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　　徐愿枉称活财神，也从没做过这么一本万利的生意。
　　——让他打从心底里好生羡慕。
　　这傻子、这傻子……
　　或许就是因为那人太傻，才叫他不知不觉上了心，从此再也放不下！
　　徐愿有时候会想，如果当初是自己先遇到顾菟那傻子就好了……
　　想归想，这事终究不能成真。
　　这世间所有的邂逅，不是早一步，便是迟一步。奈何？
　　有求皆苦，无求则乐。人生一世，岂能事事遂心？
　　冲着顾菟的面子，他还不得不跟大乔虚与委蛇。
　　这也就罢了。毕竟，奸商遇奸商，谁心里还没点盘算，谁又能瞒过谁？
　　他倒要看看，谁才是那个最后的赢家！
　　可万万没想到，任他机关算尽，也斗不过小乔这个狐假虎威的家伙！
　　这小子什么都不用做，随口一句话，便能让那傻子肝脑涂地，豁出命去……
　　——简直让人光是看着、就难以忍受啊。
　　徐愿拿起骰子在手中掂动，勾起唇角微微一笑。
　　虽然小乔武功不弱，但他徐愿是什么人？
　　金陵城是他的地盘，强龙不压地头蛇，他有一千种一万种办法，叫这小子悔不当初……
　　几个小的从前都没怎么碰过骰子，小乔敢和大家对赌，是仗着自己学过几手暗器功夫，对劲力的拿捏多少有点把握。
　　可他又怎比得了老奸巨猾的徐愿？
　　小王爷让婵娟姑娘去取骰子，徐愿不动声色，便选了一副水银骰子出来。
　　在骰子里面灌铅或是水银，是常见的出老千手段，青楼行院里都是常备的。
　　徐愿从小混迹市井，拿到手上就立刻知道了。可小乔他们这帮小羊牯，又怎么瞧得出来？
　　水银会流动，用水银骰子扔出想要的点数其实并不容易，需要老手中的老手。
　　但徐愿选它，倒也不用那么麻烦……
　　不出他所料，小乔兴致勃勃地选择坐庄，其他三小依着次序，轮流一个个掷骰子。
　　赌局开始！
　　第一局，小乔掷出十六点大，赢了小王爷和钟寅，却输了莫风止的十七点，只好脱了外衣的背子。
　　第二局，小乔掷出全色通杀。
　　最后小王爷和钟寅掏钱，莫风止把手腕上的佛珠退下来作抵押。
　　第三局起，小乔开始走霉运。
　　本来眼看骰子在瓷碗里滚动，即将停下成了个四五六通杀时，婵娟姑娘忽然在旁边鼓掌大声叫好。
　　骰子吃那声音一震，又滚了两滚，变成了幺六，输给了三家，通赔！
　　小乔就差没吐血了，但赌钱时旁边的人呼卢喝雉是常事，只好认栽。他不肯再脱衣裳，便让小王爷在他脸上画乌龟。
　　这回没等客人吩咐，婵娟姑娘便善解人意取了笔墨过来，殷勤送到赌桌边。
　　小王爷猖狂大笑，拿起毛笔在他脸上乱涂一通。
　　婵娟姑娘一边磨墨，一边还赞不绝口：“画得好，画得真像！”
　　小乔差点被他俩气死，没法子只好顶着脸上的乌龟奋勇再战。
　　第四局，第五局，第六局，小乔输了一次又一次，他嘀咕，怎么今天手风这么不顺？
　　更可恨的是，每当他要赢或是旁人要输的时候，婵娟姑娘都在一边或感叹或惊呼。
　　那骰子也十分给力，总会不经意变动那么一点两点，原本的输赢往往就掉了个个儿。
　　而那个吃亏的，为什么总是他？！
　　小乔斜眼去看婵娟姑娘，原本那点怀疑变成了肯定。
　　这货绝对就是那个死人妖吧？专门来坑他的！
　　婵娟姑娘美目流波，嫣然与他对视，柔声道：“公子，你脸上的乌龟快画不下了。下一回不如还是脱衣服吧？”
　　小乔暴怒，喝道：“你给我滚远一点！我们掷骰子的时候，你不准发出声音！”
　　婵娟姑娘向他福了一福，幽幽道：“是，奴奴但凭公子吩咐。”不情不愿地站远了。
　　第七局，小乔踌躇满志地把手搓了又搓，终于掷出了十七点大。
　　他心中大定，扫视三小，脸上露出信心百倍的笑容。
　　要知道掷骰子以全色或是十八点为最大，这十七点也可说是稳操胜券了。
　　接下来不出所料，小王爷勉强掷出个十四点，输了。钟寅更惨，只有幺五。
　　在众人的灼灼目光下，莫风止也拿起了骰子，随手一掷——
　　结果围观的大家全都变了脸色，一时鸦雀无声。
　　最后还是婵娟姑娘脆生生地喊：“六个六，十八点兼全色，通杀！”
　　小王爷幸灾乐祸，立刻狂拍桌子连连高呼：“脱衣服脱衣服！”
　　张统领他们忍俊不禁，也都笑了起来。
　　小乔这叫一个火大啊，再对上莫风止无辜的眼，简直出离愤怒了。
　　他拿出莫风止先前抵押的那串佛珠，一把拍在他手上，大声道：“这个还他，总行了吧？”
　　小王爷唯恐天下不乱，大笑着扑过来，道：“不成不成！说好了你脱衣服的！”
　　他伸手去拿那串佛珠，小乔伸手格挡，两人旁若无人，只当没莫风止的事，在他手上把那佛珠抢来抢去。
　　那佛珠也不知是多少年的陈年旧物了，串珠的绳子都朽了，哪禁得住他们这么拉扯？
　　哗啦啦！
　　绳子断了，木珠迸落一地。
　　一刹那时间静止，落针可闻。
　　婵娟姑娘不失时机地惊叫：“哎呀，断了！”
　　小乔和小王爷都不说话了，自觉理亏闭紧了嘴巴。
　　莫风止站定不动，眼圈儿慢慢红了，但终是什么话也没说，蹲下来一颗颗捡起地上的佛珠。
　　小乔和小王爷互望了一眼，齐齐蹲下来帮他捡珠子。钟寅实诚，也走过来帮忙。
　　小乔脸皮厚，还没话找话问他：“哎，这佛珠是什么做的？沉香？小叶紫檀？我怎么看着都不像？”
　　莫风止瞥了他一眼，默默别过头，只当没听见。
　　喝，还嚣张起来了！小乔差点跳起来，到底还是理亏，咽下了这口气。
　　几个人扒在舱板上找了大半天，把珠子捡得差不多，这才松了口气，一齐交到莫风止手上。
　　莫风止顿了顿，从怀里取出一个旧锦囊，把散了的珠子都收进去。
　　小乔眼尖，见锦囊里隐约闪出银光，好像还有东西，悄悄伸长了脖子眯着眼去看。
　　这一看之下，他忽然变了脸色！
　　“小疯子！那是什么？！”他厉声喝道。
　　莫风止下意识后退一步，淡淡道：“什么？”
　　小乔目光如电，不依不饶：“那是苗苗的姻缘锁，是不是？！”
　　此言一出，石破天惊！
　　

☆、冷雨潇潇

　　日头偏西；　梁御风和石桐宇才向黄一铭告辞；　约好有了消息便互通有无。
　　等他们去了打铁铺子；　梁御风少不得还要对郭翁好好奉承一番；　又耽搁了不少时辰。因此两人取了浑铁枪要回去时；　天色已暮。
　　小乔和钟寅都不在，他们不用急着赶回去；　索性一并在外头用了饭；　这才慢慢走回住处。
　　俗话说得好；　重阳无雨看立冬。
　　打从重阳之会召开以来；　老天爷分外赏脸；　一直都是大晴天好日头。眼看立冬将至；　这天傍晚却起了大雾。
　　秋雾雨；　冬雾雪。
　　梁御风停下脚步；　感叹道：“看来要下大雨啦。也不知明天比武时会怎样。”
　　天边云头低垂，石桐宇游目四顾；　心头隐约生出几分沉重。
　　血沿檐已死；　疑似他弟子的行凶者却连个画像图影都没有。
　　不知他的相貌，也不知他的身份……
　　对重阳论剑的与会者来说；　完全就是“我在明敌在暗”；　被动之极。
　　更何况这个假冒的血沿檐，残忍血腥一点不比他师父差；　阴狠毒辣还或有过之！
　　暮霭沉沉，湿冷黏腻的水气沾衣欲湿。忽然，梁御风一把拉住他；　直奔街边店铺。
　　“店家，买伞！”他上去拍门。
　　石桐宇一愕，才发觉这是家制伞铺子。
　　宋代制伞工艺已非常成熟。当朝规定，天子用红黄两色的罗伞，臣僚则是用青色的，被戏称为青凉伞。
　　虽然民间禁止用布帛制伞，只能用油纸，但还是挡不住老百姓们热爱风尚的心。
　　用青绿油纸制作的“青凉伞”风行一时，连有身份的媒婆出门都要撑上一顶。
　　暮色四合，这家铺子已上了一半门板，似乎是正在打烊。
　　听见梁御风拍门，好一会才探出个女人的脑袋，懒洋洋道：“今日已打烊了，明天请早……”
　　两下里目光相对，话声戛然而止。
　　梁御风笑吟吟道：“原来是妙姑娘。”
　　一代妖姬妙可言以女装示人，虽荆钗布裙，仍掩不住丰满妖娆的身段。
　　她白了梁御风一眼，没好气道：“你来做什么？答应我师尊的事做到了？”
　　梁御风不由沉默了。
　　西王母当初发过话，要是他们能设法让萧红泪拜入她门下，便以不死药相酬。
　　就不说这事有多难了吧，他们后来才从贺云阳那里知道，威震西陲的西王母，根本就是个兽医！
　　人是人，兽是兽，这药也是可以乱吃的吗？
　　梁少爷有理由怀疑，她们师徒根本就是在存心欺诈！
　　正在这当口，卿沅木呆呆走过来。少女娇小玲珑，抱着门板打烊还得踮起脚尖才行，惹人生怜。
　　梁御风叹了口气。
　　也罢，万事无绝对，好死不如赖活着。如果没有不死药，这女孩早就沉尸寒潭了。
　　想清楚这一点，他客客气气朝妙可言拱了拱手：“我们只是路过，纯属巧合。先前并不知道妙姑娘并娘娘的芳驾都在此处。”
　　西王母有多喜欢梁御风的嘴甜，妙可言就有多讨厌他这一点。
　　她瞪了梁少爷一眼，假笑道：“是吗？这就好，不死药本来就不是你们该肖想的。”
　　她手一摆，指挥卿沅继续上门板。
　　梁少爷赶紧开口：“等等！”
　　妙可言戒备道：“你还有什么事？”
　　梁少爷笑容可掬：“眼看天阴欲雨，求妙姑娘行个方便，卖把伞给小弟。”
　　妙可言：“……”
　　她媚眼一扫，看见了梁少爷身边的石桐宇，顿了顿，还是挥手招了卿沅过来，在少女耳边窃窃私语一番。
　　不一会儿，卿沅便抱了一柄油纸伞过来。
　　三十二骨的上好油纸伞，远山含黛，碧如春水，绘着江南好风景。
　　梁御风拿在手中，爱不释手。
　　这时便听妙可言甩下一句：“送你了！”也不要他的银子，招呼着卿沅上了门板，急忙闪进铺子里去了。
　　梁御风撑开伞，笑着转头去问石桐宇：“怎么样？”
　　石桐宇凝目看着他。
　　梁少爷爱穿白，此际暮霭苍苍铅云低垂，天地灰蒙蒙一片，他却一身白衣如雪，撑着那把青凉伞，恍如春水映梨花，启齿一笑粲然生光，照亮晦暗视野。
　　他也不管下没下雨，手一抬，便将青凉伞罩在了石桐宇头顶上，笑嘻嘻道：“哥哥若是不嫌弃，这就跟我回家吧！”
　　石桐宇沉默地看着他，看了很久很久。
　　忽然，石桐宇伸手过去，用力握住他手中的伞，连带他的手也紧紧握住。
　　梁御风猝不及防：“咦？”
　　石桐宇垂下眼，在他耳边低声问：“那，你愿不愿跟我回家？”
　　梁御风：“……嗯？”
　　石桐宇默默不说话了，只是抬手举伞罩住他。
　　梁少爷抬头看了看，恍然失笑，双眼都笑成了月牙儿：“行啊！我跟哥哥回家去。”
　　踩花山，对情歌，花山节是三苗所有民族一年中最隆重的节日。
　　苗家的男青年叫莺哆，姑娘家叫莺彩。各种仪式和祭祀之后，花山场上，莺哆如果看中了莺彩，就会用花伞罩住她，邀她对歌回家。
　　莺彩如果也看中莺哆，便会回赠定情信物，或是花帕或是腰带，或是姻缘锁……
　　石桐宇目不转睛地看着他：“当真？”
　　梁少爷难得见石桐宇这么较真，玩心大起，眨眨眼无辜道：“怎么办？我倒是愿和哥哥回家，奈何没有姻缘锁啊？”
　　石桐宇见他笑得漫不经心，只怕是有口无心，不由心头一沉。
　　葛衣苗，麻衣瑶，三苗自古是一家。葛衣苗的小莺彩，出生时娘亲就会给她打造小银锁，独一无二，只有动了真心才会送给情郎。
　　祖祖辈辈口耳相传，从此一夫一妻配成对，白头到老不离弃。
　　一辈子只有一次的倾心爱恋，锁定姻缘，纵海枯石烂，亦绝不放手。
　　——因此这姻缘锁，苗家女儿从不轻易离身，更不要说流落在他人之手！
　　天际忽地传来沉闷的雷鸣声，云层间隐约有电光闪动。
　　梁御风吃了一惊，抬头看天：“咦？这雨怎么来得这么快？”
　　石桐宇顾不得和他追根究底了，把雨伞正经撑好，还不动声色向他那边偏了一点，催促道：“那你还不快走？”
　　顷刻间，怒雷咆哮，暴雨如注，变天了！
　　闪电划破长空，映得天空一角雪亮一片。紧接着，大雨倾盆而下，仿佛苍天落泪，风声在低泣，万物同悲怆。
　　天魔遁形，地狱开门。拔箭解缚，如日破昏。
　　梁御风和石桐宇冒着雨匆匆回了住处，雨势太大，衣衫都淋湿了半边。
　　没想到小乔和钟寅还没回来，梁少爷顾不得换衣裳，又到院子门口去张望，自言自语道：“奇怪！玩疯了吗？下雨了还不回来。”
　　石桐宇将那把青凉伞靠墙放好，看了看天色：“或许是雨太大，要等雨停了才会回来。”
　　梁御风想了想也是，笑了：“也对。有张统领在，想必不会放他们几个小的冒雨乱跑。”
　　他想了想，漫不经心地摸下巴：“再说了，小乔那两个兄长，肯定也看护着他呢！”
　　石桐宇丢给他一块干帕子让他擦头发，点了点头。
　　此次重阳之会群英云集，八名仲裁也都是有头有脸的正道人物。虽说主办者萧红泪广邀同道，黑白不忌，但成名的黑道人物，又有几个会冒天下之大不韪，来蹚这摊浑水？
　　乔庄主也还罢了，连树大招风的偷坟掘墓都来了，两人公然在比武时现身，只能是出于对小乔的爱护之情。
　　这两人无不是顶儿尖儿的绝世高手。有他们在，哪还轮得到别人担心小乔的安危？
　　梁少爷草草擦了下头发，见石桐宇忙着翻行李找干净衣裳给他替换，笑嘻嘻凑过去：“哥哥，你这么贤惠可以嫁了。不如还是你嫁到我合欢岛来当媳妇儿吧？”
　　石桐宇：“……”
　　他劈手把换洗衣裳丢给梁少爷，简直操碎了心：“衣裳都给你找出来了，你不赶紧换，胡闹什么？”
　　外面雨势大，他们撑了伞也是半身水湿。石桐宇忙着翻找行李，也没顾得上擦头发，发梢还带着一层湿漉漉的水汽。
　　他脸色苍白，湿发沾在脸颊上，黑白泾渭分明。睫毛上还凝着几滴透明的雨珠，衬得眉眼如同水墨点染一般，眸似点漆，清亮幽深。
　　梁少爷心中一动，毛手毛脚抓起干帕子，要给他擦头发。
　　石桐宇眼明手快，一把攥住他的手腕，也不说话，就那么静静地凝视着他。
　　时间在这一刻仿佛静止了。
　　梁御风看见石桐宇深邃的眼瞳里映出他的影子，满满都是他一个人的影子。
　　他像是中了蛊惑般，怔怔和石桐宇对视，怎么也转不开眼，一时忘了说话也忘了挣脱。
　　握住他的那只手，其冷如冰，可石桐宇的眼神却是那么灼热。无形的眼神仿佛化为热度，烫得他心尖都颤了一下。
　　不知过了多久，石桐宇垂下眼放开了他，沉默地拿过手巾擦头发。
　　梁少爷莫名有些讪讪。
　　目光所及，石桐宇五指纤长骨节分明，却指尖发白，连一丝血色都没有……
　　沉疴在身，这种阴雨天又岂会好受？
　　他顿觉心痛，忽地冲口而出：“哥哥，说真的，待此间事了，咱们赶紧回合欢岛吧！岛上可比中原暖和多了，过冬再好不过。你带上苗苗一起，不如搬来岛上住吧。”
　　石桐宇怔了怔，深深看了他一会，终于应道：“好啊。听闻合欢岛是世外桃源，苗苗应该会喜欢的……”
　　雨还在下，敲窗滴檐，珠落玉盘。院子里的桂花落了一地，香气似有还无。
　　乔乐康听着檐下的雨声，亲手点了一炉香。
　　他们落脚的这间别院，名唤天香苑，是从徐愿那里借来的。
　　乔庄主自己在金陵城里并没有置办过产业，只因多年来，他和徐愿一直保持着井水不犯河水的默契。
　　金陵城是活财神发家的源头，他不会染指。当然，他所在的潜山一带，便完全是他的地盘他做主，绝不容徐愿伸进手来。
　　见雨小了些，顾菟却莫名有些心浮气躁，走到窗前去看外面的天色。
　　他不运功时，只是两鬓发丝斑驳，并不是满头白发的模样。
　　可满打满算，他也才而立之年，一身玄裳黑袍，倒衬得人越发憔悴了。更不要说那张脸，因少年时烧伤创面太大，火毒肆虐，至今仍是半面枯槁，狰狞如恶鬼……
　　乔乐康在身后默默看着他，良久，才悠悠开口：“师兄，等你这趟回去，我引见钟姑娘给你认识。”
　　顾菟转过身，