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　　韦神医说道：“这栖凤蛇甚是奇特，是南疆之产物，每年十月罕见的金凤雏鸟破壳时也是栖凤产卵时间。栖凤蛇会四处寻觅金凤鸟窝，待金凤出去找食时将蛇卵产在雏鸟的羽毛中，借雏鸟体温培育蛇卵。幼蛇一旦破卵而出，饮食雏鸟的血液，然后爬出鸟窝摔到地上，钻洞入土，并以土为食，直到成年后再回到树上。　因为栖凤蛇非金凤雏鸟而不产卵，数量很少，老朽从不得见，所以没有认出。但是此蛇最好食琼海花，往往会从树上爬下，吞咽琼海花的花瓣。我也是凭此才认出来。”
　　“南疆”二字甚是敏感，卫冷侯听了后，立刻皱起了眉头，命令道：“韦神医，你且领着人去御花园圈养白孔雀的院子查看一下。
　　结果很快就出来了，那几只白孔雀已经倒地身亡，而地上有东西钻出的痕迹明显。
　　显然，这些栖凤蛇经过了改良，寄生在了这些进贡的白孔雀的羽毛上，并成功地混进了宫中，蛰伏在地下。
　　那个做寿桃面皮的师傅也很快被抓来了，先是一脸的莫名其妙，听闻这这面皮居然引来了蛇群攻击圣上，吓得老头是体若筛糠，直说不关自己的事儿。
　　问到琼海花粉时，那厨子指天发誓，是家中祖传的秘方，家里几代做寿糕都是如此，保护敢增减一丝一毫的作料，不信可以去问他的那些个老主顾，保证都是这个味儿。
　　一顿严刑拷打，也没问出个所以然，而食用过寿糕的人，也承认这厨子的确总是做出这种迥异于其它花香的寿糕。
　　太傅脸色阴沉，因为这寿糕也是他临时起意，刚从江南请来的厨子，要是这么追究起来，倒像是他故意要陷害皇上似的。
　　到底是神医熟悉些这怪蛇，他确实有些不解，明明这蛇是成年后毒性最强，速度最快，盘踞在树上时，就连路过的飞鸟，都能被它闪电的速度击中，难以幸免，若是有人故意安排，为何在这些蛇还未成年，就早早地引出？
　　还说不定真是皇帝福祉庇佑，因为这寿糕面皮儿的缘故，将这些蛰伏的小蛇早早引出，有惊而无险地避过了一次劫难。
　　太傅心里清楚，这背后最大的祸首恐怕就是那个南疆的使者——乞珂公主。
　　想到这，太傅大手一挥：“来人！派兵马包围驿馆！活捉了那乞珂公主！”
　　当南疆使者的驿馆被包围的时候，乞珂公主一脸镇定地出来，窈窕的个子出现在驿馆门口。
　　“半夜包围驿馆，这算是大魏的迎客习俗？”她笑吟吟地向卫冷侯问道。
　　“在国礼中夹杂阴毒的栖凤蛇蛇卵，意图谋害大魏的皇上，这算是南疆的睦邻习俗？”卫冷侯骑在马背上斯条慢理地问道。
　　乞珂公主闻言挑了挑细眉，沉默了一会问道：“那个小皇帝死了？”
　　这句话可是戳了卫侯的心尖，他顺手抽出说身旁侍卫的宝剑，朝着那个公主就笔直的射过去。
　　只见那位公主轻轻地扭腰，百褶裙顿时飞舞了起来，修长的大腿轻一用力，整个人飞了起来，避开了那力道十足的飞剑。
　　“吾皇真龙庇佑，岂是你们这种蛮夷的阴毒伎俩能折损的？还不乖乖束手就擒？”
　　乞珂微笑道：“若是太傅肯费神研究一下这我们这南疆蛮夷，就应该知道，我们乞姓家族是用毒的世家，但却是术业有专攻，我乞珂是从了母家，也算用毒的高手，若是我乞珂要行刺那小皇上，绝不会用蛇道，而是这样……”说着两只手腕轻转，腕上戴着的数枚镯子轻轻地撞击，突然扩散出一片白色的烟雾。
　　包围驿馆的侍卫们嗅了进去，浑身瘫软，纷纷倒地，就连马匹也不能幸免。待到浓雾散尽，乞珂笑吟吟地看到了倒在地上的卫冷侯近前，说道：“太傅不知明不明白，乞珂真想行刺那皇上只需如此便可，怎么会用那下蛇的拙劣伎俩而又呆在驿馆里坐以待毙？”
　　卫冷侯虽然身子不能都，但是口尚能言，冷冷地说：“公主的意思，是有人陷害了你？”
　　“公主微笑地说：“是的，我也是一时不查，着了他的道儿，没想到他居然能培育出寄生在白孔雀身上的栖凤蛇……我的哥哥可真是用蛇的高手呢！”
　　“公主之言，让在下糊涂。既然是你的兄长，为何会使出这样的毒计陷害于你？”
　　“因为在我们南疆，女子也有继承大统的权利，不知这么说，太傅能不能明白？……今儿，难得天好，太傅又忙里偷闲地躺在了这儿，不知您有没有兴趣跟本公主做一场交易？”
　　卫冷侯笑了笑说：“什么交易？本侯还真想洗耳恭听。”
　　乞珂公主叫了了自己的仆役，优雅地坐在了他的背上，说道：“我那哥哥虽然即将继承父皇的宝座，但是却跟你们大魏的岭南王走的很近，养蛇养的久了，也沾染了蛇的贪婪，也不管自己肚子到底有多大，居然妄想着一口吞掉大魏这个庞然大物！全然不顾他的野心会给自己的儿女招致多大的灾祸。所以我的父王属意将王位传承给我，这个想法被我的哥哥乞达知道了，他心里惶恐得很，居然趁着我出使大魏之际，一举兵变，软禁了父亲。我得了这个消息很替父皇的安危担忧，却不曾想，这贼子居然早就起了异心，在国礼上动了手脚，欲置我于死地。
　　如若太傅大人肯助我平定南疆的叛乱，待我登上宝座，一定保证南疆与大魏和睦，再无战事。”
　　太傅的眸光闪了闪，问道：“公主又怎么知道你不是引狼入室，本侯没有吞掉南疆的野心呢？”
　　乞珂公主胸有成竹地说：“因为太傅你不是我哥哥那样贪婪的笨蛋啊，南疆就像是个美丽的毒果，好看但并不好吃。那里毒瘴重重，地势凶险，部落争盘根错节，就算你们大魏攻下了南疆，也是守不住多时的，倒是不如扶助一个一心向往和平的南疆王，才是边界和睦、百姓安康的根本。”
　　卫冷侯想了想，说道：“公主之言甚是有道理，只是……还有一个问题。”
　　“什么问题？”公主微微前倾身子问道。
　　本来一直僵直不动的太傅，突然闪电般地动了起来，一剑戳中了乞珂公主的脖子，渗出了丝丝红血。
　　“公主您不明白的是，想跟本侯谈条件的，要先明白该如何跪下，而是不是让本侯躺着！”
　　说这话时，卫冷侯英俊的脸上满是高傲的肃杀，执剑的手稳稳的，丝毫没有半点中毒的迹象。
　　乞珂压根没有料到卫冷侯居然没有中毒，一时间被治住了要害，动弹不得，便是一阵苦笑，她想起临幸前父皇的话：“我的女儿，你要记住那个卫冷侯才是大魏的真正天子，你若是见了他一定要言语客气，莫要用其它的手段折服他，那样的男人是吃软不吃硬的……”
　　被群蛇惊吓后，聂清麟暂时移居到了自己母妃的宫殿里。
　　母妃生前一直是嫔位，待到过世后，才被父皇在册封后宫时顺便带上，赏了个妃位，可惜圣旨都拟好了，还没来得及宣布，太傅大人就带着人冲进了宫中一举宫变。
　　可怜母妃穷极一生，却连身后的虚名都得不到，到头来也是落得一场空。
　　如今再回到自己生长的宫苑里，聂清麟看着眼前熟悉的一草一木，心里感慨颇多，仿佛儿时的一幕幕都在眼前上演。
　　因为夜已经很深了，单嬷嬷安排布置妥帖的被褥，便服侍皇上安寝了。
　　聂清麟倒在床上，却总觉得会有蛇在身旁冒出来，她一向胆大，觉得自己没有怕过什么，现在才知道原来那细细软软的物件有多么的渗人！
　　就在这时，床外幔帘有黑影摇曳，聂清麟浑身一僵，低声喊道：“单嬷嬷……”
　　这时一个高大的身影从幔帘后转了进来：“知道怕了就喊嬷嬷，为何不喊你相公的名姓？”说着掀开了被子，将那缩成一团的小人揽入了怀里。
　　聂清麟发现是太傅大人，嗅着他身上熟悉的淡淡的药浴的味道，这才心里一松：“太傅真是的，既然来了为何不出声？害得朕以为有条大蟒蛇成了精要钻了进来呢。”
　　太傅眼底不怀好意地笑道：“微臣的确身藏巨蟒，想要钻一钻圣上的龙体，还望陛下开恩，早日成全了微臣。”
　　聂清麟被他的荤话说得脸颊绯红，有些微恼地说道：“白日里吓都吓死了，太傅怎么的还要说些不正经的话来撩拨朕？”
　　太傅爱极了龙珠小脸羞红的模样，支着手臂看了又看，到底是忍不住吻了过去。直觉得那小口的琼浆似乎裹着琼海蜜糖，自己的口舌真的就像那异蛇一般，恨不得一下子便将这蜜糖的甜味吮得干干净净……

　　☆、第39章　三十九

　　龙珠子的皮肤滑嫩极了，无一处不是让人为之深陷，若不是顾忌着她白日里刚刚受了惊吓，卫冷侯真的是想用唇舌逐一去膜拜这怀里小人的全身。
　　那一夜，太傅没有回府，干脆与皇上同寝一宿。聂清麟柔柔地劝了几句，大抵是太傅若是不回府，岂不是让府里妾室们久等一类的。
　　正在脱衣净面的太傅瞪了在床上抱着被子的龙珠一眼：“微臣让皇上读一读女戒，是希望圣上牢记以夫为天的古训，一女万不可从二夫！那等劝谏夫君多纳妾室的贤德，圣上就莫要学了，不伦不类的白白惹人生气，倒是拿出些掌掴‘小浪蹄子’的泼辣劲才能显出皇上的本色。”
　　聂清麟本想跟太傅再表一表女德的博大：若是太傅能夜夜眠宿花柳，不再来这寝宫里叨扰她，才是美事一件。但是话到嘴边，觉得若是说了，只怕这一夜活阎王又要不安生了，便及时住了口，只是露出一副疲惫恹恹的倦容来。
　　这倒不是装的，龙珠子天生体弱，气血不足便是身边宿了食人的猛兽，也要先睡下缓缓气血再说。倒是太傅怕她睡得不安稳，又命人点了安神的沉香，不大一会，龙珠子就趴伏在他的怀中睡着了。
　　这一宿，龙珠子睡得一点也不安稳，搂着她的卫冷侯能感到她的身上一阵阵的发冷汗，也不知梦里都在做些什么梦魇，偏偏身子再怎么翻滚，却是一句梦话都不往外吐出。
　　醒着的时候，装出副随和的性子，可是这睡沉了反倒是显出了本性的倔强。
　　卫太傅想起这小坏蛋故作胡话告单嬷嬷状的刁钻，嘴角微微地扬起，冷哼了一下，要是真有这梦里呓语的毛病倒是好了！最起码他能窥见这怀里的软物此时究竟在想着什么。
　　卫冷侯伸出长臂将那翻滚的小儿牢牢地扣在怀里，借着窗外的月光看着那张莹白的脸上，那微翘的睫毛还随着噩梦的跌宕而不停地微微颤抖。
　　卫冷侯只觉得自己的心也被根无形的丝线紧紧绑缚住了，随着怀里的玉人儿的情绪一起起起落落。
　　自从发现了聂清麟的秘密后，太傅便命令阮公公调来了陈年的宫规记录，详细地翻阅了记录的丽嫔的那一卷。
　　一个早不受宠的妃嫔，连母带子在宫中的十余年也只不过是薄薄的两页罢了！
　　大魏成光六年，丽才人产龙凤胎，皇子为兄，公主为妹，升为丽嫔。
　　大魏成光九年，丽嫔照顾幼失职，致十四皇子落水，昏迷不醒，丽嫔被魏明帝当面斥责，罚跪广恩宫，幸而皇子福泽庇佑，醒转无事，然丽嫔所出公主身患恶疾，几日后暴毙，恐瘟疫祸及宫中，连夜移出宫门。
　　夭折之公主时年不满三岁，小名果儿，因夭折时年纪尚幼，未有大名及封号……
　　这寥寥数行，便是大魏的正史中关于那位“夭折”的公主所有的记录了。
　　卫冷侯只看到这里，便明白其中的缘故了，恐怕那个落水的十四皇子当时便是咽气了。那个丽嫔唯恐失了这以后在宫中立足的依靠，又遭皇帝失子的埋怨怨恨，便咬牙铤而走险，用自己的女儿充了那早亡的儿子，指望着相似的双生子助她度过这一劫，能有朝一日重获圣眷，再产一子。
　　卫冷侯看到这时，冷笑了一下。幸好那个丽嫔以后使劲浑身解数也未能再次得皇上垂幸受孕，不然她若是再产下一子的话，这种胆大包天，野心勃勃的女人怎么会留下个假皇子真公主的把柄授人口实？
　　他的小龙珠子恐怕是要跟她的短命哥哥一般，早早就香消玉殒了……
　　不是他卫冷侯把人心想得太恶，只是在宫里争抢皇宠到了不择手段地步的女人，最后会变得多么可怕，恐怕连她自己都想象不到。
　　那个丽妃，死了倒也干净……
　　卫冷侯发现，自己越是了解这个怀里的玉人儿，越是垂惜怜悯。只觉得这得需要多少的机缘巧合，才能孕育出与肮脏污浊的魏宫迥然不同的一颗明珠。
　　原来以为她是皇子时，觉得自己给她的恩宠已经是网开一面，大有些施舍之意。
　　现在却是觉得就算把这人捧着心尖儿，含在口中也嫌着不够。这是被世人皆遗忘的女子，却是他卫冷侯一人的果儿。卫冷侯甚至觉得自己认识怀里的小小果儿实在是太晚了，让她无依无靠地在宫里受了那么多的苦楚。
　　这一夜，卫侯竟又是一夜无眠，脑子里不是南疆北海，也不是杀伐决断，眼里映着的，便是满心牵挂的，只恨不得将这龙珠吞入腹中，才叫人安心。
　　今年少年天子的寿宴是宫中的头等大事。
　　在那许多年前，阮公公还是个不得势的小太监时，看着大太监们一个个趾高气昂，尤其是操办宴会时那种挥金如土的气势，真是羡慕得不得了。
　　现在虽然已经升格成皇宫里的大总管，但今非昔比，他这头牌大太监再不复先辈们的权势气派。
　　这皇宫也没了先帝在时的排场和热闹。嫔妃和皇子们或关或降，一个个活得提心吊胆。
　　主子们满脸晦气，底下侍候的宫女太监们又怎么高兴得起来，走起路来都是蔫蔫的，没个主心骨。偌大的一个皇宫再没了往日的喧嚣热闹，除了年节的时候做一做场面上的样子，大部分时间，各个宫苑冷清寂寥得像是深山老林的山神庙。
　　这次阮公公接了太傅的口谕，要好好的操办小皇帝的十六岁生辰，心里自然是喜不自胜。
　　要知道上次燕子湖官道遇险后，就连他这大内第一的总管都是不能常常见得着皇上了。他原是疑心皇上失了宠，被太傅囚禁在了寝宫中，但今儿这么一看，倒是不像啊！要知道就安西大捷之前，太傅的寿辰到了时，各个府衙都是提点了精神，以为这阿谀巴结的机会到了。
　　可是他老人家却以各地贡银没有及时缴纳，国库空虚，无心铺张为由，硬生生地给取消了，连一桌酒席都没有摆上。
　　从那以后，满京城的王侯上至耄耋之年下到周岁小子，吓得是没有一个敢摆寿宴、喜宴的，各个都作忧国忧民的愁思状，生怕自己见识太低没有向那太傅大人看齐。
　　可是如今小皇帝的十六岁生辰，太傅却是亲自派人给户部送去了手信，调拨了专门的银两操办。那手信上也没有写具体的钱数，就是言简意赅的一句话：尽大魏之国力，务求圣上之欢颜！
　　户部的主事大臣看着这句，直了一会眼儿后，召集幕僚开了足足一个时辰的讨论会，主旨便是：太傅大人的妖风是准备刮向何处？
　　为何给皇帝的寿宴办得如此隆重？是不是想要刻意营造出，新帝乃是只知骄奢淫逸的昏君的假象？若是这样，又该怎么个骄奢淫逸法，才能跟忧天下之忧的太傅大人形成鲜明的对比？
　　户部愁白了不少根头发，可是阮公公却是心里门儿清！
　　大人们多虑了，在他看来，太傅的那一句，真真是跟烽火戏诸侯、千里红尘运荔枝乃是一脉相承！都是宠爱美人昏了头，恨不得能把这天下的新鲜好处尽装在一个盘子里，呈在那心尖儿的面前。
　　没有那些个的大臣的顾忌，太傅亲口交代下来的事，他阮公公自然要办得完美无缺，方显出自己的本事，同时也能好好过过这大内大总管的瘾头。
　　阮公公挑了些精明伶俐的小太监，指派他们采办宫里需用的一应事物。
　　接下来的时日里，宫里鸡飞狗跳，宫女太监们被春风得意的阮公公指派得团团转，先是各个宫室大清扫，一尘不染自不必说，就连御花园中的布景石子都是挪了又挪，石子之间一定要摆放得恰到好处，符合阮公公提出的意境，再把各个宫室旧器物调换成新的，多少恢复了些先帝时的奢华气象。
　　皇帝没有子嗣，按照魏朝惯例，参加上朝的大臣家的嫡长子都要入宫献礼，代表各种的府宅为皇帝庆寿。
　　宫中这次大办，还有太傅给户部的手信，朝臣们也都有耳闻。
　　和户部一样，朝臣们和太傅的真实想法是南辕北辙，以为太傅就是摆出个忠君的态度给普天之下瞧上一瞧。同时也是考量群臣忠心之意，这次寿宴分明就是场选边儿站队的生死抉择啊，要是识趣的，当然是要和那个已经成年，马上就要被废的傀儡皇帝划清界线。
　　所以，除了像吴阁老几个真正的忠心老臣，其他朝臣对这次献礼都不以为然。
　　皇帝大寿前一日，嫡长子们双手捧着雕金描凤的礼盒鱼贯进了皇宫，来到宣和殿，太监们将