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赵识途微微一怔，而后笑道：“他是我的朋友，倘若我连朋友的安危都弃之不顾，还谈什么情与义。”
燕无花道：“只怕有时情与义并不能两全。我担心上官兄的病况日后或成隐患……”
赵识途制止他道：“放心，我有分寸。”
燕无花也愣了片刻，点头道：“那我便不多说了。时候已不早，今日还是早些歇息吧。明日袁家的车队就该到了。”
赵识途道：“没错，袁老爷一定在盼着昆吾剑平安到达，我也想念我的小院了。”
燕无花走后，赵识途也撑着桌沿，站起身来，他的酒意已醒了七八分，脑袋不再迷迷糊糊，然而酒醒之后，心事却更重了。他踱步到门外。宴席的余兴散去，夜风又凉了几分，映在江上的圆月，却还是那般清冷无暇，没有半点更改。
月是亘久不会变的，人却不然。
镖局栖身的客栈离画舫不远，抬眼望去，房灯已亮起，想来住客已经纷纷返回。
至少今夜仍是良宵，人也还是眼前人。
他在客栈门口看到明月珠，后者独倚栏边，正眺望着江面发呆，他便上前搭话道：“阿珠，有件事，你可否帮我留意一下……”


第58章　风云今际会（一）
袁府的车队返回敦煌时，刚好赶上初雪。细密的雪花像棉絮似的落在地上，像一层雪白的面纱，熟悉的大街小巷盖在纱下，仿佛换了一副形貌。
赵识途把车帘掀开，眼看呼出口的热气凝成白霜，很快又退回车篷里。
冷风从车帘的缝隙之间钻入脖颈，令他不由自主地打了个哆嗦。他缩起肩膀，两只手臂抱在胸前，感慨道：“好冷，好冷，想不到冬天来得这样快。”
赶车的车夫听了他的话，立刻抽动马鞭，提声到：“赵镖头说冷，你们听见了没有？”
“来了来了。”一个声音由远及近，从车帘的缝隙间伸进一双手，手中恭恭敬敬地托着一张羊毛毯。
赵识途僵在原地，不知该不该接：“我只是随便说说，诸位朋友不必如此客气。”
那个声音立刻道：“哪里哪里，初冬本来就容易感染风寒，我们在外面跑惯了，保暖的衣物时时备在车上，镖头不用跟我们客气。”
赵识途只好将那四方形的豆腐块接过来，哭笑不得地看了一圈，明月珠已经披上了斗篷，一双修长的腿露在外面，燕无花和骆欢也都各自穿着贴身的厚袍，冷暖恰到好处。他撇了撇嘴，索性把羊毛毯抖开，盖在上官情的身上，装模作样的叮嘱道：“小心别染上风寒。”
上官情的脸色又绿了几分。
赵识途陶醉在助人为乐、关心下属的满足感中，又重新靠进椅背，随着车篷摇晃的节奏，计算所剩下的行程。
车辙拐了个弯，在积雪上留下两条长而蜿蜒的印记，
至于为何这次不是他来赶车，还要从几天前说起。画舫酒宴的次日，袁府派来的队伍便到了门口。车队排成一长串，声势浩大地驶过市集，惹得两旁的居民纷纷出门围观。
众人还以为哪里来了贵宾，没想到车队是特地来迎接护途镖局的。
接下来的几日，赵识途也的确享受到了贵宾的礼遇，白日里乘着最舒服的车子，晚上住的是最宽敞的客栈。起初他还颇不习惯，几度设法推辞，后来发现袁府的镖师个个态度坚决，认定他为上宾。他便也不再计较，一切交给对方安排。
反正他并未丢掉自知之明，知道自己是沾了昆吾剑的光，才会得此礼遇，等交差后，他便还是从前那个穷酸的镖头。
这个想法在他返回家门口之后，彻底土崩瓦解。
有人毕恭毕敬地为他掀开车帘，比了个请的手势。他跳下车，目瞪口呆地看着面前的院子。
熟悉的院子已经完全变了模样，残旧的墙壁被修缮一新，斑驳的污痕被崭新的粉漆盖过，杂草和乱石也被整齐的栅栏取代，两扇朱门上生锈的铁环也被换成了新的，铜漆绘出的狮子熠熠生辉。
不过这些都比不上摆在院门口的东西，一辆崭新的镖车，朱轮金毂，车盖前方雕着一匹苍鹰，火红的镖旗飘在杆头，迎风招展。
镖局的其他人也陆续跳下车来，见了眼前的盛况，纷纷咋舌，骆欢还吹了一声响亮的口哨。
赵识途还没来得及发问，一个急切的身影便迎上来，满脸堆笑道：“赵镖头一路辛苦，我们在此地恭候多时了。”
赵识途转过身，一眼便看到对方脖子上摇摇晃晃的金链子，来人正是袁府的贾总管，忙客气道：“哪里哪里，承蒙袁府的各位弟兄照顾，有劳各位久等了。”
这话倒是真的，在他迄今为止所有走镖的经历之中，没有哪次能和这次的归途相比。
他难以置信地望着自家院落，问道：“贾总管，请问这是怎么回事？”
贾总管道：“哦？这不是年关将至，我四处走动，见这院落周遭有些荒旧，便自作主张打理了一番，举手之劳而已。”
“那这镖车呢？”
“这是镖会新买进的一批木车，清点的时候发现多了一台，索性拉过来给赵镖头用，还望镖头不要嫌弃。”
赵识途狐疑地看着贾总管，他虽然穷，却并不是不识货，眼前这辆镖车，少说值几百两银子，镖会又不是开银号的，怎会平白无故多出一台，又平白无故地给了他。
他还没来得及发问，贾总管又递来一本账簿：“这里是镖会明年开春后的镖单，其中有几笔想举荐护途镖局来接，还请赵镖头过目，如有意向，尽管找我协调。”
赵识途粗略一番，那账本上载的，都是报酬优厚、稳赚不赔的镖单，城中大小镖局为了抢这些生意，哪一年不是挤破了脑袋。
贾总管交代完毕，双手在面前一抱，欠身道：“既然车队已经平安归来，我们就不打扰了，各位好好休息。”
一行人也跟着贾总管走了，护途镖局终于恢复了往日的安静。赵识途一头雾水的回到院子里。燕无花正站在院中等他：“恭喜赵镖头。”
赵识途迎上前去：“从前我以为天上不会掉馅饼，现在看来，馅饼不仅会掉，还会不偏不倚地砸进我的嘴里。燕兄，你当真是我命中的贵人啊。”
燕无花听了他的话，微微笑道：“既然是家父的一番好意，赵镖头放心收下又何妨。”
赵识途却道：“意是好的，可我的心却放不下来，有几个疑问不得不讲。”
燕无花道：“哦？但说无妨。”
赵识途道：“其一，昆吾剑我早就已经交给了燕兄你，剑不会长出两条腿，不论我的去向如何，它又不会跑。其二，就算宝剑价值连城，终归不过是一把剑，就算抵得上千两万两，也有限度。”
燕无花点头道：“这些道理自然没错。”
赵识途耸了耸肩：“所以不论是我，还是剑，都不值得袁府如此大费周章，令尊如此安排，一定有别的用意。”
燕无花露出笑意：“赵镖头果然是明白人。”
赵识途道：“因为我还记得出发前，燕兄曾说过，昆吾剑与金缕衣的背后，牵扯到一个重大的秘密。”
燕无花道：“不错，我也正想去问一问这个秘密。赵镖头稍安勿躁，等我归来，再与你详说。”
赵识途反问道：“燕兄信得过我？”
燕无花怔了一下，点头道：“赵镖头帮过我这么多次，我当然信得过。”
赵识途报以一笑：“好，那我便静候佳音了。”
燕无花走后，院落里又冷清了几分。
冷清才符合原本的模样，但赵识途却有些耐不住了。他迫不及待地想要知道，燕无花究竟会带回怎样的秘密。他隐隐觉得，这秘密比崭新气派的镖车，比众人垂涎的红簿，还要更重大，令他的思绪止不住飞过去。
他垂着头，在白雪覆盖的院子里信步，险些与明月珠撞个满怀。
他退开一步，笑道：“看来若有所思的不只是我一个。”
明月珠正站在墙角下，抬头望着枣树的枝桠出神。天气渐冷，树上的叶子早就落光了，灰褐色的枝头上，也盖了一层白雪。
她怔怔地看了一会儿，终于收回目光，轻叹道：“我在想阿尘的去向。”
赵识途道：“我明白，只是此事并非一时能解，倘若夜叉门真的没有罢休，我们一定还有机会见到你的妹妹。况且你不是很擅长打探消息吗，不妨稍安勿躁，再等上一等。”
明月珠一直凝着他，待他说完，终于露出一丝笑意，揶揄道：“赵镖头，这些道理我早就明白，你实在不会安慰人。”
赵识途怔了一下，摊手道：“谁让我天生不解风情，处处被人嫌弃。好吧，我只能说，愁容实在不适合你。”
明月珠道：“你的甜言蜜语还是莫要对我讲了，我已看到上官回房休息，他的脸色似乎不大好。”
赵识途皱起眉头，沉思道：“他果真是有些状况……”隔了片刻忽然回过神，惊道：“不过阿珠，你……你是怎么发现……”
明月珠笑道：“你或许可以瞒过其他人，但若想瞒我，功夫还差了许多。对了，上次你问我的事，我果真探听到一些端倪……”
她的话还未说完，护途镖局的院门便被推开了。
来人神色惊惶，不顾脚底颤颤巍巍，托着敦实的身躯一路快跑，喘着粗气停在两人面前。
赵识途讶异道：“贾总管，缘何如此慌张？”
贾总管一边喘一边道：“袁府……出事了，袁老爷他……他……被人杀……”


第59章　风云今际会（二）
赵识途心下大骇，还以为自己听错了音，会错了意。可贾总管脸上的表情告诉他，他所听到的并非虚言。他宽慰对方道：“你先冷静，慢慢说，究竟是怎么回事？”
贾总管的呼吸终于平复了一些，声音嘶哑道：“袁老爷他……他被人下了毒手。”
赵识途眉头紧锁：“他人在哪里？”
贾总管道：“就在袁府的宅子里。”
赵识途更加诧异：“怎么会这样，袁府守卫森严，外人理应很难闯入才是。”
贾总管抬起袖子抹过额头，在寒冷的雪天里，他的额上竟有汗珠沁出：“府上的守卫的确不曾松懈。”
赵识途又问：“那行凶之人可有抓到？”
贾总管直摇头：“连个影子都没有。”
赵识途思虑片刻，接着道：“燕先生现在身在何处，他应该刚到袁府不久？”
贾总管道：“就是少爷率先发现的，老爷本来叫少爷去内院的书房，说有要事商谈，把下人都支开了，我们原本在外院候着，忽然听到少爷的惊呼，才急急赶过去，可惜为时已晚。”
赵识途沉吟道：“竟如此蹊跷……那燕先生可还平安？”
贾总管道：“少爷没事，他到内院的时候，老爷已经倒在地上。我已叫人通报官府，但官府也不知情。你们都是少爷的朋友，或许有头绪。”
赵识途点头道：“好，我们这就随你过去。”
*
这是赵识途第一次来到袁府内院。
袁府虽然家丁众多，也常有宾客到访，但来往人流大都集中在外院。内院被外院包在中央，入口只有一扇狭窄的拱门，连院墙都比别处更高些，赵识途跟着贾总管穿过拱门，只觉得周遭仿佛换了一处洞天，冷清得出奇。
这院子形状狭长，石板路蜿蜒曲折，夹道种着苍松，入冬后，松叶的颜色也变得更浓重，翠意到了极处，隐隐透着饱熟的褐色，白皑皑的雪盖在树尖上，浅色与深色层叠交错，犹如连绵的波浪，向前方铺开，将院子衬托得愈发幽静、诡秘。
书房在狭长走廊的最深处。赵识途带着镖局一行人，与贾总管一起匆匆穿过院子，往书房走去。
书房门外围了一群人，有袁磊行的弟子，也有若干仆佣，燕无花青衫的背影也在其中。他听到脚步声便回过头，看清来人之后，眼前一亮，立刻迎上去：“赵镖头，各位，你们来了。”
赵识途已停在他面前，见他脸色苍白，眉头紧皱，关切道：“燕兄可还安好？”
燕无花抿紧嘴唇，隔了半晌才答道：“我没事，但家父他却已经惨遭非命。”他垂下眼，默默错开身，让出书房的房门。
赵识途向门里望去，只见袁磊行的尸体还留在书房中央，俯身扑倒，身下是一汪血泊，背上的伤口位于心室处，外衣已被血染透。镶金的佩刀还悬在他的腰间，可惜已没有机会出鞘。
想不到堂堂镖会总管，一方名门家主，竟在自家院中被人行刺，毫无反抗之力。
燕无花从旁解释道：“父亲叫我来内院议事，我刚走到院门口，便听见书房的方向传来利器出鞘的声音，待我赶到时，书房已是这个样子。”
赵识途问：“没有看到凶手逃遁的方向？”
燕无花只是摇头。
赵识途举目四顾，室内并无其他打斗的痕迹，恐怕凶手是从背后偷袭成功，一击毙命。要说异状，只有一副桌椅被撞翻，椅子后方的墙面上，几扇柜门都是敞开的。
他皱眉道：“凶手莫非是在找东西……燕兄，金缕衣和昆吾剑可还安好？”
燕无花道：“它们都藏在其他地方，并不在这间屋子里。”
镖局其余几人也看过了周遭情况，明月珠问道：“白日里闯入，要如何不留一点痕迹。贾总管，你有问过守卫吗？”
贾总管点头道：“今日轮值的弟子都在这里了，都说没有看见闯入者，而且轮值是两两结伴的，除非两人一起说谎，否则无法互相隐瞒。”
金刀门弟子就在贾总管身后，面面相觑后，纷纷道：“我们是真的没看见人影。”
明月珠困惑道：“先是偷袭一击得手，又在光天化日下逃遁无形，就算是夜叉门，也没有如此逆天的本事。”
赵识途又回到院中，左右观察，石板路上的积雪刚刚被踩踏过，脚印凌乱，深浅不一，但脚印的范围仅限于路面，两侧的松树下方，一直延伸到墙底，雪面都是干干净净，没有半点突兀的痕迹。
莫非那人是从地底钻出来的，他转向骆欢，问道：“小鬼，你说有没有可能……”
骆欢立刻摇头道：“不会的，这内院被包围在中央，距离府外远得很，和先前救你的地方，完全是两回事。”
不是从地下钻出来，难道是插翅飞过来的？赵识途抬起头，视线沿着院墙扫了一圈，平整的墙面上并无任何机关阻拦，就算鸟雀掠过，也会投下影子，更何况是人。光天化日，要如何才能不被察觉？
他纳闷道：“难道是闹鬼了不成……”踱到院墙边，视线四处搜罗。虽然没有找到证据，却在墙上出其不意地发现一些划痕，或深或浅，长短不一，像是刀刃刮出的，不过边缘模糊，想来已经留下很久了。
他扩大搜寻范围，果然在周围的墙壁上，看到不止一处类似的划痕。
他转过身，指着墙面问道：“贾总管，这些刀痕是何时留下的？”
贾总管循声望去，在看清他所指的东西后，立刻睁大了眼睛，语气也变得慌乱：“这……这些已经留下很多年了。”
赵识途皱眉道：“很多年？这院子里莫非曾有事故发生？”
“这……”贾总管不由自主地缩起脖子，扭开视线。
赵识途快步来到他面前：“人命关天，还有什么可隐瞒的，贾总管，你难道不想找到凶手，给袁老爷一个交代吗？”
贾总管战战兢兢地抬起头，迎上对面坚定的视线，终于放弃地叹道：“当年的确出过一场意外，袁夫人就死在这间院子里。”
赵识途诧道：“死在这里？莫非是死于打斗？什么人敢在袁府里伤害夫人？”
贾总管道：“是……是曾经的少爷……”
赵识途心下大骇，难掩诧色，用目光向对方求证。
贾总管却只是垂下头，不再看他，口中低声念道：“老爷嘱咐过，这件事本不该与外人说的……”
一个念头浮上赵识途的脑海，在追忆中迅速成形，愈发清晰，仿佛有一只手将两根线牵起来，连成一个圆。
贾总管的头埋得更深了，站在他身后的弟子也都脸色铁青，其中一人不住摇头道：“是夫人的亡魂回来索命了，这地方果然有鬼……有鬼……”
贾总管回过头，还未发话，一个声音便打断了他：“你不要乱说！”
这声音太过强硬，像是划破寂静的惊雷一般，所有人都安静下来，望向声音传来的方向。
说话的人，是一直沉默的不语的上官情。
赵识途也带着震惊凝向他，发现他的脸色阴沉，似在忍耐什么，忙上前道：“上官，你先冷静。”
上官情的神色仍然没有波澜，只有赵识途看出他的确是在忍耐，此刻的沉默，无异于暴风雨前的死寂。
他自以为对上官情了若指掌，对方分毫的变化都无法逃过他的眼睛，可是此刻，他看着近在咫尺的侧脸，却觉得遥远又陌生。
他的心空荡荡的，似在下坠。
上官情微微抬起头，看向那名摇头的弟子，沉声道：“在归咎于亡魂之前，你们还忘了一件重要的事。”
那人迎上他锐利的视线，战战兢兢道：“什……什么事？”
“袁老爷被杀时，不是有一个人，刚好进入内院吗——”
他的话尾被一声清亮的铮鸣盖过，话音未落，刀已经出鞘，人已经动身。
冰冷的刀刃掀起凉薄的风，以无人能及的速度，指向一个人的喉咙。
——燕无花。


第60章　风云今际会（三）
刀停在颈边，距离喉心不足咫尺，雪白的刃埋进阴影里，仿佛已经透出斑斑血色。
一片静默中，燕无花的呼吸声清晰可闻。
他的喉咙颤动，脸色白得像一张纸。方才那个瞬间，哪怕向前挪动一步，做出丝毫反抗，刀剑便会穿透他的脖子。但他没有，他只是无助地僵在原