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　　　　如此，一场原本可能掀起轩然大波的巨变，就这样被消弭于无形，等其他朝臣知道今天早上内阁发生了什么时，风波也早就结束了。
　　　　许多人都觉得事情不会就此了结，心中难免惴惴，朝野议论纷纷，仿佛山雨欲来。
　　　　身在漩涡中心的唐阁老，却从宫里回来之后，就优哉游哉地去了自己姐姐家里看望小外甥，考察他的功课，并且在唐家留了饭，直到散值归来的隋州过来找他，才告别唐瑜母子和阿冬离开。
　　　　顶着姐姐和阿冬一脸暧昧不明的笑容，唐泛有点无奈地任由她们去取笑，唐瑜和阿冬还不知道今天早上发生在内阁的事情，也不知道现在内紧外松，局势到了何等地步，若是知道的话，恐怕就不会觉得隋州只是过来接唐泛那么简单了。
　　　　唐泛并不想让亲人担心，他现在相当于跟万党彻底撕破了脸面，早上的事情虽然看上去威风八面，连万通都要向他低头，实际上万党对他恨之入骨，肯定不会就此善罢甘休。
　　　　下一场恶战已经在酝酿之中。
　　　　万通离开内阁之后，内阁会议也开不下去了，随后唐泛刘健等人便拿着那份手札入宫向皇帝狠狠告了万通一状。
　　　　因着万通这事实在做得不妥当，且不说废立太子之事，单是带着锦衣卫冲入文渊阁，就很容易落人口实，皇帝也没法为万通开脱，只得反过来劝慰了几名阁臣，连带训斥了万通一顿，手札的事情自然也就不了了之。
　　　　出了这种事情，隋州当然也没闲着。
　　　　锦衣卫现在并不全归他控制，有相当一部分人还是忠于万通的，等于是隋州与万通两人现在在锦衣卫中各有一半影响力，隋州要略占上风一些。
　　　　但锦衣卫毕竟不是隋州的一言堂，因为万通才是名副其实的指挥使，所以他早上才能调动亲信人手入宫。
　　　　在皇帝训斥万通之后，隋州趁机对锦衣卫又进行了一番整顿，这才是他此刻出现在唐泛面前神色略显憔悴的缘由。
　　　　“你还没吃饭罢？”唐泛自然而然接过他手里的灯笼。
　　　　“我不饿。”隋州摇头。
　　　　唐泛笑道：“不饿也要吃，城北那家馄饨好久没去了，走罢，我也想去吃上一碗！”
　　　　隋州：“你不是才刚吃饱么？”
　　　　唐泛被戳穿，脸不红心不跳道：“其实刚才也没怎么吃饱，我可以再吃点葱油饼的。”
　　　　隋州：“……”
　　　　城北那家馄饨摊子果然还在，因为天色渐晚，客人也逐渐少了下来，唐泛已经好一阵子没有过来了，不过摊主依旧一眼就将他认了出来，热情地招呼两人坐下，顺口还问：“大人，您那位面白无须的朋友好像也许久不来了？”
　　　　唐泛笑道：“你还记得他啊？”
　　　　摊主也笑：“自然是记得的，上回他还在小的这里跟东厂的人打了一架，可威风了，想忘记都难哩！东厂向来嚣张，他那一架打得可真是大快人心啊！”
　　　　唐泛道：“如今东厂早就换了一位主事的，行事低调得很，不嚣张了。”
　　　　摊主疑惑：“是吗，难怪许久没见他们的人过来了！”
　　　　他一拍额头：“瞧我这记性，一说起来就没完没了，二位想吃点什么，小的这就去做！”
　　　　唐泛道：“来两碗馄饨，一个葱油饼……”
　　　　隋州：“一碗。”
　　　　唐泛：“……那一碗半。”
　　　　隋州：“一碗。”
　　　　摊主：“……”
　　　　最后还是唐泛败下阵：“一碗就一碗罢，听他的，但我要两个葱油饼。”
　　　　只听得摊主陪笑道：“不好意思啊，唐大人，葱油饼卖完了。”
　　　　唐泛：“……”
　　　　隋州看着他整个人仿佛耷拉下来无精打采的模样，眼底也带上笑意，轻轻拍了拍唐泛的手：“晚饭不宜吃得过多，等会我那碗分你一个。”
　　　　唐阁老充分发挥讨价还价的精神：“两个。”
　　　　隋州不理他了。
　　　　摊主捧了两杯茶过来：“二位先喝着，馄饨已经下锅了，很快就好！”
　　　　茶是品质很一般的野茶，肯定跟他们平时喝的没法比，但隋州却不以为意，端起来便啜了一口，他在外面奔波时，再恶劣的环境也经历过，更勿论一杯粗茶了。
　　　　“怀恩可能要去南京了。”隋州道。
　　　　唐泛一愣，原本去拿茶杯的动作也顺势一停。“怎么回事？”
　　　　隋州：“他劝谏陛下不要听信天象之说，又为太子说话，陛下恼怒，就发配他去明孝陵司香了。”
　　　　所谓司香，其实就是守陵的职位之一，每日负责给牌位上香。
　　　　堂堂司礼监大太监，被发配到南京去守陵，这待遇不啻天差地别。
　　　　更重要的是，人人皆知怀恩对太子十分维护，这一来势必对亲太子的势力造成沉重打击。
　　　　怀恩之后，还有谁敢为太子说话？
　　　　唐泛蹙眉：“那汪直呢，他没事罢？”
　　　　隋州摇头：“暂时没事，不过现在的形势不太好，你要多加小心。”
　　　　唐泛点点头：“我知道了，你也是。”
　　　　说话间，热腾腾的馄饨就被端了上来，唐泛的表情立马从正经严肃变成垂涎三尺，他眼巴巴地看着隋州低头舀汤，目光之炽热完全令人无法忽视。
　　　　隋州不得不将盛着一颗馄饨的汤匙递到他嘴边。
　　　　唐大人还在矫情：“你放着，我自己吃罢。”
　　　　隋州直接将汤匙转个弯，往自己嘴里送去。
　　　　这下唐泛也顾不得边上是不是有人在看了，直接握住对方的手腕就将汤匙往自己这边送，终于将那颗饱经曲折的馄饨送入口。
　　　　鸡汁馄饨的鲜味顿时充斥味觉，唐大人终于心满意足，又对隋州讨好道：“再给一个罢？”
　　　　后者懒得搭理他，直接低头开吃。
　　　　不同于唐泛的安之若素，皇帝此刻的心情却非常不好。
　　　　他刚刚睡了一觉起来，并且做了噩梦。
　　　　梦中的景象令他难以释怀，以至于身体虚弱的皇帝竟不顾天寒地冻，直接离开布着暖炕地龙的寝宫，沿着白玉石阶而下，漫无目的地在长长的宫道上走着。
　　　　白天巍峨的宫殿俱都化作高低起伏的黑色巨兽，借着夜色掩护，在黑暗中潜藏。
　　　　偌大紫禁城，若是每一处都点上烛火，无疑是一笔巨大的开销，为了节省费用，宫人们不得不减少蜡烛的数量，远远望去，宫殿星星点点的火光，使得氛围更加神秘深邃。
　　　　怀恩不在，没有人再敢上前劝他，几个小黄门只能跟着皇帝四处乱转，有眼色的已经飞快地掉转头去通知贵妃。
　　　　皇帝的动静无疑很不寻常，但自从他迷信神仙方术以来，这样不寻常的情景已经不是头一回见了。
　　　　“陛下……”见他越走越远，小黄门战战兢兢，忍不住开口想劝，却被皇帝一个回头堵住了话语。
　　　　后者的眼色异常严厉，根本不像是一个病中的人。
　　　　“噤声！”皇帝道，“朕听见好像听见有人在喊朕……”
　　　　哪里有人会喊皇帝的名讳，又哪里会有人在大半夜里喊皇帝？
　　　　小黄门果然被吓住了，不敢再吱声。
　　　　却见皇帝七弯八拐，兜兜转转，不知走了多远，小黄门还真就听见前方拐角处似乎有人在喁喁私语。
　　　　他不由放轻了脚步，屏住了气息，等到听清那话语的内容时，不由变了脸色。
　　　　
　　作者有话要说：
　　隋总总是无时不刻不在秀恩爱……
　　小剧场：
　　万安：刘棉花，你说你怎么能这么不要脸呢，签了名还当众撕毁这种事情你也干得出来！
　　刘吉：要不我怎么叫刘棉花呢，江湖匪号不是白叫的，谁脸皮有我厚呢？
　　唐泛：我为了吃的能掉节操，喊隋州为外子，有本事你喊万安为外子试试？
　　刘吉：……
　　谢谢小萌萌们的霸王票和营养液，么么哒！！
　　好多土豪，要吓尿了！（⊙o⊙）

　　　　第141章

　　　　夜晚的皇宫万籁俱寂，别说虫鸣鸟叫，连远远传来的脚步声，本也该因为重重回音而大老远就能让人听见的。
　　　　不过今晚下了雪，地上积了不薄的一层白雪，烛火微光借着雪地的映衬能够照出周围一片不小的范围，千层底缎面黑靴踩上去悄然无声，偶尔传来的寒风正好将前方的话语送入皇帝的耳朵。
　　　　“太子的命也太硬了，听说出生的时候是带着胎毒的，最后也还能活下来……”
　　　　“这算什么，你是不知道，他册封太子当年，生母就死了……”
　　　　“生母？”
　　　　“就是纪妃！”
　　　　“啊，连生母都克死了……难道陛下这回真的要废太子了吗？”
　　　　“现在不都说那几次天现异象，其实是与太子有关么？”
　　　　“嘘……”
　　　　“怕什么，现在外头都传遍了，又不是咱们先说的，他们个个都这么说，你想啊，如今陛下龙体欠安，会不会也与太子有关，因为命硬，克死了母亲，还要……”
　　　　听到这里，跟在皇帝身后的小黄门脸色一变，当即就要上前去制止他们继续说出大逆不道的话。
　　　　但他刚跑出几步，胳膊就被拽出了！
　　　　小黄门转头一看，发现居然是皇帝拉住他。
　　　　不仅如此，皇帝还用严厉的眼神制止了他发出声音。
　　　　小黄门有些惶恐，他不知道皇帝在想什么，从小在宫廷里长大的他知道自己今晚听到的这些话，本来不应该让自己听到的，而他就算听到了，也要通通忘记。
　　　　寻常情况下，前面那两个说话的人若是被捉住，必然是要杖责到死的。
　　　　但现在皇帝居然什么也没说，只是静静地站在那里听了好一会儿。
　　　　直到那两个人聊起别的话题，他才转过身，往来路走，竟也不去追究那两人的罪责了。
　　　　他连忙深一脚浅一脚地跟在后面，皇帝的步伐出乎意料地快，几乎不像仍在病中的人。
　　　　“陛下……”小黄门忍不住出声。
　　　　皇帝却好像没听到似的，越走越快。
　　　　一直走到乾清宫的台阶下面，他才停了下来。
　　　　台阶上站着一个人，与他遥遥相望。
　　　　看到对方的时候，皇帝脸上的表情蓦地就放松下来，甚至露出在亲生母亲面前都不曾展露过的柔情。
　　　　他并作几步上了台阶，吓得身后的小黄门紧紧跟着，又不敢伸手去扶，就怕皇帝一个踩空忽然滚落下去。
　　　　幸好这样的事情并没有发生，迎接他的人站在宫门前，朝皇帝伸出双手，将后者的手稳稳接住。
　　　　“陛下为何深夜出去闲逛，还穿得这么少，若是病上加病如何是好？”那人沉下脸色，她对皇帝说话的语调甚至有些放肆，但皇帝并不在意，反而露出依赖的笑容。
　　　　“万姐姐，你晚上还是过来陪朕睡罢，没有你，朕晚上睡不着。”四十岁的老男人了，还带着撒娇的语气，若这样的话是由一个皇帝说出来的，就更令人惊悚了。
　　　　不过对方显然已经习惯了皇帝这样说话，也并没有因为这些话就放软语调或身段，依旧硬邦邦道：“陛下后宫佳丽甚多，只要您愿意，夜夜都会有新人陪伴，怎么还需要我这样的老太婆？”
　　　　皇帝笑道：“万姐姐不老，在朕心目中，万姐姐永远也不老。”
　　　　二人手牵着手，依偎着进了乾清宫后面的寝殿。
　　　　小黄门在后面悄悄地抹了把汗，看向那个挽着皇帝的手的高大女人，心中莫名有些敬畏。
　　　　这个女人并不漂亮，她与皇帝相处时不需要像其他嫔妃那样小心翼翼地讨好，而是想笑就笑，想怒便怒，生起气来甚至咒骂撒泼，帝王的面子也不给。
　　　　可皇帝偏偏就吃她这一套，就算皇子皇女一个接一个地出生，后宫依旧没有人能够取代她的地位。
　　　　就算这个女人比当今太后还要大上一岁，以至于太后死活不肯让她当皇后，但是除了这个名分之外，她的一切用度，早就超越了现在的皇后，在皇帝的坚持下，内宫外朝，没有人能够改变这一点。
　　　　即使没有绮年玉貌，她在皇帝心中，也永远是独一无二的。
　　　　联系到方才皇帝听了那些大逆不道的话也没有丝毫反应的情景，小黄门心头咯噔一声，禁不住偷偷地想，难道这一次，太子真的要被废了么？
　　　　大多数人并不知道那一夜在宫里发生了什么，更不知道皇帝听见了什么，又萌生了什么想法。
　　　　成化二十二年十二月底，这注定是一个并不平静的年份和月份。
　　　　不过，不管局势如何内紧外松，该过的日子还是要过的。
　　　　换不换太子，不说对寻常百姓没有任何区别，就算对大多数官员来说，其实也没什么影响。
　　　　彭逸春刚升任刑部尚书不久，按照惯例，就算行事低调不想大肆宴客，请同一个衙门的同僚下属吃个便饭总该是要的，大家辛辛苦苦跟着上官干活，以后也还要朝夕相处，当上官的总不能什么表示也没有。
　　　　饭局定在了仙客楼，彭逸春也邀请了唐泛，这不仅是因为唐泛现在在内阁掌管的就是刑部，更因为如果没有唐泛的举荐，彭逸春也不可能当上这个尚书——他在刑部的资历虽然长，可一直以来头顶上都有人压着，以前是梁文华，后来又是别人，这次唐泛原本也可以身兼刑部尚书的，若不是他主动让出权力，现在只挂了尚书衔，无论如何也轮不到彭逸春。
　　　　有鉴于此，彭逸春知恩图报，心中自然对唐泛感激甚深，在日常部务上也一反以前得过且过的混日子风格，尽力配合唐泛的脚步。
　　　　上行下效，部堂大人与内阁关系融洽，大家不需要将精力花费在无休止的扯皮与应酬上，日常效率自然也大大提高。
　　　　在内阁与六部相对应的组合里头，唐泛与彭逸春这一对，算是彼此配合最默契的了。
　　　　刑部里胥吏不少，不过这次请的只有六品以上官员，这些人坐满两桌也足够了。
　　　　彭逸春提前在仙客楼订下一个包间，正好摆上两桌。
　　　　今日散值之后，品级低的刑部官员便互相约上陆续到来。
　　　　官场上素来有个不成文的规矩，官位越高，来得就越晚，所以等这些主事郎中们坐下来之后，侍郎与尚书等部堂高官却还没到。
　　　　唐泛倒不是故意迟到，只因这会儿他还在内阁开会呢。
　　　　先到的人闲来无事，就天南地北地聊天，聊着聊着，不知怎的就聊到了唐泛身上。
　　　　作为如今内阁里资历最浅的阁臣，唐泛却是许多人羡慕的对象。
　　　　不说入阁，放眼三品以上的官员，也未必有像他这样年轻的。
　　　　在场的人还有不少人，是当年在刑部与唐泛打过交道的，谁也没想到那个小小的五品主事，会在几年间就平步青云至此，看看人家，再瞧瞧自己，难免生出几分或感慨或不平的复杂情绪。
　　　　想当初，唐泛得罪梁文华的时候，大家都觉得他的仕途会就此完蛋，至好不过是重新去地方上当个小吏，若非有大机遇大造化，是绝对不可能再回京的，结果一转眼，那人去了都察院，又成了自己的顶头上司，这下大家对他就不止是只能仰望了，他们中间的绝大多数人，终其一生甚至也不可能达到唐泛那样的高度。
　　　　虽然人人都说做官苦，在内阁里熬资历更苦，但若是可以交换的话，估计现在人人都愿意去内阁里熬资历了。
　　　　“君器，近来关于频现天象之事，唐阁老可有与你说过什么吗？”贺轩刚坐下来，就听见有人这么问他。
　　　　作为唐泛姐夫的弟弟，贺轩在刚进刑部时，着实让不少人羡慕，但过了不久，大家就都知道唐氏与贺轩兄长和离的事情，看他的眼光马上有了变化，觉得贺家真是有眼不识珠，放着这样的姻亲关系不经营，居然还跟唐氏和离，又私底下嘲笑唐泛那姐姐也不知是何等韩服，以至于贺轩兄长拼着前程不要，也要跟这样的女人和离。
　　　　后来唐泛的仕途几经波折，起起伏伏，大家又觉得贺家实在是有先见之明，知道唐泛仕途坎坷便早早与之脱离关系，免得什么时候就被他连累了。
　　　　谁知道一眨眼，唐泛又入了阁，变化之快令人瞠目结舌，完全反应不过来。
　　　　此时便有些人认为唐贺两家关系定然是水火不容，想趁着唐泛偶尔到刑部走动的机会，当众给贺轩下绊子，想以此讨好唐阁老，但唐泛非但不领情，反而在众目睽睽之下对贺轩十分亲切，还询问了他不少关于刑部的日常事务，根本不像是两家有仇的样子。
　　　　这下子，大家又都看不懂了，但他们也由此明白一个道理：没事不要乱拍马屁，因为你不知道什么时候就会不小心将马匹拍到了马腿上。而唐阁老也不是那种喜欢公报私仇的人，更不会将私怨带到公事上来，任何想要借贺轩来讨好或打击唐泛的手段都不可能成功的。
　　　　最近频频天现异象，唐泛刘健在内阁当众与万通冲突，这件事早已传得沸沸扬扬，刘吉撕毁联名奏疏更是被传为笑柄，像这样的大事，即便与他们没有最直接的关系，但太子废立关乎社稷，内阁都闹成这样了，连怀恩也被外放南京，皇帝的态度却晦暗不明，大家嘴上不说，心里却很是忐忑不安，总希望能早点得知一丁点内幕消息，免得头上的天都变了，自己还惶惑不知。
　　　　所以一听这话