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左念表面谦和，内里倨傲，以为自己能掌握一切。他心情尚可是对谁都和蔼亲热，没碰到底线时万事不关己，但若是招惹了逆鳞，饶是再看重的，他都能翻脸不认人。
这些年闻笛早把他的脾性拿捏了个准。
最后一句话轻轻落下，他已经见到左念眉梢不着痕迹地一挑，方才微起的波澜已经平息，于是面上还维持着愤怒的神情，眼神却已冷了。

果然，左念轻描淡写道：“也是，阿笛是个稳妥人。敏儿你兴许今日受了委屈，但也不该猜测师弟的不是啊……好了，师父知道你吓到了，早些回去歇下吧。”
宋敏儿吃了好大一个哑巴亏，准备好的词全被噎了回去，她不敢直接质问左念是不是教了他折花手，本想暗自逼迫闻笛气急说出两人交手，如此顺理成章地引出那招踏花归来，岂料闻笛竟然往“轻薄”二字……
她几乎咬碎一口银牙，闯出门去带起了阵风。

左念冷道：“还是这个脾气，说两句就受不了！”
“师姐是惦记那把刀呢。”闻笛笑道，起身就要告退，“既然无事发生，我也去睡下了。师父今日路途劳顿，早些歇息。”

左念制止他道：“阿笛，我还有几句话对你说。”
闻笛等在一旁，仔细听见他道：“五日后便是清谈会，华山派那事，你和灵犀避开其他人去暗中查探，务必赶在商子怀他们插手前给我一个交代。不过阿笛，你记住，我们要的不一定是真相。”
说到后来声音中已有一丝杀意，闻笛垂眸道：“明白，只是个交代。”
左念欣慰地看向他，捻着胡子但笑不语。

闻笛踌躇道：“师父，我方才想起一事……今晨收到大师兄传信，渡心丹又没成功。这段日子，还请您不要妄动心法。”
“废物！”左念冷哼道，“郁徵这些年越来越不济事。你替我写一封书信回他，就说今年冬天以前，再制不出渡心丹，这个大师兄我也不用要了。”
闻笛点了点头，等了片刻再没有其他吩咐，转身默默地出去，替左念掩好门。

他没走楼梯，直接从二楼一跃而下，落地无声。闻笛快步行至院中，无端出了一身冷汗，在院中的石桌边坐下。
唇边先开始只带着些许笑意，到最后越来越明显，闻笛弓身，手肘撑在膝盖上掩面遮住表情，双肩颤抖。

郁徵那封信太及时了——渡心丹每五年才可得一成，他万般小心，仍旧失败告终。今年冬天之前无论如何赶制不出，这期间除非左念一次都不要想去突破天地功法第十层，否则便是以性命相赌！
但以左念的自傲，他如何能忍受自己一直与前人都在同样的地方止步不前？

“功法达到十层后，可与天地共生共存，此境界为‘天地同寿’。”十二楼成立至今百余年，除了一位绝世高手达到过，再没有人能突破第十层，追求到传说中的天人合一。
左念在此处停滞不前七年，没了渡心丹，他还能逆天而行吗？
天地同寿……闻笛收敛了笑意，摇了摇头。

“这太荒唐了。”他想，“当今天下的顶尖高手，竟然连这一层也看不透！”

他站起身，慢慢地走回自己的厢房。闻笛掩门后伸手去拿蜡烛，屋内却突然亮起一点豆大的烛光，映出半边昏黄。
闻笛眯眼看清坐在当中的人，不由得拧起眉毛：“你怎么来了？”
坐着的人一身夜行衣，大半夜的也用面纱遮去了原本的样子，声音竟还带笑：“闻少侠不要如临大敌嘛，事情不是很顺利吗？一切都如你所愿。”

闻笛站在原地没动：“我们有过约定，事成之前你若要见我，须先传信。”
那人轻笑一声：“我还道闻少侠已经忘了呢。”
状似回过了神，闻笛顺手端起旁边的一个杯子，小指扣在杯底，已经悄无声息地摸出一枚无常钉，平静道：“尊师许了我好处，我自然不会忘记。但《天地同寿》不是那么轻易就能到手的，否则以尊师的本事，何不自己去取了来？”

“闻少侠舌灿莲花。”那人不骄不馁，兀自道，“方才做了一回梁上君子，听见左念喊你去查宋敏儿的刀。敢问闻少侠，你如何查？”
闻笛道：“杀人的不是我，偷走刀的也不是我，我有什么不敢查的？玄黄，此事不劳几位费心，更无须你多言，五天时间够做很多事了，比如……找个替死鬼。”
叫玄黄的人手指轻轻地在桌面敲了几下：“你做事自然滴水不漏。”

闻笛：“不过我倒是有一个疑问，十二楼和华山派远日无怨近日无仇，为何我们刚到临淄，他们的长老那么巧就被人杀了？”
“怀疑我搅浑水？”玄黄惊诧一瞬，复又泰然自若起来，“闻少侠，此事可真是太冤枉了，那华山派烂泥扶不上墙，根本犯不着我们为此费神。”
闻笛不语，并没有因此放松警惕。
玄黄：“罢了，你信也好不信也好，华山派同我们没关系。不仅如此，我今日前来，还要给你一个建议。”

闻笛差点笑了：“你要帮我？太阳从西边儿出来了吗？”
玄黄道：“华山派此事本就冲着十二楼来的，幕后操控的指不定就是席蓝玉。他们死的那个长老与赵炀一贯不和，赵炀仗着席蓝玉撑腰，把他做了北川学门也不会说什么——丁大点事，你略微做戏便是了。”
闻笛：“哦？愿闻其详。”

玄黄沉声道：“清谈会前，你抛出那个替死鬼，撺掇左念上门给华山派赔礼，我自有手段让赵炀届时跳出来。如果席蓝玉当真不知情，我再挑起事端，届时你设法被他刺一剑，激化十二楼与北川学门的矛盾，左念心疼你，自然会出头。之后，你以疗伤为名，去找左念要《天地同寿》——我们得了秘籍彼此双赢，就别耍心眼了。”

听了这句不成器的威胁，闻笛略一思索，到底没拒绝他的建议：“你让我挨一剑，这牺牲可大多了，希望事成之后尊师能多体恤我，最好再把那书册借来看看。”
玄黄怒道：“闻笛，人心不足蛇吞象！”

闻笛好整以暇：“目前至少是你们有求于我。而就算不与你们合作，我也有的是办法达成自己的目的。只是我等得起，尊师等得起吗？他想必都快急疯了吧？”
话音刚落，他侧身闪过一枚银针，扣在杯底的无常钉立刻朝着玄黄而去，破空声过后闻笛听见一声闷哼。
应该是得手了，但他不敢大意，一只手按在了刀上：“赵炀之事多谢公子提醒，夜深了，你我共处一室难免有些荒唐，不送。”
玄黄一言不发，起身翻窗而去。

闻笛这才松了口气，重新点了一盏灯。他举着灯走到方才玄黄坐过的地方，那杯茶没被动过，他端起来嗅了嗅，一挑眉梢，拿起那个茶壶走到窗边，尽数摔了出去。
听着粗瓷破碎的声音，闻笛莫名有些悲凉。他长久地凝视自己脉门，直到感觉夜风冷了，才重又坐回榻上。
以一个虚无缥缈的承诺换得盛天涯手中半卷精妙绝伦的秘籍……如今修为越发精进，但与虎谋皮怎能长久？

闻笛慢慢闭上眼吐出一口气，强迫自己从这些疲倦的事中抽离，转而去想柳十七。
他像只有一个自己知道的秘密，每当想起，闻笛都会稍微收敛心头的阴戾，能够让他静下心来。
隐姓埋名，连最初的姓氏都舍弃了。他一点一点地攫取权势与旁人的信任，伪装成最完美得体的样子，的确也是为了和柳十七共同的血仇——纵然柳十七从头到尾被蒙在鼓里，还以为那次撞破的事是个意外。
“就别让他知道吧。”闻笛暗想，“这些事我都做了，不去脏他的手。”

西窗外，一颗星辰划破夜空，闻笛抬头一望，记起仿佛很小的时候也是这么一个夜晚。
满月，有流星，那个高大的男子深夜才从佛寺中出来，在山门处见到被遗弃的襁褓，一时心软把他带回了家。
“老天爷见我们没有孩子，于是送一个来了么？”他被一个女子搂进怀里，听见她的声音，温温柔柔地说着，“春夜一曲折杨柳，不如你就叫闻笛吧。”

五天后，清谈会如期而至。
闻笛期间没有再见过柳十七，他每天早出晚归，装作很忙地查探那场灭门案的始末。有了玄黄的指点，他倒真有了些头绪。

华山派内斗一直没有停过，赵炀上台前最有力的竞争对手便是死者徐常天，由于徐常天身后支持者众多，赵炀不得不在门派内给他一个长老位置。但这长老在赵炀心中犹如一根刺，总要□□才舒坦。
赵炀身后是北川学门，能做出灭门这么大的事，不可能没有他们的首肯。所以嫁祸十二楼……也恐怕经过了商子怀等人的授意。

闻笛花了钱，从官府的牢狱里找了个身形与高挑的宋敏儿差不多的死囚，套上一身十二楼弟子的衣裳，然后一刀杀了，拖到左念面前。
翌日尸首被左念带着去了华山派的驻地，谎称此人是自己眼皮底下一个功夫稀松的小弟子，平时看不顺眼大师姐的倨傲做派，偷了她的刀想要做件大事。恰好听说赵炀与左念旧相识，就策划了这事，想要挑拨两派的关系，而现在已经被门规处理了。

至此，华山派彻底地闭了嘴。
他们中的知情人自不敢说出真相，姗姗来迟的赵炀一见便知了前因后果，猜不透左念到底有没有查出真凶，只好笑眯眯地一通官腔打过去。

“此事你做得漂亮。”去清谈会的路上，左念突然顺口夸了一句。
闻笛受宠若惊道：“不敢，都是师父平时教导得好。他们有心清理门户，但若要借十二楼的刀杀人，他们想得也太美了。”
左念道：“切莫轻敌，你不是查出华山派背后是谁了吗？”

旁边听闻了前因后果的宋敏儿冷漠道：“北川学门当真是要与我们过不去，师父，商子怀葫芦里卖的什么药？”
左念笑了：“恐怕不是商子怀，而是席蓝玉。”

与他并称为当世几大高手之一的席蓝玉，是北川学门各路功夫的集大成者，据说他曾谢绝了掌门之位，而说服师父将其传给师弟商子怀。但也有传闻，商子怀不过是个傀儡，北川学门的实际掌权者仍是他。
闻笛道：“席蓝玉倘若要趁此机会让十二楼一蹶不振……师父，我看这次恐怕是鸿门宴，你多加小心。”
左念信步闲庭，只是笑而不语，让人捉摸不出他到底怎么想的。

十二楼一行人走到北川学门所在的学宫，首先被金碧辉煌的气派震慑住了。他们远在宁州修行，北地寒苦，又远离中原，自诩西秀山已经是难得的塞上青山，岂料临淄一地，竟直接按照太学规格修筑学府，可想而知朝廷有多倚重。
玄色长衫的低阶弟子伫立学宫大门外，迎来送往，笑容可掬。

“尊客定是十二楼掌门左念前辈了，久仰大名！这边请！”
“原来是华山派赵掌门，快上座！”
“妙音阁的楚姑娘也到了，真是蓬荜生辉，请里边喝茶！”
……

闻笛在自己门派的位置上坐了，默默地环顾一周，从某个角落的桌案后头看见了玄黄。他眉头一皱，下意识地顺着玄黄去找他背后的男人——可他不在。
再目光一转，闻笛匆匆逡巡而过，忽地就在十二楼旁边的廊下见到了立着的柳十七。他身侧有个身量高挑、一身黑衣还戴着斗笠的男子，闻笛眉头一皱，觉得这身打扮仿佛从哪里见过，正冥思苦想，那人突然摘下了斗笠。
桃花眼，嘴角下方一颗如水滴状的小痣，英俊得出奇。这相貌引得十二楼几位女弟子频频侧目，连宋敏儿都不由得看了几眼。

闻笛心想这就是柳十七说的和他一起修习的师兄，并没有放在心上。但他再去看玄黄的位置时，那人正死死地盯着这一片，面色惨白，如临大敌。
闻笛：“……”

莫非他是看见老对头了？闻笛再一回头，那个黑衣男子正单手搭在柳十七肩上，埋头和对方说什么话，少顷两人一起笑了出来。
本是十分赏心悦目的画面，闻笛却没来由地觉得心口堵得慌。他收回视线，苦大仇深地数起了自己刀柄上穗子的流苏，自我开解：“十七自小就只和我亲近，如今大了，当然会有朋友，没什么可稀奇的……”
但他就是不高兴。

流苏数到二十六时，闻笛没忍住偷偷望向那处，这次却被抓了个正着——柳十七看见了他，不好打招呼，只得朝他笑弯了眼。而他旁边那男子掀起半边斗笠，露出线条硬朗的下颌，唇角上翘，说了一句话，把柳十七逗得前仰后合。
因为柳十七的笑意开心不少的闻笛，莫名又开始气闷，索性一扭头眼不见为净。

“你师兄怎么这么好玩儿？”解行舟笑道，“我才不过和你多说几句话，他半晌都转过来看了三次了。”
柳十七对闻笛复杂的心绪一无所知：“他以前就是这样，老爱管着我。这几天一直看不见人影，该是着急了。等结束我可要找他，你别拦我。”
解行舟：“不拦不拦，我也有旧相识要见。”

他说得意味深长，柳十七疑惑地抬头，解行舟朝某一处使了个眼色，接着无比纯良地凑近柳十七的耳朵：“我们要找的人就在此处，我看见师伯的弟子了……他定是要做些什么，方才发现我时脸色都变了，此人诡计多端，擅长易容，我待会儿会盯紧他。”
柳十七听出事态严重，垂着眼皮收敛了开怀，眼角还带着笑意，理智却已经清醒了：“明白。你找他，我接应。”

解行舟随手摸了把他的发辫，正要多说几句，忽地感觉一道目光刺得他如芒在背。他讶异地想：“就算是花容月貌，也不会有人看我看得如此深情吧？”背过身去，正巧与闻笛隔着一堆白衣弟子四目相对。
电光石火地，解行舟读懂了他眼中的独占欲。暗道有趣，他朝闻笛客客气气地一笑，变本加厉地掐了把柳十七的脸。
闻笛气得牙痒痒，心想：“这人有完没完！？”

就在此时，左念突然回来。闻笛不敢轻举妄动，待到他回答了几句无关痛痒的问话，再回头，那两人早已不在原处。
此时一声钟鸣响起，左念看向闻笛道：“顾好你的师弟师妹，我去了。”
闻笛颔首不语，目送他拾级而上。






第14章　第十三章　突生变故
偌大江湖，武林中人大都不太爱闭门造车，时常聚在一起谈天说地，而召集者通常德高望重。小型的友人聚会越变越盛大，不知从何时起还有了不成文的规矩，谁能组织这么一次，就能证明谁在武林中的地位高人一等似的。

妙音阁的赏琴宴，紫阳观的论剑大会都已有百年之久，而北川学门的清谈会无疑是武林中的一朵奇葩。
不同于其他几家或是风流雅韵，或是畅快切磋，清谈会以论道析理为上，来者不拒，靠的净是唇舌功夫。时间短的半月余，时间长的多达数月也有，因为当中涉及众多，并非每年都有，历任掌教有的潜心修习，对这事也不太放在心上。

商子怀原先也是这种人。
他继任掌门十年之久，从未提过清谈会一事。这年突然大肆地宣扬，当中除了朝廷在背后作祟，恐怕也有席蓝玉的功劳——

“那就是席蓝玉吗？”闻笛压低了声音道。
灵犀站在他旁侧，闻言也大着胆子望了一眼，疑惑道：“见师父的神色，应当……除了席蓝玉，也没人能在这里压过商子怀的风头了。”
闻笛“嗯”了一声，默默地想，这席蓝玉与自己原先的听说的形象差得未免太多。

清谈会场地很大，若要让所有人听见长篇大论，演说者须得以深厚内力为依托。如此两方唇枪舌战时，也是在比拼内力。
中央是一座圆台，名曰“明德”，上有八方桌案，坐的正是武林中名声远扬的八大门派掌门，而其余弟子则分散开来，如此层层铺去，呈现出精妙的和谐。
此时站在那明德台上的是个瘦高的中年人，美髯长眉，却无半点仙风道骨，反而不怒自威，与一派仁和面相的商子怀大相径庭，正是席蓝玉。

此人身在儒术为尊的北川学门，却博百家之长，学问贯通儒、释、道，被文法寺和紫阳观尊为座上宾。据说席蓝玉武功深不可测，一手君子剑法出神入化，毫无破绽，却又是个性情中人，甘愿为挚友和师门赴汤蹈火。
在大家口耳相传中，这样的人品、学识、武功都挑不出毛病，他几乎是个完美的人了。

闻笛见着台上那中年人，表情有些玩味。似乎察觉到他所想，旁侧的灵犀不失时机地问道：“师兄是想到华山派了么？”
“不，我只是想这张完美的皮囊下到底是什么样子……”闻笛凝望席蓝玉，耳边是他夸夸其谈的仁义忠信，突然有些嘲讽地笑了。
灵犀习惯了师兄偶尔的阴晴不定，只觉得他这模样有些奇怪，扭过头不再多问，继续听席蓝玉论道。

不过半盏茶的工夫，便有一人自席间站起，开始与他辩论。那人是个有些年岁的道姑，一身道袍洗得发白，边角处还有破损，却坐在了紫阳观的上座。
闻笛皱眉：“儒道之争么，那人是谁？”

“那是青牛道人。”灵犀悄声道，“石山道长的师妹，紫阳观‘六合归一’的那六位真人之一，听说她面壁辟谷七年方才修出正果，常年行走江湖，以入世之法来探求出世飞升之道。座下有不少俗家弟子，是那七位中桃李满天下的一个。今次石山道长称病，