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　　大概是这番话，终于撬开了固执倔强的贝壳的一点点缝隙，许杭的语气也终于软了下来，他闭着眼睛，轻轻说：“段烨霖，你能不问吗？”
　　他还是拒绝，还是没能接纳。段烨霖有些灰心和失望。
　　地上的鱼丸已经凉透了，段烨霖踏着它走了。
　　好一会儿之后，外头的药徒才战战兢兢进来瞅了一眼，试探地问：“当家的，您、您是和段司令拌了嘴不成？他走的时候那脸色黑的啊……哎呀，这儿是怎么回事，我来收拾一下吧！”
　　“不必了，我来收拾吧。”许杭摆摆手让他下去。
　　他拿起地上的一块鱼丸，放在掌心里，最后握紧了拳头。
　　当日回金燕堂，晚膳的桌上少了一副碗筷。
　　段烨霖走了，离开贺州城出公差去了。许杭听蝉衣这么说的时候还怔愣了一下，才想起来，段烨霖和自己是说过的。
　　不过四年来，不打招呼就走，还是头一次。
　　他大约是真的生气了，许杭心想。


第36章　
　　鹤鸣药堂最近出跌打损伤的药占得大头，就连胡大夫也说，怎么近来摔胳膊断腿的愈发多了？
　　后来细细一问，是城里兴起的打擂引出来的。
　　打擂台就是比武，不过这玩意也分三六九等。上等的打擂，那都是数一数二的武馆出来的顶级武人，公开下战书，公开打斗，大家点到为止，绝不出人命；中等的呢，略次一些，是一些新出头的小武馆，为了打名气而设，自然损伤居多；最次的就是黑擂台，只要报名就能上台，这种擂台多和赌坊连在一起，为的就是以命赌钱，上台的人大多要签下生死契约，划清责任。
　　这事，说起来并不合理，可是民不纠官不察，就那么在灰色地带里混着。
　　这一日，许杭刚刚在药堂里坐定，袁野飞也似地从外头冲进来，气喘吁吁地抓着许杭的手就往外跑：“快！快和我救人去！”
　　许杭没反应过来，就被袁野拽到了一家黑擂台去。这地方是一个废弃仓库改建的，顶上还用的是茅草屋顶，地上是坑坑洼洼黄泥地，里头人头攒动，呼吸浑浊，简陋而肮脏。
　　在里头的人大多都穿得破旧，擂台一边是设着赌桌，台上打擂的人名字写在上头，各自都押着不少钱。
　　许杭到的时候，一个穿灰色小褂的大汉，正被一个留着八字胡的男人踩着胳膊，狠狠碾压，大汉发出凄厉的叫声。
　　袁野冲上去就把那男人推开，然后把那汉子扶起来。许杭蹲下，隔皮截肉一点，就说：“骨折了，得先赶紧接上！”
　　于是冲着人群中一喊，有人好心递了两条短木板上来，许杭撕扯下自己的衣衫下摆，双手飞快卡住那人的胳膊，咔嚓咔嚓，两下，断骨先接上，再上了夹板。
　　绑好以后他对袁野说：“暂时先这样，得赶紧送药堂去！”
　　袁野把另一只完好的胳膊架在自己脖子上，把人支起来就往外走，没想到却被那个男人拦住了。
　　“谁准许你们走了？我还没有打完。”男人一开口，就听出他浓浓的口音了。
　　这不是中国人，是日本人。
　　“他已经认输了，你已经赢了！你还有什么不满意的！”袁野怒道。
　　“不不不，我和他签的生死契，谁死了，才算结束。”那人笑得很恶心。
　　“这擂台本就不合法，你要是再闹出人命来，麻烦的是你。”
　　日本男人哈哈大笑，然后很鄙夷地说：“你们中国的武术，打不过我大日本帝国的武士道精神，现在输了，就说这种话。就算闹出人命怎么样，你的法律，于我无效。”
　　身上扛着的那人进气少，出气多，袁野怕给他耽误了，便说：“让开，我懒得和你废话。”
　　日本男人想了想，果然就让开了，只是他们刚往前走一步，那男人就伸出脚绊了那个大汉一下，连着两个人重心不稳，倒在地上。日本男人又一脚踩在许杭刚刚包扎好的地方，就听木板断裂掉落，大汉一声凄厉喊叫：“啊！！！”
　　日本男人笑着碾压了几下才挪开脚，假惺惺说：　“真是不好意思，不小心的。”
　　袁野瞪大了眼睛：“你！”
　　这时候，突然觉得膝盖上一疼，日本男人猛地把脚一收，低头一看，上面插着一根金针，他把金针拔出来，就听许杭清冽的声音：“这里是中国，不是日本，还轮不到你放肆。”
　　日本男人很生气，转头一看，许杭个子小小，身形瘦弱，就嗤之以鼻：“怎么，不服气就上台打，如果我输了，我也可以任你们处置。”
　　袁野生怕这男人会动手，连忙站起来护在许杭前面，如母鸡护雏一般：“请别太过分！”
　　谁知那人猛地抓住袁野的衣袖，然后侧身来了一个过肩摔，袁野整个人在空中划出一道弧线，背部狠狠砸在地上，激起灰尘飘起！
　　日本人摔完，拍拍手，耸耸肩，很做作地说：“哦，抱歉，我这条件反射，你没事吧。”
　　神情语气，贱得让人牙痒痒。
　　许杭冲上前去，扶起袁野，查看他是否有恙：“没事吧？”
　　袁野咳嗽两声：“咳咳……嘶…没事，应该只是破皮了。”
　　这时又听那男人在背后喋喋不休：“支那人就是支那人，东亚病夫，一点力气都没有，啧啧……”
　　在场的人，凑得近的脸色都有些青，如果这人是个汉奸，估计大家就冲上去打了，可是他是日本人，没人敢上去做这种事。
　　许杭面色铁青，跟着袁野继续把刚才那个大汉的伤口处理一下，对那日本人的话置若罔闻。
　　但是他们不回答，却更加助长了日本人的嚣张气焰，他甚至走到门边，靠在一边门上，另一只脚架在另一边门框上，嚣张地说：“想走，就从这下面走。”
　　胯下之辱，看来这个日本人还懂得不少。
　　袁野捏紧了拳头，目光如能喷火。许杭冷冷看他：“你再不识相，小心会后悔。”
　　“你们中国人说话的本事，比手上的本事好多了，”日本人很流氓地指指自己的胯下，“要么你不跨过去，用嘴也行。”
　　许杭没吭声，袁野却想炸了：“你把嘴巴放干净一点！”
　　日本人丝毫不知检点，反而火上浇油：“有什么不对的？你们国家的女人在我们的慰安所里，不过现在看来，不止女人，就连男人也像女人一样。”
　　“你再说一遍？”许杭轻声开口，嘴边是一点绷紧的危险。
　　“怎么了，生气了？”日本人猥琐笑笑，甚至想伸出手去猥亵地摸许杭的脸，“生气的样子，也像是发情的女人……”
　　他话还没说完，变故就来了。


第37章　
　　看起来一直很没威胁感的许杭突然猛地上前，拿住日本人的一只胳膊，带着寸劲往下一摁，腿在他膝弯处一扫，那人狠狠地跪趴下去。
　　虽然没料到开头，但是有武术底子的他本来赶紧翻身起来，可没想到许杭的动作像是闪电一般，迅雷不及掩耳，等他看清的时候，许杭已经单膝压在他胸膛之上！
　　胸口的空气一下子被挤出去，撞得人眼前一黑，日本人这才意识到，他这一下，是顶在关键地方，大约就是中国人说的穴位之上，惹得他手脚发麻。
　　更要命的是，许杭的手立刻拿起方才断裂的木头，尖头对着日本人的脸，直直就要插下来！
　　那眼神、那动作，丝毫没有半点犹豫！赤裸裸的死亡威胁一下子让日本人灵魂出窍般慌张，整个人定在原地不敢动！
　　就在那木头要扎上去的一瞬间，袁野吓得大喊出声：“许杭！”
　　恍如惊天回魂，许杭眼神一亮，手也偏了一下，错开一点角度，贴着日本人的脑袋插在泥土地上。
　　只差一寸，就出人命了。
　　饶是如此，仍有一点头发被削掉了。日本人满身冷汗，好像从鬼门关刚回来，衣服都湿了，脸上也没有什么自以为是的表情，被一种惊恐彻底取代。
　　许杭再度拿起木头，捏着日本人的下颚，把沾着泥土的木头塞到他嘴里：“中国人，你惹不起。”
　　日本人等到那种窒息的死亡感终于消失了，才后知后觉地吐出嘴里的东西，对着许杭一行三人的背影骂骂咧咧：“你…咳咳咳…你们竟然敢侮辱大日本帝国的武士…你们站住…”
　　这时人群里终于站出了一个人，声音铿锵有力：“健次，够了。”
　　许杭看了一眼，是一个穿着黑色风衣的女人，而这女人就是在佛堂见过的那个。没想到，她也是日本人，只不过她的口音一点也听不出来，长得也很像中国女人。
　　叫健次的那个男人十分不服：“慧子！他们这是……”
　　“闭嘴！”慧子脱下手套，狠狠打了那个男人一耳光，五个印子印在他右脸颊，他刚把头转回来，慧子反手又是一耳光，“真丢脸。”
　　健次心有不甘，但是低下头去，仇恨地看着许杭。
　　慧子打完了，又把手套戴上，走到许杭面前：“这次的事情就是个意外，两位先生请走吧。这点钱，就给这位受伤的先生看病用吧。”
　　许杭没接：“不必了。”
　　回到鹤鸣药堂之后，许杭让药徒去给小铜关报信，令乔松去查封了那些黑擂台。至于那个大汉，许杭让专治骨的李大夫给他左腿右拉了一会儿，再送他几包活血止疼的药，听他千恩万谢许久，就把人送走了。
　　袁野也在那儿涂着点药，因为伤在背上，所以他脱了上衣，等药干透了才能穿。他仍在想刚才的事，于是忍不住说道：“没想到，你还有两把刷子呢。”
　　许杭捣着药：“只是那个日本人没准备罢了。”
　　袁野点了点头：“谢谢你啊，帮了我大忙。”
　　“我还没问你，为什么会在那个地方？”
　　袁野穿起了上衣：“哦，不是查都督的事情吗，到处都没有线索，我想去一些平常忽略的地方，或许会有发现。”
　　许杭把药倒在瓶子里：“你对都督的事可真上心，查出什么线索来了？”
　　“没有，我只是觉得，凶手一定还在贺州城里。”
　　“为什么这么说？”
　　“这首先不是激情杀人，而是预谋杀人。阮小蝶从来没有出府过，能与她一起做这种事的，一定是与她能够常来往的人，再者，插金钗这么有仪式感的举动，一定有一些对凶手而言很重要的意义。不过说到底，也只是我的一个感觉罢了。”
　　许杭点点头：“那祝你能早日找到凶手。”
　　背上的药干了，袁野穿起了衣服，系扣子的时候才想起来，“刚才那个女人，我好像在哪里见过。”
　　“日本女人，会出现在中国，肯定是个大人物。大约报上见过也不一定。”
　　“最近日本上层想和军阀合作，所以不少日本特务和政官都在各方游走，军统刚来，日本人也来了，这贺州以后可要不太平了。”
　　许杭把药递给他：“这个，就是你们该头疼的事情了。”
　　离开鹤鸣药堂，袁野坐上自家的车，头靠在椅背上，久久沉思。
　　他脑子里一直轮回着黑擂台的那一幕，许杭拿着尖木头，宛如阎王罗刹的气势，一瞬间溢于言表的杀意让他无法遗忘。他相信，许杭的动作不是出于愤怒才会发挥地那么好，何况，那个叫健次的日本人，既然敢在擂台上叫嚣，也一定是个练家子。
　　一招制敌，至少得有真功夫的。
　　那不是平常的许杭，可是心里有个声音，不停地说，那才是真正的许杭。
　　袁野脑子里突然蹦出一个惊人的猜想，就连他自己也被这个猜想给吓到了，连连摇头，自觉不可能。
　　这时候驾驶室的司机转过头来，笑得露出了虎牙：“少爷，去哪儿？”
　　“小井？”袁野很惊喜，“你怎么来了？”
　　小井是袁野保姆的孩子，从小和他一起长大的。小井瘪瘪嘴：“少爷你不厚道，回国了也不跟我说，这不是老爷这次来贺州，我就跟着来了，以后有什么事吩咐我就行！”
　　“那你可真是帮大忙了，以后可辛苦着呢。”
　　“没问题呀！”
　　小井问他去哪里，袁野内心挣扎了一会儿，最后报了一个地名。


第38章　
　　都督府此刻已经是辉煌不再，门可罗雀了。甚至门口贴着封条，很多人觉得忌讳，哪怕路过门前也躲得远远的。
　　袁野还想来看看，有什么遗漏的证据。他必须承认，自己对许杭有点怀疑，许杭一定知道一些更多的事情。
　　一面他觉得怀疑自己欣赏的朋友很可耻，一面他又实在忍不住往这方面想。因为许杭露出凶相的那一瞬间太震撼了，让他不由自主地存疑。
　　来到都督门前，他伸手正想撕下封条，就听见有人在叫他：“袁先生？”
　　回头一看，是个穿着鹅黄洋裙的女人，女人走上前，笑得温婉：“真的是您，您好，我是顾芳菲。”
　　袁野记得他，在都督寿宴上，他扶过顾芳菲一把，于是很绅士道：“顾小姐，您好。”
　　顾芳菲显然很开心：“一直都很想谢谢先生呢，上次你来家中我却不在，为此我惋惜了很久，今天请一定给我这个请您喝咖啡的机会！”
　　正好离都督府不远就有一家洋餐馆，索性袁野也不着急这一时半刻的，便说：“该是我请客才对！”
　　两人在餐馆里落座，两杯咖啡热腾腾端上来。这里环境很优雅，小提琴手拉得曲子悠扬动听。
　　先开口的是顾芳菲：“袁先生还在查都督的事情吗？”
　　“是啊，这事陷入瓶颈。”袁野加着方糖。
　　顾芳菲脸上浮着一种颇有内涵的笑，袁野看出来了，便问：“顾小姐有什么看法吗？”
　　“看法倒谈不上，只是……我一向不耻都督的所作所为，虽然以杀人作为报复的手段也的确不对，可这件事，我还是站阮小蝶的。”
　　袁野听完，也笑了笑。顾芳菲面有疑惑：“袁先生可是觉得我说错了？”
　　袁野忙摆手：“不是的，其实这就是法治和人情的不同罢了。我在英国遇到一个事情，小姐有兴趣听一听吗？”
　　“愿闻其详。”
　　“这件事的起因是一个私自制造毒气的化学家，为了验证自己的作品效果，而在一辆公车上投毒，虽然他的作品还不算成熟，但是最后还是引得一人死亡，十八人终生伤害，情节恶劣。此事一登报，民怨沸腾，所有人都请求法院处死这个化学家，你猜，结果是怎么样的？”
　　顾芳菲想了想：“难道这样还没能处死他？”
　　“他的辩护律师据理力争，最终给他免了死刑，判处终身监禁。民众不服，甚至有人在结果公布之后，庭外殴打律师，最后警察出动。法院大惊，由法官出来解释，那番话，我印象很深刻。”
　　袁野喝了一口咖啡，继续说：“法官说，法律就是法律，作出终身监禁的判决是因为法律规定如此。如果民意可以改变判决，那么法庭、法律、法官甚至警察、政府都没有存在的必要。我们会努力争取法律的改进，但膨胀的民意就是暴乱。”
　　顾芳菲深深地颔首，她明白了其中的深意：“所以，都督死得不冤枉，但是却不是最好的解决之道。阮小蝶可怜之处，就在于这个世道还不够公平。”
　　“其实，如果是我，我也会想办法为阮小蝶争取一条生路，但是我希望该处理的事情能够以正当的手段去解决。”
　　顾芳菲用手支着下巴：“我很欣赏先生的观点。”
　　袁野此时略皱皱眉，然后帅气一笑：“总是你先生小姐地叫来叫去好像很生分，不介意地话，我们就以名字相称？”
　　“当然。”
　　两个人嬉笑着聊了一会儿，这时有个穿碎花裙、提着花篮的小姑娘走过来，脆生生地对袁野说：“先生，买朵玫瑰给你女朋友吧？我这玫瑰花都还带着露水呢！”
　　这一声女朋友可把顾芳菲的脸色都说红了，赶紧出声：“小妹妹，我们不是……”
　　“你这花多少钱一朵？”袁野很和善问道。
　　“五个铜板。”
　　“篮子里有多少朵？”
　　“还剩8朵。”
　　袁野从口袋里拿出一个银元给她：“我都要了。”
　　小姑娘捧着银元，很惆怅：“我…我找不开……”
　　“不用找，都给你了。”
　　小姑娘大喜若惊，连连鞠躬：“谢谢先生！先生您真是个好人！”她掀开布，想把花拿出来，可是想了想，还是把整个篮子递上去：“您给的还是太多了，这样吧，我把这个篮子也送给您，这是我母亲编的，可结实了！”
　　袁野揉揉她的头发：“好，我家可正需要呢。”
　　等着小姑娘一蹦一跳地走远了，袁野就把篮子推到顾芳菲面前：“这玫瑰确实不错，我就占个便宜送给你，你别嫌弃。”
　　顾芳菲哪里会嫌弃，袁野这一番举动，既贴心解了小姑娘的围，又让顾芳菲心里暖了一阵，实在是难得的高情商。
　　她见人无数，回国以来，既看过杀伐果断的段司令，也见过无恶不作的汪荣火，还认识了孤僻清冷的许杭，却觉得像袁野这样的谦谦君子最让人如沐春风。
　　于是拿起一株玫瑰，将它轻轻折断一点茎杆，插在高高