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这是宋军的具甲骑兵。钟振先和陈子明急忙起身，想要招呼摩尼教军迎战，但为时以晚，宋军的铁骑以如泰山压顶之势一般，从堤岸上冲进了一团散乱的摩尼教军中。

原来在得知了钟振先和陈子明率领大军杀过来之后，杨炎也不敢冒然出兵和摩尼教军进行正面作战，因此首先调动自已认为战斗力最强，也最可靠的选锋军出战。而且一开始先用轻骑兵的速度和弓箭不断的骚扰摩尼教军，使摩尼教军疲于奔命，等到摩尼教军精疲力尽之后，再出动俱甲骑军，给摩尼教军来狠狠的一击。

结果战事的进程完全就像杨炎所预想的那样进行，当摩尼教军转向到浔河边去饮水、休息的时候，刘复武立刻带领着两千具甲骑军，向摩尼教军杀去。

一边是早有准备，养精蓄锐多时，而另一边则以成疲军，现在又乱成一团。双方一接战这结果自然不言而喻了。宋年以势不可挡之势杀来，长枪刺出，马刀挥动，摩尼教军几乎毫无还手之力，宋军的每一击都可以带来死亡。

钟振先和陈子明还想指挥着摩尼教军抵抗一阵，但摩尼教军本来就乱作一团，现在只顾着逃命，只希望在宋军的箭射、枪刺、刀砍、马踏的空隙之中找到生路，谁也不管钟振先如何发号施令。甚至有不少人也反抗的机会都没，就一命归西去了。还有不少人是淹死在河中，死亡的数量随着宋军的冲杀急剧的增加。大量的鲜血和尸体逐渐掩盖了岸边的士地，流到浔江之中，连江水也被染红了。

钟振先，陈子明和陈峒知道这一仗的大势己去，不可挽回，也只好上马跟着其他败军一起逃了下去，而这时宋军的轻骑军也赶到了战场，在后面一路追杀，箭射，摩尼教军死伤惨重，又有无数倒在逃路的路上。幸好钟振先他们三人都有快马，而且武功比普通士兵要高得多，才算是逃得了性命。

刘复武率领着宋军一直追出了近五十里，大获全胜之后，才收兵回平旦驿复命。

第二百五十八章　背水一战（一）

浔江一战，宋军大胜，当阵斩首五千余众，摩尼教军溺水而亡者不计其数，俘虏三千七百多人，这是自从去年摩尼教军作乱以来，宋军取得的最大胜利。跟随钟振先，陈子明，陈峒逃回武仙的摩尼教军不足七千。加上武仙的守军，也只有一万五千多人。

钟振先和陈子明这才知道宋军的厉害，也不敢再出战，只好一面加强武仙的防守，一面飞报贵州的钟子昂，请求援军。

接到了钟振先的败绩，贵州举城震惊，由于前一段时间宋军故意示弱，也使得大多数人都并没有把宋军太当一会事，因此当钟振先提出主动出击，迎战宋军得到了摩尼教中几乎所有人的赞同。他们都以为这一次出战会像去年那样，大获全胜，却万万没有想到钟振先会败得这么惨。

连钟子昂也大为震惊，因为摩尼教军自从起事以来，还从来没有败得如此一败涂地的战绩。而且武仙是贵州的门户，离贵州只有八十余里，一但武仙失守，贵州将直接面对宋军的兵锋。

但出乎他们意料的是，这时杨炎并没有来挥军来进攻武仙，反而是屯兵在平旦驿，按兵不动，分兵去取宾州、藤州、梧州等地。

钟子昂这时也沉不住气了，急忙再度招集大臣们商议大计。众大臣们各抒己见，议论纷纷，有说再起大军，和宋军决战，也有说应该死守城池等等。而最近一段时间一直比较活跃的那几个宋朝的降官，在这时都保持着沉默，因为宋军一连串的胜利令他们觉得摩尼教似乎并不可靠，这个时候还是要看清形势，再做下一步打算。

赖文政首先报告道：“大王，居最新探到的消息，这一次宋军一共动用了七万多大军，现在杨炎的人马扎在平旦驿不动，分派人马去取宾州、藤州、梧州等地。目前我们的人马都在贵阳集结完毕，有五军都督府衬三个军六万人，和另外八个军四万多人，共计有十万左右的兵力。”

钟石道：“那还等什么，赶紧分派人马去各地防备宋军。”

钟子昂想了一想，忽然问道：“赖先生，宋军现在平旦驿还有多少兵力？”

赖文政道：“居探子回报，由于宋军分兵，目前驻守在平旦驿的人马不足两万，如果加上附近的兵力，最多也就只有三万多人。”

钟子昂点点头，道：“照这么说杨炎是把大部份的兵力都调出去攻取其他的地方了，而现在平旦驿驻守的人马并不多啊。这正是一个好机会，我们可以集中大军去直接去进攻杨炎，如果打败了杨炎的人马，其他各路的宋军也就不足为虑了。”

赖文政道：“大王的想法为臣也曾想到过，但微臣以为，以杨炎的用兵能力，是断断不会出现这样的漏洞的。因此臣以为杨炎此举实际是一个诱饵，宋军一向善于守城，如果我们发大军去进攻杨炎，他只用守在平旦驿中，居城防守，就可以以不到两万的人马拖住我圣教的主力大军，让宋军的其余各路人马去吸取我圣教的其他地方。”

钟子昂听了，又沉思了一会，才道：“赖先生说的有理，我们立刻分兵去守卫各地。”

就在这时，钟欣环匆匆走上殿来，道：“禀报大王，现在已经宋军从平旦驿出兵，现在已经渡过了浔江，背江安下营寨，大概是要进攻武仙，请大王决定。”

这一下钟子昂，钟石，赵草，萧汀兰，赖文政等人都惊呆了。杨炎竟然会从平旦驿出兵，而且还是背江下营，简直就像是主动送上门来一样。这说明先前赖文改的猜测是错的，杨炎并不是要守在平旦驿里，而是要主动进攻，难道他认为只凭两三万人马就可以攻下武仙，然后进军贵州吗？

大殿中的人一下子又陷入了沉默之中，每个人都在思考杨炎这样做的目地，还有摩尼教军应该如何来应对。如果还是按先前的赴划，分兵去救援各地，那么必然会造成贵州，武仙一线的防守不足，说不定杨炎正在等着这个机会，好一举攻下武仙，直取贵州。但如果改变计划，不管各地，先集中人马去进攻杨炎，这到确实是一个好机会。只好击败了杨炎，其他各路的宋军自然就会不战而退了。但每一个人心里都不禁在问：这难到是真的吗？

这时钟子昂也举棋不定，两种选择在心里来回交织。这确实是一个打败杨炎的好机会，杨炎真的会留给摩尼教这么好的一个机会吗？是不是又有什么圈套呢？但如果不是圈套又怎么办，再也没有比这更好的机会了。不，不会，我绝不会相信，杨炎绝会这么蠢，露出这么大的一个破绽来。

钟子昂顿了一顿，猛然想到，就是因为我绝不会相信，说不定杨炎正是这么想的，才真的会故意这样做。兵法上不是说“虚则实之，实则虚之”吗？如果不抓住这一个机会，只怕以后就在也没有这样好的机会了。

※※※

如果杨炎知道钟子昂和他的大臣们的这一番议论，只怕也会苦笑。因为他这一番安排远没有钟子昂所想得那么复杂。

“你们大家都听明白了吧。”杨炎把手按在桌子上，“如果没有别的事情，大家就回去准备吧。这一次平定南方，关健就在此一举了。”

曹勋，高震，刘复武，吴锡四人齐声道：“尊令。”

曹勋眨了眨眼睛，道：“大哥，你也太狡猾了，竟然会想出这种办法。”

吴锡却有些怀疑，道：“制帅，这样做真的能行吗？”

高震道：“吴统制，你放心吧，既然是大哥说的，那就一定没有错的，我是绝对相信大哥的。我们就按大哥说的去做就行了。”

杨炎摇摇头，道：“谁也不能保证这一场一定打赢，但如果这一仗要是打赢了，那么这一次平乱就大局以定了。因此我们要做的就是齐心协力，努力的打赢这一场战斗。”

原来钟子昂终于决定，不惜代价，先集中人马，击败杨炎。因此任命赵草为主将，赖文政为副，辅以陈峒，李金，单怀公，闻复四人，在贵州的五军都督府有三个军，只留下半个军驻守贵州，出动了二个半军，共有五万人马，又从其他人马中抽调了四个军，共两万人马，合计有七万大军。同时钟子昂又把驻守武仙的近一万人马也划给赵草和赖文政统领，这样一来，这一次出动的人马总数达到八万，人数几乎是宋军的三倍。

按照常理，在这样的情况宋军应该退回到平旦驿，据城而战，而杨炎接报之后，不但丝毫不慌，反而招集众将，从容安排布置，完全是一付要和摩尼教军决一死战的架式。

这时忽然一个待卫走进大帐，道：“禀报制帅，永宁公主到了。”

杨炎微微一怔：赵倩如来做什么？

曹勋咳喇了几声，向其他人使了一个眼色。其他三人都会意。齐声道：“制帅，末将告退了。”说着都一溜烟的跑出了大帐。只留下杨炎一个人在帐中苦笑。

赵倩如走进大帐之后，杨炎苦笑道：“你怎么跑到这里来了？这里很危险。”

赵倩如笑道：“我是监军啊，当然是你到那里我就到那里。而且我又不是没有上过战场，有什么好怕的。不过眼看着摩尼教军大军压境，你到还沉得住气，也不想想办法吗？”

杨炎淡淡笑道：“谁说我没有想办法，兵来将挡，水来土掩。我还怕他们不来，我把人马在这里下营，就是希望摩尼教的大军能攻过来，和他们面对面的打一仗，现在他们真的来了，不是更好吗？”

赵倩如瞪大了眼睛：“你知不知道摩尼教发来了多少人马？”

杨炎道：“大概有七八万吧。”

赵倩如道：“现在你扎营的这里只有马军司的选锋军，中军，殿前司的催锋军，广西军的踏白军囚个军，还不到两万人。”

杨炎点点头，道：“很对，还过还有步军司的前军和左军，马军司的右军也在附近，很快就会赶过来的。现在加上你带来的二千人马，现在我这里大约会有三万二千人左右吧。摩尼教军还要守武仙和浔州，所以能出动的人马不会超过六万。”

第二百五十九章　背水一战（二）

赵倩如瞪着他，道：“但你最多也只能出动三万人马应战，摩尼教的人马是我们的一倍，而且你现在还是背水扎营，正是兵书上所说的死地，犯了兵家大忌知不知道。”

杨炎轻轻松松靠在椅背上，把双手抱往后脑，笑呵呵道：“你看我会那么笨吗？谁说人马多的一方就一定能打赢人数少的一方。再说了，我什么时候做过没有把握的事情。”

赵倩如想了一想，转到杨炎的身边，道：“我明白了，你是想学当年韩信，用背水一战吗？”

杨炎站了起来，把赵倩如按坐到椅子上，笑道：“不要瞎猜了，如果是说朝廷中的政治权谋，勾心斗角的事情我是不如你。但是说到领军打仗，排兵布阵的事情，那就不用你操心了。你就老老实实的坐在大营里等着我获胜的消息吧。”

赵倩如盯着杨炎，忽然“扑哧”一声笑了，道：“好吧，那我就不问你了，不过到时候我跟你一齐出战，看看你这一战到底怎么打。”

杨炎一呆，道：“什么？”

赵倩如嫣然一笑，道：“我是监军，所以打仗的时候我也会盯着你的。而且你那么有把握打胜仗，那么就让我一齐跟着吧。”

※※※

八月二日，宋军在浔江边背水结阵，迎战摩尼教军。

宋军之中，一共有马军司选锋军、中军、右军，步军司的前军、左军，殿前司的催锋军，广西军的踏白军七军，人马共计三万多人。

以步军司左军为左翼，由高震统领。步军司前军为右翼，由曹勋统领。以马军司中军、广西军踏白军、殿前司催锋军、马军右军为中路军，自然由杨炎统领。只有马军司的选锋军被一分为二，一队由刘复武统领，而另一队则是由催锋军的统制吴锡统领。分列在左右翼充当左右的拐子马队。

宋军阵列的最前排是一色的盾牌手，使用的都是一人多高，二尺半宽的塔盾。长枪兵，校刀手等都站在塔盾的后面，弓弩手站在队伍的最后。在中路的最后高竖着一辆楼车，离地三丈多高，只有杨炎和赵倩如两人在车上，可以纵观全局，指挥战斗。而宋军的身后不远就是浔江，也就是说这一战宋军是没有退路可走的，一后退就只能淹死在浔江之中了。

赵倩如从楼车上向对面看去，只见在大约超过三百步的距离以外，摩尼教军分为五个方阵，按前后左右中列成了一个五行阵。每个方阵的人数大约有一万多人，这样算下来，摩尼教军的人数应在五万至六万之间，确实几乎就是宋军的一倍，而且装配不差，队列也比较齐整，显然并非乌合之众。虽然赵倩如并不怀疑杨炎的用兵能力，但这个时候也不禁暗暗但心。

如果是在一般的战场上，也许可以通过人马后撤，让出骑军发挥的空间，来对付摩尼教军，但现在宋军的背后就是浔江，跟本就无路可退，因此赵倩如实在想不出有什么好办法来。

这一次摩尼教军一共出动了六万五千多人马，前后左右四个方阵各有一万二人马，分由厚土旗使陈峒，巨木旗使李金，洪水旗使单怀公，烈火旗使闻复四人指挥。中路有一万八千人马，由赵草和赖文政两人亲自指挥。不过摩尼教军还是以步军为主，只有少量骑军。另外在每个方阵里还分布着十辆大车，每辆车上都站着一名身穿白衣的法师。在整个方阵之中，十分显眼。

原来这一仗几乎动用了摩尼教军的全部精锐人马，对于赵草和赖文政两人来说，是只能胜不能败的。因此赵草和赖文政也早就商议好了，一但战事有对摩尼教军不利的局面，就立刻用呤颂经文的方式来激发士军的潜能，不惜一切代价也要打败宋军。这些白衣法师就是平时表演神明附体，哄骗百姓的角色，这一仗也被拉来帮忙。

不过看到宋军的人数明显少于自已，而且这时又背靠浔江，无路可退。按说这一仗至少应该有八成的胜算了，但赖文政总觉得有一点不对劲，但这完全是一种感觉，无法用言语说得清楚。不过赖文政也清楚，现在已经没有回头路了，那怕前面是万丈深渊，也只能硬着头皮跳下去。

※※※

“杨炎为什么要背水布阵和摩尼教军对阵呢？他难道不知道这是犯了兵家大忌的吗？”

就在距离双方的战场不远的一座小山上，叶沐雪和宗天玄两人正站在山头，看着双方的布阵情况。这一次他们两人特意从临安赶到广南，来看杨炎是如何平定摩尼教之乱的。

宗天玄面带着不屑之色道：“杨炎居然还自称精通兵珐，身经百战，连背水结阵，至身死地这简单的道理都不懂，我看他不过是徒有虚名罢了。这一仗就会让他原形毕露。”

他和杨炎一直不对眼，在临安两人一见面就展开了唇枪舌战，结果被杨炎讥讽成纸上谈兵，不切实际。而且自己却无言反驳，在一干名士面前大失面子，偏偏叶沐雪似乎总是在帮着杨炎说话，现在抓住这个机会，宗天玄自然不会放过。

叶沐雪微微一笑，道：“至身死地？或许是‘置死地而后生’呢？宋军的人数比摩尼教要少，在一般的情况下是无法战胜摩尼教军的，因此只有让士兵们身处死地，才能拼死力战，以少胜多。我看杨炎是在学当牟韩信的背水一战，宗师兄，你说是不是这个道理呢？”

宗天玄哈哈大笑道：“自古以来有多少人学韩信用背水一战，然而成功低寥寥无几，大多数人都是以失败而告终，杨炎能与韩信相比吗？叶师姐，你是太高看他了。”

叶沐雪淡淡一笑道：“幼虎总会被人当作是猫，宝壁常会被视为土石，何况是人。韩信当年受跨下之辱的时候，又有几个人会把他视为军神呢？要知道世上千里马常有，而伯乐不常有。”

宗天玄“哼”了一声，知道叶沐雪是在讥讽自已没有眼光，道：“好，就算真的像叶师姊所说，杨炎是用的背水一战，那么我看他会败得更惨。”

他不等叶沐雪回答，继续道：“士兵们身处死地，才能激发斗志，拼死力战，这是不假。但叶师姊你不要忘了，摩尼教也可以通过呤颂经文来激发士兵的狂热信仰，这种力量丝毫也不比宋军差，何况摩尼教军的人数远在宋军之上，因此就是韩信重生，这一场宋军也是败多胜少。”

叶沐雪听了，也沉默不语。因为宗天玄所说的话确实有道理，自己很难反驳。

宗天玄见叶沐雪不说话了，立刻得意起来，道：“其实杨炎还是应该采用先前的战术，不与摩尼教军正面交战，而是发挥骑军的优势，不停的骚饶摩尼教军，等到摩尼教军人马疲惫之后，再发动最后的一击，这才是最正确的战术。可惜以杨炎的能力，根本做不到这一点。”

叶沐雪沉默了一会，放眼向山下看去，道：“杨炎到底打算怎幺办，马上就能见到结果了。”

宗天玄也看向山下，只见摩尼教军的人马己经开始动了。

※※※

“上一仗用疲军之计不是打得很好吗？这一次你为什么不继续使用上一仗的战术呢？偏偏要背水布阵，和摩尼教军正面交锋呢？”看着