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　　苏眉本来正在研究它们，想看看房屋样式与堪莱亚有何种不同，听到巫妖这么说，顿时和精灵一起转过头去，惊讶地望向了它。她皱眉说：“你还是第一次提起这种可能。难道老鬼婆销声匿迹，真是因为年纪太大，不得不死吗？这样一来，权力就会落到她养女手中吧。不过怪物收人类为养女，也真是奇怪啊。所有的鬼婆都喜欢这么做，还是她特立独行？”
　　兜帽缓缓摇了一下，平静地说：“之前我曾想过，也许她忽然死去，导致下属内部出现矛盾，把她死掉的消息牢牢掩住，开始争权夺利。但我的直觉告诉我，这不可能，事情没这么简单。我有一种强烈的感觉，就算她当真死去，大权也不会由海琳卓掌握。老鬼婆可不会如此好心。”
　　它和精灵都对苏眉解释过，鬼婆是一大类怪物的统称，也是传说中“吃人老巫婆”的原型。她们种族中只有雌性，无论年老还是年轻，容貌都不敢恭维。由于她们常常与食人魔为伍，将食人魔当作猎犬驯养，所以常被凡人误会，认为鬼婆自己喜欢吃人。
　　但这种想法不正确，鬼婆很少以人类为食，只喜欢欺骗玩弄他们。海鬼婆经常变成俏丽少女模样，引诱上岸寻欢作乐的水手，再把受害者用最残忍的手段杀死。而且受害者死亡之前，她们还会刻意变回原始模样，指着受害者大声嘲笑。
　　在这样的前提下，说克温纱和个慈爱的母亲一样，死去后把遗产全部留给女儿，未免匪夷所思。
　　“不过，我仍然坚持她快死了的判断。”巫妖固执地说。
　　“古神的爪子也救不了她吗？”
　　苏眉经常产生错觉，感觉巫妖穿上法袍后，虽然把头骨深深隐藏在兜帽里面，却不知怎么的，拥有了更加丰富的眼神。譬如现在，它投过来的那一瞥，明显充满了鄙视。
　　它说：“我怎么知道，不应该由你来告诉我吗？很可能正因为那只爪子，她活的比其他鬼婆长，实力也远远超过了同族。只是……遗骸的一部分还无法保证她永远活下去。若我是她，发觉死期将至，绝对会非常不甘心，疯了一样地寻找其他部位。”
　　它为了拿回匿影之袍，积极为苏眉寻找掩饰神眼的方法，然后还成功了。但苏眉不愧“仁慈而卑劣”之名，恬不知耻地用了局部易容，还迟迟不肯交还袍子，号称这是双重保险。因此，她脱掉了匿影之袍，也没将黄眼露在外面。精灵到现在都没机会看到它，可能永远没有机会。
　　此时，精灵思索着这个可能，点头道：“我觉得这个说法很有道理。虽然我没能亲眼见到她，但听说她真的很老。如果她就这么死去，对所有人来说都是件好事。”
　　苏眉忽然问道：“其实这就是你支持我冒险前来的理由吧。”
　　“是的，我希望能弄清楚事情真相，倘若当真如此，”从不知什么叫节操的巫妖坦白道，“你最好发挥一下作用，加速她的死亡过程，让她彻底死掉，再也没有翻身的机会。说真的，我宁可面对十个海琳卓……算了，十个拜尔登，也不想知道克温纱还活着。这样一来，你还有可能获得神爪，造成双赢的结果。”
　　苏眉冷冷说：“你这不叫双赢，你这叫躺赢。狗头好歹还能做家务跑腿，精灵也帮着拿行李。海恩哈姆大人动动嘴皮子，我就得冒上巨大风险。”
　　巫妖耍赖道：“你可以不去。”
　　“……”
　　凯顺利接受了他们互相攻讦的行为，并很聪明地装作什么都没听见。他的确关心苏眉的身份，巫妖的遭遇。但他足够冷静睿智，从不提及这些事，只说：“穿过这座山，从后山的山崖爬下去，就能到一个荒无人迹的地方，再往前走个小半天，可以抵达直通国都的大路。”
　　苏眉叹了口气，说：“好，我们走吧。”
　　巫妖已经和她敲定，雇佣阴影利爪去干掉一个名叫法杰厄的人。当苏眉询问原因时，巫妖极为豪迈地表示，因为这个人很讨厌。它为了避免被她抓住暴打，然后赶紧又加了一句，保证他是个位高权重雇得起保镖的大坏蛋。
　　苏眉一想起这个计划，就按捺不住吐槽的心情。但她提不出更好的主意，只能默默接受。海恩哈姆厌恶老鬼婆，也被老鬼婆深深厌恶，互相看待对方为不稳定因素。若巫妖头骨进水，公开表示身份，要求面见海琳卓，那只可能被打成过街头骨。
　　凯对此毫无意见，反而十分支持。他一想能以易容之后的身份回去，在阴影利爪的人面前公然出现，就很觉高兴。奥斯则无条件支持所有大人的所有决定，何况他个头太矮，实力有限，根本没有任何发言权。
　　然而，与阴影利爪接触后，怎样才能更进一步，现在谁都不知道。
　　精灵不仅容貌出色，说话声音也很好听，有种山间清泉涌动的清越感。他可能自以为和队长混熟了，主动开口的次数比之前多的多，在走路之时，会向她介绍选择这条路线的原因，以及什么人喜欢这么选。
　　按理说，这座山和所有的山岭一样，只有山中猎人在此居住，很少见到活人出没。但他们走了不到一半路程，凯便轻轻咦了一声，说：“等一下。”
　　苏眉微觉诧异，看向他正看着的位置，正不知道他在看什么，却听他镇定地说：“奇怪，好像是人类的脚印。”
　　一提人类脚印，苏眉便想起在堪莱亚的经历，顿时大为警惕，问道：“是猎人的吗？”
　　地面上大多覆盖着枯叶，看不清土地上的情况。枯叶受到雨水雪水的浸泡，又腐烂分解，发出密林中特有的气味。苏眉的眼力自然很好，却没多少追踪经验，很难及时觉察不对。直到凯为他们详细指了出来，她才看出那地方浅浅凹陷下去，颜色和周围也稍有差异，只有屏气凝神去看，才能看出人类脚印的指向方位。
　　巫妖并没心思研究脚印，但有了上次的经验，也不由生出兴趣。它降低了高度，似乎想要往脚印的方向移动，弄清楚对方身份。
　　凯专注地盯着这片地面，盯了好一阵，才回答道：“恐怕不是猎人。我觉得更像阴影利爪的杀手，且不止一人。他们的行动方式很有特色，若多人共同完成任务，绝对不会凑在一起，以免留下容易辨认的踪迹。脚印将四散分布，在散乱中又有着独特规律。如果你们见过他们，就能看出来……这好像是多名刺客在追踪同一个猎物。”

　　第91章
　　
　　“能认出脚印前往哪里吗？”苏眉问。
　　凯微微一笑，说：“当然可以。但是；我们真的要管这个闲事吗？”
　　巫妖瞥了他一眼；没有流露出任何倾向。苏眉耸肩；回答道：“如果我连阴影利爪的一般成员都要怕，那还提什么其他目的。怎样；如果你认不出来；我可以放出法师之眼；让它们遍山搜索。”
　　凯真诚地说：“队长真不愧是海恩哈姆的同伴，连说话口气都这么像。”
　　苏眉顿时无语，却见他重新看向了铺满落叶的地面，仔细研究了一会儿，便轻快地向前走去。俗话说，认真工作的精灵最美丽。凯辨认脚印方向，信心十足地向前跑去时，那自信的态度就像面对战斗的克雷德；让同伴在潜意识中觉得他很可靠。
　　迄今为止，苏眉对阴影利爪的了解不多；但也并非一无所知。巫妖曾用震怒中怀着辛酸的口气，为她解说过这个组织的内部构成。阴影利爪以杀人、盗窃、玩弄阴谋诡计为己任，像所有势力一样，有着明确的上下级之分。
　　泰林那境中，以鸟类名字作为等级命名。若刺客前往其他国家长期驻守，那就会使用走兽的名字。巫妖和老鬼婆为敌多年，早就将具体分别摸的清清楚楚，还曾杀过几个人泄愤。
　　它介绍道，阴影利爪的最低一层名为灰雀，最高一层名为雷鹰，还有专门负责处理背叛者的清洁工，可能是被命名为了“秃鹫”。海琳卓身为最高领导者，直接从克温纱那里得到命令，并对她作出回馈，反而没有任何绰号。若把克温纱当作泰林那的王，那么海琳卓就相当于一位公主了。
　　巫妖反倒不了解每个阶层的行事特点，因为对它来说，他们的实力太差劲，根本没资格做它的对手。它只知道，这些名字建立在职务差异的基础上，名字背后的人拥有不同权力，却不一定按照实力划分。灰雀中，照样有着一些技术最好的杀手，只因不适合手握大权，才迟迟没能得到晋升。
　　这时，苏眉见凯的态度严肃郑重，仿佛很有把握，便轻声问道：“能得到更多信息吗？”
　　凯又向她笑了笑，才说：“如果你想问他们的具体身份，或者他们在追杀什么人，那谁都看不出来。老实说，我对付他们的经验也很少，只能看出这里有五人以上的追踪者，合力追踪一个没有留下任何痕迹的目标。”
　　苏眉心中有些吃惊，心想果然再次遇上了常人难以解决的麻烦。如果精灵再追加一击，告诉她里面有个人的脚印仿佛邪兽鬼，那她一定会怀疑自己回到了过去。
　　凯又确认了一次她的决心，发觉这位便宜队长当真不在乎，展现出“谁挡我我就杀谁”的豪迈态度，顿时十分开心，表示自己遇上了一支神奇的队伍。
　　精灵自诞生以来，就适应林中生活。凯走在崎岖不平的山地上，轻快的仿佛一只长着金色皮毛的鹿，比普通人走修筑完善的石路还要轻松。像他这种人，居然没有固定同伴，孤身跑去暗杀阴影利爪的高层，令苏眉越想越意外。
　　他们追进了和来时不同的方向，朝这座山的深处走去。凯简单地解释道：“逃亡者的能力很强，也许和我差不多。他能成功逃脱，本身就证明实力不错，现在在遭受追杀时，仍能保持专业，小心地不留下任何可见行踪，头脑必定非常冷静。”
　　苏眉笑道：“既然没留下痕迹，这群人又在追踪什么？”
　　巫妖缩在黑袍里，冷淡地说：“阴影利爪什么人都吸纳，并非只有挥舞着小匕首的小偷。他们可能带着法师共同行动，和你有着相同的想法，放出探测法术强行搜索，最终发现了人眼无法察觉的痕迹。当然，还有另外一种可能。”
　　它这人不知天生爱卖关子，还是刻意挑起苏眉的胃口，居然又大喘气一次。凯回过头，脸上本来带着很温柔的笑容，此时笑容中添上了几分无奈。他替巫妖回答了她，“他们也可能在清洗内部叛徒。阴影利爪成员之间，都有辨认彼此的绝密方法。倘若逃亡者无法阻止这种辨认，就只能认命了。”
　　“作为一个路见不平，被撵的到处乱跑的蠢货，你知道的还真多啊。”巫妖冷冷说。
　　凯并不和他计较，只说：“作为吟游诗人，收集信息是最基本的工作内容吧。”
　　“你最基本的工作内容难道不是弹琴讨钱？”
　　苏眉忽然很庆幸凯的加入。他迅速发挥作用，追踪着深山里的神秘追杀小队，又拉住了巫妖的仇恨，让它将吐槽的活力分散。毕竟克雷德不太说话，奥斯又“大人说的都对”，一直以来，巫妖想表现不爽的心情时，只能把她当唯一目标。
　　凯温和地堵住了巫妖的嘴，“我们正在逐渐接近他们，最好不要再说话。”
　　苏眉的灵魂创伤仍未完全恢复。她表面看似无恙，但全力施法时，总有一种说不出的诡异感觉，好像察觉到了自己灵魂上的空洞。它不痛不痒，存在感却极为鲜明，也不知在什么时候会突然跳出来，暂时中断她和魔网的连接。
　　因此，她不得不把黄眼当永动机般使用，驱使它辛勤工作，尽快补回这最后一点损伤。与此同时，她仍然尽可能的小心，能用卷轴时，绝对不把它们放在储物袋里升值。
　　她开始进行曾做过一千次的流程——依次为同伴拍上隐形术和飞行术。绝大部分法师的隐形术对所有目标生效，连同伴都无法看到被隐形的人。后来，有位强者觉得这样不对，怒而进行科学研究，然后创造出了能够指定生效目标的隐形术。
　　低级法术施放难度向来很低，但是，若想要施放修改后的低级法术，往往没那么容易，“不对同伴生效的隐形术”就是一例。苏眉拍完之后，凯立即意识到发生了什么，脸上微露吃惊神色，并及时赞美队长的强大。
　　但他们可以隐形，对方自然也可以。阴影利爪从来巧取豪夺，无节操的程度可与巫妖一拼，所以并不缺钱。他们的交易风格酷似深渊矮人商队，每隔一段时间，便大量收购魔法物品，然后按需分配，或者作为对优秀成员的奖赏。成员自己坐拥大笔财富，自然也要进行个人方面的准备，以增强任务的成功率。
　　对于刺客和斥候来说，一张小小的隐形术卷轴自然价值很高，更别提某些成员本身就可以施法，给搭档带来无数便利。
　　凯打算移动到高处，从高空俯瞰，可以看到地面上的死角。在他看来，他们身为黄雀，离追杀蝉的螳螂已经很近了。苏眉于同时放出法师之眼，操纵它们贴地搜索，不想放过任何可疑之处。
　　他尚未飞起，便又发现了一件奇怪的事情，快步走向右前方，仔细看了看一棵老树下的泥土，便拔出弯刀，勤奋地挖掘起来。
　　苏眉好奇地走了过去，发现他挖掘速度很快，须臾之间，便从泥地深处，挖出了一件沾满烂泥和血迹的衣服。
　　他把衣服挑在弯刀上，给苏眉看，并说：“那人受伤了。”
　　巫妖评价道：“很好，这衣服几乎被鲜血浸透，说明他伤势很重。这样一来，估计很快就能追上。”
　　苏眉虽然不会评价“很好”，却同意他们的判断，便不再多说，催促他们马上行动。事实证明，凯杀人的本事没有巫妖那么高，但在山林之中，生存能力可以完爆那只头骨。对方一露行动方面的疏忽，立即就会被他察觉，然后无声无息地追踪而至。
　　他曾经不失自满地说过，即使在城市中，他的追踪能力也不会受到影响，与许多同族精灵截然不同。
　　苏眉尚未有机会见识他在城市里的发挥，却已经相信了他的言辞。果然，在发现血衣后不久，精灵便对他们打了个手势，以口型示意道：“你们看。”
　　这是一个可以用“深山老林”形容的地方。树木也许长了几百年，甚至千年以上，从土中拔地而起，分布的极为繁密，将这片区域遮挡到暗无天日的状态。身处这片密林时，晴天也像是阴天，白昼也像是黄昏，纵使极力上望，也看不到完整的天空。
　　苏眉沿着精灵的手势看去，便看到了在林中交手的追杀者和逃亡者。
　　他们均为专业人士，拥有很高的职业素养，与当时匆忙逃上山的维恩一行人差异极大。她总共看到了七个人，却无法看清他们的容貌，因为他们都穿着深灰色的衣服，便于在树林中藏身，同时戴着和巫妖同款的兜帽，在掩盖长相的同时，也能对脸部形成一定保护作用。
　　她当然不知道他们是谁，也不知道逃亡者的身份，只能原地欣赏职业刺客的战斗场面。他们隐身于树木背后，仿佛生于山间的恐怖幽灵，动作无比轻快灵活，有着非常明显的，一击必中的风格。从这一点上看，精灵很可能天生具有当刺客的潜力。
　　地面之上，已经布下了不少陷阱，分别属于双方。逃亡者心中清楚，很难逃过过去同僚的追杀，索性在这里做了准备，打算以逸待劳。而追杀者也绝非省油的灯，现身之后，居然设下更多陷阱，以此将这片区域围起来，彻底断掉他的逃生之路。
　　苏眉看了一会儿，发觉追杀者人数占了上风，但实际情况却未必如此。她的好奇心越来越深，缓慢下降，想要看的更清楚些。
　　
　　第92章
　　
　　巫妖作出了相同的行动，停在离她不远的地方；饶有兴趣地看着；并不发表任何评论。按照它的评价标准；这些人可以被称为“还行”，却无法对它造成任何威胁。它真正关心的；是这支小队的法师藏在了哪里。
　　“原来如此；其实和恶魔没有太大区别嘛。”苏眉看着看着；不由出现了这样的想法。
　　恶魔并非纯粹的施法者，很多时候，必须依靠物理攻击，最终出现了以炎魔为代表的乱砍系，和以骨魔为代表的法术杀伤系。但是，有的恶魔不属于两者中的任何一种，反而更像刺客，以潜行和偷袭为主；每每打敌人一个措手不及。
　　他们若有飞行能力，风格就像能隐身的猛禽；动辄无声滑过长空，骤然现身撕裂对手；若没有，则更像如今在苏眉下方作战的阴影利爪成员，走位灵动飘逸，攻击突如其来，配合暴烈的短兵器攻击，还有设在区域内的种种陷阱，将猎物一步步逼入死路。
　　她用了不到两分钟时间，便成功认出被追杀的不幸逃亡者，并以目光追逐着他的行动。在如此昏暗的环境下，她仍然看清他的一举一动。从身材和动作上看，这人是个男人，而追杀者中只有一名女性。四名刺客负责围攻他，另外两人躲在树木后面，手持弓和弩，随时准备朝他来上一箭。
　　常人使用弓弩时，准确率多半较