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　　　　拔都似乎比段岭还无心读书，一会儿动动这个，一会儿翻翻那个，面前堆了好几本，每本翻几页，又都扔到一旁，换个坐姿，挠挠脖子，不片刻又脱了上衣，将外袍缠在腰间，打个赤膊，过不多时嫌冷，又半身裹上被褥，一副吊儿郎当的痞子模样。
　　　　段岭被弄得也无心再读下去，打了个呵欠，趴在桌上发呆。风雪中传来远方巷内的梆子声，已到二更时分，郎俊侠还没有来。
　　　　——也许今天晚上都不会再来了。
　　　　段岭一时念头翻涌，光怪陆离，想了又想，从郎俊侠将他抱出段家，迄今已有月余。在学堂里的这段时候，每天段岭都在想，他逐渐知道了许多事，却依然不知郎俊侠为何带他出来。
　　　　我叫段岭，我爹是段晟……段岭在心里翻来覆去地念叨着这几句话，郎俊侠是受他爹“段晟”所托，才把他送到上京的么？如果真是这样，我爹为何又不来见我？郎俊侠临走时说“还有事要办”，又是什么事？也许在他眼中，自己并不重要，不过是一只猫儿狗儿，安顿了便完事，再给他爹送封信，无论是死是活，郎俊侠便仁至义尽了。
　　　　段岭躺在地铺上，辗转反侧，忽然间生出一个近乎绝望的念头——郎俊侠也许再也不会来了。
　　　　郎俊侠有什么理由必须来接自己？非亲非故，就凭一句话？
　　　　段岭伸手入怀，手指摩挲着绣囊内的玉璜，心里涌起一股莫名的苦涩，就像越来越昏暗的灯光，挥之不去，将他拽进了更深沉的绝望里。也许郎俊侠只是在骗他，就像母亲去世时，伙夫告诉他，他爹说不定会来。于是段岭盼了很久很久，但他爹也没有来。
　　　　郎俊侠也许也是这样，那些话不过是哄小孩而已，他应当不会再来了。
　　　　段岭想着想着，把脸埋在被褥上，想让自己好过点。
　　　　拔都听到那声音，透过矮案下的缝隙，疑惑地观察段岭，见那被窝里段岭不住抽动，便起身矫健地翻上案去，滑到木案另一头。
　　　　“喂。”拔都声音在耳畔说，“你在哭？哭什么？”
　　　　段岭没有理会他。拔都单膝跪在案上，一手按着案边，吃力地低下头，要掀开段岭的被子，段岭却紧紧抓住了被褥。
　　　　拔都从案上伸下光着的一只脚，踹了踹段岭的被，继而翻身下来，揭开被子，露出段岭的脸，段岭没有哭，只是眉头紧紧地拧着。
　　　　拔都盘膝坐下，端详段岭，段岭注视拔都，彼此的目光之中仿佛有种别样的默契，最后段岭别过头去。
　　　　“别哭。”拔都说，“给我忍着，憋回去。”
　　　　拔都说着不耐烦的话，却没有半点嫌弃，就像他也是这般过来的。
　　　　他伸出手，放在段岭的头上，顺着他的头慢慢地摸下去，再在他的手臂上拍了拍。
　　　　忽然之间，段岭觉得好过了不少。
　　　　那一天拔都十岁，段岭八岁半，灯火在藏书阁中摇曳，一灯如豆，却透过漫天的大雪，点亮了段岭新的记忆。那雪仿佛覆盖了他漆黑的过往，而在这一刻，他的烦恼已真切地改变了。
　　　　拔都与段岭之间，那道分明的灯光界线，犹如隔开了两个世界。段岭奇怪地发现，过往的记忆似乎变得模糊了起来，他不再执着于段家的毒打与谩骂，也不再对饥饿刻骨铭心。
　　　　“你叫段岭，你爹是段晟。”
　　　　随着郎俊侠这一笔挥去，段岭人生白纸上的污渍与斑驳纷纷消退，也或许是被更浓重的墨色所掩盖，他的烦恼已有所不同。
　　　　“他不要你了。”拔都懒洋洋地说。
　　　　段岭与拔都并肩靠在案边，拥着被褥，坐在地上，面朝书阁正对面挂着的画作出神。
　　　　“他答应我会来。”段岭固执地说。
　　　　“我娘说，这世道上，没有谁是你的。”拔都望着金碧交错的沧州河山图，悠然说，“妻儿子女、父母兄弟、天上飞的猎鹰，地上跑的骏马，可汗赐的赏赐……”
　　　　“……也没有什么是许了你的，唯独你是你自己。”拔都低头扳着手指，满不在乎地说。
　　　　段岭侧头看着拔都，拔都身上有股天生的羊膻味，混合着他不知多久没洗的毛皮袍子，头发也油油腻腻的。
　　　　“他是你爹？”拔都问。
　　　　段岭摇摇头。
　　　　拔都又问：“家臣？”
　　　　段岭摇摇头，拔都一脸迷茫，又问：“难不成真是你童养相公？你爹呢？娘呢？”
　　　　段岭还是摇头，拔都便不再追问下去。
　　　　过了很久以后：
　　　　“我没有爹。”段岭朝拔都说：“我是逃生子。”
　　　　他其实心里都知道，郎俊侠说“你爹叫段晟”，兴许只是编出来的一个借口。否则为什么他从来不提这个“段晟”？
　　　　“你呢？”段岭问。
　　　　拔都点点头，说：“我爹早就不要我了，说每月接我回家一次，现在三个月也不见来。”
　　　　“那些都是骗人的。”段岭朝拔都说，“你不要信他们，就不会被骗了。”
　　　　拔都兴味索然地说：“唔，不过偶尔还是会信。”
　　　　“你也常常被骗么？”段岭说。
　　　　“还行。”拔都侧过身，睡在地上，看着段岭的眼睛，说，“以前多，现在少了，你既然知道，怎么还信他？”
　　　　段岭不吭声了，他曾以为郎俊侠不会骗自己，毕竟他和别的人都不一样。
　　　　夜渐深，世间只剩下雪花飘落的声音，段岭和拔都一个趴着，一个躺着，被子里有拔都少年的体味。他们甚至不知自己是什么时候睡着的，段岭已不抱太大希望，知道郎俊侠明天不会来，后天更不会来。就像还在段家时，大人们常拿他并不存在的爹来骗他一样。
　　　　“逃生子，你爹来接你了！”
　　　　那句话说了无数次，起初段岭每次都会上当，后来他学精了，不再相信他们。但大人们也学精了，变着花样来骗他，有时告诉他有客人来，夫人让他去见客。于是段岭充满希望地跑去，站脏了厅堂，结局自然是挨一顿打。
　　　　有时他们则在段岭面前假装窃窃私语，不经意地透露给他一星半点消息。最后对他的反应报以满足的大笑，再在他面前一哄而散，大家都喜欢欣赏他哭的模样。
　　　　未来自己就将被扔在这里，不过学堂比起段家好了太多，至少就这点来说，段岭相对比较满意，人要知足常乐，这句话是一个瘌痢和尚来化缘时说的。虽然和尚最后也死在了上梓……
　　　　段岭的梦漫无边际，一片宁静祥和气氛，而就在他梦见上梓那条河流在春夏交际时呈现出绿色，并反射着闪烁的金粼时，拔都摇醒了他。
　　　　“喂。”拔都说，“有人来接你了。”
　　　　段岭睡眼惺忪，一脸困倦，另一只手放到他身上，却被拔都警惕地挡开。
　　　　“是他么？”拔都问。
　　　　郎俊侠低声道：“段岭，我来接你了。”
　　　　段岭一个激灵，睁开双眼，难以置信地看着郎俊侠，再看拔都。
　　　　拔都拿着灯，怀疑地对着郎俊侠的脸照，郎俊侠被照得有点不太舒服，拔都生怕段岭被不相干的人拐了去，仍追问道：“是不是他？”
　　　　段岭便答道：“是他。”继而伸出双手，环过郎俊侠的脖颈，让他把自己抱起来。
　　　　“承蒙关照。”郎俊侠朝拔都说。
　　　　拔都一脸不耐烦，放下灯，段岭困得眼睛都睁不开，要朝拔都说几句话，拔都却从矮案下钻过去，钻回自己的铺里，把被子一掀，囫囵挡住了脸。
　　　　上京在雪中全城沉睡，迎来了一年中最冷的时候，郎俊侠以毛毯裹住段岭，纵马飞驰，段岭被冷风一吹，渐清醒了些，见不是往琼花院去，便问道：“咱们去哪里？”
　　　　“新家。”郎俊侠仿佛心事重重，随口答道。
　　　　新家！段岭登时彻底清醒过来，心想难怪来晚了，原来是布置新家。
　　　　他抬头看郎俊侠，觉得他脸色发白，兴许是累了。
　　　　“你困了吗？”段岭感觉到郎俊侠靠在自己的身体上，便伸手摸摸他的头。
　　　　“不。”郎俊侠仿佛昏昏欲睡，被段岭叫醒后便强打精神。
　　　　“你吃了没有？”段岭问。
　　　　“嗯。”郎俊侠答道，并伸出一手，搂住了段岭，他的手很冷，与往常全然不同。
　　　　“新家在哪里？”
　　　　郎俊侠不说话，胯下骏马兜了个弯，拐进偏僻巷内，穿过已收摊的市集，在一片黑暗里，进了一处院落，段岭欢欣雀跃，不等郎俊侠牵好马，便欢呼着冲进了宅中。
　　　　新宅未曾锁门，宅内尽是破败景象，一进的院内六间房，一条走廊，本该挂在大门外的灯笼未点上，弃置于门房里，段岭问：“以后咱们就要住在这里了吗？”
　　　　“是。”郎俊侠简单地答道，段岭面朝中庭，笑了起来，背后响起郎俊侠关门，上门栓的声音。
　　　　紧接着“稀里哗啦”的声响，郎俊侠整个人倒了下来，压垮了院内未打整好的花架，摔在积雪里。
　　　　段岭惊诧地转过身去，看见郎俊侠一动不动地趴着。
　　　　
　　　　第7章　夜袭
　　　　
　　　　“郎俊侠！”段岭忙摇晃他，大叫他的名字，郎俊侠毫无反应，松树上积的雪塌了下来，雪粉扬了段岭满身。
　　　　那一刻段岭甚至无暇细想这突发的事件，恐惧仅仅在他脑海中盘旋了一会儿，便被更重要的念头占据——他一定是冻昏了。虽然段岭无法解释郎俊侠身上的血迹，也并不知道他经历了什么，但无论如何都要让他好起来。
　　　　他艰难地尝试着拖动郎俊侠，将他拖进厅堂内，成功后耗费了他太大的力气，而在此期间郎俊侠仍未有半点醒来的征兆。段岭又叫了他几声，凑到他的鼻前去感觉他的气息，发现郎俊侠呼吸平稳，只是嘴唇发白。
　　　　得生个火，段岭一边想着一边四处找寻，翻遍了新家，在灶前找到木炭以及一个废弃的瓦炉，便在厅堂内升起火来。
　　　　房内还有被褥，他便将被褥垫在一旁，这时候他发现了郎俊侠身体下淌出来的鲜血。
　　　　鲜血从厅堂中延伸出去，在门槛上形成了血迹，从关上的门到院内的雪地留下一道鲜明的印记。点点滴滴的血经过大院门槛，一路通往他们来时的长巷，指向长巷尽头，在出口处拐了个弯，延向正街。
　　　　段岭翻遍了郎俊侠身上，没见伤药，只有一个小布包，里头装着自己的出生纸。怎么办呢？郎俊侠脸色发白，显然十分虚弱，还发起了高烧，段岭只得拿起一点银子，出门去请大夫。
　　　　生病了就得请大夫、看病、抓药，从前在段家时，众人使唤他跑腿，常让他去药房里。
　　　　上京最静谧时分仍有神秘的力量夜行，寒冷之中，身材高瘦的武独不知何时出现，穿一身破破烂烂的棉袍，戴着顶斗笠，指间拈着把匕首，漫不经心地摆弄，挨家挨户地走过，时不时侧头倾听。
　　　　一名黑衣人跟在他的身后，疑神疑鬼，四处张望。
　　　　武独：“发现端倪后，不要再擅自行动。”
　　　　黑衣人冷笑道：“武独！莫要忘了，将军是令你来协助我的！身上带伤，还能逃去哪出？”
　　　　“这功劳不敢与祝兄争抢，若嫌我坏了好事，祝兄自去找人无妨。”武独道。
　　　　那黑衣人一瞥武独，冷笑一声，话也不说便转身离开，隐入上京的院落中。
　　　　武独沉吟片刻，遥望远处，朝着正街集市上走去。
　　　　段岭叩开“荣昌堂”的后门，在风雪里闪身进去。
　　　　“大夫出诊去了，什么病？”
　　　　“流血！”段岭恳求道，“人不动了！大夫什么时候回来？”
　　　　“什么伤？”掌柜不耐烦地问，“男的还是女的？病人多大？”
　　　　段岭连说带比划，焦急万分，掌柜醉眼朦胧，只告诉他大夫也不住这儿，在两条街后头住着，今夜过来喝酒时，东街一户人家难产，大夫便提着药箱去看诊了。至于哪一家，掌柜也没问清楚。
　　　　眼看段岭都要急疯了，掌柜却慢条斯理，醉醺醺地道：“不碍事，不碍事，我给你拿点金创药，配点生肌活血的药材，回去煎服，退热后便好了……”
　　　　掌柜踉踉跄跄地上楼去配药，段岭坐立不安，在柜台后站着，想起从前有人说过，人参包治百病，于是搬了椅子，爬到药柜上去找人参。
　　　　此时前门又响起叩击声。
　　　　“有人？”一个低沉沙哑的声音道。
　　　　段岭一手提着灯，一手握着根老山参，犹豫不决。门外“咔嚓”声响起，明明上着锁，也不知如何进来了个客人，段岭忙蹑手蹑脚地下来，跪在椅上，放好灯，从柜台上朝外张望。
　　　　来者是个年轻男人，一身雪，左手揣在怀中，似乎握着什么东西，右手露在外头，冻得通红。
　　　　男人手指修长，侧过身，手肘架在柜台上，低头居高临下地打量段岭，端详他的双眼，段岭个头太小，在柜台后只露出半张脸，瞬间感觉到了一股威慑感。
　　　　男人脸庞瘦削，双目深邃，颧骨分明，肤色略深，双目眉毛浓黑，犹如草书飞扬的一捺，侧脸下方的脖颈处，有一枚墨色的古铭文刺青，像是一只异兽的侧面剪影。
　　　　“大夫呢？”年轻男人淡淡道，继而手指一错，现出指间的一枚金光灿烂的珠子，段岭登时被那漂亮的金珠吸引了目光，惊讶不已，看看金珠，又看那男人。年轻男人食中二指拈着金珠一旋，金珠便在药柜上滴溜溜地打转。
　　　　“大夫……接生去了。”段岭被金珠晃得眼睛快睁不开，答道，“东街……有一户人家难产。”
　　　　年轻男人手指轻轻一拨，金珠便滚到了段岭面前。
　　　　男人做了个“自取”的手势，说：“除了接生那家，今天还有谁来找过大夫么？”
　　　　“没有了。”段岭想也不想便答道。
　　　　他从这个男人身上嗅到了危险的信号，也不敢接他的金珠，事出反常必有妖，孩提时吃的苦头令他十分警惕。
　　　　“大夫是你爹吗？”
　　　　“不是。”段岭退后些许，打量那男人。
　　　　“手里拿的什么？”男人又注目于段岭手上的药材，段岭自然不能说是偷来的，便朝他出示，编了个谎：“给产妇吃的人参。”
　　　　那年轻男人静了一会儿，段岭生怕掌柜下来，戳穿了自己的谎言，便说：“你还有什么事？”
　　　　“没有事了。”男人的嘴角扬起一抹带着邪气的笑，一手放在柜台上，手指有节奏地敲了敲，顷刻间只见那枚金珠舒展开来，成为一条背上金甲闪烁、腹部五彩斑斓的百足蜈蚣！
　　　　蜈蚣朝着段岭射来，段岭吓得大叫一声，男人反倒笑了起来，伸手一拢，将蜈蚣收走，消失在门外风雪之中。
　　　　段岭急忙上楼，见掌柜手里捏着一包散乱的药，倒在阁楼药柜下，醉得不省人事，心头大石放下，蹑手蹑脚地把药包好，对着字找到“金创药”，再沿着来时的路回去。
　　　　大雪掩去了郎俊侠滴在路上的血迹，深夜里长街一片敞亮，马还在大门外，段岭见它冻得瑟瑟发抖，便将它牵到后院马棚里，叉了些干草料与它吃，朝它说：“我待会儿就回来。”
　　　　刚一转身，段岭便被一只手提了起来，要张口大叫时，瞬间被一只粗糙大手捂住了嘴。
　　　　“呜……呜……”段岭使劲挣扎，背后那人手劲极大，将一把雪亮的匕首抵在他的脖侧，稍稍刺进些许，段岭瞳孔放大，登时不敢乱动。
　　　　背后男人的声音说：“郎俊侠在哪里？”
　　　　段岭透过冰棱的反光，见自己被一名身穿夜行服的蒙面刺客扼着，此刻他反而镇定下来，紧紧地闭着嘴，一句话也不说。
　　　　“指路！人在哪儿？！否则杀了你！”那刺客低声威胁道。
　　　　段岭指向后院，心想要怎么将这人引走，又或是高呼引起郎俊侠的警觉。壮汉一手箍住段岭，循其所指进了后院，地下积冰甚滑，趁着他跃过走廊时，段岭猛地张嘴，朝那刺客手上狠狠一咬。
　　　　刺客猝不及防被咬中小指，登时痛得大喊起来，反手抽刀就要朝段岭身上劈，段岭却已摔在地上，连滚带爬地逃开，刺客紧追其后，心知他要去找救兵，不紧不慢地跟着。
　　　　段岭却甚聪明，不朝郎俊侠所在之处跑，一路冲过走廊，挨个拍打木门，大喊道：“杀人了！杀人了啊！”紧接着朝着马厩冲去，竭尽全力要逃出这里，生怕被那刺客发现了郎俊侠的踪迹。
　　　　刺客本想利用段岭引出郎俊侠，一见段岭往外跑便暗道不妙，一个箭步冲上前去，手指揪向段岭后领——
　　　　侧旁柱后，雪亮剑锋倏然挥出，刺客猛然抽匕格挡，“叮”的一声匕首断成两截，紧接着又是一剑斜掠而上，郎俊侠脸色发白，气息虚弱，举剑踉跄刺向那刺客，然而他脚步虚浮，那一剑终究岔了半寸。
　　　　刺客逃得开膛破肚之险，郎俊侠一个错步，两眼发黑，栽倒在地，段岭大叫一声，转身冲上前来，伏在郎俊侠背上。
　　　　刺客一声冷笑，上前一脚踢飞地上长剑，将段岭揪起，照着他的脸庞，狠狠给了他一拳。那一拳犹如捣面一般，段岭才转头，便被钵大的拳头狠狠撞在眼眶上，脑子里登时“嗡”的一声，眼冒金星，摔倒在地。
　　　　刺客揪着郎俊侠的头发，将他的头提起些许，抽出另一把匕首，抵着他的喉咙。
　　　　“李