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　　　　“起来吧。”段岭安慰道。
　　　　“以后，武独的命令就是朕的命令。”李衍秋说，“也是先帝的命令。镇山河如今虽下落依旧不明，武独手中无剑，却胜似有剑，他代表了先帝，保卫太子的安全，暂时由他为你们的队首。”
　　　　武独一怔，望向其余三名刺客。
　　　　若在平时，也许他们会有犹豫，但今夜李衍秋当着众人的面说了，便只得齐齐躬身称是。
　　　　段岭寻思来去，皇室有皇室的信物，江湖也有江湖的信物。实际上，真正掌握镇山河的那个人，应当是这四名刺客其中的一个，但李衍秋要的是他们表态效忠。
　　　　效忠于段岭，也许无人有异议；效忠武独，则各自都心有不服。但非常时期，必须有人站出来，这个位置，确实只有武独能胜任。
　　　　“那么。”李衍秋说，“中秋之夜，只要你拿到牧旷达与韩滨往来的书信证据，郑彦便通知谢宥，让江州全城戒严。武独带头，前去刺杀韩滨，了结他性命，扣押牧旷达。至于假太子，由朕与若儿亲自前去收拾。”
　　　　众人又点头称是。
　　　　李衍秋又朝段岭说：“若拿不到书信，也不必勉强，我另有办法。”
　　　　段岭点头，想了想，朝郎俊侠、郑彦、昌流君说：“后天中秋夜宴之前，大伙儿还得碰个头，统一行动。”
　　　　当夜各自散去，武独依旧带着段岭，沿小路回牧府去。
　　　　“这下你成白虎堂的头儿了。”段岭与武独牵着手，揶揄道。
　　　　“他们不服我。”武独答道，看看道旁的房屋，一手搂住段岭的腰，说：“上去。”
　　　　两人跃上墙头，再跃上屋顶，躺在瓦片上晒着月亮。明月照耀人间，银光遍地，武独与段岭并肩躺了下来。
　　　　“慢慢就好了。”段岭说，“等过了这次，服不服也无所谓了，我猜他们多半也不想再待在江州。”
　　　　此间事了，昌流君想必将带着牧磬远走他乡，郑彦说不定也会回淮阴去，至于郎俊侠……
　　　　段岭觉得到了最后，自己的身边也许就只剩下武独了，有时他们之间的缘分就像这轮明月，照着大江南北，照在每一个地方，无处不在，而其他的人就像云一样，生生灭灭，时而聚拢，时而散去，不知飘向何方。
　　　　翌日，牧府内张灯结彩，段岭足不出户，更避免与费宏德相处太多，引起牧旷达疑心。管家亲自过来，告知段岭夜宴他有一席，当夜将敬陪太子，在牧旷达右手处。
　　　　
　　　　第211章　宾至
　　　　
　　　　中秋的菜单呈了上来，段岭看过一次后没有异议，便签了字，心道这晚上谁有空去吃菜？勾心斗角还来不及。
　　　　“睡吧。”这夜武独说，“早点睡，明天晚上还要吃饭。”
　　　　段岭知道武独的意思是当夜还要趁机去翻箱倒柜地找东西，便与他早早入睡，至翌日午后方睡起。这天江州虽仍然要为李衍秋守孝，朝中却也按例，放了官员们一天的假。
　　　　牧磬拉着段岭陪他蹴鞠，两人玩了一下午，段岭背上尽是汗，忽然想起一事，问牧磬：“前年中秋节联的诗，我记得还有一卷，是在何处？”
　　　　“都在阁后束起来了。”牧磬说，“你要找？”
　　　　“我倒是记得，有一封信。”段岭说，“是武独从潼关带回来的，亲手交给了牧相……”
　　　　“是秘信么？”牧磬答道，“秘信应当是转交长聘先生收着。”
　　　　“带来江州了么？”段岭问。
　　　　“应当带了吧。”牧磬答道，“搬家的时候我见他们扛了一个大箱子进去，你找秘信做什么？”
　　　　“没什么。”段岭套出了自己想问的，说，“就是想起在潼关下头，还有些财物，到时须得派人去取了回来。”
　　　　“书阁上乱七八糟的。”牧磬说，“一堆陈年旧案卷，多半也找不着了，忙过今天，我陪你找找吧。”
　　　　段岭摆手，说：“别告诉你爹，那点金子，我是想自己弄出来用的。”
　　　　牧磬便点点头，仆役过来通知两位少爷，须得预备入席，段岭才往花园里去。
　　　　园中案几一字排开，主位空着，乃是帝君坐的，其侧一案是蔡闫的位置，蔡闫后面又有郎俊侠的位置。
　　　　左侧第一案上摆着个木牌，上书“谢”字。其下依次是“苏”“韩”“程”等官员姓氏，右侧则是牧旷达之位，及黄坚、段岭、牧磬等人。
　　　　蔡闫与其余人等还没有来，段岭衣衫内尽是汗，坐下吹了会儿风，仆役上茶，两人便小声说话，片刻后武独走来，跪坐在段岭身后。
　　　　“你到牧相那儿去。”段岭低声说。
　　　　毕竟他与武独名义上一个是太守，另一个则是校尉，官级相平。而看牧旷达这么安排位置，已经打算让段岭露面了。
　　　　段岭身为邺城太守，回来后没有到礼部去报到，反而直接出现在牧府里，这实在不合规矩，但牧旷达既然这么安排，想必定有开脱的办法，段岭倒是不担心。
　　　　只是对面坐的，正是韩滨，段岭还从来没见过他，这次须得好好看看。
　　　　管家过来，朝武独低声说了句话，牧旷达有事吩咐，武独便起身去见牧旷达。
　　　　花园内秋风吹起，夕阳鎏金遍地，最先到场的居然是郑彦，郑彦进来时，众仆役纷纷躬身，请郑彦入座，郑彦却摆手示意不必跟着。
　　　　“没想到是郑大人先来了。”段岭说。
　　　　“没想到是王大人先来了。”郑彦反而说，彼此相视一笑。
　　　　虽是中秋牧府设宴，实际上却是按着皇宫赐宴的规矩，只是李衍秋还未发丧，地点改在了相府。郑彦先过来检查过厨房食材、周遭安全问题，四下无人，郑彦便朝段岭走过来，坐在他的身边。
　　　　“姚侯不来吗？”段岭低声道。
　　　　“来。”郑彦侧头看段岭，说，“他坐太子身旁的位置。”
　　　　“四叔呢？”段岭问，“没人陪着他？”
　　　　“今天夜里所有人都在这儿。”郑彦答道，“不会有什么事，有梓风和傻大个陪着他，他俩武功还行，不必担心。”
　　　　段岭心思忐忑，又问：“他还说了什么？”
　　　　“让你事情办完了，去陪他赏月。”郑彦随口说，继而按着膝盖起来，又去巡了一轮。经过花园入口时，忽朝外瞥。
　　　　“来这么早？”郑彦说。
　　　　话音未落，只见郎俊侠从花园外走入，一身青色武袍衬得玉树临风。
　　　　他在园外停下脚步，似在迟疑，段岭却道：“进来吧。”
　　　　郎俊侠这才走了进来，园内四下无人，郎俊侠先是逐一检查了座位，再来到段岭身旁。仆役执灯笼进来点灯，郎俊侠便将段岭头上的那盏灯稍稍调整了方向，不让灯照到段岭的脸。
　　　　“殿下出来了么？”郑彦问。
　　　　“他与姚侯一同出宫。”郎俊侠答道，“一炷香工夫到。”
　　　　此时脚步声响，昌流君与武独沿着回廊过来，进了花园内。四人站在一处，一时间都不说话，场面略有点尴尬。
　　　　昌流君瞥瞥郑彦，又瞥郎俊侠。最后还是段岭开口道：“昌流君回来了，希望大家摒弃前嫌。过去有什么恩恩怨怨，看在我面子上，先就算了吧。事情完了，你们再去揍他也不迟。”
　　　　郑彦倒是先笑了起来，说：“我这人向来不记仇。”
　　　　“牧相说的什么？”段岭朝武独问。
　　　　“黄坚有事，须得来迟点儿，让你亲自招呼打点。”武独说，“引他们入座。”
　　　　段岭会意，点头起身，四名刺客跟在段岭身后，站在园内的入口处。
　　　　“谢将军到——”
　　　　一轮明月照耀大地。
　　　　谢宥今天穿的乃是武官服，居然是他来得最早，段岭实在有些意料不到，谢宥也意料不到，彼此对视一眼。
　　　　“谢将军请。”段岭笑着说。
　　　　谢宥说：“看来我来得早了。”
　　　　“不早。”段岭说，“您请坐。”
　　　　“去后头招呼吧。”谢宥说，“不必管我老头子了。”
　　　　“韩将军到——”
　　　　段岭深吸一口气，站定，只见又有一中年男人带了三名手下进院。男人身穿征北军暗红藏黑的制式武官袍，襟边金线绣回纹，与武独的靛青色藏黑征北军武官袍款式相似，一见之下，便令段岭心生亲切感。
　　　　“你们都自己去喝酒。”韩滨朝手下们说。
　　　　“韩将军。”段岭笑道。
　　　　天色昏暗，韩滨端详段岭容貌，说：“想必你不是牧磬。”
　　　　“在下王山。”段岭说。
　　　　“是你啊——”韩滨爽朗笑道，“英雄出少年！”
　　　　韩滨拍拍段岭的肩膀，彼此想起前情，段岭瞬间就豁然开朗——去年元人攻打邺城，段岭写信给韩滨，韩滨率军突袭，断了元军的后路。当时应当就是韩滨与牧旷达建立了互利的关系，见信之后，才答应得这么轻松！
　　　　“谢将军！”韩滨见谢宥，便上前去。
　　　　谢宥点头，朝韩滨做了个“请”的手势，两人闲聊起来。谢宥朝段岭使了个眼色，示意他来解决，段岭可以走了。
　　　　段岭刚走开，韩滨却仿佛想起了什么。
　　　　“王山怎的似乎在哪儿见过？”韩滨笑道。
　　　　段岭回到花园前，忍不住回头看。
　　　　“韩滨见过你娘。”跟在段岭身后的郎俊侠低声说。
　　　　余人都没有说话。
　　　　“他认出我来了？”段岭问。
　　　　“应当没有。”郎俊侠答道，“认出来了不该是这反应。”
　　　　“内阁的人来了。”武独说。
　　　　“苏大学士到——”
　　　　苏阀一见段岭便诧异道：“王山？你怎么回来了？”
　　　　“回来得急。”段岭笑着说，“今天刚到，来不及朝礼部报到，明日一早就去。”
　　　　苏阀鼻子里哼了声，没说什么，大意是简直无法无天。
　　　　“太子殿下到——姚侯到——”
　　　　园外唱名之声方停，园内便闻蔡闫与姚复谈话，声音不住靠近，蔡闫还在笑着说话。
　　　　“今年的月亮，也比往年的圆。”蔡闫说，“都说人有悲欢离合……”
　　　　姚复与蔡闫停下脚步，姚复示意蔡闫看前头。
　　　　蔡闫视线一转，与段岭对视，彼此刹那静了。
　　　　“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。”段岭微微一笑道，“都道此事古难全。”
　　　　蔡闫：“……”
　　　　凉风拂过，带起飞卷的肃杀秋意，彼此仿佛又回到了那年上京的秋天。
　　　　“你回来了。”蔡闫说。
　　　　“远在邺城，接到陛下驾崩的消息。”段岭的语气哀而不伤，答道，“哭了几场，与武独星夜兼程，赶回江州吊唁，今日刚到。”
　　　　冯铎朝姚复说：“这位王山王大人，乃是恩科时探花郎，陛下御笔钦点的河北太守。”
　　　　姚复笑得眼睛眯成一条缝，段岭又说：“殿下请，姚侯请。”
　　　　蔡闫设想过许多次再碰上段岭的场面，却没想到会在中秋夜牧旷达的府上，事实上自从段岭离开江州之后，他便不再像从前这么怕他了，仿佛“王山”只是变成了一个令人担心的名字。
　　　　渐渐地，他开始逃避许多事，甚至暗自希望段岭不会再回到江州，哪怕接到他南下的消息，未与他正面朝向，也不至于让他紧张到这份上。
　　　　如今骤然再一碰面，蔡闫浑身都不自在起来，身上每一寸都往外散发着恐惧的讯号。
　　　　“乌洛侯穆？”蔡闫沉声唤道。
　　　　郎俊侠离开队伍，前去坐在蔡闫身后。郑彦则去陪同姚侯，段岭看了下名单，该来的差不多都来了，便着人把牧旷达叫来，可以开宴了。
　　　　
　　　　第212章　开席
　　　　
　　　　牧磬先到，问过一众人好，坐到段岭身边。片刻后黄坚匆匆赶来，朝与席者告罪，这家伙才是真正的当天赶到。见段岭时，黄坚用力拍了拍他，然后坐到牧旷达的下首位上。
　　　　接着，牧旷达满面春风地赶来，一进园中便笑道：“来迟来迟，让殿下与各位大人久等了，自罚三杯。”
　　　　“牧相你的胆子可是越来越大了。”韩滨笑着说，“让咱们等也就算了，居然让殿下等了这么久？”
　　　　蔡闫忙摆手道无妨无妨，众人又笑了起来。牧旷达在案前接了三杯酒，一饮而尽，随后才入座，说：“今日因临时有事，说不得多安排了会儿，恕罪恕罪。”
　　　　“哦？”韩滨笑着问，“安排什么？”
　　　　牧旷达笑了笑，答道：“俱是些琐碎之事。”
　　　　“这段日子里，也辛苦牧卿操持了。”蔡闫先敬酒，众人便纷纷应声举杯敬牧旷达。牧旷达再喝一杯，空腹饮酒，说不得便有些头晕，点点头，不再作声。侍婢逐一添上新酒。
　　　　段岭观察蔡闫，发现他脸色明显地变差了许多，不知道是先前被自己吓的，还是最近本来就劳心费神，形容枯槁，就连敬酒时也有点心不在焉。段岭有时真是恨不得帮蔡闫把话说了，总感觉他该说的话不说，不该说的话成天露马脚。这群大臣一个个如狼似虎的，若真想抓他把柄，分分钟够他喝一壶的。
　　　　就像现在，身为太子，中秋夜宴群臣，好歹先祝个酒吧，哪有先敬宰相的？
　　　　所幸蔡闫背后的冯铎小声提醒了几句，蔡闫才意识到顺序错了，忙清了清嗓子，开口道：“再添一杯。”
　　　　于是侍婢再添酒，每人案前便搁着两杯酒。
　　　　“方才来时，路上还与姚侯想起去年中秋夜。再想起往年，那时爹也在，上京中秋，本以为世事无常，至少人能长久。”
　　　　小声说话的人俱静了，月下空灵一片，万籁俱寂，桂花香气传来。
　　　　“可正所谓人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。”蔡闫说，“是所谓古难全。七月乃是我此生中至为难过的一道坎，所幸有众卿陪着，依旧这么过来了。”
　　　　蔡闫说着话，拈起酒杯，说：“兴许承此天命，注定我将孤独一生。”
　　　　段岭听到这话时，忍不住去看武独，武独微微一笑，也拈着酒杯，朝段岭示意。
　　　　其中千言万语，无须细表，那一刻，段岭顿觉得自己无论经过几番风雨，俱活得比蔡闫幸福太多太多。
　　　　“来年今日。”蔡闫说，“唯愿仍能长久，这杯敬父皇，敬四叔在天之灵。”
　　　　蔡闫将酒洒在地上，众人都随之照做。
　　　　“殿下身具尧舜之德。”苏阀朗声道，“定能扶持大陈，恢复治世。”
　　　　“但愿如此，仍需众卿助我。”蔡闫微微一笑，“这第二杯酒，便敬各位。”
　　　　大家各自举杯，纷纷喝了，蔡闫又说：“尤其是为我们镇守北疆的一众将士，河北捷报年前传来时，当真是大快人心。”
　　　　韩滨说：“牧相总算带出了几个好徒弟。”
　　　　众人都笑了起来，蔡闫又朝段岭说：“看在你们屡建战功的分上，这次先斩后奏，急急忙忙地回来，就不罚你了，待廿二过后，依旧替孤守河北去。”
　　　　段岭心知蔡闫是在警告自己，这次回来别玩什么花样，直到如今，他还抱着最后一丝求和的念头——让他回河北，大家便相安无事。
　　　　这几乎是不可能的，段岭若无倚仗，根本不会回来，既然回来了，也不会接受蔡闫的条件，这种暗示只能用幼稚来形容。
　　　　段岭正出神时，黄坚忙碰碰他，段岭见蔡闫还等着自己回答，便索性道：“谨遵陛下旨意。”
　　　　本该称“殿下”，但段岭正想着既然如此，便哄你一句，你开心就好了。
　　　　蔡闫不知这话是真是假，但闻言仍笑了起来，无奈摇头。牧旷达也不纠正，只笑道：“这位韩将军，你与他写过信的。”
　　　　“方才已注意到了。”韩滨说，“武独与王山在河北接连两战，实在是不容易，来，本将军也敬你们一杯。”
　　　　“将在外，保家卫国。”谢宥突然说，“诸多牵制，实属不易，本将军也敬你们一杯，愿我大陈疆域固若金汤，再无上梓之辱。”
　　　　段岭与武独忙正襟，喝了酒，注意到蔡闫仍在与冯铎商量，说完话后，蔡闫捏着酒杯，一副欲言又止的神情，段岭猜他已经想离席回宫了，便望向牧旷达，心道他会有什么布置？
　　　　牧旷达则侧身，朝昌流君吩咐几句，昌流君便起身去通知管家。段岭的心脏不由得猛烈地跳了起来。
　　　　他要怎么对付蔡闫？
　　　　然而下一刻，却是姚复开了口。
　　　　“方才殿下说到孤独一人。”姚复放下酒杯，笑呵呵地说，“我倒是觉得不尽然，殿下，人生就是如此，上天总不会让你独自一个人前行。”
　　　　“是啊。”蔡闫略觉感慨，说，“还有五姑与姚侯陪着。”
　　　　“不不。”姚复脸上带着醉意，朝众人说，“来前本侯得了个好消息，正想告诉大伙儿，权当乐一乐了。”
　　　　段岭心中一凛，猜到了姚复接下来要说的话，迅速瞥向蔡闫，等待他脸色剧变的一瞬间。众人也略觉诧异，望向姚复。
　　　　“姚侯就莫要卖关子了。”牧旷达道，“这可不是小事。”
　　　　牧旷达这话一出，所有人便都警惕起来，有什么事是姚复与牧旷达知道，却一直没吭声的？
　　　　姚复说：“三日前得太和宫内报知，吉梦征兰，公主亲自为太后诊过脉，确信无疑。”
　　　　这话一出，所有人大惊，蔡闫一刹那色变，就连冯铎也露出了不知所措的神情。只是短短一瞬，蔡闫就马上改换了表情，笑了起来。
　　　　“