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始于深渊-第49部分
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这是一个雪夜。
夜空中无星无月，唯有点点白雪，柳絮般飞扬飘落。可那天空并非漆黑一片，而是半红半黑。红透的半边也不是它应有的颜色，而是被火焰照映出来的通红。
他们身处之处，恰好位于街角，被两座紧邻在一起的建筑遮住，所以没人发现他们，他们也看不到别人。街道两旁都是房屋，有木制，有石制，还有砖块砌成的小屋，简朴而富有生活气息。部分房屋前悬挂着招牌，看来是民居兼做商家。
能燃烧的房子都在燃烧，连成覆盖整个小城的熊熊烈火。靠近火光的积雪已经溶化，雪水横流，使其他地方的雪带上了几分晶莹之意。求救声中，还夹带少许喊杀和咆哮。声音非常微弱，好像随时都会消失。显然，这里正在进行一场屠杀。受害者很可能还在抵抗，但抵抗明显不会持续太久。
苏眉没想到沙克拉玛的存在，更没想到，好不容易逃出来，迎接他们的竟是这种惨剧。
在极端的惊讶中，她甚至忘记了手臂的疼痛，慢慢从雪地上爬了起来。这个时候，从克雷德到奥斯，都已经发现事态不对。克雷德重重喘息一声，咬牙站起，保持若无其事的态度。
他们同时看到，街道那头，奔过来一个戴着头巾的老妇人。这是他们来此之后，见到的第一个人类。老妇人惊恐万状，尖叫着飞奔过来，都不知道自己在叫喊什么。
苏眉还没弄明白这是怎么回事，却已准备保护她。只是，她马上失去了保护的机会。老妇人尚未跑出几步，身后便伸出一柄巨大的斧头，狠狠砍进了她肩膀。她连挣扎都没有，便鲜血狂喷，摔倒在地，再也没有爬起来。
巨斧收了回去，一只背生双翼，通体漆黑的恶魔悠然转了出来。他俯下身去，看样子，正准备撕咬老妇人的身体。
这一瞬间，苏眉情不自禁地伸手，狠狠揉了揉眼睛。她还以为自己在做梦，又回到了活火熔狱。可就在此时，她忽然想起了一个词，只有这个词能够形容这幕场景。
那就是——雪夜焚城！
第六十三章
苏眉看着老妇人倒下，咽气，又看着獠魔走出来；旁若无人地准备享用猎物。也许她与人类社会脱节太久了，也许这个场景实在太荒谬，她的大脑时而清醒；时而糊涂；好像在做梦一样；一时之间；竟有些不知所措。
给她一万次机会；她也猜不出事态会这么发展。
“……我们救人吧？”她最终找回了声音；尽可能平静地说。
克雷德忧心忡忡看了她一眼；并未提出任何意见。巫妖却依旧无视她的意愿；冷笑说：“你的左边手臂还肿着，就又想救人了吗？我劝你们找个安全地方躲起来；先把伤口处理干净，再谈其他问题。”
苏眉皱眉道：“安全地方？你指哪里？”
“这……”
头骨左顾右盼，看着这座正在燃烧的小城。它不熟悉附近地形，确实找不到安全地点。即使施展传送术，也得预先熟知地点，不然很难成功。因此，苏眉一问，它本人也开始犹疑不决，想了想才说，“这个简单，对你来说，飞行术和隐形术的消耗都不大吧。对方忙着追杀平民，肯定没心思理会我们。”
苏眉说：“其实我也这么想，但这样的话，我们可以先看看情况再走。我不知道发生了什么事，但不想马上离开。这并非因为我想救人，也因为我实在很想弄清楚，凶手究竟是谁。海恩哈姆，你有没有想过，眼前发生的一切也许和我们有关？”
她说话期间，正在分析他们的处境。獠魔外表令人害怕，但在恶魔族群里，等级不算高。其他敌人尚未露面，想来不会强过莎婕娜。不管怎么说，去看两眼总不会有问题。
说到底，她终究做不到脚底抹油，在尚有余力的时候，做个置身事外的旁观者。
克雷德仍然不发一言，明显准备以她的话为命令，哪怕重伤在身，也不打算开口阻拦。巫妖外表不屑，内心却极为好奇，只因担心夜长梦多，才要求苏眉立刻离开。如果她非要去看看，它自然不会阻拦。事实上，它的判断和苏眉差不多，都认为这群袭击者实力不会太强，应该没有问题。
苏眉向奥斯伸手，温和地说：“把袋子给我，奥斯。”
储物袋里放着她的心血，几乎全是和奥法有关的物品。如果她人还在深渊，那它们将成为她作战时的辅助道具。现在，她好不容易离开，却还要依靠它们战斗，简直让人体会到命运的恶意。
“但是呢，我觉得傻大个要死了。”巫妖冷不防地又吐槽了一句。
苏眉微微一愣，扭头看向克雷德。两人一个俯视，一个仰视，目光交汇之时，半魔淡然说：“大人，我没有问题。如果敌人只有与獠魔等同的实力，那么我要对付他们，不必花什么力气。”
若说有什么能阻挡苏眉的同情心，就是同伴的安危了。她可以不管自己，但不能不管同伴。她目光移到半魔身上的伤口，更流露出很明显的迟疑。只差一点，她就要说：“算了，你的伤势太严重，我们走吧，没必要和他们正面冲突。”
然而，事情总向对他们不利的方向发展。
獠魔将老妇人的心脏挖出，放进嘴里，满意地咀嚼着，并缓缓站起身来。他起身时，终于发现街角的阴影里，赫然站着一个奇怪的四人组，不由大为惊讶，咆哮了一声，便大踏步走向他们。
克雷德或许忠诚可靠，但他身为魔将，已经横行惯了，从未有过忍气吞声的经验。半小时前，苏眉还在担任活火熔狱的领主，不记得要在獠魔面前当缩头乌龟。巫妖知道有了他们两个，獠魔不足为惧，也像平时那样说着话。三个人你一言我一语，可以用“旁若无人”形容。
獠魔到这时才发现他们，乃是因为被尸体吸引了注意力，也因为他并未想到，小城中还有胆敢忽视恶魔的人。
苏眉眼看他逐步逼近，被敌意一激，迅速回神，顺手撕开了一个卷轴。她刚把卷轴从储物袋里掏出来，拿在手里，看上去活像个发卷子的老师。但是，她的神情太冷静了，冷静的让獠魔心生不妙预感。
他根本不能理解，这只劣魔明明很平常，为什么给他带来危险感觉。他甚至还在想：“这次的行动里，根本没有劣魔参加吧？”
苏眉并非故意浪费卷轴，也知道情况不明，理应节省使用道具。但她同时希望速战速决，以便进行下一步行动。
獠魔发觉危险时，双翼顿时扬起，高速掠向他们。他决定不问来龙去脉，尽快杀死这两只劣魔。与此同时，他看到那只劣魔无声一笑，身边雪地轰然爆炸，掀起若许高的雪浪。
苏眉无法一击杀死獠魔，何况她本身受伤不轻。她撕开卷轴，仅仅为了方便克雷德动手。骷髅陷阱炸开积雪之时，克雷德竟已出现在獠魔面前，仿佛不受伤口影响。獠魔的双翼可以将人拍的四分五裂，对他却毫无效果。
他看似随意地探出手臂，轻易抓住獠魔的咽喉，将他举了起来，直举过头顶，冷冷凝视着这只不自量力的恶魔。若在平时，他可以只凭单臂力量，将对方脖子硬生生掐断。如今他马上发现，自己失去了太多力量，无法做到这件事，只好就着獠魔尾巴甩过来的势头，用另一只手抓住了尾巴尖端。
苏眉正要帮忙，却听到克雷德手中传来闷响。那是一种很奇怪的声音，似乎在哪里听到过。她略一愣神，便看到獠魔被从中撕成两截，紫黑血液当空洒落，喷在克雷德身上，如同为他进行了一场鲜血沐浴。
她当然知道，克雷德和图勒菲并列魔将顶端，实力仅次于莎婕娜本人。可他在重伤之下，仍将长出双翼的恶魔轻易撕成两半，已经超出了她的预计。
半魔将两片尸体摔在雪地上，轻蔑地看了一眼，才说：“我已经说过了，巫妖，我没有问题。”
巫妖顶着头骨上的洞，不停冷笑着，毫无惊讶的表现，却不再多说。苏眉无心理会他们的矛盾，直截了当地说：“好吧，既然如此，我们就去看看附近的情况。如果遇上强敌，优先保证自身安全，能找到幸存者最好不过，救不下来……那我也没办法。”
巫妖哼了一声才说：“看附近的房屋建筑，此地应该不太繁荣。就算是城市，也只是座小城。你可以去找城里的教堂，那里最有可能藏着幸存者。”
苏眉伸手，数次做出轻握动作。五只法师之眼在她手中成形，犹如五个竹蜻蜓，飞往不同方向，前去为她观察附近街道分布，寻找长的比较像教堂的建筑。她一边这么做，一边往前走，成功之后便问道：“我以为恶魔对教会深恶痛绝，将优先攻击教堂。”
巫妖淡淡说：“恶魔怎么做和普通人怎么做，完全没有关系。小城市多由民兵，还有普通守卫维持治安，通常离军队驻扎的堡垒较远。庸人对教会具有莫名信心，发现厄运临头，马上就会跑出家门，奔向教堂寻求庇护。因此，坏事发生之时，教堂往往充当最后的防线。”
它想了想，又说：“你说的也没错，那里的人越多，越容易被优先攻击。但我仍然这么建议，因为有可能遇上袭击的主力，以及反抗的主力。”
对他们四个人来说，处境当然不算最好，却远远算不上最坏。他们伤情严重，但不至于因此完全失去战斗力。苏眉既然打定主意，那么就有了行动的方向。没过多长时间，一只法师之眼便传来回馈，让她得以看到教堂的位置。
她时常领导大规模行动，没把这次袭击看的多么可怕。然而，城中居民绝不这么想。这是他们有史以来，度过的最恐怖的一天。
城中人口本就不多，知道如何对付深渊生物的更少。袭击结束后，还有过半居民幸存，只因袭击者另有所图，点燃了房屋就走，很少进屋搜索。
苏眉起先以为，他们恰巧碰上了恶魔的另外一次袭击。但她很快发现，袭击者并不只有恶魔，还有其他种类的生物，包括活火熔狱从未出现过的，深渊特有的利齿藤蔓。这令她暗自掂量，试图判断出敌人来自哪一层。但别说是她，克雷德也很难只凭观察，就看出对方来历。
为了解决这个疑问，他不惜擒下活口，逼问他来自何方。那只倒霉的恶魔受到死亡威胁，又没有节操可言，马上把能说的信息都说了出来。他口中的答案令苏眉异常惊讶，因为这事确实和他们存在少许关联。袭击力量隶属于亚休摩尔，即那位“谋杀与欺诈之王”。
克雷德听到亚休摩尔之名，同样觉得意外。他并不了解那位邪兽鬼主君，只负责和它的部属作战而已，没想到它与活火熔狱作战的同时，还有心情攻击凡世。哪怕莎婕娜不依不饶，为哈根达斯发动对凡世的作战，也比这个答案更合理。
事情到了这个地步，他本人也开始好奇，直接逼问他们袭击这里的目的。可是，这只恶魔地位不高，只需要听从命令，不需要知道命令背后的内幕，哪怕多次以死亡威胁，他也只说“我真的不知道”。
克雷德预估到这个答案，毫无失望之情。他很清楚亚休摩尔的风格，那就是诡谲和多疑。邪兽鬼本人，还有它的重要下属，都喜欢欲语还休，欲擒故纵，向下属隐瞒所有可能隐瞒的事情。
很多时候，他的部队战斗到最后一刻，都不知道目的是什么。但它足智多谋，给的奖赏又非常大方，从来不缺愿意效忠的下属，以及与它臭味相投的合作者。
苏眉内心深受震动，不知事情真会这么巧合。但说实话，亚休摩尔想干什么都没关系，重要的是他的目的是否会影响到他们。
巫妖曾说，军队驻扎的地方可能较远，但雪夜之中，火光冲天，没人会忽略这里的情况。无需多久，骑兵部队便会赶到救援。问题仅在于，袭击进行了多久，这里的人还能不能坚持下去。
他们只因逼问恶魔而稍作耽搁，此外势如破竹。事实上，这场攻击接近尾声，该达到的目的已经达到，所以大部队开始撤离。没弄到好处的普通成员兀自逗留，四处寻找可能的受害者。这样一来，他们当然无法阻挡前魔将和前领主，即使这两位只剩正常情况的一半实力。
如巫妖所料，教堂一旦失守，往往代表最后防线的溃败。苏眉踏上石阶时，正好看到敞开的大门中火光熊熊，几个仿佛身披轻纱，面容木然的人型生物从中飞出。
它们皮肤仿若青铜，和六臂蛇魔一样，长着六条手臂，关节又很像人偶。只看外表的话，没有人能分得出它们的性别，只会觉得它们长相很美丽。这是一种头脑发达，但生性残忍的种族，名为玺偶，无论在什么地方都很罕见。亚休摩尔竟能吸引它们加入，可见实力不凡。
玺偶能够无视隐形效果，一见苏眉，木僵的面容立即泛上惊讶神色。在它们的认知里，此地不应有劣魔出现，所以非常意外。等克雷德的身影映入眼帘，为首的玺偶猛然停步，用深渊语问道：“你们是什么人？”
教堂里面，木质桌椅和高台都在燃烧，其间传来极为微弱的呻吟声。玺偶不像恶魔那么好杀，不一定要当场杀死猎物，所以它们搜索过的地方，可能还有人保留着最后一口气。只不过，这些人将遭受漫长的痛苦，最后也逃脱不了死亡命运。
苏眉不知它们的习性，还在想应对方式，不知该战斗还是该和平对话。克雷德却目光一闪，主动为她做出了选择。
他手中拎着獠魔的战斧，熟练的就像一直使用这把武器。玺偶首领话音方落，琥珀色的眼珠里，陡然闪出惊讶的光芒，因为一闪之际，半魔已经越过了双方之间的距离，好像瞬移一般，冲进了它们正中间。
苏眉和克雷德的配合经验不多，却懂得对方的目的。玺偶四下散落时，她知道它们并非半魔的对手，竟不留下协助，径直升高高度，从交战双方头上飞了过去，一口气冲进正在燃烧的教堂。
火焰燃烧的正旺，冒出滚滚黑烟。烟雾对平民来说可以致命，却无法伤到她。她见过很多重伤的恶魔，也见过很多尸体。一进教堂的礼拜大堂，她就在心中暗叹一声，心知自己来的太晚了。
离圣像很近的地方，数十具尸体横在那里。说尸体并不准确，因为里面还有尚未死去的人。无论哪一种，都明显经过了惨无人道的虐待，很难相信出自那些美丽生物之手。苏眉还不死心，连续看了四五个人，确认当真无救，才恨恨骂了一句，进入礼拜堂的侧门，打算看看教堂深处是否还有活人。
这种地方通常居住着神职人员，有些具有战斗能力，有些仅仅单纯任职于教堂，和普通人毫无二致。居民到教堂中求救避难，也将袭击的主力吸引到这个地方。
教堂守卫比平常的守卫实力更强，经验也更丰富，但这只拖延了死亡来临的时间。苏眉走进这片居住区的时候，都不需要悉心去找，便看到了比外面更多的尸体。他们的衣着打扮很朴素，部分尸体还穿着睡衣。显见匆忙之中，牧师把他们安排到这里暂时躲避，却被敌人破门而入。
苏眉又惊讶又愤怒，开始快速查看房间，试图感应到藏在衣柜里、床底下、箱子里的活人。直至进入一间简朴的房间，她才眉头一挑，诧异地望向前方。
这间房间兼做书房和卧室，中间连个遮挡都没有。书架上摆满了厚实的大书，可能是唯一值钱的东西。有个老人正躺在地上，身穿神职人员特有的天鹅绒长袍，双手痉挛地抓着地面。也许他平时形象很体面，但现在嘴里不停往外喷吐血沫，已经很难看出实际长相。
他身受不可能痊愈的重伤，离死亡只有一步之遥。伤口位于背后，然后贯穿到腹部，使他整个人浸泡在血泊中。苏眉不奇怪他重伤濒死，奇怪的是，在这种时候，对方居然还想说话。
这无疑表示，他想留下临死前最后的遗言。
出于同情心，她明知起不了什么作用，仍向前走去，俯视着他，用不甚熟练的通用语问道：“你想说什么？”
这时，巫妖见外面没了自己的事，也跟进来查看。它对死人缺乏同情心，只想找出亚休摩尔这么做的原因。教堂时常供奉历史悠久的珍贵物品，所以它暗自猜测，就和克雷德为莎婕娜取回静谧权杖一样，这群深渊来客也在为邪兽鬼寻找宝物。
苏眉俯下身时，巫妖看到了那老人的情况。它完全没把他放在心上，只随意瞥了一眼，然后去翻弄书架上的书。但它忽然灵光一现，咦了一声，转身飞到较为接近的地方，仔细端详着那张垂死的面容。
老人正在回光返照的阶段，目光最后闪动了一次，渐渐恢复焦点。他拼尽最后一点力气，望向苏眉，却瞬间流露出绝望的神色。
他开口，吐出几个非常奇怪的音符，开始时零落散乱，后来越说越熟练。音符之中，仿佛带着一种古老神秘的力量，微弱到几乎听不见，却如�
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