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意赅道：“世子有英川王妃在。”只留下这一句话，便随萧尚醴而去。
　　当夜，楚帝下诏，令萧醍为太后执礼如皇孙。又有萧酬的遭遇在前，人人心中有数，陛下继位四年，后宫无所出，怕是以后也难有皇子出生，便有意让萧醍入继为皇子。
　　萧醍见皇后无意为兄长求情，换过皇孙的丧服后，就求见陛下。田弥弥心中一跳，皱眉以眼色示意萧醍。萧尚醴明知他为何求见，还是道：“宣。”
　　就见那文雅清隽的少年在帝后面前行礼，一丝不苟地叩首，然后道：“陛下加恩于臣，臣本该谢恩。但陛下……对臣的兄长太苛刻。”
　　萧尚醴语气平平道：“寡人的加恩你不想要？”萧醍面上显出挣扎之色，萧尚醴与田弥弥对他的评价都是聪慧仁弱，所以一直屈居在英川王世子之后，不愿露出哪怕半点锋芒威胁兄长。他既然聪慧，就已经半猜半蒙，明白萧尚醴要如何“加恩”他，明白这加恩意味着什么，萧尚醴又为何要发落萧酬。从王子到太子，一国诸君，未来天子，哪个宗室子可以拒绝。
　　萧醍轻声道：“臣想要，但……若要用苛待兄长来换得陛下的加恩，臣心中有愧。”
　　只是心中有愧，连不要这加恩，说一句“若陛下苛待兄长，臣宁愿不当这皇子太子”都不敢说。萧尚醴怒从心头起，不怒反笑，道：“世上从无此等好事。身居高位，尚求心中无愧？要居高位，掌大权，要愧你自去惭愧。寡人苛待你的兄长，你若有本事，就在寡人死后补偿他。——不敢担几件愧事，不敢担一身骂名，凭什么担当天下！”
　　他语气平稳，不似做戏那般疾言厉色，田弥弥却心惊，知道这陛下是真对萧醍失望厌倦，当即道：“陛下息怒。”
　　萧醍怔怔正跪，面红耳赤，过了片刻，方听得那位陛下道：“出去跪着。”
　　同是这一夜，萧酬被押回英川王府，路途上浑浑噩噩，入府后却陷入狂乱，将室内器物尽毁，人也精疲力尽，仰卧在地。直到大门再次打开，两列侍女提灯，他的母亲英川王妃王棠正装走来，
　　看见室内一片狼藉，萧酬一身雪泥，涕泪沾襟，肃声道：“起来。”
　　萧酬痛苦闭眼道：“母亲，我完了。”英川王妃道：“来人！”侍女退让，两个健壮仆妇扛来一桶井水，朝他身上泼去。萧酬惊愕撑起上身，却听母亲还是那一句话：“起来！”
　　他懵懂从命站起，英川王妃转身向外走，那仆妇遵命将浑身淋湿的萧酬拉到中庭雪中，中庭广大空旷，侍女仆妇都受令不敢近前，听不清对话，风雪中只有这对母子，萧酬越是寒冷，越是气急道：“母亲！你要冻死儿子吗！”
　　英川王妃看着与她等高的儿子，道：“你可清醒了？”萧酬恨道：“儿子不知要如何清醒！”英川王妃道：“‘今朝得赐麒麟佩，他年号令凤凰池’，你父王的死就是由这两句话起。”萧酬四岁时昭怀太子已死，如今的陛下那时还未崭露头角，诸王争位，英川王得先帝赐麒麟佩，大宴门客，志得意满，说“今朝得赐麒麟佩”，萧酬立即接上“他年号令凤凰池”。凤池是为天子草拟诏书的舍人所在之处，要号令凤凰池，他需是什么地位？当时英川王门客竟都惊叹恭维，同称世子是神童早慧。英川王妃闻讯即知，大难将至，先帝听闻，想到一个王子敢说出号令凤池的话，他的父亲平日私下又该如何张狂？果然不出数月，英川王齐王便因互相残杀而死。
　　她的儿子肖似丈夫，都有大志，要做大丈夫，却只能被捧高，不能忍跌重。英川王妃凝声道：“我要你不要强压醍儿一头，尤其是在他成为皇后义子之后，待他如手足和睦，你却置若罔闻。好，你从小心怀大志，你要的就是翻手为云覆手为雨，如今却受不了比你位高之人对你翻手为云覆手为雨？”
　　萧酬冻得浑身僵硬，此时所有悲愤都发作，竟屈膝跪下，抱住母亲痛哭道：“但儿子的一生全毁了！”风雪之中，英川王妃王棠伸手抚摸他的鬓发，她是高锷之前丞相王傥的独女，若非她父亲英年早逝，高锷怎么可能拜相？王相偏爱独女，她耳濡目染，早知帝王家的心性，帝王家的手段。僭越些说，当今这位陛下，昔年的昭怀太子与诸王，在先帝面前谁不是这般走过来的。陛下贬斥她的儿子，是为昭怀太子遗孤，为留仁德之名给萧醍。那位陛下苛待她的儿子，正是为来日萧醍继位，厚待她母子。
　　王棠抱住儿子，温柔些许，却毅然道：“五年朝政一翻新，陛下继位四年，朝上已有怎样的剧变？不说朝政五年一变，就算十年才一变，十五年才一变，你如今才几岁？即使忍上十年，守上十五年，才不过弱冠，未及而立，只要你不自毁，怎么就毁了一生！”
　　大楚威凤四年十一月十八日，太后薨已五日。葬礼按周制而非楚制，周制五日乃殡，殡礼上英川王子萧醍执皇孙礼。礼后，诏令入继为皇子，封为素王。
　　《庄子·天道》有言，“以此处上，帝王天子之德也；以此处下，玄圣素王之道也。”素王意指有仁德而无权位之人，皇后见诏书，暗自叹惋，若萧醍能忍住而不向那位陛下求情，只怕加封的就是太子而非素王。这素王封号，也是提醒萧醍空有仁德而无魄力的下场。
　　萧尚醴为太后服丧未毕，英川王世子萧酬禁足府中，还未得到处置。英川王妃先向前越王，即是越乡侯提出是否退婚。她的儿子萧酬与的越乡侯幼妹山阳郡君定有婚约，但儿子此时吉凶未卜，不宜拖累山阳郡君。
　　越乡侯也怕造英川王世子连累，当即答应，却是山阳郡君事后劝兄长守约不弃，又遣近侍上门求见英川王妃传话，道是：“昔日王妃为世子定婚约，不嫌弃我是亡国宗女，如今我又怎会背弃王妃与世子？”
　　京中动向都需经垂拱司，英川王世子的动向颇为紧要。顾三公子见此报便笑，道：“看来下一任英川王妃不逊于慈姑。”
　　此时千里之外，蓬莱岛上，小公子也已穿了几日素服。大楚国丧，停宴乐嫁娶之事，消息早已传到海外。前几日乐逾接到一纸消息，忽然抚摸乐濡发顶，道：“你的外祖母去世了。”
　　这小公子忽闪着眼睛，旁人都当他母亲与外祖母已去世，否则岛主点的那九百九十九盏长明灯又是为谁？从未有人对小公子提过母亲，他却冥冥中知晓母亲仍在世，此时望着父亲低落道：“那娘亲一定很伤心。”
　　幼狸必然是伤心的。乐逾抱起他，蓬莱岛上降下初雪，这小公子担心岛上留下过冬的鸟雀在白茫茫一片雪里找不到食，就要人积攒了不少粳米，托侍女给他做了个锦缎袋子装着，洒在有鸟巢的树干上。现下坐在父亲肩上，被父亲举起，与那冬日长青的松树同高，小手掏出一把米细细洒在空鸟巢边的枝桠分叉处。
　　乐逾道：“明日起，你也该为你的外祖母服丧。”这小公子郑重点头道：“好。”
　　他抱这傻儿子回去，乐濡坐在父亲胸前稳固的手臂上，裹在一团狐裘里，双手抓着父亲的衣襟。乐逾不曾用轻功，只是抱着他信步走回去，他就沉沉欲睡。
　　待到乐逾走上回廊，把这小公子交给早就在回廊上等候的乳娘，再走回书库，就见辜薪池斜靠在凭几边，有些头痛。林宣在为他剥橘，将外金黄内白的橘皮放在小火炉上摊开，室内都是橘香。
　　乐逾皱眉道：“还没好就急着起来干什么？”林宣无辜地放下手，辜薪池道：“我已经没有大碍了，再不起来，岛主还能把大事交给谁。你早就想去了。”
　　乐逾想去是去哪里？近日中原北汉有何处出了大事，又是何处需要他去？林宣心念转动，已然猜到，乐逾却一笑道：“蓬莱岛主乐逾不能去。”南楚已用垂拱司收服江湖，唯一的例外是蓬莱岛。软禁宫中不成，又经历搜神、约战宗师这一系列事，楚帝与蓬莱仿佛达成一个不言明的协议，任蓬莱孤悬海外，只要蓬莱岛主不去南楚挑战楚帝权威，双方便相安无事。乐逾怎么能公然涉足楚地。
　　十一月十九日，萧尚醴登台亲自祭拜母亲。一连数日，锦京白日降雪。天子亲祭的时辰也有风雪，萧尚醴一身素衣，缓缓拾级而上，抚摸棺椁，长跪不起。阖宫上下随他长跪，直到风吹雪粉，不仅他肩上发上，眉色最浓的眉峰上，纤长的眼睫上，都积满了细碎雪粒。
　　田弥弥立在他身旁，只见他轻动嘴唇，道：“母亲，我封禅过了。上天答应我，让楚代周兴，我是上膺天命的皇帝，天，怎么能夺走我的母亲？”
　　待他起来时，一阵头昏眼花，扶不住棺椁，竟从台上失足摔下，幸有立在几步下的内侍侍女惊骇之下还是扶住了他，只是扭伤而已。
　　数日后，高容华自请守灵，日日为太后诵经抄经，礼佛祈福。那一纸笺表呈入延庆宫，田弥弥微微一笑，太后信佛，她身后谁愿日日为她虔心念佛抄经，那位陛下便会记得谁的好，迟早有报偿。她一笑道：“这才是高家的女儿。”
　　高锷若能死在六十岁，也是位极人臣的传奇。他当年的谋略心智，着实令人击节赞叹。但年纪越大，反而越生出骄气，一心争抢，落得这般下场。高嬿宛被人事磨练，磨掉了那份痴情，那些骄气，呈现出她应有的本色来。


第103章　
　　一个月后，大楚威凤四年十二月二十一，楚军入吴，“协助”东吴幼帝平定永州王叛乱，正在淮州与叛军相持。东吴重道，淮州境内淮南山上玉准宫是淮南宗宗门所在，淮南宗现任掌教司徒玄启被先吴帝田睦及其父奉为真人，赠金印紫绶，这位司徒真人却避而不面君，终年隐于山间。
　　此番楚军至淮州，专门至玉准宫拜访。司徒真人常怀怜悯民众之心，楚军将领立誓对淮州百姓秋毫无犯，换得司徒真人亲身入楚，觐见楚帝。
　　一路车马迢迢，司徒玄启入锦京已是来年一月。萧尚醴见到司徒玄启时却心中巨震，这在东吴地位比得上国师的真人身材高大，紫袍星冠，不持麈尾，也不持拂尘，手中持一柄白玉长如意，两鬓微霜，英俊异常。这英俊却不是……逾郎那种风流高峻的英俊，而是淡漠严谨的英俊。
　　待他坐下，姿态端严，肩背笔直，犹如高山。一举一动都极有法度，远不似……逾郎。明明相貌气质都不同，或许是身形太过相似，他竟无法将眼前这人与逾郎分开。这时便恨起身上的情蛊是雌蛊，不能给宿主什么感觉，否则他凭借身上的蛊虫是否异动就能察知眼前这人是否是……逾郎。
　　吴帝称司徒玄启为“真人”，因东吴国教即是道教，所以这样敬称。大楚尊金林禅寺思憾大师为国师，以佛教为国教。萧尚醴不愿佛教作大，有意两头借重，使佛道相互制衡才好，所以召见东吴司徒玄启。但司徒玄启能否用，还是未知之数，不宜对其过分尊重，因此以“炼师”相称，只道：“司徒炼师是初次入楚？”
　　这位司徒真人语声沉厚，语气却缓和，道：“回萧陛下，确是初次入楚。”萧尚醴若有所失，却不露出分毫。是了，怎么可能是逾郎。我连梦中都不愿与他相会，逾郎又怎会冒险来见我。是我朝朝暮暮思念他，才会见到身形类似的男人都往他身上想。他只觉自己这样误认，又直到此刻还执迷不悟，十分羞耻，当即道：“寡人另有要事，便由垂拱令陪伴司徒炼师在京中安顿下来。”
　　要顾三去伴那司徒玄启安顿下来也是为试试他究竟是谁，次日召垂拱令面见，问及“司徒玄启”之事，顾三只道司徒炼师暂居京中玄都观，又道昨日与司徒炼师谈玄论道，这位炼师果然学识渊博，持身严谨，超凡脱俗，不愧为东吴国师。
　　萧尚醴自问在朝政上巨细无遗、洞察烛照，唯独在对那人之时，心思混乱。司徒玄启是真有其人，淮南宗掌教，东吴的两朝国师，也是奉他诏命的大楚军士从淮南请来的。除了他抑制不住的思慕，再无别的理由怀疑这司徒玄启是……别人假冒。
　　萧尚醴只得把他当真司徒玄启对待，处理朝事到入夜，才在宫中道观召见司徒玄启。先楚帝曾仰慕过道法，在宫中建观炼丹，观名玄虚。观前可做法，观后有丹房，白玉为户，朱砂做漆，冬日烧着银霜炭，温暖如春。
　　萧尚醴以往常服色玄，太后去世后却改常服为素色，要以此为母亲服丧三年。如今在内侍宫人服侍下来到玄虚观，这一路没有羽扇、香炉的仪仗，只有一个内侍跟随，一个内侍举羽盖伞，入观来，两个道僮打扮的内侍行礼，为他扫去肩头的雪粒，除去灯光下微微泛金的裘衣，裘衣下是白色常服，外罩纱袍。一色素白，纤尘不染。
　　这一夜明月金黄圆满，小雪纷落。玄虚观外有一条水渠，萧尚醴在窗边远望，只见窗外月夜里走来一个人，虽有内侍引路，内侍却跟不上他，惊诧停在原地，唯有那道人打扮的高大男人一身青衣，踏雪而来，雪上竟不曾留下半点足印。
　　萧尚醴看得痴了，直到那人走近，才看出他面容并不是记忆中那人，鬓发里也黑发比白发多。待他走到道观前，道僮要为他扫青衣肩上的积雪，却听他道：“不必。”眼前只见白雾蒸腾，嗅到雪水气味，那积雪转瞬不见，他的青衣也还是干的。
　　萧尚醴收敛心神，道：“司徒炼师果然有异能。”司徒玄启面色不动，仍是礼法端严，道：“萧陛下过奖。”萧尚醴道：“闻说司徒炼师是得道之人，可否向寡人传法，寡人洗耳恭听。”司徒玄启目不斜视，端坐道：“法不传六耳。”
　　萧尚醴意会，周围内侍宫人皆无声退下。司徒玄启听细碎的脚步声越来越远，起身道：“萧陛下请随我到窗前。”萧尚醴微一蹙眉，见司徒玄启已起身前行，在窗前面对窗外站立，那背影与他印象中的人更是相像。他被那高大的背影牵引，一步步上前，只听司徒玄启道：“法便是此刻，明月照陛下与我。”
　　萧尚醴一惊，要疾声斥责他，就在顷刻之间站立不稳，被那大胆狂徒拦腰抱起，听他在耳边道：“幼狸。”乐逾揭下面具，萧尚醴心中狂喜剧恸，所有猜疑都落实了，只能抓住他的衣襟，被他放在卧榻上，吻得周身战栗。
　　观后丹房地与墙都是白石，地面有巨大的阴阳鱼纹，墙上薄雕八卦，放置坐席卧榻。先楚帝醉心丹药时曾一连几日宿在观中，更辟出一间宽敞静室，床衾用具齐备。
　　萧尚醴被他抱到静室中，低声道：“逾郎，不要……”手指仍抓着乐逾襟口，这动作与乐濡别无二致。乐逾知道，他的母亲才逝世，至今才一个月有余，为人子者又怎能动欲念，怎么会动欲念。幼狸对他母亲眷恋极深，更是无心于床笫之事。乐逾托起他的下颌，道：“我知道。我此来只是为陪你。”
　　小蛾尚有“娘亲”在世，幼狸已经没有娘亲了。他心怀怜惜，声音醇厚低沉，萧尚醴听来，不禁抬头望他，千百种痛楚都涌上心头。人在光下，双眸原本如冻住的冰，有琉璃一般的光，在他怀中，脸颊贴着他的胸膛，那冰都化了。
　　他眸光如流波，修眉入鬓，眸光流到眉尾再流入发鬓，却没有泪水。萧尚醴闭目靠在他怀中，低低道：“逾郎……我为你哭过许多次，却无法为母亲哭一场。”他再也没有泪水，难道一生泪水有个总数定数，都早早为逾郎哭尽了，此后再哭不出泪来。到母亲去时，再悲痛也有痛无泪。可转念一想，哪里只是泪系在他身上，一生的情都系在他身上，为他用尽了。即使是最爱的母亲，自己也曾为他违逆过，如今想来更是悔恨，不曾对母亲更孝顺。他这一生中，还是几次违逆过她，几次伤过她的心。
　　乐逾指尖有茧，更轻地抚他眼睫，睫羽纤长，想到他送葬之时，睫上是否会落满雪籽，就如遭切肤之痛。他将萧尚醴抱在怀中，萧尚醴就真的不动，面颊贴着他的胸膛，隔衣衫听那一声声沉稳心跳，逐渐安定下来。
　　实在太过疲惫，见到乐逾，先是惊，再是想起母亲已不在的伤悲，若是对“司徒玄启”，为查明此人是否可用，打点精神秉烛夜谈也不是难事。但在逾郎怀中，平静下来那倦意如潮水涌来，他却强撑着不合上眼。既不合眼，也不问乐逾何时离去。这般拖得一时是一时，厮守得一刻是一刻。江山此夜，寒意刺骨，只愿在这人怀中汲取他身躯的温热。
　　直到乐逾抚他背道：“我会在锦京留十日。”萧尚醴才觉得胸口一松，睡去还倚靠着他。
　　乐逾抱他在怀中，膏烛低烧，直至天明才烧尽。他望着萧尚醴睡颜，稍微一动，怀中人就屏住呼吸，眉心微动，他就抱了他一夜不曾放手，目光细细凝视他的眉眼口唇，额上伤痕已平滑细腻，手触摸不出伤痕，但朱砂色深深渗入肌理。
　　及到破晓，萧尚醴微微挣动，道：“逾郎——”醒来还紧紧握着乐逾衣袖，那片衣袖已然被他纤长的手指抓皱了。他应当去上朝，此刻却抓着那片