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　　　　不知睡了多久，外头忽然响起人声。
　　　　“在这里了。”一个熟悉的声音道。
　　　　拔都正头疼，提着酒埕，袍带未系，跌跌撞撞地出来，手臂被一只手抓住。
　　　　“查罕找你，官山来的消息。”
　　　　拔都系好袍带，说：“你怎么来了？”
　　　　来人正是阿木古，答道：“你攻邺城不下，脱列哥那家在窝阔台面前想方设法地陷害你，拖雷就让我来看看你。”
　　　　两人从院内一路出来，使用汉语交谈，免得被元兵听见，拔都头痛欲裂，问：“我的兵呢？”
　　　　“你需要自己想办法。”阿木古说，“察合台不想把兵还给你，还有，他们要问你的罪，你在河北郡连吃了两场败仗，下一次来的，不是察合台，就是拖雷了。”
　　　　拔都骂了句脏话，他的父亲奇赤是长子，察合台是二叔，窝阔台则是三叔，拖雷最欣赏他，乃是老四，察合台向来与他父亲不和。
　　　　“河北郡是我的地方。”拔都说，“只是还没打下来，我会写信给父亲，让他把兵给我带回来。”
　　　　“你父亲身体不大好。”阿木古说。
　　　　“是么？”拔都答道，“你该不会是来告丧的吧？”
　　　　阿木古没说话，与拔都到了一个院子外头，他做了个手势，示意拔都进去。临入内时，拔都说：“我打不过那个叫武独的，得重新练下功夫，你打他怎么样？”
　　　　阿木古答道：“勉强平手。”
　　　　拔都说：“改天教教我。”
　　　　说毕拔都掀起门帘，径自进了院内，院里头坐着窝阔台派来的钦差，一名室韦人查罕，侧旁坐着监军与四名千夫长，原本正在议论，见拔都来了，一时停下交谈。
　　　　“布儿赤金拔都。”查罕朝拔都说，“你爹攻打蔑儿乞惕部中箭，快要不行了，窝阔台派我来问你，河北郡到底什么时候能打下来，打不下来，你就先回官山领罪，大家都在等你的消息。”
　　　　拔都的眉头微微皱了起来。
　　　　清晨，武独打完拳到正厅里来，见段岭正在看河北郡的地图，厅内一个跟着他的人都没有。
　　　　“郑彦呢？”武独皱眉问。
　　　　段岭身边竟然没有人陪着，万一刺客来了怎么办？
　　　　段岭答道：“方才有个人来找他，便出去玩去了。”
　　　　武独一脸烦躁，段岭看了他一眼，笑道：“一个小少年，约莫十六七岁，百夫长的儿子。”
　　　　“让他少搞点这种事。”武独皱眉道，“待会儿万一人家的爹来找，不好给人交代。”
　　　　段岭说：“别人自己愿意的，我也没话说。”
　　　　武独挠挠头，说：“早饭也不做了？”
　　　　“不做了。”段岭笑道。
　　　　武独只得自己去做饭，又朝段岭招手，让他跟着自己，毕竟要时刻保持他在视线范围内才安心。
　　　　厨房里头，武独洗过手，开始煮粥给段岭吃。
　　　　“我预备出去一趟。”段岭说。
　　　　“去哪儿？！”武独险些把东西打翻，回身道，“你不怕死？！还敢一个人出去？！”
　　　　“一起去啊。”段岭茫然道。
　　　　“哦。”武独意识到原来是一起去，说，“嗯，那行。”
　　　　武独也不问了，段岭一脸无奈，倚在门边，一手扶额。
　　　　“什么时候走？”武独又问。
　　　　段岭说：“等前去辽国的信使回来了咱们就走，带个四百人出去，这次一定要把事情给办完了才回来。”
　　　　“四百人？”武独问，“去什么地方？”
　　　　“浔阳。”段岭说，“过了浔水，咱们一路往北走，到汝南城外，黑山谷里去。”
　　　　“嗯。”武独说，“想回去看看？”
　　　　段岭摇摇头，没说什么。武独说：“想回去，今天就可以走，不必等信使了。”
　　　　“不。”段岭说，“还是等信使回来，粮食借不借，好歹心里有个谱。”
　　　　
　　　　第143章　佳音
　　　　
　　　　早饭做好了，武独端着吃的过来，两人放在厅堂中，准备用饭。
　　　　厅堂里不知何时多了个人，正慢条斯理地坐着喝茶，却是久违了的费宏德。费宏德一身风尘仆仆，刚抵达不久，府上人四处找王太守要通传，唯独没往厨房去。直等到武独做完饭双方才碰面。
　　　　段岭：“……”
　　　　费宏德带着笑意，朝段岭点头，双方已是老相识了，费宏德甚至不起身，说：“猜想赶一赶路，说不得能蹭口饭吃。”
　　　　人来得太突然，段岭甚至一下没反应过来，下意识地说：“费先生来得正好，早饭一起吃吧。”
　　　　武独：“……”
　　　　愣了一会儿后，费宏德方笑着起身，说：“拜见大人。”
　　　　段岭大喊道：“费先生——！”
　　　　来一个费宏德，比给他千军万马还管用，简直是天助我也！段岭本以为费宏德只会遣人送粮或是回一封信，没想到居然自己过来了！
　　　　段岭激动地上前，拉住他的手，忙请他坐，又跪坐在案前，朝他恭恭敬敬地行礼，高兴得不知说什么是好。
　　　　费宏德乐道：“年前初见大人，便觉像个小孩儿，如今还是与小孩儿一般。”
　　　　段岭此刻的心情就像武独那夜在桃林里头翻跟斗一般乐，恨不得出去跑上几圈，但费宏德这么说，言下之意也是让他稳重点，便不好意思起来。
　　　　“费先生怎么亲自来了？”武独朝费宏德拱拱手，双方这才各自坐下，武独又吩咐人舀一碗粥过来，让费宏德先吃早饭。
　　　　“在辽国待久了，想念中原饭食。”费宏德说，“终究吃不惯，胃也不舒服，还是南方的伙食熨帖些。”
　　　　段岭笑了起来，费宏德说：“两位请，不必管我老头子。”
　　　　大家先各自喝粥，段岭心道只要你愿意留下来，虽然郑彦不一定请得动，但让我亲自给你做饭伺候你吃都行。
　　　　“这粥煮得颇有大家风采。”费宏德喝了一点又笑道。
　　　　“郑彦教的。”武独说，“学庖丁之技，先从煮粥开始。”
　　　　“是呐。”费宏德看了一眼段岭，说，“从煮粥中学火候，过犹不及，一桩难事。”
　　　　“嗯。”段岭过了足足好几个月，已习惯了直来直往的对答，如今仿佛又回到了那个爱打机锋、话里有话的丞相师父面前，脑子堪堪转过弯来，知道费宏德是暗示自己，凡事都需要“火候”。
　　　　“还得练练。”段岭说，“就怕时间不等人。”
　　　　“嗯……”费宏德若有所思，却没有再问下去，时间不等人是什么意思，段岭也有自己的暗示与担忧，费宏德便问：“陛下近日身体如何？”
　　　　“离开邺城时，身体还是好的。”段岭答道。
　　　　段岭没有催问关于借粮的事，既然费宏德来了，口粮就一定会解决，哪怕没借到，也一定有他的办法。费宏德坐下后开启的这第一个话题，对于彼此，对于邺城与整个南陈江山来说，才是最重要的。
　　　　“任期多久？”费宏德又问。
　　　　“循例是三年。”段岭答道，“就怕待不了这么久。”
　　　　只要能把邺城收拾完，自己就得回去了。
　　　　费宏德说：“也罢，这段日子大伙儿都闲，便慢慢地，也好好地想想吧。”
　　　　话题到此为止，段岭知道如何回朝，事关重大，费宏德也未有决定，但那天潼关一别之后，费宏德一定也想过这问题。
　　　　“辽国怎么说？”武独问。
　　　　“幸不辱命。”费宏德笑道。
　　　　段岭彻底松了一口气，起身朝费宏德行礼。费宏德忙又谦让，解开随身的包袱，说：“西凉王子赫连博回去后，写信将你们在潼关见面一事告知了耶律宗真，耶律陛下御笔一挥，便将粮食调来了。”
　　　　谢天谢地，段岭心想。但费宏德又说：“这里还有一封亲笔信，是予你的，嘱你来年开春什么时候若有时间，请你亲自往辽国走一趟。”
　　　　段岭：“……”
　　　　段岭接过信，却不拆看，任其放在案几上。武独说：“这算盘倒是打得响。”
　　　　费宏德说：“本来耶律陛下也该调这批粮食出来，毕竟陈辽二国过往争斗，如今面对元人，倒成了唇亡齿寒的弟兄。武将军，恕老夫说一句没眼色的话，有些事，该放下的，还是暂且放下吧。”
　　　　武独没有说话，对他来说，师娘与师父死于上梓，与辽人有脱不开的关系。寻春虽说死在上京，但若追究……
　　　　“他说什么？”段岭问。
　　　　“非常意外。”费宏德说，“耶律陛下说，看过赫连王子的信后，他一宿未眠。”
　　　　“好的。”段岭心想这么说来，耶律宗真应当是猜到一些事，三人之中，知道段岭真正身份的人只有拔都，连赫连博也不知道他真正的身份是南陈太子。只会告诉宗真他现在的名字叫王山。
　　　　至于耶律宗真是怎么猜到的，有没有再采取别的措施试探南陈，就不清楚了。
　　　　“这里还有一个匣子。”费宏德从包袱中取出一个木匣，递给段岭。段岭看了一眼武独，武独替他打开了。
　　　　段岭：“……”
　　　　“这是什么意思？”段岭看着木匣内的东西，起初段岭还以为那长条形的匣子是个剑匣，内里垫着绒布，上头摆着一排十一个桃子，有大有小。
　　　　费宏德答道：“他说你看了自然就知道。”
　　　　“桃子？”段岭嘴角抽搐，这意思是让自己快点逃吗？
　　　　武独问：“你给过他什么定情信物？”
　　　　段岭：“……”
　　　　“我没有给过他定情信物！”段岭忙辩解道。
　　　　武独已习惯了这小子到处沾花惹草，可又拿他没办法，毕竟都是人家认识自己以前的事，他能怎么办？辽国皇帝认识段岭的时间还比他久一些。
　　　　费宏德只是笑，不说话，答道：“粮食过得几日就到了，我年纪不比年轻人，赶路几日，竟是不支。”
　　　　“快请费先生下去休息。”段岭忙吩咐道。
　　　　段岭让手下人给费宏德安排了休息的地方，在厅堂内看着那盒桃子，武独也不多问，走到厅外去闲逛，留他一个人在厅堂中。
　　　　“吃是不能吃的。”武独在外头说，“又青又小，想必也是拿头年结果的桃子来酸你，种起来倒是可以。”
　　　　段岭蓦然想起来了，在上京自己与父亲住的院子里头，有一棵桃树，郎俊侠曾经说过，桃花开的时候，他爹就会回来。
　　　　那天耶律宗真想带他往中京去，段岭辞了，给他的信物就是连着桃子的一根桃枝。
　　　　莫非耶律宗真把那次的桃核种在了御花园里，如今已长成树了？
　　　　段岭唏嘘良多，约略猜到了这一切——应该是这样。连中京的桃树也长起来了，一眨眼就是两年多。这么说来，也许耶律宗真已全部猜到了。
　　　　他还是拆了那封信，上面是辽文，依旧称他为“段岭”。大意是经年一别，年前从赫连博处得知他一切都好，心里甚为宽慰。如今行踪漂泊，更甚于费先生，抵挡元人军队，只怕是门苦差事。
　　　　当年救命之恩未忘，如今粮食已送去，望坚持住，相信他可以，怕就怕布儿赤金拔都率军前来，段岭顾念旧情，不敢下手。
　　　　人都来过了……段岭心想，看到信中所言，想起了往昔上京时光，甚是怀念。
　　　　宗真又说，听闻令尊辞世消息，扼腕痛惜，定有报仇之日。
　　　　段岭心里隐约不安，转念一想，是了，应当是赫连博告诉他的。
　　　　末了提到匣中有桃，正是当年上京一别后，段岭遣人赠予他的桃枝，取“桃之夭夭，灼灼其华”之意，拿到以后，宗真便将它种在御花园中，不意开春时竟长出来了，今年结了这么十一枚果子，便一并摘了给他送来。
　　　　明年开春时，若有话想说，可到中京一叙离情。
　　　　段岭合上信，靠在榻上，许久后，出了口长气，他拿着桃子到外头去，朝武独说了。如今天各一方，只希望不要变成与拔都那样。
　　　　武独听完过往之事，想的却是另一个问题。
　　　　“有人刺杀他？”武独不解道。
　　　　“对。”段岭想起往事，说，“我替他挡了那一下，所以也许是为了偿这点情，才借了粮食，接下来就要见过面，才能再议了。”
　　　　这也是人之常情，如今二人各自站在自己国家的立场上，不可能感情用事。若没有进一步的合作，耶律宗真自然不会一味地来帮他。要出手可以，须得给他利益，或至少出示足够的利益。
　　　　“莫要想得这般势利。”武独说，“感情嘛，多少总是有的。一半一半罢了。”
　　　　“嗯。”段岭点点头。
　　　　武独又说：“听闻辽帝三宫六院，如今也有皇后了，妃嫔更是许多，你还是……”
　　　　“你说什么呢！”段岭拿着匣子要揍武独，武独笑了起来，在阳光下看着段岭，低下头，亲吻他的脸颊。
　　　　“我想把这些桃子种起来。”段岭说。
　　　　武独答道：“我帮你吧。”
　　　　武独卷起袖子，与段岭将桃种在房外院中，不知能活几棵。末了段岭掸干净泥，将林运齐、严狄、王钲与施戚叫过来，吩咐自己要离开几天，这段时间里头，府里事情暂时听费宏德的。
　　　　郑彦又不知跑到什么地方去鬼混，武独留下一封信，让他暂且代为照看，当日便与段岭点兵，前往浔水。
　　　　浔水北岸，暮色苍茫，沿岸山峦笼罩在黄昏的微光之中。
　　　　“你想做什么？”武独说，“看了辽帝的信，如今想去辽人的地方抢劫了？”
　　　　“不。”段岭说，“浔阳一带已经没多少人了，元人轮番入侵，辽人管不过来，只能把老百姓收回城里头，你看这儿。”
　　　　段岭展开地图，给武独看。
　　　　两人骑着奔霄，段岭坐在武独身前，武独随手扯着缰，驾驭奔霄在岸边徘徊，一手把段岭搂在怀里头。
　　　　“从黑山谷起。”段岭说，“沿着山里河流下来，出浔水，是一条水道。”
　　　　“嗯。”武独懒洋洋地整个人伏在段岭背上，看着地图。
　　　　“在这儿砍树。”段岭说，“尽快把树全部砍光，扔进水里头，顺着河流漂下来，再在邺城北岸上游十五里处的狭窄河道两旁等。”
　　　　“明白了。”武独说。
　　　　“先砍八千棵树。”段岭说，“将过冬的炭预备下来再说。”
　　　　
　　　　第144章　近乡
　　　　
　　　　秋季最后一波洪汛过境，他们沿着邺城曲折向东北面，上游的河流滔滔而下，经过一道险滩。
　　　　“明年得在这里开渠，预备春天灌溉用。”段岭说。
　　　　“嗯。”武独眺望对岸，他需要做的事实在太多了，但凡体力活儿，都只有他能去做。
　　　　他时不时地检查周围地形，两侧高山在这里形成了一道深谷，每到入夏时浔水便会随之暴涨，一过九月份，水位又会渐渐地撤下去。浔水在河北中北部乃是自东北向西南流，在邺北拐一道弯，转向东边，沿山东出海。
　　　　“到时上游的树木漂下来。”武独说，“会搁在这儿，你想得很周到。”
　　　　四百人在窄道中牵着马，小心地渡河而过。
　　　　“大伙儿小心点。”武独传令下去，“这里已经是辽国地界了。”
　　　　彼岸几乎没什么人，都被元人给劫掠完了，虽曾是汉人的土地，如今却一片萧条。
　　　　到处都是丘陵与山，官道早已无人清扫，杂草几乎要蔓到路中间去。初时武独还想着白天休息，晚上行军以免引起辽人警觉，但此事完全是多此一举，因为浔北区域根本就没人。
　　　　走了足足一天，只有破落废弃的村庄遗迹以及近一人高的杂草。元人放火烧了他们的家园，草木从废墟中顽强地生长起来，掩盖了一切曾经存在于这世上的悲伤。
　　　　他们行进得很慢，一边走，段岭还一边考察地形，顺手记录下地图，来日说不定还要打仗，这些都是十分珍贵的资料。
　　　　又一天后，他们进入邙山区域，朝西边走，是浔阳，朝北边走，则是上梓。
　　　　沿途到处都是飞禽走兽，入秋后觅食的野兽众多，随处可打野味吃，较之邺城、河间等地大片大片的贫瘠土地，浔北实在是富饶的居住之地。只可惜如今已人丁寥落。
　　　　“到了。”段岭说，“前面就是黑山谷。”
　　　　数条河流途经黑山谷，汇聚在一处淌出，流向南方。
　　　　“开始吧。”武独说，“大家动手砍树！”
　　　　山谷内的树木大多是青松，也有杉树与不少银杏树。一到秋天，金黄伴着深绿色一层叠着一层，整座山上仿佛被染了颜色，大片的岩石呈现出黑色，黑山谷因此而得名。
　　　　武独分配好了巡逻，士兵们各自解下腰畔伐木斧，取出锯条。段岭从严狄处拿了图纸，让士兵们先砍一棵，组装出简单的以水流推动的装置，装好锯条，足足忙了一整天。
　　　　到得黄昏时，水动的锯子可以运转了，砍下的树便被抛到河流里，让河水推动旋转。刨去的多余的枝条，打成木柱，堆到一旁，预备累积足够后，成批扔进河中，由人牵往下游。
　　　　段岭忙得手上起泡，武独要阻止他，段岭却让他放心，示意自己可以。
　　　　“你不熟悉这个。”段岭每天都看严狄绘制的图纸报告，他戴着手套，拧上木榫，朝武独说，“交给我就行。”
　　　　入夜时，山上士兵们各自休息，武独巡了一圈，山谷中燃起篝火，星星点点。一天时间处