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　　有钱！
　　小乔看得傻了眼；　后知后觉到男女授受不亲之时；　已经被那女子握住手拉了起来。
　　他赶紧大力撒手。他今生今世无论身心都是苗苗一个人的；　绝不会对不住她！
　　那女子浓妆艳抹的脸上，笑容却更妩媚了；　手上用力；　竟是握着他的手掌不放。
　　“你干什么？”小乔惊恐。
　　难不成这是个女——登徒子？！
　　那女子凝视着他的双眼，微微一笑：“小乔公子；　奴家粗粗识得几分相面之术；　为表歉意，不如送你一卦如何？”
　　小乔愕然：“什么？”
　　那女子煞有其事地打量了他一番；　轻启朱唇，缓缓道：“小乔公子，奴家看你印堂发黑；　眉宇间隐有煞气萦绕，近日里恐将有血光之灾啊！”
　　小乔黑线，狠狠甩开她的手：“呸！”
　　那女子也不恼，只是温言道：“若要趋吉避凶，还请听奴家一言。不要落单啊！”
　　小乔连叹晦气，呸呸呸个不停。
　　长得太俊真是烦恼，总有些浮花浪蕊想倒贴过来。上次在秦淮河畔也是，这次又……
　　唉，真是天生丽质难自弃。
　　可惜，他的心永远是苗苗一人的。愿得一心人，白首不相离！
　　……走出好几步，他忽然觉得哪里不对。
　　回头看时，那女子却已经不见了。
　　上次那秦淮花娘的相貌根本没看清，这女子也是，浓妆艳抹看不清本来面目，但……
　　电光石火间，他回想起那只手上大大小小的扳指，脑中灵光一闪——
　　难不成——
　　是活财神徐愿那货来开小爷的玩笑？！
　　不会吧？那货精通易容就算了，还能扮成女的？
　　还是说——
　　他或许原本就是女人？！
　　不对，世上哪有这样的女人？
　　啧，这货根本就是个千面人妖吧！
　　正好旁边走过一个赌客，一脸艳羡地看过来，想必是把刚才那一幕全看在了眼里，羡慕他有美人垂青。
　　小乔一把拖过他，目露凶光，逼问道：“说，刚才那女人是谁？”
　　那赌客惊吓不小，苦笑道：“小爷你轻点！那是赌坊主人曹小娘子啊！”
　　小乔怔怔放开他，心头的疑惑不由更浓了。
　　寻欢赌坊家大业大，并不是只有金陵城里的这一处而已，在南宋境内各地都有分号。
　　这么大的产业，这么来钱的生意，又是捞偏门，背后主人的来历当然也是非同凡响。
　　所以这赌坊其实算是两大武林世家合伙开的。
　　其中之一便是太湖山庄的周家。周立秦周少庄主，还是此次重阳之会请来的八位仲裁之一。
　　江湖人交口称赞，周家父子常年仗义疏财，乃是大英雄大豪杰。
　　那财当然不是从天上掉下来的，周家除了有祖传的武功绝学，还世代经营着连锁老字号“宜芳斋”，做的是胭脂水粉生意，口碑历来很好，铺子遍布全国，利润不菲。
　　不过自从周立秦娶妻之后，太湖山庄更是日进斗金，财源滚滚而来！
　　只因周少夫人叶曼琳虽然不是出自世家，还比少庄主大上好几岁，却是做生意的一把好手。她不但稳固了周家原本的买卖，还拓宽了更多生财门路。像寻欢赌坊这种合伙生意，更是坐在家里等着数钱就成，赚的不要太容易。
　　家有贤妻生财有道，也难怪周少庄主爱妻如狂。
　　比起周家，寻欢赌坊的另一个东家起初便有些不起眼了。
　　据说金陵城里的曹家，本来是世代走镖的，勉强也算得上是个武林世家。
　　奈何时值乱世，到处匪盗横行，上任家主曹老镖头过世后，没了顶梁柱，家族产业虎威镖局就每况愈下。
　　最后还是没出嫁的幺女曹小娘子挺身而出，一力主张办起了寻欢赌坊，曹家家业才渐有起色。等到和太湖山庄的周少夫人达成协议后，两家合伙更是如虎添翼。于是在短短两年间，分号开遍全国，财源广进。
　　说起来，一应赌坊经营事务，周少夫人其实很少露面，就占了个名头，大多是由曹小娘子打点。
　　说是小娘子，其实这位曹家姑娘如今已经年过花信，年纪不小了。不过她至今未曾出嫁，自称奴家也说得过去。
　　可小乔还是觉得刚才那女子怪里怪气，身份可疑！被她一阻，贺云阳和唐龄早赶着马车走得没影子了。
　　他只觉今日事事不顺，干脆在赌坊里四下乱走，顺便到处张望，却再没看见那个曹小娘子。
　　“七号，当然是七号！”
　　“我也买七号！”
　　“咦？还真有脑子坏了买十三号队伍胜的？”
　　“这你就不懂了！五两而已，输了也没什么，赢了可就发了啊！”
　　“做什么白日梦呢。”
　　押注的柜台前面，挤着一大帮佩刀带剑的江湖人。很多都是看完紫金山上的比武才回城里来的，眉飞色舞。
　　七号作为天山剑客贺云阳所在的队伍，也最被大家看好。
　　“一百两！十三号！”
　　小乔嘟着嘴，啪地一下把银票拍在柜台上，一脸不忿地下了注。
　　就算没找出木箱里的秘密，他们也不会输！
　　为了支持梁少爷他们，他可是连家底都搭上了！要是他们输了，他可是要翻脸的！
　　看到四周有好奇的目光望过来，他毫不示弱地一一瞪回去。看什么看，没见过长得俊的人吗？！
　　“这不是……”
　　“舒州二乔的小乔嘛！”
　　“对了，他好像也上了那个榜单……”
　　“咦，你也知道那个票选？”
　　“啧啧，怎么可能不知道啊……”
　　“也是，八强都快出来了，那边好像越来越热闹了！”
　　小乔狐疑地向四周张望，四下里的窃窃私语让他有些不解。
　　这些人在说什么榜？
　　他可还没资格上恶人榜，也完全和什么少侠榜之类的风牛马不相及啊……
　　“啧啧，曹小娘子搞出来的这个评选，实在是……”
　　“世风日下，人心不古！”
　　伴随着摇头晃脑的叹气声，一阵车马辚辚之声忽然从门口传了过来。
　　“来啦来啦！”
　　有人在叫，那些窃窃私语的人忽然全部闭紧了嘴巴，好些人还加快步子向门口迎去。
　　小乔下意识跟上，感觉这些人的精神瞬间都变得抖擞了许多！
　　时近黄昏，赌坊门前车马盈门，可谓宝马雕车香满路，从那些车驾上娉娉婷婷下来的，竟然是一个个或清丽脱俗，或浓妆艳抹的华服丽人……
　　“今晚金陵十二友的评选，又要开始啦！”
　　小乔莫名地浑身一凉，想了想，他又随便拖了个赌客过来，再度逼问：“金陵十二友是什么意思？”
　　——所谓金陵十二友，乃是曹小娘子联合周少夫人，在重阳之会基础上弄出来的，寻欢赌坊的又一特色项目……
　　不过与比武胜负押注大为不同，这评选主要针对的是女性观众！
　　曹小娘子有言道：奴家观武林中向来只有恶人榜和少侠榜。可即使如此，好事的侠少们还是自行选出了江湖四秀，以扬州萧红泪，江州向娉婷，金陵谢小蛮，湘水羽衣仙四美并称。
　　此次重阳之会乃百年不遇之盛事，当今杰出少侠云集金陵，以武会友。我辈江湖女儿何不趁此良机，选出会上最出色的十二位少侠？
　　据说她此言一出，应者云集。金陵城里的世家千金，小家碧玉，甚至烟花女子，都纷纷响应！
　　一两银子一张票，每个人还不限购，所以，这金陵十二友的评选，至今获利极其丰厚，据说已快要胜过胜负盘口的盈利了！
　　榜单上，慕容聿，肖扬，雷五，贺云阳等人都是支持者众多。唐龄和蓝关雪、小乔、小王爷等人也榜上有名。
　　但是光上榜可不够。为了先后排名之争，每晚还不断有忠实女粉前来刷票！
　　除了豪门闺秀，还有花魁娘子，都不惜慷慨解囊为心中的英雄男儿买个百八十票的……
　　而且，在她们私底下的口耳相传中，其实都不叫金陵十二友了，而是称之为——
　　金陵十二秀！
　　听完这席话，小乔差点仰天喷出一口血来。
　　他现下百分百确定、肯定以及断定——
　　那个曹小娘子，决计就是爱财如命的徐愿无疑！
　　钻入钱眼终不悔，从此节操是路人！
　　

☆、八强出线

　　九月十六；　这天比武结束后；　本次大会的赛程已然过半；　八强席位也全部正式决出。
　　丙组前半区；　由小王爷领衔的三十七号队伍；　对上了太行群盗之首天残地缺兄弟。
　　这三兄弟在北方成名已久，虽天生残疾；　却擅长合击之技；　自称无论对付多少人都是兄弟几个一起上；　使得这一场最后变成了群战。
　　虽然小乔一脸梦游的状态；　但依旧和两小配合无间；　将对方各个击破；　顺顺当当进入八强。
　　丙组后半区则经历了一番龙争虎斗。
　　由千锋剑李正领头的三名白道少侠；　竟然不敌齐鲁三雄所在的四十四号队伍；　爆出冷门。
　　齐鲁三雄也是目前八强中硕果仅存的绿林道人士。
　　丁组前半区似乎实力平均，没有什么特别突出的队伍。
　　最后是由五十二号队伍；　南少林俗家弟子郑氏师兄弟不温不火地低调出线。
　　丁组后半区有慕容公子和蓝关雪这对师兄弟在；　可谓万众瞩目，再度吸引了大量观众。
　　慕容聿也没有让他的一众支持者失望。
　　哪怕遇到榜上有名的岁寒三友；　抽到三号场地“楼倚霜树外”这种不利地形；　也是手挥七弦桐从容退敌，举重若轻地一挑三；　轻松晋级。
　　至此，重阳之会的八强全部出炉，分别是：
　　甲组七号：贺云阳；　唐龄，辛赫
　　甲组十三号：梁御风，石桐宇，钟寅
　　乙组二十四号：方玉生，雷策，向思诚
　　乙组三十号：雷简，肖扬，穆少淮
　　丙组三十七号：赵珣，乔乐成，莫风止
　　丙组四十四号：耿时泽，贾易，李万晞
　　丁组五十二号：郑伯仁，郑仲义，王聪
　　丁组六十三号：蓝关雪，慕容聿，孟沛东
　　下山的时候，小乔一脸心不在焉。
　　小王爷兴致勃勃找他说话，却被他三番两次牛头不对马嘴的对答气得不轻，最后鼓着包子脸拉着莫风止先走了。
　　梁御风看得好笑，不由问道：“小乔，你在想什么呢？这么入神？”
　　小乔迟疑了下。
　　昨天的跟踪无功而返，终究也没探明唐龄那口箱子里到底是什么，想说也无从说起。
　　那么他这番失败的经历，还要不要说出来呢？
　　可惜没等到他纠结完毕，白尾鹞鹰小青便带来了一个令他大为不快的消息——
　　“咦？黄捕头邀我们去醉仙楼会面？”
　　石桐宇点头：“嗯。”
　　梁御风不由开怀大笑：“哈哈，黄大哥太客气了！多半是要庆祝咱们八强出线吧。”　
　　醉仙楼是金陵城里最有名的酒楼，他们在石桐宇生辰那日还曾去过一次。当下几人便轻车熟路，快马加鞭直奔地头而去。
　　小乔默默地不开心。
　　黄一铭其人，他向来是不太喜欢的……
　　无他，情敌尔！
　　早在他结识苗苗之初，便未见其人先闻其名。
　　苗苗一口一个黄大哥，提起的频率仅次于亲哥哥。更别说那由衷敬佩的模样当时就让他各种羡慕嫉妒恨啊！
　　先前他们刚抵达金陵城时，为了搜集重阳之会的对手情报，勉强去见这人一次也就罢了。现下他们都全部挺进八强了，还有必要和这人来往吗？
　　哼，所谓的一代名捕，武功不过是三脚猫罢了，给他提鞋都不配。就连长相，也万万不能和他相比！
　　……苗苗到底看上这人哪点？
　　要不是因为这人当初闲得没事找出了血沿檐，苗苗又怎会落到如今重伤垂危的境地？
　　小乔怨念之下，顿时打定了主意——
　　黄一铭不是要做东吗？他非吃垮这人不可！
　　“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”
　　自从诗圣杜甫的《饮中八仙歌》问世以后，中原大地的每个城镇几乎都有家醉仙楼。
　　金陵城里的这一家，位于热闹的秦淮河坊市，装潢大气，价格自然也不菲。
　　黄一铭身为名捕，俸禄不算低，但也绝对不能和挥挥手即可把酒楼包下的小王爷相比。他选在这里宴请众人，也是诚意十足。
　　耐不住小乔这个小魔星，一坐下就先一口气点了二三十样招牌菜。
　　四汤羹百味羹、锦丝头羹、双脆羹、群仙羹。
　　四凉盘麻腐鸡皮、红丝水晶鲙、旋炙猪皮肉、冻三色炙。
　　四果子泽州饧、酥蜜食、砂团子、蜜煎雕花。
　　四下酒炙子骨头、黄金鸡、洗手蟹、三和花桃骨。
　　四热菜莲房鱼包、鼎煮羊麸、八宝鸭、葱泼兔。
　　四脯腊黄雀鲊、银鱼干、獐鹿脯、紫鱼螟脯丝。
　　四点心樱桃毕罗、笑靥儿、米薄皮春茧、太学馒头。
　　四甜水香薷饮、姜蜜水、甘豆汤、木瓜汁。
　　最后意犹未尽，还叫了秋天时鲜的炒栗子、新银杏、枨子等。
　　醉仙楼开在人流最多的秦淮闹市，又是盛名在外，价钱也难免比寻常酒楼贵上数倍。
　　比如外面小食店里十几文一份的果子，在这里就要卖到一钱银子，更不要说一些招牌菜了。
　　饶是黄一铭向来喜怒不形于色，在看到小乔点到快三十样菜色的时候，也不由脸色白了白。
　　小乔悄悄吐舌头：谁叫这人敢跟他抢苗苗？非吃穷他不可！
　　梁御风敲他脑袋：“你点这许多做什么？太多了吧，怎么吃得下？”
　　小乔得意洋洋瞥了黄一铭一眼，小酒窝明晃晃的荡漾：“人家请客的还没说话呢！不信梁二哥你问他，他肯定说‘菜不好，招待不周’……”
　　梁御风被他气笑了：“你请过几次客啊？当主人的规矩这么清楚！”
　　小乔理直气壮道：“我自己虽然很少做东，但经常吃大户啊！”
　　黄一铭擦了擦汗，忽然道：“乔小兄弟是芙蓉山庄乔庄主的弟弟？”
　　小乔道：“是啊。怎么啦？”
　　黄一铭目光闪动，道：“听说令兄乔乐康不但短短数年便成为江南首富，还是近十年来唯一一个跻身恶人榜之人，黄某有些好奇罢了。”
　　小乔奇道：“谁说我兄长是唯一一个？现成这里不还坐着梁二哥吗？”
　　黄一铭只当他年幼淘气，一笑不语。
　　小乔气闷道：“喂，你笑什么？到底什么意思嘛你？喂，信不信我再点菜啊！”
　　最后还是石桐宇一剑鞘敲在他头上，才终止了这场闹剧。小乔愤愤不平，只好撸起袖子打算大吃一顿。
　　菜上到十几样的时候，桌子上就已经快摆不下了。不过到底是有名的酒楼，贵也有贵的道理。
　　少年人胃口大，先来点羹汤茶饭垫垫肚子。当时的风俗也是先羹后酒，符合养生之道。于是酒家取用碧绿的琉璃碗，分别盛着面和羹奉上桌，唤做“合羹”。之后才会上酒。
　　新烫的酒送上之前，厨下还会殷勤探问，可以任君选择，添上樱桃、青杏或紫苏之类随便什么配料。喝一口温酒，用牙筷夹起一片水晶鱼脍，配着姜丝蘸蘸醋，妙不可言。
　　麻腐是绿豆粉凝结的素食，佐以芝麻鸡丝，开胃爽口。香脆的炙烤肉皮，上桌前用刀旋开，蘸上梅子酱，更是别有一番风味。　
　　按酒的果子大多是甜的，好在下酒菜点的也不少。
　　炙子骨头肥而不腻，香嫩滑美。黄金鸡其色如金，香气扑鼻，引得人食指大动。
　　洗手蟹是剁碎的生蟹块，以梅卤代醋密封腌制，再拌以花椒末和橙肉泥，拆开费事，一吃却停不了嘴。
　　酒过三巡，宴席大菜终于也都上来了。
　　尤其是莲房鱼包，制作起来极为费事。莲花中的嫩莲蓬，剜穰留孔，加活鳜鱼块蒸熟。上菜也有讲究，要用渔父三鲜（即莲、菊、菱汤）妆点。
　　此菜占尽色、香、味、形四字，号称醉仙楼的招牌菜。瞧来锦瓣金蓑，美不胜收，入口更是清香四溢，齿颊留甘，堪称回味无穷。
　　再来一道鼎煮羊麸，属于素笋鲊的变种。面筋酥松鲜香，汤汁色似乳酪，以素充荤，口感却尤有胜之，浓郁醇厚。
　　大菜逐一上完，余下还有各色脯腊和点心。
　　鲊脯是腌制的肉干，大吃货蔡太师对黄雀鲊情有独钟，当年储存了三大间屋子的瓦罐。奸相为人虽恶，食神的品味还是不可否认的。
　　樱桃毕罗其实是蒸饭，樱桃在蒸笼里受热裂开，汁水慢慢渗透进米饭里面。口感酸酸甜甜，吃来消腻解荤。
　　枨子就是橙子，栗子和银杏也是当年时鲜的。吃起来个个饱满，满口生香。
　　吃到酒酣耳热，少不得再来点甜水解酒。香薷饮加了冬日窖藏的雪花，灌下去冰凉爽口，胸中块垒尽消。
　　小乔下筷如飞，吃得酣畅淋漓，再想象一下黄一铭最后结账时的脸色，越发开心了。
　　可惜这顿饭注定吃不痛快。
　　正在此时，楼下有人打马飞驰而至，大老远都能听见动静。
　　黄一铭不由脸色微变，两个皂衣捕快已经急匆匆上了楼。他们面色