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　　一边说，他右手环到我身后，离了玉带，却不离我后腰，上游下走，也不知道在找什么。
　　我朝他看去，沈识微面色如常，见我看他，道：“这条玉带是我从临海道寻回的古物，秦师兄束着可还合适？”
　　我道：“挺，挺合适的。”
　　得了答案，但他还是待在原地，没半点动身的意思。
　　那只手也同样待在原地。
　　我忍不住再去看他，他反朝着我露出个略带点疑惑的神情。
　　大概是错觉，怎么还越摸越往下了。
　　我脑子里忽的冒出《老友记》乔伊做裤子那集。朝前跳出一大步：“走走，吃饭吃饭，别让你娘等太久了。”
　　沈霄悬和秦湛的娘徐君绣乃是表兄妹，路上我琢磨要不要管沈霄悬他老婆叫声婶儿，但见了面，还是老实唤道“沈师娘”。
　　沈师娘姓李，李家乃是数朝名门，不论谁坐江山，哪怕是异族人，“丈夫当妻李门女”的说法从未断过。见面一瞧，果然名不虚传。
　　沈夫人娇小艳丽，气体高华，瞧着只三十出头，如今这年纪也称得上绝代佳人，难怪能生出沈识微这样的儿子。
　　陪席的除了两位黄师兄，还有黄梧庭的遗孀，黄夫人四十来岁，白白胖胖、遍体绫罗，濯秀真也没亏待这孤儿寡母。
　　沈夫人敷衍了大家两句，便把她的心头肉唤到身边，攀着手问东问西。沈识微低眉顺目不住宽慰，对着亲娘倒是有几分动容，也不全是块油盐不进的滚刀肉。
　　但饶是如此，他只说是自己在路上染了风寒，只字没提受伤。
　　快近宴终，沈夫人总算想起了除了他儿子，还有个我忝陪席末，说秦横和沈霄悬去了银辔，要留我在濯秀等我爹回来再议。
　　散了宴，沈识微陪我回厢房，我俩坐下聊了聊，他断定必是英长风一行顺利到了，起事怕是在即，也叫我一定住下。东拉西扯到了快三更，他才散了谈性回去睡觉。
　　我边打哈欠边脱衣服。手掌抚过那白玉带，只觉一片温润，寒冬腊月里也不沁人，看来真是好东西，也不敢随手乱挂，索性供在博古架上。
　　躺在床上，仍能看见玉带荧荧生光，我不由有点失神。
　　吃饱了撑的扯什么江玉郎和小鱼儿，哪有自己给自己立flag的。沈识微这是真的拿我当兄弟了罢。
　　岂止是江玉郎和小鱼儿，简直快要赶上花无缺和铁心兰了。
　　我住下没几天，沈识微送来的衣服玩器吃食几乎堆得没处下脚。这人心细如发，一旦存心讨人喜欢，端的势如破竹，无坚不摧。再住两天，我怕要心甘情愿替他去刺秦王了。
　　这几天真是好日子。我吃饱喝足，就等着沈识微来找我骑马聊天。此外他还教会了我打双陆，我于此道尚有几分天才，打上一夜，居然也能赢他个三五回。
　　沈识微总归也还惜命，借带我看看濯秀产业之名，又潜入栖鹤见了回肇神医。沈夫人心疼儿子，三五不时来查房，我见他煎个药跟大学生在寝室用热得快一样东躲西藏，笑了好几回。最后索性搬走了他的小炉子，在我自己房里支起来，当起了道童，替沈真人炼丹。
　　我本打算若有人问，就说这是我冬季进补的秘方，孰料大家都对我视而不见，我把药渣倒在院子里梅树树根下，每天总有人默默扫了去。若不是沈家人的教养太好，就是秦湛小神经的余威尚在。除了弄得自己满身药味，也没啥损失。
　　这天我煎好药，照旧拿个锡酒壶灌满，手指钩着壶柄，沽酒而回，大摇大摆地去找沈识微。
　　沈识微房里烧得热浪扑面，他却还是猫在火盆边，正捧着一叠纸。
　　虽说黄大师兄管着日常事务，但濯秀山庄真正的中枢还是沈家两父子，沈霄悬不在，黄大师兄就得向沈识微汇报。
　　我把那酒壶往他身侧小案上一放：“客官，酒到了。”
　　沈识微淡淡一笑：“秦师兄白衣送酒，识微感激不尽。”眼睛仍是落在文书上。
　　我见他在干正事，也不惹他了，搬了双陆棋盘进来，和他隔案坐下，搓着色子琢磨。
　　沈识微道：“八师弟快回来了。”一边拿过酒壶，掀了盖子，就着瓶口一饮而尽。
　　沈宵悬亲传弟子共有十一个，除了沈识微，还有三个颇拿得出手，其中这位八师弟便是濯秀翘楚，被沈宵悬派去了刺桐城开馆授徒。
　　我光是每天替他煎药，就觉得泌得肉也发苦，他仰脖将药汁一口干了，却连眉头也不打下皱，颇有点刮骨疗伤的气概。
　　我从鼻子里唔了一声，沈宵悬把外派的人手向回收拢，我们吃饱喝足打双陆的好日子怕没几天了。
　　沈识微喝干了药，从案上的碟子里拿了颗菱角型的糖，随手把整碟向我这边推了推。
　　他继续道：“早上我收了我爹的信，说他和掌门师伯已经在折返的路上了。”
　　我也嚼了一颗糖：“英二公子他们也到了吧？还有那头羊？”
　　沈识微道：“我爹说银辔平安，还能是什么别的意思？”他顿了顿，又道：“但等不及他们回来了，时不我待，有件事现在非做不可。”
　　没想到好日子完蛋的这么快。
　　我问：“怎么？”
　　沈识微抽出一张写得密密麻麻的纸来给我：“曾铁枫你还记得吗？混天星和刘打铜终于在高坞战了一场。”
　　我不去接那张纸，只盯着沈识微的脸。他看着意甚淡淡，但眸子里蹿动着两团火，是他迎战小个鸟德时我见过的那两蓬。格的一声，我手中骨色搓出了爆响：“你要去搀和？”
　　沈识微也没挑我话里的刺儿：“报国军一向只在烈鬃两岸，我离开拓南这几个月，他们竟然逡巡近栖鹤了，卧榻之侧，如何坐视。”
　　我苦笑道：“就算你说得有理，濯秀就再找不出第二个人去做这件事了？特别是身上没伤的那种？”
　　沈识微道：“找不出。四师弟八师弟未归，大师兄过慎，黄二是个空壳，阿峥阿曲又太稚气。”他将酒壶盖子盖好，丢还给我：“最要紧是，濯秀只有我与曾铁枫有点交情。”
　　我听得一怔：“你与曾铁枫有点交情？”旋即明白过来他的意思，无名火直滚，把那酒壶往双陆棋盘上一摔，好几颗棋子咕噜噜滚到地上：“合着你还打算一个人去？”
　　沈识微眼皮也不抬一下：“此行未必万无一失，不好强秦师兄同行。”
　　我恨恨道：“胡说八道！我能让你一个人去？”话一出口，警铃大作，我是不是又不知不觉被他带进了沟里了？只得努力找补：“先别说什么万无一失，你有多少把握？”
　　他抬起眼来，不知为何有了一丝笑意：“你当曾铁枫送我们回栖鹤纯是好心？那车把式一路偷偷跟我们到濯秀行馆门口，你叫门时，他就躲在街角。如此正好，曾铁枫知道了我们什么来头，别说对下手，怕连得罪也不敢轻易得罪。但刘打铜是个什么角色，我虽有消息，但未必做得准。”
　　隔着小案，沈识微仍向我俯过身来。脚边的炭盆，眼中的野火，也不知哪一样把他的两颊烧得发红，连他的鼻息也有点炙人。
　　他道：“秦师兄。若这世上有万无一失的事，大概只有躺在床上不动。能谋算的事情，穷我心智也要去谋算，但算不到的事情又当如何？”
　　我被他这模样慑住，只得重复：“当如何？”
　　却觉得几根微凉的手指触了触我的掌心。
　　沈识微从我手中抓出那两颗色子，丢在棋盘上，滴溜溜打转。
　　他服着药，近日自然滴酒不沾，但不知为何，我却觉得他此刻一副醉态。
　　色子越转越慢，未等停下，沈识微弓起手掌罩住。
　　“算不到的，当然是赌一把了。”他笑道：“秦师兄，你赌有几点？”


第45章　
　　只几日功夫，春风就把山水煨得温软了。
　　晴翠侵城，栖鹤的冰花再便凝不住，凋落了满地。红纸遭涣冰一浸，满城的白墙根下、青石板隙都淌着胭脂色的细流，好似阿房宫中的弃脂水，涓涓缕缕往溪中归去，直教长言也涨腻。
　　沈识微带我进了个茶铺，我见身后留着一串淡红色的脚印，笑着对他说：“咦？快看，像不像我俩杀了人，从凶案现场跑出来？”
　　沈识微漫不经心回头瞧了瞧，也笑了：“嗯，挺像。栖鹤人管这几天叫‘履下生莲’，还有女子特意穿鞋底刻了花样的木屐出游，可见不及秦师兄风雅之万一。”
　　果然还是江玉郎，不嘲笑别人能死。
　　栖鹤的茶坊中不仅贩茶，我俩找了个僻静角落坐下，叫了几碟点心，两瓯时令的茶汤。
　　其中有碟菱角型的糖，昨天在沈识微书房里我就吃得意犹未尽，过卖刚一放下，我就抓了一把。一边吃，一边等闲人走远：“沈师弟，行李都打好了，还不出发？是不是按栖鹤人的雅癖，亡命前得先来吃个壮行糕？”
　　他抿了口也带着点胭脂色的茶汤：“山上给你看的消息是前几日的了，咱们那故人怕已离了原地。要走得再等个确信儿。我这个朋友不方便进行馆，所以约他外面见。”说着也拈了一颗糖尝了尝：“这牵衣糖做得还是比濯秀差点。”
　　我道：“是吗？我吃着倒差不多。就是猪油的我不喜欢，松仁的香多了，馅儿不一样，怎么就非要做成一样长相……你那朋友怎么就不方便进行馆了？”
　　沈识微道：“公门中人，自然不方便。这牵衣糖虽小，也有讲究……”突然一顿，隔着桌子向我伸过手来：“喏。”
　　他摊开的掌心放着一粒糖，已被咬开了，正露出一半松仁的馅儿。
　　我打断道：“等会儿先别说糖！”见他没有收回去的意思，忙一把接过来，也来不及往嘴里放：“意思是你在官府安插了个细作？”
　　沈识微眉梢眼角又烧起那傲慢的红光。但越是目下无尘，他就越温声曼语：“什么细作不细作，人家可是正经的官身。只是这栖鹤城的塘报，不先过濯秀的眼，怎么能往上禀报？”
　　黑社会当到这份上，除了造反，也确实没有别的出路了。
　　我哭笑不得，把他给我的糖丢进嘴里嚼着：“说来你们是行贿了，还是抓了小辫子？”
　　沈识微摇摇头：“秦师兄又说得难听了。说是公门，但这栖鹤府上下受濯秀的好处怕要远胜天恩。只不过我这朋友未举时家父就赠过金，又靠濯秀才放回栖鹤，比其他人更感恩图报点罢了。”
　　说着又递过来一粒他试过的松仁馅儿的糖。
　　还玩的《无间道》。我道了谢一声，接过糖来：“沈师叔这么帅，怎么挑了曾志……”
　　话不及落。列缺霹雳、丘峦崩摧，我只觉从天灵盖到尾椎骨，浑身的毛发都炸了起来。
　　等等！这事儿忒么的有点不对啊！
　　栖鹤人逐春逐得紧，店里早就撤了炭盆，我坐下时隐隐觉得有点冷，但现在却如几碗老酒在腹，额头背心都快要滴下汗来。
　　他怎么能这么自然而然地给我他吃过的东西，我怎么能还就这么自然而然地接过来给吃了？
　　我心虚气短，糖是万万不敢再往嘴里丢，只得偷眼看沈识微。
　　沈识微气定神闲，手指拨弄着一叠酥饼上的小签。
　　小签上工工整整题了两句诗，不过是莺飞草长、万物复苏的应景话，每盘点心上都有。但他的目光好像被这十四个字黏着了，怎么也挣扎不出来。看了一遍又一遍，高考语文做阅读题也莫过于此。
　　也不知是不是错觉，我觉得他耳根隐约也有点发红了。
　　四下沉默得只能听见我们的呼吸，连嘴里的甜味也变成了让人倒牙的酸。
　　沈识微总算放下了那张小签，满脸平静：“秦师兄，店里有双陆，叫人拿来我们打两局？”
　　我呲牙咧嘴地挤个笑容：“不了，正事要紧，等你那朋友吧。”
　　也不知过了多久，刘建明高级督查总算来了，我心乱如麻，连他长得像不像刘德华也没看清。
　　沈识微拿了该拿的东西，我俩出了茶坊，牵了马，踏着满地的莲花，往栖鹤城外去。
　　不说话不行，说话就更不对。我俩东拉西扯了几句，哪个话题都继续不下去，最后一齐在马上沉默。沈识微说要带路，我赶忙同意，他便打马走在前面。
　　这段时日我和他相处融洽，就算实在没话说，随便找个由头都能友谊赛性质的抬半天杠。如此气闷的场面，还是之前和他冷战的时候才有过。
　　我悄悄又再落后一点，彻底离了他的视线范围，这才略觉自在。觉得掌心有什么硌着，打开一看，竟然是那颗他开过光的牵衣糖，居然一路带到了这里，已经变得有点黏糊糊的了。
　　丢也不是，吃不可能，我想了想，胡乱塞进行李中。
　　到底怎么个意思？是不是那个意思？
　　如果是，那他这段时日对我春风化雨倒就好解释了——还真是花无缺和铁心兰，这忒么都是把妹的路数啊！
　　可怎么就能是这个意思！
　　秦湛是条昂藏大汉，说起话来声如洪钟，走起路来地动山摇，一顿能吃好几斤。刚才踩的那串红脚印个个都有四十好几码，瞎了也不能把我当妹。沈识微体格比我差点，但也有一米八多。虽说是个小白脸，但再怎么眉目如画，画的也是月涌高天、霜冷长戟，花美男都算不上，更别提娘娘腔。再兼心黑手狠，杀伐决断，他又怎么能把自己当成个妹？
　　我越想越觉得不可思议，必是我思想龌龊。正好到了能跑马的大道上，沈识微回头对我抬了抬下巴，一鞭打在马臀上。我追着他蹄后的轻尘，也策马奔去。
　　什么乱七八糟。全部都是幻觉！吓不倒我的！
　　塘报上说刘打铜扰袭高坞，守军弃城而逃，但还未来得及进城，混天星部就杀了个黄雀在后。刘打铜被打了措手不及，但又不愿拱献高坞城，与混天星在城外对垒。今天我们收到的塘报，是高坞令偷偷送出的消息，说刘打铜又吃了败仗，退入高坞城外棘山中，正是两败俱伤的局面，求王师来剿。
　　字字泣血，可惜王师就是不上岸。两个反贼倒是到棘山脚下。
　　混天星部驻在营中，刘打铜部蜷在山里，附近百姓早逃了个精光。我们沿着棘山脚走了大半个时辰，没见着一个人影。
　　沈识微倒也不急，找了个略高的小丘，叫我下马等着天黑。
　　他既然敢来，必然想好了主意，我也懒得多问，饮马造饭，和他分着吃了干粮。等到暮色苍然四合，远处平原和身后山中，都星星点点亮起了光点。
　　两军驻地都生起营火，远远瞧去不觉得兵凶不祥，反如栖鹤街市的万家灯火倒映在长言溪里，彼此辉映，还怪温馨的。
　　原来沈识微等的是这个，也对，若不是夜来，往山上哪里找人去。我吸了口气：“我们是要去夜访曾军师？”
　　他却不答，只说：“咱们也把火生起来吧。”
　　我讶道：“我们也在山下过夜？就算要过夜，也选个藏着点的地方吧。”你凝视深渊的时候，深渊也在凝视你。要是我们在这小岗上生起火来，棘山里的人可也把我们瞧个一清二楚了。
　　沈识微道：“秦师兄还想夜里去探营？棘山千回百转，白天去寻伏兵也极凶险，况且夜间。若非如此，刘打铜怎会驻兵于此。生堆火，等他们来找我们吧。”
　　倒是典型的沈识微出的主意，要论千回百转，棘山哪里比得过他的脑回路。
　　我问：“要是他们不来呢？”
　　火星一蹿，沈识微擦着了火石。也不知什么时候，他无声无息地集了捧柴火，现在蹲在地上，正专心致志的生火：“这个山口正对混天星的大营，若曾铁枫连设个夜哨也想不到，夜哨瞧见有火燃了一夜也不来探，那此处也不值得我们走一趟，不如在濯秀舒舒服服打双陆呢。”
　　身在这野风四起的山脚，一想起濯秀，只觉如洞天福地一般。
　　我本想抬杠，突然没了兴致，叹了口气道：“要是前两日，你我这会儿也切上几盘了。”
　　沈识微打燃了火，用手掌护住颤巍巍的一簇焰苗：“以后你我打双陆的日子还长，只愿秦师兄精进点，我赢得也真是腻味了。”
　　我笑道：“沈师弟还记得不……”正想问他还记不记得我说过运气也是实力的一部分，却忽然一滞。
　　他那句“日子还长”到底是话里有话，还是我想太多？
　　焦躁又在胸中喉头翻滚，我不敢再顺着往下讲，别过脸去望那片天上的街市：“要是他们不派步卒下山，乱箭射来，那怎么办？”
　　沈识微添了柴进火堆，拍拍手上的灰，站了起来：“乱箭射来，倒不是不可能。若换了过去，我有把握毫发无损，但现在我大概只痊愈了两成……”
　　火光跳动里，他看着我。我无可奈何地笑了：“剩下这八成，就得我去接了，是吧？”


第46章　
　　等到三更，营火恹恹，来的果然是箭。
　　我和沈识微选了处树石间的夹角，正好能容两人一左一右倚在其间。
　　我正假寐，忽觉倚着的树身微震，猛然站起，脑袋撞上横欹的树杈。这一撞不知比箭击猛烈多少，枯枝簌簌，积了一冬的浮