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　　“你说什么？”苍翊突然回头一瞪将左麒吓懵了圈，见他不应，焦急地揪住他的衣领道：“你方才说什么，什么蛊虫？”
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　　皇室行宫内翊王房中此时静谧地有些诡异，苍翊背对着两人站在窗前，昔日伟岸的身影此刻显得有几分寂寥，南宫若尘坐在小几旁轻磕着杯盏沉默不语，左麒在小几另一侧坐立不安，视线在窗前和南宫若尘身上不停辗转，满脸忐忑。就连一直闹腾的灵狐也因为周围紧绷的气氛安静地缩在南宫若尘怀里不敢乱动。
　　“小麒你先出去吧。”南宫若尘将茶杯放下，想了想还是用了以前的称呼唤他。
　　“我……我不……”左麒忌惮地看着苍翊的背影，刚才那仿若要吃人一般的眼神他到现在还有些心惊，放任师兄和他待在一起自己可放心不下。
　　南宫若尘站起，走到左麒身旁，将灵狐放入他怀里，温和道：“听话，我不会有事的，你先出去，若出了何事我再唤你便是。”
　　左麒疑虑地盯了他半晌，见南宫若尘一脸平静，让人捉摸不透，犹豫再三还是妥协了：“那……那我就在门外，有事你就叫我。”
　　“好。”南宫若尘欣然应下，看着左麒一步三回头地抱着灵狐离开房内，待到房门关上才转头看向窗边的人，暗自叹了口气，缓缓走了过去。
　　
　　

☆、蝗灾

　　窗前两道身影并肩而立，身后的动静苍翊听得一清二楚，他并未阻拦，感觉着某人的靠近他也没有多大反应，依旧无神地盯着窗外的漆黑一片。
　　南宫若尘没有去看苍翊此时是怎样的神情，只是顺着他的视线望向窗外，沉默良久后道：“此蛊名为魇蛊，施蛊者饲养子蛊植入人体，为母蛊所控，母蛊离体依然可以存活，我并未想到母蛊会被寄宿到人体……”
　　“你为何瞒我？”苍翊轻声打断，蛊虫之事他也懂得一些，母蛊离体培养苍离便不可能在大庭广众之下行此蛊术，但若是植入人体，便能随时随地控制子蛊而不被人发觉，庆功宴上他虽焦虑南宫若尘气息不稳却并不曾想到是中了蛊，若不是左麒一时情急说漏了嘴，他是否打算就这样一直瞒着自己？苍翊心中难掩挫败。
　　“你还是不信我。”
　　“我并非不信你……”南宫若尘有些急促地想要辩解，苍翊话语中的低落让他的心蓦然一疼，沉沉地叹了口气道：“我不是有意瞒你，只是……不想你忧心罢了。”
　　“你这般什么都不告诉我我便不会忧心了吗？”苍翊心中烦闷不由得大声了些，侧头看到有些发愣的人顿时后悔了，懊恼地反省了一下自己，放轻了语气问道：“何时种下的？”
　　南宫若尘面露犹豫，垂首想了想，避开了苍翊的视线。
　　“被送到春风楼之前。”
　　意料之中的答案，苍翊又是生气又是心疼，他既然一早便知道自己身中蛊毒却什么也不说，那蛊毒发作之时他是如何过的？
　　忆及前世苍离并未在他体内植入蛊虫，为何这次……暗卫在三皇子府内行踪暴露之事在苍翊脑海中一闪而过，以苍离谨慎的性子只怕是为了以防万一才会在他体内种下蛊毒，如此说来，倒是自己害了他……
　　“你要做什么？”南宫若尘迅速拦住了折身走向门外的人，看他现在的样子，倘若出了这房门　，许会掀起滔天巨浪。
　　“你不用管。”苍翊眉头紧蹙，避开了那只修长的手却又再次被拦住了去路。
　　“我知道你要去哪儿，但你去了又有何用，且不论那施蛊之人此刻不在猎场，你纵是去杀了母蛊宿体之人，也无济于事。”南宫若尘单手挡在苍翊身前，他之所以瞒着苍翊，最重要的还是怕他行事冲动，苍翊的性格他再了解不过，若是知道是他一时失误才致使了如今的结果，他定会自责不已，用尽手段也会寻求解蛊之法，一旦他按耐不住做出了什么不可挽回之事不是正中苍离下怀。
　　苍翊身形一顿，低眸垂首沉思了许久，正在南宫若尘以为他已经冷静下来的时候，手被人用力推开，那人已经毅然走到门口拉开了房门。
　　“苍翊，你若出了这道房门，我便再不见你。”
　　已经被拉开的房门突然顿住，半晌后又迅速被磕上，苍翊回首看着南宫若尘一脸坚定的神情，快步走回那人身旁一把将人扯入怀中，紧紧拥住。
　　“……为何你总能知晓我最害怕什么……”
　　南宫若尘松了口气，感受着周身的温暖，轻轻回抱住他，拂去他的不安。
　　他也是实在没了法子，才说了这般狠话，而苍翊的做法也更让他明白了这个人对自己有多在乎，他不懂得怎样用话语去回应，只能静静地将人拥得更紧。
　　不甚放心的左麒抱着一只灵狐默默守在房外，一直不曾听到屋内有太大的动静，不敢擅自冲进去又不放心就此离去的少年，便在翊王房外与一只灵狐伴了一夜凉风。
　　猎场遇刺一事最终无果也就不了了之了，谁都看得出来刺客来意不在圣上，不过一名侍女受伤在这些王孙公子眼里只是微不足道的事，朝政不宜荒废过久，今年的秋猎按时结束，恰逢皇城传来西南急迅，说是郢州蝗灾突起，庆元帝随即吩咐众人收拾行装匆匆回了皇城。
　　蝗虫灾害历来是为朝廷最为头疼之事，此时恰是粮食丰收的季节，若为蝗虫所害便会引起极为严重的饥荒，朝廷亦会损失惨重。
　　庆元帝一脸凝重地坐在龙椅之上，大殿内文武百官垂首低耳，静待圣言。
　　“郢州蝗灾之事，众卿有何良策？”
　　“……”帝王问话，沉默的大殿内开始交头接耳，喧闹并未持续多久，有一人从百官中出列走到殿中行礼：“回皇上，依臣拙见，蝗灾一事当十分重视，若是放之任之，必会酿成大祸。”
　　“那卿以为当如何？”庆元帝看着殿中躬着身子的人，双眸眯起，等着他的下文。
　　“臣以为，蝗虫所过之境，农作物必会颗粒无收，这于百姓而言无谓于灭顶之灾，朝廷当尽快遣派官员携赈灾所需物品前往灾情严重之地，以安抚受灾之民众，以防难民暴动。”话落，已经有部分人点头示意他所言有理，只他所列身后的一人看向殿中央的眼神有些怪异。
　　“皇上。”武安侯瞟了殿中央一眼，径自走出，站在那人右前方，出言道：“臣以为孙尚书所言不妥，赈灾的确是当前要务，但若只为解决百姓温饱，只怕是治标不治本，且不说现如今国库并不十分充盈，即便赈灾所需于国之根本无碍，那蝗虫对食物极为贪婪，一味支出蝗灾之事永不可能彻底平息，还得找出灭杀蝗虫之法方为上策。”
　　苍翊的心不在焉被一番争论拉回了神，视线落在殿中二人身上，前世苍离与户部勾结截取赈灾银中饱私囊，要想折了苍离的羽翼，此次蝗灾案或许是一个机会。
　　方才那人正是现任户部尚书孙义，自己的言论被人辩驳他也不禁有些难堪，双手紧握笏本直起腰身道：“蝗乃天灾，岂是人力可以制衡，侯爷莫要将事想的过于简单了，这根一时难治，若是连标也不顾，侯爷将百姓生死置于何处？”
　　“尚书大人莫要误会了。”武安侯一脸平静尚未反驳，一个意料之外的人却站了出来，户部侍郎李承在孙义身后站定：“武安侯所言并非将受灾民众弃之不顾，尚书大人认为蝗虫是为天灾不可违逆，可有何根据？”
　　孙义有一瞬间的愣神，一个武安侯已经压了他一头，他本就应付地有些勉强，此时竟被自己的下属驳了面子，不由得回头悄然瞪了他一眼，不料回头对上庆元帝似笑非笑的神情，猛然一阵心惊　。
　　各官员看向李承的眼神也有些怪异，这孙义乃是他的直系上司，他这般公然与之作对，该说他是正直凛然，还是不通情理呢？
　　“众人皆知，丰收之际，蝗虫破土而出，无根之物就这般凭空出现，若非天灾，该于何解？”
　　“天灾之事虽不可尽信，蝗虫灾害并非今年才有，但往日闹蝗灾所采取的些许措施效果不甚，要想根除谈何容易？”
　　“……”
　　知情明理的人毕竟是少数，当一件事不知起因时，人们便会下意识将其归于天意，朝堂上议论声起，以户部尚书和武安侯为首，双方各抒己见，争论不休。
　　苍翊静默旁观，眼神状似无意地扫过另一边同样未发一语的钦天监，若他记得不错，庆元帝最后的决议便是定于这人的言论。
　　争议声渐歇，庆元帝的视线果然落在了钦天监身上，问道：“言卿如何看？”
　　堂中众人也随之望向钦天监所在，钦天监正史本名言渠，向来为帝王所倚重，在朝堂上有着举足轻重的地位，他的看法于国策有着至关重要的作用，是任何人都忽略不得的。
　　言渠闻言出列，沉稳道：“回皇上，世间万物皆有其运行规律，郢州既出蝗灾，必然是有引发蝗虫出现的因素，臣不敢妄下定论，臣以为，朝廷当派一位地位崇高之人前往灾区探查实情，多作了解方能找出解决之法。”
　　此次没有人再出言相对，庆元帝环顾百官，点了点头：“言卿所言有理，凡事若不了解茫然应对的确无用，着令户部备齐两百万两赈灾银以及赈灾所需物品，待遣派官员定下，即刻出发前往郢州，至于人选，下朝之后众卿拟下奏折呈上，待明日上朝再议，退朝。”
　　“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”殿中众人齐身下跪恭送帝王离朝。
　　庆元帝的身影消失在殿内，百官纷纷离去，户部尚书孙义目的达成，对此结果甚为满意，对于武安侯他自是不敢挑衅，但于低自己一等的李承他便不需要顾忌，不屑地看了他一眼，带着一脸得逞的笑离开了大殿。
　　李承颇有些失落地叹了口气，正准备离去耳边突然响起一阵低语：“李大人莫要急于求成了。”李承浑身一阵，待回过神苍翊已经从他身旁走过，看着翊王远去的背影，李承怔在原地若有所思。
　　

☆、毒发

　　灾情一事苍翊并未特别上心，倒是李承的做法引起了他的注意，依他今日在朝堂上的表现，该是已经发现了什么，如此的话，孙义只怕要有所行动了……出宫的路上心事重重，直到宫门口被人拦住去路才醒过神来。
　　“王爷安好。”一名侍从自宫门侧走近，佝偻着身子行礼道。
　　“何事？”
　　“我家主子请王爷怡月阁一叙。”侍从声音有些嘶哑，幸得是白日里，若是夜晚突然发声只怕要吓坏了路人。
　　苍翊剑眉微蹙，由于急着回王府显得有些不耐，在看清侍从的容貌时一张俊脸瞬间阴沉下来，不欲多言转身就走。
　　“王爷且慢……”那名侍从有些惊讶，似乎是没料到翊王竟丝毫不予理会，“王爷若是不去，可莫要后悔了。”侍从追上去，压低了声音略带威胁，满意地看着翊王停下了脚步。
　　“回去告诉你的主子，休要逼我鱼死网破。”苍翊眼中寒光一闪，本欲再作阻拦的侍从被那双幽黑的凤眸怔在了原地，眼睁睁地看着翊王离去……
　　“鱼死网破？哼，我倒想知道，他要如何鱼死网破。”怡月阁一雅间内，苍离一手捏碎玉制的茶杯，满脸气愤：“吩咐人动手。”
　　“殿下，现在动手，那边的人……”苍离身后一人略显犹疑，提醒道。
　　“本殿想要的东西，就算没有他们的帮助，一样能得到。”此时的苍离早已没了人前的温和，面目狰狞，茶杯的碎片被他紧握在手中，刺眼的红色从掌心处渗出，滴落在地上。
　　那名侍从便是苍离身边的人，苍离并未想要隐瞒身份，如此坦然相约，苍翊却毫不领情，满心郁闷地回到王府，却见灵犀一脸焦急地候在府门处，见他回来立马迎了过来，苍翊本就不平静的心瞬时提了起来，迅速翻身下马。
　　“王爷，公……公子出事了……”不待苍翊询问，灵犀已经说了出来，跟着自家王爷急促的步伐，灵犀有些吃力：“方才公子身体不适想要休息，让奴婢等先退下，不料奴婢刚出房门便听到房内似有东西破碎，奴婢不放心便折了回去，哪知公子……左公子正在诊治，妙风妙云也守在门外……”
　　灵犀的话苍翊并未听清，他此刻的心已经乱了，南宫若尘突然出事必然与今日拒约有关，只是他未曾料想苍离竟这么快就会动手，踏进小院，妙风妙云正守在正门口，相对较为沉稳的二人竟也是满脸的凝重。
　　“王爷……”苍翊走近，妙风妙云福身见礼，苍翊来的匆忙，推门的动作却是小心翼翼，房内打碎的东西已经被清理，宽大的木床上躺着一具修长的身体，面具被取下露出那张绝美的脸，却异常苍白，紧闭的眼角泛着点点桃红，眉角向正中收拢，便是昏迷中也是痛苦不堪。
　　“他怎么样？”
　　左麒正坐在床边摆弄着手中的银针，一根一根落下南宫若尘身上，听到身后的声音也不回话，只从怀中取出一包东西递去：“这个点上，能多少减轻他对疼痛的感知。”
　　伸手接过，粉末状的散发着淡淡药香，并不是十分好闻，苍翊将粉末倒入香炉之中，用内力催化香粉焚烧，待药香浓烈，床上的人神情明显放松了些方才作罢。
　　苍翊虽对左麒不满，对他的医术却不得不服，此时替人诊治时的他，周身气质与之前完全不同，平日里总是一副不谙世事的少年模样，现在说出的话却异常沉稳自信：“师兄浑身筋脉为蚀骨散重创至今未愈，筋脉混乱本就运功不畅，却为了抑制蛊毒发作强行催动内力运行致使筋脉二次受损，据我所知，蚀骨散是你们离洛皇室独有之物，此事王爷是否该给在下一个解释？”
　　若非时机不对，苍翊真想问一句眼前这名少年是否被人换了魂？
　　“此事说来话长，日后你自会知道，你且告诉我，他体内所中魇蛊，对他有何伤害？”
　　左麒落针的手顿住，苍翊对师兄的关心他都看在眼里，就连他们之间非同寻常的关系在自己面前也毫不掩饰，但蚀骨散一事，纵使非翊王所为，也必是与他有关的人，继续将银针刺入南宫若尘的檀中，道：“魇蛊在人体内就好比一头沉睡的怪物，未发作时只需供养足够的食物它便安静得很，以母蛊催动会使子蛊躁动不安，不断啃食内脏，蚕食心肺，母蛊对子蛊的传讯可以用内力阻隔，但耗功极大，师兄应该是受损筋脉承受不住他的内力运行才会昏倒。”
　　苍翊闻言沉默，南宫若尘的医术比之左麒当是有过之而无不及，定然对自己的身体状况十分清楚，他并非是怕痛之人，竟会强行运功来抑制蛊虫噬咬，想来必是疼痛难忍。
　　每次与他一起用膳自己总会有莫名的违和感，现在想来，瑾竹的食量比起前世似乎大了不止一星半点，自己只以为是他心态放开之故，却不想竟是在喂养蛊虫。但以此来看这类蛊虫并非急于致命之物，这与苍离果断狠辣的手段不太相符，苍翊看向左麒，皱眉道：“这类蛊毒可还有其他作用？”
　　左麒施针完毕，从床边站起，郁闷地抬头看着比自己高了不止一头的某王爷，略带不满道：“你以为它为何被称之为魇蛊？蛊虫蚕食之痛令人生不如死，但它最大的作用并不是对人的折磨，而是操控人心，中蛊者就如同木偶一般，只会听从施蛊者的命令……”
　　“此蛊何解？”苍翊听得心惊，更是担忧，他突然有些明白南宫若尘为何要瞒着自己了。
　　“无解。”左麒无情打断苍翊满心的希望，看着苍翊迅速冷下来的表情又道：“我虽不知，但师父或许有解蛊之法，你也甭想着去杀了那施蛊之人，蛊非一般毒物，莫要偷鸡不成蚀把米搭上自己的性命，至于母蛊宿体之人，母蛊毒性极强，宿体根本活不过三个月，一旦宿体出事，母蛊会有所感应破体而出改宿他人体内，无从寻踪。”
　　“既然母蛊能从宿体内出来，那子蛊是否也能……”
　　“不能。”眼前的人就似一根绷紧的弦，左麒突然有些不忍：“母蛊破体是自己的意识，子蛊不同，若强行逼出，会有生命危险的……”
　　“你师父在哪？”没有左麒想象中的崩溃，苍翊比之刚才要冷静了许多，他知道焦躁无用，医圣左彦是他们最后的希望了。
　　“小爷哪会知道那个臭老头……”提起师父左麒又变回了少年该有的样子，正欲翻个白眼，苍翊寒冰一样的眼神如一盆凉水将他高涨的情绪浇了个透，无奈撇了撇嘴道：“师父云游四海，我……我偷跑的时候已经到了离洛国境内，师父他应该还在离洛，我自小跟在师父身边从未离开，这次来找师兄也是悄悄跑的，所以你别……别指望我能有什么方法能联系上他。”
　　苍翊看了左麒一眼，心道，你联系不到你师父是真，但他联系你就难说了。前世左麒也曾逃跑却并没有今生这般好运遇上凌云，走丢之后也是左彦将人找了回来……
　　苍翊心神一阵，既然前世左彦在人走丢之后都能寻到，没道理左麒逃跑多日他还无所行动，