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哪里！”
　　凌云躬身道：“微臣已经将韩家整个翻了一遍，都没有找到藏银的地方，韩明与北区的贫民居住在一起，据他的邻居所言，韩家平日里生活简朴，还经常拿出银两粥饭，施舍乞丐……”
　　陈皇沉默了片刻，沉声说道：“去崇明殿。”
　　崇明殿内，韩明跪在地上，听到身后有脚步声传来，抬头看了一眼，将头重重的磕在地上，说道：“罪臣韩明，叩见陛下。”
　　陈皇站在他的身前，看着他，缓缓问道：“还记得你是怎么当上户部侍郎的吗？”
　　韩明低着头，鲜血从额头流下，却默然无语。
　　“你不记得，朕记得。”
　　陈皇看着他，平静地说道：“十一年前，你还只是一位监察御史，当年奸相蔡成权倾朝野，蒙蔽天听，做下了许多天怒人怨的恶事，朝中百官摄于他的权势威严，敢怒不敢言，只有你韩明，不畏权势，不顾生死，直言进谏，罗列蔡成罪状二十八桩，在金殿上以头碰壁，以死直谏……”
　　“六次当街刺杀，你不皱眉头。”
　　“韩家唯一的嫡子死在蔡贼的报复之下，你没有退缩。”
　　“他们绑了你年迈的母亲，逼你就范，你的母亲以死明志，不做你的拖累……”
　　……
　　“你以一己之力，扳倒奸相一系，朕升你为户部侍郎，盼望你能为国效力……”陈皇看着他，一脸痛心，沉声道：“韩爱卿，朕的韩爱卿，你告诉朕，这些年你都做了些什么！”
　　“罪臣对不起陛下，对不起朝廷！”
　　韩明声音沙哑，再次俯身，将脑袋狠狠的磕在地上。
　　一下。
　　两下。
　　三下。
　　……
　　他的额头早已血肉模糊，却依旧磕个不停。
　　“十一年前，朕欠你们韩家两条命。”陈皇长舒口气，看着他说道：“今日，朕还你六条。”
　　陈皇注视着他，缓缓说道：“可朕也必须给百姓，给朝廷一个交代。”
　　韩明拜倒在地，高声道：“谢陛下。”
　　一名宦官，走上前，从玉盘中取出一个酒杯，递给韩明。
　　韩明双手接过，最后看了陈皇一眼，笑道：“若有来世，韩明还愿做陛下的臣子。”
　　他放下酒杯，跪直身体，对陈皇恭恭敬敬的行了一礼，只不过这一次，他的头低下去之后，就再也没有起来。
　　片刻之后，刑部尚书看着崇明殿中的一块白布，抬起头，说道：“陛下，韩侍郎就这么死了，他背后之人……”
　　陈皇挥了挥手，说道：“韩明既已认罪，此案便到此为止，所有涉事官员，严惩不贷。”
　　刑部尚书躬身道：“臣遵旨。”
　　刑部尚书退出大殿之后，陈皇深吸口气，说道：“宣端王进宫。”


第三百零一章　扫把星
　　宫门口。
　　刚刚被紧急宣召进宫的端王停下脚步，想了想，看着一名宦官问道：“你可知陛下召本王入宫，到底所为何事？”
　　那宦官摇了摇头，说道：“回殿下，陛下没有说。”
　　端王在原地驻足片刻，最终还是重新迈开了步子。
　　他刚刚得知户部侍郎韩明被抓的消息，正心急如焚，百爪挠心，与府中谋士想着如何搭救的时候，便受到了进宫的宣召。
　　韩明是他手中最为重要的一颗暗棋，是他的财源所在，韩明若是出事，将会对他造成极大的打击。
　　他暂时还不知道韩明被抓的原因，但不到最后一刻，他怎么都不愿意放弃一个能在户部呼风唤雨的摇钱树。
　　好在京中没有几个人知道他与韩明的关系，此刻先在父皇那里探探风声，再做打算。
　　那宦官领他走到某处，说道：“殿下，陛下就在崇明殿，您进去吧。”
　　端王有些诧异，父皇召见他的地点居然不在御书房，崇明殿是父皇平日里静思之地，很少在这里召见官员。
　　他推门而入，陈皇站在殿中，背对着他，缓缓道：“把门关上。”
　　端王有些忐忑的关上房门，上前两步，问道：“不知父皇召儿臣前来，有何吩咐？”
　　陈皇看着他，面无表情地说道：“跪下。”
　　端王怔了怔，张了张嘴：“父皇……”
　　陈皇冷声说了一句：“跪下！”
　　端王不敢再问，屈膝跪地。
　　陈皇指了指殿内的一块白布，问道：“知道这是什么吗？”
　　端王目光望过去，茫然道：“儿臣不知。”
　　陈皇冷声道：“这是户部右侍郎韩明。”
　　端王先是一怔，随后便面色发白，身体微微颤抖，强行使自己恢复镇定。
　　陈皇看着他，问道：“韩明身为户部右侍郎，这几年间，贪污了国家数百万两税银，此事你怎么看？”
　　“儿臣，儿臣……”端王额头上渗出细汗，小声道：“儿臣以为，韩明行此大罪，罪有应得，死有余辜……”
　　砰！
　　陈皇一脚踹在端王肩头，用力之重，使得他在地上直接横移尺许。
　　“死有余辜？”陈皇眼中浮现出血丝，压低声音道：“你以为朕不知道，你早已笼络了韩明；你以为朕不知道，他贪污的银子，最后全都进了你的口袋；你以为朕不知道，此案的罪魁祸首是谁吗！”
　　陈皇喘着气说了几句，使得端王面色大变，跪伏在地，高声道：“父皇明鉴，此案与儿臣无关，此案与儿臣无关啊！”
　　陈皇深吸了口气，说道：“韩明是何等的良臣，国库是什么地方，你让良臣变奸臣，你敢向国库伸手……你好大的胆子啊！”
　　端王面色瞬间苍白无血，惊慌道：“父皇，父皇，不是儿臣，这不是儿臣……”
　　陈皇转头看着魏间，说道：“拿刑杖来。”
　　……
　　户部侍郎韩明，贪污国库巨额白银，畏罪自杀，关于此案的消息一经传出，便如同一颗巨石，使得本就不太平静的京师湖面，再次掀起了滔天波澜。
　　这是近几年来，朝中最大的贪腐案，震惊朝野民间，在短短一日之内，就传遍了整个京师。
　　韩明畏罪自杀，此案却并未结束。
　　朝廷彻查之下，此案涉及的同党也都无所遁形，户部一名主事，两位郎中，包括博州三州地方官员，全都落网。
　　敢向国库伸手，他们的结果比韩明好不了多少，只是让无数人诧异的是，韩明畏罪自杀之后，端王莫名其妙的被陛下禁足了三个月，据小道消息传言，端王被陛下在崇明殿中殴打至昏迷，当日是被宦官们抬出去的。
　　小道消息还称，户部侍郎韩明之所以会被查出贪污，正是因为当时任户部主事的唐宁，在清查户部账目的时候，提出了一种查账之法，可以轻易的辨别账目是否作假，而户部左侍郎方哲，利用此法，查出了右侍郎韩明贪污税银的事实，才有了这件轰动京师的大案。
　　唐宁入户部不过一月，就亲手拉下来一位户部右侍郎，使得京师各大官衙人心惶惶，在他的履历之上，又添上了浓墨重彩的一笔。
　　韩明的落网，虽然京中人人拍手称快，但翰林院修撰，兼任户部主事的唐宁，也有了一个扫把星的称号。
　　官场复杂，朝中的诸多官员，有谁敢说自己屁股底下干干净净，又有谁经得起严查？
　　现在是户部主事的唐宁，没几个月，就会变成刑部主事，吏部主事，到那时候，就不知道倒霉的是刑部侍郎，还是吏部尚书了。
　　“扫把星？”
　　唐宁舒服的坐在院子里，小小将从南方走水路运过来的葡萄送到他的嘴里。听到这个消息，他睁开眼睛，面露不满。
　　户部侍郎的事情，是韩侍郎罪有应得，凭什么说自己是扫把星，就算没有他，方哲也不会留韩明继续在户部，他只不过是在这其中做了一点儿微小的工作而已。
　　萧珏从外面走进来，吃了一颗葡萄，唐宁见他一身甲胄的样子，问道：“你怎么这身打扮？”
　　萧珏将葡萄连皮咽下去，说道：“奉陛下之命，送韩明的妻女家人出京。”
　　这件案子的处罚结果，其实有些出乎唐宁的预料。
　　韩明所犯的罪，是夷族的大罪，但他畏罪自杀之后，陈皇却赦免了他的家人，这已经算的上是法外开恩了。
　　“真是想不到，韩明居然会贪污税银。”萧珏一脸的惋惜，说道：“我小时候，我爹就经常给我讲韩明的事迹，他铁面无私，不畏强权，不惧生死，是当朝第一谏官，以一己之力，斗垮了奸相集团，是朝廷的脊梁……可谁能想到，朝廷的脊梁，也有弯下去的时候。”
　　人都是会变的，各种原因都会导致这种改变，沧海都会变桑田，就连萧珏都能变成真男人，良臣自然也有可能变成奸臣。
　　想起那位馒头咸菜的韩侍郎，唐宁心中还是会有些哀叹，韩明被抄家之时，只在他家中发现了银钱六十余两，一介清流为了端王沦落至此，可悲可叹……
　　唐家。
　　唐琦和唐璟还在谈论户部侍郎韩明畏罪自杀一事，即便是唐璟，都对此事表示出了足够的震惊。
　　而在唐府某座书房之中，气氛却极为沉闷。
　　“陛下这次是动了真怒，端王至少要休养数月，才能完全康复。”唐琦声音低沉，说道：“这件事情，怕是没有瞒过陛下，失去了韩明不要紧，怕就怕经此一事，陛下对端王彻底失望……”
　　唐淮沉默了许久，才开口说道：“再这样下去，康王便会彻底的压过端王了。”
　　唐琦眉梢一挑，问道：“如此一来，我们多年的筹谋，不就全都打了水漂？”
　　“陛下正当壮年，我们还有很长的时间。”唐淮坐在椅子上，缓缓说道：“端王会犯错，康王也会犯错，康王此刻能压端王一头，不代表永远能压端王一头……”
　　唐琦想了想，问道：“大哥的意思是，我们应该怎么做？”
　　“多做多错，不做不错。”唐淮眼睛微眯，说道：“我们什么都不做，等着他们犯错就好。”
　　“若是他们不犯错呢？”
　　“那就给他们创造机会犯错……”


第三百零二章　互相推诿
　　户部侍郎的案子爆发的突然，收尾的也很快，种种迹象表明，陛下在很久以前就已经着手调查韩明了。
　　有细心之人，从时间上推算，从京师派遣密谍前往博州三州调查，再日夜兼程赶回来的日子，正好是户部清算完账目的那几天。
　　如此一来，小道消息便不能再称为小道消息，刚到户部没多久的新任主事唐宁，的确是清查此次贪腐案的源头。
　　此案涉及之广，近年少见，明面上的牵扯便已经使得朝堂稍有动荡，一些没有浮于明面上的消息，更是细思极恐。
　　在韩明案发的同时，陛下莫名其妙的训斥了端王，说是训斥，程度却犹在训斥之上。
　　据宫里传来的消息，陛下惩罚端王，打断了一根刑杖，而后端王受到的，也不仅仅是禁足三个月的惩罚。
　　据说，端王府的府库，被禁军搬空了大半，这些钱财的流向暂且不明，但联系到韩明案，以及陛下所下的重手，这其中的内情，怕是已经很明显了。
　　近些时日以来，端王在朝堂上的表现本就略逊与康王，这件事情发生之后，再想逆转局势，可就千难万难，甚至有不少人心中已然认定，康王端王双王之争，大局已定。
　　端王府大门紧闭，三个月内，正门不开，府内冷落凄清，康王府，却是一片歌舞升平。
　　康王看着殿内舞女的舞蹈，长松口气，说道：“原来那韩明竟然是赵铭的人，好险，好险啊！”
　　身边有人恭维道：“殿下得老天眷顾，遇事自然逢凶化吉。”
　　“这一次靠的倒不是老天。”康王饮了杯酒，说道：“幸亏唐宁没有将那礼物送去，要不然，本王怕是也比赵铭好不了多少。”
　　那人想了想，说道：“殿下，既然那唐宁早就知道韩明有问题，他为何不早些告诉殿下？”
　　康王身旁的一名中年人冷冷的看了他一眼，说道：“此乃朝中机要，若是他能够随便向殿下透露，陛下会怎么想？”
　　那人自知说错了话，连忙道：“是属下失言，属下失言……”
　　“有道理。”康王细想一番，点头道：“此事牵扯太广，若是稍有泄露，父皇一定会严查，到时候本王也不好交代，况且，这次是赵铭自己作死，本王知与不知，对本王都是一件大好事……”
　　他略一思忖，然后看向身旁的中年男子，问道：“徐先生，我们下一步该怎么做？”
　　“我们什么都不用做。”中年男子说道：“经次一事，端王已在朝堂上彻底失势，殿下只要不出错，端王就没有机会，更何况，我们不做，也有人会替我们做，唐大人如今在六部行走，他的本事殿下再也清楚不过，以他和唐家的仇怨，会放过唐家和端王在六部那些人？”
　　康王想了想，一拍大腿，笑道：“先生言之有理……”
　　……
　　时间已经进入冬月，虽然还没有落雪，但天气已经有些森寒。
　　天然居的小院中，光秃秃的树上偶有几片残叶随风摇摆，气氛显得有些萧索。
　　苏媚坐在院内的秋千上，随着秋千上上下摆动，时而露出一小段光洁的足踝，周身荡起的微风，略带香气，冲淡了院内萧瑟的冬意。
　　她荡着秋千，目光望向唐宁，问道：“你打定主意要助康王夺嫡了？”
　　连作为枕边人的苏媚都这么觉得，唐宁觉得很冤枉。
　　他和康王的关系，类似于敌人的敌人就是朋友的关系。
　　以前是各取所需，互相利用，其实并没有帮上康王多么大的忙。
　　而这一次的事情，是方哲挑起来的，最后得利的也是他，韩明身死，户部除了尚书之外，便是他最大，唐宁敢肯定，在新的户部侍郎到任之前，整个户部，都会被他牢牢的抓在手里。
　　康王也是得利者，他什么都没做，获利却最大，端王这一次触及了陈皇的底线，多半是废了，康王人在家中坐，皇位天上来，总是遇到天上掉馅饼的事情，怕是做梦都会笑醒。
　　而唐宁自己，经过了这件事情，什么好处都没有得到，扫把星的称号倒是得到了一个。
　　唐宁看着她，问道：“你觉得康王如何？”
　　苏媚的秋千越荡越低，说道：“你先帮我推一下秋千。”
　　唐宁走到她身后，让她重新荡起来，苏媚晃动着小腿，说道：“康王此人，没有什么大才，十分平庸，但他的运气很好，你和唐家作对，和端王作对，最终得益的都是他……”
　　苏媚对康王的评价，唐宁同意的不能再同意，康王不仅平庸，还吝啬，平庸倒也罢了，身边有能臣辅佐，也不会出什么大错，而吝啬的人，格局不够，一般成不了什么大事。
　　韩明倒了，端王差不多也废了，康王一只脚已经踏进了东宫，可他到现在也没有表示出哪怕是一丢丢的谢意，由此可见一斑。
　　唐宁看着她，忽然问道：“你说韩明为什么会倒向端王？”
　　“这有什么好奇怪的。”苏媚瞥了他一眼，说道：“当年韩明一人面对整个奸相集团的时候，唐家和唐惠妃在暗中出了不少力，要不然，就凭他一个监察御史，早就被啃得连骨头渣都不剩了。”
　　唐宁诧异道：“还有此事？”
　　苏媚从秋千上跳下来，说道：“唐家靠着那次机会，一举成为朝中霸主，这十余年来，又苦心经营，才有了今天的唐家，韩家明面上是奸相倒台的罪魁祸首，奸相虽然倒台了，但残余的势力仍然不可小觑，你以为，韩家这些年来，凭什么能安安稳稳的在京师生活？”
　　唐宁想了想，又问道：“他连死都不怕，会因为这个屈从端王？”
　　“人总是会变的。”苏媚看着他，说道：“尤其是你们男人，朝三暮四，喜新厌旧，见异思迁的还少了……你现在愿意陪我睡，你能保证十年后还能陪我睡吗？”
　　一个很严肃的问题，也能被她跑偏到这里，唐宁想了想，十年后，端王可能已经彻底倒台了，唐家也已经彻底倒台了，他们一家可以光明正大的出现，他也不用每次都偷偷摸摸的来这里，到了那个时候，好像也没有经常来这里的理由了……
　　唐宁看着她，老实地说道：“不能保证。”
　　“好你个没良心的……”苏媚伸手拽着他的耳朵，怒道：“老娘这辈子就赖上你了，十年、二十年、三十年都赖着你……”
　　……
　　御书房。
　　陛下这两日心情不佳，殿内侍奉的宦官宫女都小心翼翼的，大气都不敢出，走路更是不敢发出太大的声响。
　　便是殿内被召集而来的朝臣，也都屏息凝神，不敢反驳任何一句。
　　钱硕上前一步，说道：“陛下，如今户部右侍郎之位空缺……”
　　陈皇挥了挥手，说道：“朕暂时还没有想到合适的人选，右侍郎之位，暂且空着吧。”
　　钱硕点头称是。
　　陈皇的目光再次望向下方，说道：“唐宁在户部已有一个多月，他接下来去各部的顺序，你们商量商量。”
　　下方的不少人闻言，眉头皆是一跳。
　　礼部尚书唐淮低头垂手，不发一言。
　　刑部尚书左右四顾，看向吏部尚书，笑