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　　　　“你的儿子，也想回去。”奇赤用生涩的汉语说，“可你，希望不大，你，没有希望。”
　　　　李渐鸿说：“他从未去过呼伦贝尔草原深处的那抹蓝色明珠，却早已在梦里无数次地见过它，这是他的天性。我儿也向往西湖畔的柳树，向往玉衡山下的怒江湍流。”
　　　　拔都想了想，飞快地将李渐鸿的话翻译出来。
　　　　奇赤一动不动，注视着李渐鸿，仿佛在考虑一个极其艰难的提议。
　　　　“过了今夜，这将是他们的天下。”李渐鸿最后说，“我自然不会强人所难，无论答应与否，太阳升起之时，你们都可自行离去，这不是交易，我必不挟恩逼迫于你，望你慎重考虑。”
　　　　
　　　　第16章　行险
　　　　
　　　　奇赤陷入了沉默之中，李渐鸿则搂着段岭，倚在墙壁后，闭目养神，以待天明时的再次逃亡。
　　　　段岭睡着睡着却醒了，他蜷在李渐鸿的怀中，醒来后第一眼就朝对面望，却看到了一直醒着的拔都。想到马上就要分离，也许来日天各一方，再无缘相见，段岭心底便充满了惆怅。
　　　　拔都等到段岭醒来，便朝他轻轻地招了招手。继而矮身下去，想从案底钻过来。段岭也抽身离开李渐鸿的怀抱，探头到案底张望，然而他们却已长大了，不再是当年的那小孩，长案底下的空隙再容纳不了他们半大少年的身躯。
　　　　拔都手握一把带鞘的骨制匕首，一手横着一递，将它从案底下推过来。
　　　　“给你……”拔都用口型说。
　　　　段岭：“……”
　　　　拔都撤手，手指轻弹，把那骨匕朝段岭扔过来，示意他收下。
　　　　段岭不知所措，只因自己没有带任何东西回赠给拔都，毕竟他还没有准备好与拔都在这样的情况下告别。拔都诚恳地看着段岭，段岭犹豫良久，最后按在匕首上，将它接了过来。
　　　　奇赤突然醒了，揪着拔都的衣领，让他往后靠，示意他安分点，不要再惹麻烦了，拔都涨红了脸，不住挣扎。
　　　　李渐鸿也睁开双眼，段岭十分忐忑，要把那骨匕还回去，李渐鸿却说：“收下吧，这是一个诺言。”
　　　　一缕天光翻飞，投入书阁内，李渐鸿起身道：“走。”
　　　　天边露出一抹鱼肚白，名堂后院里，李渐鸿拉出装载日需品的大车，让拔都先上车，铺上干草，戴上斗笠，奇赤来到车旁，沉默不语，最后抬起一手。
　　　　李渐鸿也抬起手，双方击掌三下，奇赤一步迈上车去，钻入干草垛中。
　　　　李渐鸿跃上车，见段岭好奇的眼光，便解释道：“击掌为誓，永不反悔之意。”
　　　　“你们约定了什么？”段岭问。
　　　　李渐鸿的马已不知何时等候在后巷内，他套上车，一甩马鞭，低声到段岭耳畔说：“回到他们的地盘后，拔都他爹会抽调兵力，逼近将军岭，侵占辽国领土。”
　　　　“然后呢？”段岭隐约察觉了，李渐鸿正在筹备一件大事。
　　　　“你爹就会用这个，和耶律大石做一桩交易。”李渐鸿漫不经心地答道，“看来要过今天的城门，还得需要一点运气，且看老天爷待咱俩如何了，驾！”
　　　　李渐鸿赶着马车，拖着一大车干草，靠近城门，早间城门一开，车马云集，外头的行商要进来，里头的人要赶早出去，挤得水泄不通，守卫正在挨个盘查。更挨个检查车上货物。
　　　　“在这儿等。”李渐鸿说，“让他们先走。”
　　　　马车停靠在一旁，李渐鸿远远地盯着守卫看，压低了斗笠，手掌中摊开一把铜钱，挨个点数。
　　　　“要买早饭吗？”段岭问。
　　　　“不，这是暗器。”李渐鸿答道，继而五指分开，将铜钱一拢，收进掌中。
　　　　“他们一定会追上来的。”段岭一听就知道李渐鸿想用武力冲过去，紧张地说。
　　　　“这是最后没有办法的办法。”李渐鸿朝段岭说，“凡事都要做好万全的准备。”
　　　　李渐鸿似乎一直在等什么人，直到一辆马车驰进了他的视野。
　　　　那辆马车他见过，装饰得很漂亮，是琼花院的马车，从正街上赶来，正要出城去，李渐鸿的眉头微微一抬。
　　　　“那是琼花院的车？”李渐鸿有点意外。
　　　　段岭说：“对，郎俊侠的朋友，爹也认识吗？”
　　　　李渐鸿沉吟片刻，而后道：“琼花院……罢了，冒这个险还是值得，儿子，你到那边车上去，给坐在车里的人看一件东西。”
　　　　段岭听完李渐鸿吩咐，便跳下车去，跑向琼花院的马车，李渐鸿拉下斗笠，挡住了半边俊脸。
　　　　马车的车帘拉开，让段岭上车。
　　　　车里坐着的却不是丁芝，而是一个年轻的贵妇人。
　　　　“你是谁？”段岭茫然道。
　　　　“这话该我问才对，你是谁？”那贵妇人说。
　　　　贵妇身边的女孩“噗嗤”一声笑了起来，说：“做什么？无缘无故地上来，却连车里坐的是谁也不知道？”
　　　　段岭犹豫片刻，兴许是他唇红齿白，长得犹如美玉一般，贵妇方不将他赶下车去，只是细细端详他的脸。
　　　　“我爹让我上车来，给你看一个东西。”段岭忐忑道，从怀中扯出红绳，打开布囊，拿出白玉璜给那贵妇看。
　　　　贵妇：“……”
　　　　贵妇登时脸上“唰”地煞白，险些喘不过气来，颤声道：“你……你方才说什么来着？你爹？你就是……”
　　　　“你只能看，不能摸。”段岭见那贵妇的手发着抖要伸过来，忙拿着玉璜，朝她晃了晃，再赶紧小心地收好。
　　　　“夫人？”女孩担忧地问道。
　　　　“我爹请您帮个忙。”段岭又客客气气，双手举过头，朝那贵妇行了个大礼，贵妇忙道：“不敢当，公子唤我夫人就成。”
　　　　说毕，夫人起身，一展绣袍，朝段岭回礼。
　　　　不多时，琼花院的马车再次启程，掉了个头，李渐鸿装载了干草的车则跟在马车后。
　　　　经过城门时，琼花院那车上伸出一只纤纤玉手，递了信物。
　　　　“后头的车是帮我们运货的。”
　　　　车帘揭开，露出夫人的侧脸，只是朝守卫看了一眼，对方便忙不迭点头，推到两侧。李渐鸿悠然赶着车，跟在车后，无惊无险地出城去。
　　　　到得官道上，段岭便下车来，跑向李渐鸿，李渐鸿在他耳畔教了几句，段岭便又回去，站在车前，说：“我爹说，感谢夫人相助大恩，回上京后，定会来琼花院讨一杯酒吃。”
　　　　“不敢当。”夫人忙揭开车帘要下车，段岭又阻住，按李渐鸿教的说：“此地不宜久留，不劳烦夫人了。”
　　　　“公子万福。”夫人悠悠道，“天佑我大陈。”
　　　　段岭：“……”
　　　　春色遍地，草长莺飞，田野尽头的芦花荡中，飘絮犹如一望无际的天河，掠过这万物欣欣向荣的季节。在这明媚的阳光之中，段岭却隐约感觉到了几分庄重与几分希望。
　　　　“天佑我大陈。”段岭自言自语道，仿佛这话里带着不容置疑的信心。
　　　　“出来吧。”李渐鸿说。
　　　　拔都与奇赤折腾一夜，已累得不轻，倚在车旁小憩，段岭回到驾车位上，靠在李渐鸿怀中，不时回头望，却见拔都再无与他交谈的意思，车辆晃悠晃悠，在那春风里，段岭也渐渐地睡着了。
　　　　熟睡之中，他听见了拔都的声音。
　　　　“别叫他。”拔都说。
　　　　段岭翻了个身，迷迷糊糊，感觉到有人摸了摸自己的头。
　　　　不知过了多久，再醒来时，装满干草的拉车停在坡上，李渐鸿躺在车斗里，叼着根草杆，悠然望向那皓皓春空，皎皎白云。
　　　　春风拂面，段岭打了个呵欠，伸了个懒腰，在李渐鸿怀中醒来，李渐鸿便亲昵地亲了亲他的额头。
　　　　“拔都呢？”段岭一个激灵，醒了。
　　　　“走了。”李渐鸿搭着儿子肩膀，“那蛮小子想让你当他的安答，这算盘也打得太精了。”
　　　　“安答是什么？”段岭问。
　　　　李渐鸿答道：“同生共死，幸亏咱们没啥拿得出手的，不然倒是要被诓了去。”
　　　　段岭有点惆怅，说：“爹，我还能见到拔都吗？”
　　　　李渐鸿说：“世间万物，俱有其缘法，缘是一阵风，人和人，就像你眼前的云，聚散有时，来去匆匆，你还会有朋友，不必伤怀。”
　　　　段岭“嗯”了声，不知为何，听李渐鸿这么说，心里便好过了些。
　　　　“你也会离开我吗？”段岭突然觉得更难过了。
　　　　李渐鸿哈哈大笑，说：“答你话前，你得先把好处给了。”
　　　　段岭：“……”
　　　　是哦，段岭想起来了，只得问：“你要什么好处？”
　　　　李渐鸿打量段岭，又笑道：“你这磨拳擦掌的要做什么？谋杀亲爹不成？”
　　　　段岭哈哈笑了起来，只觉得李渐鸿实在太风趣了，未几，李渐鸿又说：“过来拿根草杆儿，给你爹把耳朵掏掏。”
　　　　段岭便折好草杆，让李渐鸿枕在自己大腿上，聚精会神地给他掏耳朵，李渐鸿闭着眼，像是睡着了，又像是在想事情。
　　　　“我儿。”
　　　　“嗯。”
　　　　“爹的本领如何？”
　　　　“厉害。”段岭由衷地赞道。
　　　　“本领这么厉害，日子想怎么过便怎么过，自然不会离开我儿，否则学这么一身本领做什么？”
　　　　段岭一本正经道：“你要去琼花院喝酒，就要认识女孩儿，认识女孩儿，就要续弦，续弦就要生小儿子，自然就不要我啦。”
　　　　李渐鸿一怔，说：“你小子还吃醋了？”
　　　　段岭笑了起来，自己都觉得有点不好意思，不过也只是说说，当然，李渐鸿也知道，他只是说说。
　　　　但他还是认真地回答了这个问题。
　　　　“不会的。”李渐鸿漫不经心道，“是爹欠了你，这辈子不会再有人来替你位置了。”
　　　　段岭的手一抖，李渐鸿却道：“哎哟，当心。”
　　　　段岭一腔复杂情绪登时烟消云散，只得又低头小心地给李渐鸿掏耳朵。
　　　　“这年头莫要说后宫。”李渐鸿道，“哪怕是自己的孩儿们，也要争宠的呐。”
　　　　段岭：“……”
　　　　段岭总是被父亲揶揄，李渐鸿却正色道：“爹明白，爹从前也和你四叔争宠来着，太正常了。”
　　　　“四叔？”段岭问道。
　　　　掏完耳朵后，李渐鸿满意地坐起来，解开套马的车杆子，拍拍马背，朝段岭说：“既然出来了，便去散散心，想去不？”
　　　　段岭的注意力再次被转移了，登时欢呼一声，知道李渐鸿这么说，多半也是想去玩，当即过去让他扶上马，问：“过夜吗？”
　　　　李渐鸿说：“随你。”
　　　　段岭：“回南方的家吗？咱们从前的家在南方吗？”
　　　　“是罢。”李渐鸿说，“但如今不是了，你想回去？在上京待得气闷了？”
　　　　段岭骑在马上，李渐鸿在他身后抱着，不疾不徐地朝南边走，春光明媚，和风习习，万物复生。李渐鸿自来上京后已有近一月，这是他们第一次长途旅行。
　　　　段岭问：“那去哪儿？”
　　　　李渐鸿答道：“去会一会爹的一位老友，向他请教几个问题。”
　　　　“什么问题？”段岭觉得十分有趣。
　　　　李渐鸿答道：“关于天命的问题。”
　　　　段岭：“……”
　　　　
　　　　第17章　言传
　　　　
　　　　段岭有点兴奋过头了，和李渐鸿在一起的时候，人生是无拘无束的，天大地大，无论跑到哪里都不担心。而李渐鸿还偶尔会让他控马，朝着平原上一通乱冲乱跑。
　　　　“自己骑会儿马不？”李渐鸿饶有趣味地问道。
　　　　段岭有点想试试，他还从未独自骑过马，然而李渐鸿若不护着他，他又有点怕。
　　　　“来罢！”李渐鸿翻身下马，随手一拍马臀，马匹登时嘶鸣一声，冲了出去，段岭吓得大叫，转头喊道：“爹——！”
　　　　李渐鸿朝他挥挥手，打了个唿哨，战马便飞身跃起，越过小溪，飞驰而去。段岭连声大叫，起初觉得刺激，然而回头时李渐鸿已不见了踪影，登时惊慌起来，尝试着调转马头，战马却不听命令，段岭大惊，喊道：“别跑了！爹！爹你在哪儿！”
　　　　战马冲进了一片树林，段岭险些摔下来，紧紧抱着马背，带着哭腔大喊。
　　　　“爹——！”段岭喊道，“你在哪里？！”
　　　　唿哨声抑扬顿挫地一收，李渐鸿出现在树后，笑着看他。
　　　　段岭险些背过气去，忙下马来，紧紧抱着李渐鸿。
　　　　“它叫万里奔霄。”李渐鸿拍拍那神驹，神驹便低下头，打了个响鼻，蹭蹭段岭，段岭这才松了口气。
　　　　“是乌孙马。”李渐鸿一手牵着段岭，另一手扯起缰绳，解释道，“爹在祁连山下救了乌孙王一命，他们便以这马为谢礼。”
　　　　“跑得真快。”段岭说，“险些将我甩下来。”
　　　　李渐鸿说：“逃出雪漠时，是它救了爹一命。”
　　　　时当正午，李渐鸿与段岭在树林中穿行，段岭见到许多叫不出名字的果子，问：“这是什么？”
　　　　“女儿果。”李渐鸿随意一瞥，说，“太酸了，路边的山菌野果不要乱吃，越是五彩斑斓的东西，就越容易有剧毒。”
　　　　“我不吃，这又是什么树？”段岭有着非同寻常的好奇心，他渐渐发现了一件至关重要的事——无论朝李渐鸿问什么问题，都能得到一个有信服力的解答，而不是郎俊侠式的“不要问，以后你就知道了”。
　　　　“胡杨。”李渐鸿答道，“小时长得像柳，舒展开后极其耐旱。”
　　　　李渐鸿几乎无所不知，段岭心想还要读什么书，有事不解问爹不就行了。
　　　　段岭又问：“今夜咱们要在外头露宿么？”
　　　　“那可不成。”李渐鸿正色道，“日落前，想必我儿是能在怀德吃一顿热饭的。”
　　　　段岭：“怀德是哪里？”
　　　　“信州的一个地方。”李渐鸿说。
　　　　“信州又是哪儿？”段岭对这世间简直一无所知。
　　　　李渐鸿答道：“辽太祖以上京为都，设上京路为十九路中的一路，南方所到之处，便连着信州，从信州再往南走，便是长城了。”
　　　　长城段岭是知道的，说：“过了长城，就是玉璧关，再往南走，就到直隶，河北路再南下……”
　　　　“正是。”李渐鸿避过树的枝桠，答道，“就是上梓、汝南，如今已都是辽国领土了。”
　　　　段岭问：“陈国都在更南边吗？”
　　　　“长江南北归于陈。”李渐鸿仿佛被勾起了久远的回忆，叹了口气，说，“在西川、江南、江州等地。”
　　　　段岭又问：“那你说了，咱们以后会回陈国去，是吗？”
　　　　“真想回去？”李渐鸿问。
　　　　不知不觉已出了树林，李渐鸿抱段岭上马去，沿着溪流走，段岭在马上说：“夫子说，南方是很美的，可惜我没见过。”
　　　　段岭也不知道，想象一个从未见过的、遥远的桃源，对他来说还是太费劲了。
　　　　“远来是客，尽数思乡。”李渐鸿翻身上马，说，“南方思北，北方思南，汉人都是一般的念头。是的，南方很美。”
　　　　段岭在上京五年，渐渐也明白了许多事，明白辽的铁蹄南下，汉人背井离乡，苟延残喘，每一个在上京的汉人，心底都盼望着有朝一日能回到南方。
　　　　“咱们家也在辽军南下的时候没了吗？”段岭问。
　　　　“什么？”这发问打断了李渐鸿的思考，马儿不紧不慢地跑着，李渐鸿摸摸段岭的头，答道：“咱们家还在，不过也差不多了。”
　　　　“还有谁？”段岭从未想过自己也有亲戚，但就在这一天，他突然意识到自己就像别的人一样，有父亲，有母亲，也有叔伯舅姨等亲族，就像父亲话里那个素未谋面的“四叔”。
　　　　“你四叔，”李渐鸿答道，“五姑都在，爹告诉你，我儿只须心里记得，切不可朝外说。”
　　　　段岭点点头，李渐鸿便道：“爹排三，上有一位大哥，不到弱冠便夭了，二姐非是嫡出，也早夭了，四弟还在西川，未有子嗣，你五姑她嫁到了江南。”
　　　　“爹的爹呢？”段岭问。
　　　　“还在。”李渐鸿说，“他喜欢你四叔，不喜欢你爹我……驾！”
　　　　所以李渐鸿对南方的感情很复杂，段岭明白了，同时感觉到的，还有李渐鸿对往事的回避，于是他懂事地不再问下去。
　　　　江州一到春末夏初，便开满了雪白的琼花，八支并蒂，欣欣向荣。孤山裸露，衬着晴朗天空，如洗过一般的蓝。偶有色彩斑斓的风筝远远地飞起来，倒影在湖光山色里，被绞了线后追逐着飞鸟，消失在山林的尽头。
　　　　郎俊侠一身天蓝色的长袍，牵着马儿，沿着弯弯曲曲的栈道下来。他经过江州城而不入，只是在长江边喝了一碰南方的水，便上了远行的船。那艘船将沿着大江北上，经玉衡山下入川，绕过最难走的蜀道，前往南陈的国都。
　　　　他一路上很少说话，客人下船时，他也会跟着下来，在岸边站一会，躬身喝一捧水。三个月后，郎俊侠终于抵达了西川。
　　　　城墙上郁郁葱葱，一片绿意，待得秋来，便将开满芙蓉花。
　　　　进国都后，他来到西城一家书馆前，随手拧掉锈迹斑驳的锁，内里已积满了灰尘，初初安顿好马匹，喂了些干草，郎俊侠将包袱解下，推开门，走进那书馆内，突然停下脚步。
　　　　黯淡日光下，站着一个蒙面的