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　　群臣依旧静默等候，直到赵暻缓缓步入殿内。
　　又是一天的朝阳，从东边远天中冉冉升起。金光耀眼，照亮了乾元殿前丹墀上的五爪游龙。却依旧照不进那幽深的朝堂，也照不出朝堂之上，众人暗自各怀的心事。
　　宣遗诏，发哀，贺新皇即位，新皇临朝，治丧——规矩都是自古就有的，只需要遵照执行，步步为之即可。
　　惠明帝驾崩的噩耗很快传遍大宁上下，各州府百姓哭祭、易服。然而举国的缟云素海之下，依旧有殷红的血液在悄无声息地流淌着。
　　新君即位，往往大赦天下。然而赵暻却反其道而行之，愈发加紧了搜捕萧氏余党的步伐。
　　外逃出城的萧友乾与右威卫大将军等人很快就被抓了回来。未免夜长梦多，赵暻不经审问就下令处死了这些人。
　　不仅如此，萧友乾与大将军的项上人头，还被高挂在了诏京城南的明德门楼上。
　　与此同时，更大规模的清洗也正在朝中铺开。
　　前次东宫之乱时，三法司的监狱都已经人满为患。如今不得不另辟一所诏狱，专门关押与萧氏有所牵连的官员及其家眷。皇城内，各处官员办公的场所为之半空。
　　当然，剔除异己并非是赵暻的唯一目的——每查抄一户官邸，他就能从中收缴到成堆成堆的金山银山。光是萧友乾一家，就查抄出良田八百顷、店铺五十九家、黄金一万三千两、白银千万两、绢绸各万匹、各类金珠宝贝更是数不胜数。所有这些财富加起来，甚至超过了大宁朝一整年的国库盈入。
　　赵暻得到这些财富之后，却也并未投入国库之中。他将其中的小部分充入了他自己的私库，而绝大部分都拨给了太华宫的建设。
　　太华宫，这座惠明帝心心念念、却始终未能亲眼见之落成的恢弘宫殿，也将成为赵暻心中最为狂热的一道幻境。
　　一面是大刀阔斧的抄家灭门，另一方面，赵暻对于忠于自己的人却是十分慷慨的——太仆寺少卿江启光就是最好的例证。
　　这个曾经的“养马小儿”，如今一跃成为了门下侍中。大宁六部，悉数落入了他的掌握之中。
　　而作为赵暻的岳父、当今的国丈，唐权也接过了萧友乾的权柄，成为了尚书令。
　　如同一碗被搅乱的浑水再度变得澄清起来。新的秩序，正在悄无声息中逐渐形成。
　　这些日子，陆幽一直留在殡宫内主持惠明帝的丧仪。然而拜瑞郎所赐，外界的纷纷扰扰，并无一刻离开过他的耳朵。
　　“听说了吗？那个傅正怀今天早晨被大理寺的人带走了……
　　“还有那个曾经对你动手动脚的少府少监之子，他也被抄了家……
　　“佐兰，怎么不说话，想什么呢？”
　　直到唐瑞郎的询问中透出隐隐的担忧，陆幽这才抬头淡淡一笑。
　　“若是换做几年前听见这些事，我应该会觉得十分痛快。然而现在，这些人对我而言却什么都不算了。”
　　“这是自然的，不用多想。”
　　唐瑞郎拍了拍陆幽的后脑勺：“过去你站在山脚下，看见一个小土坡就觉得是很大的障碍。可如今你已经站在了山顶上，自然不觉得那是个什么东西了。这是好事……你应该可以觉得轻松一些了吧。”
　　“轻松？”
　　陆幽重复这个词，反倒苦涩起来：“我一直以为，自己进入宫中，最重要就是为了复仇。然而直到这一刻，忽然觉得自己失去了目标，也许是轻松，但也觉得轻飘飘的，没有半点实在的感觉。”
　　“实在感是做出来的，而不是胡思乱想想出来的。”
　　唐瑞郎伸手拈着他的耳垂，一边轻声许诺道：“我们在一起，还可以做很多很多的事。只要有我在你身边的一天，就保证不会让你感到半点儿空虚。”
　　陆幽耳根子一热，赶忙将头扭开：“也不看看这是什么地方！”
　　唐瑞郎却笑得顽劣：“我是说我俩一起，可以做很多于国于民有利的事，倒是你，又在想什么呢？”
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　　七日之后，惠明帝出殡。
　　这不是陆幽经历过的第一个葬礼，却毫无疑问是最最哀荣与奢华的。
　　吉时吉刻，大行皇帝的遗体离开殡宫，被抬上龙輴。运至紫宸宫外，又载上了巨大的辒辌车。
　　承天门广场上，今上赵暻与文武百官向棺椁行了遣奠惜别的大礼。而后辒辌车便从承天门大街开始，在万人的浩荡簇拥下启程，载着惠明帝前往此生最后的安息之地。
　　陪同辒辌车一同前往皇陵的，除去出力的挽士与哭祭的挽歌之外，原本还有三百名挽郎，都选自贵族公卿门第家的少年郎，全程簇拥在辒辌车左右。
　　然而由于朝中前后两次的清剿，符合原定规格的少年已经不足三百之数。情急之下，礼部也就只有大大放宽了条件，竟连三十四、五岁的人，都混入了挽郎的队列之中。
　　陆幽与瑞郎，便是这三百挽郎当中左右领头之人。他们浑身缟素，走在辒辌车的两侧，乍看之下倒真如仙人引路一般。
　　送葬的队伍徒步前往皇陵，前后又花去了五日方才返回诏京。
　　这五天里，城门楼上的人头竟由一排增加到了两排。
　　所幸此时已是初冬时节，血腥腐臭尚不至于四散飘荡，但是抬头望去，与那些蒙着白翳、死不瞑目的人头对视上，依旧会让人不寒而栗。
　　然而这仅仅只是一个开端——在城门的两侧，还张贴着一排又一排的海捕文书。
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　　寻常百姓，为父母服孝，需斩衰三年。然而皇帝守丧行的是“以日代月”的计算方式。
　　三十日之后，赵暻就换下了丧服。而他所做的第一件事，就是让内侍省暗中将叶月珊从集仙寺接回到紫宸宫来。
　　
　　第151章　落花已随流水去
　　
　　这天醒早，陆幽亲自乘坐内侍省的马车出了诏京城，来到回鸾岭畔的集仙寺。
　　寺庙早几日就接到了知会，已经帮叶月珊收拾打点，做好了回宫的准备。
　　算算日子，叶月珊已经怀胎三月有余。所幸由于冬衣宽厚，尚且未有显怀的迹象。
　　马车抵达寺前，并没有任何的寒暄招呼，只是将叶月珊接上，立刻调头返回紫宸宫。
　　颠簸动荡的马车内，陆幽端坐一侧。他脸上的表情阴晴不定，犹豫了好一阵子，却只轻轻地喊出一声“姐。”
　　叶月珊则回报以明艳的笑容。
　　“你看，我没有说错的，他果然会来接我。”
　　“……可这真是一件好事么？”
　　陆幽依旧忧心忡忡：“瑞郎的姐姐是赵暻正妻，现如今已是当朝皇后。就算你进了宫，难道还指望着唐家人把这个皇后的宝座让给你吗？”
　　“谁说没有这种可能？”
　　叶月珊整理着自己的衣袍，又伸手轻轻拢着这一个月多来，慢慢蓄起的那一层短发。
　　“唐曼华这太子妃也已经做了许多年。却没见她生下一男半女来，恐怕是先天就有什么难以孕育的疾病。我若是诞下了皇子，皇上自然会有主张。”
　　“你当真以为事情会有那么简单？”
　　陆幽叹息道：“赵暻心里怎么想的，我也许不如你清楚；但是唐家那边，又怎么会眼睁睁地看着昔日曾经迫害过的官员之女，挤走他们已经到手的皇后之位？”
　　“因为唐家不会坐视不理，所以我就应该退让？”
　　叶月珊瞪着陆幽，像是看着一个陌生人。
　　“佐兰，虽然我承认你与唐瑞郎之间的关系，但不意味着我遗忘了唐家的所作所为。当年……他们夺走了我们的爹娘，让我们颠沛流离；难道说如今，还要因为他们而将我已经唾手可及的幸福拱手相送？”
　　“如果那是真正的幸福，我会不惜一切支持你去争取。”
　　陆幽俯身上前握住她的手：“可如果那只是飞蛾扑火的陷阱，你叫我如何放心得下？
　　“你不是我，永远可不可能知道我的感受。”
　　叶月珊挣动两下，终是将自己的手抽了回来。
　　“佐兰，我只求你，不要因为唐瑞郎而忘记了自己是谁，反而站到了唐家这边。”
　　“……我怎么会呢？”
　　虽然那只是叶月珊的一个假设，可是陆幽却仿佛已经遭到了误解，忍不住地感觉委屈。
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　　马不停蹄之间，一行人已经进入了紫宸宫。马车换成舆轿，一路往西，继续朝着掖庭宫前行。
　　叶月珊暂时被安置在掖庭宫的开襟阁，正是当年那个养大白猫儿的罗昭仪的居所。如今的罗昭仪，倒是已经被打发出宫，一辈子做尼姑去了。
　　与昔日的东宫相比，掖庭宫与内侍省显然更为贴近。
　　陆幽将姐姐安顿下来，又简单交待了一些日常所需注意的事项。他正准备离去。外头忽然来了一位传信的宦官，通报说皇后唐曼华驾到。
　　这么快就找上门来了？
　　陆幽与叶月珊对视了一眼，改变主意留了下来。
　　推算起来，这也还是陆幽第一次与唐瑞郎的姐姐见面。眼面前缓缓走进来的这位女性，眼角眉梢的确有些唐瑞郎的影子。论容貌则可以称得上是“端丽大方”，是那种一见就令人心生尊重的类型。
　　皇后驾到，陆幽与叶月珊急忙行礼。
　　唐曼华示意二人免礼，三人一同在明间落了坐。宫女上前请完了茶，堂下便是一片寂静，谁都没有出声说半句话。
　　最后还是唐曼华轻笑一声，打破了尴尬的气氛。
　　“本宫听闻开襟阁今日要迎来一位新主人，特意过来看看。此刻一见，妹妹倒端的是国色天香，也难怪皇上要时刻挂念在心了。”
　　得了夸赞，叶月珊却也不敢舒展眉目，愈发谦卑地回应道：“皇后娘娘过奖了，臣妾方才从那集仙寺里出来。此刻污颜断发，实在羞愧难当。”
　　唐曼华亦微微点头道：“这些日子，你在寺庙里受委屈了。既然入了掖庭，那就由人好生将养。对了，本宫这里还有个滋补生发的方子，你让宫里的人照着去调配、按时服用，蓄发之事也可省时省心一些。”
　　叶月珊谢过唐曼华，接下方子。屋子里又静默了好一阵子，却还是唐曼华悠悠地叹出一口气。
　　“本宫听闻，你的父亲乃是前任都水使者。家道没落的因果原委本宫倒也了解过一些……那朝堂上的事，我们无法干预插手，然而一旦入了这后宫，你我便是情同姐妹。希望妹妹不要心存芥蒂，本宫也绝不会因为那些旧事而为难于妹妹。”
　　叶月珊闻言，急忙低头示弱道；“皇后娘娘宽厚仁爱，臣妾感激不尽……其实臣妾心里也明白，皇上之所以眷顾于臣妾，正是因为臣妾出于衰旧之门，无法同皇后娘娘您比拟分毫。请娘娘放心，臣妾定会恪己守礼、安分度日。”
　　“你也不必如此谨小慎微。”
　　唐曼华摇着头，将目光缓缓地从叶月珊的身上移开，扫过陆幽的脸庞，最终望向堂外的庭院。
　　“衰旧之门，亦有衰旧之门的好处。有的时候弱既是强；唯有失去才能够得到。唯有懂得这个道理，方能在这方天地之中，保持一份平常之心。”
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　　这天之后没过多久，叶月珊就被封做了淑妃。
　　虽然她曾经是废太子赵昀的女人，但是消息一出，朝野之中竟然无人敢于反对。这倒也没什么可奇怪的——那些贵胄高官首级还悬吊在明德门楼上，又有谁会冒着忤逆赵暻的风险，去得罪一个素昧平生的女人。
　　另一方面，叶月珊身怀有孕之事，始终都处于保密的状态。
　　赵暻从太医局里特别找了一名女医过来开襟阁，为叶月珊保胎。而陆幽也借着近水楼台的便利，时不时地溜到开襟阁去探望姐姐的状况。
　　时间又匆匆过去了几日。在大雪节气到来之前，诏京城里落下了一场纷纷扬扬的鹅毛大雪。
　　这天午后丽藻堂内，陆幽正手捧暖炉被唐瑞郎抱在怀中。紫宸殿的当值小宦官忽然传信过来，说打柳泉宫里来了一位使者，把皇上愣得好半天都说不出话来。
　　那使者说，端王赵晴，死了。
　　死了？
　　陆幽打了一个寒噤，与唐瑞郎对视一眼，两个人立刻出了内侍省，往紫宸殿赶去。
　　到了紫宸殿内，只见好端端的大殿上又是一片狼藉。满地的奏章字纸，花瓶摆设碎了一地。
　　所有这些狼藉之中，赵暻红着眼睛坐在龙椅之上。陆幽从未见过他如此盛怒的模样，不由得放慢了脚步，往四下里张望。
　　只见距离赵暻五六步开外还站着一个人，这人陆幽倒也认识——不是别人，正是那名端王府的“亲王友”杜雨愁。
　　杜雨愁此人，陆幽见过的次数不多。然而印象中的杜雨愁，与此刻眼中的这个风尘仆仆、魂不守舍的男人简直大相径庭。
　　不需要费劲去猜想，陆幽知道让赵暻与杜雨愁如此失态的人，只能是赵晴。
　　赵晴是一天前的正午时分“死亡”的。更正确地说，他是在那个时候从柳泉城中的桥上，纵身跳进了河道中。
　　隆冬时节的河水并不充盈，水流的速度也十分和缓。然而尽管杜雨愁立刻跟着跳进河里，可是无论他几番搜寻，都始终一无所获。
　　紧接着，柳泉宫的侍卫、城中所有水性好的人都被召集了起来。
　　不止是桥下的这片水域，附近河道、乃至柳泉城的大小池塘都被仔仔细细地进行了打捞，结果却一无所获。
　　赵晴就像是凭空消失在了这个世界上，痕迹不留。
　　虽然几乎所有人都认定了赵晴已经死亡，尸首或许沉入淤泥，几日之后才会浮起来。但是杜雨愁却说什么都不肯相信。
　　在用尽各种方法之后，他唯有前来诏京城，向赵暻求援。
　　这天黄昏，赵暻派出的禁军就抵达了柳泉。城中的所有城门都被封锁，河道拦堵，地上与河里都开始一寸一寸的搜查。甚至城外近郊的野林、寺观和水路都没有放过。
　　搜查前前后后竟然进行了七日，期间倒是找出了不少藏匿于民间的逃犯和余孽，然而端王赵晴依旧下落不明。
　　十四日后，诏京与柳泉城都又分别落了一场大雪。河道里的冰越结越厚。紫宸宫里为端王赵晴办了一场衣冠葬礼。然后，经过赵暻的首肯，皇后唐曼华将小世子赵戎泽过继到了自己的名下，依旧世袭了端王的封号。
　　不知不觉中，这波涛壮阔的一年，又接近了尾声。
　　
　　第152章　元平初年
　　
　　按照大宁代代传承的规矩，新皇登基，从新的一年开始就要改元。赵暻将自己的年号定为“元平”，取“一元复始，天下太平”之美意。
　　然而若是想要长治久安，光改个吉祥的年号显然是不够的。
　　时近岁末，赵暻便陆续传召几位朝中重臣进入延英殿，听取他们对于治国治世的看法。尚书令唐权与黄门侍郎唐瑞郎父子，自然也在即将被传召的名单中。
　　延英召对之前的那天夜里，陆幽与唐瑞郎相约在药园幽会。
　　陆幽早已打听出几名朝臣即将发表的策对，此刻全都告诉给了唐瑞郎，又追问瑞郎有什么想法。
　　唐瑞郎自然早有准备，此刻便从怀里抽出一份誊写好的文本，颇为得意地朝着陆幽宣讲起来。
　　他所提出的第一条，便是加强科举选拔、任用贤士。
　　众所周知，大宁朝虽有科举且每年录取人数不菲，但是通过科举选出的进士，却几乎没有可能担任五品以上的要职。
　　高官厚爵，依旧把持在一群贵族门阀的掌握之中，代代沿袭。久而久之，则朝中强者负乘致寇、贪墨成风；而弱者凤泊鸾飘、怀才不遇。
　　门阀盛，则皇权空；礼法灭，则腐败生；民心失，则兵戎现……
　　因此，天子唯有养士，才能有效分化贵族门阀势力，进而革除腐败、归统兵权、重振民生。
　　此后又有数条，关于税法、徭役，乃至刑法与羁旅守备，洋洋洒洒数千言。
　　唐瑞郎一口气读完了，仿佛过瘾，又抬起头来等待陆幽的评判。
　　陆幽一手将油灯挑亮了，缓缓问道：“你当真要把这封策论读给赵暻听？”
　　唐瑞郎不置可否，只问他：“你觉得如何？”
　　“我不知道应该怎么说……”
　　陆幽也不与他打什么哑谜：“你自己就是贵族子弟，这第一条就是在告诉赵暻，要他拿你开刀？”
　　唐瑞郎却并不以为意：“你先别管我是什么身份，单就说这一条，在理不在？”
　　“自然是在理的。如今萧家已经倒台，论门阀贵族，你们唐家在朝廷里作威作福也不是一两天了。我要是赵暻，迟早都会来收拾你们。只是时间迟早的问题。”
　　“这也正是我所担心的。”
　　唐瑞郎拉过陆幽受过伤的那只手，小心翼翼地摩挲着。
　　“我这个姐夫，脑袋里究竟在想些什么，真是很难揣测。我的姐姐如今虽然贵为皇后，但是嫁给他这许多年，一直没有生下一男半女。多少个大夫私底下看过了，都说不出个所以然来。你知道吗？我们甚至怀疑是赵暻给我姐姐下了药……”
　　“下药？为什么？”