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　　　　人群自动让开一条路，在一片惊讶、疑问、赞许，或者是不理解的目光中，林海丰牵着马含笑走过。

　　　　马上的顾同临终于清醒地意识到自己该怎么做了。他想起来从始至终自己还没有给救了自己一命的王爷行过礼，甚至也没有说过一句感激的话。他想下马，可是下不来了，再坐下去，他周身发烧。望望四围黑压压的人群，看着前面轻松地走着的太平天国的王爷，他眼睛湿润了。他轻轻地闭上眼睛，嘴里喃喃自语，“天国，真是天意啊！”



………【第九十二章】………

　　　　林海丰没进顾府。看着顾同临被家人接进府里，他就带着苏三娘出了东门。他缓辔行着，看看身边的苏三娘，“镇江可是个好地方啊，三娘，知道这镇江的来历吗？”

　　　　苏三娘脸微微一红，“殿下，三娘倒是记得梁红玉擂鼓战金山，别的可就不知道什么了。”

　　　　“那也不错啊，不过，当年的梁红玉可没有咱们天军的八百女军厉害。她就是击个鼓振奋军心，可咱苏大将军的女军是衔刀扑城，令无数的男人也汗颜。”林海丰认真地说着。见苏三娘低垂着头不再说话，他呵呵地一笑，“这里最早的名字叫‘宜’，是西周康王时宜侯封地。春秋时这里是吴国的属地，相传是有虞氏国封尧的儿子丹朱于此，因为处在临江望海的国家着之东方，故又名‘朱方’。后来，吴国被越国消灭，而楚国又灭掉了越国，楚即将朱方之名改称‘谷阳’。这是因为这里一面临江，三面环山，宛若一个谷底，又恰位于北固山之南。古人有水北为阳，山南为阳之说，故名谷阳。中国的第一个皇帝秦始皇，曾经南巡到此，见次地‘因山为垒，临江望海’，地势雄险，就派了三千红衣囚徒凿断京岘山以破王者之气，因而改谷阳为‘丹徒’。后来改了好多次名字，直到宋徽宗改和三年，才正式有了镇江府的设置。这是因为镇江南高北低，北部沿江岸—带地势比较低洼，古时候常受水害，所以在水名之前加一吉祥词，以示祈望而得名。”

　　　　苏三娘羡慕地望着安王，一个简单的地名居然也会有这么多的故事。“改来改去的多麻烦，一旦叫惯了，还很不方便呢。”她摇摇头。

　　　　“是啊，”林海丰带马越过一道沟坎，回头看看跟上来的苏三娘，“地名就像人的名字一样，有时候不单单是个代号，还要有些纪念意义。可是光迷信就要不得了。就说那个秦始皇吧，他是怕他的江山不保，不但建了丹徒，还把遂将瑞山改名为圌山，其意是困住这里的王瑞之气，并在山下那白石虎石的两只前爪上各钉了一根石柱，让其永远逞不了百兽之王的威风。江山自有才人出，他尽管采取了许多巩固江山的措施，还是未能保住其江山，刚传至他的儿子秦二世胡亥，就亡国了。而这一带倒是出了许多显赫的人物，听说灭亡秦的重要谋臣箫何的后人就住在圌山脚下，宋太祖赵光胤的后人，还有那个所谓理学家朱熹的后人，也都慕名这里的山水而迁居到此。”

　　　　“殿下记性真好，”苏三娘钦佩地说，“殿下说的不错，那个宋太祖的皇陵就离咱们圌山炮台不远。”

　　　　已经离城七、八里了，林海丰看着四外很少有下地做活儿的人，不由得眉头紧锁，他马鞭子一摆，“三娘啊，扬中、丹阳都已经被天军控制，这里的百姓怎么还都没有组织起来？”

　　　　苏三娘叹了口气，“三娘昨晚连夜都询问过了。由于前一阵子天军还没有拿下扬中、丹阳，清军小规模的骚扰不断。许丞相他们就暂缓了城东下级官员的派驻，所以”

　　　　“胡来！”林海丰愤怒地哼了一声，“有清妖老百姓就不种田了？就能不吃饭了？”

　　　　“不过，事情也不是那么坏，”苏三娘想了想，“天军一直在兴建镇江新城、圌山、烟墩山、招隐山等地的要塞，附近的没有田地的百姓都出劳力，也会有些收入。”

　　　　“你们能这么养百姓们一辈子？”林海丰瞥了她一眼，“田地是农民的根本，不给农民解决田地的问题，谁肯来打仗？”他一带马，冲着前面不远的村子驰去。

　　　　在冷清的村口，林海丰下了马。他把马缰交到汪海洋手里，示意他和卫队都留下来，自己就带着苏三娘朝村里走去。

　　　　“这房子夏不遮雨，冬不避风，眼看天气一天比一天凉了，你想想看，怎么叫人家过冬？”林海丰指着路边儿两间破烂不堪的茅草房，摇了摇头。

　　　　苏三娘没法回答什么。她一直担负着镇江的防务，满脑子都是如何把镇江城池怎么弄成坚不可摧的堡垒，对这些民间的事情，她的确以前没有怎么去想过。

　　　　林海丰阴沉着脸瞅瞅不声不响的苏三娘，转头走进由参差不齐的树枝围出的小院。他来到门口，冲着敞开的房门叫着，“屋里有人吗？”

　　　　“是谁呀？”好一会儿，屋子里出来个衣着破旧的老妇人。

　　　　“老婆婆，我们是过路的，想找您讨口水喝啊。”林海丰随口说着。

　　　　“好好，”老妇人连声说着，眯起眼看了看面前的一男一女，指指门口的几块石头，“让客人见笑，家里穷得连个坐的地方也没有，你们两口子就凑合着坐，我去倒水。正好锅里还有刚刚烧好的热水。”

　　　　“多谢了，”林海丰笑着拱拱手。看着老妇人进了屋，他在石头上了下来，脸色变得忧郁起来，“这一带离城并不远，照理本该富庶，可是由于战事和我们自己的原因，却弄得如此的破败。”

　　　　苏三娘点点头，没说话。她的脸还在有些发烧，这个老妇人可真有意思，怎么就认准安王和自己是两口子。她偷偷看眼安王殿下，殿下脸色有些微黄，眼圈也发黑，看着似乎比自己还显老些。

　　　　“来，家里还有这么一点儿过年时余下的茶叶末，客人们喝了消消乏。”老妇人怀里抱着个豁了嘴儿的旧茶壶，还有两个破边的大碗，回到了院里。

　　　　“多谢了，老婆婆。”林海丰赶紧接过茶壶和碗，先给苏三娘倒了一碗，自己又倒上，轻轻吹了吹，喝了几口，“恩，味儿道还不错啊。”他咂巴着嘴，笑着。

　　　　“真是叫客人见笑了。”老妇人不好意思地笑了，“看你们两口的样子，一定都是大户人家的，能喝我老婆子的茶，老婆子脸上也有光啊。就是茶不好，难为你们了。”

　　　　“老婆婆，您太客气了，行路之人，渴急了能有碗生水也是个福气，何况您的热茶呢。”林海丰笑着又喝了一口，看看空空的小院子，“老婆婆，家里有几口人啊？”

　　　　“就俩，”老妇人一伸指头，“还一个儿子，进城里帮工去了，要到夜里才能回来呢。”

　　　　“哦！”林海丰微笑着，又问，“儿子应该不小了吧，怎么没成个家啊？”

　　　　老妇人抚了抚散乱的头发，叹口气，“是啊，都三十大几了，家里这么穷，哪有姑娘敢上门啊？唉，都是老婆子拖累了他啊，这兵荒马乱的，要不是我这个不中用的老东西还在，我那儿早就投了城里的圣兵了，省得陪着我受罪。”

　　　　“是嘛，”林海丰认真地问着，“投了圣兵就一定好吗？”

　　　　“好啊，”老妇人脸上洋溢着喜色，“当然好啊。我儿前些时候帮圣兵修城墙，还造什么垒的，他们待我儿可好了。每天回来都能得到圣兵给的钱呢。可不象从前给官府出差役，你再拼死拼活，那也都是白干的。听我儿说啊，要是投了圣兵啊，就可以人人平等，有衣穿、有饭吃，什么都不愁。你们说，要是真那样的话，那该多好啊。”

　　　　林海丰瞅了苏三娘一眼，看着老妇人摇摇头，“我看也未必是啊。他们来了这么久，可这村里还不是一样都很穷啊。”

　　　　老妇人摇着头，有些不高兴地，“可不敢那么说啊，圣兵的事情多哩。再说，我们这个村子啊，逃兵荒逃的就剩下这几十户人家，财主也早逃了，地都荒了。没办法啊，谁知到这什么时候又要开仗啊？”

　　　　林海丰心疼地摇了摇头，“再怎么样，这地还是应该种啊，咱们种田的要是不种地，哪里还能养家糊口啊。眼看就要到下麦种的日子了，要不赶紧种上，明年可咋办？”

　　　　老妇人连连点头，“谁说不是啊，唉，等到圣兵也能住到咱这村子里的时候就好了！”

　　　　林海丰将碗里的茶水一干而尽，抹了抹嘴，“老婆婆，您见过圣兵吗？”

　　　　“没啊。”老妇人回头看了看镇江城的方向，言语里夹杂着遗憾，“老婆子的腿脚也不好，没那个福分啊！”

　　　　林海丰心头忽然有着一丝的悲哀。他缓缓地站了起来，看看村里空阔的道路，回身瞅着老妇人，“明天告诉您儿子和所有出去帮工的人，都先不要去城里了，我们一早要来您家做客，和村里人商量些事情，您欢迎吗？”

　　　　老妇人笑了，“当然欢迎啊，不过”想到人家一定是受不得罪的人，她又面露了难色。

　　　　林海丰笑了，“没事啊，老婆婆你做啥，我们保准儿就能吃啥。”



………【第九十三章】………

　　　　回城的一路上，林海丰一直没有再说话。临到要和苏三娘分手的时候，林海丰才看着苏三娘，感慨地说到，“我们的百姓有多好啊，稍微得到天朝那怕就是一丁点儿的好处，也会念念不忘。如果我们让百姓们失望了，可真是要愧对天父了！”

　　　　苏三娘点点头，“殿下，三娘知道以后该怎么做了。”

　　　　“那就好，”林海丰轻轻地叹了口气，“回去马上组织人把城东各乡村，还有丹阳、扬中一带的所有田地都登记造册。另外，从你的女营里挑选一些伶俐、细致的姑娘们，和扬州将要来的人一起，学学如何作好地方的工作，把各乡村的事情作好。”

　　　　“那”苏三娘想了一想，询问的目光看着安王，“那天京交付的征饷事务还做不做？”

　　　　“当然做。”林海丰一抬手，“不过，对一般百姓先免，要给百姓们一个恢复的时间。对有钱的大户，还是用道理来动员他们，不能强迫。城里的商贾们基本上都没有了营生，这样不行，要想办法给他们创造些机会。他们如果都有了发财的机会，你还愁他们不愿意出钱？”

　　　　苏三娘似懂非懂地点着头，忽然嘿嘿地笑了。

　　　　“笑什么？”林海丰奇怪地看着她，“不会是又想起那老人家说咱们是一家人吧？”说着，他哈哈地笑了起来。

　　　　“什么啊，”苏三娘脸顿时绯红，“人家是又想起殿下当着众人说的那番话。出了饷银的先算借着，等我们彻底推翻了满清，天朝一定奉还。”

　　　　“怎么，本王说的不对吗？”林海丰看看学着自己语气的苏三娘，笑着问到。

　　　　“殿下可真是聪明，我们以前可就没想出这个主意呢。”苏三娘还在有兴趣地想着这番话的道理。

　　　　“哈，我看你有点儿挤兑本王的意思哦。”林海丰眨眨眼，“你不会是说本王其实就是那么一说，骗骗人玩儿，最终也是个赖帐不还吧。”

　　　　苏三娘赶紧摇摇头，“哪会呢，三娘可不敢这么想。”

　　　　林海丰仰头看看晴朗的天空，接近正午的阳光照射在大地上，叫他感到周身暖融融的，“是啊，北伐的部队回来了，咸丰还坐在北京的紫禁城逍遥自在。满清哪一天会被彻底推翻呢？”他看看苏三娘，手中的马鞭子横着一扫，“其实答案就在我们自己身上。只要百姓们都起来了，满清这个堡垒就不攻自破。空洞的天条对所有人都没有用，也许可以支撑一时，可支撑不了永远。百姓们需要的是真正的切实利益！”

　　　　曾国藩终于决定出兵了。即使没有水勇这仗也要打。他准备安排塔齐布先率曾国荃和刘蓉的两营人马湘潭，而后自己再领大队随后。不过，到底进不进长沙，他还是真有些犹豫。不管怎么样，先走一步算一步吧。

　　　　他安排好陆勇的具体进军部署，又吩咐褚汝航留下继续完成水勇的招募，加紧打造战船。随后，他看着曾国潢，“四弟，你还是立即回湘乡，赶紧再募集陆勇连带征饷，一旦前方失利，咱们也好有个东山再起的机会。”

　　　　“对，大哥说的对！”曾国华叫着，“四哥你这次回去，一定要多多征募些人马。现在情势危急，不行就采用老九的方式，多说饷银，没有怕银子烫手的。”

　　　　曾国潢犹豫了一下，看着大哥，“招兵好说啊，可是这个征饷我怕是会遇上一些人的阻挠了。前番征饷的时候，就有人已经不高兴了，再征下去，只怕光靠磨嘴皮子不行。”

　　　　“朝廷有难，匹夫有责。”曾国藩使劲儿一捋胡须，“先好好地讲，讲不通就抓，不出银子不放人。这些人，平时满肚子的礼仪道德，真的到了关键之际，却是忘了一切，只想着自己。”说到这里，他突然想起个主意。

　　　　“征饷从大户身上打主意也只是一个方面，还要另辟条路。”曾国藩从座位上站起来，来回踱了几步，看看褚汝航，“彭玉麟去了广州定购大炮，银两也还有空缺。战事一打起来，需要银子的地方就更多。你现在开始，一方面督训水勇，一方面在附近要路之上开始设立关卡，收取来往人等的厘金。陆路收卡捐，乡镇就收饷捐、房捐、铺捐，还有水路的船捐也要收。我们是为了保护他们的利益在舍生忘死的拼命，他们也总要都尽份力气。”

　　　　“怎么样，季高兄，”曾国藩把头转向一直悠闲地看着眼前一切的左宗棠，笑着问到，“我这也称的上是取之于民，用之于民了吧？”

　　　　说真的，左宗棠还是真佩服曾国藩的这手。这个曾国藩，平素总以儒学、理学大师的气概教导别人，可是轮到自己的时候，却是想起一出是一出。不过，曾国藩的主意，在一定意义上讲，又真是个办法。

　　　　左宗棠很清楚，由于大清承袭了明制，国家收入的三分之二均来自于地丁。而永不加赋的祖制，又使之失去了扩张性。此外虽有盐、茶、矿、关、酒、当、契、牙诸税，但除盐税外，其余税目征收额很小。这种落后的税收制度，使国家财政完全依赖于农业。本来产出就有限的土地，因官府种种名目的加增受到越来越多的榨取，种田的农民、甚至地主都无力承受。而利润颇丰的商业，却长期处于轻税甚至无税的状况。这种不合理的现象产生了两大严重后果：一是国家在商业中的获利甚微，为保证其财政收入，一直采取重农轻商的政策，传统的农本主义的经济思想一直占主导地位，商业得不到国家扶植反备受打击。二是获利的商人成为各级官吏搜刮的对象，各种陋规和摊派多取自于商人，一些商人也结交官府，谋取超经济的优势。官商勾结，又直接导致了吏治的腐败。

　　　　如今曾国藩采取压榨商人，弥补军费空缺，的确是一个创举。如果厘金抽的合理，倒也自不必说。可是他太明白这个朝廷的陋习了。再好的事情只要经过歪嘴儿的和尚把这经一念上，那就成了灾祸。早晚是个杀鸡取卵的主意。

　　　　左宗棠没有心情谈论及以后，他也管不到那一层。他听曾国藩向自己发问，也就呵呵一笑，“涤生兄就是大手笔，想的总能是那么多。”

　　　　“不敢当，能得到季高兄的称赞，我是万分荣幸啊！”曾国藩捻着胡须，得意地笑了。



………【第九十四章】………

　　　　事情往往就是这样，当你过分得意的时候，那不得意的事情马上跟着就到。前军刚刚整队出了营地没多久，湘潭已经被太平军占了的探报就到了。这一下，不但是曾国藩，连左宗棠也是吃惊非小，才离开长沙一天啊，情况就会变的如此恶化。

　　　　得到这个消息的曾国藩呆呆地怔了许久没有说话。这一刹那，他甚至都有了一种灰心的念头了。

　　　　“涤生兄，是不是再考虑个周全的策略啊？”陪着来一起来给塔齐布等人送行的左宗棠，看看身边儿的曾国藩。

　　　　眺望着已经渐渐消失在远处滚滚烟尘中的军马，曾国藩咬了咬牙，“箭在弦上不能不发，机会是在拼杀中得来的！”

　　　　左宗棠点了点头，心中一阵的慨叹，“唉，眼下这个世道，这些把宝押在朝廷一方的人，其实都是想着在这个千载难逢的机会里，如何为自己博取些向上爬的资本，至于什么汉啊满的，谁还去想它。就是自己，又何尝不是这样呢？先不要说造反的人总是被人所低看，用各种肮脏的字眼儿覆盖在造反者的身上。即便造反者提出多么美妙的主张，做的如何完美，所谓士大夫们同样会鸡蛋里挑出骨头来。因为他们必须首先要维护自身的既得利益，没有了朝廷，他们一个个就连条丧家狗都不如。”

　　　　“走吧，季高兄，”曾国藩拉了拉沉思中的左宗棠，“回去咱们也准备准备，马上拔营了。”

　　　　“喔！”左宗棠答应着，机械地挪动着脚步。长沙回不得了，跟着曾国藩也只能是英雄一去