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他日瑜儿登基为帝，我们禇家还有翻身的一天。”
　　“可是岭南路远，又都是毒虫烟瘴，你让我如何眼睁睁看着你到那种地方去，”禇皇后又抹了两把眼泪，才听出禇珺话里还有一层意思：“你遭人算计？那个盗王离桑？”
　　“什么盗王离桑，我府上根本就没有失过窃，那夜明珠也根本不是出自我府上，”禇珺愤恨咬牙：“是有人拿这稀世珍宝故意栽赃陷害我，目的不过是引着皇上去搜我的府，届时搜出钱财万贯，谁还会在意多没多一颗夜明珠。”
　　禇皇后花容失色，难以置信地问道：“那，那这人是谁？”
　　“中原的夜明珠皆出自东海夜秦，你可知当年宁琅征讨夜秦，与夜秦国的太子不打不相识，两人对打了一天一夜，最后却成了挚交。”
　　“宁琅？”禇皇后一惊：“宁琅不是远在边关吗？怎么还会干涉朝中事？”
　　“宁琅回不来，却有人替他在京中周旋，”禇珺看着禇皇后，目光寒烈：“你可听说过东郭先生？”
　　“东郭……先生？”禇皇后愣了愣。
　　“当年汴京城里轰动一时，宁老头要给宁琅说亲，便是这位东郭先生百般阻拦，宁老头为此还找过萧染。等宁琅人一走这人又开始为宁琅各种歌功颂德。坊间传闻这人出自宫里，自幼与宁琅青梅竹马，这才编排宁琅，阻挠其成家立业。”
　　“而当年我私调粮草，差点把宁琅害死在嘉峪关，他自然记恨着我。”
　　“说来凑巧，当时江南大旱，一封万民血书也是不经三司六部，直接从宫里送到了皇上手里。我那时起便起了疑心，派人赶赴江南，百般打探才从那些难民口中听到这个名字。只是还没等把人揪出来，倒是先被他算计了。”
　　“这，这……”禇皇后气都喘不匀了，“你说的这位东郭先生跟我所知的东郭先生可是一个人？”
　　“你知道东郭先生？”禇珺显然更惊。
　　“这人还陷害过瑜儿……”禇皇后结结巴巴，“我当时只道是他们小孩子气不过互相争宠，他怎么会……不可能的啊……”
　　“小孩子？”禇珺皱眉，“我打听到这个东郭先生是个身材纤细的女子，口不能言……”
　　“当真是他！”禇皇后大惊，“你说的那个女子是他身边的侍女，名唤瑛姑，早年被皇上割了舌头。”
　　“那这个东郭先生……”
　　“白束！”禇皇后眼里寒光毕露：“是萧婵那个贱人的孩子。当日他陷害我瑜儿，撺掇萧怀剑去边关，还与宁琅关系匪浅，如今还把你拉下水，他是如何办到的……一个十六七岁的孩子，在宫中孤立无援，身边只有一个哑巴侍女，又被皇上拿一根精钢寒锁锁在澍兰苑里，他如何能干成这些事？”
　　“他干的只怕不止这些，状告唐潘案，科考舞弊案，江南赈灾案我怀疑都跟他有关系。”
　　“他……”禇皇后气的直咬牙，“我当初还给过他一些教训，但这人不声不响都受了下来，我还道他性子同萧婵一样软弱，断没想到他竟是暗藏祸心，能干下这等祸事。”
　　禇珺心中还是存疑，“他是宫里的人，我把持朝政碍他何事，我与他无冤无仇，他为何与我过不去？”
　　“他，他，他……”一个想法涌上心头，禇皇后不禁在天牢里发起抖来，“他自幼与……九皇子萧怀剑交好，他不会是想……”
　　牢房里一时悄然无声，过了良久才听禇珺沉声咬牙道：“这人必须得除掉！还有宁琅和九皇子，一个也不能留！”


第41章　南柯一梦
　　宁琅和萧怀剑不眠不休整整赶了三天三夜这才到了函谷关，一骑精锐在路上又被落下了十之八九，最后跟着到了函谷关的只余下十几个人。
　　而函谷关西依高原，东临绝涧，车不方轨，马不并辔，本就是设伏的绝佳地段。
　　临近年关，宫里过年的气氛越来越浓，萧染早早便差人送来了好些赏赐，大多是些珍贵药材，美其名曰给白束将养身子，却皆是些大补之药，于他的病并无助益，被瑛姑打包收到了柜子最里层，还一脸不情愿的嫌占地方。
　　午后喝了药小憩片刻，没睡了一个时辰却猛觉一阵心悸，蓦地惊醒，再仔细听来，竟是几个宫女在澍兰苑门外乱嚼舌根。
　　白束原本没放在心上，下床时恍惚间听见师父的名号不由愣了愣，再仔细听来，九皇子，函谷关，遇伏，下落不明等字眼一一入耳，不由心头一滞。
　　这些人是站在他门外故意嚼给他听的，绕是知道却还是难免心下一惊，结合刚刚梦里的心悸，一时间只觉得胸口像压了块石头，闷闷的喘不上气来。
　　瑛姑显然也已听见，拿着扫把把人赶走，关门上锁，刚回房内就见白束脸色惨白的坐在床上，手里提着一只鞋，却已然忘了要干什么。
　　“瑛姑，”白束愣愣看着她：“她们刚说的可是真的？师父在函谷关遇伏？”
　　瑛姑闪躲了下目光，低头上前，给人把鞋穿好，这才跟人对视上。
　　眼底隐不住一片猩红。
　　白束一看便知师父肯定出事了，急急拉住瑛姑半截腕子，把人拉到桌前，铺好纸笔：“到底怎么回事？快，写给我。”
　　瑛姑见已然瞒不过去了，这才拿了笔，颤巍巍写道：
　　西戎北狄受降，宁将军同九皇子携降书返朝，途径函谷关，遇袭，生死不明。
　　生死不明……
　　瑛姑写完才抬头望上去，只见白束站在原地，面上不悲不喜，一双眼睛空洞无神，恍若灵魂已然出窍。
　　小心翼翼拉了拉白束衣袖，见人不为所动又拉了拉那手。
　　指尖冰凉，毫无生气。
　　瑛姑这才慌了神，一时也想不出别的办法，拉起白束一只手在虎口处狠狠按下去。
　　白束在缕缕痛意中总算回上来一口气，却紧随着一阵呕心啼血的咳嗽，“生死不明”四个字上绽开荼靡朵朵，下一瞬只觉眼前一黑，再无知觉。
　　太医院上上下下皆被送进了澍兰苑里，用尽了灵丹妙药吊着人的一口气，三天三夜这才从阎王手里抢回了一条命。
　　张太医最后满眼血丝地向萧染回禀：“人还未醒，但性命已无大碍了。”
　　萧染亦是陪了三天三夜，撑着额角点点头：“平身罢。”
　　见人始终没有动静，叫人上前一看，张太医已然疲累至极，跪着便昏睡了过去。
　　秦让上前扶着萧染：“既然小主子已无大碍，皇上快回去歇着吧，保重龙体要紧啊。”
　　萧染看一眼床上躺着的那人，只露了一张小脸，面色苍白如雪，差那么一点就离他而去了。
　　叹一口气：“当真是好狠的心，竟想着和婵儿一样撇下朕。朕还没有发话，便绝不准你离开半步。”
　　由秦让扶着出了澍兰苑，回了乾清宫刚待歇息，又问秦让：“怀剑如何了？”
　　秦让回禀：“九皇子已过了洛阳，不日便可抵京。”
　　萧染脸上这才有了点笑意：“首次出征便大捷，有我当年的风貌。等他回来让他去澍兰苑看看小束，他们自□□好，小束见他回来定然高兴。”
　　秦让拱手称是，这才给萧染放了垂帘，点了安息香，悄悄退了下去。
　　这是……在哪？
　　白束看着周遭娇若初雪的玉兰花，漫漫生了整片山脚，远远望去宛自直上青云的一行白鹭。自己赤脚白衫，缓步上前，只觉身子没由来的轻快，胸口滞闷的感觉也消失不见。
　　花丛掩映处是一间茅屋，篱笆圈了个院，茅草搭的院门，轻扣良久，却不见有人来开。
　　轻轻一推，院门便吱呀呀开了，石桌石凳，簸箕，磨撵，一时只觉时光流转，一草一木都莫名熟悉，四季更迭，白驹过隙，自己恍然已在这院里睹了数年的晴雨风霜。
　　倏忽茅屋里传来泠泠琴音，一曲《应天长》，用的商角调，古腔雅韵，哀伤宛转。信步上前，推门而入，只见一人端坐窗前抚琴，白袍缓带，墨发倾泻，一侧的铜香炉吐着檀香，余韵袅袅。
　　白束呆立片刻，轻声唤道：“师父？”
　　那人适时收了手，余音绕梁，良久方歇。回身看着他，一双茶色眸子如千尺寒潭，深不见底，对着他只道：“回自己家还用敲门吗？”
　　“师父，当真是你！”白束两步上前，跪坐在宁琅身侧，望着那张朝思暮想的脸，一时不觉已然泪目，“师父，我是不是死了啊？”
　　宁琅愣了一愣，抬手在白束脑袋上揉了揉：“瞎说什么，你不是好端端在这儿吗？”
　　白束打量一眼周遭，一景一物都熟悉，却也知道自己此生并未来过这里，不由问道：“这是哪儿啊？”
　　宁琅静静看着他，眼底带着一丝宠溺：“白鹭山下，玉兰花开，你道这是哪儿？”
　　白束又问：“这里可有萧染？”
　　宁琅皱眉：“萧染是谁？”
　　白束闻着师父身上的冷香不由舒心一笑：“不必管他了，我也不管这是哪儿了，师父在哪儿，我便在哪儿，我们再也不分开了。”
　　宁琅重新端坐案前，递给白束一杯竹叶青：“喝杯茶，静静心，一天到头净说些胡话。”
　　白束笑嘻嘻接过来，刚要喝，看着自己杯中倒影不由一愣：“我那颗痣呢？”
　　“什么痣？”
　　“便是眼角下那一颗血痣，”白束跑至窗台铜镜旁仔细端详，天生自带的一颗痣竟然不见了踪迹，不由惊道：“当真奇怪，我的痣去哪了？”
　　“丹砂点的，自然会被洗掉的。”
　　“什么？”白束回头不由一愣。
　　宁琅淡淡摇了摇头，抹挑勾剔，泠泠之音自弦上跃然而出。
　　白束静听了一会儿，只觉已有好久没像现在这般心安，放下一身戒备，一时间竟有了昏昏欲睡之意。
　　合眼之前却在那和缓音律中听出了一声呼唤。
　　语气焦灼，听的白束不由心头一颤。
　　“师父，你可听见有人在叫我？”
　　“嗯？”宁琅愣了愣，指上动作没有丝毫迟缓，只道：“不曾听见。”
　　可那一声声呼唤却越来越清晰，唤着他的名字，每一声都像含着血，一时不由悲从心起，一滴泪从眸中无声跌落，把人惊了一跳。
　　白束慢慢站起来：“我得走了，我师父在唤我。”
　　宁琅十指放在弦上收了音，背对人道：“我不就是你师父。”
　　“你不是我师父，你等的人也不是我。”
　　宁琅叹一口气：“你可想好了，你回去，便还要受那椎心之苦，被精钢寒锁锁着，日日担惊受怕，不得片刻安歇。”
　　“我师父在唤我，”白束笑的宛如三月桃花，映了一室明媚：“即便是刀山火海，有师父在，便是胜却人间无数。”
　　宁琅不由苦笑，看着那人眼角渐现的一颗红痣淡淡摇了摇头：“那便回去吧，莫要让人等着急了。”
　　白束点点头，刚出房门便见院门被一把推开，进来那人同自己长的一般无二，唯独眼角少了一颗痣。手里攥着一丛桃花，半开半闭，直映的人面也带着桃色。那人只看了一眼自己，未作停留，奔进房内，冲着案前那人喊了一声“师父！”
　　白束轻轻一笑，慢慢合眼，再睁开时梦中一切皆化作云烟，只眼前那人分毫毕现。
　　指尖轻点那人眉心，“师父，你回来了。”
　　作者有话要说：　　加了一点前世的东西，有感兴趣的小朋友可以去看看《浮生初醒》，关于宁琅和白束前世的故事。


第42章　春宵良度
　　白束拿指尖细致描摹宁琅的眉眼，人好似还在梦里，要真情实意感知到了才算真的。那人就静静看着他，既不阻断，也不打搅，由着他一点一点去确认。
　　良久白束才道：“师父，你怎么成这样了啊？”
　　眼前的人，发丝凌乱，眼底猩红，满面沧桑，既不像关外飒爽英姿的大将军，又不像汴京城里风光无限的翩翩公子。只是不管什么样子，都是白束心里那个谁都无法逾越的师父。
　　宁琅抓住他那纤细指尖，握在手里，抵在心口，“我倒要问你，我走的时候好好一个人，回来怎么就变成这样了。”
　　“他们都道你死了……”白束喃喃。
　　一行情泪慢慢流出，左眼汇入右眼，斜插入鬓，濡湿了如墨长发。这一年来所受的委屈随着一腔热泪悉数化尽，眼神清亮的恍若漫天繁星，入眸的也只有那一人。
　　“他们都道你死了，你若是死了，我便去陪你。”
　　看着那人儿为他落泪，宁琅只觉一颗心化作了一抔水，荡涤一身风尘，洗尽世间铅华，什么国定民安，什么千秋大业，都不及眼前人那一颦一笑。
　　“我无恙，你也不能有事，”宁琅抬手将人眼角泪痕逝去，“遇伏的不是我们，是我们伏击了他们。”
　　“嗯？”白束疑惑抬头。
　　“我们打了胜仗，自然有人不想让我们活着回来，”宁琅道：“一群死士，没抓到活口，不过大概就是会宁宫的人。”
　　“禇珺已倒，萧怀剑又有了战功，对太子无遗是最大威胁，”白束猛然一惊：“萧怀剑呢？他怎么没回来了？”
　　“他也没事，”宁琅小声安抚着：“到荥阳人就撑不住了，临近汴京有人再想做手脚就没那么容易了，留他在荥阳歇息一晚，有一骑精锐护送，明日大概就能返京了。”
　　想了想又问：“禇珺是你扳到的？”
　　“师父可怪我像那些后宫妇人一般玩弄手段？”白束慢慢躺回床上，苦笑一声：“我也想像师父那般沙场上纵马驰骋，手挽雕弓，逐敌千里，奈何身不由己，只能藏匿于这深宫冷院里操弄权术……”
　　“我徒儿是伟略之才，深闺庭院，尚可运筹帷幄，一计无中生有用的甚妙。上了沙场，也定能料事如神决胜千里。”
　　“当真？”白束眼里有了笑意。
　　“自是当真。”
　　“只是把师父送我的夜明珠赔进去了。”
　　“本就是拿来给你解闷儿的，”宁琅道：“你若是喜欢，改日我再给你拿两颗过来。”
　　“还是鸡蛋大小的？”白束惊问。
　　“也有再大一些的，怕你拿不过来便没给你。”宁琅道：“夜秦国的太子每次约我比试都拿这东西做赌注，他父皇那小私库都快被他搬空了。”
　　“一颗夜明珠便能扳到一个左相，”白束眉眼弯弯，“我还道这大楚国里富可敌国的是禇珺，万没想到竟是我师父。”
　　宁琅宠溺一笑，“你喜欢便都送你。”
　　尘埃落定，一切皆大欢喜，白束缓缓松了一口气，对着宁琅笑了笑：“师父连日奔波，我帮师父沐浴罢。”
　　“你？”宁琅挑眉一笑，将人上下打量了一遭，问道：“你帮我还是我帮你？”
　　一门心事被看穿，白束面上一红，倒也坦诚认了：“要么，一起？”
　　雾汽缭绕。瑛姑将热水送进来便识相出去了，宁琅兑好水才将人一身衣裳去了，抱起往水里去。
　　“怎么瘦了这么多？”人抱在怀里宁琅不由皱眉，养了好些年才在身上长了那一点肉，如今又悉数还了回去，一身骨架抱在怀里都嫌硌得慌。记得当日临走时脚上铁索已然没了余圜，如今竟生生空出来一指。
　　“想师父想的。”白束嬉皮笑脸没个正形。
　　“只怕不尽然，”宁琅将人慢慢放进水里，“是我不好，不该把你一个人留在这龙潭虎渊里。明知你有心疾，却放你在这最需劳神费心的地方。”
　　白束趴在浴桶沿上对着人一直笑着：“劳神费心是有，但主要还是想师父想的。师父便是我前世心头上缺了的那块，你回来，便把我一颗心补全了。”
　　宁琅轻叹一口气，只道：“若真有前世，那前世我定是欠了你点什么，所以一心想对你好，就怕你不受。”
　　“师父要如何对我好？”白束抬手勾了勾宁琅衣衫，纤细指尖在人胸口上撩拨了几下，另一只手便顺理成章给人解了腰间束缚，一副嗓子珠圆玉润，紧贴在宁琅耳侧：“我想师父想得紧，师父难道就不想我吗？”
　　宁琅皱了皱眉，后退一步，抓住不安分那手：“你大病初愈，不要给自己找麻烦。”
　　白束顺着宁琅的腰往下看去，又对宁琅示意了自己身下：“《孟子》有云：食色，性也。《礼记》又云：人生而静，天之性也，感于物而动，性之欲也。欲久禁而不通，有违天道。师父莫非想逆天而行，徒看我有欲而不得泄，活活憋死在浴桶里。”
　　宁琅轻叹一口气，走了一年他都快忘了这人还有一副伶牙俐齿，什么歪门邪道到了他嘴边都能变的理正词直。
　　“圣贤文章被你用作求欢之辞，也不知那些先古圣贤怎么想？”
　　“情之所至，孟子他老人家不会介意的。”白束已然按捺不住，大有要上手为人宽衣解带之意。
　　宁琅苦笑一下，两人按回水里，自行抽簪散发，三千青丝如瀑散落，褪尽一身外衣，直把白束看的眼睛都直了。长腿一迈，人便进了浴桶。
　　空间有限，宁琅将人拉至身前，叠坐在自己身上，呼吸萦绕，□□不禁又上扬了几分，眼看着人一双媚眼如丝，已然是动情之态。
　　宁琅念及人大病初愈，也不敢有大动作，手探上去