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　　　　“多穿点！”武独皱着眉，让段岭穿齐整，又抓他回来洗脸刷牙，才准出去。
　　　　两人在门外放了开门的鞭炮，阳光万丈，小孩子们等了许久，纷纷进来给段岭与武独磕头。段岭便笑着给他们挨个发红封儿，武独则端坐厅堂上喝茶，一身黑锦武袍，袍边卷着金色麒麟边，玉带黑靴，颇有老爷的派头。
　　　　闹过新春，将士们的小孩过来讨了彩头，妇人又送年礼，足足一整日，太守府上热闹非凡。而后是费宏德回来，段岭忙以长辈之礼奉他，请他吃茶，给他行礼拜年。
　　　　孙廷暂任河间城城守，一切都安定下来了，最后是述律端过来朝段岭行礼，这一日才算完，已是黄昏了。
　　　　年初三便推行开春大计，还有的是时间。这夜，段岭却关上门，叫来了昌流君，让他交代清楚牧旷达的布置。
　　　　前来屈就，自然是要纳投名状的。段岭让昌流君一五一十，把他所知的牧旷达的家底全部交代清楚，再按下手印，才算接纳了他。
　　　　但昌流君对牧旷达的事所知其实不多，至少不像长聘一般，为牧旷达打点家业，亲自操持。
　　　　“长聘究竟是什么人？”段岭问，“与牧相是何时认识的？”
　　　　“我曾经听他们提起过。”昌流君答道，“一句半句的，长聘曾是个孤儿，本来要被卖到辽国，后来是牧相出面，才解救了他。”
　　　　段岭想起这么一个智谋了得的人，居然不明不白地死于郎俊侠的一剑，想来也当真是遗憾。再聪明的人，在利刃面前，也无法脱身。
　　　　“牧旷达还有私兵没有？”段岭问。
　　　　“我当真不知道。”昌流君反复说，“我知道的，就只有这么多了。长聘每年春秋两季，都会出府一次，前去替牧相办事，这些我都说过了。”
　　　　长聘对外的说法，乃是去替牧旷达收租。
　　　　“他要是有私军。”武独说，“就不会动用到韩唯庸的手下了。”
　　　　用韩唯庸的手下是最不保险的，但其实也是最明智的，因为除了武独，这世上再没有人能认出那些刺客的来路。
　　　　牧旷达这一辈子，栽就栽在了段岭的手上。
　　　　
　　　　第196章　春来
　　　　
　　　　“其实他也一直防着我。”昌流君说，“他唯一相信的人，只有长聘。”
　　　　这是非常危险的一件事，段岭总觉得牧旷达一定还有后手，有这么大野心的人，定有相应的准备。不可能在毫无准备的情况下，直接就动手弑君。
　　　　“我建议你们派昌流君回去。”费宏德说，“一来可戴罪立功，二来可调查牧旷达。”
　　　　“不。”这一次，段岭摇摇头，朝费宏德说，“这不是最稳妥的方法，牧旷达已经不相信他了。”
　　　　费宏德说：“他会信的，只要有一个合适的理由。”
　　　　“不，不行。”段岭说，“这件事不容有任何风险。”
　　　　这不是段岭第一次驳回费宏德的提议。
　　　　“我不让他回去。也是因为另一个合适的理由。”段岭朝费宏德说，“先生，请你相信我，这个时候让昌流君回到牧相身边，反而是个变数。”
　　　　段岭知道昌流君与牧磬的关系，但他没有告诉费宏德。他知道昌流君为了牧磬，什么都可以做，现在让昌流君回去，昌流君万一一时冲动，说不定就会带着牧磬，远走高飞。
　　　　他太明白昌流君的心情了，就像当年父亲的心情一样。父亲有时突然会说，看到他的笑容，也许什么都可以放弃，想索性放弃南方的一切，与他离开喧嚣的中原，前去一个没人找得到的地方，过安静的日子。
　　　　费宏德没有儿子，无法体会这种心情。
　　　　段岭相信昌流君绝对是抱着一试的念头，才过来找自己。自从刺杀李衍秋失败后，南方便布下天罗地网等着昌流君回去，他无路可逃，才到邺城来和自己谈条件。如果谈判失败，等待着他的下一个选择就是铤而走险，回到江州，不由分说，带走牧磬。
　　　　“那么，你就只能自己回去了。”费宏德说。
　　　　武独神色一变，段岭寻思良久，不得不承认费宏德的话永远都是简简单单就能道出真相。
　　　　“你说得对，费宏德先生。”段岭答道，“我确实打算回去，但我需要查清楚一个方向。”
　　　　段岭相信李衍秋，却不敢完全把希望寄托在李衍秋身上，他已经尝试过一次完全地信任了，但无论怎么样，总感觉人，是斗不过老天的。置身于命运的漩涡之中，他必须有所为，否则事后想起，一切就只剩下遗憾了。
　　　　“就这样吧。”段岭伸了个懒腰，打了个呵欠，吩咐昌流君先下去休息，说，“这段日子里，我需要时间来调查，以防出现任何可能的变故。”
　　　　段岭不再提接下来的计划，武独也没有多问。
　　　　北方的春天来得很晚，整个漫长的一月里，冰雪都没有化，但年初三一过，段岭便吩咐下去，需要推行新政。姚复派出的商队来了，与河北互通有无，带来了种子。
　　　　武独则带兵去，将附近的山寨扫荡了一番，曾经传说河北山匪肆虐，但现在看来也就那样。山中的青壮年大多在河间城活动，上一次几乎全被秦泷带走，前去行刺李衍秋。
　　　　这次段岭并没有去特地追究什么，毕竟原本的山寨中只剩下不足两千的老弱妇孺，段岭便让武独带下来，安置在河间城。愿许配的许配，不愿许配的便自己过日子去。
　　　　雪化春耕的那天，南方的信来了，是一名黑甲军士兵亲自送来的，里头是谢宥的亲笔信。
　　　　段岭并不清楚谢宥是否知道自己的身份，也许只是李衍秋交代他前去调查，但可以肯定的是，谢宥已经知道李衍秋准备对付牧旷达了。
　　　　信里面是关于上一次段岭询问的昌流君的身世，谢宥以黑甲军的关系网调查，确有此事。其中各个辈分的孙家族人，段岭特地召来昌流君，一一问过，昌流君都能答上来。
　　　　这不可能是事先调查了背好的，毕竟牧旷达派昌流君出来行刺，谁也不会想到昌流君会特地来投奔段岭。
　　　　谢宥的来信更告知，牧旷达与曾经的西川孙家毫无交集，也未曾派人去取阅过孙家的资料。这样一来，段岭终于能放下心，把解药交给昌流君。
　　　　“我们什么时候回去？”昌流君看着解药，问，“要动身了？”
　　　　“还没有。”段岭说，“只是给你解去毒。”
　　　　昌流君说：“一朝没了武功，倒也少了烦心事。”
　　　　说是这么说，段岭却知道昌流君更牵挂南方。
　　　　“忍着吧。”段岭说，“如果你敢私自动身走掉，就别怪我了。”
　　　　昌流君忙道没有，既然效忠了，自然就不会再回头。然而段岭也心知肚明，昌流君多多少少有点担心，担心真到了求情的时候，段岭能不能帮牧磬脱罪。
　　　　“你就别唠叨了。”武独被昌流君念叨得耳朵起茧子，说，“怎么这么啰嗦？”、昌流君三番两次，找武独确认，王山一定能救牧磬，陛下十分器重王山，因为他有过救驾之功……武独已经对他十分不耐烦了。
　　　　一元复始，万象更新。正月十五到了，二月二也来了，及至上巳节那天，浔水畔一群邺城军单身汉在河边求偶，各个赤着上身，一时间河里尽是年轻的健硕男人的肉体，简直令段岭不忍卒睹。
　　　　“有什么好看的！”武独说，“不要看了。”
　　　　当兵的个个肌肉分明，段岭忍不住多瞥两眼，便被武独骑着马带走了。
　　　　“已经三月了。”段岭泡在温泉里，说，“江州还没有任何动静。”
　　　　“你急着回去？”武独问。
　　　　“昌流君急。”段岭说，“我看他只是有点坐不住。”
　　　　武独答道：“你要相信你四叔。”
　　　　段岭心里的不安全感越来越强烈，就像当年在上京等候一般，但按道理说有郑彦跟在李衍秋身边，应该不会出什么事才对。
　　　　但那年，也有武独跟在李渐鸿的身边。
　　　　段岭收摄心神，知道无论怎么样，这都将是自己与武独在河北过的最后一年了。四月里，南方传来不少消息，朝廷擢升起用一批年轻有为的官员，又是一年的用人之月，功曹考核，各地都在朝中央送信，由江州点选考校。
　　　　麦田一片绿油油的，夏风吹了起来。
　　　　林运齐找到在城外巡视的段岭，朝段岭说：“太守大人，得述职了，今天朝廷来了人。还有一应考核之事，都得由您安排。”
　　　　段岭擦了下手，问：“来人是谁？”
　　　　“三郡巡司使黄大人。”林运齐答道，“河南、河北、山东三地俱是他负责。是你同门。”
　　　　段岭马上就朝城里跑，黄坚正在府中与施戚说话，询问邺城财政，段岭便欢呼一声冲进来，与黄坚扑在一起。
　　　　“老师怎么样？”段岭笑道。
　　　　“已有快一月没去拜见他了。”黄坚先让段岭坐定，也不客气，自顾自笑着替他斟茶，显然没把自己当客人，又说：“大伙儿都让我过来，好好看看你。”
　　　　同一年举仕的，只有段岭未叙谊，点了探花就匆匆忙忙走马上任，如今想起，竟也只认得离开江州那天夜里吃的一碗面与几名进士，当即寒暄一番。
　　　　“陛下提拔了不少新人。”黄坚说，“我们都上书，想把你调回去，若说同年登科的各位大人，你自然是政绩斐然，谁也越不过你前头的。”
　　　　昌流君走到门外，段岭听见响动，知道他来了，眉头微蹙，想了想，问：“牧磬怎么样了？”
　　　　“还是那样。”黄坚笑着说，“在罚抄书。”
　　　　段岭听了，便放心下来，问起朝中之事，知道户、礼、工三部上了不少新人，去年殿试迄今，不知不觉，也有一年了。
　　　　这一年将是新人熟悉政事的一年，但却仍未算真正的入朝为官，只因这三年过后，大家还需各自外放。
　　　　待得外放三年，再被朝廷召回，才算是真正踏上了仕途。换句话说，段岭若是寻常进士，这已是平步青云了。点了探花后先外放，别人都是放从六品的县令或留守推官，只有他段岭放了个太守，虽说受命于危难之间，别人不敢做的事他做了，但这么一来，自然不可同日而语。
　　　　再调回朝，段岭的官位只升不降，大陈开国以来，能有这官运的，不过也就是寥寥几人而已。而上一个升官升得这么快，三十八岁便升任宰辅的人，乃是牧旷达。
　　　　没想到这群师兄弟们，居然还想联名上书，推他一把，将他召回京去。一回去就得升官，这么一来，段岭还不到十八岁，便要成为四品的大员了。
　　　　十七岁坐上这位置，御史定然大呼要亡国，但段岭偶尔想到，哪天要是黄坚发现这个师弟居然成了太子，才真要吓晕过去。
　　　　“现在自然是不敢回去的。”段岭说，“河北哪有什么政绩。”
　　　　黄坚说：“今春蒙陛下天恩，着实问到你几回，如今河北境内升平，内无山匪之忧，外无元人之扰，俱是你的功劳。让你待在邺城，实在是大材小用……武校尉，幸会，幸会。”
　　　　武独也进来了，只是朝黄坚点了点头。
　　　　黄坚与段岭乃是同门，说话彼此客客气气的，见了武独，却不那么客气了，想必是来时便听人说过这家伙难缠。于是他换了语气，抱拳道：“奉陛下之命，前来巡查河北，有不当之处，还请多包涵。”
　　　　
　　　　第197章　布局
　　　　
　　　　说毕黄坚从袖内取出一卷圣旨，说：“陛下吩咐，须得两位亲启，我就不宣了。”
　　　　见圣旨如见李衍秋，两人需要下跪，黄坚忙道：“陛下亲口吩咐，可不跪。”
　　　　段岭心想叔父当真英明，跪圣旨也就算了，当着黄坚的面跪，以后太尴尬了。
　　　　武独那表情，像是想说“算他识趣”。段岭忙一个眼神制止了武独，接过圣旨后打开，仔细看过后说：“给你封官儿了，驱逐元虏有功，封太子……少师。”
　　　　“哦。”武独说，“臣接旨。”
　　　　这下武独的官位反而是厅里最高的了，黄坚只得起身朝他行礼，客客气气的。段岭没有封赏，李衍秋也知道他不需要，便什么也没提。
　　　　“陛下怎么说？”段岭有点失望地问。
　　　　“陛下说。”黄坚答道，“你须得在河北好好行政，替他广布恩泽。”
　　　　段岭便点了点头，知道李衍秋在暗示自己，还没有到回去的时候。
　　　　不多时，段岭召来下属官员，逐一给黄坚述职，他事无巨细，非常耐心地朝黄坚解释了在河北郡推行的一系列新法。其实他身为太子，只要两句话就能把黄坚打发了，哪怕他回去参自己一本“骄言横作”也不会有什么问题。
　　　　但他从内心深处是十分钦佩这名师兄的，也想听听他的建议。
　　　　当然，至于未来的某一天，黄坚知道了内情，想到太子曾经给自己述过职，不知道有什么感想。
　　　　黄坚很认真地听了，时不时还会提出问题。述职足足进行了两天，到得最后，所有细节敲定，才算完毕。
　　　　“我这就走了。”第二天午饭后，黄坚接过段岭递来的奏本，居然一刻也不愿耽搁。
　　　　“不多留几天？”段岭诧异道。
　　　　“不了，现在上路，七日后还能进山东。”黄坚答道。
　　　　段岭准备了本地的土特产要送给黄坚，金条是不想拿出来试他的。黄坚却一概不收，说：“听说你把脉把得好，来日替你未过门的嫂子配点药。”
　　　　段岭笑道：“已经订亲了？来来，我送你。”
　　　　段岭亲自把黄坚送出城去，黄坚说：“不出五年，河北定会重新起来，只要元人不来，这儿可与淮阴比了。”
　　　　段岭忙谦辞一番，淮阴经营三代，怎么能与淮阴比？这点自知之明他还是有的。但段岭也不想独霸一方，毕竟他又不是王侯，只希望以后自己回了江州，派过来的别是个贪官，把自己好不容易收拾起来的摊子又折腾坏了。
　　　　“他居然什么也没收。”段岭回到府中时，不由得还在感叹。
　　　　“年轻人都是这样。”费宏德笑道，“待过了三四十，说不定就有变化了。”
　　　　段岭心想费先生总是说出这等实话来，也不知该怎么接。武独答道：“你跟他随便说几句不就行了，啰嗦这么久做什么？”
　　　　“要征兵，要改田地税。”段岭说，“还是聊细一点的好。”
　　　　春天来了，段岭实际上是非常紧张的，恨不得碰上每个人，都拉着把自己的想法说一次，需要别人赞同才好，仿佛只有这样，他才能吃下定心丸。
　　　　春耕时，他一个月跑去巡了五六趟，就差亲自上去开坛做法求雨了。幸亏老天爷并未刁难他，该下的雨下了，入夏时也未有旱涝。于是段岭又开始担心闹蝗灾。
　　　　“不会这么容易闹蝗灾的。”武独说，“从前顶多也就是七八年一次，你这么担心做什么？”
　　　　段岭每天提心吊胆，下雨时便想着什么时候停；不下了，又在想下一次的雨什么时候来。及至蝉开始叫了，北方也正式入夏，从江州动身已有接近一年，应当不会再有什么事了，才慢慢地放下心来。
　　　　这一天，辽国来了一名信使，带来了耶律宗真的消息。
　　　　“你们家陛下怎么样了？”段岭问。
　　　　厅内只有段岭、费宏德与武独三人，这一日晨间很热，空气热得仿佛凝固了一般，没有半点风。
　　　　信使用辽语说：“殿下，事关重大，请您独自拆信。”
　　　　费宏德闻言就要起身离开，段岭却道不妨，费宏德与武独是自己唯二可以相信的人了，耶律宗真说请他独自拆信，也没说让他一定要独自看信。
　　　　厅内一片静谧，只有段岭拆信的声音。
　　　　“韩唯庸倒了。”段岭说。
　　　　信使再取出一本书，那是蔡闫的族谱，放在了段岭的面前。
　　　　“搜出什么了？”武独知道耶律宗真这么吩咐，一定不寻常。
　　　　“一封信……”段岭的声音发着抖，说，“和玉璧关守将，韩滨往来的信件。”
　　　　厅中再次鸦雀无声。
　　　　六月江州，蝉鸣声声，几乎要把人的声音给盖过去。
　　　　“陛下怎么样了？”牧锦之经过长廊，问道。
　　　　“刚喝下解暑的酸梅汤。”宫女低声答道，“正歇着呢。”
　　　　“去把太子叫过来服侍吧，就说陛下传他。”牧锦之说，“这天实在太热了，取点冰镇酸梅汤，给太子也备着。”
　　　　宫女答了声“是”，便径自去请了。蔡闫被热得脸上发红，实在无心政事，这几日李衍秋都睡着，入夏后食欲不振，奏折都送到东宫来了。
　　　　“河北在征兵。”蔡闫说。
　　　　冯铎答道：“待他归来时，臣亲自带人去，若这次再失败，臣也不会回来了。”
　　　　蔡闫便没有再说什么，事实上他已经莫名地习惯了这种提心吊胆的生活了。起初他怀疑段岭就像个炮仗，随时可能炸开，后来却发现，他成了个哑炮。他笃定段岭是不敢让牧旷达知道他身份的，他知道太多丞相府里的事了。
　　　　长聘也是奇怪，已有足足大半年不曾出现过了，昌流君也不知道去了什么地方，这些人究竟在做什么？
　　　　开春后，蔡闫听到一点风声，是从淮阴那边传出来的，据说姚侯怀疑牧旷达要谋反，牧旷