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　　　　唐泛道：“汪公就不必绕圈子了，有话直说。”
　　　　汪直对他的语气不以为意：“我不妨先给你交个底，这件事不是贵妃所为，否则贵妃断不会强烈要求陛下彻查到底，非但如此，贵妃私底下，其实已经隐隐认定了凶手。你知道是谁么？”
　　　　唐泛微微挑眉。
　　　　汪直也没卖关子，一字一顿道：“贵妃觉得，此事是太子所为。”
　　　　唐泛眉毛一跳，继而深深皱起。
　　　　汪直道：“其实以你的聪明，并不难想到这一点的，对罢？三年前太子生母的死，想必你也有所耳闻，贵妃认为太子年纪虽小，却已经记事，所以怀恨在心，想借此事栽赃陷害她。”
　　　　唐泛皱眉：“但太子还小……”
　　　　汪直打断道：“不错，但太子身边有的是忠心耿耿的人，连你们这些文官，不也有许多心向着太子吗？”
　　　　万贵妃把持后宫多年，但凡宫中有子嗣诞生，最后总逃不过早夭的命运，太子朱佑樘的存活堪称奇迹。在万贵妃身边的宦官张敏，废后吴氏，周太后，掌印太监怀恩，还有许多不知名宫婢内侍的帮助下，朱佑樘瞒过了万贵妃的耳目并一直活到他被册立为太子。
　　　　从另一个角度来看，可以想象万贵妃在得知这个消息的时候是多么震怒，但那个时候，除了朱佑樘之外，皇帝膝下没有子嗣，朱佑樘是名副其实的长子兼独子，万贵妃没法把朱佑樘塞回他娘的肚子里去，也就没法阻止他被册立为太子。
　　　　三年前，也就是朱佑樘被册立为太子的同年年底，太子的生母纪氏就暴病而亡，虽然没有证据，但许多事实都表明这是万贵妃的杰作。
　　　　万贵妃见太子名分已定，就想将太子认在自己名下，纪氏成了碍眼的存在，所以非死不可。
　　　　但在那之后，太子似乎心存芥蒂，对待万贵妃也是疏远有礼，轻易不主动靠近，万贵妃想把太子养熟的计划泡汤，对太子又恨了起来，总觉得他很难忘记生母的死，总有一天要向自己报仇。
　　　　这段往事不是什么秘密，唐泛也略知一二。
　　　　汪直缓缓道：“上回潘宾给我出了个主意，让我多与东宫结善缘，这个主意其实是你出的，对罢？我听了你的话之后，觉得挺有道理的，没成想眼下就有个现成的机会送上门来了。如果你能够证明这件案子既与万贵妃无关，又非太子所为，不单万贵妃对你另眼相看，连太子都要感激你。你能从这件事里得到的好处，还需要我多说吗？”
　　　　从汪直刚才点出太子，唐泛就已经猜到了他要说的话，他淡淡一笑：“汪公，那个主意是给你出的，不是给我自己出的，既然如今案子已经到了我手，我想怎么查，自然还得照我的规矩来，倒是汪公你推荐了我，如果我到时候破不了案，你可要被我连累了。”
　　　　汪直怒道：“唐润青，我警告你，你可不要乱来！难道我还说得不够明白吗！以你的聪明和手段，案子会往哪个方向走，还不全由你来掌握吗！这件事办成了，你我都有好处，别不识抬举！”
　　　　唐泛倒还一派悠然平静：“你本来就没事先征询过我，结果现在事到临头了，就强摊到我头上来，这也太不厚道了罢？不错，照你说的去做，我们确实都有好处，但我瞒不过我的良心，为官者就算不能为百姓谋福，起码也不能颠倒黑白。现在咱们都在一条船上，我只能答应你尽力去查，但最后真相如何，不是汪公你说了算，也不是我说了算，而是事实说了算。”
　　　　话到此处，两人已经走至宫门附近，唐泛也不再搭理他，将快要熄灭的灯笼往前面引路的小黄门手里一塞，一反刚才的慢吞吞，大步便往宫门外面走去。
　　　　夜风拂起他的衣摆，遥遥望去，在广阔宫城的映衬下，唐泛整个人显得如此渺小，又如此遗世独立，渺渺澹澹，直欲凭风而去。
　　　　汪直没有追上去，只站在原地，眯着眼，目送着他的背影渐行渐远。
　　　　“汪公，夜深风大，唯恐着凉啊！”后头的小黄门凑上来，露出几分小心讨好。
　　　　汪直没有说话，表情高深莫测，良久之后，才发出一声哂笑：“本以为又是个刘棉花，谁知道却碰上个商弘载……文官，哼！”
　　　　小黄门不明所以，满脸茫然。
　　　　唐泛进宫的时候没有碰上隋州，回家之后也没有见到他，直到天色蒙蒙亮，他刚刚有些睡意，就听见外头隐隐传来院门被打开的声音，披衣出去一看，果然是隋州回来了。
　　　　后者不掩满面风尘和倦色，但眉目神色依旧冷峻锋利，他抬眼也瞧见了从里头走出来的唐泛，立时就拧起眉毛：“听说昨夜你也去了？”
　　　　唐泛点点头：“是。”
　　　　隋州的眉毛拧得更紧了：“你不该去。”
　　　　唐泛摊手：“人在官场，身不由己。”
　　　　他见隋州还是面色凝重，不由噗嗤一笑：“行了，船到桥头自然直，你还未吃早饭罢，走走走，出去寻个早点摊子，先吃点东西暖暖胃，也精神些。”
　　　　这时辰，该上朝的早就上朝了，该去衙门的也早该坐在衙门里了，但唐泛昨夜大半夜都在宫里，如今身上又担了东宫案，精神实在有些吃不消，索性就准备抱病告假了，等明日去衙里的时候再补上假条。
　　　　这一带是居住区，街上卖早点的摊子不少，隋州和唐泛他们随意挑了一间做油条油饼的摊子坐下，要了一盘油饼和两碗豆浆。
　　　　唐泛便将昨夜的事情简单说了一遍。
　　　　其实大致情节，隋州也都已经知晓了，韩早死了之后，锦衣卫这边就得到消息，随即入宫，因为情况尚未明朗，兼之两年前妖道李子龙意图夺宫的事情还历历在目，北镇抚司的人被分成好几拨，分往皇宫各处执勤，隋州因为级别较高，又有周太后那边的关系，所以知道的也比较多，只是毕竟没有像唐泛这样详细。
　　　　在唐泛这一番描述之后，他对事情的了解也随之更加清晰。
　　　　闹市之中，二人坐在角落喁喁私语，其中一人又是吓人的锦衣卫，自然无人靠近，说话倒也方便，不虞有人窃听。
　　　　隋州听罢唐泛描述，眼神一冷，直接便道：“汪直不怀好意。”
　　　　唐泛点点头，苦笑：“不错，凡事有因必有果，我没想到前些日子给潘宾出了个主意，兜兜转转，倒把自己给绕了进去！”
　　　　隋州语带淡淡关切：“那你打算怎么办？”
　　　　唐泛笑了笑：“事到如今，还能怎么办，无非一个查字，只是怎么查，从哪里查，也是有讲究的，不过我昨夜在宫中，也只是听了汪直的片面之词，兼之陛下与万贵妃都在场，肯定有许多话不好说，不知道你在北镇抚司那边，可有探听到什么消息？”
　　　　隋州想也不想：“我与你一起查。”
　　　　唐泛摇摇头：“我一个人就足矣，怎好将你也牵扯进来，弄不好是要丢乌纱帽的。”
　　　　隋州道：“我无妨。”
　　　　唐泛断然道：“但我却不能这样对朋友！”
　　　　隋州深深地看了他一眼：“既然是朋友，就不必拒绝，我意已定。”
　　　　唐泛有些感动。
　　　　相处久了，他知道隋州其实是一个外冷内热的人，但这份热，也不是针对所有人，而只是用在他所看重的人身上。譬如阿冬，唐泛很清楚，若她不是自己的义妹，隋州绝不会对她高看一眼。
　　　　然而事实上，他与隋州之间，也并没有多少年的深厚情谊，仅仅是在武安侯府一案中所建立起来的交情。
　　　　白首如新，倾盖如故。
　　　　有些人天生便有这样的默契，朋友二字，也不在于时间长久，而在与彼此是否意气相投，古人尙有为了一面之交就以命相托的。
　　　　他唐泛何其有幸，遇到了这样一个朋友。
　　　　话说到这个份上，拒绝反倒是打脸了，唐泛洒然一笑：“那我就却之不恭了！”
　　　　隋州面色淡淡：“本该如此。”
　　　　他顿了顿，道：“我得到的消息其实并不比你多，但有一点可以确认，韩早绝不是急病而亡。”
　　　　唐泛精神一振，这句话可太重要了，能直接决定他们查案的方向，忙问：“此话怎讲？”
　　　　隋州道：“韩早是韩方的老来子，韩方四十岁上才生的他，一家人爱若珍宝，这韩早顽皮异常，从小身体就结实，经常爬树下水。三日前，韩早与太子一道在周太后那里用膳，正巧太医过去请平安脉，太后便让太医也给韩早号了一下，当时太医的结论是韩早身体康健，反倒是太子先天不足，略显瘦弱一些。”
　　　　唐泛沉吟道：“如此说来，韩早致死的原因，果真与那汤碗上涂抹的剧毒有关？”
　　　　隋州摇摇头：“不知道。案发之后，韩早的尸身就被转移到西厂去了，如果要查的话，就得尽快，否则等到尸身腐败，又或者韩家来要人，会更加棘手。”
　　　　唐泛点头：“正有此意，你一夜未眠，先回家歇息罢，西厂那边我去就好。”
　　　　隋州看了他一眼，没说话，但那寓意很明显：你一个文弱书生都没喊累，我会比你更累？
　　　　二人将早餐吃完，直接就朝西厂而去。
　　　　隋州这一身锦衣卫服饰在西厂颇为显眼，不过唐泛奉旨办案，那些内厂番子想来是早已得了吩咐，一听唐泛报上身份，便将他们领了进去。
　　　　接待他们的掌班原先也是锦衣卫的人，叫边裕，从他的表现来看居然还是认得隋州的，态度非常热情：“汪公说了，唐大人想查什么，让我们都尽力配合您，韩早的尸体确实也存放在这里，一大早韩家的人就来要过一回了，不过我们没给。”
　　　　唐泛点点头：“我想先见一见贵妃宫里给太子送汤的那名宫女，听说她也在你们这里？”
　　　　边裕道：“是，她昨夜就被带过来了，我带大人过去。”
　　　　他又看了隋州一眼，笑呵呵的脸上带着一丝为难：“隋百户，您也知道，西厂与锦衣卫向来不怎么对付，汪公要是知道我放您进去，定要追究我的责任……”
　　　　“我不追究你的责任。”
　　　　汪直的声音响了起来，三人循声望去，这位西厂的始创者兼一把手走过来，脸上带着笑容。
　　　　“润青兄啊，昨夜睡得可好？”
　　　　要知道昨晚唐泛和汪直两个人一言不合，说得差点翻脸，汪直还指着唐泛的鼻子叫他不要不识抬举，唐泛虽然不畏惧，但也绝对不认为汪直会大度到不记恨。
　　　　没想到才隔了半个晚上，汪公公就表现得好像完全忘记昨晚的不愉快似的。
　　　　在人前的嚣张跋扈，在皇帝和贵妃面前的小心翼翼，最初见到唐泛时的高高在上，以及现在的平易近人，无不显示了这位御前红人的多重面孔，正所谓人在江湖飘，不学会几门绝技是不行啊，即便年纪轻轻的西厂厂公，对变脸这门技艺，也是掌握娴熟。
　　　　唐泛同样不遑多让，他微微一笑：“多劳汪公惦记，昨夜得见圣颜，心中着实激动忐忑，辗转反侧，不知汪公睡得如何？”
　　　　边裕几时见过威风凛凛的厂公给过别人好脸色，吃惊得下巴都快掉下来了。
　　　　要知道就连内阁首辅来了，汪公只怕也是爱搭不理的模样，如今对着一名从六品的小官，却难得摆出笑容，这真是太阳从西边出来了！
　　　　作者有话要说：
　　　　原文解释：汪直没有说话，表情高深莫测，良久之后，才发出一声哂笑：“本以为又是个刘棉花，谁知道却碰上个商弘载……文官，哼！”——
　　　　刘棉花就是刘吉，现在内阁的排行第三的阁老，纸糊三阁老之一，每天喝茶看报不干事的。
　　　　商弘载就是商辂，前内阁首辅，大名鼎鼎的三元啊，因为不满意皇帝消极怠工和汪直上位，不爽地辞职闪人了，在朝野民望很高。
　　　　汪公公这句话的意思，就是说原本以为唐泛像刘吉一样圆滑识时务，没想到居然是像商辂这样外圆内方的硬石头。
　　　
　　第33章

　　　　汪公公现在不能不摆出好脸色啊，他昨夜推荐唐泛之后；就已经将唐泛绑上了自己的船；要是唐泛给他整出点什么状况，那他这个推荐人，免不了得一起担上责任，要知道尚铭还在旁边等着看自己的笑话呢。
　　　　西厂刚成立没多久；比不上东厂那样有历史底蕴；却也是不折不扣的香饽饽；谁不想过上跟东厂平起平坐；底下又有无数小弟；前呼后拥；大权在握的日子？就连梁芳等中官也都对西厂虎视眈眈，垂涎三尺，就算有万贵妃当后台，汪直也不得不谨慎三分。
　　　　这件案子刚出，万贵妃召汪直入宫奏对，问他如何是好时，他立马就想到了唐泛。
　　　　汪公公认识的官员不少，手下也多的是愿意为他鞍前马后效劳的人，但论起判案断狱，在他认识的人里边，好像也就唐泛比较靠谱了，从唐泛通过潘宾为他出主意的事情来看，他断定这个人比较聪明，会做事，圆滑又识时务，应该是一个类似内阁三辅刘吉那样的人物。
　　　　当时事态紧急，仓促之间，汪直也来不及跟唐泛先通好气，就直接推荐了他，心想以唐泛的聪明，想必很快就能领会这件案子的个中玄妙，也不至于出什么差错的。
　　　　谁知道这家伙看似圆滑，实则刚硬，先是在皇帝和贵妃面前欲扬先抑，把汪直吓出了一身冷汗，后来又跟汪直说了那样一番话，使得汪公公回去之后一夜都睡不好，心里那个后悔呀，觉得自己完全是看错了人。
　　　　但事已至此，他也不可能再跑到皇帝面前说自己推荐错了人，要重新换个，只能放下身段，过来跟唐泛打声招呼，探听探听风声，免得到时候唐泛一个犯浑，把自己一块给拉下水。
　　　　汪直无视一旁的边裕连眼珠子都快凸出来的表情，直接拍上唐泛的肩膀，笑容可掬道：“我自然睡得也不错！”
　　　　一边说着，他一边揽住唐泛的肩膀往前走。
　　　　唐泛心道这汪公公的力气着实不小，都快赶得上隋州了，这一拉一扯，他就身不由己了。
　　　　汪直一背过边裕他们，脸色就沉了下来：“唐润清，本公好心告诫你，此事事关重大，你若有什么发现，都要随时与我通气，切勿擅作主张，别到时候怎么死的都不知道，陛下虽然心软不爱杀人，可也不是没有例外的。”
　　　　唐泛笑道：“汪公公未免太看得起我了，我一个小小推官，如何能左右大局，更何况现在八字还没一撇，事实究竟是如何，还难说得很，汪公公既然已经说了此事非贵妃所为，又何必如此紧张？”
　　　　汪直的声音压得更低了：“你少装蒜！若不是为了你那句跟东宫结下善缘的话，我又何必让你过来？总而言之，我给你把话撂这里了，凶手必然不能是贵妃，更不能是东宫！”
　　　　唐泛摇摇头：“汪公不必杞人忧天了，以我之见，东宫应与此事无关。”
　　　　汪直狐疑地看他：“当真？”
　　　　唐泛耐心道：“在翰林院时，我曾见过太子所做的一篇文章，其时太子不过刚刚进学，文笔稚嫩，不值一哂，但正所谓文如其人，太子年幼，不善掩饰，若心怀险恶，必会忍不住在字里行间流露，可就我看来，不管是文章也好，临摹字贴也好，一笔一划，皆流露自然，中正平稳，又略带柔和，可见太子其人同样心肠柔软，心性光明，并未因幼年坎坷便怨天尤人，心怀叵测。这样的人，不大可能会以同伴性命去栽赃陷害贵妃，万贵妃实在是想太多了。”
　　　　汪直不由舒了口气：“若你所言属实，那就最好了。”
　　　　唐泛失笑：“我骗了你有何好处？国有明君，乃天下大幸，若非如此，我又怎么会建议汪公去与东宫结下善缘呢？”
　　　　在大明朝，大多数文官，即使不得不跟宦官打交道，但实际上内心都不大看得起他们，就算是名声很好的宦官，在史书上的篇幅也未必比一个混得普普通通的文官多，文官们对宦官的要求，更加比自己还高，稍有权柄在握，任性妄为的举动，就要被冠上权宦、奸宦这样的头衔。
　　　　不过唐泛却稍稍有不同的看法。
　　　　身在官场，想当贪官庸官不难，有机会就捞上一把，但别捞得太过分，关键时刻站对立场，别跟皇帝对着干，坚持这条路线，就能混到光荣退休，颐养天年。
　　　　想当个清官直臣也不难，怎么大义凛然就怎么来，谁也不买账，看谁有把柄就骂上一嘴，连皇帝也不放过，最好能骂到被流放，进诏狱，那就千古留名了。
　　　　但想当一个做点实事的官员，却难之又难，上下左右大部分都是无所作为的同僚，能够怎么办呢，无非只有团结能够团结的人，不要把好人与坏人的界限分得那么明确，只要能够做事，或者能够帮助自己做事的，那就是可以拉拢结交的。
　　　　按照这个标准，其实汪直并不是那么坏，他同样也想做事，也并不那么坏，只是宦官的身份限制了许多，又因为生性跋扈，掌握着西厂，被他拉下马的官员着实不少，导致他的名声不是很好。
　　　　所以唐泛上次给汪直出了那个主意，就是希望能够引导他利用自己手中的权力去多做点有用的事情，别整天跟尚铭似的把心思都放在排除异己和勾心斗角上面。
　　　　宦官也应该有宦官的追求嘛。