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　　霍展白也不管他到底是何想法，唤了人凑近些在他耳旁悄声说了几句话，见他一脸错愕不解，不由催促道：“愣着作甚？快去。”
　　
　　“是。”
　　
　　待人离去后不久，雅间内悠扬的琴音渐起，透过海棠花面的漆木屏风传入人耳，竹席间茶香四溢，一人倚坐于席上，饮茶听曲，好不惬意。
　　
　　而就在安国公世子安于享乐之时，苍翊一行人却正于水火之中挣扎不已。
　　
　　自从郢州离开，一路上便遭遇刺杀不断，至此人手折损已近六成，纵使他们做足了心理准备，面对这样的惨状也不由暗暗心惊。
　　
　　“王爷，已经出了越州境内，若不出意外，今晚便能抵达颐都城。”
　　
　　苍翊颔首，神色却没有丝毫放松，马车早已不能用了，在途中停留越久危险越大，本以为归程不必像去时那般匆忙，而实际上，他们回来用的时间却是更加短促。
　　
　　所有人皆尽疲惫不堪，而敌人似乎并不打算给他们喘息的机会，前方的草丛中一阵响动，已经有人影渐次冒了出来……
　　

☆、危机

　　他们现在所处的地方似乎是一处山谷，两边崖壁高耸云，谷底但也算宽敞，却也正因如此，苍翊等人没有丝毫可供遮掩身形的地方。
　　
　　尽管众人一直提着精神不敢懈怠，却也没想到新的一波敌人会来得这般快。
　　
　　前方的枯草丛极为茂密，出于谨慎他们并未随意靠近，不料那些人根本就没打算遮掩自己的行迹，直接便冲了出来，刹那间明晃晃的兵器亮了一片。
　　
　　众人一惊，不知是谁大喊了一声“保护王爷”，即刻有人向着苍翊所在的地方靠拢，将人护住。
　　
　　归冉首先出手和刺客对上，剑起旁落，未见血光已经有两人倒在了马前，苍翊暗赞一声好剑法，随即便将注意力集中在了刺客身上。
　　
　　不得不说这些人选的的确是一个刺杀的最好时机。
　　
　　他们刚离了越州境内，尚且又远离颐都城，没有越州守兵的保护，也没有皇城里的救援，一旦身陨，恐怕日后追查也会难上加难，这幕后主使当真是好算计。
　　
　　双方交手没一会，苍翊便觉得有些异样，这群人出手甚有规律，皆是两人一组配合着袭击，一人主攻击一人主防御，攻守兼备极为缠手，功力深厚的以内力碾压倒是能应付，随行的皇家亲卫却已渐渐落了下风。
　　
　　这种默契配合，训练有素的打法让苍翊有着一种极为熟悉的感觉，观战了许久却始终没有头绪，不禁微微皱眉。
　　
　　缠斗了半天却始终未曾近得目标人物的身，这些刺客来回对视一眼，突然全部撤了开去，在所有人错愕的目光中又退回了枯草丛中。
　　
　　众人一脸茫然不解，苍翊的神色却越发凝重，忽然意识到了什么，脸色大变：“不好。”急速倾身将旁边马背上的人一把揽过跳了下去，大声道：“所有人下马。”
　　
　　一直跟在苍翊身边的暗卫最先执行，其他人也陆续跳下了马，脚刚落地便听到箭矢脱弦的声音传来，随之而来一阵密密麻麻的箭雨。
　　
　　箭羽将至，所有人的第一反应便是拔剑格挡，剑未出鞘，又被人呵止。
　　
　　“不要拔剑，都蹲下。”
　　
　　箭矢顷刻间便至跟前，有人心中疑虑来不及躲闪便中了箭，挡住身形的马匹被射中发出痛苦的嘶鸣声，欲离去却又被人制住了马蹄动弹不得。
　　
　　对翊王的决策多数人都是迷惑不解，却也有人渐渐看出了端倪，马儿中箭本该是奋力挣扎，而这些马却只在一开始挣扎了片刻便再也未曾动弹过。
　　
　　众人暗自心惊之时，南宫若尘却意味不明地看向正紧紧搂住自己的人，那人神色凝重，始终盯着箭矢射来的方向。
　　
　　左麒早已生疑，中箭身亡的人嘴角溢出来的血液呈暗黑色，明显是中毒的迹象，壮着胆子取了一只落空的箭矢看了看，不由皱眉：“箭上无毒。”
　　
　　“箭头的确无毒。”苍翊闻言将视线移向左麒手中的箭，解释道：“毒在箭身，有毒针藏于箭身之上，如果箭矢前行受到阻碍，毒针被震动便会飞射而出没入人体，此毒极其霸道，毒性蔓延极快，且无药可解……”
　　
　　正说着，突觉手间有些异样，低头一看，才发现自己抓着的手正紧紧攥成一团，那人眼帘微垂敛去了眸中异色，脸上却已然苍白如纸，苍翊见状心下一紧，只能不动声色地将他的手握入掌中，安慰般地紧了紧。
　　
　　这批刺客正是前世对苍翊设伏，致使他中箭身陨的那些人。
　　
　　他没想到自己对苍离的威胁已经到了这种程度，竟不惜这么早暴露了这股力量。
　　
　　左麒依言在箭身上摸索一阵，果然发现了一个发射毒针的细小机关：“什么□□这么厉害？”
　　
　　苍翊余光微瞥身旁静默不语的人，继而轻轻摇了摇头，又道：“这箭雨一直不断，如此下去不是办法，得另想对策。”
　　
　　思索之间，那密如阴云的箭雨却突然停了下来，苍翊微怔，轻笑道：“看来这箭虽然厉害，他们的随身储备的却是有限。”
　　
　　只是具体情况不明，他们也不敢轻举妄动，似是感觉到外面的动静小了，被裹在包袱里的白色毛团悄悄探了个头出来，瞪大眼睛四处望了望，忽然轻身跳了出来……
　　
　　在所有人精神高度集中的状况下，灵狐的活动便显得有些突兀，左麒皱眉，正准备将灵狐抓起来塞回去，却被那小家伙轻易的躲开了。
　　灵狐侧头瞅了南宫若尘一眼，猝不及防便窜了出去。
　　
　　“你大爷的，快回来！”左麒一声疾呼却已经来不及了，眼看着那白色的毛团以肉眼难见的速度朝着前方飞奔而去，转眼间便没入了枯草丛中不见了踪影。
　　
　　这边正干着急着，枯草丛中却有了异动，有人难掩好奇去探头去看，却瞧见原本隐于草丛中的刺客一个接着一个冒了出来，一团白色的身影在黑衣刺客的身上窜来窜去极为显眼，一群刺客正追着灵狐手忙脚乱。
　　
　　正当众人奇怪这些刺客为何如此沉不住气时，隐约有声音传来：“这畜生爪子上有毒！”
　　
　　左麒一惊，忙将手中的包袱摊开，只见原本放置在包袱里的瓶瓶罐罐不知何时已经碎成一片，各种不明药性的药粉凌乱地混成了一团……
　　
　　“小麒哥哥……这小家伙可真聪明。”
　　
　　“……”
　　
　　“……”
　　
　　少女心思单纯，只按心中所想说出，见此状况的其他人皆有此想法，只是看见少年面沉如水，谁也不敢轻易开口认同。
　　
　　众人暗自感叹时，有一人却悄无声息隐去了踪迹，不消片刻，前方枯草丛中血光闪过，渐渐归于宁静。
　　
　　一袭黑衣如初的人影从前方走了回来。
　　
　　“……”
　　
　　中领军大人什么时候过去的？
　　
　　归冉却不理会那些人或疑问或崇拜的目光，只向苍翊点了点头便不多言了。
　　
　　白色的毛团紧随其后窜了回来却意外地撞进了苍翊怀里，苍翊忙伸手接住，正有些受宠若惊，又见这小家伙伸出爪子在他前胸使劲擦了几下，便挣脱转而跳到了南宫若尘肩上。
　　
　　“……”某王爷的脸瞬间黑了个彻底，这是把他当什么了？
　　
　　将自己整理干净的灵狐站在主人肩头亲昵的蹭了蹭，南宫若尘伸手将其接入怀中，轻轻地抚摸着，却仍有些心神不宁。
　　
　　刺客的专业素养便是不会放过任何一个暗杀的机会，灵狐扰乱他们视线让归冉得以趁虚而入，而此时南宫若尘的失神便是最大的破绽，一支箭矢自枯草丛中疾射而出迎面而来……
　　
　　“小心！”
　　
　　“噗……”箭头刺入皮肉的声音将南宫若尘惊醒，眼见着箭身上的机关被触动，南宫若尘瞳孔一阵紧缩，伸出去的手已来不及阻止，千钧一发之际，一把长剑横向劈来，将没入皮肉的箭矢连根砍断，同时震开了毒针，独留了箭头嵌在其中……
　　
　　“王爷！”
　　
　　苍翊勉强侧了侧头，对方才出手剑还未收的人说了句“多谢前辈。”便脱力倒在了南宫若尘身上。
　　
　　条件反射般地伸手将人接住，扶住他后背的手间一阵黏腻，浓重的血腥味扑鼻，搁在颈侧的头仿若重逾千斤，南宫若尘试探着颤声轻唤：“苍……苍翊？”
　　
　　“死不了……”
　　
　　温热的气息喷在脖颈间，虽然虚弱，却足以让南宫若尘提起的心放了下来。
　　
　　原本平静无波的双眸中寒光一闪，一只白皙修长的手就近抽出身旁一人腰间佩剑，转手掷了出去……
　　
　　脱手而出的长剑竟如同暗器一般直直地没入了枯草丛中，一声闷哼传来，随即便彻底没了声息。
　　
　　“……”这一手让正防备着敌人偷袭的一干侍卫大开眼界，早知道公子非同一般，却也没料到他竟如此深藏不露，拿着沉重千百倍的长剑当成暗器使，若非有深厚的内功是绝对办不到的。
　　
　　而最为震惊的莫过于翊王府的十八暗卫，他们可从未见过公子如此震怒……
　　
　　“剩下的事便有劳大人了。”
　　
　　归冉微怔，尚未明白此话何意，那人已将翊王带上马背绝尘而去，暗卫紧随其后。
　　
　　马匹被流箭射中折损了大半，如何赶路的问题归冉却已无暇顾及，他行暗杀之事多年，向来都是确认死亡之后才会收手，此次变故，又确是他失察所致，他虽归隐，却不会犯下如此低级的错误，心中疑惑，不由朝着不远处的枯草丛看去……
　　

☆、暗室

　　“只是小伤，不碍事的，唔……”
　　
　　苍翊坐在马前，侧身避开左肩上的箭伤靠在南宫若尘身上，过了起初的那阵剧痛，疼痛感稍稍缓解了些，只是马背上的震动难免会牵扯了伤口，让他忍不住闷哼一声。
　　
　　南宫若尘闻声本就皱起的眉头又紧了几分。
　　
　　微风拂动，迎面扰乱了一头青丝，散成几缕在身前人的脸上拂过，带着点点发香……
　　
　　敌人选的刺杀地点的确偏僻，跑了许久也不见合适的落脚点，南宫若尘将马停在一处破旧的庙宇前，刚一下马突觉喉间一阵腥甜，又被他生生咽了下去，方才妄动内力，果然还是勉强了些。
　　
　　强自平复了内息，若无其事将人扶了进去。
　　
　　这处庙宇似是荒废了许久，极为破旧，曾经供奉的佛像也早已残缺不全，地上满是灰尘，四处为蛛丝盘绕。
　　
　　早有暗卫赶在两人前面清了一块干净的地方，让自家王爷歇下。
　　
　　轻手褪去苍翊被血迹染红的外衫内缎，露出深深嵌入左肩的金属箭头，手中的动作突然顿了顿。
　　
　　“你忍着些。”南宫若尘轻声道。狠下心用匕首将箭头剜了出来，留下一个血红色的狰狞伤口。
　　
　　清理，上药，包扎，所有动作都极为娴熟，修长的五指却微不可闻地在轻颤。
　　
　　苍翊牙关紧咬，面色苍白，光洁的额头已密密地出了一层薄汗，却始终不发一语。
　　
　　方才千钧一发的惊险谁也没有提及，南宫若尘垂眸缠裹着纱布，双眸似凝神又似无神。
　　
　　箭矢未及身前之时，他本可用力将自己推开，既能逃过箭羽，亦不会伤及自身，他是怕伤着自己，又或是本能的便那么做了……
　　
　　“怎么了？”微凉的指尖停留在肩头，身后的人吃吃没有动作，苍翊不禁好奇道。
　　
　　“……无事。”南宫若尘摇了摇头，唤人取了干净的衣物给他换上：“我掺了些止疼的药粉，伤口会有些麻痹，你且先睡一会吧。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　药效渐渐起了，少了入骨的疼痛，一阵疲惫席卷全身，苍翊凤眸轻闭，如孩童般毫无防备地睡去了。
　　
　　南宫若尘任苍翊将头倚在自己肩头，背靠在残破的佛像脚下，他素来是最爱干净的，此时却顾不得这些了。
　　
　　他不去问苍翊为何不顾性命替自己挡箭，也不会谢他的救命之恩，蹉跎一生，有些问题早已不需所谓的答案……
　　
　　“其他人如何？”
　　
　　左麒蹙眉站在破庙门口，看着佛像下的两人欲言又止，听自家师兄问了一句，应道：“都是些小伤，没什么大碍……师兄，你……”
　　
　　南宫若尘抬头看他一眼，轻轻摇了摇头，运转内力致使的内息不稳，想来他早看出来了。
　　
　　少年不再多言，却固执地守在庙门口不肯离去，南宫若尘无奈，便也由着他了。
　　
　　腿边忽然搭上一双毛茸茸的爪子，侧头看去，被冷落了许久的灵狐正拿一双黑黝黝的大眼睛盯着他，雪白的耳朵扑闪着，不乏邀功的意思，南宫若尘面色柔和，轻轻伸出一只手去，小家伙眼神一亮，顺着那只手钻到了主人怀里去，似是知道此时不能闹腾，只轻轻蹭了蹭，便安安静静伏在了主人腿上。
　　
　　破旧的窗外天色未晚，只是现在众人皆疲又车马尽毁，今日是无论如何也到不了都城了。
　　
　　然而人不能回城，消息却早已传回了城内。
　　
　　颐都城内毫不起眼的一处地下暗室，冰冷的墙壁上布满了大大小小的支架，架上一个个漆黑的木盒，偶尔传出声声诡异的响动。
　　
　　一道身影静立在暗室中央，看着石台上密密麻麻的一片，如蛹虫一般的蠕动着，烛台上的火苗忽明忽灭，映在那张面无表情的脸上，让本就阴寒的暗室更添了几分森冷。
　　
　　“殿下，行动失败，翊王一行人已至临南城郊，明日便可抵达颐都城。”
　　
　　不透光亮的暗室门口走进一人，在室内那人耳旁低声道，声音无静无波，并无任务失败的忐忑，平静陈述着事实。
　　
　　苍离目光不移，面色淡然如常，垂在身侧的双手却已然紧握，沉声道：“原因。”
　　
　　“安排的人手要取翊王性命绰绰有余，只是无论赶至何处，总有江湖中人暗中相助，且翊王过于警觉，似乎总能在我们动手之前便有所察觉……”
　　
　　“呵……”声音被一声女子的轻笑打断，黑暗中走出一人，暴露于烛光之下：“殿下今日怎有空光临我这寒舍？”
　　
　　苍离不答，低垂的双眸缓缓抬起，看向来人。
　　
　　暗色的广袖罗裙垂至地面，紧身的衣物勾勒出女子姣好玲珑的身段，一头青丝简单绾了个发髻随意地垂在身后，脸上黑纱蒙面看不清容颜，只余一双带水的眸子带着点点兴味。
　　
　　“夫人方才为何发笑？”
　　
　　女子好看的秀眉微挑，绕过苍离走至石台前，从一旁的架上取过一只木盒，将里面的毒蝎倒出，石台上蛹虫般的东西蠕动地越发明显，女子浅笑，看着濒死的蝎子被看似不具任何威胁的蛹虫一步一步蚕食殆尽……
　　
　　“我早与你说过，他们带着医圣的名头，你的那些所谓的江湖势力根本就不堪一击。”
　　
　　苍离一怔，眸色微沉，继而冷笑一声：“夫人提醒的是，本殿倒是忘了，昔日魔宫势大，江湖正派人人自危，幸得医圣出手，登高一呼聚齐高手无数，一夜之间将魔宫势力连根拔起，为江湖除去一大毒瘤……”
　　
　　话音突然顿住，苍离视线下移，铮亮的短剑横于脖颈之间，再近一分便可破了他的血管。
　　
　　“你若再提及此事，我必不容情。”女子眼中戾色尽显，警告意味十足。
　　
　　苍离下颌微抬，稍稍避开了短剑传来的森森寒气，淡然道：“夫人莫要动怒，本殿只是觉得，你我既有相同的目的，不如联手……”
　　
　　“殿下错了。”女子收回手中短剑，打断道：“殿下想要控制那人是为清除你荣登大位的阻碍，除掉翊王，而我不过是要报一己私仇，翊王与我无冤无仇，我为何要将棋子用在他的身上？仇家尚未现身，他害我夫君，刃我亲子，毁我家园，这是我唯一能报仇的机会，我绝不会放过。”
　　
　　“……”苍离犹豫着，与那女子对视半晌，率先移开了视线：“也罢，便依夫人所言，那人我暂且不会动他，如此一来，有些人就留不得了。”
　　
　　站在他身后的人收到命令轻声退了出去，暗室里再次寂静下来，女子瞧着苍离没有丝毫变化的神情，心下微凉，冷然道：“殿下这般做法，就不怕令手下为你卖命的人心寒吗？”
　　
　　“无用之人，留他何用？”苍离不甚在意，顿了顿又望向女子道：“何况这些傀儡一般的人，毁了再建就是了，这事，夫人可比本殿清楚。”
　　
　　“……”女子默然，对上那双深渊般的黑瞳，无端觉得脊背泛起凉意，此人行事