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　　正好这一眼和许杭打了个正面，两人彼此对视了一眼，略有些奇怪的意味。
　　满座宾客自然不知，先前轰轰烈烈的剿匪大战便是在这二人之间发生的故事。
　　袁森皮笑肉不笑地看着许杭，只当他是段烨霖养的个兔子，不过他也觉着这许杭是个人物，竟还敢登门来，毫无惧色。
　　不知为何，就这么一眼，他便觉得像是被许杭那双清冽的眼神钉了一下，后背微微有些发麻。
　　“真是碍眼……”袁森皱皱眉，背手转身而去，又回厅堂与旁人饮酒。
　　许杭收回了目光，对袁野说道：“礼已经送到了，那我便先回去了。”
　　“这就走了？”
　　“恕我失礼，只是药堂里实在紧急。”许杭赔罪般作揖，便在众人的目光之中离开了军统府。
　　袁野见他踏出军统府的那一刻，不知为何，竟陡然有些放心。
　　他被自己这样的想法吓了一跳，然而又不得不承认自己心里一点点的阴暗。自都督的命案之后，他对许杭一直处于将信将疑之中，作为朋友，他不愿意将他作为怀疑之人；作为家中独子，他又不得不为家人的安全着想。
　　因此，在真相大白之前，只要许杭离得军统府远远的，一切就相安无事。
　　宾客们起哄起来，袁野被自己的朋友推搡着又进入了酒席之中。
　　这场订婚宴便是一出奢靡至极、极尽酒肉的狂欢。
　　喝到黄昏日落的时候，众人已经是醉眼迷离，相互对视都是对影成三人，甚至不知与自己勾肩搭背的人是谁，杯子一碰就叫兄弟。
　　人人耳边都是嬉闹声、劝酒声、咿呀戏声、笑声起哄声，不绝如缕。
　　最后人们的眼里，只记得一抹红色的身影在戏台上唱着一段《锁麟囊》。
　　“人情冷暖凭空造，谁能移动它半分毫～我正不足她正少，她为饥寒我为娇。分我一支珊瑚宝，安她半世凤凰巢～”
　　此刻的戏台上，就连拉京胡的伴奏人也开始嗑起了瓜子，有一搭没一搭地聊天，唱戏的也不报幕换场，随心所欲地哼上几句。
　　毕竟，再怎么金贵的戏班子，听一整日，神仙也听腻味儿了。
　　最后尾音一落，三个班子的戏子们纷纷退了下去，西洋戏法登台亮相，众人这才重新打起精神，再度拼酒。
　　按照规矩，唱得好的戏子是要拿赏钱的，今日军统府大喜，赏钱更是多得惊人。
　　杨管家死后，府里一个叫赖二的家丁被抬了抬身份，帮着料理事务。这人虽然干活儿算勤快，但是唯有一个缺点，喜欢狎妓，尤其喜欢男旦。
　　赖二将所有戏子叫到一个小房间里，一双贼眼在几个唱戏的青衣面前看了看，突然见着一位身着大红戏服的戏子，打扮像是方才唱《锁麟囊》的，眉眼分外剔透，腹内便是一热。
　　他故作正经地将赏钱匆匆发给其余几人，便叫他们退下，对着那个戏子说：“你先等一等，方才老爷说你唱得好，要格外赏你。”
　　那戏子点了点头，便留下了。
　　赖二等着其他人都走光了，把门一锁，贱笑两声，色眯眯地说：“我问你，想不想要赏钱呀？”
　　戏子点点头：“想。”
　　“光想可是没用啊，你得表示表示呀！”赖二坐在椅子上，大腿微张，拍了拍自己的腿，“来，这儿就咱们俩人，让哥哥我爱一爱你，自然这赏钱就有了。”
　　“这，这不妥……”戏子面上微微露一点惶恐，退了两步，似要跑走。
　　赖二当时就变了脸色，一拍桌子：“怎么，你个下九流的玩意，可别给脸不要脸啊！爷就是心疼你们赚钱不容易，才让你有点甜头尝尝，换了别人，爷瞧都不瞧一眼！”
　　那戏子垂下眼眸，眼珠子左转右转的，把赖二那颗色眯眯的心也看得随波荡漾。
　　他马上软了软口气：“你别慌，也别怕，现在我可是军统面前的红人！我开心了，便跟军统说，让你离了这苦兮兮的行当，谋个正经职业，岂不是吃香的喝辣的？”
　　这话自然是信口胡说，赖二只想骗个一夜温存，哪有那么大的本事。他不过欺负这个戏子身份低微，不敢惹事罢了。
　　他一面说着，一面撩起这戏子的衣摆，放在鼻子下嗅了嗅，香得他只想把人压在身下：“臊什么？让咱们哥俩爱上一爱，保你喜欢这销魂滋味儿……”
　　一直不说话的戏子听到这儿突然开了口：“可是……来来往往忒多人，叫别人听去了可怎么好？”
　　赖二见他松口，心下大喜，忙说：“不怕不怕，我已经吩咐那些下人，都往别处忙去，一时三刻没人打扰咱们亲热！”
　　“果真么？”戏子扭扭妮妮，面上浮起红色。
　　赖二最喜欢看扮成女妆的少年郎，见他这可口模样，一下子就色欲上头，活像个没吃过天鹅肉的癞蛤蟆。
　　“真真儿的哟，我的心肝肉！若是骗你，你便拿走我的命。”
　　赖二说起肉麻话一点也不害臊。
　　听到这里，那戏子顿时收起了所有害羞表情，整个脸如换了个人一般，立即冷下来。
　　甚至，就连嗓音与口吻都毫无软糯之感，变得清冽而直白，暗藏一点凉意。
　　他嘴角微微一勾：“好，这可是你说的。”


第79章　
　　赖二一听这话，本以为这小家伙是愿意从了，刚邪笑一下，谁知那戏子从长长的袖子中伸出一只纤细的手，轻轻搭在了他的脖子上。
　　“怎么了，心肝儿……唔！”
　　他话还没说完，脖子就是一紧，那手像铁箍一样，竟动不了分毫。他吓得像伸手去打，谁知那戏子动作更快。
　　“何必挣扎，不是你说的可以把命给我么？”
　　那戏子冷笑一下，另一只手也伸过去，飞快地将赖二的脖子一拧，只听咔嚓一声，赖二发出沉闷的一声哀鸣，随即便合上眼睛了。
　　他一松手，赖二就瘫倒在椅子上，头搁在桌上，像是睡死了一般。
　　戏子从怀里掏出白帕子，擦擦手，扔在赖二脸上：“从前你奸淫了不少少年郎，今日折在这里，死的不冤。”
　　随后，他摸了摸赖二的腰间，拿到一串钥匙，便匆匆离去。
　　————
　　袁野喝空最后一瓶酒的时候，天已经是有些昏暗的深色了。
　　顾芳菲虽然没怎么喝，然而已经显出了一点疲态。
　　按规矩，一会儿放过了烟花，送了客人，就要去祠堂祭祖。
　　袁森大腹便便地站起来，拱拱手：“各位先吃着喝着玩着，我先回房换件衣裳，一会儿就来！”
　　众人纷纷点头笑送。
　　袁野走上来，道：“爸，你喝得多了些，多找几个人送你回房吧。”
　　“不用不用，我还清醒着呢！”
　　这时，一直很安静的袁老太太也发话了：“既喝了酒，就别逞能，万一给小野出丑了怎么好？”
　　这话虽然是埋怨，但也出于关心，袁森多年未听到自己母亲的叮嘱，自然不敢不从，于是点了两个家丁扶自己回房。
　　看着袁森走得歪歪斜斜的路子，袁野多看了两眼，就又被客人拉走了。
　　酒劲儿上头的人便觉得路子走得特别远，袁森醉眼迷离，只跟着搀扶他的家丁走。过了回廊，进了后院，穿过亭子，到了房前。
　　一个家丁说：“哟，忘了叫赖大管家开个门，要么你先扶着老爷，我去找他？”
　　另一个家丁盯着门瞅了一下：“诶，这门好似是开着的？”
　　他二人试着推了一下，果真就推开了。
　　袁森用鼻子哼气：“今日虽然忙，可连关门落锁的事情也忘了，这个赖二真是没长脑子！”
　　“老爷别气，”家丁一听就急着讨好，想把赖二拉下马，自己上位，“赖大管家疏忽一下总有的，他是去是留，还不是随老爷高兴吗？来来来，哎呦，您慢点……我扶您坐下。”
　　屋里没有点灯，二人也来不及先点，只能接着一点微弱的光芒把袁森扶到床上。
　　袁森坐下，舒服地叹了叹气，这二人便在房里找起灯来。可是在开关处按了按，怎么都不亮。
　　“咦？这是坏了不成？”
　　又捣鼓了一会儿，没办法，只能翻箱倒柜找起蜡烛来。
　　袁森坐在那里酒气从喉咙口冒上来，有些想吐，脾气自然也就不好了，见那两个废物一点小事也做不好，更是心烦意乱。
　　“没用的东西！平日里只知道好吃懒做，现在连个东西都找不到！不就在那烛台上吗！”
　　他二人转头一看，果真呢，一根崭新的红蜡烛立在桌上的烛台上，连火柴都在一边备好了，忙不迭上火点烛。
　　房间里一下子就有了光，火苗跳动着，显得很温暖。
　　正这时，袁森闻到一点清淡的沉香味，胸膛里的闷气才好了一些。
　　“谁点了香？拿过来给我顺顺气。”
　　两个家丁对视一眼，皆是一头雾水：“老爷，没人点香啊？”
　　他们二人鼻子动了动，这才跟着觉察到一股淡淡的气味。这气味十分幽静，一点点从鼻子下钻进去，不似寻常的香那么浓烈。
　　他二人顺着味道嗅了一会儿，直追到桌上的蜡烛台。拿手扑了扑，这才惊呼：“老爷，是这蜡烛，这蜡烛是香的！”
　　“胡说！蜡烛怎么会是香的！”
　　家丁捧着蜡烛端到床前，在床边柜子上放下：“是真的，老爷您闻闻，是不是这个味儿？”
　　袁森眯着眼，身子一侧，那丝丝气息就顺着蜡烛烧出的烟透出来，果真是香的。
　　这可真是有意思，府里竟买了这样上等的蜡烛。
　　“还真是这个味儿……”
　　家丁没见过世面，道：“您别说，还挺好闻的！”
　　“哎呀…”袁森动动脖子，“真是喝多了，觉得有些提不上劲儿…身子麻麻的…”
　　“那老爷您躺一躺，索性离祭祖还久着呢，一会儿放烟火您就甭去了。”
　　他还想再开口叫家丁拿衣服，耳边就听得两声沉闷的倒地声，两个家丁跟倒栽葱一样，脸着地，摔在地上，不省人事。
　　一个人倒了，许是意外，两个人一块倒了，就跟离奇了。
　　袁森顿时醒了一点酒，那脚去踢那两人：“喂？喂？醒醒？”
　　“喂？你也醒醒？怎么了这是！”
　　可这二人如昏死过去一般，一动不动。
　　一种不祥的预感涌上心头！
　　“这怎么回事？来人……来……”
　　他刚站起来想喊两句，突然觉得昏天黑地，眼前白茫茫一片，脑子涨涨的，十分难受。
　　赶紧攀住雕花木床柱子，这才勉强不会摔下去。可是他整个人如坠云端一般，空落落不着边际，又如被卷入暴风之中，整个世界都颠倒黑白。
　　完了，大约是年纪大了，喝了酒又吹了风，身子骨不行了。
　　他觉得自己这是要中风了，慌得想去叫人。
　　刚走出一步，就腿软地扑在了地上，整个人如同吃了麻沸散一般。
　　大喘着气，用最后一点神智保持清醒，连爬带滚挪到门边，双膝已经是跪在门上，努力想往门外而去。
　　眼看就要够到门槛了……
　　突然，一只横空伸出来的手摁在门上，把门关了个结实。
　　袁森眼睁睁看着逃生之路被关上，然而他的震惊主要是由于这间房间多出来的这个人。
　　战战兢兢抬头一看，逆光站着一个人，一手拿着帕子捂着自己的口鼻，一手柱在门上，低头看着袁森。
　　“你……你……”袁森看清他的脸，手指尖都在颤抖。
　　那人转身而去，将蜡烛吹灭，这才放下了帕子。
　　灯灭的瞬间，袁森不甘、惶恐、兢惧、无奈地闭上了眼。


第80章　
　　明人瞿佑《烟火戏》写道，天花无数月中开，五采祥云绕绛台。堕地忽惊星彩散，飞空旋作雨声来。怒撞玉斗翻晴雪，勇踏金轮起疾雷。更漏已深人渐散，闹竿挑得彩灯回。
　　用来形容军统府的烟火真是合适不过。
　　夜空做幕，星火璀璨。人人抬头，眼里倒影火树银花。
　　袁野搂着顾芳菲的腰，在她耳边说笑着什么，顾芳菲乐得拿手掩嘴笑。
　　他抬头四处望了望：“爸怎么换衣服换了这么久？”
　　袁夫人听到了便说：“你爸一定是喝多了，醒酒呢，没事，一会儿祭祖的时候再叫他。”
　　袁野点了点头，便坐着一张椅子上仰面看烟火。
　　他今日喝的也多，现在微微有些困意，头往后一搭，看着天上的五颜六色，就有些想与周公下棋了。
　　顾芳菲见他累，便说：“你眯一会儿，到了时辰我会叫醒你的。”
　　“好。”袁野在她手上吻了吻，闭上眼睛准备寐一会儿。
　　今日就这么平平安安地过去就好了。
　　————
　　军统房中，一只白色蜡烛点在桌上，桌边站着一个少年，手上擦拭着一把金钗。
　　床上闷哼一声，原本睡着的人醒了过来。
　　袁森一张眼睛，好像过了一个世纪般，他看见自己熟悉的天花板，先是放了心，可是动了动手脚，发觉四肢都被绑死在床柱上！
　　他吓得张口想喊人，却发觉嘴巴里被塞得满满当当的糠糟，还被一张贴浆糊的牛皮纸糊着，只能支支吾吾。
　　“唔！唔！！”他挣扎，一侧头，就看见了往床边走来的人。
　　是许杭。
　　他穿着一身白色中衣和白色长裤，一看就像是脱了外衫之后剩下的装束，只怕是乔装进的府，现在都去下了伪装。
　　袁森一看见他，脑子里闪过无数个可能，总之必定是来者不善。
　　只是他很想知道，他出现在这里，可是奉了段烨霖的命令？还是为的别的什么？
　　这时候，许杭很善察人心地开口：“军统不用瞎想，我不是段烨霖的杀手，今日来找你，是为了一桩旧事。”
　　袁森鼻子大喘气，等着许杭的下文。
　　许杭淡淡一笑，将手里的金钗亮出来，很刻意地点在袁森心口的位置，微微往下按压，似乎要扎进去一般。
　　一看见那只金钗，袁森眼珠子都要掉出来，整个人抖了一下。
　　“呜呜嗯！唔！！”
　　他似乎有千言万语想说，无奈都堵在了嘴里。
　　许杭皱了皱眉：“你可别太激动，不然这金钗不小心扎进去，可不是闹着玩儿的。”
　　他把金钗移开，放在手里把玩：“自都督案子后，你花费了很多气力让人去寻找金钗的线索，可惜无功而返。如今再次见到，心可恐惧？看你此刻的神情……你猜得不错，汪荣火也是我杀的。”
　　说完这句，他侧过脸，冷冷清清的一笑：“说来也要谢谢你，若不是你今日大摆宴席，令军统府守卫如此松散，我也没法这么快就找你算账。”
　　如一头待宰的肥猪，袁森毫无缚鸡之力，只能任人鱼肉。他的目光只能停留在许杭身上，好像多看两眼，就能将他看出洞来。
　　许杭走到床边，靠在床柱上，睥睨着他：“你是不是还在猜，我究竟是谁？别急，毕竟这么多年过去了，很多事情，你记不清了，我慢慢同你说。”
　　大约是个很长的故事吧，许杭先倒了杯水给自己喝。
　　“二十几年前，蜀城有个大户人家，世代以药铺为生，家底殷实。药铺当家字鹤鸣，救死扶伤、宽以待人，因此挣下了庞大的家业，后娶了贺州城的一户小姐，生了个儿子，最是受人羡慕。蜀城人因他乐善好施，无论辈分长幼都尊他一句先生。”
　　陷入回忆的许杭说起这故事，一点磕绊也没有，娓娓道来，却是毫无温度。
　　“鹤鸣先生是蜀城首富，只因先祖曾是宫里的御医，家中珍宝无数。你今日府里这排场，便是再添上三倍之数，也比不上他家夫人生辰之日的十里灯河之盛。”
　　袁森的瞳孔，先是放大，再是缩小，大脑飞速地运转，许杭的话的的确确将那些细枝末节的事情都勾勒出来。
　　当年，当年……
　　十里灯河，百艘祝寿船，千只风筝舞，万盏芍药灯。鱼龙狮舞满城跑，红帐灯笼高高挂。
　　的确终其一生，袁森也只在那么多年前的蜀城见过这样的架势。
　　“蜀城易守难攻，故而日寇侵华，它也安全得保住了自己头几年的太平。而这变故，终究还是来了……”
　　话到这里，口气直转急下，变得有些凌厉，语速也快了一点。
　　“十五年前，蜀城外一场大战，有个逃兵心系老母，从战场逃回，负伤倒在了药铺门口。鹤鸣先生慈悲为怀，救他一命，见他孝心可嘉，偷偷出钱接济他一家。也是这逃兵有点能耐，几场战争打下来后，很快就当上了军长。他倒是有心，常来帮忙，说是必当报答，便日日来找鹤鸣先生，一来二去的就做了熟友。”
　　他凑近一点，阴鸷地看着袁森：“军统大人可知这个军长是何许人也？”
　　说到这里，许杭顿了一下，看了看袁森的神色，他已经汗流浃背，四肢都小幅度地挣扎着。许杭知道，他是完全想起来了，便顾自说下去。
　　“那场大战，死伤惨烈，全城的有钱人家都不愿意出钱帮忙。彼时的卫生署的署长因为药物短缺，急得焦头烂额，一家一家去求，膝盖都要磕破了，到了最后……只有那位鹤鸣先生分文不收、不要借据，开仓放药，