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　　　　段岭心里松了口气，心道成功了一半，便去给牧磬重配了一副药，却不着急送过去，放在武独面前的案几上，武独只是不说话，随手翻书。
　　　　到得午后时，武独方道：“给他送去吧。”
　　　　段岭带着药出来，这次进丞相府时顺利了不少，牧磬正在房中读书，一脸烦躁，见段岭来了，便朝他招手，说：“快进来，配好了？”
　　　　段岭拿出药，跪坐在牧磬身旁，交给他，说：“一次半钱的量，不可多了。”
　　　　牧磬如获至宝，将它收起来，取了些许银子，说：“你唤什么名字？”
　　　　“王山。”段岭答道。
　　　　牧磬点点头，段岭好不容易来了，想找个由头，与牧磬说说话，讨他的欢心，让他记得自己，以后才有机会接近他。然而事实证明，段岭实在是多虑了，牧磬一连多日被关在院里读书，再无猪朋狗友敢过来找他玩，生怕像那只蟋蟀一般被牧旷达给碾死，只有几个丫鬟伺候，牧磬早已闷得疯了。
　　　　“你有迷药没有？”牧磬低声问，“最好是那种，迷昏以后什么都不记得的，以为是做了一场梦，咱们把侍卫放倒了就走，出去玩。”
　　　　段岭想了一想，认认真真地答道：“没有，少爷。”
　　　　牧磬问：“那普通的迷药呢？武独总是有的吧？”
　　　　“没有。”段岭答道，“他不用迷药。”
　　　　牧磬愁眉苦脸地对着一张纸，纸上只写了几行字，段岭已注意到了。
　　　　“你是哪儿人？”牧磬又问，“有什么好玩的，我给你些银钱，出市集去给我买些来。”
　　　　段岭答道：“老爷要剥我的皮，少爷。”
　　　　牧磬：“……”
　　　　“会作文章不？”牧磬说，“截搭题，懂？”
　　　　段岭看着一旁的题目，《子路、曾皙、冉有、公西华侍坐》，出自《论语》，以及牧磬揉了一桌子的纸，当即心里转过一个念头。
　　　　牧磬简直没了脾气，呈大字型躺在榻上，段岭低头看看案几，提笔蘸了蘸墨，开始写字。
　　　　牧磬则起身走来走去，伸了个懒腰，也没赶段岭走，站在院子外头左右拧腰，活动，问：“会武功么？”
　　　　“不会。”段岭已经开始在纸上写了，答道。
　　　　牧磬也不回头，活动腰身，奇怪地问：“武独不是自己一人么？你是近日才到他院子里头的？他朝你做什么？”
　　　　在牧磬的印象里，武独是个脾气古怪的家伙，三姓家奴就不说了，还不知道讨好他爹，成日被昌流君排挤，换了别人，早就走了，偏生这刺客还忍气吞声在僻远里头住着。
　　　　段岭心里想来想去，却没有正面回答，只答道：“我是浔北人，少爷。”
　　　　“哦？浔北。”牧磬虽是个纨绔，却不怎么傲气，书香门第长大，基本的气质还是有的，说，“浔北……浔阳以北，有什么好玩的？”
　　　　“在上梓西边。”段岭答道，“山里头野兽多。”
　　　　“什么时候能去打个猎就好了。”牧磬说，“我给你些钱，你替我去集市上买个马儿，不用大，滇马就成，养在你那院子里头，待我空了过去看看……你在做什么？”
　　　　“替少爷做功课。”段岭说着话，把一篇文章做完了，搁下笔，起身朝牧磬躬身。
　　　　牧磬傻眼了，说：“你还读过书？”
　　　　段岭站在一旁，只不说话，眼神内敛，牧磬从头到尾看了一次，说：“还……还成，太好了！”
　　　　段岭答道：“少爷不可全抄了交上去，须得头尾改改，中间的字换换。”
　　　　“大好！大好！”牧磬笑道，“可多亏你了！”
　　　　牧磬坐下，段岭又给他磨墨，牧磬便照着抄了一遍，其中改了些地方，写完以后段岭便起身，牧磬从钱袋里拿出些许钱来，想了一想，却不再赏段岭，依旧收了回去，朝段岭说：“后天早上再来我这儿一趟，现在回去吧。”
　　　　段岭应了，牧磬眉开眼笑，看看抄下来的文章，憋了将近半月，终于可以交差了。
　　　　
　　　　第49章　盘问
　　　　
　　　　段岭揣着药换来的赏钱，先去市集上买了些许酒菜，割了些卤肉，回到院里时武独道：“怎这时候才回来？”
　　　　“听说书听得过了时候。”段岭答道，把酒菜一样一样摆开，又把剩下的钱交给武独。
　　　　武独看着段岭，目光十分复杂。
　　　　“拿到赏了，想必是很高兴的。”武独说，“有酒喝，也有肉吃。”
　　　　段岭听得出武独生气了，却似乎不是因为自己迟回的缘故，况且他也没有耽搁多久，作一篇文章，只花了小半个时辰。他有点摸不透武独的心思，正要开口解释时，迎面而来的却是一声巨响，整张案几连着上头的酒菜被武独踹到外头去，段岭吓了一跳，眼中流露出恐惧神色。
　　　　“老子学了这一身武艺。”武独语气森寒，“像条狗一般，给丞相府的少爷配春药，讨得两个赏钱，才有酒菜吃，我也高兴得不知如何是好呢。”
　　　　段岭明白了，却不知该如何安慰武独，只见武独慢慢地起身，走到廊下去，长长地叹了口气。
　　　　段岭小心地收拾好吃的，捡走碎瓷，摆好案几，依旧把菜排齐整，说：“吃饭吧。”
　　　　两人便就着弄脏的菜吃了起来，吃完段岭去洗碗，就像什么事都没有发生过一样，武独也就和衣睡下。
　　　　翌日，段岭心想也该来了，早上武独在院里打拳，段岭便跟在他后头比划。
　　　　“我不收徒弟。”武独随口道，他的侧脸冷峻，转身踏步，一式开山掌推出，段岭却专注地看着他的动作，亦步亦趋，跟着拉开架势。
　　　　武独突然停下来，抬脚去踹他膝弯，段岭冷不防摔了一下，武独又伸脚去绊他，段岭朝前扑，踉跄站起来后武独又绊，段岭又扑，连着四五次，武独不禁好笑。
　　　　“你这下盘练得跟个陀螺似的。”武独嘲笑道。
　　　　段岭也觉好笑，一身灰扑扑地起来，武独说：“你不是练武的料子，省省吧。”
　　　　武独走开后，段岭凭着记忆重新打了一次武独演练的拳脚，又被冷嘲热讽了一番，武独蹲坐在门槛上，不住嘲笑他，片刻后，一名丫鬟过来，说丞相有请，顺带将小厮也带过去。
　　　　武独脸色微微一变，想起日前段岭朝他说过，碰上牧旷达之事，倒也不甚怀疑。
　　　　“丞相要是盘问我来历……”段岭心里打鼓，朝武独说。
　　　　武独自知不妥，在丞相府内，莫名其妙收留一小厮，这事说大不大，说小也不小，若不交代清楚，牧旷达要冲着自己面子，让他留下也就罢了，要拉去充军或卖了，武独也毫无办法。
　　　　“稍后丞相问你什么，统统不吭声。”武独朝段岭道，“我替你答话。”
　　　　段岭点头，跟在武独身后，进了丞相府内园，有人上来接，领着他们进正院里头去。
　　　　只见牧旷达坐在案几后，一旁站着忐忑不安的牧磬，背后则是蒙面的昌流君，还有一老头子，想必是先生。
　　　　武独微微眯起眼，牧旷达则自顾自地喝茶，面前摊着段岭作的，牧磬誊写过的卷子。
　　　　“你叫什么名字？”牧旷达朝段岭问道。
　　　　段岭没吭声，武独皱眉，朝段岭道：“丞相问你话，你聋了？”
　　　　段岭心想是你自己让我别吭声的，才走了段回廊就忘了。
　　　　“王山。”段岭答道，不敢看牧旷达，牧旷达只是瞥了一眼便记起来了，说：“送药的，那天我见过你，送的是给蟋蟀吃的药，我活了这么多年，倒是开了次眼，未知蟋蟀也有药吃，武独你怎么成日尽钻研这些东西。”
　　　　武独没有说话，室内肃静，牧旷达拿着儿子的那张卷子，朝段岭说：“王山，这篇文章，是你替少爷捉的刀？”
　　　　“是他教我写的……”牧磬解释道。
　　　　“闭嘴！”牧旷达怒道，牧磬登时吓得不敢说话。
　　　　武独奇怪地看着段岭，段岭答道：“我替少爷续了些。”
　　　　牧旷达道：“先生给你出个题，你现便写了，在一旁写。”
　　　　段岭偷瞥牧磬，牧磬倒是一脸歉疚，朝他点头以示鼓励，段岭便低着头，到一旁坐下，先生先是提笔写了两行，出了题，便将笔交给段岭，段岭接了，微一沉吟，落笔。
　　　　“坐吧。”牧旷达这才朝武独说。
　　　　武独在一旁坐下，双眼却始终盯着段岭，眼神极其复杂。
　　　　“我倒是不知道你从何处买的小厮。”牧旷达朝武独说。
　　　　段岭写字的手有点发抖，武独看了段岭很久，牧旷达却自顾自地喝着茶，段岭终于忍不住，抬眼瞥武独，眼里带着恳求。
　　　　也许是那天站在太学外，期待的眼神与夕阳的光线触动了武独，也许是他转头那一瞬间的眼神，令武独再次心生同情。
　　　　武独终究于心不忍，随口给段岭编了几句谎，解释道：“他爹是个药商，乃是我故交，小时住浔北，母亲死得早，浔北城破后与父在塞外经商，后来死了爹，无处可去，前来投我，念及故人之情，便容他在僻院里头暂且住着。正想给他在府里谋个营生，不过眼下看来，倒是我多管闲事了。”
　　　　武独说完又看牧旷达，牧旷达看也不看武独，朝段岭问：“读过私塾？”
　　　　段岭没吭声，武独又替他答道：“他爹原本是想让他读书，考个功名的，乱世中说不得耽误了几年。”
　　　　牧磬伸长了脖子，偷看段岭写的文章，牧旷达咳了声，牧磬那脖子便如乌龟一般马上缩了回来。
　　　　牧旷达显然也对武独话不投机半句多，厅内一片肃静，只有段岭写字时，毛笔拖着宣纸发出的轻微声音。
　　　　在这肃静里，倒是武独先开了口。
　　　　“可有好几日没人来送饭了。”武独说，“相府既然不养闲人，正想着这几天来与牧相辞行。”
　　　　牧旷达一口茶险些喷了出来，先是短暂一怔，继而便猜到发生了什么事。
　　　　丞相这点颜面还是要的，招了个门客，却不给一日三餐吃食，若是传出去当被人笑死，一转念便知道是昌流君刻意折辱武独，也不点破，朝家丁吩咐道，“传令厨房，现在就去，再短了僻院内一日三顿，家法打死。”
　　　　武独脸色这才好了些，想必不是牧旷达刻意来整他，正阴晴不定时，段岭把笔搁上了笔架，一声轻响。先生便将文章取来，躬身放在牧旷达面前。
　　　　牧旷达只是看了一眼，便朝段岭说：“明日起，白天过来陪少爷读书，午后依旧回去伺候你义父。”
　　　　说毕，牧旷达又朝武独说：“杀一个人只要一刀，养一个人，却要一辈子，这是你命里的功德。”
　　　　昌流君接了话头，说：“改行当个教书匠也是不错。”
　　　　牧磬“噗”的一声笑了出来，安静的厅里，这笑声极其突兀。
　　　　段岭悬着的一颗心落了地，距离最终目标仿佛有万里之遥，但目前来说，虽有少许惊险，一切却都仿佛朝着最有利于他的方向发展。
　　　　“领回去吧。”牧旷达说，“你的药做得如何了？”
　　　　武独答道：“还在做。”
　　　　段岭忙起身，跟着武独出去。
　　　　武独走后，牧旷达又喝了口茶，说：“士可杀不可辱，昌流君，你能不能有点胸襟？成日这么恶作剧，有什么意思？”
　　　　昌流君只得躬身。
　　　　“下去吧。”牧旷达又朝牧磬说：“限你一月内作完这篇文章。”
　　　　“再敢胡乱对付，每天我上朝，你便搬个小凳，坐我与御史大夫后头，写你那狗屁不通的文章去。”
　　　　牧磬忙不迭点头，又逃过一劫。
　　　　段岭心想回去以后，武独不知要如何发作，这反应他早就料到了，然而面前已没有选择，唯有拼着得罪武独，才有路走。他想起一路走来的过去，心里头极其歉疚，从前他从不撒谎，自郎俊侠带他去上京，他才撒了人生中的第一个谎。
　　　　我叫段岭，我爹叫段晟……
　　　　为了活下来，他必须撒谎，慢慢地，他开始懂得这谎言背后意味着什么，他开始编织更多的谎，去骗许多人，从而保护自己。但无论骗谁，都没有比骗武独更令他有愧疚感。
　　　　武独一路上脸色非常难看，一句话也没说。
　　　　回到院中，段岭刚转过身，便被武独揪着衣领，拖到院内一扔，段岭摔在地上，刚踉跄起身，武独大手却抓着他的喉咙一扼，将他按在柱前。
　　　　“看不出你挺有心计的嘛。”武独眼中充满了戾气，说，“就这么想往上爬吗？”
　　　　段岭被扼着脖子，憋得眼里出了泪水，他确实非常难过，充满歉疚地看着武独。武独便这么扼着他，一动不动，渐渐的，他的怒火在段岭的双眼前平息了下来，松开了手。
　　　　段岭跪坐在地，不住咳嗽，干呕，武独站在他的面前，脸色阴沉，却已不似方才怒火中烧。
　　　　“对不起。”段岭答道。
　　　　他没有撇清责任，他大可以全部推到牧磬头上去，譬如送药的时候被他拉着问长问短，又让他帮着写文章，答应给他赏钱……然而这一切说实话，都是自己想好的，包括如何解释也是。
　　　　但他不想骗武独，索性道：“你说得对，我想往上爬。”
　　　　“伺候你的新主子去。”武独答道，继而回房，摔上了门。
　　　　段岭在廊下坐了一会儿，武独显然也有点意外，段岭没有解释，这么轻描淡写地说“我想往上爬”，反而令他没借口发火来。
　　　　片刻后，武独又拉开门，朝段岭说：“还不走？！”
　　　　段岭：“……”
　　　　武独总是动气，但这气来得快，去得也快，就像打雷下雨一般，十分爽快，第二次摔门的声音已不如第一次声情并茂，而是带着外强中干的味道。
　　　　“我穷惯了。”段岭抱着膝盖，坐在廊前，随口道，“也漂泊惯了，我不想遭人白眼，遭人背叛，我想决定自己的命。”
　　　　房里，武独没有说话。
　　　　段岭又说：“我不想让别人，来决定我什么时候死，什么时候活，怎么死，怎么活。我怕了，我想好好地活下去。”
　　　　段岭回头朝房里看，门摔完留着反弹的一道缝儿。
　　　　“所以我想往上爬。”段岭说，“对不起，武独。”
　　　　段岭凑到房门前，从缝里朝内看，见武独在昏暗的室内坐着，没有说话，段岭便推开门，阳光洒了进来，落在武独的身上。他一句话不说，转身去打水浇花，照顾院里的植物。
　　　　“你这一生，会决定许多人的性命。”
　　　　一句久违的话在武独的脑海中响起，久得他甚至已忘了那温柔的声音。
　　　　“死在你手下的每一个人，哪怕他们有一万个不得不死的理由，随着你的剑刺进去那一刻，生前的一切，都将烟消云散。可你呢？你手中握着这些人的生杀大权，可曾想过你自己？”
　　　　
　　　　第50章　立足
　　　　
　　　　今天不必再去买烧饼了，相府给他们送了吃的，比平日的菜肴更丰盛了些，还有一小瓶酒。这次武独没有再霸气地掀桌，段岭摆好菜，两人都有点尴尬，段岭等到武独先动筷子，自己才跟着吃了。
　　　　“你这小子，前途不可限量。”武独突然说。
　　　　段岭硬着头皮，给武独斟酒，武独喝了，没再说什么。
　　　　当夜他依旧进房里来睡下，没有丝毫要走的意思，武独也没赶他。翌日他看见武独在院里打拳，站着跟他学了一会儿，武独皱眉道：“还不去？”
　　　　段岭便道：“那……我走了。”
　　　　他辞了武独，朝丞相府里去，正式开始了他的伴读生涯。先前对牧磬了解得不多，只觉是另一个拔都，收拾拔都这种类型的，他向来胸有成竹——千变万化不离其宗，大抵“见怪不怪”四字足够。
　　　　然而段岭却猜错了，牧磬和拔都完全不同，拔都总是口不对心，牧磬却是第一天就给段岭来了个竹筒倒豆子，心直口快，且口无遮拦。
　　　　“王什么来着，你叫什么？”牧磬朝段岭问。
　　　　“回禀少爷，我叫王山。”段岭朝牧磬说。
　　　　先生咳了声，牧磬却完全无视了先生，朝段岭问：“为什么叫王山？可有用意？”
　　　　先生瞥段岭，段岭心想正读书呢，你的话怎么这么多？先生却道：“少爷问你话，你便答他。”
　　　　于是段岭不想被先生看轻了，答道：“王，是易学里的坤卦，一竖隔三横，乃是六阴；山，是三竖，乃是三阳，乾卦，王山的意思是乾坤。”
　　　　牧磬：“……”
　　　　先生：“……”
　　　　“那，为何不叫王川？”牧磬问。
　　　　“不为什么。”段岭答道，“少爷若喜欢，我改名叫王川也无妨。”
　　　　牧磬摆摆手，依旧读书，先生正解书解到一半，牧磬又自顾自地朝段岭问：“昨天回去，武独发火了不曾？”
　　　　段岭：“……”
　　　　先生只得又停了下来，想是总被牧磬打断，早已习惯了，正好喝杯茶，段岭便朝牧磬说：“没有，少爷。”
　　　　“给你送吃的了么？”牧磬又问。
　　　　这次段岭摸到牧磬的心思，说：“送了，从未吃过这么好吃的东西。”
　　　　牧磬朝段岭挤了挤眼，想必心里得意。
　　　　先生又开始讲经，过了片刻，牧磬又旁若无人地朝段岭说：“武独房里头有什么好玩的毒药么？”
　　　　段岭心想在丞相府里当先生当真不容易，便简短地朝