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　　　　赵奎转身离开，手下上前，架着郎俊侠，离开了小巷。
　　　　上京。
　　　　“喝杯酒罢。”李渐鸿随口道，“不能以真面目示人，还望见谅。”
　　　　李渐鸿提壶，给二人斟了酒，先干为敬。
　　　　那杯酒，耶律大石却不喝，手指在案几上叩了叩，李渐鸿说：“背后屏风里是我儿。”
　　　　耶律大石始终盯着屏风，段岭不知是出来还是不出来，最后影子在屏风上稍稍一躬身。
　　　　耶律大石才喝了那杯酒，将酒杯倒扣在案上。
　　　　“他们说，在汉人里，你是胆子最大的。”耶律大石在来琼花院前便喝得微醺，此刻酒意上脸，喃喃道，“这个时侯来上京，你想做什么？”
　　　　“天地虽大。”李渐鸿随口道，“有家却不能回，不想与元人混在一处，便只好在上京住下。”
　　　　“住下？”耶律大石甚为疑惑，这死对头竟悄无声息，混进了自己领地中，不禁道，“你，住在何处？”
　　　　耶律大石眯起眼，打量李渐鸿，猛然想起数年前那刺客。
　　　　“名堂那一次！”耶律大石震惊道。
　　　　“不错。”李渐鸿说，“其中一人正是我手下，另一人，则是赵奎所派来谋杀我儿的刺客。”
　　　　耶律大石起身，在厅内走了几步，李渐鸿却好整似暇，将那扣在案上的杯子翻过来，说：“再来一杯如何？”
　　　　耶律大石转身，面朝李渐鸿，冷冷道：“你究竟意欲何为？”
　　　　“南陈的局面，你是知道的。”李渐鸿说，“赵奎削我兵权，父皇下诏，押送我回西川问罪，有时候，事情仅限于你看到的那样，来，喝酒。”
　　　　耶律大石将信将疑，出了口长气，而后道：“你走罢，上京容不下你。”
　　　　“那便叫你手下进来，将我绑了，押送西川去？”李渐鸿随口道。
　　　　“我也留不下你。”耶律大石想了想，承认了这窝囊的事实，说，“上京城中，你愿来就来，愿去就去，如履平地。你还想怎么样？”
　　　　“我是来救你的。”李渐鸿淡淡道，“只因你死到临头了。”
　　　　耶律大石猛然转身，朝李渐鸿怒目而视。
　　　　“元人南下，已破胡昌，正在山里头整队，不日间便将打到上京城下。”李渐鸿说，“述律金守北路，王平守南路，你的两员大将俱抵挡不住布儿赤金一族的铁骑，如今奇赤逃去，定会朝你报复。”
　　　　耶律大石反而笑了起来，说：“李渐鸿，你还是这般喜好危言耸听。”
　　　　“韩唯庸等这一刻，等很久了。”李渐鸿淡淡道，“若我所料不差，他儿子应当以求学之名，前往中京。”
　　　　耶律大石：“……”
　　　　“若我所料不差，待元军突破南北两路，屠完城后，你等的援军该当不会来。”李渐鸿又做了个“请”的手势，说，“孤王耐心有限，耶律兄，这杯酒，你是喝还是不喝？”
　　　　漫长的沉默后，耶律大石最终缓缓坐了下来。
　　　　“我执掌北院已有二十二年。”耶律大石说，“当年我便朝先帝进言，什么地方，只要你们汉人来了，定将勾心斗角，鸡犬不宁。”
　　　　耶律大石一字一句说完，闭上眼，喝了李渐鸿的那杯酒。
　　　　“玉璧关以南一路，正由奇赤把守着。”李渐鸿说，“其中利弊，看来我也不必啰嗦了。喝了这第三杯酒，明日借我一万兵马，我先替你平了元军，再一路往南下，收复西川。”
　　　　李渐鸿将酒杯斟满，三根手指拈着，放在耶律大石面前。
　　　　“依旧是我先干为敬。”李渐鸿看也不看耶律大石，随手做了个“请”的手势，“耶律兄，请。”
　　　　耶律大石没有喝那杯酒，坐在榻上案几的另一侧，手肘搁在案上，靠近些许，盯着李渐鸿。
　　　　“你知道赵奎为何想杀你么？”耶律大石说。
　　　　“我不恨赵奎。”李渐鸿道，“这是实话，我与他，并无深仇大恨，各有各的路要走，无非是场公平的较量。自然，他若想叛我李家，那又另当别论了。”
　　　　外头突然响起杂乱声，耶律大石脸色微微一变，李渐鸿转向门外。
　　　　“不能进去。”寻春的声音说，“大王在内会客。”
　　　　“大王。”蔡闻喘息着说，“请火速回北院，南北两路来了信使！”
　　　　耶律大石登时色变，李渐鸿却再不出一语。
　　　　蔡闻报完，便转身离开。
　　　　“去将大王的马牵出来。”寻春的声音在外小声道。
　　　　寻春将厅门打开，耶律大石蓦然站起。
　　　　“距离咱们上一次交战，有多少时间了？”
　　　　“五年。”耶律大石阴沉着脸，大步离开，第三杯酒，始终没有喝。
　　　　“就此别过。”李渐鸿道，“慢走不送。”
　　　　耶律大石听到这句话时，突然停下脚步，继而回身朝李渐鸿走来，李渐鸿已起身，一整锦袍，负手看着耶律大石。
　　　　耶律大石再次停下脚步，转身离开，到得门槛前，却又再次回来，李渐鸿笑了起来，看着他。段岭好奇地探出脑袋打量耶律大石，却又被李渐鸿推了回去。
　　　　“这些时日，你与你儿子，俱在上京。”耶律大石说。
　　　　“正是。”李渐鸿认真道，“但我绝不会将他交给你，你只需知道他在城中便足矣。不要妄图来试探我的底线，耶律兄。”
　　　　耶律大石端详李渐鸿片刻，走到案几前，端起那杯酒，一饮而尽，将酒杯随手扔在地上，李渐鸿做了个“请”的动作，将耶律大石送出厅外。
　　　　段岭这才从屏风后爬出来。
　　　　“听懂了？”李渐鸿问。
　　　　“听不太懂。”段岭摇头道。
　　　　“吃饱了？”李渐鸿又问。
　　　　段岭点点头，李渐鸿说：“回家去罢。”
　　　　这夜，李渐鸿似乎不能成眠，他只是抱着段岭，不住与他说话，段岭明白了些许——辽、陈、元三国，是互相牵制的。当一方势力过大时，另两方就会默契联合，牵制强盛的那一国。淮水之战，便是辽与陈的战场，元人从旁牵制。辽国强盛时，汉人便借元人之力，消耗辽国军力。
　　　　如今元人再来，陈国的态度便至关重要，上梓之辱尚未被遗忘，以赵奎的作风，当听任元与辽两败俱伤，甚至极有可能与南陈联合。一旦南陈与元人联军，辽国将元气大伤，耶律大石正在面对一场几乎不可能取胜的战争，也将成为众矢之的。
　　　　段岭记得自己入睡前问的最后一句话是：
　　　　“要是你反悔了呢？”
　　　　李渐鸿答道：“如果我是会反悔的人，寻春也不会在外头吹那笛子了。”
　　　　段岭已经没听见了，他尚不知道那笛曲只有汉人懂，吹起来时悲伤婉转，荡气回肠，犹如奔走相告，莫忘上梓之辱。
　　　　西川。
　　　　“我并不恨李渐鸿。”赵奎说，“恰恰相反，我对他，是十分敬佩的，我大陈四百年江山，迄今才只出了这么一个用兵如神的李渐鸿。”
　　　　郎俊侠的手被划了数道伤口，源源不断地放出毒血来，赵奎与武独在一旁看着，自被带回将军府后，郎俊侠保持着一如既往的缄默，武独鄙夷地看着他，眉头微微蹙了起来，仿佛在看一个药人。
　　　　“将他的脚镣去了。”赵奎吩咐道。
　　　　属下便上前，为郎俊侠开锁。
　　　　赵奎坐下，喝了口茶，说：“知道我为何杀李渐鸿么？”
　　　　郎俊侠依旧沉默。
　　　　赵奎说：“庆元十七年，中原四州征兵二十七万，税赋四十一万四千两。”
　　　　“庆元十九年，四州征兵三十三万，税赋三十六万。”
　　　　“庆元二十七年，兵三十六万，税十九万。其中江州子弟从军最多，其次益州，再次扬州、交州。”
　　　　“兵一年比一年征得多，税却一年比一年收得少。”赵奎道，“这十年中，将近一百万人被送往北方。天寒地冻，连年交战，不少男丁年届十六，便死在玉璧关下，从此再看不得一眼故乡。”
　　　　郎俊侠盯着那盆血水，看到盆中倒映出窗外的蓝天。
　　　　“由此带来的是田地连年不耕，南方诸地叛乱四起。”赵奎说，“李渐鸿用兵如神，不错，但我们再没有粮草，也没有兵员可送上前线了。”
　　　　赵奎起身，朝郎俊侠说：“他生不逢时，所以必须死。”
　　　　“你原不必与我说这些。”郎俊侠淡淡道，“刺客眼里，只有命，没有人，哪怕你将我治好，我也不会承你的情。”
　　　　赵奎忙道：“我无意招揽你，治好伤后，你大可自行离去。”
　　　　武独随口道：“你想回来刺杀大将军，请便就是，大家各凭本事。”
　　　　郎俊侠沉默了。
　　　　“不过在离开这里之前。”赵奎说，“还想请你去见一个人。”
　　　　郎俊侠眉头微微地拧了起来。
　　　　“请。”赵奎让郎俊侠进了将军府厅堂，里头坐着一名老妇人，正在喝酥酪茶。
　　　　郎俊侠：“……”
　　　　赵奎说：“听说你与费连家的姑娘定过一门亲事。”
　　　　郎俊侠不答，只朝里头说了句鲜卑语，那妇人老眼昏花，忙放下茶碗，伸手来摸，郎俊侠便快步进去，以右手握着她，将断指的左手背到身后，单膝跪下，以额头触碰那老妇人的手。
　　　　老妇人笑了起来，朝郎俊侠说了几句话，郎俊侠深深呼吸，没有再说下去，拍了拍她的手背，以示安抚。
　　　　赵奎说：“你可与她叙叙旧。”
　　　　手下关上门，赵奎便自行离去，也不再管郎俊侠，武独插着手臂，亦步亦趋地跟在赵奎身后。
　　　　“她的性命还有多久？”赵奎问。
　　　　武独答道：“不到一刻钟，待会儿再回去时，那厮会把老太婆一剑杀了，人已没了。”
　　　　赵奎笑了笑，摇头道：“应当不会。”
　　　　武独说：“连师门也可杀的人，必不念这旧情。”
　　　　“我照着影队所言。”赵奎在廊前看着天空，答道，“派人朝鲜卑山里追去，打听了数个村子，最后发现曾与他定过亲的那女孩墓前，有人放了一捧只长在悬崖上的花。”
　　　　“乌洛侯穆，想不到还是个王室后裔。”赵奎最后说，点点头，说不清是惊讶还是唏嘘，转身走了。
　　　　
　　　　第23章　兵临
　　　　
　　　　这一天的上京下起了暴雨，大家只能蹚着水过街，马蹄奔踏，水花飞溅，电闪雷鸣，李渐鸿依旧是那身布衣，卷起裤腿，穿着木屐沿街走去，背着段岭，段岭骑在他爹的背上，打着一把伞去看贴出来的榜。
　　　　榜前全是仆役，唯独父子两人亲自过来，仰着头看。
　　　　“有我名字。”段岭说，“第八个！第八个！”
　　　　“唔。”李渐鸿说，“我儿自然是不错的。”
　　　　段岭大喊第八个第八个，李渐鸿兀自好笑，背着他进了辟雍馆，门房过来说：“家丁不可进来，有人替你家公子收拾。”
　　　　“我爹。”段岭朝门房说。
　　　　门房上下扫了李渐鸿几个来回，只得放他进去。
　　　　两人几乎全身湿透，辟雍馆中学子下午才来报到，段岭便去领了名牌，签押，找到自己房中。待得雨稍小了些时，李渐鸿便让儿子在房中等着，自己回去拿一应东西。
　　　　铺好床，叠好被，喝完驱寒的姜汤，段岭朝父亲说：“你回去罢，应当和名堂一般，晚上有饭。”
　　　　李渐鸿点了点头，来人也越来越多，他戴了一顶斗笠，遮去些许脸，倚在窗外与段岭说话。
　　　　“东西自个儿看好。”李渐鸿说，“莫要东放西放的，学堂不比家里，放丢了也没人给你找。”
　　　　段岭“嗯”了声，李渐鸿说：“一日三餐要按顿吃。”
　　　　来报到的少年越来越多了，正在外头彼此打招呼，段岭“嗯”了几声，牵着李渐鸿的手，送他到后门外。他更舍不得，却知道此刻千万要忍住，否则自个儿眼泪一出来，李渐鸿更没完了。
　　　　“你回去罢，爹。”段岭说，“我能照顾好自己。”
　　　　李渐鸿不过来了几个月，就令段岭差点忘了，从前在名堂时，自己是怎么过来的。
　　　　“你去。”李渐鸿说，“莫管我了，得空就来看你。”
　　　　段岭点点头，突然跑上前，抱住李渐鸿的腰，脑袋埋在他怀里蹭了蹭，继而放开他，一言不发，转身跑了。
　　　　李渐鸿站在门外，看着后院里空空荡荡的。
　　　　“莫要舍不得了。”门房劝道，“你儿是要读书考功名呐，回去罢，回去罢？”
　　　　李渐鸿长长吁了口气，木屐在青石板路上发出“叩”“叩”的声响。
　　　　段岭从院内另一侧里，眼睛发红，追着李渐鸿跑，边跑边张望，直到父亲走远，他才抵在拐角里，揉揉眼睛，转身走了。
　　　　雨后晴夜，空气中带着清爽的气息，段岭回到房中，却见蔡闻正在铺另一张床，蔡闫在一旁袖手看着。
　　　　“东西不可乱放。”蔡闻嘱咐道，“这处不是家里，放丢了没人给你找。”
　　　　段岭忍不住笑了起来，蔡闻便朝他点点头，说：“你俩互相照顾。”
　　　　段岭上前，与蔡闫互相拍了拍，蔡闻又嘱咐几句，放下些许银钱便走了。
　　　　“你也来了。”蔡闫说。
　　　　段岭见蔡闫考了第一，知道他一定会来，没想到竟与自己同房，蔡闫又说：“赫连博在对院里头，一个人住。”
　　　　段岭便跑过去朝赫连博打招呼，赫连博只是简单地点了下头，朝段岭说：“拔都，走……走了。”
　　　　“嗯。”段岭点点头，说，“他会好好的。”
　　　　赫连博笑了起来，指指自己，俩手指头做了个“走路”的动作，段岭会意，说：“走，吃饭去。”
　　　　辟雍馆里头不少孩子都是彼此认得的，韩家没有来，据说是回中京去了，相隔好几个月不见，进了辟雍馆，仿佛每个人身上都被贴了道奇怪的符，令少年们一夜间都变得稳重起来，互称呼延兄段兄……见了面也会拱拱手，点头笑一笑。
　　　　同窗再见面，稍稍冲淡了段岭与父亲分别的难过，然而吃过饭回到房中躺下，段岭又觉得孤独起来，在榻上翻来翻去，想念父亲温暖的躯体，隔着单衣下，肌肤的温度，与枕在他手臂上，感觉到他的呼吸与胸膛中有力的心跳。
　　　　“蚊子？”蔡闫问。
　　　　“没。”段岭不敢再动，免得扰了蔡闫安睡，这是他第一次与同窗共宿一房，尽量很小心，不想吵了他。
　　　　“想家了？”蔡闫又问。
　　　　“哪有。”段岭答道，“以前在名堂不也一个人住么？”
　　　　“嗯。”蔡闫答道，“你那童养相公呢？还没回来？”
　　　　“没有。”段岭想起从前和蔡闫说的荒唐话，止不住地好笑，说，“我爹来了，让他去办点事。”
　　　　蔡闫转过头，瞥了眼段岭，恰好月光照进来，照在他的脸上，唇红齿白的，段岭朝着蔡闫看，蔡闫说：“是不是不像？”
　　　　段岭茫然道：“什么？”
　　　　蔡闫说：“我与我哥，大家都会这么说一句。”
　　　　段岭倒没在想这事，只觉得蔡闫长大了，这么一说，段岭便“嗯”了声。
　　　　“不是一个娘。”蔡闫解释道。
　　　　“哦。”段岭答道。
　　　　蔡闻浓眉大眼的，蔡闫则五官很清秀，有股读书人的傲然之气，对人爱理不理的，对段岭却挺照顾，只因段岭本来就没什么攻击性，也不带竞争力，蔡闫便理所当然地生出保护弱小的念头。
　　　　外头断断续续地响起声音。
　　　　“有人在吹笛子？”段岭莫名其妙，爬起来，打开后窗，夏夜的花香飘了起来。
　　　　蔡闫坐起身，远远地看。笛声艰涩，像是一个初学指法的人在一边想一边吹，吹得不忍卒闻，还伴着些许口水堵着吹孔的声音。
　　　　蔡闫：“……”
　　　　段岭：“……”
　　　　“相见欢？”段岭总算听出来了，说，“是相见欢！”
　　　　蔡闫一手扶额，哭笑不得道：“这是我听过的最难听的曲子。”
　　　　外头那人一边吹，段岭一边替他难受，恨不得代他吹完算了，那笛声却丝毫不解风情，吹得更是起劲，大有自娱自乐的意思。
　　　　“这谁啊。”蔡闫简直全身起鸡皮疙瘩。
　　　　段岭：“……”
　　　　段岭猜到是谁，却忍不住地好笑，实在不敢说。
　　　　“别吹了！”隔壁房中，赫连博终于忍无可忍，推窗怒吼道，紧接着把一个花盆扔了出去。
　　　　“还让不让人睡觉了！”蔡闫大声道。
　　　　笛声终于完了，段岭却不关窗，蔡闫说：“睡罢睡罢，明天还得早起。”
　　　　段岭便盖好被子，安静地蜷缩在被里，闭上眼睛，想着李渐鸿。在梦里，一枚落花慢慢地飘落，从窗外打着旋进来，落在他的枕边。一枚石子打在窗格上，发出轻响，窗子便自动关上。
　　　　“大学之道，在明明德……”
　　　　“知之而后能定，定而后能静……”
　　　　“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣……”
　　　　辟雍馆由四位官员监管。祭事是个胖胖的和蔼中年人，乃是馆内凡事统领，两名司业督管学业；一名馆丞掌判学生提出的要求，诸官员直接向南院负责，乃是上京培养学子的最高机构。
　　　　馆中又有数名五经博士讲书，以及助教若干，从祭事到助教，俱是有品级的辽官，却也都是汉人，学生们在走廊上遇见，都得站定，恭恭敬敬行礼。
　　　　“嗯。”每逢此时，或祭事，或博士便会点点头，然而这声�