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　　这一次，他并不是和上次一样独自前来，还带了另外一个人来。
　　被庞德公带来的这个人，长着一副五短身材，面容略显木讷，唯有在双眸运转之际，才能在其眼神中，捕捉到一丝睿智的光彩。
　　此人，便是庞德公的侄子，庞统庞士元，也是和诸葛亮号称“卧龙、凤雏得一便可安天下”的另外一位，凤雏。
　　茅庐中的桌案上，依旧是清水烹茶，香烟袅袅。
　　“庞师，士元，请饮茶。”
　　诸葛亮分别将两盏茶杯推到了他们的面前，微笑着说道。
　　庞德公连看都没看面前的茶盏，自顾自的解下腰间的酒葫芦，向嘴里灌了一大口。
　　庞统倒是端起了茶盏，一边用嘴轻轻地吹着茶盏中的热气，一边环顾着草庐内的景象。
　　一口热茶下肚，庞统对诸葛亮说道：“孔明啊，你有卧龙之称，难道便真的要在这隆中高卧不出了吗？”
　　同样的话，庞德公上次前来的时候，已经问过诸葛亮了，当时诸葛亮明确的表示，还没到他出山的时候。
　　现在庞统又来问，诸葛亮也不厌烦，稍稍饮了一口茶，不忙回答庞统的话，反倒是摇头晃脑的赞道：“还是金城商会的泉茗味道更好一些啊。”
　　放下茶盏，诸葛亮这才正视庞统，反问道：“士元有此一问，莫非是已经在心中选好明主了？”
　　庞统笑了一笑，从怀中掏出一封信来，放到了诸葛亮的面前。那封信的落款上，分明写着“徐庶”两个字。
　　诸葛亮并没有拆开书信观看，脸上露出一丝恍然大悟之色，轻笑道：“看来是元直（徐庶的字）的这封信，起到作用了。”
　　“孔明觉的如何？”庞统没头没脑的问了一句。
　　诸葛亮蹙眉思索了良久，方才开口答道：“世间并无完人，是人，便都会有瑕疵，此乃本性也。而元直他推崇的这位……吾倒是看不出他有什么缺陷来。但也正因如此，才要好好斟酌斟酌。”
　　庞统问的突兀，诸葛亮答的飘忽。旁人根本听不懂他们在说些什么，直如两位超凡脱俗的神仙，在普通生灵面前研讨升仙之术一样，非心智过人者，不能领会其中的深意。
　　一旁的庞德公，显然是知道他们在探讨的事情，却没有开口插话的意思，依旧断断续续的往嘴里倒着价比黄金的西风烈酒。
　　庞统沉默了。
　　许久之后，他才再次开口说道：“实不相瞒，吾暗中观察这位，已经许久了，他所在的每一件事，都在大义之上，确无半点伤天害理之事。更何况以元直的为人，自是不会看走了眼。”
　　此言一出，诸葛亮便清楚，庞统其实已经是打定主意了，此次前来问询于自己，不过是以解心宽罢了。
　　“既如此，亮便不再讨论此事了，以茶代酒，预祝士元马到功成。”
　　诸葛亮按下了话头，举起茶盏来，向庞统敬了一杯。
　　一盏茶喝完，庞统和诸葛亮双双沉默了下来，气氛忽然有些轻微的不同寻常起来。
　　庞德公睁开了一双醉眼，浑浊的眼睛中，瞬间变的清明，哪里还有一丝的醉意？
　　他知道，庞统和诸葛亮，可以说都是出自水镜先生司马徽与自己的门下，是他和司马徽此生最得意的两个弟子。这两个弟子心智极高，表面上看着与世无争，实则都是心高气傲的很，两人谁也不服谁，平素里就爱争来斗去的。如今诸葛亮仍是打算高卧不出，而庞统已经在心中选好了君主，这意味着，两人之间新一轮的争斗，庞统已经提前起跑了。


第四百零一章　瞒天过海
　　北方的战场如火如荼之际，更南边的荆州，也在悄然间发生着转变。
　　这场北方大战可谓是牵一发而动全身，表面上是马超和曹操合力，与袁绍进行角力，实则战火波及北方各个大州，就连乌桓人都参与了进来，如此混乱的局面，倒是让盘踞新野的刘备，捞到了一个绝好的机会。
　　在中原大战之初，刘备就和徐庶一起商量好了浑水摸鱼的策略，刘备是想用刘表两个儿子之间的矛盾大做文章，趁机占取荆州。刘表的长子刘琦镇守在江夏，这里可是以前黄祖镇守的地方，荆州一半的钱粮都在江夏。刘琦又深得以蒯良、蒯越兄弟为首的文官体系的认同，所以他被立为世子的呼声极高。
　　本来，荆州就是个文风很重的地方，这一点，从荆襄地区屡屡名士辈出就可以看得出来，因此，刘琦等于是通过文臣的支持，掌握着荆州的舆论方向和政治层面的一些东西。
　　而刘表的次子刘琮，年纪刚满十四岁，勉强算是成人了，本来是没有能力和刘琦争夺世子的，可是刘琮的生母蔡夫人却是蔡氏宗族的人，当今大汉，除了北方五州之外，其余的地方政权，至少有一半是掌控在当地士族手中的，这一点在荆州体现的尤其明显。
　　前文说过了，刘表当初只身来到荆州，靠的就是蒯、黄、蔡等几大士族，这才撑起了荆襄九郡的局面，蔡夫人身为蔡氏家族的人，自然希望由刘琮来担任未来的荆州牧，而蔡夫人的这个观点，也是整个蔡家的观点。所以，蔡家是权力支持刘琮的。
　　在荆州，蔡家的当代族长蔡瑁可是掌握着荆州的全部水军，而荆州水军在荆州所有军队中的比例，高达惊人的三分之一！也就是说，蔡瑁几乎是掌管着荆州三分之一的兵马，从某种层面上来说，蔡瑁的态度，对荆州军方的态度，起着决定性的作用。
　　刘备就是敏锐的看到了这一点，才决定按照徐庶的计划，挑起掌控文官体系的刘琦与左右军方态度的刘琮之间的矛盾，自己从中取利。
　　刘备的洞察力很透彻，或者说徐庶的计划很周密，也可以说是荆州世子之争的矛盾太过尖锐，总之，刘琦果然像刘备、徐庶预料的那样，在听闻刘表身死的消息后，也不辨真假，立刻带着驻扎在江夏的人马赶回了襄阳，从弟刘磐无论如何劝说，也没能阻止刘琦的冲动。这也在刘备的意料之中，荆襄是个名士辈出的地方，正因为长久以来，荆襄的人们重文轻武，一些文人的风气和习俗，深深地影响着当地的人民，刘琦也深受这种风气的影响，理所当然的要去襄阳为“死去”的父亲吊唁哭丧，至于带上兵马前来，刘琦是怕蔡瑁借机对自己不利。
　　当刘琦、刘磐带着两万江夏军赶到襄阳的时候，早早收到消息的蔡瑁却趁机中伤刘琦，制造刘琦拥兵自重，意欲弑父夺权的谣言。此时恰逢刘表有病在身，在蔡瑁的左右遮挡之下，对外界的事情一无所知，还不知道自己的两个儿子，已经在各自的拥护者帮助下，开始了一场你死我活的争斗。
　　打着大义的旗号，蔡瑁调动人马，对刘琦所部进行了围剿，刘琦本是来奔丧的，自然不可能带很多的粮草，不到半个月，军中的粮草就已经消耗殆尽了，蔡瑁借机断了刘琦的粮道，要活活把刘琦困死在襄阳城下。
　　危急时刻，刘备大义凛然的站了出来，指责蔡瑁越俎代庖，瞒着刘表私自动兵，并且指责蔡瑁把兵锋所向，对准了长公子刘琦。
　　蔡瑁自然不肯听刘备的劝解，加紧对刘琦的围剿，刘备为了挽救刘表的血脉，为了保护好刘琦，只能“被迫”出兵，堂而皇之的参与到荆州内部的斗争中来，坚定的站在刘琦的身边，帮助他摆脱了困境。在得到刘备的帮助之后，刘琦性格中那种文人的气息再次迸发了出来，异想天开的想要夺下襄阳，彻底铲除蔡氏宗族这一荆州心腹大患。
　　对于刘琦的决定，刘备只是象征性的进行了几句劝阻，然后就表明了立场，愿意听从刘琦的调遣。于是，刘琦整合部队，又从江夏运来了大批的粮草，只留了少量的兵力给从弟刘磐镇守江夏，准备一举拿下襄阳。
　　在刘琦暗中筹措粮草的时候，一则爆炸性的消息从江东传来。江东的扬州牧孙策，竟然在外出狩猎的时候，刺客重伤身亡了！现在江东陷入了一片混乱，由孙策的弟弟孙权暂时代领江东的一切事务，整个江东都在挂孝吊丧。
　　得到这个消息之后，刘琦再无后顾之忧，自认江东在短期内无法发动战争，于是把整个江夏的兵马粮草几乎都搬了过来，用于和刘琮的内战，甚至连从弟刘磐也叫了过来，连江夏都不守了。
　　刘备在听到这个消息后，暗中大呼天助我也，心中充满了欣喜。
　　没有了孙策的牵绊，刘备觉得他占据荆州会变得更加顺畅。只有徐庶隐隐有些担忧，每日皱着眉头看向东边，时常有些不可相信的低声自语：“江东那头猛虎，这么简单就死了？不应该啊……”可是，徐庶的疑问，没有人能做出解释，江东子民尽皆披麻戴孝，这是不争的事实，在汉代，可没有谁会拿这种事开玩笑。


第四百零二章　咸鱼翻身
　　襄阳城下一片混乱，蔡瑁和刘琦、刘备对峙不下，城内的刘表虽然被蒙在鼓里，但刘表深通人情世故，在身边走马灯般交错而过的将领身上，看出了一丝端倪。
　　叫来了蔡瑁，刘表躺在病榻上先是深深地看了蔡瑁一眼，随后开口问道：“汝在对外用兵？”蔡瑁闻言一惊，连忙矢口否认，推说只是在练兵而已。对于蔡瑁的反应，刘表早就预料到了，叹息了一声，也没有再说什么，就让蔡瑁退了下去。蔡瑁走后，刘表叫来亲信心腹，吩咐他到城墙上去看个究竟，务必要搞清楚蔡瑁是不是在对外用兵，是在对谁用兵。
　　从刘表的卧房中走出，蔡瑁感到了压迫感。看来必须要尽快解决刘琦了，刘表已经生疑，这件事恐怕瞒不住多久了。走动中的蔡瑁下定了心思，脚下的步伐拐了个弯，直接向城墙方向走去，他要在今天集中优势兵力，彻底杀死刘琦，免得夜长梦多。
　　在蔡瑁的带领下，驻守在襄阳的三万水军弃船登岸，在配合上其他军方将领手中的两万步卒，五万大军打开城门，杀气腾腾的出现在了刘琦的军营前。年轻气盛的刘琦见状，狂怒不已，当即带兵应战，把大营交给刘备把守。
　　刘备看着刘琦出战的身影，嘴角挂起了一丝微笑，然后转身来到营中一座极为普通的小帐篷之内，帐篷中，坐着几个看上去极为精细的军士，他们的眼神十分犀利，一看就知道是出色的神射手。
　　看到刘备到来，几人迅速站起身来，向着刘备行礼。刘备挨个在他们的肩膀上拍过，低声说道：“咱们的机会来了，你们换上江夏军的衣甲，混到前面的战场上去，如果蔡瑁斩杀了刘琦，你们不要暴露，跟随败军一起回来；如果蔡瑁那个废物没能斩杀刘琦，你们知道该怎么做了？”
　　其中一个领头的军士拍了拍背上的长弓，压低着嗓子道：“主公放心，两军交战时被流矢射死的人，可不止刘琦一个，他今天不会活着回来的。”说完，一甩头，几名军士在他的带领下，先后走出了帐篷。
　　这几个人，是刘备来到荆州后，秘密豢养的死士，为的就是有朝一日，能在这样的场合，发挥出其不意的作用。矮身走出帐篷，刘备来到帐篷后面，看到糜竺已经等在这里了，刘备走到糜竺身边，低声道：“无论事情成败，绝不能让这几人活着回来，想要让他们把嘴永远闭上，只能把他们变成死人才最牢靠。”
　　糜竺一怔，这几名死士都是糜竺招募来的，一直以来，也都是糜竺负责他们几人的吃穿用度，在他们身上糜竺可没少费心血，他们这几人的精锐程度，比起白精兵丝毫不差，刘备对他们的器重也是显而易见的，可是现在，为了掩盖刘琦真正的死因，刘备决定抛弃他们了。很快反应了过来，糜竺领会了刘备的意思，回答道：“主公放心，我这就去办……”
　　白精兵，就是当初跟随刘备在涿郡起事的那五百悍卒。历经十多年的磨炼，他们已经成长为了刘备麾下最精锐的战士了，是刘备手中最锋利的一把尖刀。在新野常驻下来之后，刘备赐予了他们“白”这个称号，以彰显其勇。
　　看着糜竺的背影，刘备的脸色忽然阴沉了下来，用仅有自己才能听见的声音小声说道：“为了不让这些死士泄密，只能由你来处死他们，可是有朝一日，你糜子仲若要背叛吾，吾该让谁来处死你呢……”
　　大营外，喊杀声整天介响起，刘磐保护在刘琦身边，看着正在交战的两方军士，有些担忧的说道：“大哥，蔡瑁他们兵力太多了，咱们恐怕挡不住啊。”刘琦不屑的向蔡瑁的方向看了一眼，满是书生气的说道：“磐弟放心，自古邪不胜正！我军必胜！”看到刘琦自信满满的样子，刘磐只好把心中的担忧隐藏了起来，大声呼和着部下军士奋勇作战。
　　然而，战争，可不是一个书生动动嘴皮子就能获得胜利的，尤其是像刘琦这样根本就不明白战争为何物的轻狂书生。在蔡瑁的指挥下，五万大军进退有据，逐渐把刘琦的两万江夏军给压制住了，这个时候，明眼人已经能够判断出这场战斗的胜负了，但刘琦显然不在此列。看到自己部下被压制，刘琦的轻狂脾气又发作了，伸手拔出佩剑，高声呼喊：“将士们！奋勇向前，为吾父报仇！”
　　听到刘琦的呼喊，刘磐心中咯噔一下，顿感大事不妙。自己一方本来就趋于劣势，你身为统帅不但不根据战场形势做出准确的判断，反而凭借一股热血，硬要往前冲，这不是找死吗？
　　果然，蔡瑁也通过刘琦的呼喊，判断出了刘琦所在的位置，举枪向刘琦这边一指，大喝道：“冲！向这个方向冲，一定要抓住刘琦这个叛逆，死活不论！”五万大军在蔡瑁的指挥下，向着刘琦的方向猛冲了过去，很快就冲破了刘磐布置的防线，杀到了刘琦的眼前，直到这一刻，刘琦才产生了害怕的感觉，他清晰地看到了蔡瑁脸上的杀意，看来蔡瑁这次是来真格的了。
　　恐惧，迫使刘琦调转马头，向后跑去。刚刚跑出两步，两支不知从何处飞来的利箭，刺穿了刘琦的前胸，把刘琦射落马下。
　　暗处，几名刘备豢养的死士丢掉弓箭，装作败退的样子，向大营方向跑去，殊不知，他们已经被刘备无情的宣判了死刑，等待他们的，将是糜竺早已准备好的毒酒。
　　更没有人注意到的是，在这几名死士退去之际，刘磐一脸的震惊之色！隐晦的扫了一眼，将他们的提醒相貌牢牢地记在了心中。
　　当那几根箭矢飞来之际，刘磐便已经发现不对了，那明明是在自己的队伍射出的箭矢，怎么会落到刘琦的身上去呢？这说明，有人在暗中操纵一切！只是箭矢来的太快，刘磐根本就来不及提醒刘琦，只能眼睁睁的看着这一幕发生在自己的眼前。


第四百零三章　凤雏庞统　上
　　拿下荆州南部三郡之后，刘备传令镇守三郡的管亥等人做好准备，一旦得到刘表真正身死的消息，立刻提兵前来，协助刘备一起攻打襄阳。
　　或许是刘备虔诚的祈祷起了作用，三日后，刘表还真就一命呜呼，驾鹤西游了。得到这个消息之后，刘备表面上很是悲痛，心中却乐的没边没沿了，装作强忍悲痛的样子，独自一人躲进了帐篷里，不许其他人进入，至于刘备一个人在帐篷内是哭还是笑，那就只有刘备自己清楚了。
　　从帐篷内出来之后，刘备当即召集南部三郡的兵马，高举着诛杀蔡瑁逆贼，准备为刘表、刘琦父子报仇的大旗，堂而皇之地开始围困襄阳，明目张胆的进行夺权的行动。
　　然而偏偏在这个紧要的时刻，一个人的出现，将刘备已经膨胀到了极致的野心给硬生生的按压了下来。
　　此人，便是数日前曾到隆中草庐与诸葛亮博弈的庞统。
　　今日，庞统毛遂自荐而来。
　　起初见到庞统的时候，刘备因为他的样貌，心中并不是十分欢喜，之任命他为县令之职。一旁的徐庶自然是知道庞统的大才的，刚要开口道出庞统的才能，不料庞统却暗中以目视之，暗示徐庶暂时不要说破。
　　徐庶会意，便沉默了下来。并没有向刘备说明，刘备日思夜想的“卧龙、凤雏”之一，其实就活生生的站在他的面前。
　　庞统到任后，终日醉卧高堂，对县内的一应政务半点不理。许多的政务，都因此而耽搁了下来。
　　刘备见一连月余都未曾收到过庞统处的任何汇报，便命张飞前往查看。
　　张飞到了目的地之后，得知庞统竟然大醉不醒，心中大怒，直接将醉梦中的庞统拎到了府衙大堂，就要当众衙役、百姓的面，杖刑庞统。
　　庞统却不慌不忙的冷笑了起来，反问张飞：“三将军欲要治罪于吾，却不知，吾犯了何罪？”
　　张飞怒道：“兄长以县令相托，汝怠慢政务，终日大醉，理当问罪！”
　　庞统忽而哈哈大笑了起来，指着大堂上推挤有半人高的各种文书，十分轻松的笑道：“这些，也配叫政务吗？若是三将军果真如此认为，且请稍作，待吾一一处之。”
　　言罢，庞统收拾好衣襟，正襟危坐到高堂之上，喝令升堂。
　　只见庞统拿起一份文书来，略微看了几眼，便提起笔来刷刷的批改起来