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　　瘦小青年脸色涨红，牙齿紧咬，终于使出了吃奶的力气，可铜球仍然不为所动。
　　“呀……”瘦小青年再也顾不得其他，开始咆哮出声，绳子已经绷得笔直，但两个半球就是没有要分开的意思。
　　“咦？奇了怪了。”下方围观的人群，已经有不少人发现不对劲了，但又不明白具体是什么原因。
　　“时间到。”正在这时，那计时的学生出声道。
　　瘦小青年又试了一下，最终在学生上前提醒下，才有些不甘的放下绳子，垂头丧气的走下了台子。
　　“失手了？这小子失手了？怎么回事？”
　　第一个失败者下来之后，众人皆是面露不可思议，那小子虽然瘦弱，但再怎么没力气，也不至于拉不开这样两个简单贴合在一起的半球吧。
　　排长笑而不语，开始询问第二个人，这是一个微胖中年人。
　　“兄台，你要不要试下？”
　　微胖中年人露出憨厚笑容，连忙点头，排长立即让开身子放他进来。
　　微胖中年人把十枚铜钱往箱子里一扔，就飞快的往台子上跑去，那个学生抬手示意他可以做好准备。
　　微胖中年人迫不及待的把绳子抓住，仿佛一下子抓住了一万两银子似的。
　　“开始。”
　　随着一声令下，微胖中年人立即使出了吃奶的力气。
　　“啊呀咦……”一边用力，微胖中年人的双目死死的盯着那个合在一起的铜球。
　　他的身子向后倾倒，也不怕铜球分开后自己会飞出去，为了一万两银子，摔一跤又算得了什么？
　　可是，那个铜球仿佛死死的粘在了一起般，纹丝不动。
　　“时间到。”
　　微胖中年人整个人都愣住了，他想不通自己居然连这样一个球都拉不开，那自己算个什么球？
　　“哇哦，怎么回事？”接连两人失败，周围围观的人已经不知道该怎么去形容自己的心情了，各种猜测都有。
　　但是，也就十文钱而已，好不容易来一次，不去试一试怎么甘心。
　　第三人、第四人、第五人……
　　一连十人，毫无例外的，全部失败，此时很多人已经冷静了不少。
　　如果不是此事的背后是唐宁，恐怕很多人会怀疑这是不是什么骗局，用了什么障眼法之类的。
　　但既然是唐大人，那肯定不会是什么骗术了，唐大人也根本不可能为了这点小钱去骗大家。
　　只有一种可能，那就是还没有一人能够摸清楚唐大人的用意。
　　终于，一个身高接近两米的大汉出现了，他穿着单薄衣衫，一身肌肉都快将衣服给撑破了。
　　“呦，这汉子，体壮如牛啊。”
　　“嘶，以他这体魄，应该可以拉开吧。”
　　“快看看，快看看……”
　　壮硕大汉交了十个铜板后，几个跨步，然后一个纵跃的落在了台子上。
　　随着咚的一声，整个台子似乎都抖了几抖，离得最近的那个学生脸色顿时一变。
　　但是看了一眼不远处的新军士兵，稳定了心神，他走前两步，对壮硕大汉道：“兄台，你随时可以开始。”
　　壮硕大汉点点头，在潮州府，他可不敢撒野。
　　已经看了十多个人，他自然知道怎么做，他捋起袖子后，伸手抓住绳子，然后将绳子在右手臂上缠了几圈，身子侧向左边。
　　众人看到他如此，眼睛不由一亮，暗道这个大家伙，不但体格壮如牛，脑子还好使。
　　见大汉准备好了，那个学生低喝一声，“开始。”
　　听到指令之后，大汉丝毫不敢耽搁，右脚掌顶着地面，暴喝一声：“呀……”
　　绳子当即绷得笔直，大汉手臂和脖子上的青筋暴起，牙齿咬得嘎嘣作响。
　　可是，那个铜球依然紧密的结合在一起，没有丝毫要分开的意思，大汉眼睛瞪得大大的。
　　


第一一七章　万两白银的悬赏（下）
　　见这招不行，大汉连忙松手，让铜球垂落下去，然后猛的一用力，居然想用这种方式一下子将铜球给蹦开。
　　但是，即便他蹬了几次，铜球依然无动于衷。
　　似乎不信邪，大汉再换了一个法子，他抓住绳子，猛的一转身。
　　他背向着铜球，像人力耕田似的，身体前倾，双脚猛力蹬地。
　　“啊呀……”大汉咆哮不止，系住绳子的那根木杆都被他拉得吱吱作响，但也仅此而已。
　　众人都看得入神，丝毫没注意到，时间已经过了。
　　看到大汉双眼暴凸，脸色涨红，脖子青筋暴起，那个下指令的学生都有些不敢靠近。
　　“嘿，兄台，时间已经过了，我们要遵守规矩。”还是那个排长给解了围，在台下说道。
　　排长的话音一落，大汉仿佛泄了气的皮球般，身子立即一软的泄了力气，丢下绳子，然后垂头丧气的下来了。
　　“这，这，这怎么可能？连力气这么大的人都拉不开，那谁还能拉开？”
　　“是啊，告示上说，需要力大如牛的人方可一试，原本以为只是一种夸大其辞。现在看来，莫不是真的，可从哪里去找力大如牛的人？”
　　“也不一定，刚才那大汉似乎只差一点就拉开了，他怕是要为别人做了嫁衣……”
　　自然不止一人想到了这点，所以大汉的失败，并没有打消大家的热情，很多人还是想上前一试。
　　接下来，有人放弃，但还是有很多人自告奋勇的。
　　可无一例外，他们全部失败。
　　这一幕幕，在全城十个实验点不停的上演着，没有一个铜球被拉开过，铜板倒是收了不少。
　　申时一过，各实验点便按照告示上所讲，开始收工了。
　　众人都没有散去，他们本以为那些学生会直接把铜球整个抱回去，明天继续。
　　但看了一会儿之后，发现并非如此。
　　只见其中一个学生上前，将那封住壶嘴造型的牛皮解开，再把套住壶嘴造型的那个东西拿下来。
　　另两人随即将固定住两个半球的牛皮解下，两个半球就轻松的分开了，如此简单。
　　“这，这，这是什么情况？”
　　“怎么会这样？”
　　“他们也没拉啊，也没用什么力气啊，就这般轻易的让两个半球分开了，这是什么妖法？”一个贼眉鼠眼的中年人脱口而出的道。
　　“住口，你敢说唐大人施妖法？”
　　周围的人立即转头看过去，面目不善的。
　　“不是，不是，不是，诸位，诸位，小的一时失言，一时失言……”
　　“乱讲话，揍他……”
　　话音一落，一个个沙包大的拳头在中年人的瞳孔中放大。
　　“啊……”一阵惨叫声四声，衙役闻声赶来。
　　一番询问，几个衙役当即脸色一怒，喝道：“敢诬陷我们唐大人，揍他。”
　　好惨的一幕再次上演。
　　百思不得其解，依然没有打消大家的热情，即便哪些从附近州府赶过来，尝试了之后失败的人，也没有急着离去。
　　他们要趁着晚上好好的思索一番，看能不能找到解题之法。
　　因为他们都相信，唐宁既然出了这样一个难题，肯定是有解题之法的。
　　不然，唐大人也不会说十天之后揭晓答案。既然有答案，就一定有解题之法。
　　翌日，大家的热情丝毫不减，一大早的，实验点还没有开放，已经有很多人自觉的排好了队。
　　即便自己不去挑战，占到前面的位置，看得也清楚些。
　　终于，新军的士兵带着银子又到了，还有那些学生。
　　他们再像昨天一样，将两个半球合在了一起，然后示意可以开始挑战了。
　　这时，排在前面的人反而有些踌躇，他们觉得最开始反而不好，顶多只能将铜球拉得松动一些，然后给别人做了嫁衣。
　　所以前面的人很多都放弃了，尝试的寥寥无几。
　　负责放人进来的新军排长也不在意，放弃的话，自觉离开或者到后面排队就是了。
　　可也有人不这样想，交钱试了下，失败后立即到队伍后面去排队。
　　在他们想来，失败了不要紧，每次拉松一点，多排几次队就多试几次，说不定就拉开了，自己就是那个幸运儿了。
　　见到不停有人放弃，有人终于是忍不住喊道：“你们那些不想尝试的，何必要排队，排队的人都去拉一下，每次拉松一点，自己再到后面去排队。”
　　“这样一点点的，大家各凭运气，刚好碰到谁拉开了，就算他运气好，其他人也怨不得谁是不是？”
　　这个声音立即得到了很多人的拥护。
　　因为经过事实证明，没人能一次性拉开。
　　既然如此，那就只能通过笨办法了，一次拉松一点，愿意尝试的人轮流来，最后碰到谁拉开就算谁的。
　　完全凭运气，所以怨不得别人。
　　不少人接受了这个提议，但有些人就比较狡猾，他上去试的时候，故意不用什么力，想节省着力量下一次爆发。
　　还有的人，直接上去随便拉扯了一下，时间没到就直接下来了。
　　也有的人，先在一旁观望，感觉差不多之后再去排队，这样自己可以少尝试几次，也少交些钱。
　　如果运气好，一样能中。
　　但大部分人还是比较实在的，交了钱之后，上去也是用尽全力，反正再排队的时候，这些消耗的力量也能慢慢恢复过来。
　　再说了，试的次数多了，机会也会大一些。
　　每个实验点都人满为患，而这种笨办法又算不得多高明，陆续被其他实验点摸索了出来，然后都按照这种方式尝试。
　　到申时的时候，一个个都变得热情高涨，面红耳赤，再不尽全力就没机会了，没有人再藏拙，一个个都使出了吃奶的力气。
　　但是，铜球依然牢牢的粘连在一起，不为人们的意志而有丝毫动摇。
　　直到最后一个大汉无力的松开手中的绳子，表明今天同样没人能奈何得了这两个小小的半球。
　　明天，又是新的一天，如此反复着。
　　十天的期限过了一半，越来越多的人从其他地方赶过来尝试，试了各种方法，但就是没人能成功，也没有人知道是什么原因。
　　已经不知道多少次失败的人渐渐麻木了，放弃了，每天只是来观看那些还不死心的新人继续上演着一次次失败，然后期待着最终答案的揭晓。
　　想知道那么多人都奈何不了的铜球，到底是个什么东西。
　　


第一一八章　荷兰代表团
　　克劳迪娅在回到潮州府后，一下子被热闹的府城给惊呆了，向万奴·加卜劳一打听，才知道又是那个唐宁搞的鬼。
　　克劳迪娅也不知道为什么两个半球这样合在一起就打不开，为此她还向潮州学院的耶稣会士请教了一番，发现他们同样不知道。
　　于是，好奇又好学的克劳迪娅决定亲眼去见识一番。
　　本已经麻木的观众，突然看到一个洋妞过来，本有些冷静的场面，一下子热闹了起来。
　　“看，看，是那个佛朗机女人。”
　　“咦，那个佛朗机女人这个时候跑过来做什么，热闹早过了。”
　　“嘿，她居然去排队了，难道她还想上去试试吗？我们一群大男人都不行，她一个娘们可以？”
　　消息一传十，十传百，听说那个漂亮的佛朗机女人要尝试把球拉开，很多人特意从其他地方向这个实验点汇聚过来。
　　一时间，让这个实验点人满为患。
　　克劳迪娅早已经适应被大明人围观了，即便换上了大明的服饰依然如此。
　　不过还好，周围有衙役给她提供保护，那些围观的人也没有要签名、合照之类的，只是远观和议论，适应了就好。
　　似乎有意想早些见识一下克劳迪娅是怎么去拉开那个谁也拉不开的球，在前面排队的人，大多都放弃了。
　　所以，没有多久就排到了克劳迪娅这里。
　　“这位姑娘，你要试一下吗？”那个新军排长含笑着问道。
　　克劳迪娅认真的点点头，她拿出十文钱，丢进木箱中，然后款步走到台子上。
　　周围围观的人都伸长脖子，屏住呼吸，比自己上去尝试还要紧张激动。
　　在一个学生有些害羞的示意下，克劳迪娅抓起绳子。
　　“准备好了吗？”那个学生问道。
　　克劳迪娅点点头。
　　“开始。”
　　随即一声令下，克劳迪娅银牙一咬，猛的开始用力，绳子绷紧了，但那个球没有半点反应。
　　又换个姿势试了下，结果还是一样。
　　克劳迪娅随即丢下绳子耸耸肩，然后用很不流利的大明话道：“我、打、不开。”
　　说罢，没有任何沮丧的走下台子，就这样直接放弃了。
　　围观的众人还一时没有反应过来，这就结束了？时间还没到呢，这也太快了吧。
　　看到克劳迪娅真的走了出来，愣神的众人才反应过来，顿时一片哗然，感觉自己被耍了一般，要知道很多人是特意从大老远火急火燎的赶过来的。
　　要不是看在是一个娘们，还是一个漂亮养眼的佛朗机娘们的份上，估计很多人会一边破口大骂，一边丢菜叶、臭鸡蛋了。
　　克劳迪娅感受到了周围人的不满，她不知道哪里做得不对，怎么得罪了那么多人。
　　在几个护卫和衙役的保护下，连忙逃离这个是非之地。
　　克劳迪娅的突然出现，不过是一个小插曲，只能再次证明，这个球是不会那么容易开窍的，谁来了也不管用。
　　被潮州府的热闹吸引的不止克劳迪娅一人，还有一群荷兰人，如果不是有更重要的事情要办，他们说不定也要瞧瞧究竟发生了什么事情。
　　当然，这前提是他们不要公开他们荷兰人的身份，不然以现在潮州府的人流量，人们丢的臭鸡蛋会不会把他们熏死真的不好说。
　　如今在潮州府和惠州府，最不欢迎的外国人，就是荷兰人了。
　　不过，两府百姓还是更喜欢叫他们红毛鬼或者红番鬼，就是因为不喜欢他们。
　　这一行荷兰人一共六个，被一个班的新军士兵护送着，是从南澳而来。
　　因为他们的船只在万里石塘海域先遇到加勒比海贼的海盗船，亮明身份之后，才逃脱了被劫掠的命运，然后被直接带到了南澳，再被叶大成安排人送到了府城。
　　在这些人抵达府城之前，唐宁已经得到了消息，也知道了这些人的来意，不过他并没有着急见这些人，而是先将他们安排在驿馆内。
　　荷兰人此行自然是来谈判的，如果不是从巴达维亚来回耽搁了时间，恐怕早就到了。
　　当然，促进他们现在到的另一个原因，是冒充加勒比海贼的新军。
　　真是可恶，就算要冒充海贼，也要冒充得像一些嘛，加勒比海贼怎么可能是黄种人，而且不好好呆在加勒比海，不远万里跑到这里来干什么？
　　可是知道又能怎么样？当面揭穿并证明了，又能怎么样？打不过别人，再有证据也是错的。
　　荷兰东印度公司本就是由一群商人成立的，商船一次次被劫，谁都受不了。
　　现在摆在面前的就两条路，要么打，要么尽快和。
　　如果要打的话，实在是没有多大把握，更重要的是，以荷兰东印度公司现在在远东的力量，输不起，一旦输了，后果很严重。
　　他们相信，不说再出现一次那样的惨败，就算损失稍微多些，葡萄牙人和西班牙人绝对会像闻到血腥味的鲨鱼，将他们荷兰人在远东的力量全部搅碎，荷兰东印度公司也将面临倒闭。
　　这个代价就太大了。
　　所以，还是走和谈的路线保险一些。
　　荷兰人的想法和葡萄牙人的想法一样，他们的最大敌人和最大威胁不是大明国，而是对方。
　　既然如此，谁也不想和大明国拼个你死我活，然后让对方捡个大便宜。
　　荷兰这次失败，纯粹是阴沟里翻了船，肯定不想再翻一次。
　　于是，以加龙为代表的荷兰代表团就来到了潮州府。
　　可是来了之后，新军以他们的唐大人有重要事情处理，没有时间为由，进行冷处理。
　　这大热天的，冷处理没感到凉快，反而让加龙一行人更难受。
　　既然来了，他们肯定是想尽快把事情处理好。
　　因为在来的途中，他们就亲眼看见过冒充加勒比海贼的新军，劫掠他们荷兰人的商船。
　　如果不是他们的船上没什么值钱的东西，并且表明是来谈判的，恐怕也会被劫掠一空。
　　以往都是他们荷兰人劫掠别人，现在没想到成了别人专门劫掠的对象，还当着他们这些有身份的人的面，愤怒的同时，又很无奈。
　　加龙在驿馆中呆不住，新军没有限制他们的活动，所以他带着一个翻译就出来了。
　　他想打听打听那个姓唐的是真忙还是假忙，还有进城之后看到的情景，这里是不是有什么大事发生？趁有时间刚好去了解一下。
　　两人的长相很明显，有的人猜测他们是不是荷兰人，便直接问了出来，加龙自然不会承认，就说自己是西班牙人。
　　见不是红毛鬼，后面又有新军士兵保护，潮州百姓便没有为难他们。
　　看过告示，再经过一番打听，他们终于知道发生了什么，原来是那个姓唐的搞出的事情。
　　加龙很是奇怪，通过那样合在一起的两个半球，真的