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卫之遥又忍不住瞧了一眼滴漏，那水珠缓慢地往下坠，仿佛也在缓慢地撕扯他的心。
他的手中仍紧紧地攥着那块青玉佩。那玉被烘得温热，嵌在他手里，如嵌着一只明亮的眼睛。
四天前，他来到了这里。更准确地说，是被带到了这里。
他一从黑屋中出来，便直奔西街拐角一处隐蔽的小屋。那是间药庐，临近大门可以隐约闻到草药苦郁的气味。一个手捋胡须的郎中正站在门口等他，颇为客气地朝他拱手：“卫兄弟，程女侠已等候多时了。”
那郎中瞟了一眼他嘴上的痂，偷着在心底“啧”了一声。
对方要将自己请进门，卫之遥却站着不动，撕破腰带上缝着的暗格，从里面取出了一张纸条。
他目光泠泠地看向这位沈郎中，说：“你把那枚塞着纸条的铁丸放进给我喝的药里，就是为了告诉我这个？我刚一中毒，你就刚刚好出现，这岂非是天大的巧合？”
沈郎中笑道：“一半是天意，一半是人为。那谢家小公子见你伤势不轻，慌里慌张地就要找人，恰好沈某在他眼前多晃了几圈罢了。”
想起谢予彬那关切而忧心的目光，卫之遥胸中涌起一股不知是苦是甜的血气。就在他神色恍惚时，一个妍丽的女子已从内室走出，轻唤着他的名字。卫之遥抬头望向对方，一时竟哑然凝噎。
就在几个月前，他还对这张面容念念不忘，可经历几番波折，那曾让他怦然心动的感觉竟然在胸腔中所剩无几，唯一尚存的，大概就是那一点不变的忠心。
他想起谢予彬的嘱托，又目光凝重地看了看程瑶英，手心不由沁出了汗。陈景洛与他毫无关系，若是可以，他拼尽全力也要保护谢府。但若是她真的和陈景洛谋划共事，执意要取谢家人的命，他又该如何？
“阿遥，我知道你现在在想什么。”
程瑶英缓缓开口，拉着他在桌边坐下。
“阿遥，我现在就把一切都告诉你，之后的决定，我不会干涉，但希望你一定要想好。”程瑶英话未说完，卫之遥突然觉得哪里不对，问道：“小姐……你的孩子呢？”
程瑶英的目光一怔，随即黯淡下来：“孩子……没有了……”
卫之遥脑中轰隆一炸，几乎是跳起来问：“小姐，是不是我那晚对你投掷暗器，你才——！”
“不，不是这样，你冷静些！”程瑶英拉住卫之遥，将他安抚到椅子上，慢慢道出原委。
“其实，我与之私奔的那个人，就是陈景洛。他说，他陈家一家老小被谢贼害得颠沛流离，他如何也咽不下这口气。从流放途中逃回来后，他就无时无刻不在想着报仇……”
程瑶英擦擦眼角，继续道：“他听说我要与谢予彬成婚，回来找我时，已经在灵山聚集了一伙力量。你也知道，他孤身一人，身边聚集的也都不过都是贪财图利的盗贼，哪能委托得大事？我苦苦劝他，不要心急，要耐心积攒力量，待时机成熟了，再扳倒谢家。可他就是不能等……”
卫之遥听到“扳倒谢家”四字，不可抑制地想起了谢予彬，因此对这话隐约感到不快。
程瑶英说：“后来他想抓了谢丞相，便派人偷袭谢府……就是那晚上，那些盗贼办事不力，竟把谢予彬绑错了来。”
卫之遥默然，他那晚并没认出程瑶英，一时不知该怎么接话。程瑶英幽幽道：“没关系，我不怪你没认出我。也是，一个孕妇，曾经的女侠，怎会干这种鬼鬼祟祟的勾当……”
“小姐……”
“那晚上我不想看他跟你争斗，因此故意装昏，逼他离开。谁知自从绑杀谢丞相未遂，他便一天比一天焦躁。他问我你是谁，我厌他这般心绪不宁，偏不告诉他。他后来还是知道你的身份，便声声指认我与你有私情，竟怀疑我肚子里的孩子不是他的……”
卫之遥更加默然。
程瑶英安定了一下心神，叹气道：“我的肚子一天天大起来，脾气也暴躁得多，实在受不了他这么疑神疑鬼地待我，就负气离开了……也是我自己不懂事，那时正是寒冬时节，朔风凛凛，我一不小心，从山坡上滚下去，流了满地的血……我以为我要死了，可他还是找到我，抱着我哭个不停，说‘阿英，对不起，是我错了’……”
屋内安安静静的，只能听见凉风扑打窗纸的声音，程瑶英轻轻道：“幸亏这位菩萨心肠的沈大夫，把我的命救了回来。我在治病的时候，就一直在回想过去的事，想我任性又自私，既骗了谢予彬，也害了你，可能老天也要罚我，所以让我受了这一遭苦，幸好，这都过去了……”
卫之遥心里正一团乱麻，程瑶英却把他的手轻轻握了住。卫之遥看了看那两只交叠的手，心情复杂难言，他曾梦寐以求地想握住她的小手，如今却觉得无比煎熬。
他在想谢予彬，那个少爷的脸无时无刻不在他脑海中盘桓。他把他放走了，他现在怎么样？他的父亲，他的兄长又会怎么样对他？他还能在谢家立足么？
卫之遥目光空茫，拳头无意识地捏紧。他突然后悔就这么草率地出了府，他应该把谢予彬带走，或者执意与他风雨同舟。可如今他竟留他一人去承受这一切……
这突如其来的懊悔几乎要让他要发疯。
程瑶英静静地看了卫之遥因痛苦而微微扭曲的面庞，忍不住伸出手，抚平他眉间的沟壑。
“从小你就这样，”程瑶英微微笑道，“什么事闷在心里，不言不语的，净自己难受。”
“小姐……”
他心急如焚，想打听陈党的动向。谁知程瑶英目光在他身上微一流连，竟颇为惊奇地发现了他腰间的玉佩：“这青玉佩……谢予彬给你的？”
卫之遥点点头，把那玉佩解下，搁在手心的凹陷里，程瑶英凑上前细细打量，惊叹道：“还真的是那一块……”
卫之遥不解：“这玉有什么稀奇的？”除了是谢予彬给的，他里里外外地摩挲，并没发现什么值得留心的关窍。
“我们成婚前，他曾跟我说起过这块玉，”程瑶英情不自禁地说道，“他说，这是他娘留给他的遗物，他看这块玉比看他自己的命都重要。他娘让他找一个真心喜欢的，愿意一起白首偕老的人，把这玉给对方，保其一世的平安喜乐……”
话说到一半，她飞快地瞥了一眼卫之遥嘴唇上的咬痕，仿佛意识到什么一般闭口不言，目光里带了三分惊愕。卫之遥深吸一口气，觉得那玉佩仿佛有千斤重，压得他的整条手臂都在不住地颤抖。
——这东西我太多了，只不过随便挑了一件给你……
——但你必须重视，不准丢了。
——等你从这里出去，就算是见了程瑶英后，忘了还有我这么个人，也必须要把这玉佩好好地、一天到晚地放在身上。明白吗？……
谢公子……谢予彬……你啊……
待对方手里的丝帕轻抚过自己的眼角，卫之遥才从混沌中清醒。他的双眼因哀痛而变得浑浊，突然用另一只手按住发颤的手臂，五指收拢，将那枚玉佩牢牢地攥在手心。
程瑶英看着他的反应，目光逐渐黯淡了下来，那抹绿意被埋葬在了土壤之下，压了满满的寒霜。
“我跟陈景洛已经没有任何关系了。”她起身，黄色的衣衫色泽明快，却掩不住她眉间的一点伤怨，“你站在哪一边，对我而言，都无所谓。”
“四天后的三更天，陈景洛就要联络刺客，入府刺杀。到时候你再作决定，到底是去，还是不去。”
“第五天，五更天，我就在城外的乱石坡等你。这江湖很大，我们才走了万分之一的路……你自己决定，到底是来，还是不来。”

21
谢府的下人们被全数遣散，福安含泪最后看了一眼谢府的漆金门牌，双手合十，在心里向菩萨祷告半天，才背起包袱，脚步沉重地离去了。
偌大的深宅，静得滴水可闻。
月色被乌云遮住，只剩一叠浓重的忧郁，将天地围得密不透风。凉风飒飒，惊动虫鸟花草，偌大的一层黑影飘忽不定，似幻似真，浪一般地汹涌而来。
数十个黑衣人如幽灵般伏在房顶，只有眼珠子在两只眶中木僵僵地转动，看上去还像个活物。
角落里，两个武夫正在交接位置，一人道：“都第十天了，这府里的人天天一惊一乍，对付屁大点的蚂蚁都得弄出个金刚圈，不知什么时候是个头。”
另一人嘿嘿笑道：“不来还不好？来了你能应付了？谢丞相管吃管住，付的酬金还不少，这么个便宜的冤大头，还有哪儿能找？”
那人低声道：“你这么说谢丞相，当心小命不保！”
对面那人冷笑道：“这老头连自己的命都快保不住了，还指望咱们给他续命哩！”
话音未落，一支袖箭噌泠泠从射来，直插入那人的喉咙！那武夫惊恐地嘶叫一声，声音仿佛用锯条切割一块石头，只见鲜血从喉头蜿蜒而出，魁梧的身躯在一瞬间软绵绵地倒地。
对面另一个武夫显然被这出其不意的一箭惊住，直到长剑的寒光逼近自己瞪大的瞳孔，才声嘶力竭地大吼一声：“有——刺——客——！！”

崔凤在门内一手拎着只板凳，死命向外推搡冲撞，扯起一把尖锐的嗓子道：“谢予靖！你给老娘把门打开，老娘跟他们拼了！”
谢予靖出了满头大汗，使劲想把门里那婆娘的蛮劲压下去。他听见喧嚷声越来越近，那些刀光剑影、血腥杀戮的场面对他而言如同一个不切实际的梦，但那些碰撞声和惨叫声又是如此清晰，刮得人的头皮阵阵发麻！
他眼眶一酸，铁了心把门一顶，吼道：“崔凤！你给我好好躲在这儿，千万别出来，懂吗！！”
崔凤还是在门内狠撞，尖锐的声调里带了些许哭腔：“滚你的，少看不起人！让他们放马过来，老娘生是你的人，死是你的鬼，大不了咱夫妻两个死在一块儿！”
谢予靖正哆嗦着手给锁头上锁，突然听崔凤尖叫道：“他们从那边跃进来啦！”
只听屋内轰隆几下，似乎传来泥墙碎裂的声音，伴随着声声嘶叫，鼓噪在耳边。谢予靖把锁头狠狠一甩，在千钧一发之际把崔凤拽出来，拉着就一路狂奔：“走！”
那几个黑衣人气势汹汹地就朝人追，一脚刚踏进院子里，又被府中把守的武夫拦截住，两拨人就这么混乱地在黑夜中交手，人声嘈杂，吼叫声此起彼伏，彼此打得不可开交。
谢予靖拉着崔凤，气喘吁吁地喊：“大哥！”
谢予瑾身边护着几个练家子，一见那二人好好的，忙上前道：“快过来！那些刺客进来了，爹在哪儿？！还有三弟，你们可看见他了！”
谢予靖急道：“不如咱分两头找！除了在打着的，还有多少人能用，都叫过来护着……”
一柄明晃晃的刀刃突然竖在头顶，谢予靖骇得大叫一声，崔凤两眼一瞪，发出能把人耳朵震聋的一声喊！那蒙面人被这一吼吓得动作一顿，下一时刻，已被眼前这个泼辣的女子用棒槌打了个四脚朝天。
见把人打翻，崔凤大喜，得意地回过身道：“怎么样？！”
谢予靖差点被这魔音震得口吐白沫：“你这婆娘……杀敌一千，自损八百……”
谢予瑾简直佩服得五体投地，刚要拉过二人，从回廊里又冲出几个黑衣刺客，舞刀弄枪地朝这里杀过来！几人惊叫连连，身后的武夫却大喝一声，肌肉宛如石块般鼓得咔咔作响，在空中甩起铁链，对来者脸上啪啪啪甩了一圈，当真是见者有份。
谢予瑾见那些刺客越来越靠近深宅，慌乱地一手拉住一个，喊：“别分头了！咱们一起去，先找爹，再找三弟！”
谢予靖遑遑奔走之余，还不忘给身后奋力抵抗的武夫作人情：“靠你了，大兄弟！等这趟过去二爷给你那铁链子上镀层金！”
那武夫臂力遒劲，一边凛然生威地跟三个刺客拼斗，一边粗声道：“大爷们莫怕！先去找大老爷吧！”说着铁链竟在空中摩擦出了刺眼白光，那些刺客手上的兵刃一大半竟被稀里哗啦地打落在地。
谢予靖在心底感慨道：“这人身手这般了得，那日却同卫之遥比拼得好不狼狈……可惜，可惜，要是那家伙在，收拾这些刺客当真绰绰有余……”

铺在案前的素纸被风刮得呼喇喇乱飞，窗页嘎吱嘎吱地来回晃荡，粗大的红烛已然灭了一半有余。谢丞相额前冷汗涔涔，慌手慌脚地闭锁门窗，可他越是心急，那些窗越是像妖怪一般在空中连连怪叫，手舞足蹈，在乌云翻卷的黑夜中露出了狰狞嘴脸。
“嘭”地一声，谢丞相终于关紧了最后一面窗，屋内的蜡烛刚要也熄灭了最后一根。他踉跄地扑到烛具旁，手脚颤如筛糠，差点用火折子烧着自己的衣袍。远处宅院的吵闹喧嚣并未传入这个安静的小屋，待最后一支蜡烛被重新点燃，谢丞相腿脚发软，扑通一声跌坐在地，像是再晚一刻，连气都要提不上来一般。
“喵呜……”
谢丞相打了个激灵，惕然一看，那漆黑的角落里蜷缩着一只白色的胖猫。他认得这是谢予靖家里养的那只，这才松了口气，倚在桌旁喘息不已。
屋内就他一人，老爷子冷静下来，突然觉得这静谧中有股说不出的诡异，他心底空落落地，便对那猫招手道：“过来……”
那猫又可怜巴巴地叫了一声，朝谢丞相那边跃去。谢丞相刚伸出手要接住那胖猫圆滚滚的身子，突听得一声哀嚎，眼前白光一现，一道稠血径自朝他面颊飞来，猝不及防地就被泼了一嘴咸腥！
“啊！！”
那白猫在眨眼的功夫里被斩成两段，肠子流了一地，谢丞相吓得魂飞魄散，发出锯条磨过花岗岩的凄厉声响。只见从那走出一个身材瘦削，手持弯刀的男子。那男人的脸在火光下又青又白，如同孤魂野鬼，嘴角却咧出了一个狰狞的笑。
“老爷……还记得小的么？小的受聘到您府上，特地来保护您的安全的……”
谢丞相骇得站都站不起来，只能不住地往后挪身子，那人一步步逼近他，在诡秘的火光中，嘿然笑道：“老爷怕了？那好……小的换个模样，老爷就不怕了……”
说着，他从脖颈处摸到那肉眼看不见的接缝，发出“嗞啦”一声细响，随即一寸寸地撕开那层青白色的面皮，露出一张极其年轻的面庞，若不是双目含戾，嘴角牵着暴虐的笑意，那张面庞堪称俊美。
“丞相老爷……”那人狞笑着，刀尖在谢丞相眼前晃了晃，唇缝间露出几只森森白牙，“您还记得，我是谁么？我小时候可见过您呢……”
伴随着一声哀嚎，谢丞相被对方一脚踢出门，跌到地上，“哇”地吐出一口黑血！
五脏六腑仿佛被那一脚踹得移了位，谢丞相捂住胸口，深深喘息几声，苍朽的目光迸射出一股不甘，咬牙翻过身子，紧紧抠住地面，艰难地向前爬行。
陈景洛从房中走出，浑身散发着冰冷的戾气，见对方这副模样，狂笑道：“谢老狗，看看你自己的模样，跟条虫子一样，我一脚就能踩死你！你在朝堂上指控我爹时，是不是也没想到会有这一天啊？哈哈哈！”
“陈由，罪不可恕……”谢丞相一点一点向前爬着，咬紧牙关，双目凛然道，“只要我谢居德在这位子上一天，就决不会姑息养奸……我为朝廷鞠躬尽瘁一辈子，就算现在死了，也问心无愧、了无遗憾……”
一只脚如铁锤般砸落到自己后背，谢丞相发出一声痛苦的嘶叫，陈景洛狠狠地碾着，脸上露出一个古怪而诡秘的笑：“死了？你这老东西倒是急着去死，可我还不急着让你死。你还记得我爹是怎么死的吗？你让那些官差捆着我，让我眼睁睁地看我爹被五马分尸……”
他说着，恶狠狠的声调在这空洞的黑夜中竟撕出几分凄厉：“我本是名门之后，前途无限，可现在一切都没了……你的儿子被你一手提拔入自己的势力，我的兄长被当街处斩；我们被抄家，你的儿子却把生意越做越大；本该成为我妻子的女人与你儿子签了婚书……这些年，我无时无刻不想着取你们谢家人的狗命！”
陈景洛怒吼一声，举起手中的弯刀就要朝谢丞相背后刺入！谁知刀刃未落，背后突然袭来一股猛力，将他打得头破血流！
陈景洛喉间发出一声咆哮，突如其来的剧痛将他掀翻在地，抱头倒在一边，手心里都是汩汩流下的鲜血。
谢予彬手里拎着一只圆凳，双眼中似藏了两团火焰，呼哧喘着气，活像只野兽般站在后头。他见陈景洛在地上不住痛哼，神智略一清醒，忙上前扶起谢丞相，一边用手擦他嘴角的鲜血，一边哽咽道：“爹！爹！儿子来晚了，您怎么样？！”
谢丞相红着眼眶，两手紧紧抓住儿子的手，他看了一眼呼吸逐渐平稳的陈景洛，突然使出全身的力气推了谢予彬一把，嘶声道：“走！”
谢予彬面红筋涨，扶着谢丞相不肯撒手：“爹，我们一起走！走出这个院子，找到其他人，就没事了！”
谢丞相早就筋疲力尽，却仍提着一口气，又一次把他往外推：“听爹的话！走啊——！”
他尚未把儿子推开，浑浊的双眼却又一次惊恐地睁大。身后陈景洛已从地上摇晃着站起身，犹如从地狱爬上来的厉鬼，晃动着手中的刀刃说：“你们谁也走不了……谢老贼，我这就在你这蠢儿子眼前，把你千刀万剐！”
“啊——！”

“啊——！”
几声惨叫划破天际，谢家二兄弟和谢家二媳妇正被四五个蒙面人团团围住。
崔凤双眼通红，