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　　　　入夜时分；罗云镇内的大小商铺此时多半已经门扉紧闭的息了灯；剩下烟馆妓院和酒家这样的吃喝玩乐的场所依旧保持着灯火通明；仿佛是对白日喧嚣的一种持续一样；到了夜晚；这些地方也维持着它们热气腾腾的玲珑模样。

　　　　闹中取静；在一间干净又气派的大澡堂里；熊芳定大敞四开的把自己浸在热水池中；周身水汽缭绕白雾腾腾；衬着一身紧绷结实的皮肉；倒是比他的长相更具魅力。卸去了军装的包裹，这个男人看起来柔和至极；平淡暧昧的五官被水汽蒸得半虚半实，就连鹰鹫般敏锐的眼神也就此淡弱下来。

　　　　盯住面前浮起的小盆；他一言不发，水珠子一粒粒的刺在半长不短的头发尖上，因着重量慢慢滑向他的额际和眉眼。小盆子里摆了一壶凉茶，是这家澡堂的特色饮品，味甘劲爽，最适合在洗澡的时候饮用。

　　　　不知道是凉茶带起了澡堂的生意，还是罗云镇的人天生就热爱泡澡，倘若是在平时，这里必定人满为患。然而今天这个时候，偌大的热水池里却只有熊副队长一个人。大家都知道，这位副队长爱干净，爱到一定程度接近病态就叫“癖”，跟个带枪带脾气的丘八矫情个“癖”字，其结果恐怕只有脑壳崩裂浆水四溅的份。

　　　　所以，只要是熊副队长一出现，连清场的人手都不用，老少爷们集体捂着鸟夹着蛋，自动挪窝。

　　　　和和气气的霸住整间澡堂，他坐在水里泥塑木雕一样一动不动——熊副队长正在想一桩事情，并且这件事情不能摆到明面上说，只能暗地里想。

　　　　大约是在十来天前，失踪多日的仇报国回到了罗云镇，虽然他这趟回的有些狼狈，但却带着一个令人倍感意外的惊喜，这个惊喜就是虞定尧。

　　　　谁也不知道这个滑头的淘气包是怎么跟仇报国扯上关系的，反正依照仇报国在镇长面前的一番说词，他和侄少爷的事情，恐怕只能用一场奇遇来形容。

　　　　在编故事讲逻辑这块上，仇报国远不是熊芳定的对手，然而当着镇长的面，饶是听出什么破绽，他也不能当场就撕破脸皮似的同他辩。无凭无据，他必输无疑，然而仇报国不一样，仅凭着找回虞定尧这一项，他就占了压倒性的大优势。

　　　　所以惊喜归惊喜，那到底是对于镇长来说，如此惊喜在熊芳定这里，无疑同噩耗没什么两样。为着自己失落的队长梦，他很是忿然，可他不是个鲁莽的人，所以好心思坏心思都是一层一层累积建筑的。既然仇报国已经回来了，那自己这个荣升的梦就要通过别的途径来实现，至于实现的可能性……那还得看形势，总而言之，怕是免不了一场从长计议。

　　　　理清楚思路，爱干净好整洁的仇队长忽然红着脸朝那挂了布帘的门口高喊了一声：“刘为姜！”

　　　　没等那一嗓子音调被水雾吸纳，一名军装笔挺的高个青年便应声而入。他是熊芳定的卫士，走到哪儿都影子似的跟着，保证安全是其次，端茶倒水的伺候才是正活儿。小伙子心眼多，人也机灵，所以总能把这位出名难搞的熊副队捋得平平顺顺。

　　　　走到热水池子边，身姿挺拔的卫士对着熊芳定行了个利落的军礼，而后又机械似的弓下脊背，向着对方做了个大而深的鞠躬，把半边耳朵递到熊芳定嘴边，是个侧耳聆听的姿势。

　　　　熊芳定张嘴喊人的时候，其实还有些主意未定，及至见了刘为姜，他心里终于有了个起始用的头绪。

　　　　“你这两天派人去白家岙一带打听打听，什么消息都行，一定给我问仔细了。”

　　　　“是，队座。”

　　　　“……还有，顺便注意下仇报国……记住不要盯太紧，万一被他发现也不好。”

　　　　“是，队座。”

　　　　吩咐完毕，刘为姜并没有领命出去，站在原地想了想，他未雨绸缪的低声说道：“队座，今天晚上，镇长好像在家里设了家宴。”

　　　　家宴？

　　　　熊芳定哼笑。这老东西疼准儿子疼得跟什么似的，如今这命根子似的宝贝失而复得，家宴算什么，若按照熊芳定的预想，他虞棠海就是在镇内大摆三天三夜的流水席，也不为过！

　　　　刘为姜见长官并无反应，便继续说道：“……今晚上，仇队长……好像也去了。”

　　　　“什么？仇报国？”熊芳定脸一扬，刘为姜便看到了他微红的脸颊和漆黑发亮的眸子，只是那眸子里的光不是惊奇，而是疑惑与愤怒。

　　　　镇长家的家宴，既然是家宴，那仇报国这样的一个外人去参加，算是什么身份？！

　　　　两道眉毛拧向一处，熊芳定撑在水池边的胳膊收回来，一把攥住了面前的小茶壶。壶小，他手大，因着力道太疾，茶壶在他手里发出了一记轻微的瓷器碰撞声。

　　　　“队座，我要不要……”

　　　　“要什么？虞棠海的家宴，你一个外人跟着搀和什么？！”

　　　　熊芳定说外人，其实不单单指刘为姜，而是指桑骂槐，嫉妒那位假凯旋的仇报国。然而纵是他醋意百般，在镇长虞棠海家里，虞夫人却把这位同属外人的仇队长好好的招待了一番。

　　　　仇报国此番归来，不仅留住了部分烟土，还顺道帮他们解决了一桩山叠石压的大心事——虞定尧失踪了这些时日，终于是完完整整的归来了。除了脚上有点扭伤，小孩儿周身完整，脸色也是粉红健康的。一颗心坠回肚子里，这顿饭吃得众人气氛融洽。

　　　　然而就在酒席间恭维褒扬源源不断的时候，坐在虞太太身边的虞定尧却是一言不发。这趟回来，他比起以前要沉默寡言一些，家里人只当是他离家多日受了惊吓，如今人是平安回来了，魂魄心思却还未全全归位。

　　　　就在昨天，虞太太还让人找来一位大师，说是为了给他冲晦气，又是开坛又是作法的大动干戈了一番，然而除了留下满花园黄纸灰和几乎塞鼻的残香，虞定尧并未受到一丝好处。他不迷信，更不觉得那位浑身铃铛的赤脚大仙一通胡跳乱蹦就能给自己冲了晦气。他的晦气，有源头，可源头不在自家花园里。如果这位大师愿意英勇的上到白堡坡跳去一场，那他倒是颇为乐意。只可惜白堡坡太危险，令人闻风丧胆，大师肯定不愿意去。

　　　　小孩儿捉着手里的一双筷子，对于吃的兴致实在不高，及至席间有人哈哈哈的朗声大笑，他才回过神似的朝着那个方向抬起脸。

　　　　仇报国。

　　　　坐在镇长身边，这位保安队队长可以说是红光满面，不知道是酒喝多了，还是屋子里太热，两颊上高亮的酡红举在快眯成两道细缝的眼睛底下，让他整个人看起来有些油光发亮。

　　　　虞定尧不喜欢他，油光发亮的就更不喜欢，此时仔细的观察对方，又觉得对方连嘴巴眼睛都显得陌生。大概真是太高兴，高兴得简直连五官长相都要走样。

　　　　在他身边，自己的舅舅正端着酒杯对他大加赞赏，席间更有那做顺水人情的，一个酒杯推过来递过去，真是说出去的口水都比吃进来的酒水多。

　　　　早就厌倦这样假惺惺端身份的场合，虞少爷还平心静气的忍着。长辈多的时候，他十分有教养，脾气性子只对那些仰视他的人使。

　　　　等到众人酒足饭饱，家宴的后续活动便随之展开，虞太太带着几个姨娘丫头去隔壁厢房里大摆麻将阵，女婿小叔之类的角色则是聚在会客厅闲聊。虞定尧坐在沙发上吃草莓，吃到盘子半空，忽然发现人群里居然没有那个油乎乎的仇队长。

　　　　这活动还未结束，人怎么就先不见了？

　　　　穿出灯火明亮的会客厅，再经过一道长长的游廊，便能通向后方西洋式的小洋楼。小洋楼一共两层，底下是虞棠海的书房，房顶上有一大片空地。白天那空地是个瞭望四周的露台，而到了晚上，便是个迎风赏月的好地方。

　　　　虞棠海带着仇报国进了洋楼里，却没有赏月的兴致，只在一层的书房停留，背对着仇报国，他从抽屉里拿出一个纸包。

　　　　仇报国周身余热未散，面对扭身而来的虞棠海，有些受宠若惊。

　　　　难道……难道镇长是要私下的犒赏他？

　　　　怎么犒赏？

　　　　黄金？支票？还是……

　　　　两只眼睛目光闪烁，他仿佛是有些无法直面对方的好意，然而镇长从容的在他面前揭开了纸包的四角，手心中露出的东西却跟仇报国想的那几样毫无关系。

　　　　金是金的，可不是足金，值是值钱，可不是什么大钱。

　　　　只见那纸包中间，安安稳稳的躺着一把金光灿灿的东西——是个小孩儿带的长命锁。


　31第二十八章

　　　　长命锁在灯光照耀下发出熠熠金光；仇报国盯了一瞬；有些惊讶。

　　　　这时镇长说：“这是定尧的东西；他十岁生日的时候我特地找人做的；方圆几十里就这一把。”

　　　　仇报国纳闷；老爷子对着自己拿出这玩意儿；是个什么意思？

　　　　虞棠海把长命锁颠在手中翻了几次个儿，最后举到上方，就着灯光细细观察。这件佩饰的做工极其精细，凹凸细致的浮雕表面是两条对望的盘龙，龙首上没有点开眼睛；只用一层金色包裹。

　　　　仇报国仰着脸跟着看，看着看着忽然觉得这东西十分眼熟；怎么呢？

　　　　——他在路上见过虞定尧带；可半道这锁片又不见了！更严格的说，是在万塔镇走失之后不见的！

　　　　这跟他之前豪言壮语的讲述可是全然相反，因他告诉镇长自己是在白家岙见的虞定尧，可这锁片却是在万塔镇丢的，如果送锁片的人当时也见过自己跟虞定尧在一起，那这便是个大纰漏！

　　　　思及至此，仇报国热烘烘的脑袋瞬时就凉了，一股子凉气从他发顶直冲而入，灌透五脏，再从四肢百骸中汨汨的泄出来，好像一只无形的大手，一把就将他从成功的顶峰拽到了无底深渊。深渊寒冷，冻出仇队长一额冷汗。

　　　　“虞……虞镇长……”

　　　　未等他开口试探，镇长倒是先说了话：“你知道这锁片从何而来？”

　　　　仇报国摇摇头，他的动作缓慢而僵硬，然而一颗心堵在喉咙口却是咕咚的异常激烈。借住酒气掩住自己苍白的面色，他低声说道：“镇长有什么事情尽管吩咐，我一定尽力而为。”

　　　　虞棠海意味深长的看了他一眼，步子长而慢的在这具高高大大的身型架子前来回踱，边走动，边状似无意的问道：“你这趟过白家岙，都遇上谁了？”

　　　　仇报国说：“……赵宝栓和万长河。”

　　　　“他们没看见你？”

　　　　“我到的时候，他们正在为一只路过的商队打乱仗。”

　　　　虞棠海点点头。

　　　　这些问题，早在仇报国回来的当天他便问过一回，如今再拿出来温习一遍，便成了对方两股战战的源头。

　　　　站在老头子面前，仇队长有些沉不住气，他知道自己不是当英雄的料，可平步青云却得靠那一番英雄般的事迹。直挺挺的硬撑住脊梁骨，他看到虞棠海那张显出老态的脸。书房里的灯光不是特别明亮，影影绰绰的落在这个老头身上脸上，几乎把他勾画成一桩面目庄严的塑像。

　　　　“前两天，有人给我送了封信，信里头附着这张锁片。你知道是谁来的信？”

　　　　“……不知道。”

　　　　虞棠海顿了顿，盯住仇报国，他缓缓的开口道：“赵宝栓。”

　　　　什么，赵宝栓？！

　　　　仇队长瞬时心惊，怎么会是他？他是怎么得到这把锁片的？

　　　　从他下山以来，赵宝栓那边就杳无音讯，极其风光的时候，仇报国甚至已经要忘记两人在酒桌前称兄道弟的情景。可如今，人家居然是主动找上门来了。且不说这长命锁是怎么落进他手中的，跟个土匪牵上了线，要想独善其身，肯定是不能了。

　　　　站在镇长面前，仇报国感到自己脚下那条分歧抉择的路正在慢慢的铺展而开，仿佛是一颗大树上的两道枝杈，伸向各自的方向。

　　　　“仇队长。”镇长说，“你也总不能老是个队长。”

　　　　是，飞黄腾达加官进爵，谁不想。

　　　　“镇长的意思……”

　　　　“白家岙那帮人，我剿也剿过，降也降过，可这么些年一点结果都没见，心头大患啊。”半张脸逆在灯光下，虞棠海脸上的阴影同他的语气一样沉重，“前阵子，上面来了告书，罗云这一带连着万塔那边要修铁路。铁路是一定要修的，可这工程非得经过白家岙，你说那帮人会善罢甘休么？”

　　　　仇报国明白了，虞棠海这一番话，来龙去脉，其实只有一句。他要找人剿匪。

　　　　剿匪？这不是件轻省活，轻则丢了饭碗，重则一命呜呼。想这老头子连日来对自己百般吹捧，原来是亲手扶着自己骑上了老虎屁股。

　　　　仇报国一颗心沉下来，低声说道：“镇长，这些年他们油水丰厚，根基也牢了……恐怕……”

　　　　这番话大不韪，可又是实话，仅凭保安队现在的实力想要同白家岙的两路人马斗，要想全胜，实在是有些难。

　　　　镇长说道：“我也知道你的苦处，所以绝不会亏待了你跟你的那些手下。”回到书桌前，虞棠海坐下了，一手从抽屉里拿出张支票，压在桌面上推向仇报国这边。

　　　　“你自己去拉人马，拉到多少算多少，要是这事儿办成了，我就跟上面讨个番号，要是不成……回来你也依旧有队长的位置坐。”

　　　　仇报国立在当地，视线在虞棠海和那张支票间辗转。

　　　　这是个机会呀！

　　　　他默默无闻的在罗云混了这么些日子，总算是要一朝出头了？！

　　　　男儿立于天地，不崭头不露角，实在是有愧七尺之躯。

　　　　强忍住内心的激动，他控制着气息说：“我明白了。”

　　　　带着一身初春的寒，他火急火燎的赶回住处。脸上手上都让冷风刮得透凉，可腔子里却热气腾腾的开着锅。

　　　　刚当上队长还没多久，所以他的口袋并不宽裕，只能维持住日常的好吃好喝，要想大手大脚的讲排场那是万万不能。可现如今，他怀里揣了一张十万的支票，那薄削的纸片好像有千斤重，压得他都有些喘不过气。

　　　　穿过门房走上楼梯，最后进到自己的卧室里，他几乎是飞奔着冲到床前，拧亮了床头的小台灯。台灯的光并不张扬，金黄色的一小束笼在半透明的灯罩底下，照亮他手里挺括漂亮的支票。

　　　　仇报国忍不住嘻嘻发笑，因这屋里没有别人，是他的独立场所。支票在灯光下翻来覆去，最后被他递到嘴巴边狠狠的轻了两口，亲完了拿起来用指头弹过两遍，他连鞋也赶不及脱，便合身滚倒在床上。

　　　　老天爷高看他！这是老天爷在高看他！

　　　　兴奋不已的时候，仇报国已经完全忘了这笔巨大财富后所隐藏的沉重任务，他年纪轻，骨头也轻，骤然被钱财冲昏了头，便自然而然的忘乎所以。等到兴奋的劲头潮水似的退下去，露出海滩边错落的礁石丛，他的神情也渐渐的从一种狂喜变为镇定，镇定过后又是焦虑。

　　　　这钱不是这么好拿的，既然拿了，就得帮镇长干活。虽然赵宝栓许过他一个面子，可这面子既不深又不牢，狡猾多端的大胡子，他摸不透。

　　　　思索着该怎么把这一关度过去，卧室外面忽然有人敲门——是家里的佣人。

　　　　仇报国放下支票，从床上坐起来，走到门边去开门。

　　　　“什么事。”

　　　　佣人从半开的门缝里递进来一封信。

　　　　“这是白天有人送来的，刚才您上楼的时候脚步太急，门房的人还来不及送出来，您就走了。”

　　　　“哪儿来的？”

　　　　“不知道，上面没有署名。”

　　　　仇报国接过信说道：“行了，我这边也没什么事，你们也休息吧。”

　　　　关上门，仆人脚步沙沙的消失在走廊尽头。而仇报国带着信封返回室内，在床头小灯的照耀下，展开了信纸。

　　　　信纸是西洋产品，花纹淡淡，就连香味都是淡淡的。如果不是刚在镇长家听说了土匪的事情，仇报国几乎就要相信这是一封来自某位小姐或者贵妇的情信。

　　　　他虽然不是什么相貌过人的英俊青年，但是毕竟年轻，身材也高大，穿起一身制服，风流说不上，翩翩的气质还有有几分，所以就算有什么人暗恋他，也是理所当然。

　　　　怀着美好的心愿，他看到了信笺上用蓝黑墨水书写的内容。

　　　　这不是小姐的来信，也不是贵妇的传情，但是效果却跟前两者差不多。

　　　　信，是沈延生写来的。

　　　　这一刻，仇报国几乎要欢呼雀跃了，他没想到自己竟然会人才兼得的顺到了这个地步。沈延生在信上说近日里要来登门拜访，一来是叙旧，二来还是叙旧。因着上一次在白堡坡的相聚过于潦草，所以这次是要来同自己做一番推心置腹的深交。

　　　　这真是天大的恩惠，仇队长喜不自胜。

　　　　果然，在信送达的第三天，仇报国就在自己家里迎来了他千呼万唤思念之至的沈少爷。许久不见，沈少爷依旧是活的红润体面。整齐漂亮