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　　　　黯淡日光下，站着一个蒙面的刺客，似乎等了他很久，也似乎刚来。
　　　　刺客身材魁梧，足有九尺来高，较之李渐鸿亦不逊色，手里拿着一把剑，犹如山峦般杵在厅堂里，蒙着面的双目注视郎俊侠。
　　　　“你好。”刺客说了第一句话。
　　　　郎俊侠一手按在腰畔剑柄上。
　　　　“我叫昌流君。”刺客说了第二句话，并缓缓伸出手指，扯下面罩，现出英俊的容貌。
　　　　“我是来杀你的。”
　　　　昌流君说出第三句话。
　　　　郎俊侠不等昌流君抬手便已抽剑，然而昌流君早已握剑在手，等的就是先发制人的这一刻，郎俊侠剑只抽了一半，昌流君白虹神兵带出一道剑气，赫然已到了眼前。
　　　　这是郎俊侠一生中距离死亡最近的一刻。
　　　　然而万事具备的昌流君竟不料如此周密布置，仍被郎俊侠逃掉了必取其性命的那一剑——左手上抬，右手下压，拔出三寸的青峰猛然归鞘，一声巨响，内力激荡，登时锁住了昌流君的利刃。
　　　　这一式令郎俊侠付出了极大的代价，紧接着他左手持剑鞘，以侧避之力带着昌流君一个转身，两人互换位置，同时出掌，郎俊侠出右掌，昌流君出左掌。
　　　　左手终究比右手差了半分力道，对掌那一瞬间，昌流君力可裂碑的一式被郎俊侠将触未触地一接，又以柔力化解，牵向墙壁，轰然巨响，整面墙在昌流君的掌力下崩塌。
　　　　郎俊侠左手鲜血喷射，撞开大门，没入市集，消失了。
　　　　昌流君走上前两步，躬身在地上捡起一根手指，戴上斗笠，回到丞相府中，随手把那小指头扔了喂狗，把剑放回房中，穿过走廊，回到书房中。
　　　　牧旷达正在写一份恳请皇帝让位，颐养天年的奏折。
　　　　“我失手了。”昌流君站到牧旷达身后。
　　　　“若不是总在动手前说那三句话。”牧旷达轻描淡写的说：“想必他逃不了，伤了他何处？”
　　　　昌流君：“他的右手，缺了一根小指头。”
　　　　牧旷达说：“这就送一封信给将军，想必他是高兴的。”
　　　　北方的怀德县隐藏于阿尔金山深处，出入山林、前往上京都须经此地，县城地域极其辽阔，其下村、乡散于深山之中，唯有蛛网般的羊肠小道与县城相连。时值茂春，山中物产繁盛，怀德是以成为物资交流之地。
　　　　这是段岭第一次来到除上京与汝南之外的地方，眼光中充满了好奇，他与李渐鸿骑在马背上，途经村镇外集市，四处张望。
　　　　“喂！虎皮虎骨要吗？！”
　　　　“从哪儿来的？”
　　　　“吃糖吗？”
　　　　段岭不敢回答，看看李渐鸿，李渐鸿说：“怎的？想要什么，你便拿了，不必看爹，钱是定然要给你掏的。”
　　　　段岭说：“是不是不能和陌生人说话？”
　　　　李渐鸿笑了起来，说：“没这规矩，想说就说，想与谁说，就与谁说。”
　　　　于是段岭到得一家草药摊前，好奇问道：“这是什么？是牛黄吗？”
　　　　摊子上有不少阿尔金山深处的奇植异草，其中一块硕大如鸡子的牛黄吸引了段岭的注意力。李渐鸿只是随意看了一眼，便为段岭付钱买下。
　　　　“不是不能与陌生人说话。”李渐鸿牵着马，与段岭在市集上缓步而行，说，“而是在陌生的环境下，要懂得什么该说，什么不该说，以达到保护自己的目的。”
　　　　段岭“嗯”了声，知道李渐鸿在教导自己为人处世的方法。
　　　　李渐鸿又说：“一样米养百样人，这世上你不去害别人，保不定别人不会来害你。”
　　　　“那我又怎么知道什么该说，什么不该说呢？”段岭又问。
　　　　“无事在身时。”李渐鸿解释道，“什么都可以说，但须得观察你的谈话对象，提防对方有歹意，对穷人不谈富，对富人不论穷，对男人不论意气，对女人不生色心。”
　　　　“有事在身时，不可随意让人知晓自己身份，须得时时提防。”李渐鸿又说，“必要的情况下还得根据当地环境，编造出另一重身份，是非之地尤其客栈人多口杂，在要事上，须得守口如瓶。尤其客栈掌柜、小二，闲杂人等，万不能让他们知晓你来做何事。”
　　　　段岭似懂非懂，点了点头。
　　　　“归根结底，人在路上，不能起贪念。”李渐鸿说，“只要不去贪图那些不属于你的东西，就会省去许多麻烦。”
　　　　李渐鸿带段岭去打尖住店，向小二报了住店一日，以身份文书交掌柜查验。其时辽国局势复杂，众族南来北往，文书各不相同，掌柜也验不出个所以然来，就吩咐开了间上房。
　　　　“爹，明天还赶路吗？”段岭躺在李渐鸿怀里，李渐鸿背靠床头，搂着段岭，兀自出神。
　　　　“不想走了？”李渐鸿问。
　　　　段岭“嗳”地答了声，有点犯困，又摇摇头，说：“走啊。”
　　　　李渐鸿亲了下段岭，段岭便侧过身，把头埋在他肩上蹭来蹭去。李渐鸿随口问：“怎的，不高兴？”
　　　　段岭也不吭声，只是在李渐鸿身上钻，李渐鸿又道：“撒娇是罢。”
　　　　李渐鸿抱着段岭，将他按在榻上咯吱，弄得段岭哈哈笑，不断挣扎。父子俩面对面的，李渐鸿便盯着段岭的眼睛看，握着他的手，按在自己的脸上，闭着眼睛出神。
　　　　段岭则睡眼惺忪，朦朦胧胧地看着李渐鸿的脸，一手摸他的侧脸，嘴唇，倚在他的肩头，渐渐入睡。
　　　　外头响起嘈杂声，段岭再睁眼已是天明，吓了一跳，以为是来追捕他们的，问：“怎么啦？”
　　　　“没怎么。”李渐鸿见段岭醒了，便起身给他拧毛巾，让他洗漱。
　　　　怀德一夜间兵荒马乱，不少人拖家带口，从东北线沿路撤下，各个喊道：“元人要来了！”
　　　　“走！都沿着这边走！”
　　　　段岭第一次见这景象，惊疑不定地打量客栈外道路，迁徙人群堵住怀德主道，极目所望之处，尽是乌压压的难民。父子俩正坐客栈中吃面，李渐鸿却似乎见怪不怪。
　　　　“不要进来！”掌柜不悦道，让小二出去赶开难民，乱世当道，无钱寸步难行。段岭时不时地往外看，见一个与自己差不多大的孩子带着另一个幼童，灰头土脸地混了进来。
　　　　“吃吗？”段岭拿了一块饼，递给那大孩子，“歇会儿吧。”
　　　　“出去！都出去！”小二说。
　　　　李渐鸿看了小二一眼，只是一眼，小二便不敢说话了。
　　　　“给我弟弟讨一块。”那孩子躬身道，“多谢您呐，您一路平安。”
　　　　段岭看到这景象，忍不住心酸，对方却很懂礼数，只占了一块小地方，让自己弟弟吃饼。
　　　　李渐鸿把另一块饼掰开了泡在羊肉汤里，给段岭吃。
　　　　“从哪儿来的？”李渐鸿随口问道。
　　　　“胡昌城。”那孩子答道。
　　　　“哦？城破了？”李渐鸿又说。
　　　　“差不离了。”大孩子说，“元人来了，怕被屠城，都在往上京逃，老爷，能给点水喝吗？”
　　　　李渐鸿提壶斟茶，给了那孩子一碗茶，孩子先喝了几大口，再喂给弟弟。
　　　　“你爹娘呢？”段岭又问。
　　　　“失散了。”大孩子说，“您若往北面走，能不能帮我们打听几句……”
　　　　“我们往东边去。”李渐鸿说，“不必担忧，元人还未追到此处，想必是无碍的。”
　　　　那大孩子点了点头，说：“东边也得当心，漫山遍野的，都是元人骑兵。”
　　　　“走罢。”李渐鸿分付钱币，结算房钱与伙食，带着段岭出客栈，骑上万里奔霄，绕了个道，飞驰而去。
　　　　
　　　　第18章　身教
　　　　
　　　　“会打仗吗？”段岭问。
　　　　万里奔霄驻足于半山腰上朝下往，怀德已成为逃难者的汪洋大海，从胡昌、近德城撤下来的难民还在源源不绝地往西边逃，目的是穿过阿尔金山，或进入上京，或逃进玉璧关。
　　　　“会。”李渐鸿答道。
　　　　“那拔都他们怎么办？”段岭问。
　　　　“元人养兵日久，将军岭下没打起来，算下来也是这时候了，你不救拔都，这仗也一定会打起来。”李渐鸿说，“不过是枉自赔上他二人性命而已。”
　　　　段岭第一次见这场面，又问：“谁会赢？”
　　　　“不好说。”李渐鸿答道，“你希望谁赢？”
　　　　虽说上京都是辽人，然而段岭在上京生活日久，如同第二个故乡，他打心底不希望辽国输，但两国交兵，谁胜谁败，并非人的愿力能决定。
　　　　“爹，咱们也要走吗？”段岭问。
　　　　“我不知道。”李渐鸿说，“不过很快就有答案了，走。”
　　　　李渐鸿拨转马头，万里奔霄沿着山路疾行，进入了群山之间，不多时，段岭忙道：“爹！”
　　　　李渐鸿循段岭所指之处望去，早间山涧满是白雾，雾气之中，一队元骑兵蜿蜒而来。而再行片刻，地上出现了几名辽兵尸体，显然有过一场遭遇战。
　　　　“咱们走多久了？”李渐鸿问。
　　　　“快一个时辰。”段岭紧张地说，“为什么这里会出现元军？”
　　　　“拿着。”李渐鸿将辽兵的箭筒、手弩与长弓扔给段岭，再翻身上马，掂量那弓，说：“一队先头部队，想必是打算绕过阿尔金山，偷袭怀德，来，这个给你。数数他们有几个人。”
　　　　“一五、一十……”段岭趁着李渐鸿调试手弩时点数，答道，“一百个人。”
　　　　李渐鸿教段岭扳动手弩，试射数下，再交付他背在背后，自己又挎上长弓，说：“唔，路遇敌人先头部队，不可惊慌。”
　　　　段岭点点头，李渐鸿又解释道：“首先隐匿好自己，再衡量敌我实力、地势、天气、人，敌在明，我在暗，有六分把握，便可冒险偷袭。”
　　　　“可是咱们只有两个人。”段岭说。
　　　　“齐威王问孙子。”李渐鸿说，“记得书上怎么说的不？以一敌十，有道乎？”
　　　　“有！”段岭读过这一段，答道，“攻其不意，出其不备！”
　　　　李渐鸿笑了笑。
　　　　“驾！”
　　　　李渐鸿双腿一夹马腹，纵马驰骋，万里奔霄踏山峦犹若平地，穿密林如同平原，风驰电掣地不断接近敌方。
　　　　“你控马。”李渐鸿说。
　　　　段岭接过马缰，李渐鸿说：“转向！”
　　　　段岭一扯缰绳，万里奔霄在山路上疾转，李渐鸿踩在马镫上，修长身材探出，长弓拉满，松弦！
　　　　一声轻响，李渐鸿回伏马背，说：“再转！”
　　　　段岭再抖缰绳，李渐鸿又是连珠三箭，不片刻，山下传来一声惨叫，元军落马。接着又是三声惨叫，此起彼伏。
　　　　“第一次偷袭与第二次之间，务必快、狠、准。”李渐鸿在段岭耳畔教道，“这样敌人才会疑神疑鬼，不知对手底细。若只是一箭，对方便会猜到只有一个人。”
　　　　“懂了。”段岭说。
　　　　李渐鸿与段岭越过溪流，不即不离，尾随其后，元军果然起疑，就地组成阵型，不敢再贸然推进。
　　　　“现在怎么办？”段岭又问。
　　　　李渐鸿骑在马上，掏出怀中火石，说：“天时不如地利，地利不如人和。谁说的？”
　　　　段岭说：“好像是孟子。”
　　　　李渐鸿埋头擦火石，说：“对了，地利要尽其所用，既然在林中布阵，自然就用烟把他们熏出来。”
　　　　此时山林中灌木丛生，落叶杂乱，灌木之上，春雾浓重，分了数层，从湿到干，层层堆叠。李渐鸿引燃脚下干叶，噼啪作响，火借风势，燃烧时迸发出大量的白烟，被风一带，朝着林中袭去。
　　　　“注意那名穿着和别人不一样的。”李渐鸿说，“他是百户长。”
　　　　元军大声咳嗽，阵型却丝毫不乱，叫嚣着撤出了树林，然而白烟蔓延，周遭已不能视物，紧接着烟雾中悍然冲出了一匹战马，段岭控马，踏入敌人阵营。李渐鸿双手各执一陌刀，唰然抖开，登时到处都是鲜血，一路挥洒而去！
　　　　“甩绳！”李渐鸿说。
　　　　段岭甩出绳去，正中百户长脖颈，士兵百八十斤的重量带得他险些摔下马去，李渐鸿却眼明手快，一手抓住绳索，万里奔霄载着两人在漫天箭雨中奔出了包围圈。
　　　　段岭还在喘气，百户长被捆住脖颈，两手死死揪着绳索，在山路上拖行。
　　　　“元人军规森严，百户长死了，五十户长顶上。”李渐鸿说，“所以不要妄想抓人质，当兵的都不吃这套。”
　　　　“那咱……咱们抓、抓他做什么？”段岭心有余悸，还不住朝后看。
　　　　李渐鸿揪着绳索，借着奔马之力，在树上绕了数圈，并打结稳固，那百户长便被吊在树上。两人又驭马离开，驻马于高处，远远眺望那百户长。
　　　　“这叫守尸袭援。”李渐鸿说，“看着了。”
　　　　元军冲出密林，要来救他们的百户长，李渐鸿将六箭架上弓弦，待得对方冲到百户长之处，瞬间放箭！
　　　　六箭如同流星般飞驰而去，再杀数人，对方人仰马翻，百户长涨红了脸，两脚乱蹬，元军阵营一片大乱，随即发现山坡上的李渐鸿，奈何李渐鸿在上风之处，箭矢无法朝他招呼，只得纷纷退避。
　　　　退避过程中，李渐鸿又是一箭接一箭地飞去，犹如割稻草般又杀了十余人。
　　　　段岭心脏狂跳，李渐鸿又道：“看懂了？”
　　　　“看……看懂了。”段岭点头，眼里充满恐惧。
　　　　“不要害怕。”李渐鸿低下头，在段岭耳畔亲了下，说，“咱们在杀人，也在救人，若你此生见过元军屠城，你便知道这么几箭，不知救了多少人的性命。”
　　　　“我知道。”段岭听说过元军残杀无辜的惨烈场面，只是眼下情景，给了他太大的冲击。
　　　　“不要害怕杀人。”李渐鸿说，“只要你相信自己是对的。”
　　　　说话间李渐鸿又是两箭射去，再次放倒两名元军，对方不敢再进，悲愤无比，只能退到弓箭射程外，眼睁睁看着领军一点点被吊死、气绝的过程。
　　　　李渐鸿又朝儿子说：“这些人无不是双手血腥，之所以勒他的脖颈，便是让他说不出话来，才不能示警，又或是牺牲自己，让战友撤离。”
　　　　“嗯。”段岭颤声道。
　　　　眼看元军各个红了眼，却不敢再上前，李渐鸿便一箭射去，百步外正中吊绳，百户长便从一丈高处的树上滚落下来。随之，李渐鸿拨转马头，消失在坡地后。
　　　　元军纷纷冲上前，要抢救己方首领，段岭刚要问：“这就走了吗？”李渐鸿却原地一转，再次从山坡后现身，这一次连珠箭法，犹如暴雨般洒去，笼罩了前来救人的元军，登时惨叫连声响，尸横遍野，血流成河，元军再不恋战，飞速后退。
　　　　“这叫‘诈’。”李渐鸿说，“兵不厌诈。”
　　　　段岭：“……”
　　　　最后李渐鸿一箭补射，飞向那百户长，彻底结束了他的性命，说：“走。”
　　　　元军一队百人的先锋部队，竟是被李渐鸿连诓带偷袭，杀掉了近半，一时已如同惊弓之鸟，不敢轻举妄动。
　　　　万里奔霄没入山林，在密林中穿梭，段岭耳畔仍不住回荡着方才那惨烈的临死痛喊。
　　　　“爹不希望你滥杀无辜。”
　　　　“但爹更不希望你在危险面前优柔寡断，毫无反抗之力，有时候你下不了决心，不是你办不到，只是因为不想。”
　　　　“该杀的杀，该救的救，虽千万人而吾往矣，这世上，除了你自己，没有任何人能来给你定罪。”
　　　　李渐鸿的声音沉厚而温和，驱散了回荡于段岭耳畔的痛喊。
　　　　太阳升起来了，林中的光斑在他们身上闪烁、掠过，犹如静谧黑暗里的千万颗流星，转瞬即逝。
　　　　“我儿，要用你的双眼看清楚。”
　　　　“人生苦短，活在这世上，便不得不去面对许多惨烈与残酷之事。”
　　　　一眨眼间，那一团烈日便犹如火焰般射来。他们冲出了山林，豁然开朗，阳光万丈，云海赫然已在脚下，滚滚云海托起了一方山头，一匹马，载着两个人，如同渡海而来的一叶扁舟。
　　　　“当你站得足够高。”李渐鸿淡淡道，“一切都将被你甩在身后，你只须听从这里……”
　　　　他一手执马鞭，按在了段岭的左胸前，认真道：“听从你内心的话，不要惧怕。”
　　　　段岭的双眼中倒映出群山与滚滚堆叠而来的层云，那一刻他真实地感觉到了，在父亲的保护下，他十分渺小，却站在这世界的最高之处。众生不过都是脚下云海中沉浮的一抹倒影。
　　　　李渐鸿放慢了速度，沿着峰顶盘山道缓缓前行。
　　　　“我不怕。”段岭说。
　　　　“我知道你杀过人。”李渐鸿说，“为了保护郎俊侠，可是你一直未曾明白，有时候杀人，更是为了保护那些素未谋面的人，那些人，不会知道你在遥远的地方为他们做出多大的牺牲，甚至一辈子，也不会朝你说一个‘谢’字。”
　　　　“但爹想你还是会做。”李渐鸿说，“你会做吗？”
　　　　“会。”段岭点头道。
　　　　他们转过一个山头，遥望绵延的峰峦尽头，那里有一座寺庙，正在阳光下燃起滔天烈火，持续燃烧。
　　　　段岭说：“烧起来了！”
　　　　“糟了，我们来晚了。”李渐鸿自言自语道。
　　　　“去救？”段岭问。
　　　　“希望不太迟……驾！”李渐鸿纵马疾驰，绕过盘山小径，飞速赶往那寺庙。