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刘宝闻听，不禁大惊失色，急忙跟着章循出大帐观看。这时已是黄昏时分，只见北方远处烟尘四起，卷起漫天估黄尘，将血色的残阳染成了一片灰黄色。黄尘之中，无数刀枪在夕阳的余晖下闪耀着夺目的光芒，犹似密林一般。马蹄击踏大地的声音如滚雷一般向刚刚扎好营的宋军压来。

刘宝脸色大变，急忙下令道：“不好，我们已经中了金军之计，全军火速撤退。”

站在他身边的章循大惊，忙道：“节使大人，这时我们可千万不能退。何况我们已经扎好营寨，完全可以抵挡一阵，只要在营中坚守，另外命人去向信州的毕镇抚救求，只要等到毕镇抚的人马一到，内外夹击，就可以大破金军。如果我们一但撤军，必会兵败如山，而金军势必在后面追杀，我军必将大败。因此我们只能在营中坚守，一定不能撤退。”

这时谢东明也来到刘宝面前，道：“是呀章统制说得不错，刘节使，我们可千万不能撤退。只要节使坚守大寨，末将愿意领军迎战，与金军决一死战。”

他们两人原来都是殿前司的统制，看着其他的各路宋军在杨炎、毕再遇、李显忠等人的率领下与金军激战，虽然有胜有负，但到底和金军真刀真枪干了数场。偏偏自巳跟着刘宝之后，是见了金军就跑，一仗也没打。武将也是要脸的人，自己心里都觉得不是滋味，见了昔日的同袍都觉得低人一头一样。

因此这一次出兵，两人都赞足力气，要与金军大战一场，也想让人知道自已不是孬种。那知道刘宝一见金军杀来，竟然又要撤退，因此两人实在有些忍不住了，才出言劝告刘宝。

刘宝不悦，道：“这都毕再遇自以为是弄的，要不是他定下什么夹击金军的计策，我们也不会右这里中了金军的埋伏，等毕再遇来救我们？只怕还没等毕再遇赶到这里，我们就做了金军的刀下之鬼了，趁着金军还没有包围我们，马上撤退。”

章循苦劝道：“刘节使，守在这里还有一线生机，一但撤退，必将全军覆没。”

谢东明也道：“刘大人，如果你一定要撤退，那么就留下我们两人再这里镇守，替你挡住金军，掩护大军撒退。”

刘宝勃然大怒，厉声道：“你们不用说了，这是将令，谁敢不撤的，本帅立斩不饶。”

早在完颜长之出兵进攻信州时就已经决定，这一次其实假作进攻信州，实际是吸引周围的宋军前来救援，然后在半路设伏，消灭援军，这就是围城打援之计。因此完颜长之在信州与毕再遇交战的同时，也派人密切注意浦城、德兴及隆兴府等地的动静。

因此刘宝和曹勋一出军，完颜长之立即得到报信。他也决定先打刘宝的人马，因为刘宝的人马虽多，但完颜长之知道刘宝是个胆小如鼠之辈，决不敢与金军死战。因此留下完颜匡和合刺达守住信州大营，自己亲领一万人马，下令驻扎玉山的郭虾蟆率领两万人马，又从永丰调出了一万人马，一共集合了四万大军，在离永丰二十里的必经之路设下埋伏，只能刘宝从这里经过，就一起杀出，全歼刘宝的人马。

那知刘宝的胆小远出完颜长之的意料之外，他竟在离永丰还有三十多里的地方就安营下寨，不再前进了，居然没有走进金军的埋伏圈。完颜长之接报之后也啼笑皆非，但这时已没有别的办法，只好下令伏军一齐杀出，进攻宋军的大寨。

其实这时宋军的营寨已经立好，而且宋军的兵力也不少，完全可以按照章循和谢东明的办法，在营中死守，等待毕再遇的救兵赶到，里外夹攻，就算不能获胜，也不会大败。但刘宝畏敌如虎，不听章循和谢东明之言，一见金军杀到，就立刻下令撒退。自己率先上马，向南落荒逃走。

主将都逃了，剩下的宋军自然都心无斗志，章循和谢东明虽然有心和金军决战一番，但这时也无能为力，只好也领着人马跟着刘宝一起逃命。等金军杀到宋军的大营时，这乎几乎成了一座空营。

完颜长之见刘宝败逃，不禁哈哈大笑，立刻命令郭虾蟆率领五千骑兵去追击宋军。自己率领剩下的人马立刻赶回永丰大营，重新设伏，准备伏击毕再遇的人马。

郭虾蟆领命之后，率领着五千人马追击宋军。因为宋军也没有跑远，而郭虾蟆所带的全是骑军，因此不多时金军就追上宋军，随后掩杀。

这支人马虽然不是破矢军或铁浮图，但也是金国的精锐人马，个个骑射纯熟，呈扇形展开，追着宋军后队二十余步，一起开弓放箭。

宋军这时全线溃败，毫无反抗之力，无数落在后面的宋兵都被金军的箭矢射中，惨号着倒在地上。既使是有些中箭未死的宋兵，等待他们的则是金军铁骑的无情践踏。而没有中箭的宋兵无不慌恐，骑马的宋兵打马如飞，但绝大多数宋兵都是步兵，也争先恐后的向前飞跑，生怕自已落到后面，被金军射死。顿时人推人，人挤人，混乱不堪，自相践踏，死伤的不计其数。

但步兵跑得在快也快不过骑兵，金军追着宋军的后队丝毫也不放松，箭射，枪刺，刀砍，马踏，肆意追杀着宋军。沿路都是宋军的尸体。

刘宝这时也不管别人，带着百余名亲兵拼命打马飞奔。有不少宋兵也都向四外散开，各自逃命去了。郭虾蟆也将金军分散成数队，各自追击宋军。自己亲自带领千余人马，紧紧追击刘宝不放。刘宝吓得魂飞天外，一口气跑出二十余里路，一直到了五夷山边。山道陡峭，战马不能上山，刘宝弃马抛甲，徒步蹬山，十分狼狈。而金军都是骑军，不便蹬山，这才作罢。

而这时章循和谢东明早己带着一队人马，离开了刘宝，向西南方向逃去。因为金军主要追击刘宝，对他们到盯得不紧，因此渐渐摆脱了金军的追击，这才停了下来。收陇败军，到还有三四千人马。

两人都觉得这一仗败得十分窝囊，因为不是打不过金军，而是跟本就没有和金军交战，就这么一路败退下来了。后来两人一商议，都不想继续跟着刘宝，因此决定领着败军去信州投奔毕再遇。不过怕于到金兵，白天可不敢行走，只好等到晚上才带着人马，抄小路向信州出发。

走了一夜，在沿路上又收陇了不少败军，一共聚集了六千多人。到了天快亮时走到永丰附近，也听到了有激战的声音。

因为天黑看不清，两人也不知道是什么军队在激战，自己人马太少，又怕中了金军的埋伏，因此决定先停下来，等仗打完之后再走。结果等到天光大亮才看清，原来是金军包围了宋军。也看清宋军打着的是毕再遇的旗号。两人这时才明白，一定是毕再遇按照约定，出兵进攻永丰，那知刘宝已经率先逃走，结果反而被金军包围，眼看着就要全军覆没了。

两人又商议了一下，决定去救援毕再遇。他们这六千多人马也都憋着一肚子火，一阵猛冲猛打，正好又打又金军一个措手不及，和毕再遇里外夹击，终于杀出了重围。

第六百章　死守信州

听完两人的讲述之后，气得毕再遇顿足捶胸，想不到刘宝这一次又怯战逃走。自己的计策虽然被完颜长之识破，但如果刘宝能如章循和谢东明所说，留在原地驻守，等待自己去救援，或者撤退之后派人通知自己一声，无论如何，宋军也不会有这样的惨败。结果现在弄得自己损兵拆将，如果不是章循和谢东明卞误打误撞赶到永丰，自已差一点就全军覆未了。

这时高震在一边道：“毕镇抚，金军既然识破了我们的计策，那么曹将军那边恐怕也不安全了，末将以为还是出兵去接应一下才是。”

毕再遇猛然醒悟，忙道：“不错，曹将军那边一定不能再出意外了，高将军，你立刻调集人马，我要马上领军去接应他。”

高震道：“你们杀了一天，现在都已经很累了，还是让我去吧。”

毕再遇想了一想，也点点头，道：“好吧高将军，你也要小心。”然后又对对章循和谢东明道：“这全是刘宝怯敌逃跑，与两位无关。两位先且回去，我必会上表朝廷，说明一切。”

章循摇摇头，道：“毕镇抚，我们都想过了，不愿再回刘节使那边去了，请让我们留在信州，我们都愿意与金兵决一死战。”

毕再遇到有些为难，他到是想留下章循和谢东明两人，因为现在信州正需要人手。但他们两人现在毕竟是属刘宝节制的，自已冒然收下他们，只怕日后也说不清楚。

高震当然也知道毕再遇的心理，道：“我看这样，让章统制和谢统制再辛苦一趟，跟我一起去接应曹勋将军吧。”

章循和谢东明一听，忙齐声道：“末将愿往。”

毕再遇点点头，这到是个办法。如果日后刘宝问责，自已可以推托他们不在信州，外出公干去了。道：“那好，你们一定要小心。”

于是高震带着章循和谢东明，率领一万人马，杀出信州的北门，直奔沙溪镇而去。

高震所料不错，曹勋率领一万五千人马从德兴赶往信州，在沙溪镇西北十五里的地方遭到金军近四万多人马的伏击。不过曹勋这时也是久经战场了，闻变也丝毫不慌，立刻先将队伍稳定下来，然后命令宋军退到一个小山头上，利用山石，密林等地形掩护，抵抗金军的进攻。

金军人数虽然，但一时也奈何不了宋军，只好将小山团团围往，徐徐攻打。曹勋连续组织了两次突围向信州求救，但均被金军杀回。无奈之下只好拒守山头，不让金军有机可趁。同时寄希望信州的宋军能够发现自己被围，前来救援。

曹勋在山头死守了两天两夜，虽然连续打退金军的十余次进攻，但部下的人马也损失近半，而且箭矢和随军携带的粮食也快用尽。就在这危急之时，高震的援军终于及时赶到了。

高震为人思绪细致，见金军人马众多，没有冒然去救曹勋。而是将自己所带的一万人马中分出三千，让谢东明率领大造声势，诈作去进攻沙溪镇。

果然围困曹勋的金军一听有兵马去进攻沙溪镇，立刻军心不稳，由其是完颜霆，因为沙溪镇是他的守地，一但有意外，自己可担不起这个过失。急忙要领兵去回援沙溪镇。于是高震趁着金军分兵时稍一松懈的空隙，率领剩下的七千人马猛扑向金军。

这一下金军主将完颜匡和完颜霆弄得不知所措，不知道宋军到底出动了多少人马，也不知道宋军是主要攻击那里，趁着这个机会，曹勋立刻率军从小山上冲了下来，两人合军之后，终于杀出金军的重围。

因为不知道宋军的虚实，又挂记沙溪镇的安危，完颜匡和完颜霆也不敢追击，等两人领军回到沙溪镇时，才发现进攻沙溪镇的宋军早已退走，这才知道宋军是使的围魏救赵之计。但这时宋军都已经平安撤回到信州。

完颜长之得知之后，到没有责怪两人，只是佩服宋军阵中到还有几个人物。但立刻令合速达趁着曹勋离开了德兴，立刻去夺取德兴。

这一仗完颜长之的围城打援之计大获成功，斩首近两万余，俘虏超过三千人。连续击破了信州侧翼的两路人马，使信州孤立起来。而夺取了德兴，就切断了信州和池州之面的联系，同时向西还可以危胁到饶州、隆兴府。可以说占领了折冲要路的地方，主动权已经完全掌握在金军手中。

而宋军这边，毕再遇带出的一万五千人马损失了近六千，曹勋部的一万五千人马只剩八千多人。刘宝那一边逃进信州的只有不足六千人。与一个月前的信州大捷相比，可以算是惨败。这时信州中虽然还有四万六七千人马，但左右的侧翼匀失，现在己是孤城一座了。

这时毕再遇不禁悔恨交加，这才明白当初杨炎为什么会建议自己放弃信州，退守隆兴府。因为隆兴府比邻翻阳湖，无论怎样，也有水路可通，绝不会变成这样孤立无援地步。而且杨炎在信中一再提醒自己要留心完颜长之，可是自已被上一次信州大捷冲昏了头脑，丝毫不把杨炎的提醒放在心上，甚至还怀疑杨炎是不是不愿自己再立战功。还结果弄得现在损兵拆将。

曹勋和高震都看出毕再遇的悔恨心情，纷纷解劝。曹勋道：“老毕，现在可不是后悔的时候，谁都会打败仗。当年远征最后在登州的一战，连大哥也败在完颜长之手上。还是多想一想怎么守住信州，抵抗金兵吧。”

高震也道：“是啊，大哥让你镇守信州，就是相信你一定能够胜任。我们虽然败了一次，但信州还有四五万人马，粮草物资也都十分充足，完全可以守住信州。我们还是商量一下，下一步该怎么办吧？我们都会继续支持你的。”

毕再遇点点头，这才从悔恨中清醒过来。立刻下令招集众将商议下一步的计划。不多时，刘复武、张师颜、齐大柱，连同新来的章循、谢东明等人都聚集一堂。

毕再遇道：“各位将军，我军新败，又失德兴，现在形势危急。所以将各位招集一起商议下一步的计划，希望各位畅所欲言。”

张师颜首先道：“现在隆兴府还有三万多人马，依末将看来是不是可以让吴锡将军从隆兴府调一些人马来加强信州的力量，才好与金军决战。”

毕再遇摇摇头，道：“如果我们从隆兴府调军，只怕正中完颜长之的下怀，他正好又可以施用围城打援之计，伏击援军。而且一但吴锡出军增援我们，隆兴府的防守必然空虚，现在德兴已经失守，金军正好可以趁虚直取隆兴府，而且杨招抚信中也曾说过，绝不可调动隆兴府的人马。正是这个道理，所以我们绝不能调动隆兴府的人马？”

张师颜点点头，道：“镇抚大人说得也对，那么是否可以按杨招抚所说，放弃信州，撤回到隆兴府驻守呢？”

毕再遇还没有说话，齐大柱己道：“那怎么成，那不是让金军吓跑了吗？一定不能撤。”

刘复武也道：“如果金军能够围城打援，那么也能伏击我们撤退的人马。而且我们现在还有近五千伤兵，想要快速撤退可也不那么容易。是否撤回隆兴府，还要仔细考虑才是。”

张师颜也道：“末将也认为应该暂时还在信州守卫，到了实不可解之时，再放弃信州也不迟。何况杨招抚马上就能从四川回兵了。”

其实毕再遇也不想撤军，毕竟现在信州城中还有四五万大军，粮草物资都一应俱全，完全可以守住信州。而且只要守住信州，金军就不敢轻易分兵去取隆兴府。因此毕再遇道：“好，我们就先守住信州再说。”

随后毕再遇立刻向隆兴府发出一份公文，让吴锡千万不要出兵来援助信州。同时在城中安置伤兵，积极组织兵力物资，准备守住信州。

第二天金军在完颜长之的指挥下，向信州发动了猛烈的进攻并且动用了塔车，投石机、冲车、云梯等大型攻城器具。金军攻城的方向仍然是以东门为主，但在南门和北门也同时发动了牵制性进攻，不仅迫使宋军不得不分散精力，三门驻防。也令宋军不得休息，疲于奔命。只留下西了让宋军撤退。

毕再遇在城中也从容组织宋军防守。信州城并不并不大，四万多人用来守城绰绰有余，毕再遇将人马分成两批，轮流上城防守，以保持体力。

经过了三天的激战，宋军损失了四千多人，而金军的损失接近七千。由其是在损坏最严重的东门，五道木栅竟被金军毁去四道，显然完颜长之是打算用消耗战术对付宋军。现在金军攻城的有十余万大军，那怕是以二换一的损失，也完全可以耗尽宋军的兵力。

了解了金军的战术之后，毕再遇不禁又开始考虑，信州现在战略价值已经大大降低了，并不值得死守，是不是应该考虑放弃算了。

就在这时忽然传来消息，杨炎已经从四川带领人马杀回来了。并且在襄阳城外打败金将杨沃衍的人马，收复光化军，并迫使杨沃衍退回南阳。同时又给毕再遇写来了一封信。

毕再遇看完信之后，精神大振。传令全军，一定要守住信州，不许撤军。

第六百零一章　出川

但见两岸所峭壁如城墙一般耸立，高达十数丈，似乎直入云霄。峭壁上生满野草，时有猿猴出没其中，见了大船，发出长长的鸣啼声，惊人心惊。风吹来时，河谷中呼啸声大起，如同万支号角一起吹起。河道之中，不时露出奇形的礁岩，江水冲刷，激起如雪般洁白的波峰，并发出轰轰的雷呜之声。

杨炎和赵月如并肩站立在船头，趁着战斗中的空闲，观赏汉水两岸壮丽的风景。赵月如虽然贵为公主，但平时极少出皇宫，这时见到这壮丽的河道风光，又有杨炎在身边陪伴，不觉心旷神冶。忍不住赞道：“想不到汉水两岸也有这么美丽的风景。”

杨炎双手支在船舷上，笑道：“若是论河谷风光，天下最美莫过于长江三峡，现在看来汉水两岸的风光都如此伏美，那么三峡风景岂不是更加壮丽美观。”

赵月如转过身来，轻松的将后背靠在船舷上，道：“早就听说四川风景怡人、山川秀丽，只可惜这次我们入川一直勿勿忙忙，那里也没有去，有多少川中风景都没有看到。不知什么时候才能再回川中