，说道：“请陛下降罪！”
　　陈皇挥了挥手，说道：“就连朕也没有想到，这半年里，楚国竟会发生这么大的变故，这件事情不怪你们，免礼吧。”
　　“谢陛下。”唐宁拱了拱手，站直身子，从袖中取出一物，递上去，说道：“陛下，这是现任楚皇送来的国书，请陛下过目。”
　　立刻有宦官走上前，从他手中接过国书，呈了上去。
　　虽然国书是很严肃的东西，需要他回京之后，当面呈递，但国书的内容，其实在他们抵京之前，就已经送回来了。
　　陈皇扫了一眼，将之放下，面色复杂地说道：“如今的楚国，已非当年我陈国之臣了……”
　　殿内的气氛有些沉闷，直到一道身影从殿外跑进来。
　　“父皇，父皇……”赵蔓跑到陈皇身边，委屈道：“我还以为以后都见不到父皇了！”
　　看到她的那一瞬，陈皇脸上的表情有一瞬的遗憾，又有一丝庆幸和欣慰，最终化作笑容，说道：“这一路上，蔓儿辛苦了……”
　　赵蔓抓着他的袖子，说道：“蔓儿不想去那么远的地方了，蔓儿要一辈子留在京都陪着父皇……”
　　“好。”陈皇笑着点了点头，说道：“朕让人将你的长宁宫再收拾收拾……”
　　赵蔓摇了摇头，说道：“父皇，蔓儿已经长大了，再住在宫里，不合礼制，我还是住在宫外的公主府吧，我还是会经常进宫来陪父皇的……”
　　“这样也好。”陈皇目光望向下方，说道：“朕和蔓儿说说话，你们先退下吧。”
　　唐宁的心早就飞回家了，就等他这句话，闻言立刻拱手道：“臣告退。”
　　他准备离开时，看到赵蔓背对着陈皇，对他眨了眨眼睛，做出口型道：“等我……”
　　马车早已在宫门口等着了，一路行至唐府门口，唐宁下了马车，便看到了等在门口的一众身影。
　　他走上前，看着站在最前面的两女，张开双臂，轻声道：“我回来了。”
　　小小和方新月两个小姑娘站在她们身后，脸上满是笑容，郑屠夫抱着女儿站在一边，伸手捂着她的眼睛，说道：“囡囡别看。”
　　……
　　早上躺在床上，两只手臂分别搂着小意和小如时，唐宁再一次深刻的体会到，哪怕当再大的官，做什么样的大事，也没有像这样搂着两位娘子来的幸福。
　　钟意从床上挣扎着起来，红着脸道：“相公，都快中午了，我们要快点起床，要不然别人会笑话的。”
　　苏如也要起来，唐宁的手臂又将她们搂紧了一些，说道：“这里是唐府，谁敢笑话？”
　　钟意低着头，小声道：“爹娘昨天晚上说，早上要过来的……”
　　从窗户外透出来的光来看，现在已经是中午了，也就是说岳父岳母已经等了一个早上，哪怕唐宁脸皮再厚也觉得不好意思。
　　现在已经日上三竿，她们两个穿好了衣服也不好意思出去叫丫鬟进来，梳洗之后，坐在梳妆台前自己打扮。
　　“我来吧。”唐宁走过去，从钟意手中接过眉笔，轻轻的帮她描眉。
　　半年多以前，最开始帮她画眉的时候，她还扭扭