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叶魁觉得胸腹一痛，就有热流带着血腥气直冲向喉管，他本想压下，但心思一动，就吐在了树边。
唇角沾染斑斑血迹，却丝毫不显狼狈，那性感的双唇愈发诱人。
争宠啊？他也会。
叶魁根本不管自己刚刚是怎么霸气潇洒的对付邵绝的青梅竹马的，大大方方的就叫了一个侍童去取药。
他的神情极度痛苦，虽然被面具遮挡，但唇角的血，和眼中的涣散，以及吩咐的声音，都显示出他受伤之严重。
“快点”
他吐出些气，压抑着自己的声音。
“普通内伤药”
待小童一走，他就大大方方的在那摊血旁边一躺，靠着旁边的一颗树。
若无意外，邵绝可能会得知他取药的事情，若是有自己的丫头就好了，可以专门撞到他面前。
叶魁虽然希望没意外，但是万万没有想到是这么没有意外。
他迷迷糊糊睡着间，就落入一个温暖的臂弯，等到睁眼时，已经到了邵绝的床上。
青灰色的帷幕，让他丝毫不怀疑，这个地方，就是他日日都想爬的，邵绝的床。
他太熟悉了。
“你醒了”
他一睁眼，就有丫头跑出去，紧接着便进来一人，约约的烛光下，人一脸阴沉，似乎有些薄怒。
“受伤了为什么不先去医殿？”
“姜汤喝了吗？阴雨天寒，你又在刑堂呆那么久，再多喝一盅”
邵绝微微抿唇，那点薄怒似乎散去了些许，叶魁伸臂拉人，人竟然就顺着力度坐在了他的旁边。
很好，虽然不能抱美人，但是被美人抱了，虽然不能让美人靠着自己，但是现在靠在美人怀里也很好。
可他知道这是为什么，为什么邵绝自然迁就他，因为邵绝想明白了，邵绝心疼了，自责了。
邵绝知道了自己是担心他的身体受寒才一刻不停的赶去刑堂，自责自己不分青红皂白猛出一掌。
叶魁怎么忍心让人心疼。
他本想拍拍人脑袋，但是邵绝对这种动作很抵触，换一种动作邵绝接受力度更大。
于是他在人胸口蹭了蹭。
“别担心”
邵绝展臂护住扭动着的人。叶魁伸手一拉，就让人将手自然环在自己腰间。
俱是男人，皆没有防备，习惯了，他们往往会忽视他们究竟有多亲密。
只要叶魁不做出太过强势动作，邵绝便不会察觉。
“你抱我回来的？”
叶魁抬眸看人，人一脸沉静，没有丝毫情绪波动。但叶魁明显感觉邵绝身体有一瞬间僵硬的不自然。
“七做的”
叶魁忍住了嘴角的笑意。
“七？”
在天殺阁呆久了，叶魁已经无法安然入睡了，若不是熟悉的人，他怎么会在察觉到被人抱住却不惊醒，反而睡得更沉。邵绝这话说的，未免也太假了些。
叶魁话音未落，便有一袭黑影垂首落地，恭恭敬敬。
“殺七逾越，请主上责罚”
漆黑如墨的一装，恭顺的动作。
这殺卫还真是忠心，这是在给邵绝圆谎吗？
可是有什么逾越的呢，毕竟他又不是殺卫的主人，抱一抱受伤同僚根本没什么逾越的。
不过除了逾越主人以外，还有一点……除非他是殺卫主人的人。
光这一想叶魁就不自觉加深了笑。
“有劳”叶魁微微颔首说，笑意就挂在眉梢。
这人这么会说话，罚什么，该赏。
邵绝看了看叶魁的脸，突然就不满了，声音冷淡：“自己下去领罚”
邵绝这是，被人抢了功劳生气了？还不是他自己死不承认的。
叶魁只觉得好笑，就顺着人的话头激人。
“罚什么，他帮了我，该赏。”
“罚！”
殺七叩首到地，起身退出去。
“不要动不动迁怒，让他给我拿药”
叶魁不再逗人，温柔的劝抚道。
他可不想让这么一个会说话的人白受无妄之灾。
邵绝听他这么说，才反应过来，也不记得要罚人，改口命令到：“拿药去”
原本已经离开的人不多时就捧着药跪在了邵绝身前。
叶魁端过药碗一饮而尽，狠狠皱了一把眉头。
“苦？”邵绝注意到人的样子关切到。
“你说呢？”
那关切的眼神瞬间消失：“姜汤也很难喝”。
噗，邵绝这是，记恨上了？
真是可爱。
“下次给你准备蜜饯就是了。”叶魁哄人。
他突然想到之前在山洞中喝到苦药时，都会撒泼讨吻，邵绝挨不住他央求，便回回都同意，他大胆想凑近点，但还是偃旗息鼓了。
已是十年过去，过了小孩玩闹的年纪，邵绝也明白了□□，很难捉弄。
叶魁觉得有些可惜。
温水煮青蛙，就算开了大火，煮不透，到嘴的青蛙还是会跑的。
这样不好。
不过话说回来，争宠好像真的还挺管用的。
……
竹林掩蔽处，屋内隐隐有烛光。
“邵绝为什么没有来？”
“有殺卫传话，说阁主让小姐在房内好好养病”
“养病？”
这算是变相的软禁了吧，邵绝是真的……心中有叶魁了？看来要早点做安排了。不能被动，要抓紧时间先留住邵绝的心。
“叫医师来给我看看”
“是”
“外面那件事如何了”
“宫里已下了帖子，确实是要开始选秀了，只等官员回帖。右相府适龄之人只有三位公子，只有九叶大人是嫡出”
“呵，他不是嚣张？选秀足够拖他一回了。你找个旧部的人把相府另外两少爷处理一下，能让他上最好。相府有自己的底子，一击即退，可不成，不可强干。”
“是”
“后院的妾侍们怎么样了？”
“她们自己乱的很，不过都知道小姐才是最受宠的”
“去传，就说邵绝养了个戴面具的美侍，才没空理会他们”
“是”
重重阻碍，足够拖着叶魁无法和邵绝更进一步了。她需要费点神把邵绝困紧，再行离间。
不是不在乎争宠吗？十八般武艺都见识过了再说。他还真能把那些女人都掐死吗。
……

作者有话要说：
别说，叶魁还真能。
不过叶魁现在不知道，他满脑子十八禁。
“药苦，想亲亲”
“姜汤也难喝”
“那正好接个吻，床和接吻更配哦”





第5章　选秀之命难为
庭园深深孤植一株银杏，树冠犹如巨伞遮天蔽日，如今全点金黄，偶有两片坠落于脚尖。
“清理干净些”
说话之人声音如清风疏朗温润透彻，一身月白长衣衣袂飘然。
“少爷，秋风寒”
丫头夹了长衣点着脚尖往男人身上搭，被男人温和接下。
“你的衣裳也有些薄了，秋雨刚过，该添厚了”
“少爷可真会疼人”
丫头巧笑，就看着院中属下的黑影忙碌，她早已习惯了府上有黑影来往，昨日夜府上闯入两个刺客，一位奔袭入大公子房中不敌逃掉了，一入了二公子房中被几名死士就地斩杀。她真不知道二公子这么好的人，为何会被恶人盯上。
黑衣人拿了药水消了地上凝固的血迹，用粗布沾湿擦干，补以几片银杏落叶在濡湿处。一时庭园秋衣盎然，不带半点昨日杀机。
“谁的人？”
黑衣人正要隐退，便听得主子问话，恭恭敬敬跪地道。
“察其身手，当是天殺殺卫”
“你同天殺殺卫交过手？”
“不曾”
“那为何这般说”
“我们的人不可能伤害主子，剩下的有此等身手的，天殺殺卫和皇宫暗卫最有可能”
叶知命心口一滞，柳眉微蹙。
皇宫暗卫，怕就怕是皇宫暗卫，若是殺卫，不该对兄长动手，更何况自己一向隐蔽，不会暴露身份。
陛下此次安排选秀，明显就是冲着诸位臣子而来，首当其冲，就是他们右相府。
凡六品以上官员皆得送家中适龄男女入宫选秀，至少一名，除非有疾病伤亡，否则按欺君之罪诛族。
三品以上官员秀人至少入选一位，否则换人或由嬷嬷教导规矩直到入选。
应该是朝堂有异，陛下希望赏赐秀侍来平权。
……
叶魁刚入宰相府就得知这一消息，选秀。
一路老管家福伯跟在他身后一问一答。
他大概明白了。
此次选秀在叶家，适龄只有三人。继承人长子叶陆川，次子叶知命，和嫡子三子叶魁。
叶陆川为现叶家主母所出，叶家重视身位，由于主母是侧扶正，而不是严格嫁入的正夫人，所以只能算半个主母，长子也只是半个嫡子。
叶知命是青楼雅妓赎身纳妾后所出，因知书达理通晓天命，略通医术妙手回春而被叶儒重视。但即使有京城三大公子之一的美称，也掩盖不了他母亲卑贱的出生，在叶家这样的大家中的影响。
而叶魁，则是已故正夫人的唯一孩子，叶家唯一嫡子。其身份地位及受宠程度，不言而喻。
慕国选秀除了开朝一大选，选妃侍，期间三年一小选，补充妃侍外，还有一场中型选秀，举行于各皇子大都成人封王之后，选择王妃王侍。
其目的是明目张胆的让各王拉帮结派，再加上各王的手段，从而择优择选太子。
慕国太子不立长立贤，不立嫡立德，而且慕国从无篡位之说。
慕国重孝，弑亲灭祖者视为大不孝，凡人者，无不唾弃之，杀之。
据说曾有一位慕国皇子杀了皇帝假传圣旨即位，引得慕国子民暴动，群臣化身为武将逼宫，将之乱剑砍死……
不过，那也只是吓唬不孝顺的孩子的据说。叶魁认为，事实上是臣子狼子野心，借由篡位，另扶傀儡，甚至干脆让子嗣改姓而继。
不过这也就使得很多想要篡位之人，都得掂量一下，给了别人这个理由自己坐不坐得稳。
这件事在慕国朝史上并无记载，而是由百姓代代野传。
叶魁知道，皇帝如此明目张胆的纵容拉帮结派，除了考验各王爷外，还有另外一层用意，明枪易控，暗箭难防。
让自己的儿子在自己眼皮子底下拉帮结派，明面上控制着。既锻炼了皇子王爷，又控制不让个人权势过大威胁帝位。
“可有人选？”
叶魁穿过前院，向左院一路而行。
他最近由于任务常碰到赤炎石，体内毒素已十分不稳，叶魁没有自信迎接提前到来的剧痛，尤其是随着次数累积疼痛愈发强烈之时，他甚至已经完全无法保证神志清明。
二哥医术精绝，他必须找二哥问问，顺便与父兄聚餐。
相府规矩严苛，他虽是最受宠的嫡子，也不可次次犯戒不归。
福伯常随老爷身侧，悉知一些事物。事实上此次就是老爷命他在门口候着。
老爷意思明显是让小少爷也知道这件事情，自己拿捏一下决定。
大少爷要承业，二少爷生母正是病重，老爷重情，怕人因此忧急而亡，小少爷又是唯一嫡出血脉，不宜参选，否则相府会断了承传。这等大事，必须全家商议。
“等少爷您回来呢”福伯答。
叶魁微微皱眉，这的确是件麻烦事。
三姨娘重病在身，父亲曾许诺三姨娘，定会好好照顾二哥，二哥性子温沉如水，像极三姨娘，若入王府，定会受主母欺辱。三姨娘若知此事，肯定也是为父亲着想，舍己为君，可经受这打击，恐怕会有生命危险，大哥又要继承家主之位。如今看来都不合适。
不过仔细一想，就知道，结果必然还是二哥去。
毕竟嫡子和算半个嫡子的继承人，不能参加选秀断了传承，这会使相府为人所议论。
父亲再是重情，也首先是一家之主。
三姨娘……勉力生下二哥已是不易，而三姨娘和二哥，从来都是最疼他的人，将他视为己出。虽其他侍妾也争相宠他，知道相府嫡庶严格，自己的孩子永远不可能出头，但这也只是明面上，想要他命的人，不在少数。
唯有二哥……替他抗家法，还被三姨娘责骂，让他忍着让着。二哥也只是时常笑着道：“替魁儿罚抄的书已经给他了，娘缝的新衣也带去了”
而且，若不是二哥让三姨娘在衣服中添加药草经络，他可能早就毒发崩溃而亡。
此次二哥参选，他必然得帮上一帮。
相府前院前厅会客度节，后院分两隔，左院男嗣右院女眷，日常聚餐女子不得上座，所以通常办在左院前厅。
一家主母本可上桌，可如今主母是侧扶正，慕国嫡庶尊卑虽不如古时庶子为奴那般严重，但依旧严格。
叶魁到时，一家人已经坐全了。让父亲等他，照以前规矩必然得脱掉半层皮，不过多了，就习惯了。叶魁是个挨打还死不悔改的。
在天殺训练夺权那几年过于忙，他回来几乎就是放荡不羁一张臭脸。
我回来吃饭了，打吧。
打了七八次，他的父亲已经可以心平气和坐下等他吃饭了。
叶魁懂得什么规矩可以放宽，什么不行，入了门便抬臂交手平举，一躬至平，就自己起来挨着父亲坐下。
叶儒皱了皱眉头，看了一向顽劣的小儿子一眼，最终还是什么也没有说，直接开始正题：“事情你们都知道了？”
“是”三人齐声。
“我已经想好了，知命去，明日递帖”
叶知命起身躬礼：“是”
“递贴我已经让夫人准备好了，知命，不要让你母亲知道”
“是”叶知命再次躬身，叶魁却注意到人平举的手有轻微颤抖。
除了叶魁，没人有胆子也没人有资格反驳叶儒的决议。
嫡庶尊卑，庶子在嫡子面前都矮一头，更何况是在一家之主面前。
“布菜吧”
食不言，一顿饭吃的沉默，饭后三人起身原地推手躬身，待叶儒离开才分分站起。
“昨日你在哪儿？”叶陆川生的浓眉大气，五官刚毅，长子如父，叶儒刚走他就问道，开口就是威严。
叶魁打小最怵大哥，因为罚是父亲说的，打通常是大哥打的。
“在外面和弟兄一起”
“弟兄弟兄，整日便搅着一个江湖梦，不学无术”叶陆川低斥。
叶魁知道叶陆川为何不高兴。家中最没用，最不能给家族带来声望的，当然不是兢兢业业打理家族产业的大哥，也不是积善行德有公子知命美誉的二哥，而是他，他空占了一个嫡子的名头，就可以无忧无虑。
如今二哥要入宫。男人为妾，在慕国虽不禁止，却是奇耻大辱。只有那些天生好看，并且家里贫苦的人才会给人为妾。或者就是不被重视的庶子用来攀附显贵拉帮结派。
男人为妾后，地位极低，可说是卑贱。
入宫封侍后，皇帝会亲眼看着他们喝下一碗毒水，从此绝代，以免对皇室造成威胁。
大家封侍也有这个惯例。
像商贾小家，没有毒水条件的，一般施以宫刑。
男子不会有子嗣，只是被用来利用。
利用美貌和新意，一旦家主没了兴趣，就会被弃之如蔽履。
利用背后的权势，一旦家主得势，一样会失宠。
为妾的男人，永远也不能奢望情感。
即使是最普通的情感。
叶魁也被爹爹教养过，倘若有朝一日纳男妾，玩死玩腻也只能当作玩物。
切莫动情！
切莫动情！
切莫动情！
明明是那么优秀的二哥，却要接受这种命运。而且，如果二哥不行，必然也是大哥，根本轮不到叶魁。大哥怒他不争也是正常。
“阿魁，你大哥不是这个意思。”
“别和他说了”
叶知命开口和事，叶陆川却淡淡抛下一句，转身离开了。
“你已经大了，也得知道利害安危，不能只靠家里庇护，昨日家中有死士冲我和大哥下手，一人服诛一人逃亡。大哥问你在哪儿，是担心你的安危”
叶魁一怔，看了看叶陆川的背影，人一拐弯就消失在拐角。
叶陆川这个……死脾气。
不过话说回来，有人暗杀？谁给他们的胆子。
“知道是哪儿的人吗？”
“不确定。”
“尸体还在吗？”
“在。”
“我去看看。”
叶知命向来对叶魁有求必应，就先一步引着叶魁往自己居处走。一路一惯温和，嘘寒问暖。
到了居处，有黑影闪身将尸体置于院中地面，叶魁上下探查，来者是死士，身份掩饰很好，自然成迷。
不过这不代表可以瞒过叶魁。
叶魁自人腮帮摩挲探查，拿叶知命平日探病压舌的木条搅出一团腥臭。
“死士通常会藏毒，此人也不是被直接斩杀的，大概是怕服诛，毒已经化了大半了。”
叶知命看向叶魁面上捎带疑惑，却没有怀疑，取了瓷盏接了那份余毒。
“你查探一下看看是不是专用的毒，大概就可以确定是哪方的人。”
虽然用处不大，很可能查探到普通□□，但是聊胜于无。叶魁执行任务时常用此法，还真能查探出一些东西。
叶魁伸手又在人身上探查了一番，神色骤然一僵。
“别查了”
他运转内力逼出一丝毒顺着血液流在指尖，用牙咬破，滴了一滴在人胸口伤处，逼出一只指甲大小的蛊虫捏在指尖，爆成一团血液。
天殺阁的人。
天殺阁怎么敢！
叶魁深深皱眉，仔细思索。
所谓死士，都是一张无奇面孔，此人得带回去好好探查。
可惜他没有自己的人手。
究竟是天殺阁内部有人知道了他的身份作怪，还是有外部悬赏被天殺阁接下，这还不好说。
不过多半是前者，若是后者，邵绝必然会先行压下。
叶魁正是一面阴沉，突然耳边响起丫头的呼唤。
“二少爷不得了了！三姨娘晕倒了。”
叶知命面色大变，忙跟着人往外跑，疾跑时依旧不失大家之气。
叶魁沉吟，便转了方向，朝着书房走去。
……
叶知命通达天命，妙手回春。可其实不然。他对母亲的弱症无丝毫办法，也挡不住后院的纠纷。
母亲怜惜叶魁，也是因为叶魁无依无靠，难以在后院生活罢了。
多年后院纠葛，母亲忧思成疾，但可以在相府诞下后嗣，又岂是普通女流之辈，她的母亲必然第一时间就接到了消息。
叶知命为人把