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　　对视良久，许杭微微哑了嗓子出声：“我不想喝，你放门口吧……”
　　仔细听的话，这声音与平日完全不同，只是外头雨声大了，蝉衣也没仔细，放下汤就走了。
　　“出去……”醒了酒就变了面孔了，许杭偏过头，手抵着段烨霖的胸膛。
　　段烨霖自然没动，甚至反问：“你是叫‘哪个’出去？”
　　“……”
　　到了床上，段烨霖就是个不折不扣的二皮脸，许杭自命清高，不同他说这淫秽话。
　　如果可以，许杭现在也很想再给段烨霖一耳光，却被他拿住了手，按在床上。
　　段烨霖的鼻尖对着许杭，道：“你清醒了一点也好，我要答你刚才那话。”
　　他的眼睛如九天上，夏夜里的启明星，分外夺目。
　　“少棠，我是个军人，上战场厮杀的人说不出什么‘执子之手与子偕老’的承诺，我也不想骗你，”段烨霖微微喘着气，贴着唇道，“但我敢说，死生契阔，与子成说。”
　　白头偕老的事情我不能许诺你，但是生与死的事情，我同你约定过了。
　　醉眼迷离的许杭陡然睁开了眼，视线不是停留在段烨霖身上，而是房梁之上，不知在看些什么。过了好一会儿才慢慢闭上。
　　也罢，反正也是醉了，只当听了胡话。
　　“誓言可不是随便说的…你小心自食其果。”
　　“不是你说的么，但愿我永远都这么有自信。”
　　段烨霖俯下身，又从一个吻开始逗弄许杭，装正经的满园花草又开始狂欢不已。
　　喝酒真是误事，往后再也不喝了。许杭心想。
　　窗外的雨终于下够了，花朵们蔫蔫得伏在花盆边上，身子都是湿漉漉的，花蕊中淌着水，一滴一滴落在地上，它们碎碎地、低声地咒骂，咒骂那不知好歹的雨。
　　大约是那朵乌云听见了，笑了一下，翻了个身，又精神抖擞起来。
　　一来二去，许杭终于觉得忍耐不得，他今夜吃了酒，本就渴睡，便有些虚弱地出声：“你适可而止一些…”
　　可是喝醉酒的许杭少见极了，段烨霖千载难逢一次，岂会容他好过？
　　真是冤孽……
　　那雨究竟何时停的，鲜有人知道了，自然那碗醒酒汤，凉透了，也没有人动。


第74章　
　　人常说，福兮祸所依，此言是有道理的。
　　段烨霖刚在小铜关坐定，底下人就冲上来传报，说是军统府上出了条命案。
　　这事本来也不会惊动段烨霖，只是今儿天还没擦亮，袁森因为有要事就赶去了临县，这才传到了小铜关里。
　　先是一听，死了个老管家，没人多在意，可是再一听，是被一根金钗插死的，这就很有意思了。
　　段烨霖带了一行人匆匆赶到军统府上，袁野已经带着自家的人查了一遍，他本人也蹲在案发现场，细细地观察。
　　老杨头的尸体是一大清早想要开后门的丫鬟发现的，袁野一看见那把金钗，吓得连忙跑回自己的屋里，可是袁老太太给他的那根，还在匣子里好好躺着呢。
　　在段烨霖来之前，他偷偷比对了一下，花纹确实极为相像，只是杀死老杨头的那根和杀死都督的一样，略粗糙一些，不比袁老太太的那只精致。
　　这间小柴屋倒是也简单，没有打斗过的痕迹，老杨头坐在地上，背靠着桌腿，一手扶着伤口，一手拽着什么东西，血液从他身上流淌到门槛处。
　　段烨霖进门时看了看，门口的足迹都已经被清理过了，他道：“门外无血，人是在屋里被杀的吧。”
　　袁野抬起头，略惨白地笑了一下：“让司令见笑了。”
　　段烨霖走到老杨头的尸体面前，两个指头在他心口处探了一下，见到那只金钗就笑了：“那家伙，果然还在贺州城。”
　　袁野也长长叹了一气：“看来我们之前的猜测是对的，凶手的目的果然深不可测，先是都督府，再是军统府，所谋甚远。”
　　“只是我不太懂…凶手为什么要杀一个管家呢？”乔松走上前来，挠着头发，“若是来寻仇的，和…和一个管家能有什么仇怨？再说了，真是只和这老人有仇怨，何必辛辛苦苦跑到军统府里来杀？”
　　段烨霖试着把那根金钗拔下来，听到乔松的话便道：“要什么事情都这么一目了然，还要我们来现场查什么？”
　　金钗扎得很深，段烨霖微微用了一点力道才把它拽下来，看了看金钗变形的程度：“从上往下插的，凶手应该比老杨头高一些。”他问袁野：“有别的伤口吗？”
　　“没有，唯此一个。”
　　“是个好手，”段烨霖嘴角勾了勾，“一次毙命，直断心脉，干脆利落。”
　　看了看老杨头捏紧的右手，段烨霖伸手过去，对着关节用一点巧力，那手渐渐就松开，里头掉出来一个桃木护身符，像是寻常庙里求来的玩意儿。
　　偏过头再看过去，血迹指引的地方，一直连通到一边柜子抽屉上，到处都有血手印，显然这个桃木护身符是从里头拿出来的，能握得那么紧，必定是死前老杨头亲自所为。
　　乔松带着法医在这不足几人站立的房间里查了查，大家都摇摇头，似乎没发现什么关键证据。
　　袁野一看就心里有点数了：“这个凶手怕是连屋子也没进，在门口就动手了。”
　　大家听他这么信誓旦旦下结论的语气都惊了一下，等着他的下文。
　　“这门是往里开的，门面外侧有血，里头却没有，而门槛里面有血，外面没有，说明是在门口动手的。房间里没有任何凶手的足迹甚至翻动过的痕迹，老杨头更没有被捆绑被捂嘴，说明他动了手就走了，也能证明这是个对自己很有自信的人。他一点儿也不担心老杨头会叫人，因为他有把握这一击下去，他撑不到被救的时候。”
　　乔松听了一会儿，提问：“那许是他进来过又清理过呢？”
　　“不会，门外是潮湿的泥土地，进来的话一定会留下很难清理的痕迹。而我们进来的时候，地上都是老杨头的血溅上的第一现场，一点儿被破坏的痕迹都没有。即便那个凶手进了门又仔细地擦了自己的足迹，难道还能保证这满地的鲜血一点儿也不碰到吗？”
　　众人低头看了看，果真如此。
　　说到这里，这个案子可谓是简单至极，正是因为太简单了，以至于毫无头绪。
　　一旁沉默了很久的段烨霖一直在翻看那个桃木护身符，突然出声：“老杨头生前信佛么？”
　　袁野抬头：“每逢初一十五都会去上香，从他来我家做事开始从未间断。”
　　“他家可还有什么人？”
　　“没了，五六年前他独子因赌债缠身被人砍死，从此他便孤身一人了。”
　　“那就有意思了。”段烨霖抓着那个吊坠，垂在袁野面前给他看，袁野定睛仔细观察，　这个桃木护身符他在老杨头身上常常见到过，从不觉得有什么稀奇。
　　见袁野没看出来，段烨霖伸出一指头，指指上面的字：“这不是普通的护身符，上头刻的小字是往生咒，一些咒文和印记也不是辟邪的，通常这样的东西，是拿来超度亡灵的。”
　　“许是老杨头为自己儿子超度的。”
　　段烨霖将桃木底下刻得年份露出来，又道：“这东西得有十几年的岁数了，你说他儿子是五六年前横死的，那么这东西就不会是为他儿子所求。”
　　乔松觉得段烨霖有些钻牛角尖：“司令，一个符而已，老人家身上带点这玩意儿不是很正常吗？”
　　然而此时，只有袁野才真正理解段烨霖的意思了。
　　这个年头极久的桃木往生符出现在一个被杀死的老人身上，的确大有文章。
　　他站起来，左右看了看，点了点头：“不正常，确实不正常！”
　　“怎么说？”
　　“你看！”袁野指了指那个被翻开的抽屉，“老杨头是受了伤后，垂死挣扎拿出这个桃木符咒的，试想一个人，被人谋害，倘若还有一点点的气力，为什么不是呼救？为什么不留下一点有关凶手的线索？而是宁愿白费力气去拿一个超度用的符咒？”
　　乔松一拍脑袋：“还真是！府里上下都说，昨夜半点动静都没听到，虽说这里离得远，可若是大声喊一喊，总还是有下人听得见的。”
　　“这只能说明…说明是……”
　　“是冤魂索命。”
　　门口突然传来一句苍老但是掷地有声的话语，众人回头看过去，只见逆光的门口，站着一位身着素衣，然而表情端庄沉稳，颇有大家风范的老人家。
　　她被人搀扶着，走得虽然极慢，但是每一步踏得结结实实。
　　袁野一见着她，先是不可思议的震惊，再是猛地迎上去。
　　“奶奶？”


第75章　
　　袁老太太一出现，见着柴房之内的惨状，慈悲的脸上先是微微一动，手中佛珠拨动几下，嘴里念念有词，这才走进来。
　　“一大清早的，让段司令看我袁家的笑话了。一个下人的恩怨之事，就不劳烦段司令伤神了，还请到前厅喝喝茶吧。”
　　段烨霖和乔松对视一眼，这袁家老太太的言下之意就是逐客令了，可此事他现在显然无法就此罢手。
　　“老太太客气了，现在人命关天，尚不是吃茶的时候。”段烨霖断然回绝。
　　袁野见状便想上去圆两句：“奶奶，是我请段司令来……”
　　“放肆！”袁老太太气从丹田而起，很有气势地教训起袁野来，“你也是快要成家的人了，竟也如此不当心。此事若是被有心人做了文章，可是要给袁家招难的！明白么？”
　　都说些袁家老太太年轻时候叱咤风云，丈夫去世之后，面对日寇侵城竟也能扔下绣架，拿起柴刀挡在一家老小面前，是个有骨气的女人。
　　现在纵然已是风华老去，古稀之年，自然能见到那种气势凌人的魄力来。
　　无论怎么说，她说得也的确是在理，段烨霖换了个由头问道：“老太太莫气，有我在自然不会让什么谣言乱传。方才老太太说……‘冤魂索命’，看来，老太太对此事知道一些？”
　　他的两只眼睛都紧紧盯着袁老太太，想从她脸上读出一些蛛丝马迹。
　　袁老太太重重叠叠的皱纹之下，眼神不见半点波动：“我岂会知道下人的事情？不过，自打这老杨头进我袁家门服侍以来，求神问佛从未间断，我也是个皈依之人，早知他必是年轻之时犯了错事，故而心有戚戚。如今落得这么个下场，自然是冤魂索命。”
　　冤魂索命，呵，真是个极好的理由。
　　段烨霖揉了揉鼻梁，意味深长地说：“老太太，若真是鬼作祟，我倒也不必费什么力气了。鬼怪并不可怕，只怕有歹心的人。”
　　袁老太太听懂他的意思，却只淡淡一笑：“段司令再怎么热心肠，只是也不该欺负我袁家主人不在家，便在这儿闹起来。这里人多口杂，说出去总是不好听，若是真有什么事情，等我儿回来，查个清楚，自然会给段司令知会一声。”
　　眼下看来，这件事没法随心所欲地查下去了。袁老太太不论是知情还是不知情，都不会由着外人对袁家大肆搜查，而再拖下去，只怕袁森也快回来了，段烨霖想了想，便退了一步。
　　“好，今日我愿给老太太面子，既然这是您家里的‘小事’，那就由您自己处理。”
　　袁老太太微微颔首：“多谢段司令理解，恕不远送。”
　　说罢，段烨霖一摆手，所有由他带来的人便整整齐齐地出去了。
　　踏出军统府的大门，听着后头沉重的木门合上的声音，乔松附在段烨霖身后问：“司令，就这么走了？”
　　“不然呢？袁森可还没咽气呢，总不能不管不顾地在他家里反起来。”
　　乔松一脸苦瓜相：“啊？那咱们这白跑一趟啊…”
　　“白不了，”段烨霖走到车边，打开车门，从里头拿出一个酒囊，灌了一口，很爽快地哈了一口气，“我现在至少很清楚一件事，这金钗的背后人，下一个目标就是军统府。而袁家人显然也知道这一点，正好他们先斗着吧，左右也碍不到咱们，且看戏吧。”
　　听完段烨霖的话，再跟着看看段烨霖那副有些得意的脸色，乔松大概心里有数了。
　　却说军统府里，袁森回来之后，一听这桩命案的细节，登时面如土色，当即在一众巡逻兵面前大发雷霆，命他们打起十二分精神，务必把府里看得如铁桶一般。
　　随后，他便进了主厅，关上大门，与袁老太太不知说些什么。
　　袁野眼见着袁森入了厅，便顺了个弯到了一边窗下，想偷听些什么，只是隔得窗太厚实，听得稀里糊涂。
　　唯独清楚的只有零星几句。
　　袁老太太中气十足，但恨铁不成钢的口吻：“……不是不报，是时候未到！看着，老杨头就是最好的下场！你如今仍不想着改过，真要等天命降到我们袁家，我这白发人送遍你们黑发人吗！”
　　中间又是低低的几句反驳，然后袁森阴森地顶嘴：“……便是真的见鬼了，我也有本事让这鬼再死一次！”
　　“你真是疯了！”
　　一阵摔破器具的声音，最后大门被狠狠一推，袁老太太气急败坏地拄着拐杖离开了。
　　袁野咬了咬指头，怕被袁森发现，赶紧隐入夜色跑回了房间。
　　他打开柜子，拿出那只金钗，铺开纸，用钢笔将金钗描着样子，一点一点在纸上画出来。
　　他参照着手中金钗的样子，回想着至今为止在命案中出现的两只金钗的模样，画出三者共同之处，小半个时辰才完成。
　　左右看了一眼，觉得差不离了，才打开门，吹了个口哨，将小井叫进来。
　　“你拿着这幅画，这里还有一些钱，这几日你在城里大大小小的金店里打听一下，有谁做过这个样子的金钗，通通记清楚了，再回来告诉我！”
　　小井见袁野面色凝重，把那副画在怀里藏好，重重点了点头。
　　袁野想了想，又补充了一句：“若是…若是谁都不曾做过，那你便问问近来可有谁常去买金块的？要打造这样一只金钗，可要废掉不少料子的。”
　　“明白了！”
　　“定要悄悄的，此事重要得很！”
　　小井拍着胸脯让袁野放心，当夜就匆忙出去办事了。
　　袁野知道小井的忠心与能干，只是他仍旧心中不安。因为小井不明白，这件事情，或许真的会与袁家的生死，一脉相连。
　　一触即发。


第76章　
　　无论军统这件事情怎么圆盖过去，贺州城里还是谣言不断，甚至愈演愈烈。
　　人人都说，贺州城里出了个专杀军阀的侠客，金钗为信号，一出金钗，必见血光，而老杨头的死就是个震慑。
　　即便袁森怎么在府里大发雷霆，可是就冲他把府内围得水泄不通这一点就好似坐实了这个传言。
　　不过传言这种东西来得快，去的也快。
　　鹤鸣药堂里，许杭正在收拾新从山上摘下来的草药，将其碾磨成粉，柜台前的的袁野，一早上来说是想替自己奶奶要几服风湿药，可是看起来心不在焉的。
　　他手上帮着许杭捣药，可眼神不知怎的就放空了，药粉脏了一手也没注意。
　　许杭拿了一条帕子递过去：“我说，准新郎官，你怕不是快成家了乐晕了头，一整日心神不宁的？”
　　袁野被许杭说得回了神，低头一看，自己手掌心都是金黄的粉末，忙拿过帕子，道歉：“抱歉…一时想事情入迷了。”
　　“可是在想那桩命案？”许杭一语道破。
　　“是啊…人死在自己家里，怎么都不是个滋味。”
　　红白事相撞，从来都是不吉利的。
　　许杭把袁野要的药都包好，还扯了一张纸写好用法用量：“那些事情自有你父亲去操心，你还是只管当你的新郎官便是了。这些药你先用着，若觉得不好了，我再改改药方，不过要我说，还是请老太太到药房来亲自看看好些。”
　　说到这里，袁野又是一叹气：“我奶奶脾气硬，说是责己身以换福报，不肯求医问药的，就这些呀，我还得求着她身边的照顾嬷嬷偷偷加在她的吃食里呢。不过你的药全贺州找不出更好的了，真不知你使了什么仙术？”
　　许杭被他的夸奖逗得轻轻一笑：“没什么，我在后头有一小座山地，派了人在那儿种草药，自己看着出来的东西，自然比别人家的好。”
　　他亲自送袁野出门，看他临上车时又说：“顾小姐的请帖我已经收到了，五日后便是你的订婚日，我本不该推辞，只是……”很微妙地笑一笑：“不知道你父亲愿不愿意看见我？”
　　这话直说出来有点尴尬，但却是事实。
　　剿匪前后的事情，袁野都已经知道了，老实说该不好意思的是袁野，自己父亲做了如此过分的事，实在是连抱歉都没脸说。
　　脸色沉了一下，袁野很诚恳地说：“许杭，你是我的朋友，我和芳菲都希望你能前来见证。父亲…父亲的无礼，我替他道歉，但我希望那不会影响我们之间的情谊。”
　　许杭看着他那张微微紧张到有一丝绷紧的脸，先是垂眸，随后再抬起，嘴角微微有点白，显得说话有些无力，但是语气很温和地道：“…那是自然。”
　　车子轰