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　　元宝先一步把解药交给了殊易，殊易接过那药丸时明显一愣，摆在手心上看了半天，下意识地望向云起宫的方向，夕阳余晖，殊易冷漠的侧脸埋在光影之中，久久沉默着。
　　元宝跪在地上，不知所措，他只是按沈言之的吩咐办事，也料不到皇帝会不会大发雷霆。
　　不知过了多久，殊易突然轻声问，“这就是他给朕准备的寿礼？”
　　元宝赶紧答道，“公子说，若皇上只为一朝美人在怀，那这粒解药扔了也罢，若皇上想美人久伴君侧，还要多思量”
　　“然后呢？他还说了些什么？”
　　元宝眨了眨眼睛，摇了摇头，“公子只那一句嘱咐，该准备的东西都已经准备妥当了”
　　为了今日，沈言之特意吩咐城里最好的玉石师傅又精心打造了一套玉势，比初送他的那份更好，更名贵。
　　像是什么本该坚固的东西被突然打碎，殊易心底莫名地一慌，握着那粒药丸，指尖无缘由地轻颤起来。谢全看到殊易原在嘴边的笑容渐渐淡去，缓声说，“那……别辜负了他一番心意，走吧”
　　坐上辇轿，谢全高喊一声“摆驾云起宫——”，辇轿行，那个原该高大威武的帝王身影似乎隐隐掩盖着一层落寞，在黄昏时分温暖的余光照耀下，更显孤独。
　　谢全还记得宴会结束，百官散去，殊易酒过三巡，微醺，带着期待的笑意好像自言自语，“不知今年，他准备了什么样的寿礼……”
　　天渐渐暗了，夜色笼罩宫闱，到处是明晃晃的灯笼，晃得殊易心都乱了。
　　走进云起宫，宫人们都垂首不语，见是皇上，才慌张地跪拜请安。屋门紧闭，外面的宫人也不知里面是何境况，只知公子有令任谁都不能进去，他们只能立此听命。
　　看到书影端着一盆水走近，在注意到殊易后吃了一大惊，手一抖，盆哐当掉在地上，水洒了满地，连忙跪拜，声音颤颤巍巍，“参……参见皇上……”
　　殊易面无表情地绕过他，推开门走进屋内，冷冷清清，一点人气都没有，冻得发寒，关上门，屋里更加寂静，静到可以清晰地听见一个极力忍耐慌张失措的喘息声。
　　地上全都是水，一直从里屋蔓延至脚下，桌子上摆着几个大大小小的盒子，大概是元宝口中所说的“准备好的东西”。顺着水迹的方向，殊易慢慢挪步，看到宁卿如狼狈地坐在地上，全身尽湿，头发一绺一绺地滴着水，眼神迷离，两颊通红，胸口大幅度的起伏，已经到了连手都抬不起来的地步。
　　殊易静静看着他，脑海中却暗自浮现承欢的身影，那个夜晚，那个孩子跪在自己面前，也是这样难以忍受难以抗拒，却不似他这般狼狈，企图用冷水减缓药性，结果只会使药效愈来愈烈。
　　殊易走近他，慢慢蹲下身子，明黄色的龙袍浸在水里，他却并未在意，伸出手想要去触碰他酡红的脸颊，忽听宁卿如冷声一句，“别碰我！”
　　狼狈，太狼狈了。殊易的耳朵里不断回响的只有这一个词语，本不该是这样的，即便被下了药，那个孩子是怎么做的，跪在地上，向自己伸手，尽力地伸手，用凄凉和绝望的声音乞求自己，“抱抱我——你抱抱我——”
　　迷离，惊艳。
　　拨开贴在脸上的头发，冰凉的手指触碰到滚烫的身体，宁卿如猛地一颤，却完全没有力气阻止他。
　　“殊易！你要是敢动我一下，我永远不会原谅你！”
　　宁卿如只能低声怒吼，像一个手无缚鸡之力的小孩子朝大人宣战，不堪一击。他的内心也在慌张，怎么会不慌张呢，只要殊易想，他连喊叫挣扎的力气都没有，只能如砧板鱼肉，任人宰割。
　　这位高高在上的大梁帝王，竟然也行此小人行径，趁人之危，当真不耻。
　　殊易似乎看得懂他的心思，在黑夜中轻笑了一声，“你以为朕会趁人之危？你也太小瞧了朕，只要朕想，有千百种方法让你无可奈何，何必等到今天……”
　　说着，殊易的手一路向下，像火把一样点燃宁卿如身上的每一个角落，宁卿如威胁般地唤了一声“殊易……”，却不知这一声听在殊易耳朵里，像极了欲拒还迎。解开束带，衣衫大敞，露出雪白丝绸里衣，殊易探手去摸，也是湿的，无奈地叹了口气。
　　冰凉的触感让宁卿如最后一点理智都消失殆尽，全身燥热难忍，属于一个男人的本能，就像在岸上濒死扑腾的鱼儿看到了水源，那是从心底涌动出的本能反应。一颗心冰透彻骨，身体却滚烫难当，即便内心喧嚣着远离，可身体却诚实地贴近——再贴近——
　　已经到这种地步了吗？
　　宁卿如在挣扎纠结，殊易同样。
　　殊易甚至觉得自己疯了，明明今天这个夜晚，他等待了太久太久，不惜放下帝王尊严，逼自己去忍耐去宽容，为了什么，不就是为了眼前这个人？
　　所求之人就在眼前，可殊易的脑海中浮现的却都是那个瘦削的孩子，精致眉眼，款款身姿，向自己讨赏时的无赖，伤心难过时的眼泪。不同的，是不同的，承欢从来没有这样狼狈过，永远永远都以最完美的姿态站在自己面前，笑也好哭也好，都深深印刻在他心里挥之不去。
　　只见宁卿如慢慢地，慢慢地伸出手，脸上却是狰狞表情，拼着最后的一丝理智，压低了嗓音怒吼，“殊易，要么给我解药，要么快滚！”
　　殊易未恼，心里乱成一团，　“朕走了，你今晚可能会死在这里，朕忍让你，纵容你，但你也该知道分寸，什么事该做什么事不该做，什么话该说什么话不该说，卿如，你好像一直都没有清楚自己的立场——”
　　殊易终是捏起了那粒解药，眼神柔情似水，温柔地扳开宁卿如的嘴，将药丸送入口中吞下，“只有你在这里一天，宁国才能靠着大梁庇佑安宁一天，宁国常年天灾，根本承担不起赋税，若非如此，你父皇何必将你送到朕身边？”
　　宁卿如整个身子都僵住了，大口大口地喘着气，一个字也说不出来。当殊易把血淋淋的真相摆在他面前，他才突然意识到，他一直瞧不起承欢仗着皇帝的宠爱无法无天，而他……他也在仗着皇帝的忍让……逃避他不想看不想听的事实。
　　他和承欢，其实并无不同。
　　水珠从额头上滑落，停在眼角，像眼泪一样，殊易伸手抹去，他相信他从没有对一个人这样耐心过，温柔的声音响在耳畔，这样的柔情，宁卿如唾手可得，却是沈言之多年也求而不得的东西。
　　“好好休息，今天的事情就当从未发生过，朕不想在宫里听到什么流言蜚语”
　　殊易站起身，无视身后怔然的宁卿如，龙袍尽湿，也算是狼狈地走出了云起宫。
　　知人善任的贤能君主，终于有一天，读不懂自己的心。
　　沈言之一直等在院子里，从黄昏等到夜幕降临，再等到心乱如麻。站在雪地里，没挪动过一步，一双脚早就被冻僵，即便春儿怎么劝，还是不肯回去，他只想等一个答案，哪怕残忍至极，也想要一个答案。
　　寒气一寸一寸地侵染身体，就连狐裘也抵御不住寒冷，从内到外冻得颤抖起来，旁边守候的宫人也一个一个搓着手哈着气，没有人能忍受在这样寒冷的冬夜站这么久。
　　“公子，咱们回去吧，天太冷了”，春儿皱着眉头急劝，却没见沈言之有一丝一毫的动摇。
　　“再等会儿……就等一会儿……”
　　话音刚落，便听远处传来一阵阵踩在雪地的脚步声，声音渐近，远远瞧了身形便知是元宝。元宝也冻得直哆嗦，但还是赶紧向沈言之复命，“公子，皇上在里面没待一会就起驾回去了，现在估计已经快到宣室宫了”
　　如同一道惊雷打在沈言之头顶，轰地一震，震得全身剧痛。
　　夜色渐浓，风吹树梢，沙沙作响。不知过了多久，沈言之才挪动僵硬的腿，似笑非笑，“回去吧……”
　　不记得是怎样一磕一绊地走进屋，也不记得是怎样入眠，只记得今夜，那样狠厉的殊易在一人面前放下了尊荣，忍住自己的心动，也不肯毁了他。
　　当初毫不犹豫毁了自己的殊易，变了。


第三十章　九徽猎场
　　天元六年六月九日，皇长子生，皇帝赐名祁，大赦天下，免除一年税收，普天同庆。
　　皇子降生后，沈言之曾在御花园与皇后见上了一面，若不是皇后特地派人递了话来，沈言之也不会到那御花园去，想来多半是一些感谢之言。
　　皇后身后站着乳母，怀里抱着小皇子，小小的一团，围在明黄色的襁褓里，露出一个圆圆的小脑袋。
　　沈言之得了皇后特许，能上前得见小皇子一面，沈言之一见便笑了，那眼睛和鼻子都是像极了殊易的，也不知殊易小时候长什么样子，大概也像这样被人抱在怀里，视若珍宝。孩子软软的，皮肤滑滑嫩嫩的，睁着一双大眼睛直勾勾地盯着沈言之，咯咯地笑了起来。
　　皇后不禁笑了，“看来祁儿很喜欢你”
　　“不敢……”，沈言之后退几步，淡淡道，“皇后喜得皇子，终于得偿所愿”
　　皇后让乳母抱着小皇子去休息，眼带笑意，“祁儿是皇上的长子，皇上对祁儿宠爱非常，常来探望，连宫里都热闹了起来，本宫是重恩之人，原想赏些东西，不过想来你也不会稀罕”，说到此，皇后忽对身旁的瑾玉道，“花开得不错，你带人摘些花去罢，回宫做成香包也是好的”
　　瑾玉应了一声，带着一干下人拎着篮筐走了，剩下几个宫人也只是在远处站着，能看到沈言之的神情，却听不见他们说话。
　　皇后悄声道，“这孩子有皇上教导，再有本宫母家支持，来日立为太子，登上皇位，本宫也算对大梁无愧了”
　　“臣只是做了臣该做的事，皇后不必如此——”
　　“本宫知道你想什么，想要什么”，皇后忽然打断沈言之，让沈言之一愣，“本宫在你眼里只是一个合适的人，本宫做这个皇后也是因为合适，但你也是因合适才久伴君侧，所以我们并无不同，相反，本宫有皇长子，母凭子贵，足以在宫中立足，可你什么都没有，等着年老色衰的那一天，皇上厌倦你的那一天，你就会死了，就连去年的大臣弹劾，你也无能为力”
　　皇后字字珠玑，每一句话都说到了点子上，像是把沈言之已经落疤的伤口一层一层扒开，再补上新的一刀。
　　皇后微微笑道，“兔死狗烹，鸟尽弓藏，这种伎俩本宫不是不懂，却不想用。本宫答应你，若皇子登基之日，你仍活着，本宫许你离开皇宫，放你自由”
　　沈言之几乎站不住脚，他甚至觉得自己听错了，离开皇宫？放他自由？这样言重的许诺，真的是从一国之母口中说出？就连殊易都没有给过他一个结局，或者殊易和他都认为他是会死的，在殊易有一日驾崩之前，在新皇登基之前，他就会死了。
　　从来没有想过，如果殊易先一步离开，他的下场会如何，也或许是早打算好了，随了殊易去。
　　自由……他自己一个人，能活成什么样子？
　　沈言之噗通一声跪在地上，深深地磕下一个头，声音冷若寒冰，带着颤抖，含着无助，“皇后的恩情，臣自知无福消受，臣不妄想长生，但求皇后一个恩典，若臣有个好歹，身边宫人一直尽心尽力，伺候周到，臣不想连他们也落得个凄惨下场”
　　皇后听罢，叹了口气，缓缓道，“好，本宫答应你”
　　“臣……谢皇后恩典”
　　沈言之摇摇欲坠地站起身，慢慢退下去，坐着辇轿回到温德宫，满脑子里都是皇后最后似藏深意的笑容和那句“你是宫里少有的纯粹之人，难得，难得”，纯粹……不过是执拗罢了，不撞南墙不回头，笑付痴心，妄想留作他人念。
　　不过幸好，即便有一日他倒下了，也算护住了身边之人，否则，怎么让他走得安心。
　　十月十二日，九徽山狩猎，皇亲国戚、显贵重臣云集，里里外外重兵把守，谅一只苍蝇也飞不进来飞不出去。
　　皇长子还小，正是离不开母亲的时候，所以这次狩猎，皇后并没有伴驾，代之而来的是薛贵妃和刚被册封不久的辰妃，上次狩猎已是两年前的事情，那时皇上也只待了皇后和薛贵妃相伴而已，沈言之原想不通辰妃是跟来做什么的，等骑上随驾的马，他才知道，这位辰妃是将军之女，精通骑射。
　　其实沈言之并不擅骑马，但殊易最爱骑射，为了狩猎时随驾，他才硬着头皮学了一段时日，尽管摔得腰酸背痛，全身青一块紫一块，也只是学会了骑而已，让他握着缰绳驰骋或是坐在马背上拉弓，都是要了他命的事情。
　　他跟在人群中间，穿过层层人群，也只能望到殊易的一个模模糊糊的背影而已，倒是宁卿如在他前方不远处，不过年前那事后，似乎他更缄默少语了，但仅仅对外人，听说与殊易独处时，总是笑脸相迎，二人说话投机，往往一坐便是一两个时辰。
　　相反，沈言之上一次见到殊易，已经是两个月前的事情了，每次敷衍他的话都是忙于朝政，却也没少见他往云起宫去，久而久之，沈言之也便不再主动去宣室宫。
　　虽然温德宫的赏赐一点没少，但确确实实比从前冷清了许多，沈言之也猜得到原因，不过是宁卿如终于被殊易的忍让温情打动，于是才一反常态，二人亲密无间，殊易喜得良人，哪里还记得他。
　　“瞧你歪歪扭扭的样子，坐在马上就该有男儿姿态！来！把腰背挺直了！”
　　伴随着这句话语，沈言之的后背突然经受一记猛敲，原本昏昏欲睡的沈言之倏然惊醒，猛地回头，然后紧紧皱眉，“许淮？”
　　“走在山间，该沿路赏一赏这山中风光，怎的这么没朝气！”，许淮毫不顾忌地言说，期间还多次拍了拍沈言之的肩膀，沈言之忙推他，环顾四周，小声骂道，“许大人，人多口杂，你这样怕是不妥吧”
　　听罢，许淮大笑几声，对沈言之耳语道，“这儿又没人知道你是谁，怕什么，你如今的身份是我许家表亲的小公子，你我亲近些才不被人怀疑”
　　“什么？”
　　这倒真让沈言之吃了一惊，他们这等身份随驾原不合规矩，往往强塞个世家公子的身份，朝臣也没见过他们，就糊弄过去了，但……
　　沈言之在这一脸愁容，许淮却一直哈哈笑个不停，沈言之听着心烦，怒斥一声，“别笑了！”，倒是把旁边的侍卫吓了一跳。
　　许淮这才一本正经道，“若非如此，我一个翰林院的侍讲学士随驾狩猎做甚”，声音又放小了些，“皇上恐世家公子的身份让人生疑，才想了这么个法子，知道臣与公子有过一面之缘，才将此事托付给臣，臣可是任重而道远啊！”
　　话音刚落，又是一掌狠狠地拍在沈言之的腰际，“腰挺直了！头抬高！堂堂正正地坐在马背上，方显男儿本色！”
　　沈言之吃痛，原想大骂他一句，却见许淮在马背上坐着也不舒服，挤着眉头硬生生憋出那一副享受的模样，也是被逗笑了，无奈地摇摇头，一时也觉没那么无聊，渐渐地放下慌乱，又恢复了本色，对着许淮调笑道，
　　“许大人倒是自在，只是这附近少不了皇上的眼线，若是知道大人和我如此亲近，不知会作何感想……”
　　这下许淮的笑容僵住了。
　　“皇上信任许大人才会将此事托付给您，表面做做样子倒罢了，可大人方才动作……我倒是不怕的，就是不知大人在皇上那里，该如何交代？”
　　许淮笑不出来了。
　　“其实也没什么，只是拍拍背，碰碰肩膀，照理表兄弟之间是该如此，想来皇上不会介意……”
　　许淮冷汗都流下来，咽了口口水，又不小心呛住，连咳嗽了几声，甚是狼狈，好不容易停下来，握紧缰绳，皱着一张脸苦涩道，“臣……臣告退……！”
　　看着许淮落荒而逃的背影，沈言之又是扑哧一声笑了出来。
　　到了九徽山猎场，各个王侯武将都摩拳擦掌，想在这场比试中拔得头筹，殊易早有令，以日落为限，狩得猎物最多者，重赏。随着一声震天锣响，以殊易为首的几十人如离弦之箭般嗖地一声冲了出去，眨眼便消失在密林之中。
　　沈言之没那好功夫和他们比试，倒见宁卿如也在那人群中，毕竟也曾是皇家子弟，文武兼备。
　　沈言之在这待着无聊，便想骑马到深处逛一逛，一只脚刚蹬上马镫，就见一小宦官朝着自己匆匆跑来，深深鞠了一躬，道了声，“公子，仆在宣室宫当差”，便凑到了沈言之跟前，小声道，“皇上托给公子一句话，密林危险，若公子无聊，可往西南边去，景色甚美，也往深处就不要走了”
　　沈言之微笑道，“我知道了，下去吧”
　　那宦官退下，沈言之骑上马，刚掉过马头想往西南边去，还没走出两步，又见一人一马贴了上来，沈言之不用看猜也知道是谁，不耐烦道，“许大人，你要跟我到什么时候？”
　　许淮笑了两声，“公子一人往密林去，臣可得跟紧照看好了，要是公子有个什么万一，皇上第一个