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　　混天星营中是不是也这幅光景？
　　我也不回头瞧沈识微：“没怎么，就是突然有点不知道我们这算在干嘛。”大战将近，我既不胆寒，更不振奋，只一阵没来由的可怜，也不知是冲着谁。“沈师弟，我要说事到如今我还是不太愿意杀人，你是不是觉得可笑极了？”
　　沈识微道：“你烦心这个？即便他们以前是寻常百姓，现在早变成吃寻常百姓的狼了。混天星火烧丹野城，害死多少无辜……”
　　我打断道：“我不烦心一个混天星。我烦心……我烦心我会滑下去。”
　　沈识微一愣：“滑下去？”
　　我仍旧望着山下的士卒，五人为伍，二伍为什，正从荆山中涓滴流出，随着鼓声，往山坳里汇聚。
　　我道：“以前我做梦也想不到自己会杀人，敢杀人，这世上哪还有比这更可怕的事情？但当真杀那真皋追兵时，也不过白刀子进红刀子出，容易得很。之后我似乎也没怎么难受，他不死我就要死，我杀他是天经地义。等杀那小胖子一行时，下手就更简单了。他不死，就有无辜要死，我杀他叫行侠仗义。到了现在，我又要去杀个面也没见过的混天星了。”
　　沈识微想说什么，但我不给他机会开口：“我知道，我也能告诉我自己，杀混天星不为曾铁枫，更不为刘打铜。你的办法我多少能猜着点——杀个混天星，下面这帮哥们儿就不用去互相杀了。杀个混蛋能活千百人，为什么不去杀？”
　　那鼓点现在停了，但一会儿又会再响。不仅催着士卒聚集，也催着日头往天顶爬，催着曾铁枫寻两把快刀，催着我和沈识微焕发精神、建功立勋。
　　这会儿岂是说这个时候？
　　但这段时日攒积的恐惧和疑惑像巨石往坡下滚，我如论如何也停不住：“沈师弟，可杀人怎么越来越容易了。借口也越来越多，越来越简单。再这么滑下去，会不会有一天连借口也不用为自己找了？”
　　说出这话，我自己也忍不住打了个哆嗦：“会不会有一天我也变成了小胖子，不把人当人了？”
　　沈识微沉默片刻，轻声说：“你若不愿，我自己也……”
　　我道：“瞎逞什么强！之前不是说好了吗？我来接那剩下的八成。为了自己掩耳盗铃，就让你去蹈险，你当我是什么东西？”
　　远远曾铁枫正往土坡上爬，身边跟着两个小卒，正一前一后扛着个长长的家伙。他看见我俩在土坡上，挥挥手，加快了步子。我也冲他挥手，打算前去会和。
　　一只手放在了我的肩膀上。沈识微按住了我的肩头。
　　他问：“秦湛，你会滑下去吗？”
　　我掉转身去瞧他，沈识微脸上没有表情。只是那只手在我肩头按得紧紧，似要在我的骨头上留下掌印。
　　我望进他的眼里。
　　那里倒映着我自己。
　　我在他眼里是个什么模样？
　　鼓声响了。我哈的大笑起来，高声道：“不会！”一边张开手臂，抱住他的脖子，强搂着他一块去迎曾军师：“沈识微，记住了，你也不能滑下去！”
　　映日一照，我总算看清曾铁枫搬来了什么神兵。
　　这兄弟也够实诚的，居然找了两杆大戟。


第48章　
　　混天星赍书刘打铜说要称王，本来是命里带欠，想气气对方，连个鸿门宴都算不上。没想真钓得刘打铜真带军出山，一时也被打个手忙脚乱。他在棘山脚边拉了七拼八凑的大布做帷，把双方大佬圈在里面，庆典不像庆典，座谈不像座谈，连点花生瓜子都没有，也方便随时翻脸开片。
　　王朔说叫的人越多，群架其实越打不起来。
　　因为人越多，熟人就越多，真要动手大家反而抹不开脸。
　　报国军现在就是这个局面。
　　曾铁枫上来便拉家常。先问混天星身边一位小将军的好，说他弟媳妇生孩子了，又讲自己这边一位九哥风湿犯了，想对面曹大夫的膏药。曾铁枫天生做政工的料，几句话一盘活，一触即发的气氛居然略有松动。对面那位小将军忍不住想晓得添了个侄儿还是侄女，又有别的人问把兄弟是不是还平安，大家居然小心翼翼聊了起来。
　　下山路上刘打铜略消了点气，再加上沈识微和曾铁枫一左一右劝谏，此刻虽阴沉沉地一言不发，但好歹是一言不发，没有跳起来问候混天星的娘亲。
　　混天星三十不到，年纪虽轻，反比刘打铜淡定不少，偶尔还搭两句话。他对刘打铜不屑一顾，看得最多的还是我和沈识微这两个衣衫光鲜的陌生人。这人长得流里流气，朝我们扫射不住的目光倒颇精悍。
　　沈识微正端坐在刘打铜右首贵宾位上，气定神闲，含笑不语。
　　不等曾铁枫炒热了锅，他断不会添油。
　　终于，对面有人明炫耀、实挑衅，说他们近日抓了高坞城中偷溜出来的富户，发了好大一笔横财。
　　我见沈识微的嘴角难以察觉地勾了勾，知道大戏要开锣了。
　　果不其然，他道：“高坞富庶，是块宝地，如今进不得城，当真可惜。”
　　混天星早就等着他开口，嘿嘿冷笑：“都是废话。你是什么人？”
　　曾铁枫忙道：“这位是濯秀山庄的少庄主沈公子，近日在棘山中做客。”
　　对面混天星部的人本在七嘴八舌，现在齐齐住嘴，都朝沈识微看来。
　　混天星着实有点过人之处，这会儿反不理睬沈识微了，却是盯住曾铁枫不放：“曾军师，我知道你招数多。找两个生面孔就说是沈霄悬的儿，也不问问我混天星是不是就怕濯秀？”
　　曾铁枫只不答。沈识微却接过话去，对着混天星遥遥拱手：“将军这话可不对。濯秀是朋友，哪有朋友要人害怕的道理？”
　　混天星一翻白眼：“不管你真的假的，那都是刘打铜的朋友，和我什么干系？”他本箕坐在大椅上，现在身子往下出溜，越发做出一副惫赖相。
　　沈识微道淡淡笑道：“濯秀向来是报国军的朋友，怎么就不是将军的朋友？”
　　混天星和刘打铜拆了伙，最怕便是丢了刘长倩后人、报国军正统的招牌，这才急着也要称王。沈识微这句话正中七寸，把他挤得动弹不得。混天星在凳子上的下滑之势都止住了，过了好久，才拿出一副耍浑的嘴脸：“若都是朋友，何以先去找那刘打铜，不来找我？莫非我就不是报国军了？”
　　沈识微道：“事出紧急，由远及近罢了，从栖鹤到高坞，先经棘山不可。濯秀得了个消息，一定得告诉报国军。”他虽看着混天星，但却提高了声音，说给混天星的部下也听：“官军要动了。”
　　这句话是地图炮，连我方阵营也炸了锅。
　　刘打铜自沈识微和混天星对上话，就焦躁得坐立不安。现在终于忍不住了，环眼圆睁，对沈识微喝道：“你说什么！”见沈识微不答，又转头来看我，我怕他坏事，忙按住他手臂。曾铁枫也趋过身，连声抚慰。
　　沈识微再把声音抬了抬，压住这满场乱声：“栖鹤已集结了一万汉军，还有大怯萨正在拱北，栖鹤一动，便要过江。报国军多呆一天就凶险一分，到时莫说高坞城，自身也难保了。”
　　混天星终于也沉不住气，大叫起来：“胡球说！哪里来的官军！不会有官军来！莫上了刘打铜的当！”
　　沈识微诧道：“将军怎能说不会有官军来？一天两天，或许官军不来，报国军守着高坞不入已十数日，难道官军还永远不来了？”
　　我手下一空，居然没按住，还是让刘打铜蹿了起来，他全身的甲片一起响，反压住了他的嗓门：“来便来！大不了抱着一起死！”
　　沈识微也站了起来，帮我把不断挣扎的刘打铜按回凳子上。沈识微好似对着刘打铜说话，但还是讲给众人听：“报国军将来还有大好江山，何必现在与官军玉石俱焚？”他略抬起头，看向对面：“不如进高坞城，得了粮草，暂避一头。”
　　混天星身边也有亲信正在急急讲着什么，混天星把他推得一个趄趔，露出脸，冲着沈识微哈哈大笑：“进高坞？我混天星进还是刘打铜进？你三言两语，说你是濯秀的人，就想我夹卵子滚蛋？”
　　沈识微正色道：“报国军本是一家，濯秀是报国军一家的朋友。若要进高坞，自然是二位一同进了。”
　　“一同进？”混天星仍故作轻狂姿态，大笑个不停：“刘打铜那心眼要能大点，容得下我混天星和一众兄弟，也不会闹成这个田地了。现在哪还有两家人进得去的地方！”
　　刘打铜两颊哆嗦，恨不得咬混天星一块肉下来：“你莫忘了，你一口一个叔叔叫了几十年，若没有我，你早就饿死了！”他向对面混天星部一个个看去，一个个数来：“刘顺生，你女人怎么吊死在祠堂里的？不是跟着我，你杀得了人报得了仇？黑脸子，你也算我的侄儿，当年混天星接济你那些东西，是不是我给他的？还有你……”
　　最烦人莫过于翻旧账，况且还以恩人自许。混天星本剩下的那三分戒心，被不耐烦烧了个精光：“替你卖命这么久，欠你几担烂谷子还不清？你现在输得进了棘山，还敢在这里拿款？实话告诉你，今天就算你倒过来叫我叔叔，也不能和你一起进城！”
　　混天星部哄堂大笑。
　　我只觉掌下刘打铜激动得直哆嗦，步人甲片割得我肉疼。来时曾铁枫和沈识微一路暗授机宜，他当时倒是答应，现在若按捺不住不配合，那可就麻烦了。
　　还好刘打铜不算猪队友，挣扎了许久，终于还是背了书：“你要肯一起进城，报国军还是一家！”只是他那扭曲的表情与这宽宏台词怎么也联系不到一起。
　　混天星终于占了上风，爽得飞起，怎么停得下打脸的手：“滚你娘的！谁和你一起？”
　　曾铁枫急道：“若此刻再不进城，便要弃高坞城了！”
　　混天星从凳子上跳起来：“高坞是老子独一份，就是弃了，也不和刘打铜一起进！”
　　曾铁枫又道：“若不进高坞，莫非还真要和官军拼和死活？”
　　混天星道：“说官军不会来，就是不会来！要是真来了，老子自己打自己的，刘打铜休想占便宜！”
　　我心里苦笑。曾铁枫一句话就是一个坑，混天星也还真每一个都往里踩，越陷越深，只待触动最后的陷阱了。
　　沈识微脸上又浮现出那高深莫测、若有若无的笑。
　　他道：“现在的意思，刘王倒是愿意重归于好。濯秀也乐得帮朋友一把。但将军宁可赔上高坞城和报国军，也要争这口气？”
　　混天星高声应道：“你算什么东西，没你指手画脚的地方！就是死，老子和刘打铜也是两路人。”
　　沈识微松了口气：“为了报国军大计，那今日只有委屈将军捐躯了。”
　　他最后这句话声音不高，还一脸诚恳，混天星一愣，约莫没明白什么意思。
　　我已抄着大戟跃了出去。
　　第一挥，打翻了前排五六个亲兵。他们向后飞出，咕噜噜带倒了更多人。
　　若不能一击拿下混天星，便真要演变成打群架，打出了这个布帷，就要变成打仗了。
　　我到了混天星面前，伸手去抓他前襟。
　　混天星虽不会武，见势却极快，猛往下坠。就在这片刻功夫，我眼前横伸来一只手，五指如钩，老茧苍黑，朝我面门击来。
　　等等，怎么和说好的不一样！
　　混天星身边居然有练家子。
　　我横臂向上一拨，把那只手挡开，他这一爪抓在我的衣袖上，锦帛应声而裂。
　　混天星向后瑟缩，但被他那张不知哪里弄来的气派大圈椅给绊住了。我回调长戟，挡开那程咬金，戟杆就势一搅，拦在混天星的腰上，正把他从我和椅子间的缝隙里搅了出来。
　　那练家子俯身去抓混天星肩膀，我拿长戟当扫帚猛扫，把混天星向我本阵甩去。戟刃倒下，正朝那练家子当胸，他不得不去抓戟杆。
　　我哪有功夫在与他缠斗，他要这大戟，送他就是。
　　我把长戟死命往他怀里一揣，趁着反力，向后倒蹿得更猛，揪住正好爬起来的混天星后颈，扭胯旋腰，又把他往本阵里丢。
　　那练家子气急败坏扔了长戟，但又怎么再追得上肉票？
　　更别提沈识微也掠出阵，已将混天星接住。他带着混天星打了几个转，化返劲至，直把他送进张空椅中坐定。
　　只是混天星屁股刚一落地，就有十数把钢刀架上他的脖子。
　　那练家子见首脑被擒，恨得眦目欲裂，但只能锉身在原地。
　　既然他不能动，那我也用不着急，正一正衣衫，有恃无恐地慢慢往回走。
　　周围的混天星部总算反应了过来。刀枪剑戟虽把我包了个圆，但没有一个人敢贸进。我一走过，他们便往后让出白地，这十几步路跟摩西开红海一般威风。
　　自从进了大帷，我连一句词儿也没有，这就是我唯一能派的用场。
　　接来下就继续交给沈识微和曾铁枫了。


第49章　【捉虫】
　　我站在城墙上，拨弄着墙砖缝里拱出的细草。四面城门大开，百姓络绎不绝往外涌。
　　沈识微说的没错，报国军早就由羊变成了狼。这七千多头狼在高坞城外枵腹流涎了快一个月，若谁不让他们咬一口眼前这块肥肉，他们怕立刻要回头咬断谁的喉咙。
　　能让百姓先出城，曾铁枫一定磨破了嘴皮，是天大功德了。道理我都懂，但眼看主人被赶出家门，我自己还是抢匪一头的，如何不心烦。
　　叶镥锅呼哧呼哧爬上城墙，大声招呼：“秦公子！开宴了！刘王到处找你呢！”
　　刘打铜此刻得意，绝不让金榜题名。占了县衙，抓了城里两个厨子，抢三军一步，先犒自己和管理层。
　　我作为生擒混天星的头号功臣，虽坐在主席台，但很难融入团队气氛。
　　诸将一杯接一杯来敬酒，我也一杯接一杯接来往肚里倒。可恨秦湛酒精抗性太高，我本体只得三瓶啤的量，现在不知喝了多少杯白的，居然只是有点迷糊，想浇个愁也办不到。
　　刘打铜已经高了，正情真意切地搂着曾铁枫：“曾军师，你就是我的命啊！没了你我可怎么活！在山上我骂了你，那是急疯了，现在后悔得要死！我给你陪个罪！”说着就要往地上跪，曾铁枫拽不住他，也只好跪了下去，两人在地上搂做一团。
　　隔着大桌，沈识微与一个混天星的旧部不知在谈什么，对方边说边抹眼泪，沈识微跟个调解类电视节目主持人一样抚慰地拍着他的背。虽生擒了混天星，但曾军师只收拾了他和几个死党，不然刘打铜怎么拿得下这四千多人？要再肃清，也是以后的事情了。
　　还有刘打铜的两个熊孩子。都是狗都嫌的年纪，挥舞着不知哪个醉汉脱下的剑，摔盆打碗，绕着大厅一圈圈疯跑。我试图制止，还被哥俩一左一右跺了一脚。
　　所有人都醉了，我还醒着做什么？
　　突然听见有人怯生生唤：“秦公子！”一转身，见是叶镥锅，十根粗黑的手指恭恭敬敬地撮着一只小酒杯：“不晓得能不能敬秦公子喝这杯酒……”
　　叶镥锅如今虽是刘打铜的亲兵，但这种场合绝轮不到他上席，众人喝得人仰马翻后，他才能大着胆子来敬这杯酒。
　　我接来一气喝干：“老叶，你这么客气不是打我的脸么？还记得我说过要请你……”想起这酒也不知刘打铜哪里弄来的，怎么也算不上我请的客，倒是我包袱里有出门时带着取暖的酒，还剩个半囊，便道：“咱们不喝这个，我有濯秀带来的好酒，好好请你喝几杯。”
　　说着要去拿，叶镥锅忙把我往凳子上按，一叠声道：“我去拿我去拿！”我唤了两声没唤住，目送他一溜烟跑了。
　　沈识微踱了来：“秦师兄和老叶叙旧呢？”一边拿脚勾张凳子坐下。“有件喜事要与你说。”
　　我问：“什么？”
　　他道：“刘打铜问你我有没有妻室，他还有没出嫁的妹子呢。”
　　……这是我的故事苦海回头，终于要往起点去了？
　　我噗嗤笑了：“行啊，妹子漂亮吗？”
　　沈识微遗憾地摇摇头：“你说呢？刘打铜的妹妹，能漂亮到哪里去？”
　　他面色如常，眉眼间带点饧涩，也不知醉了还是没醉，眼角那一丝若有如无的桃红倒是漂亮得紧。
　　虽说晚了半场，我腹中酒气也开始慢慢上涌，一时管不住自己的嘴：“你有妹妹吗？”
　　沈识微一愣：“什么？”
　　我嘻嘻笑道：“要你有妹妹，那一定漂亮。你师兄还没妻室呢。”
　　沈识微长叹一口气：“可惜。秦师兄忘了我也是独子了？”
　　我斜觑着他那张小白脸，也叹了一口气：“你要不是独子是独女多好……也漂亮。”
　　他要是个姑娘，先不论漂不漂亮，就这冲傲娇大小姐属性，我一个钉宫病患岂能不收了她。第一次见沈夫人，我纳头就拜，口称岳母，何必在师娘和婶儿之间纠结？
　　沈识微的眼波转来，那抹桃红也在漾动：“秦师兄要是个女人也不错。”
　　我大笑起来，一巴掌拍在他的背上：“我要是女的还能看吗？”那不成了大神樱了？
　　沈识微居