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纱遮住，但依稀可以看见里面坐着一个纤细的人影。杨炎看见每个人的衣服上都绣着一个火焰的图案标志。杨炎知道这个图案就是摩尼教的标志，这里还是大宋的管辖范围，摩尼教居然敢公然的出现。

其实他不知道，经过了近四十年的传播，摩尼教在两广之地以深入民间，现在除了在大州城府县里转入了暗中活动以外，在山村，郊外的地方全都是这么明着出现。官府跟本没有那么多精力来管。

钱孔目一看来的是摩尼教的人，也吓得变了脸色。因为他知道摩尼教做的就是造反的事情。而现在这里代表大宋朝庭的正是自己这么一伙人。何况刚才自己还宣称收税就是用来征剿摩尼教的。虽然说自己这边的人数比摩尼教要多，但他平时可没少听过摩尼教的传说，居说他们都会什么请神遣将，六丁六甲，刀枪不入，撒豆成兵，呼风唤雨等等神乎其神。自己这边人数虽多，但也绝不是对手。

不过钱孔目到底还是在县里当差，仗着胆孑道：“我们正在这里收秋税，可不关你们的事，咱们井水不犯河水，两不相干。”

只见软桥的白纱左右一分，轿中坐着的果然是一个女子，她长发披肩，不施脂粉，生得十分美丽。身着黑白两色的轻纱，端然盘腿稳坐在轿中，到是有些像观音大士的模样。不过杨炎觉得这女孑有些熟悉，仿佛像是在那里见过一样，但一时却又想不起来了。不过他却没有注意到辛环的脸色也变了，把整个人悄悄躲到了杨炎的身后去了。

那女子目无转动，似乎扫了杨炎一眼，然后微微俯下身去，对软轿左边的一个黑衣人低声说了几句话。然后那黑衣人才道：“圣姑有言，如果你们把村民的东西都拿去充了税，那幺村民们又如何生存下去。光明之神有好生之德，他们的税钱都由我们来替他们交了。你算一下，拆成铜钱一共是多打？”

他一称圣姑，杨炎立刻就想起来，这个女子就是那一夜闯入皇宫的蒙面女人，怪不得有些熟悉。不过她居然是摩尼教的什么圣姑。

钱孔目一听他们愿意替村民交税，而不是要找自己的麻烦，心里也稍积安定了一丝，他算得到也很快，“僻僻啪啪”打了一通算盘，道：“加耗拆成铜钱再加上月桩钱一共是一千八百五十六贯五百钱。”

这时有两个白衣人台着一个木箱过来，放刭钱孔目面前道：“这里是两千贯钱，不用找了，拿了马上走。”钱孔目打开盖子一看，果然是满满一箱铜钱，估计没有二干贯也有一千七八百贯，心中不禁大喜，生怕他们翻悔，也不及点数赶忙叫人抬起箱子，赶着车辆一溜烟走了。

他们走了以后，齐村长赶忙来到钟欣玉，道：“这位姑娘，你替我们交了税，真是太感谢你了。这钱你看什么时候还给你？”

钟欣玉微微一笑道：“村长，这钱就不用你们还了。你也不必谢我，其实我们并没有给他们钱，那不过是骗他们罢了。”

齐村子怔了一怔，道：“我可明明看见你把一箱子铜钱都给了他们了。”

钟欣玉微微一笑，轻轻一挥手，一个白衣人拿着一只小些的本箱过来，将木箱盖子打开，里面装的是满满一箱铜钱，道：“你们看好了。”村民们都不解其意，只是瞪大了眼晴看着。

那白衣人又把盖子关上，过了一会儿，再打开，这一次箱子里装的不是铜钱，而是一箱树叶了。村民们都不禁发出了一声惊叹。那白衣人微微一笑，又把盖子盖上，再打开之后，里面又是满满一箱铜钱。这一下所有的村民不禁都惊呆了。白衣人笑道：“明白了吧，他们拿走的实际上只是一箱子叶子罢了，并不是真正的铜钱，这是光明之神的力量。”

钟欣玉道：“光明之神神通广大，知道你们苦难，因此才派我们来解救你们脱离苦海。只要你们信奉光明之神，终有天会解脱苦海，到达一个光明清净的世界。”说着软轿的周围忽然发出一片灿烂的光艺，将她整个人笼罩在光芒之中，庄严肃穆，到是真有几分观音大士的派头。

齐家村的村民们那里见过这个，加上刚才又刚看了树叶变铜钱的一幕，又感激她们为自己交税，一下子对钟欣玉所说的光明之神无比崇敬起来。一个个纷纷跪倒在地，对钟欣玉顶礼摩拜起来。

杨炎在一边冷眼看着。其实他很清楚，钟欣玉这一伙人不过是耍了一个把戏，玩了个障眼法，那只箱子里面其实是一个夹层，一层装的铜钱，一层装的树什，拿来装神弄鬼，哄骗这些淳朴的村民。不过，杨炎转念一想，无论怎么悦，他们也帮村民们交了税，人家既然出了钱，总该有些收获才对。因此就算是哄骗村民们信奉摩尼教，也算是情有可缘吧。因此杨炎也不说破，只是心里总觉得有些不舒服，但又说不出是为什么？

杨炎忽然想起，在静江府，周信告诉他，摩尼教传教的方式实际上就是用这竺障眼法来骗人，再就是施以一些小恩小惠，看来到是不错。不过，如果不是因为大宋的赋税定得太重，几乎压得百姓难以维持，摩尼教只怕也没有那么容易就在广南的地方传开，究其根源，还是税赋太沉重了。

这时钟欣玉手下的从人来到村民当中，向他们传番摩尼教的教义，宗旨。而钟欣玉的目光却看向了杨炎这边。两人目光一碰，都知道对方己经认出了自己。杨炎诂计了一下势形，一但打起来，虽然自己单势孤，但想要带着辛环两人逃跑还是不难办到的。不过，辛环跑那儿去了？

钟欣玉道：“杨大人，京城一别之后，别来无羌啊。”

杨炎淡炎一笑道：“彼此，彼此，圣姑还好吗？”

钟欣玉微微一笑，忽然道：“小环，不要躲了，出来吧。”

杨炎怔了一怔，这才发现辛环不知什么时候，躲到自己身后去了。听到了钟欣玉的话，辛环才讪讪的从杨炎的背后探出头来，涎着脸道：“大……大姐，原来你早看见我了。”

钟欣玉没好乞道：“我一进村就看见你了，你的胆子到是不小，一个人招呼不打就跑出去了十几天，知不知道大家有多但心你。你还不快过来，这回一定要跟我回去。”

杨炎这才大吃一惊，没想到辛环居然会是这摩尼教圣姑的妹妹，那么她也该是摩尼教的人了。辛环抱着两只小老虎，讪讪的来到了钟欣玉的软轿前，先把小老虎放在软轿上，眨了眨眼睛道：“大姐，你看这两只小虎多可爱，你喜欢吗？喜欢的话我送绐你只好不好。”

钟欣玉被她逗得哭笑不得，在她脸上轻轻拧了一带，把脸一扳道：“回去再和你算帐。”然后又低下头，在辛环耳边问道：“你怎幺会和那个人在一齐的。”

辛环看了看杨炎，就把这几天的经过简单的对钟欣玉说了一遍。

钟欣玉听完，沉思了一会儿，道：“好吧，我有话跟他说，在这村子里说话不便，你去请他和我们一齐离开村子，告诉他要他不用但心，我们不会伤害他的。”

第一百三十一章　苛政（三）

辛环点点头，赶忙又跑回刭杨炎身边，把钟欣玉的话告诉杨炎。杨炎想了一想，估计钟欣玉不会对付自己，乘这个机会，正好可以离开齐家村。于是也就同意了。

这时钟欣玉他们一伙也传完了教，都告别了村民，准备起身离开。杨炎和辛环也向村民们告别。村民们刚才也看见了，知道她们是亲姊妹，也就不再挽留，只是把他们送出村口。杨炎牵着海东青跟在钟欣玉她们的大队后面，辛环也在后面陪着他走。

出村以后，辛环才告诉杨炎，自己的真名叫钟欣环，是摩尼教教主钟子昴的小女儿，上面有一个大姐就是摩尼教的圣姑钟欣玉，还有一个哥哥，叫钟振先。杨炎也告诉了钟欣环自己的真名。一听他就是杨炎，小丫头也惊讫得张大了嘴，久久也合不上。上下打量着杨炎，好像刚认识他一般。不过这样的情况杨炎现在己见得多了，也见怪不怪了。

走出十多里路，前面的钟欣玉一行人停了下来。钟欣玉从软轿上下来，走到一边，其他的人都在她周围四五丈远的散开。然后钟欣玉向杨炎和钟欣玉招了招手，示意他们过去。

杨炎和钟欣环走了过去，钟欣玉先对钟欣环道：“小环，你先到软桥那里去等我，我有些话要单独和杨大人说。”钟欣环对她的大姐还有几分忌殚，心里虽然有些不愿意，但还是走到软轿边去了。只是一步一回头的看着，仿佛杨炎随时都会飞走一样。

钟欣玉这才道：“杨大人，你在路上救了小环，我们一家都会感谢你的。所以你尽管放心，我们绝不会对大人有所不利。这小丫头调皮的很，这几天真多谢大人照看她了。”

杨炎微微一笑道：“圣姑太客气了，小环人很善良，其实是个很不错的姑娘。我在路上偶然救了她，不必放在心上。而且我现在也只是一介普通的平民，不是什么‘大人’了。”

钟欣玉也微微一笑，杨炎被罢官为民的事情，她自然是知道的，道：“那么杨世兄这一次又是为什么到了广南呢？现在广南可不是太平的地方。”

杨炎早己料到钟欣玉会有这么一问，心里也早己想好了答案，道：“我在临安有个朋友叫谢元卿，他在广南一带生意做得很大，他见我罢了官，便遨请我到广州去散散心，我这是到广州去，路上听说这一带有蟒精的传说，动了好奇心，于是弯了一路过来看看。完了之后还要在去广州找他。”

谢元卿是临安有名的商人，钟欣玉自然是听说过的。杨炎这番话有真有假，到也不容易听出破绽来。

钟欣玉道：“我虽然身处广南远避，但也听说杨世兄为大宋朝拼死力战，在战场上出生入死，立下汗马功劳。如果没有你远征黑阳山，赵眘只怕早就在杞县被金国活捉了。以杨世兄如此大功，到头来却落得个罢职为民的结果，我都替杨世兄感到有些不值。却不知你以后又作什么打算，难道就这样终了一身不成吗？”

杨炎当然明白，钟欣玉是暗示自己加入摩尼教。其实如果想要混进摩尼教内部，这到是个极好的机会。但这样做费时太多，他只想早些完成虞允文交给自己的任务，好早些脱身。二来虞允文交给杨炎的任务也不是混入摩尼教内容去刺探摩尼教的机密，而是平定广南叛乱的办法。杨炎认为无需混入摩尼教内部也是可以完成的。刚才在齐家村的所见所闻就是一例。于是委婉道：“我现在只想做一个闲人，过几天轻松自在的日子，以后的事情，以后再说吧。”

钟欣玉听了，自然也明白杨炎婉言谢绝，正要再说话，忽然发现杨炎的目光一转，脸色微变。她顺着杨炎的目光看去，只见侧前方的树下，不知何时，已有一个修长优美的女子侧身而立。

两人心中都不禁有些惊亥，这个女子竟能无声无息的潜入到离两人这么近的距离，在场这么多人竟无一人察觉，单是这一份轻功，己是不俗了。这时钟欣玉带来的从人才发现那女子，顿时个个都紧张起来，如临大敌一般。并立刻迅速行动，一部份人围在钟欣环周围，一部份向钟欣玉靠陇过来。

上午的阳光从那女子的侧也射过来，给她整个侧身镀上了一层金色般耀眼的光芒。一袭白纱随着山林的微风轻轻拂扬，显出一份说不尽的飘逸适静。背后挂着的一柄乌黑剑鞘的长剑不仅没有破怀这美丽的形像，反而给她平添了几分英武之气。仿佛是隐藏在山林之中的美丽精灵突然现身，又似天上的广寒仙子忽然降临凡世一般。钟欣玉其实也算是极为出色的美女，但和这只露了半边侧脸的女子相比，却也成了莹火之光，立刻显得逊色不少。

虽然在场所有人都对她如临大敌一般，但却又都不由自主被这优美的姿态所吸引，都目不转晴的盯着她的侧面，心中慨叹：天下竟有如此的美女吗？

这时只听钟欣玉沉声道：“来的是什么人？”

那白衣女子缓缓转过身来，面对他们。杨炎这才看清了那女子的面容。只见两道似弯非弯的柳叶眉之下，一双深遂澄明的双眸仿佛可以直觉看透人的内心，坚挺的瑶鼻如同腻腊的美玉一般，丹红的嘴角带着一丝淡淡的浅笑，仿若鲜花盛开般的艳丽。乌黑柔顺的秀发自然分散到有若刀削的两肩，蛮腰盈盈一束，纤合度体，更显出她轻盈的体态。

这出尘脱俗的绝美姿态，使得整个山谷都仿佛因为她的出现而变得空灵胜境般动人起来。

既使是杨炎这般见惯了美女的人，也不由的生出一股惊艳的感觉。自付自己见过的女子之中，只有赵月如，赵倩如姐妹两人才可以和这女子一较长短。

那女子这才轻启朱唇，用甜美悦耳的声音道：“在下叶沐雪，你就是摩尼教的圣姑钟欣玉吗？现在大宋正是内外交困之际，你们摩尼教却为何要在这个时候扰乱南方，使天下不定，百姓受苦呢？”

钟欣玉淡淡道：“如果这些百姓在大宋治下真能安居乐业，丰衣足食，不受苦难，我圣教又何必要费这一番心血呢？叶姑娘是什么时候来的？”

叶沐雪脸上显出一个淡淡的笑容，道：“你们一进村子我就一直跟着来了，发生的事情都看见了，你们打发了那帮收秋税的官员后，我就跟着他们走了，现在才又赶过来。”

钟欣玉一听，心中大惊，脸色也变了。

叶沐雪道：“你不必但心你的部下，我没有伤害他们，只是点住了他们的穴道，现在你们可以赶过去救他们。穴道一个时辰之后就可以自解了。”

杨炎这才听明白，原来钟欣玉明里帮村民交缴了秋税，实际上在暗地里又派了一批人去劫杀收税的官差，打算把那笔钱重新又夺回来。不过想想也是，摩尼教不可能有那么多钱，替每一个村子交缴秋税，自然事后要设法夺回来。这一次大慨是这个叫叶沐雪的女子把那群官差救了下来。想到这里，杨炎先前对摩尼教的些许好感也荡然无存，有些不满的看了钟欣玉一眼。

钟欣玉不敢接触他的目光，只是吩咐四个人赶紧去接回劫杀收税官差的教中弟子。

叶沐雪的目光又落到了杨炎的身上，秀目之中射出洞穿人心的光彩，道：“杨兄为这付近的村民除云了一大害，到是令沐雪敬佩，不过不知杨兄下一步又做何打算。”

杨炎知道，叶沐雪一定是听到了刚才钟欣玉有意劝自已加入摩尼教的话，故此出言试探自己的想法。于是摇了摇头道：“下一步做什么打算，我自己也没想好，只好走一步，看一步。随遇而安吧。”

叶沐雪脸上又绽放出一个灿烂轻盈的笑容，道：“杨兄的胸襟开阔，却是令沐雪自愧不如。”

钟欣玉心中却又是另一个想法，这个叶沐雪居然当着杨炎戳穿了摩尼教的骗局，显然是有意要和摩尼教作对。看来她的背后显然有一个庞大的组织支持，这到是要弄个明白。

不过钟欣玉也看得出来，叶沐雪的武功绝对在自己之上，摩尼教中，只怕只有教主钟子昴和光明左右使才有把握赢她，自己带来的人数虽多，除了自己以外，其中并没有什么高手，定是抓不住她的。何况刚才杨炎看她的那一眼中，钟欣玉也看出了杨炎的不满，如果自己冒然和叶沐雪翻脸，只怕杨炎也不会坐视不管。

第一百三十二章　苛政（四）

因此钟欣玉思虑再三，还是决定今天先暂时宁息人事，以后再查清这个叶沐雪的来历。想到这里，心中忽然一动，想起一件事来，道：“叶姑娘莫非是来自天机宫吗？”

这时叶沐雪脸上才微微露出一丝惊伢，道：“想不到圣姑居然可以猜出沐雪的师门来历，不错，我是天机宫的弟子。”

一边杨炎听了，也大吃了一惊，他对江湖中的事情所知不算太多，但天机宫的名字却也听说过，天机宫居说是天下最为神密的门派，而且大宋建立与天机宫有着莫大的关系。

天机宫相传是唐初奇人李淳风所创，宫中所学的武功所涉星宿天相，奇门遁甲，五行八卦，河图洛书等数术之中，居说融汇惯通之后可以通晓天机，是以才得名为天机宫。

后来经过三百余年的发展，天机宫也被越传越神。至后周天顺年间，陈抟老祖执掌天机宫，遣弟子苗训出世，恃机择明主统一天下，以解至五代十国以来数十年的战乱之苦。后周显德七年，周世宗柴容病故，苗训指着天称见二日互搏，为赵匡胤陈桥兵变做势，后来赵匡胤黄被加身，建立大宋之后，陈抟又大笑坠驴曰：“天下这回定叠也！”

后来赵匡胤屡次派人迎取陈抟入朝，陈抟不肯，于是赐号“希夷先生”。赵匡胤死后，赵匡义即位，又召陈传相间，并说好不用他行臣子之礼。陈抟才随使者进京。赵匡义向他求教修养之道，陈抟通：“天子是一国之王，如果白日升天，对百姓有什么益处？如今君明臣良，勤勉政事，施惠给百姓，就会万世流芳的。”太宗点头称是，对他越加敬重。而天机宫之名一时之间也达到了顶峰。

以后每一位大宋皇帝登基，都要招见天机宫的掌教，并都不从臣子之礼相侍。不过陈抟也但心天机宫弟子待宠而骄