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　　叶绍卿踏入叶府第一步起，便被皇帝禁了足。叶绍卿在叶府大堂正对皇宫方向跪了一天一夜，无果。
　　“陛下，您……真打算禁着叶大人？”徐朗将茶盏递过去，“叶大人那个性子，真气出个好歹来……”
　　“你也知道就他那个性子……”皇帝将茶接过去，却只是放在手边，只是低头看着奏折。
　　“他有宫门到御书房一路畅通的牌子，朕若是让他出了府，他冲到朕跟前，会说出些什么来？”
　　徐朗闻言，支吾着赔笑低头。
　　皇帝抬头看他，也是淡淡一笑，“你说到时候，朕是治他的罪还是不治？”
　　“绍卿心思灵敏，凉下来……也便好了。”皇帝放下笔，执起茶盏。
　　徐朗抱着拂尘瞧这年轻的君王。
　　金冠明珠，黄袍游龙。他生的与德妃更像些，眉目平和，端良清雅，似乎仍与还是四皇子那时无二，无端无扰的清静模样。
　　然徐朗丝毫不敢生出轻视骄宠之心。因为徐朗知道这位皇帝，眼里总是盛着一份似尺度出的笑意，而那下头，深不见底。唯有谈起叶家二少，那笑容才有几分波扰，让人寻得见些蛛丝马迹。
　　比如此时，皇帝嘴角那抹笑意只是敷衍地停留着，他说完最后一句，揭开杯盖的手停了一瞬。
　　那是微微的失神，寞落的失神。
　　“桂花红碎。”皇帝看见盏中品相，轻愣。
　　徐朗忙搭腔，“第一茬的金桂苞朵，皇后娘娘送来的。”
　　皇帝抿了一口，低声道，“已是入秋了啊。”
　　徐朗还想回话，小太监进来通传。
　　徐朗一听，心里直叹气，恭谨道，“陛下，叶大人要出府，”他顿了顿，“说……只去宋将军府转转。”
　　皇帝低头，吹了吹那金米桂瓣，淡声道，“由他去吧。”
　　不堪红叶青苔地，又是凉风暮雨天。
　　叶绍卿孤身一人，站在宋府后院廊中。阿柒已经自行离去，她既是皇帝的人，现今局面弄得如此不堪，她也再无颜面留在叶绍卿身边。
　　安宁抱着伞匆匆赶来，“叶大人，怠慢了。”他偷瞟叶绍卿，心中很是惶惑。
　　叶绍卿清减太多，那石靑绣白茶的袍子显得空荡荡的，露出脖颈一抹苍白。安宁早闻叶家二少身子多病，后来见得几次，叶绍卿虽精气不足，但那双圆润大眼里头尽是流转风华，甚至有些跋扈了。今日一瞧，安宁都要以为他是病入膏肓，行将朽木了。
　　叶绍卿并不回话。
　　宋景仪这院中无花多竹，入了秋越发寂寥，薄薄雨幕中皆是墨绿暗黄，叫人心生怅惘。
　　安宁撑起伞，叶绍卿方回过神来，跟他入院，“那些牡丹呢？”
　　安宁摇摇头，羞愧道，“有负大人将军嘱托。”
　　“嗯。”叶绍卿无甚表情，只是轻轻点头。
　　明明是开起来恣意而硕大的花朵，霸着最艳最深的红色，却被极近悉心照料都难以成活。
　　花犹如此，情又几何？
　　支开安宁，叶绍卿坐在桌边，却忽然不知该做些什么。
　　他是来想念宋景仪的。
　　他这些日子，从头到末，仔仔细细，将宋景仪想了一遭。叶绍卿的记性的确特别好，只是安王之乱过后，他将带宋字的这些回忆都固执地埋了起来。
　　十三岁第一面，他坐在资善堂窗台上，抛着笔格对宋灵蕴笑，“不知宋相家么子生的竟比姑娘还好看，灵蕴灵蕴，素灵蕴其间，光华出其里……我还是叫你灵妹妹吧！”
　　他第一次包船游秦淮，从岸边卖花姑娘那取了牡丹插入宋灵蕴发间，“还是这牡丹最配灵妹妹，真真是人比花娇！”他这为戏弄选出的首案红，成了宋景仪最爱的花。
　　祖堂山登高，他背着崴了脚的宋灵蕴一步步走到山脚，气愤着喋喋不休，“你这看上去单单薄薄的小身板，竟只有重量是跟爷们一样的！”那一次，宋灵蕴破天荒没还嘴，只是抿唇久久看他。
　　十七岁前的叶临从未察觉，宋灵蕴看他的眼光里，浮浮沉沉的都是些什么东西。
　　直至安王之乱那晚。
　　宋灵蕴倒在自己身边，纤细冰凉的手指不停给自己抹去嘴角的血花。那时候的叶临看着那双黑玉般的眸子，恍然大悟。
　　叶临那刻已经明白了，可他装作不明白。装得太长久了，七年后的叶绍卿再见到宋景仪，或许已然真不明白。
　　叶绍卿怔怔望着院子里暗色的树影。
　　他仿佛又看到那抹白色身影，站在树下，寂静出神。那应当是他与宋景仪吵得最凶的那日，他刚送走玉龄，而宋景仪，方知自己身怀有孕。
　　“当时轻别意中人，山长水远知何处。”
　　叶绍卿一遍又一遍地低声重复这句诗，遍体生寒，捂唇轻咳。
　　宋景仪当初远赴渝西，夜望层峦叠嶂，是否也是这般痛彻骨髓的心境。
　　雨声渐歇，晚风四合。
　　夜凉风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。


第十九章　止息
　　秋风萧萧愁杀人，出亦愁，入亦愁。
　　北境早寒，秋意来得又急又重，便只有这瑞亲王府中还开着槿花，飒风急雨后，也是满地残香，萧条得紧。
　　阿史那附离从未留心过这园中景致，踏着一地粉白朱红阔步而来，推门入室。
　　带进来的秋风将桌上纸张掀得扑簌作响，立在门边的婢女手忙脚乱上来关门。阿史那附离回头看了一眼门，皱眉，“这里是夏是秋？”
　　屋内居然烧了炭火，阿史那附离才站了片刻，背上就冒了层热汗。
　　关门的婢女忙道，“回汗王，医师说宋将军月内见不得风。”
　　阿史那附离想了想才明白过来，面上有点尴尬，望过去才见宋景仪方压住乱飞的纸页，站起来冲自己不亢不卑地行礼。
　　宋景仪裹着鸦青的软毛织锦披风，黑发高束，一支梅花白玉簪穿发而过，眉眼清寂，神色疏淡。
　　阿史那附离忽觉有趣。他几乎日日来这瑞亲王府，不过大都是来痴缠周容祈。一是宋景仪身上未好，二是阿史那附离着实对他无甚兴趣，因此直到今日，他才见了宋景仪寥寥数面。此时宋景仪如此站在他跟前，他便发觉，虽是兄弟，周容祈和宋景仪竟像一人一边走到头似的。
　　周容祈明艳似火，好像世间最绚的色彩都吸在他身上似的，对人扬眉巧笑那架势，好似吃准了你眼中再入不了他人。而宋景仪就像凯托山顶上那小小的雪水湖，映着天，映着云，映着雪，浅浅淡淡，无声无息。
　　阿史那附离走到桌前，看见上头铺展的地图和附注。
　　“多亏宋将军，将大启的攻防部署猜了八成。”
　　“汗王谬赞。”
　　半月前，宋景仪给周容祈递书一封，内是大启赴北境的军队数目，大体部署，领兵人物及个人身世性情。这一书，便是给了周容祈答复。
　　阿史那附离见他引不出多半句话来，撇撇嘴，将一物什抛在案上。
　　那是一把剑。
　　剑鞘通体黑漆，首尾鎏金蟠螭纹，再无多装饰。剑柄裹红，剑首为玉，剑格最为精致，透雕双凤，正面兽纹，反面阴刻卷云纹。所谓玉器剑为上品，玉石配山玄玉为最。这把剑未出鞘，已然彰显其价值不菲。
　　“良坪成名于剑，是大启第二大剑窑，若不是离金陵远了些，定是比龙泉还有名些。”阿史那附离抱臂道，“此次良坪入手，王爷多谢将军一臂之力。”
　　宋景仪早产昏迷，阿史那附离将他从帐中带走，剑自然是落在帐里了。
　　那把剑是叶铭修赠与他的。叶家世代武将，府中自然不乏名品。那把剑便是产自龙泉，花梨木为柄，剑身刻七星飞龙，采的是龙泉剑最传统的工艺。最要紧的一点，那把剑，原本是为叶绍卿准备的。只是叶绍卿武功尽失，再无法入伍领军，叶铭修便在宋景仪上位副官那日，将剑送给了他。
　　宋景仪想到此处，眉间清寒，阿史那附离瞟他一眼，露出不解表情。
　　“那便多谢王爷了。”
　　宋景仪拿起剑，分量稍重，这剑朴素，想是剑鞘里还有端倪，他拔剑出鞘，手上便一松，刃如霜雪，青光耀眼，寒气逼人。
　　“好剑。”宋景仪低声赞道。
　　阿史那附离便笑，“王爷多刁的眼光，自然是好剑。”
　　宋景仪瞧见他脸上那种笑意，沉吟片刻，忽然道，“如此好剑，斗胆请汗王比划一二？”
　　阿史那附离一愣，哈哈大笑起来，手一扬，“将军请！”
　　婢女们无人敢拦，眼瞅着二人在园内打了起来。
　　宋景仪轻功扎实，引得阿史那附离一路穷追，偏生阿史那附离体力极好，半天也未大喘气，终究是逼近了宋景仪身侧。两人刀剑相接，方才有了激烈的势头。
　　阿史那附离长刀倏地抵近宋景仪脖颈，宋景仪侧身一躲，那刀竟是险险勾断他披风的系带，那披风便从他肩上滑落下去，宋景仪同时已经灵巧转身，直往阿史那附离左手劈去，阿史那附离却不躲，邪笑着继续送刀。
　　披风落地，宋景仪将剑停住，松下力气在阿史那附离臂上敲了敲，“我不停，汗王这手臂就不保了。”
　　阿史那附离不以为然，“手臂要什么紧，将军这性命要不保了。”
　　他舍一臂，刀便可直入宋景仪心窝。
　　宋景仪淡淡一笑，收剑入鞘。
　　阿史那附离人如其名，是匹不羁野狼，战场舔血，只要能取敌人性命，代价再大，也是不用计较的。他如此年轻登基汗王，便也应是这狼血兽性使然，他这种本能的纯粹的狠戾劲儿，当是能折服下属部落的所有人。
　　一声清啸入园，只见一巨大游隼飞来，振翅声都极为清晰。
　　阿史那附离打了个指哨，那鸟便俯冲下来落到他肩上，收起翅膀。
　　宋景仪露出新鲜的表情。
　　“这是塔吉，”阿史那附离出了一身热汗，心情很是畅快，看着宋景仪也觉亲近顺眼许多，用突厥语说了鸟的名字，“将军试试叫它一声。”
　　宋景仪看了那游隼片刻，那的确是只非常漂亮的鸟，爪利似铁，很是威风。
　　“塔吉。”宋景仪学了一句，将手臂送出去。
　　那鸟歪着脖子看他。
　　宋景仪将手举高，又叫了一声。
　　鸟一展翅，重重落到宋景仪小臂上。鸟爪锋利，即刻便刺破皮肤，宋景仪不以为意，轻勾嘴角，“好聪明。”
　　他额上覆着薄汗，笑意盈盈，终于不像之前消沉静默。
　　阿史那附离凑上去取下塔吉腿上的纸卷，“西源也拿下了。”
　　宋景仪摸摸塔吉的翅膀，沉默片刻，“汗王为何助王爷南下？”
　　阿史那附离偏头，似乎觉得这个问题十分可笑，挑眉道，“他要，我便拿来给他。”
　　宋景仪抬头看他，似是未料到他如此爽快，面上怔忡起来，不知又在想什么。
　　“你喜欢王爷。”宋景仪在殿前石阶上坐下来。
　　阿史那附离点点头，很是笃定，“那是自然的，”他也坐下来，挠挠塔吉前胸，示意它离开，“只可惜他不喜我那广袤草原，偏要金陵那些花花水水，不然我便与他分治北蒙。”
　　宋景仪又愣了，盯着阿史那附离，神色复杂。
　　阿史那附离从靴子里抽出短刀抛着把玩，面上坦然，丝毫没有察觉自己方才那番话是如何惊世骇俗。
　　江山皇权，有些人看来至高无上，而有些人看来，竟比不上意中人顺心一笑。
　　宋景仪突然哂笑出声，他笑得急，甚至呛咳起来，有婢女忙把捡起来的披风给他搭上，宋景仪摆摆手，好半天才收住笑意。
　　“你笑什么？”
　　宋景仪看他一眼，长叹一声，丁点笑意残存嘴角，显得几分苦涩。
　　“那汗王可曾想过，待他夺权登基，你二人可还能一道？”宋景仪静静问道。
　　“有何不可？”阿史那附离不解。
　　“他为君，你为王，如何厮守？”
　　“也不惜得那些世俗名节，本汗只要他人在本汗身边。”
　　阿史那附离的确极为年轻俊美，即便是久经沙场杀人如麻，此时谈及情思之事，眉眼间都是暖软春意，甚至透出些天真稚嫩来。
　　宋景仪轻叹，“待到那时，你二人之事便成二国之事，使臣递书，层层关卡，又如何能说见就见？”
　　“再有，哪位帝王无后宫？子嗣之事重中之重。”
　　阿史那附离脸色渐渐难看起来。
　　“最后，王爷心比天高，待他坐上那万人之上的位子，于你，他又有何求？”
　　宋景仪说完，阿史那附离猛地站起来，“你胡说！”
　　“是否胡说汗王心里清楚，”宋景仪淡淡道，“先今王爷怕都未倾尽全心，遑论那时了。”
　　阿史那附离咬牙怒极，但他也并非愚笨之人，好容易把脾气压下来，“将军与本汗说这些话，是有何意？”
　　宋景仪也慢慢站起来，掸了掸袍尾的灰尘。
　　“我想与汗王定个约。”
　　“讲！”
　　“我告知汗王如愿的万全之策，”宋景仪与阿史那附离对视，轻轻一笑，“汗王只需答应一条，撤兵。”
　　阿史那附离愣了愣，啐道，“笑话！本汗撤兵，他定要翻脸！”
　　“我这一计若成，汗王可带王爷回北蒙。”
　　阿史那附离瞪大眼睛，沉默起来，半晌，梗着脖子道，“本汗攻城略地，这到嘴的肥肉没有吐出来的道理！”
　　宋景仪又笑，“我只说撤兵，没说要汗王还城。”
　　阿史那附离便又呆住了。
　　宋景仪此时笑得有些冷，“那我再许汗王苍云七州，如何？这买卖想是相当划算了。”
　　阿史那附离不置信地将他看了又看，拧起眉毛。
　　宋景仪看出他心中疑虑，望向天边翳翳阴云，淡声道，“我孩儿这笔账，总要讨回来的。”
　　秋风陡起，穿园而过，卷得宋景仪黑发乱舞。他一身素袍，眼中映着黯天乱云，萧寂冷清。
　　阿史那附离却觉心头一阵冰寒。
　　可是走眼了，这些个姓周的，都不是寡淡角色。
　　宋景仪说完，裹着披风就转身进了殿内，阿史那附离一边讲婢女们都遣走，一边跟了上去。
　　宋景仪坐回桌后，捧起茶杯喝水，阿史那附离见他另一只手放在桌下，似是摁在腹上，愣了愣，转身将门仔细关好了。
　　宋景仪脸上已经褪去了试剑后的淡淡绯红，显得虚弱的苍白。
　　阿史那附离自己从下头扯了把椅子坐到他身边，一面怕热地卷起袖子，半是调笑道，“将军，这约本汗诺了，可要本汗签字画押？”
　　“不必，我相信汗王不会违背诺言。”
　　阿史那附离细细瞧了他一眼，很是畅快地拍拍桌子，“宋将军好气量。”
　　宋景仪似乎也不想与他周旋，低头看着茶盏道，“我的计策很简单，就看将军愿不愿做。”
　　“请讲。”
　　“王爷想是告诉了汗王我的身世。”
　　“你二人是兄弟。”
　　“呵，”宋景仪似是仍旧对这称呼感到好笑，冷冷勾唇，“然王爷瞒了汗王一件事。”
　　阿史那附离身子往前倾了倾。
　　“我能以男子之身受孕生子的缘由。”宋景仪将茶盏合上，手下一阵瓷器轻响。
　　阿史那附离拧起眉毛。其实他早就憋坏了，偏又不好当面问起，见宋景仪自己提了起来，他明白怕不止是“天赋异禀”如此简单。
　　“大启皇室血脉，男子皆能如此。”
　　阿史那附离轻轻哦了一声，见宋景仪还静静看他，低下头又想了想，恍然大悟，将那椅子一把扯开站起来，“你是说……周容祈……”他惊讶万分，竟直呼了瑞亲王的名字。
　　宋景仪默然不语。
　　阿史那附离显然十分震惊，面上露出为难迟疑之色。
　　宋景仪见他这般，倒有几分感慨。先不说周容祈此人品性如何，阿史那附离对他倒是真心相付，一往情深。
　　竟然淡淡钦羡。
　　“王爷怎样的性子，汗王想必比我更清楚。你纵他惯他，宠他让他，末了未必能得到他。”宋景仪轻声道。
　　阿史那附离盯着他，慢慢回神，撑着桌子坐回去。
　　他与周容祈并非未经云雨之事，如此看来，定是周容祈背着他服药。周容祈心高气傲，是个你退一他进十的性子，偏还对那皇权心思颇深，诚如宋景仪所说，将来他高登极位，与自己的关系，着实不好说。这情爱之事也并非只应顺其自然，有时候，需要用点强硬手段也未可知。
　　阿史那附离向来是果断进取之人，细细想后便有了主意，朝宋景仪做了个汉人的拱手礼，“多谢将军。”
　　宋景仪见他想通，将茶盏放回桌上，清浅笑道，“那不知汗王手下狼面铁骑，可还有位空缺？”
　　阿史那附离一怔，哈哈笑起来，“自然是有的。”


第二十章　落定
　　平原草枯矣，黄叶树骚骚。
　　叶铭修抬头看一眼昏黄天色，身后战鼓雷鸣，举剑冲锋而去。
　　不出所料，狼面铁骑先行，阿史那附离一马当先，甚至嚣张地吹了一记长长的口哨。待到临近，叶铭修却见他嘴角轻牵，拉缰偏身，竟然从自己身畔擦了过去。
　　叶铭修不是第一次与阿史那附离交手，是以知道对方次次都喜拿自己开刀，此次阿