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　　　　京城的一间宅子里，郎俊侠回入，关上门，段岭忐忑地看着他，带自己过来时，他一句话也没有说，段岭知道如果郎俊侠真的要杀自己，再怎么逃也逃不掉。许多事，都是从一开始就注定了的，反而变得坦然起来。
　　　　“这是你家吗？”段岭问。
　　　　郎俊侠说：“陛下赏赐的宅子，平日大多住在宫里。”
　　　　“我爹呢？”段岭又问。
　　　　“还在外头找你。”郎俊侠说，“除了上个月在京城待过几天，便没有回来过。”
　　　　段岭说：“快给他送封信。”
　　　　郎俊侠答道：“看到那把刀时，我就猜到一定是你，已经派人秘密送信过去了。如今牧旷达权倾朝野，只手遮天，陛下没有回来，你千万不可在朝中露面。”
　　　　段岭点了点头，郎俊侠说：“先把澡洗了，待会儿吃过饭我再细细与你说。”
　　　　宅邸里摆设富贵堂皇，却没几个人，郎俊侠让段岭在侧院里头洗澡，段岭泡在水里，总算松了口气，他有太多的话要问，却不知从何问起。
　　　　外头有人敲门，郎俊侠进来了，段岭就像小时候一般，躺在澡盆里，郎俊侠则挽起袖子，躬身给他洗头。
　　　　“饭做好了。”郎俊侠说。
　　　　段岭：“那天你……”
　　　　“那天，牧相让我到上京来，杀了你，将你的头送给王爷。”郎俊侠一边为段岭洗头，一边漫不经心答道，“我不敢说，恐怕城里还有牧旷达安插的奸细，一度怀疑就是寻春。”
　　　　“我没有命令，也不敢去见王爷，擅作主张，想带你暂避一时，免得被人挟持。”
　　　　说着，郎俊侠从腰囊中掏出一物，正是那晶莹剔透的玉璜。
　　　　他把玉璜给段岭戴上，段岭顷刻间就震惊了。
　　　　“你……在哪儿找到的？”段岭道。
　　　　“药户村。”郎俊侠说，“这次不可再弄丢了，起初我以为你死了，我不敢把它交给陛下，权当给他留一个念想，幸亏，天佑我大陈，你还活着。”
　　　　“寻春没有出卖我，她护送着我们一路逃出来。”段岭答道，“牺牲了自己的性命。”
　　　　郎俊侠没有再说话，段岭洗完澡，起身时已有点不好意思。
　　　　“你长大了。”郎俊侠说。
　　　　他用新袍子裹着段岭，让他穿上，牵着他的手，就像段岭小时候一般，带着他穿过走廊到厅堂里去。
　　　　郎俊侠做了简单的几样菜，段岭刚一坐下，便马上拿了筷子开动。
　　　　“待陛下回来。”郎俊侠说，“便让他过来见你，如今朝中局势不稳，余下之事，还得从长计议。”
　　　　“为什么？”段岭问。
　　　　短暂的沉默后，郎俊侠开口道：“四王爷无嗣，娶了牧旷达的妹妹牧锦之，他们希望牧锦之生下孩子，你若不出现，帝位便将落到牧家的操控下。”
　　　　“可是我爹不会任凭他们……”
　　　　“他不愿意回来。”郎俊侠答道，“他说了，只要一天找不到你，他就不会回西川，他失去了小婉，不能再失去你。”
　　　　段岭没说话，像个难过的小孩，看着郎俊侠发呆。
　　　　“你见过我娘，是吗？”段岭说。
　　　　郎俊侠没有说话，喝了一口酒。
　　　　段岭看着郎俊侠发呆，突然觉得脑子有点昏，肚子一阵绞痛。
　　　　“郎俊侠，我肚子疼。”段岭说。
　　　　郎俊侠怔怔看着段岭，片刻后，段岭仿佛明白了这疼痛是怎么回事。
　　　　他们就这么互相看着，段岭肚子越来越疼，疼到后来，他紧紧咬着唇，眉头深锁，全身如同浸入了冰水一般，神智一片模糊。
　　　　他张了张嘴，却没有发出任何声音，慢慢地趴了下来，伏在桌子上，最终闭上了双眼，世界漆黑一片，最后一刻，他看见郎俊侠的手探过来，覆在他的手背上，那只手少了一根手指头。
　　　　段岭最后的念头是：是谁伤了你。
　　　　郎俊侠始终轻轻地握着段岭的手，蔡闫站在门外，隔着窗户，低声说：“你看，他没有问到我，也许他以为我也死了。”
　　　　郎俊侠沉默一会儿，而后说：“你不想看看他？”
　　　　蔡闫没有进来，最后郎俊侠伸手解下玉璜，放在桌上，上前抱起了段岭，踏出门的一刹那，蔡闫马上避开，消失在走廊尽头。
　　　　段岭的手垂在一侧，刚刚洗过澡，肌肤干净，头发披散，双目紧闭，犹如熟睡了一般。
　　　　郎俊侠抱着他穿过走廊，来到后院，将他放在一架拖车上。
　　　　他躬身，认真地为段岭整理衣服，脱掉他的外袍，唯剩单衣，抚摸他的额头。
　　　　郎俊侠挥鞭一响，驾驭马车离开后院，驰向城门。
　　　　蔡闫手握玉璜，站在二楼的窗栏前，沉默地朝外注视。
　　　　桃花铺天盖地，在夜里飞散，月光下，马车停在岷江畔，滔滔江水，奔腾向东。
　　　　郎俊侠从车上抱下段岭，抱着他，在月色中走上临江的悬崖。
　　　　背后桃花飘扬，折射着月光，在风里沿途离散，飞向远方。
　　　　他抱着段岭，就像那一天将他从上梓带出来一般，走出死亡，走进暖春，如今又带着他离开这温暖的春夜，走进永恒的黑暗。
　　　　在那首悠扬婉转的笛声之中，他抱着段岭，仿佛从金戈铁马走到十里桃花，从风沙大漠走进繁茂江南。
　　　　浮生若梦，为欢几何？
　　　　万物再次沉睡，地久天长。
　　　　段岭的尸体从悬崖上直坠下去，落进岷江之中，发出一声水响，被黑暗中的水流拽进了深不见底的漩涡之中。
　　　　
　　　　第42章　转圜
　　　　
　　　　深夜，马车停在宫门外，一名侍卫揭开车帘，让蔡闫下车。
　　　　“殿下。”
　　　　蔡闫边走边将玉璜系在腰畔，那侍卫低声说：“乌洛侯穆驱车到江边，抛了一具尸体下江。”
　　　　蔡闫问：“中途停留过么？”
　　　　侍卫摇摇头，蔡闫便点点头，又有一名侍卫上前说：“陛下醒了，正在找您。”
　　　　“乌洛侯穆回宫后，着他自己睡下，不必来见我。”
　　　　蔡闫忙快步去见，没入了黑暗里。
　　　　岷江支流，乱石滩岸。
　　　　马蹄声远远传来，一名身着男装的女孩骑着马，袍襟扬起，两只猎犬沿着江岸跑来，在乱石滩上嗅一具被江水卷上岸的死尸，少女一脸疑惑，望着草丛。
　　　　猎犬“汪汪”地叫，嗅上段岭的脸，又有一名男子策马追来，说：“郡主！”
　　　　那少女正是端平公主与淮阴侯之女从平郡主，名唤姚筝，这日出得城来，一身男子装束，在岷江畔纵马，进了山路，豢养的两只爱犬沿着山坡一阵飞奔，跑得没了影儿，姚筝便远远地追过来，见乱石滩上一具少年身躯，莫名其妙。
　　　　男子一身黑袍，腰带飞扬，驾驭马匹追下，阳光照在他的脸上，刺得他眼睛也睁不开，正是武独。
　　　　“郡主。”武独无可奈何，说，“此处山路难走，春来蛇豸多，不安全，回去吧。”
　　　　“你是什么身份？轮到你来管我？”姚筝道，“不愿意陪着就自己回去！”
　　　　武独见石滩上无人，阳光灿烂，百花盛开，便只得翻身下马，四处察看，见并无蛇蝎等物，方点点头，没有说话，袖手站在江边。
　　　　姚筝“嗤”的一声，武独竭力平复心里的愤怒，眉头深锁，四处看了看，见草丛里两只狗在叫，便朝那处走去，姚筝翻身下马，站在江边，神情闪烁。
　　　　“郡主。”武独又回身说，“不可离江水太近，此处乱流甚多。”
　　　　姚筝没理会武独，武独在草丛里发现了段岭伤痕累累的身躯。
　　　　姚筝站了一会儿，又走过来，见到段岭时说：“咦，这里怎么有个死人？”
　　　　武独单膝跪地，去试段岭鼻息，发现已没了呼吸。
　　　　武独说：“身上没有致命伤，哪家的孩子？”
　　　　“死了吧。”姚筝说。
　　　　武独又去按段岭脖侧，姚筝说：“走吧。”
　　　　“等等。”武独说。
　　　　姚筝嘲笑道：“再不回去，待会儿又害你挨主子骂了。”
　　　　武独回头看了姚筝一眼，像是想说句什么，却又忍住了，就在这时，段岭脖侧的经脉稍稍跳动了一下。
　　　　武独眉头深锁，自言自语道：“被毒死的？”
　　　　姚筝突然说：“喂，武独，听说你能将活人毒死，也能把死人救活，你且试试看，若救活了一个死人呢，你想要的，我就帮你在我爹面前美言几句。”
　　　　“我行事堂堂正正。”武独说，“并没有想要什么，淮阴侯面前的话，也只是事实。”
　　　　武独单膝跪在段岭身边，表情带着不解，掏出药囊内的一个瓷瓶，倒出一枚药丸。
　　　　“还真能救活？”姚筝觉得武独简直不可理喻。
　　　　武独没有回答，将药丸捏碎了，喂进段岭嘴里，按压他的喉咙，接着起身，朝姚筝说：“不过若他真的活了，这个赌注还算不算数？”
　　　　姚筝眉毛一挑，看着武独，看了一会儿后，走过乱石滩，翻身上马，骑在马上，眺望江水，不片刻又说：“本郡主还是讲信用的，当然算数。”
　　　　武独脸色又是一变，听出了姚筝话中的讥讽之意，片刻后，说：“您看看，他已有呼吸了。”
　　　　“罢了。”姚筝只觉武独像个沙包，打不还手，骂不还口，沿途也不开口说话，只觉好生无趣，随口道，“我找乌洛侯玩去，你不必再跟着我。”
　　　　“等等！”武独要追上前去，姚筝却一阵风般地沿着山路策马走了，两只狗朝武独叫了几声，连那叫声中也满是幸灾乐祸的轻蔑之意，追着姚筝离开。
　　　　初春里，西川皇宫内漫城飞花，和风下，蔡闫坐在正殿外等着。
　　　　李衍秋正在洗漱，蔡闫便在外头等候。
　　　　“太子来了？”李衍秋问。
　　　　“回陛下。”宫女答道，“太子殿下在外头等了一宿。”
　　　　李衍秋说：“让他进来吧。”
　　　　蔡闫方入内朝李衍秋问候，上前伺候。
　　　　“昨夜我回来时，小叔又睡了。”蔡闫说，“这些天里睡得不好？”
　　　　“做了一个梦。”李衍秋说，“是以想到你，坐立不安的，想问问你在做什么。”
　　　　殿内四下忙碌，李衍秋把手搁在案上，宫女与太监为他戴上戒指，蔡闫从木盒里取出另外半块玉璜，单膝跪地，小心地系在李衍秋的腰带上。
　　　　“梦见你回来的那天。”李衍秋温和地笑了笑，说，“只有你一个人，朦朦胧胧的，看也看不到你的模样，我着急得不得了。”
　　　　李衍秋带着忧伤的微笑，蔡闫却没有笑，眼里满是难过。
　　　　宫女端着药，举过头顶。
　　　　李衍秋看也不看，便接过来喝了，蔡闫说：“昨夜也睡不好，梦见我爹了。”
　　　　“兴许是他在给你托梦。”李衍秋叹了一声，说，“这些日子里，他却不曾进我梦里来，想必是还在怪我。”
　　　　蔡闫说：“必不会这么想的，小叔过虑了。”
　　　　“也罢。”李衍秋笑了笑，随口道，“你堂姐找你了不曾？”
　　　　蔡闫摇摇头，李衍秋便吩咐侍卫，说：“派个人召郡主过来，一同用午饭。”
　　　　过午时姚筝仍是一身男装回宫里来，靴子上还带着泥，朝李衍秋与蔡闫问过好，蔡闫昨夜没睡好，昏昏沉沉的。
　　　　“哎，荣。”姚筝说，“乌洛侯穆呢？”
　　　　蔡闫答道：“昨夜我睡不着，出来走走，他要陪，我让他不必等着了，这便传他过来，下午陪你上哪儿玩去？”
　　　　姚筝答道：“没想好，到时再说吧，想上闻钟山走走，你去不？”
　　　　“我不去了。”蔡闫说，“得批折子。”
　　　　“哎。”姚筝哭笑不得。
　　　　李衍秋又问姚筝：“你爹何时派人来接你？”
　　　　姚筝说：“我想要么住下就不走了。”
　　　　李衍秋说：“那么，正好给你说门亲事。”
　　　　姚筝脸色一变，想了想，一脸尴尬笑容，说：“嘿嘿，小叔，那个……”
　　　　李衍秋说：“你在家里被逼着成亲，来小叔这儿，一样要盲婚哑嫁，自个看着办吧。”
　　　　姚筝不敢说话了，只顾低着头，挑挑拣拣地吃，外头有人禀报，乌洛侯穆来了，蔡闫便让他在门外等着，李渐鸿赏了些菜，让他在偏殿里吃。
　　　　又有人道：“武独求见郡主。”
　　　　李衍秋随口道：“让他回去吧，来得这么勤快做什么？”
　　　　那人便下去打发了武独。
　　　　其时武独并无入宫腰牌，在宫门外等着，牵一匹马，马背上载着东西，东西上盖着块布。
　　　　等了足足半个时辰，宫里侍卫传话，让他回去，郡主不见，武独便牵着马，绕过街道，回到自己住处——丞相府偏院。
　　　　相府四大进，四十八院，百余房，养了不少门客，于最边角处开了一偏院，三房一院一马厩一柴房。李渐鸿牺牲后，西川人等重新站队，武独便被牧旷达招揽，得一落脚之处。
　　　　常有人戏谑他是“三姓家奴”，先是跟从赵奎，而后短暂地投靠李渐鸿麾下，最后又辗转到牧旷达府中，成了一名食客。这么多年里，四大刺客扬名立万，乌洛侯穆保护太子归来，立下大功；郑彦则隐居淮阴，对外称不问世事，实际上则是淮阴侯姚复的心腹；昌流君始终得牧旷达重用；唯有武独时运不济，每次执行任务都以失败告终，两任主公还先后身死，如同丧家犬一般，只得投靠于牧家。
　　　　门客还提醒牧旷达，武独命中克主，这等奴性重的人，还是不要为妙。更有人怀疑李渐鸿是被武独暗杀的，众说纷纭中，牧旷达笑笑，还是接纳了武独的效忠，在三千门客里，给他留了一席之地。
　　　　毕竟武独知道太多赵奎的事，这等人要么杀，要么招揽，扔了也不妥。再说了，虽然已近乎被除名，但四大刺客之一的称谓，多少还是顶一点用的。
　　　　牧旷达表面上以上士之礼待武独，实际上却不怎么传他，大多数时候如养一闲人，昌流君更是瞧不起他，于是武独便这样在相府里住了下来，也没什么人管他。
　　　　昌流君曾提醒过牧旷达，恐怕武独是潜伏进来的，有朝一日，会为赵奎报仇，牧旷达对此的回答则是：“绝计不会，武独从始至终，就算不上你们的对手，只因他从来就不知道自己想要什么，浑浑噩噩。”
　　　　昌流君一想也是，武独这种人没有太多坚持，武功也不行，便不怎么在意他。起初偏院内还有几个仆役在伺候，后来见牧家不器重武独，便天天偷懒，最后武独发了一通脾气，将仆役全部逐走了，剩他一个人住着。
　　　　武独回到家，揭开布，将段岭放了下来，放在院里，随手舀了碗烈酒，泼在段岭脸上，段岭剧烈地喘了起来，却没有醒，武独左看右看，外头又有人来传，丞相有请。
　　　　武独只得转身走了。
　　　　
　　　　第43章　苏醒
　　　　
　　　　牧旷达正在泡茶喝，昌流君则在一旁用午饭，矮案上放着他的蒙面巾，脸上刺青分明，边吃边盯着武独看。
　　　　“让你陪姚筝游玩。”牧旷达漫不经心道，“怎么把人给跟丢了，自个儿回来的？”
　　　　武独说：“她瞧不起我。”
　　　　牧旷达将一杯清茶放在案边，武独眼里带着些许惶恐，上前接过，喝了一口。
　　　　“面子呐。”牧旷达说，“是自己给自己挣的。”
　　　　“是。”武独自觉颜面无光，半晌不知该说什么，牧旷达点到为止，又说：“哄女孩儿的那一套，不会，你便多学学，总是放不下你那倔性子，让你杀人，你不去，让你哄哄郡主，你也不去，那你自己说吧，想做什么？”
　　　　“一定去。”武独忍气吞声，答道。
　　　　“把这方子看看。”牧旷达又交给武独一张药方，说，“配下药，效果如何，一月内给我个说法。”
　　　　武独忙点头称是，牧旷达又说：“若拿捏不定，便找个人试试。”
　　　　武独这才起身告退，昌流君提醒道：“茶。”
　　　　武独只好又回来，把丞相赏的茶喝完，朝牧旷达躬身，又朝昌流君点点头，径自回去。
　　　　段岭还躺在院子里，他早已醒了，却不敢开口，生怕再引来杀身之祸。
　　　　他听见门被摔上的巨响，有人回来了。
　　　　武独回到房中，一脚踹塌了药案，屈辱至极，长吁一口气，踞坐在门槛上，抬头望着万里晴空，片刻后上前，揪着段岭的头发，把他提了起来，段岭只得睁开眼，被武独扔到一旁，眼里充满恐惧，注视着武独。
　　　　他仅用了很短的时间就认出了武独，缘因看见他脖侧的刺青，一瞬间过往之事全部涌上心头，上京的大雪、蜷成一团的金蜈蚣……段岭感觉自己这次逃不掉了。
　　　　“叫什么名字？”武独冷冷道。
　　　　段岭张了张嘴，却说不出话来。
　　　　武独眉头深锁，一脸戾气，看了一会儿，似乎想到了什么，问：“哪里人？”
　　　　段岭不敢回答，从这两句话里，他发现了一件事：自己目前来说，应该是安全的，武独似乎不认识他。
　　　　他与武独第一次见面是在上京的药堂里，那夜灯光昏暗，漫天飞雪，他还只有八岁，从柜台后露出双眼，与武独对视。接着，武独再没有见过他的模样。
　　　　“哑巴？”武独又说。
　　　　段岭躲到墙角，为免引起武独的疑心，他开始假装非常害怕，不与他对视。
　　　　武独打量段岭片刻，莫名其妙，说：“说话啊