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就算他能长寿，可他早已和曹操结下了生死之仇，势必还会再来攻打徐州，以徐州目前的状况，二位认为，可以抵挡得住曹操的大军吗？届时，覆巢之下，焉有完卵？”
　　简雍不慌不忙的说着，把人人心中都在担忧却又不敢宣之于口的事实，毫不留情的讲了出来。
　　“先生此言差矣！我徐州拥兵十万，能人异士甚多，还愁不能退却曹操？”糜芳被简雍撩拨的急火攻心，张口便说了出来。直到话说出了口，他才有些惭愧的发觉，自己是在给徐州的面子上贴金了，若真能退却曹操，前段时间为何整个徐州上下，都是一片愁云惨雾？
　　“二弟，不要再说了。”糜竺转头看向简雍，说道：“不是还有玄德公坐镇小沛呢么？若是曹操能率军打倒徐州城来，玄德公岂能独善其身？”
　　简雍深深地叹了一口气，道：“并非是我简雍为自家的主公说好话，明眼人一眼便能看出，我家主公实乃人中龙凤，只是暂时命运多舛，久后必将大展宏图。说句过分的话，若是这徐州的一应事宜，都由我家皇叔说了算，那曹操必然讨不到任何的好处，唉，可惜啊，我家皇叔如今非但不能提出合理的建议，甚至还处处被掣肘，便是有天大的本事，那也是使不出来的。如若最后真的无法抵抗曹操，我家皇叔也只能以血肉之躯，挡在徐州百姓的前面了。”
　　简雍这段话，字字诛心！明里暗里的把陶谦和刘备做了一番比较，以陶谦的心胸狭窄来衬托刘备的宽宏与仁德。其实陶谦并没有简雍说的那么不堪，可是他这段时间以来对刘备的连番考验，以及请刘备移居小沛等一系列的举动，的确令人有些不齿，眼下被简雍无限放大之后，倒成了最大的话柄了。
　　“如此说来，玄德公愿与徐州共存亡了？”糜竺捕捉到了简雍话里的弦外之音，紧追不舍的问道。
　　简雍缓缓从座椅上站起身来，坚定地说道：“我家皇叔乃是汉室宗亲，岂能背信弃义，弃徐州百万生灵于不顾？昨日，皇叔和雍议事时，还曾亲口说过：‘徐州在，备就在，若徐州有何不测，备必将以身挡之’，皇叔之志向，便是如此！”
　　糜竺和糜芳对视了一眼，双双叹了一口气。比起刘备的豪气干云，如今坐在徐州牧位置上的陶谦，真的是太过死气沉沉了，时光磨去了他所有的棱角，他早已不复昔日的锐利了。
　　看到糜家兄弟俩低头叹息，简雍心中暗自偷笑了起来。他要的就是这个效果，他就是要逼着徐州的各级官员，在刘备和陶谦之间，做出一个选择。简雍相信，只要不是傻子，他们都会最终按照简雍的构想去做的。
　　无论是年龄、自身能力、部下文武人才的配置，甚至是治政、带兵的能力，刘备都是明显要高出陶谦一筹的，如果徐州个各个官员、各大家族真心实意的想要保住徐州，保住他们的身家性命，把陶谦赶下来，捧着刘备上位，才是最正确的选择。
　　不过简雍也不急于一时，按照之前和刘备、孙乾商量好的战略方针，简雍按住了这个话题，没有和糜家兄弟继续往下深谈，转而说道：“我家皇叔命雍前来送于二位大人的喜事，便和这徐州的形势有关了。皇叔有意要迎娶糜家的大小姐，结成秦晋之好，从此以后，皇叔与糜家同患难、共进退，即便未来徐州有什么变化发生，皇叔也必将力保糜家不受损失。”


第二百四十七章　刘备再娶　下
　　陈登的登门造访，令糜竺有些摸不着头脑，但还是很客气的将陈登请入了书房之中。
　　这个时代，因为客人身份的区分，所选择的会客地点也是各不相同的。如果是一般的人来拜访，通常主人都会选择在大厅内接待，这种接待的时间都不会太长，三盏茶的时间过去后，客人就该起身告辞了；而私下里关系好一些的，或者是身份比较尊贵的，则是会被请入书房中，书房乃是主人较为私密的地方，在这里见客，是对来访客人的尊重；再亲密一些的，或者是身份特别尊贵的，通常都会在主人的陪伴下，来到后厅或者是后花园内，以表达对来人的尊敬之情。
　　而糜竺接待陈登的方式，便属于第二种，既有别于普通的客人，但也还没到特别亲密的程度。在徐州，陈家是首屈一指的大家族，而糜家则是名副其实的坐着第二把交椅了，这两个家族必须要保持一定的距离，此乃明哲保身之道，若是来往太过密切，怕是早就惹得陶谦心生间隙了。
　　毕竟，没有哪个君主愿意看到自己手下的两大势力拧成一股绳的事情发生。所以长久以来，陈家和糜家都没有什么深交，各自安好乃至相安无事罢了，今日一大清早的，陈登便登门造访，多少令糜竺有些诧异。
　　两人分宾主落座之后，陈登开门见山的说道：“子仲兄，登今日冒昧前来，实因一件大事急于与兄倾诉，倒是有些唐突了。”
　　糜竺不解的问道：“究竟是什么大事，竟劳元龙兄如此急促？”
　　陈登微笑不答，眼角微微向两侧瞟了一下。
　　在陈登的这个小动作中，糜竺意识到他接下来所要说的话，必定是非同小可的，于是便摆手令书房内的侍奉之人悉数退了出去，并责令没有召唤，任何人不得入内。
　　待书房内再无第三个人之后，陈登忽的站起身来，用手指蘸着茶水在糜竺面前的桌面上写了一个“刘”字，而后抬起头来直视糜竺，开口说道：“登今日便是为了此事而来。”
　　刘？看着桌面上快速风干的字迹，糜竺若有所思，大有深意的对陈登说道：“想必，元龙兄是来为他做说客的了？难道，你……”
　　“子仲兄之情怀令人神往，登始终希望，能够和子仲兄在同一条船上。”陈登截口说道。他虽然没有明说，可言下之意，已经很是清晰了。
　　糜竺犹疑着，沉吟了半晌，方才说道：“可此乃背主之事啊……”
　　“子仲兄错了，我等身为汉臣，不能为陛下分忧，那所忠的，便只有徐州的数十万百姓了。如此，方为真正的大道！子仲兄以为如何？”陈登的话，好似水银泻地，无孔不入的渗透进了糜竺的心里，令糜竺原本就有些摇摆不定的心，开始发生了微妙的倾斜……
　　半个时辰之后，陈登面带微笑的离开了糜家，糜竺亲自送到了门口，两人的神色来往之间，似乎比之前各自安好时，多了一些莫名的意味。
　　送走了陈登之后，糜竺转身回到府中，叫来了二弟糜芳，告知他想把小妹嫁给刘备的决定。糜芳起初是很吃惊的，他没想到糜竺真的会答应简雍的请求，当下勃然大怒，说什么也不肯同意。可是随着糜竺对当前形势的一番分析之后，糜芳心中纵然依旧还是不愿，可口头上的反对，却也不似先前那般强烈了。
　　糜竺也没有逼迫自己的二弟，他相信以糜芳的精明，给他些时间，他自然便会想通的。果不其然，糜芳在沉默了良久良久之后，终于叹了一口气，默默地点头同意了下来。
　　之后，糜竺和糜芳一起来到了后院，将二人共同的决定告知了他们的母亲。糜家老太娘也是历经风雨无数的人，她对这个问题上倒是比糜芳还看得开，思考了很短的时间之后，便同意将糜家最小的掌上明珠，嫁给如今风头正劲的刘备，哪怕刘备已经四旬开外了，做糜家掌上明珠的父亲都有富裕了。
　　就这样，这件事情便如此定了下来，最后一个得到消息的，反倒是当事人之一的糜家三小姐了。在得知这个消息之后，她誓死不从，试问，一个如花似玉的少年，如何能心甘情愿的嫁给一个年纪与自己父亲相差无几的人呢？可是不管她如何挣扎、反抗，终究还是无济于事。
　　仅仅一个月的时间之后，披红挂绿的刘备，便带着丰厚的聘礼来到了糜府迎亲。他那一身的华服，与鬓边日渐清晰的花白，形成了极为刺目的对比。


第二百四十八章　徐州易主
　　眼看着时间进入了腊月。
　　腊月初八，乃是古礼。按照习俗，刘备带着礼物来到了徐州城，登门造访陶谦。
　　在仆人的指引下，刘备来到了陶谦的内室，进入他眼帘的，是陶谦病恹恹的悲催模样。两个多月未见，如今的陶谦，单单从外在的样子来判断，显然已经是病入膏肓，药石无救了。
　　“陶公，短短两月未见，怎地病的如此严重？”刘备带着虚伪的问候，将带来的礼物放到了陶谦的床榻之侧，假意关切的问道。
　　陶谦吃力的转过头，看到是刘备，脸上流露出复杂的神色，沉默了片刻，方才叹着气说道：“是玄德啊……来，快坐。”
　　看着刘备落了坐，陶谦努力支撑起半个身子，侧躺在床榻上，幽幽的言道：“玄德啊，当初你高义，不顾艰险，不远千里来驰援我徐州……咳咳，还救出了犬子，老朽实在是无以为报，便将这州牧之印，咳咳，传与你如何？”
　　刘备眼底隐晦的闪过一丝贪婪，但是却被他很好的隐藏了起来，脸上泛起精心装出来的惶恐之色，连声谦让道：“陶公这是说的什么话？待到来年春暖花开，陶公必然不治自愈，如何能将这州牧大印，交到备的手中？若果真如此，岂非陷备于不仁不义之境了吗？”
　　陶谦摇头叹道：“玄德啊，你也不必急着推辞。虽说你是汉室宗亲，可十余年来，咳咳，十余年来身无立锥之地，必定是饱受其苦。难道你就不想有一块自己的地盘吗？现如今，老朽已经不中用了，咳咳，可是老朽不能眼看着徐州数十万黎民百姓遭受战火的荼毒啊……咳咳，老朽的两个不成器的儿子，你也看到了，他们不是这块料儿啊……咳咳，只有你刘玄德，才能胜任这个位置啊……”
　　在陶谦没有事的时候，他不能眼看着大权旁落，处处堤防刘备，可是如今病入膏肓，陶谦自知无力在掌控徐州的局面，为了不让徐州在自己死后陷入内斗之中，为了保全自己的两个儿子和徐州数十万的百姓，陶谦也算是看开了。
　　陶谦的话，让刘备难以抗拒。就在他想要答应下来的时候，站在他身后的孙乾忽的轻轻地咳嗽了一声。
　　听到孙乾这一声咳嗽，刘备猛地醒悟了过来，连忙从座位上站起身来，跪在陶谦的床榻之前，连连揖手拜道：“陶公！陶公啊！备当初率部前来，就是为了避免徐州数十万百姓沦丧于曹孟德的铁蹄之下，如今，备岂能亲手毁了这一切？万望陶公切切收回成命，这件事，便不要再提了。”
　　刘备何许人也？腹黑之道的鼻祖也！他知道如果自己就这样接过了州牧大印，势必会影响到他长年累积起来的好名声，让自己苦心经营了十多年的仁德之名，毁于一旦。毕竟眼下他刚到徐州不久，陶谦又是重病在身，种种情况叠加到一起，难免给人乘人之危之嫌，刘备自然是不肯接受的。哪怕就是真的要接过徐州，那也得是经过再三推辞之后，更何况，他早已计划好了另一个更为稳妥的办法，当然不会接受陶谦如此非正式场合的馈赠了。
　　“唉……鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。玄德又何苦推辞呢？老朽只希望玄德再接管了徐州之后，能够善待徐州数十万百姓以及老朽那两个不成器的儿子，咳咳，老朽便也能含笑九泉了。”陶谦有气无力的继续劝着刘备。
　　刘备闻言，连忙一揖倒地，口中不胜惶恐的说道：“陶公厚爱，备铭记五内。只是此事非同小可，还望陶公三思。备带来了治疗伤寒的上好良药，恳切的希望陶公的身体能够早日康复，那才是徐州数十万军民之大幸啊。备，就此告辞，请陶公珍重。”
　　言罢，刘备站起身来，望着陶谦，竟然留下两行眼泪来，良久，才默然转身，向外走去。
　　看着刘备的背影，陶谦忍不住呢喃着说道：“玄德真乃仁义之人啊！”
　　在陶谦的注视下，刘备走出了陶谦的内室，来到了院落之中。恰好此时，陈登和糜竺联袂而来，三人在交错而过之际，隐晦的相互交换了一个眼神。
　　当夜，陶谦抱病而亡。
　　次日清晨，消息传递到了徐州的各地，同时传来的，还有陶谦临死前的一封手书，大概意思是将徐州之主的位置，传给了刘备。
　　这封手书的真实性到底有几分，谁也不知道，可是陶谦的两个儿子却主动站出来，声称陶谦在生前确有此意，只是经过再三的谦让，刘备始终不肯接受陶谦的这份好意，所以陶谦只好写好了遗书，在遗书中将自己的心愿表达了出来，昭告天下。
　　在看到这封手书的时候，刘备心中其实早已知晓，但脸上却带着诧异的神色，说什么也不肯接受，后来在徐州各级官员数十人的联名上书之后，才算是勉为其难的接过了徐州的州牧大印，坐到了徐州之主的位置上。
　　进行仪式的这一日，刘备摆出一副谦和、仁德的模样，接受了徐州州牧的印信，之后发布告示，昭告徐州各地，进行民心安抚的工作。之后，待各级官员散去，刘备和身边的几个亲信之人，来到了州牧府的议事大厅之中。


第二百四十九章　子龙之怒
　　刘备在接手徐州之后，在外人面前依旧是一副谦谦君子的样子，但是私下里，他那颗被欲望逐渐填充的心，开始在无人之际慢慢地展露了出来。
　　比如说，对衣食住行的要求越来越高；对歌姬的容貌越来越挑剔；饮酒时非金城商会出产的西风烈或者解忧饮之外，其他一律不能入口……
　　这种微妙的变化，只有刘备身边最亲近的人才能看得出来。可谁也没有多说什么，因为大家都很理解，刘备之前一穷二白，现在有了富庶的徐州，生活条件自然也要变的好上一些了，试问一个一夜暴富之人，怎么可能还像之前一样的吃糠咽菜呢？
　　在徐州的各级官员中，只有赵云一个人，对刘备的这种微妙变化，感到有些失望。正所谓没有对比就没有伤害，若是之前赵云没有遇到过马超，如今跟随刘备，也不会对刘备的变化出现什么反感的情绪，可是和马超一对比，刘备暴发户的劣根性，那就完全显露出来了。
　　当初，马超一路拼杀，一步步走到西凉刺史的位置上，成为了历史上最年轻的封疆大吏，可马超贪图享乐了吗？没有！非但没有，马超还励精图治，把省出来的钱粮都用于打造奔雷骑和破军阵这两支精锐上了，刘备和他一比，简直就是一个天上一个地下了。
　　对此，赵云也曾找机会私下劝谏过刘备，劝他把精力重新放回到军政大事上，把财富节省下来，用于对军队的训练、改造。对此，刘备满口答应，连声称赞赵云说的对，可一转身，却又浑然忘记了赵云的提醒。
　　赵云无奈之下，也就闭口不再重提此事了，反正他也不会跟着刘备一辈子，等到期限届满，他是一定要回到马超身边去的，此刻也只不过是尽人事听天命罢了。
　　口上不再多说什么，可不代表心里就此认同了刘备的做法。赵云的心里，其实还是很憋屈的。他很想就此离去，可是素来注重承诺的他，却不能违背自己当初的诺言。在徐州的每一日，对赵云来说，都是异常煎熬的。
　　这一日，赵云闲来无事，想起近来刘备的种种变化，他便倍感烦闷，索性骑着马，带着几名亲随到徐州城外去打猎散心。
　　接连射杀了几只野兔之后，赵云策马向着更远的地方跑去，跟在他身后的几名亲随不敢怠慢，连忙也催动战马追了上去。这几名亲随，乃是出自公孙瓒精心训练的精锐骑兵白马义从，当初公孙瓒答应刘备，将赵云借给刘备的时候，特意命这几名精锐跟随着赵云，照顾赵云日常的饮食起居，同时担任贴身护卫的职责，这些年来，赵云对待他们，就像是对待自家兄弟一样。
　　策马狂奔中，一名白马义从忽然发现路旁的草丛轻微的拨动了一下。此刻无风，显然不是风吹所致，但若是草丛中有野兽的话，也绝不会只动一下便恢复平静。于是，这名白马义从连忙抽出战刀，向着那堆草丛喝问道：“谁在那里？速速现身！”
　　听闻身后亲卫的呼喝，赵云勒住战马，以目视之。那名亲随连忙将刚才的发现小声对赵云说了一遍。赵云知道自己身边的这几个侍卫，都是百战精锐，绝不会是空穴来风，既然他们有所发现，那边一定是不合常理的。
　　“草丛中人，可愿现身相见？”赵云用较为温和的口气说道。
　　草丛里的人见躲不过，只好拨开身前的草丛，在一阵细细索索的声音中，从草丛中走了出来。这个人，是一个五旬左右的男子，身上穿着一身粗布缝制的布艺，肩上还背着一个药箱子。此人再看到赵云之后，用惊恐的眼神偷偷的瞄着，显然是心中充满了惧怕之意。
　　“汝是何人？因何畏惧？”赵云从这个人的神态中，判断出了他的心里变化，开口追问道。
　　那人闻言，突然打了个冷颤，十根手指纠结的交叉到了一起，嘴唇哆哆嗦嗦的，连话也说不出来了。
　　最先发现他的那名白马