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　　龙霄听他这么一说，也不客气，将缰绳交给了他，进入车厢内，倒头便睡。他只是一心想早日赶到京城探听朱芷贞的消息，绝非是故意耍酷逞强，司马轻鸥既然能够让自己换换手，也是求之不得的事，朱芷贞吉凶难测，说不定来日就要有一场大战，他也不希望消耗太多的体力。
　　司马轻鸥听龙霄钻入车厢之中，没多久便传来呼呼鼾声，也不由暗服他这种拿得起放得下的性子，当下聚精会神的驾起车来。
　　又行了两个小时，却见路上过往的车辆马匹已比过去稀少了许多，途中甚是冷寂。
　　正在这时，只听得远处传来一阵急促的马蹄声，虽然被树荫所掩，没见到来人，却也可料到必定有什么紧要无比的急事。
　　这时龙霄已歇息得差不多，听到这奔骤之声，心中不由一动，身子立起，已是揭帘钻出，却见到远方官道上闪出一人一马来，瞧那马上骑士的模样，应该是一名驿差。
　　司马轻鸥内力已失，眼光没有他敏锐，等到那驿差到了前面二十来丈的地方才瞧清来人，连忙道：“主公，快去拦住此人，他应该知道前方的军情。”
　　他说了这话，转过身便去瞧龙霄，身旁却早就没有了人，回头前视，龙霄已站在了官道之上。
　　那驿差见到前方道路正中立着一人，不由高声叫道：“前面是什么人，还不速速滚在一边，我负有朝庭军讯，有挡路者，踏死无怨。”
　　龙霄见这驿差果然是毫不减速的奔来，顷刻之间便到了身前，大呼了一声：“哎哟，小人要没命啦。”身子一侧，跟着闪身钻入了马腹之下，急摧内力，双掌向上一托，竟硬生生的将这急驰中的骏马四蹄悬空的举了起来。
　　那驿差的身躯顿时猛的前倾，差点要摔下马来，所幸他的骑术也是经过一番苦练，匆忙间抱住了马脖，这才不至于重重跌倒在地，但饶是如此，奔骤中忽然被连人带马的高高举起来，也是一阵昏晕，不知自己所遇的是人是鬼，骇得脸色都发青了，浑身打着哆嗦，一时说不出话来。
　　龙霄举着这一人一马，高声道：“官差老爷，在下有几个问题相询，还请你如实相告，若是所言不虚，我就放你过去。”
　　那驿差那里见过这样奇特的问话方式，却明白对方是人非鬼，略略放了些心，紧抱着马脖道：“但问……但问无妨，但问无妨，小的一定实话实说，不敢有半点隐瞒。”
　　龙霄道：“好，我问你，你去广州府干什么？”
　　那驿差道：“是皇上传下了向各州府再次调集军粮的诏书，小的是去向广州太守传达圣意。”
　　龙霄道：“那你知不知道前方与威远王的战事怎么样了？如今的统帅又是何人？”
　　那驿差忙道：“这次与威远王作战的主帅是过去镇守安明关的义烈将军方靖，听说现在双方军队正在幽州府松阳河两岸僵持着，战事十分吃紧。”
　　龙霄听说这次带兵的是方靖，心中微微一定，比起大明朝其他的将军来，这方靖的确是带兵打仗最合适的人选，但不知他这一走，自己的无畏军又由谁来管辖，怕就怕的是他将顾子通等人全部调去对付威远王，那么镇煞关将形同虚设，天煞族虽经大创，但还未到无力再次举兵的地步，这威远王爷曾经就和他们有过勾结，这次谋反，绝不会不与天煞族的人通气，从而形成两面夹击之势，让大明朝首尾不顾，无畏军若在，镇煞关可保不失，大明朝还算有救。
　　想到这里，他便道：“镇煞关那边的情况怎么样？天煞族可有动静？”
　　那驿差道：“大爷，难道你还不知那个护国大将军龙霄早就在镇煞关宣布脱离了大明朝，那边的情况我可不知道。”
　　龙霄闻言，心中一跳，实想不到顾子通他们居然打着自己的名义宣布了拥兵独立，不过这样也好，至少天煞族那里有无畏军的钳制，绝对不敢轻举乱动。
　　跟着他又道：“我最后还问你一件事，你知不知道三公主的消息？”
　　那驿差道：“三公主，三公主可是在京城里啊，大爷，小人是来自前面苏州府的官驿，对京城里的事可不知道。”
　　龙霄明白这人并未说谎，双手向下一沉，已将那马放在了地上，道了一声：“官爷，得罪啦，你自己请便罢。”跟着跳上了停在一旁的马车，司马轻鸥见他上来，一抖缰绳，那两匹马就又疾奔起来，走了老远，那驿差还呆呆的望着那马车驰行的方向发愣，实不知这神力惊人的少年到底是什么来头。
　　龙霄上了车，便接替司马轻鸥驾驭马车，司马轻鸥也并未钻进车厢里，那驿差所说的一切他都清清楚楚的听在耳中，这才知道龙霄先前说女儿此次必定无法领兵的话无虚，忍不住道：“主公，想不到你真是算无遗策，琴儿果然还在京城里。”
　　龙霄微微一笑道：“其实这也没什么了不起的，我只是太了解那昌明皇帝的性格了，这个人猜忌之心特别重，若是怀疑我是天煞族的奸细，又知道司马姑娘与我交谊非浅，自然对她会有所顾忌。”
　　他说着这话，脑海里忽然跳出了血凤的影子，这个真正的天煞族奸细以皇后之尊来兴风作浪作用自然不可小觑，但现在文德皇帝退了位，这女人便成了有名无权的皇太后，料她不会老老实实的呆在皇宫里休闲养老，却不知道又会想法子做出什么事来。
　　这些问题只在他脑中闪了一闪，便一掠而过，只有快速赶到京城，才知道这一切的迷底，此时是多想无益。
　　一路急行，经过苏州、杭州、湖州三个州府，沿途所见都与广州的情形差不多，百姓们尽是面露悲戚之色，已远无过去繁荣昌盛之况，田间地头，也多为一些老者与妇女在耕种，体弱身单，力不能举，动作间十分的沉重迟缓，让人一望生怜。
　　龙霄与司马轻鸥见到如此情景，心中无不是忧心忡忡，希望桃花源的这场危机能早日过去，百姓们能重新过上平和幸福的生活。
　　昼夜之间，除了让马匹有短暂的歇息，两人是轮流驾驭马车，到了第七天午时，京城那高耸宽大的城墙便进入眼帘。
　　离城门还有百余丈，便见到城门处站着数百名官兵，正在检查着入城之人的行李等物，而那些入城的百姓手中都拿着一张纸条样的物事，也不知是什么。
　　龙霄见状，见旁边有一名者正向城里方向步行，忙跳下车来，一揖手道：“这位老伯请了。”
　　那老者见到他一头短发，衣裳紧小，脚下还穿着一双怪异无比的鞋子，不由得也吃了一惊，但又瞧着对方身材高大，容貌轩昂，不敢不答，忙道：“小哥有何见教？”
　　龙霄道：“我是广州府的人，今天才到京城，但不知前面为什么许多的官兵，还想请老伯指点。”
　　那老者听他说是广州府的人，脸色微微一变，将他向车边一拉，压低着声音道：“小哥，你也是为躲那征兵诏来到京城的罢，幸亏你遇到了我，否则等一下你莽莽撞撞的到了城门口，非被官兵抓起来杀头不可。”
　　龙霄道：“这又是为何？”
　　那老者道：“唉，小哥你有所不知，圣上下的征兵诏只在我大明各州府执行，但京城却不在其中，各地象你这样想躲进京城的年青人可不在少数，因此圣上又下了一道旨，要京城范围内的百姓进入城里时，必须持有应天府衙发出的盖有衙门大印的路引，否则便视为抗旨不遵，当场处死。小哥，你既然连这事都不知道，自然更没有路引了，我劝你还是乖乖遵旨回到自己的州府里签到从军吧，瞧你身强体壮，说不定还能立得军功受赏哩，总比这样平白丢了性命强。”
　　龙霄听罢，又向那老者拱手称了谢，这才跳上车，向车厢里的司马轻鸥说了一遍。
　　司马轻鸥闻言，微微一笑道：“主公，无妨，待会儿我到了城门将身份向下面的守将告之，想来他们便会放行。”
　　龙霄知道忠勇大将军司马轻鸥这个名号在大明朝内算是块金字招牌，对付区区把守城门的小官应该不成问题，便点了点头，钻出车厢，驾车缓缓前行。
　　没一刻便到了城门，那数百官兵分作好几排站着，当班的却一名满脸胡须，铠甲披身，手持亮晃晃的长剑，颇具张飞风采的将官，正在逐个的检查进入城门的百姓手中的路引，碰到可疑的人物，还要翻查一下所携行李。
　　瞧到龙霄怪模怪样的异状，那将官早就瞪圆了双眼，喝叱道：“车上的是什么人，还不下来将路引拿给我瞧。”
　　他这喝声刚歇，龙霄也是一喝道：“大胆，竟敢挡忠勇大将军司马轻鸥的大驾，你是不想要命了。”他这声音故意用力喝出，便如春雷乍响一般，比那将官的喝声大了数倍，顿时将这人骇了一跳，手中的剑也掉了下来。
　　这将官那半天才回过神来，连忙捡起了落在地上的长剑，瞧着这小子没大没小的竟敢如此无理，让自己当着数百名手下的面前出丑，一时不由老羞成怒，暴叫如雷的道：“放屁，放屁，司马大将军早就失踪好几年了，你小子定是没有路引，才拿这名头来搪塞，来啊，给我把这个抗旨不遵的人揪下车来砍了。”
　　司马轻鸥在车厢里听到这里，生怕龙霄与官兵冲撞起来，引起不必要的麻烦，便从车厢里揭帘爬出道：“司马轻鸥在此，大明官兵不得无理。”
　　有几名手持长枪的官兵正要拥到车前抓龙霄，听到这声音，人人知道司马轻鸥的名头，都是一骇，纷纷停下了脚步，望着那将官，等他示下。
　　那将官没见过司马轻鸥，听着这话，心中也是一惧，但瞧着出来的这人分明是个头发散乱，面目憔悴，双腿残疾，穿着一身脏衣的中年男子，那里有传说中的那个智勇双全，俊朗儒雅的司马大将军的半分影子，不由哈哈狂笑道：“臭断腿的，凭你还能是司马大将军，那我还是天上的玉皇大帝哩，妈的，你两人胆子真是不小啊，敢来糊弄军爷我，今天不让你们知道老子的厉害，你们还以为老虎是不吃人的，来啊，给我将这两人格杀无论。”
　　这时无数的官兵都手持兵器围了过来，跟在龙霄他们马车的一些等待入城的百姓瞧到这样的架势，都骇得远远的跑到一边望着。
　　龙霄见状，不由冷冷一笑，就要去抓那将官作为人质，然后叫人去唤司马琴出来。正在这时，却听到司马轻鸥大声道：“无知的畜牲，虎烈将军秦世峰可是你的上司，速速唤他来见我，否则小心你一条小命今天胡里胡涂的丢在此处。”
　　那将官望着这断腿的中年男子脸上忽然现出一种威严之色，凛然中不可进犯，又一口叫出自己的顶头上司，专门负责京城守备的秦将军的名字，实在与平常人大为有异，心中便有些嘀咕起来，大觉还是谨慎点为妙，这两人要真是什么大人物，自己可要吃不了兜着走。
　　一念至此，他大声道：“好，秦将军此时便在北城楼之上巡视，本官就给你两人一个机会，去叫秦将军前来，要是你两人胆敢说谎，本官一定将你们大卸八块。”说着便叫人骑上快马去北城楼请秦将军前来认人。
　　龙霄听说虎烈将军秦世峰要来，当日文德皇帝大寿之时，这个人也在大殿之上，心想自己如今身负天煞族奸细之名，不便与之相见，对着司马轻鸥轻语两句，就钻入了车厢里。
　　过了大半个小时左右，就听到急促的马蹄声响起，一队人马匆匆赶至，当前一个人披着黑甲红袍，戴着凤翅头盗，四十来岁上下，眉浓鼻阔，面目沉肃，骑在一匹腿长身大的黄骠马上，颇是威严，还未到城门口，就高声喊道：“司马大将军他在那里？”
　　司马轻鸥听到这声音，不由长叹一声道：“清流，难道你就不认识我了么。”原来这秦世峰过去只是司马轻鸥军中的一名小卒，是司马轻鸥无意发现此人不仅聪明机智，而且胆识过人，便有意的栽培他，从小卒而至伍长，而后再至游击、参将，一路升上去，直到为守备京城的正一品虎烈将军，都全得司马轻鸥之助，而“清流”两字，则是这秦世峰的表字了。
　　那秦世峰此时已到了马车之前，只是前面隔着一些士兵，瞧不真切，但听到如此熟悉的声音，身子不禁一震，叫了一声“哎呀”，已一跃下马，冲进了人群，没走几步，便见到了正坐在马车上的司马轻鸥，不由立时激动得热泪盈眶，大叫了一声“大将军，天见可怜，我又见到你老人家了。”跟着弯腰曲膝，纳头便拜道：“属下秦世峰参见忠勇大将军。”其实要论年纪，司马轻鸥也大不了他几岁，不过在他心中，却是一直视司马轻鸥为自己的长辈般尊敬。
　　其他的士兵们见到自己的最高上司都跪了下来，不敢怠慢，全都放下兵器跪倒在地，异口同声道：“参见忠勇大将军。”
　　刚才骂司马轻鸥“臭断腿的”那名将官，见了这阵势，知道此人真的是本朝威名赫赫的忠勇大将军司马轻鸥，不由吓得面无土色，脚下一软，也跪了下来，全身直打着哆嗦。
　　司马轻鸥见秦世峰不忘旧恩，心中也大感欣慰，高声道：“清流，不必再多礼，快些起来说话。”跟着又对跪下的诸多士兵道：“各位也都起来吧。”
　　那秦世峰等到士兵们全起了身，这才站了起来仔细凝视司马轻鸥，立刻发现他的双腿已断，不由一惊，失声道：“大将军，你的腿，你的腿……”
　　司马轻鸥微微一笑道：“我的双腿已经断了好几年了。”
　　秦世峰忽然咬着牙一拱手道：“大将军，你说那个狗日的杂碎暗害了你，属下就是拼着一死，也要将他碎尸万段。”他深知司马轻鸥的武功，认定是他遭人暗算才会失去双腿，而且忽然失踪这么多年，只怕多半也是与此有关。
　　司马轻鸥又摇了摇头道：“这事我自己知道该怎么做，清流你也不用放在心上。对了，琴儿可还在京城里。”
　　秦世峰道：“司马大……司马小姐正在府里，她要是知道你老人家回来了，可真不知要如何高兴。”他这段时间叫习惯了，本来想称司马琴为大将军，但转念一想，司马轻鸥回来了，这大将军之位自然还是他的，故而便换了称呼。
　　司马轻鸥此时思及就要回家见到女儿，心中也是激动无比，道：“好，好啊，在就好，在就好，快，咱们快进城去。”
　　秦世峰忙道：“是，属下这就在前方开道送大将军归府。”说着吩咐人分别去通知昌明皇帝与司马琴，正要跃身上马，却见刚才那将官还跪在地上不敢起来，知道有异，不由道：“陈参将，你这是为何？”
　　那陈参将颤抖着声音道：“禀大人，小的……小的一时有眼无珠，言语上对司马大将军多有冒犯，还乞大将军多多原谅，多多原谅。”
　　秦世峰大怒，一瞪目道：“你言语上是怎么冒犯大将军了。”
　　那陈参将闻他口气不善，骇得更厉害了，道：“小的骂……骂大将军是臭……臭断腿的。”
　　他话音刚落，便听到秦世峰大呼了一声：“贼狗头，好大的胆子。”跟着过去便是重重一脚将他踹翻在地道：“来人啊，把这个以下犯上的人给我拖下去砍了。”
　　那陈参将眼瞧着就要被几名秦世峰的亲兵拖走，挣扎着又奔跑过来对司马轻鸥不住磕头，眼泪鼻涕全都流了下来，高声道：“大将军，大将军，求你饶了小的狗命。”
　　司马轻鸥也不想杀他，便道：“清流，算了，此人也是执行军务，只是有些小的过错，就饶了他吧。”
　　秦世峰听司马轻鸥求情，不敢不遵，便道：“既然大将军有吩咐，此人死罪可免，但活罪难恕，来人，把他拉下去打五十军棍，以示犯上之诫。”
　　等到那人被拉了下去，秦世峰叫了一人去给司马轻鸥驾马，这才一跃上马，当头驰进城内，而司马轻鸥一直没有掀帘而进，却是怕龙霄被人瞧见。
　　入得城来，却见这里的境况又与别的州府不一样，人物接踵穿梭，骏马争道而驰，商铺里依旧人来人往，秦楼楚馆里仍有清啭的莺声传出，竟完全是一付太平盛世之景。
　　穿过几条街道，已临近了忠勇大将军府，却听得马蹄之声大作，前方一名身着杏红衣，外罩月白鹤氅，腰上穿着玉色劲装裤的绝色少女骑着匹红马闪电般驰来，眉弯新月，眸凝秋水，樱口如丹，远远望去，便如初日之芙蕖，晓风之杨柳，却正是司马琴。
　　第三章
　　片刻之间，司马琴到了近前，已见到了自己这些年来无时不想兹念兹的父亲，心中欣喜欲狂之下，跟着便喜极而泣，雪玉般的脸上满是纵横的泪水，一下子从马匹上滚落下来，伏头便拜道：“女儿司马琴，恭迎父亲大人归府。”
　　马车已停，此时的司马轻鸥见到女儿，心中的激动又岂能言喻，但知道此处不是说话的地方，强自压抑住即将澎湃而出的感情，哽咽着道：“琴儿快起来，有话咱们回府再说。”
　　司马琴站了起来，一眼便瞧见了坐在车沿处的父亲的双腿，虽然曾经听到龙霄提起过此事，