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萧景澜有些不太舒服。
昨晚的喜堂灯火通明热热闹闹，他又是新妻，不能在外面呆太久，这些族人也都没有怎么看他。
可今日是祠堂祭祖，本就庄严肃穆不可玩闹，那些打量的目光就如针芒在背，让人心慌。
族中的老者敲了敲椅背：〃英叡，你手边牵的，是何人？〃
褚英叡拽着萧景澜的手，一起对着祖宗排位跪下，说：〃祖爷爷，是我的妻子，他叫景澜。〃
萧景澜不知所措地跟着跪下，他娇贵惯了，在相府中从来都是旁人跪他。后来在戚无行身边，戚无行虽然喜欢罚他跪，却总带着三分戏弄和旖旎。
他从未这样郑重地跪过谁，手都不知道该放在哪里。
老者见这位刚入门的新妻还算乖巧，便点点头，说：〃起来吧，小六子，给嫂子看座。〃
褚英叡欢喜地带着萧景澜走过去，他坐在老者身旁，那个叫小六子的少年便搬了一张小凳，放在了褚英叡的座位旁。
萧景澜低眉垂目地坐在小凳子上，白皙的手被褚英叡握着。
褚英叡握的并不用力，只是松松垮垮地托着，不像戚无行那个疯子，总是捏的他骨头都快断掉，才肯松开。
祭完祖宗，褚英叡作为长房长子，跟着父亲兄弟一起出门去祖坟再祭奠一回。
褚英叡的祖爷爷已经年迈体弱，就留在祠堂里，和萧景澜喝茶。
萧景澜怕生。
他年幼时遭逢变故，痴傻了数年，父兄怕他出事，于是常年把他养在相府里，很少要他出门见人。
可现在，他却在这个陌生的地方，被一群陌生人团团围住上下打量，偏偏他不能像小时候那样缩到谁背后，避开那些让他害怕的眼睛。
他强忍着煎熬，低垂着眉眼小心翼翼地给老人倒茶：〃祖爷爷……您喝茶。〃
老人没有喝茶，只是上下打量了萧景澜一番，喉咙浑浊嘶哑，慢条斯理地说：〃景澜，听说你曾经是位世家公子，后来家道中落，是英叡冒死救你一命，你便随他回乡了。〃
萧景澜低声说：〃是，祖爷爷。〃
老人叹了口气：〃景澜，我们褚家是个普通人家，在这明宏县世代勤勤恳恳地过日子。家里本不想让他娶个世家公子，小姐少爷们都娇宠惯了，过不了咱们的苦日子。〃
萧景澜低着头不吭声。
他本就不擅长应付人情世故的琐事，嫁给褚英叡心中太多愧疚，生怕哪句话说错了，又再欠褚英叡更多。
老人瞅着萧景澜这副低眉顺目的样子，确定新媳妇应该是真的家道中落无人可依了，才慢条斯理地说出了后半截话：〃褚家不是你的那个娇生惯养的地方了，在这儿，多少要受点委屈，你别和英叡闹。〃
萧景澜小声说：〃是，祖爷爷。〃
他早就不是那个娇生惯养的相府小少爷，不是那个面见圣上也不下跪的小国舅了。
萧家的风光早成了过眼云烟，他欠了褚英叡一条命，一辈子……都还不清。
世间的事，不是都说得清恩怨对错。
戚无行拎着刀，来崇吾关外叩谢圣恩。
监军的太监扯着嗓子笑：〃戚将军，陛下和太后的恩典到了，你可要好好守着这西北，莫要辜负了皇恩啊。〃
戚无行面无表情地跪地叩首：〃末将戚无行，叩谢陛下圣恩，叩谢……太后慈恩。〃
太监活动了一下肩膀，说：〃禁军押运粮草至此，也都累了，戚将军……〃
戚无行皮笑肉不笑地说：〃早已为公公和各位禁军将士准备了住处，请公公歇息。军中艰苦，备些粗食薄酒，还请公公海涵。〃
太监大摇大摆地走进崇吾郡中。
戚无行说：〃末将包下来崇吾郡中最好的客栈，虽然简陋了些，但好在干净，公公……〃
太监一挥手：〃咱家既是来做监军，就要与将士同住，听说戚将军住着的小院风景甚好，不知道能否给咱家拼张床榻，暂且歇息？〃
戚无行眼底的厌恶几乎要杀人了。
可他没有别的办法。
这个太监是秦湛文的亲信，战事不知何时才能结束，他不能得罪掌管了京中大权的秦湛文。
戚无行抬手招了招：〃副将，去把我住的房间好好打扫收拾一番。我那床太硬，把前些日子缴获的皮毛都给公公铺上。〃
太监得意地笑：〃那就多谢戚将军款待了。〃
戚无行皮笑肉不笑地说：〃公公别客气。〃
那个地方说是小院，其实也就是几间破屋子围在一起，留出一个小小的天井。
天井里种着的槐树前些日子被风吹折了，戚无行刚刚扶起来，拿旧衣裳和木头绑好了，每日骑马去十里外的山谷中取来清水小心翼翼地浇着，只盼明年春天，这棵小树还能开一两朵花给他。
让他在这片荒芜冰冷的风沙里，闻一闻梦中的槐花香。
太监在戚无行从前的房子里住着，连东西两边的杂物间也住满了禁军。
戚无行就去和将士们挤大通铺，第二天照旧五更起身，骑马去长夜山旁的山谷里取水。
等他回来的时候，却听到小院里传来一声刺耳的尖笑。
那太监扯着嗓子喊：〃昨日进来的时候晚了，咱家竟没看到这风沙漫天的地方，竟还养着这么一棵槐花树。〃
戚无行拎着水进去。
太监正站在槐花树边，揪着几片仅剩的叶子。
戚无行表情冷下去：〃公公，这树是我的。〃
太监在禁军堆里呵呵笑：〃戚将军，你写信给太后，说边关战事吃紧，将士们连树皮都吃下去了。怎么着？您居然还有闲情逸致，在这儿养花？〃
说着，他又扯下几片树叶，吹蒲公英似的呼地吹进风沙里，又笑起来。
戚无行心中一阵巨痛。
那是他最后一点念想，是他一次次冲进沙场，半死不活地被拖回来时，唯一能觉得温软的念想。
这棵小树站在这里，还活着，就好像他的小傻子还在。
还会每天夜晚和清晨窝在他怀里，说着孩子气的绵软傻话。
胸腹的伤隐隐作痛，戚无行面色铁青森然，怒不可遏地霸道对准了那个太监：〃李公公！〃
太监尖叫起来：〃你想怎样？戚无行，咱家是太后和皇上谕旨派来的监军，专司检查尔等边军！戚无行，你敢动咱家一根汗毛，太后便收了你的脑袋！〃
禁军们把太监团团围住，拔刀相护。
晨练的崇吾军也纷纷聚集到小院门口，不知所措地手按刀枪，此起彼伏地问：〃戚将军？〃
〃将军，出什么事了？〃
〃将军！〃
戚无行气的发抖，也痛得发抖。
他紧紧握着刀，刀刃对准那张厌恶的老脸，一点一点把刀尖放下，痛得像是在挖开他自己的心。
不能……不能得罪此人……不能得罪秦湛文……
太监见戚无行服软，笑得更加猖狂：〃来人啊，给咱家把这树砍了，做柴火烧。战事紧急，主帅却在阵前养花，像什么样子……〃
后面的话，戚无行听不到了。
他拎着刀，慢慢地走向等在小院门口的将士们，嘶哑的喉咙低声说：〃无事……无事……〃
一身血战的累累伤痕没有让他倒下，没有后援补给苦战数月没有让他倒下。
抛开皮肉，烧焦筋骨的痛没有让他倒下。
那棵小小的，柔弱的槐花树，被无情地斩断，平静地倒在风沙里时，一阵巨痛却猛地涌上心口。
戚无行拄着刀踉跄着跪下，口吐鲜血昏死了过去。
他的那点念想……终究……保不住了……
入冬了，历州很冷，西北只会更冷。
雪飘在风沙粗粝的城墙上，也飘到中原宁静的小城中。
萧景澜在看着账目。
前些日子，褚英叡随父亲去了一趟历河，想要加筑河堤，防止来年春汛成祸。
他天生爱土木江河之术，本想同行，为百姓安宁尽一份心力。
可他如今已不是萧景澜，而是褚家的媳妇，族中长者不愿他出门，便只能留在家中，筹备年关祭祖的琐碎之事。
褚家待他很好，褚英叡……亦待他很好。
知道他怕生怯人，便由着他日日待在后院闭门不出，有些闲言碎语，褚英叡也替他挡着。
祭祖的铁器不小心刺破了指尖，萧景澜急忙擦拭血迹，把苍白的手指藏在袖中。
这些铁器是褚家祭祖的圣物，若是弄脏了，又要被老人家斥责，惹来许多麻烦。
外面敲着锣，像是县衙里在吆喝什么事。
萧景澜从半开的窗户里抬起头，问门外的丫鬟：〃什么事？〃
丫鬟说：〃今年天冷的厉害，西北更冷，各地都在为西北的将士捐赠冬衣棉被，怕这个冬天不好熬。〃
萧景澜怔了怔。
西北……
戚无行，如今可还在西北？
丫鬟说：〃少夫人，您就别操心这些事了。这种场面上的事，管家会打理好，您就别管了。〃
萧景澜缓缓关上窗户，苍白的手掌放在唇边，用力呵气。
太冷了。
这个冬天，真的太冷了。
雪下的又碎又硬，细沙似的打得人皮肉生疼。
西北……很难熬吧……
萧景澜又推开了窗户，说：〃小桃，我写封信，你托人替我送到云州去，好不好？〃
萧家虽然败落了，但他的父亲叱咤朝堂二十年，总还有些积蓄。
那些银两放在云州萧家老宅里，由几个萧家的家奴打理。
虽不知还有多少，但给崇吾关的将士买些棉衣被褥，总还是有些用处的。
崇吾关太苦了，连戚无行这个主帅，都睡在铺了一层薄絮的硬板床上，这么冷的天，怎么熬得过去。
萧景澜写了一封信，给云州的旧人，说起为崇吾军捐赠一事。
可信还未送出县城，就先被送到了祠堂上。
萧景澜跪在祠堂下，低着头。
老人手中的拐杖重重敲在地上，沙哑着怒声质问：〃萧景澜！〃
萧景澜闭上眼睛，握着拳，低下头。
老人把那封信扔在了脚下，喘着粗气：〃萧景澜，我知道你是个大家公子，瞧不上我们褚家这点薄田小势。可你进了褚家，就是褚家的人，私自拿这么大一批银两送到西北，是何居心？〃
萧景澜低声解释：〃祖爷爷，我听到县衙说崇吾郡守军缺少衣食，才……〃
老人的胡子一颤一颤，快要气笑了：〃崇吾守军？你是为了崇吾守军？是为了你那守在崇吾的旧情人吧！萧景澜，你真当我们褚家偏居一隅就什么都不知道吗？〃
萧景澜脸色惨白，仓皇解释：〃祖爷爷，不是……我不是……西北……西北艰苦，我是亲自尝过那种滋味，才会倾尽家财为将士们购置冬衣……〃
老人浑浊的眼珠迸出讥讽的怒意：〃尝过？你当然尝过，从西北回来的兵，谁不知道崇吾郡的戚将军有个小情儿，捧在手心里宠着。萧景澜，你旧情难忘老头子我管不着，但你别污了我们褚家的脸！〃
萧景澜手指轻轻地颤抖着。
旧情难忘……他对戚无行……旧情难忘了吗……
没有啊，他没有啊。
他放下了，死心了，把自己当做补偿，去偿还他欠下的那条命。
他只是……只是不忍。
那是边关，是尸山血海的沙场，是将士们拼上性命守住中原安稳的防线。
世人都说萧丞相是奸臣，他是奸佞之后，活该遭此报应。
所以，他想要拿出奸佞的那点积蓄，为边关的将士换来一冬的棉衣。
错了吗？
或许……是错了吧。
他生来就是错的，从此之后，一步一步，都是错的。
老人的拐杖敲着地，他说：〃萧景澜，我褚家在历州也算是有头有脸的门户，英叡喜欢你，别的事都可作罢了。但你悄悄送钱给旧情人，这件事传出去，就是逼老头子我自绝于祖宗灵位之前！〃
萧景澜慌忙认错：〃祖爷爷，是我错了，是我错了。〃
老人敲了敲拐杖，重重地叹了一口气：〃小六子，上族规！〃
那个少年便捧了一本书上来，恭恭敬敬地递给了老人。
老人把厚厚的族规扔给萧景澜：〃念你初犯，英叡又不在家中，我们这些老头子若罚你太重，怕人说我们欺负你。你便在祠堂中抄这族规，抄一页，向祖宗灵位叩头九次。抄完十遍，你就回家吧。〃
褚家的族规很厚很长，萧景澜一个人跪在祠堂里，一笔一划地慢慢抄着。
他无事可做，跪着和坐着都一样难熬。
夜很长，天很冷，萧景澜仰头看着祠堂里的招魂幡，再次深深叩头，低喃着自己也听不清的话。
抄了一夜还未抄完，天明时，萧景澜摇摇欲坠地跪在那里，苍白的脸上已经泛起了金纸般的颜色。
“正家门之风……令……子孙记……”
萧景澜神情恍惚地低喃着，惨白轻颤的手指松松垮垮地捏着笔，写出歪歪扭扭的字。
小时候，他曾见过父亲罚兄长抄过家规。
他那时还年幼，也不知道哥哥犯了什么错，大雪天里被父亲赶到思过堂跪着抄家规。
下人们说哥哥犯了大错，差点牵连整个萧家，所以要罚。
才四五岁大的萧景澜偷偷包了点心去看哥哥，却看到父亲带着下人在思过堂外放了一圈炭盆，从关外运来的金贵炭火在大雪里烧得红彤彤的，生怕冻坏了在里面思过的大少爷。
可今夜没有炭火，也没有偷偷塞进窗户里的点心。
这里不是相国府，不是萧家。
这里……不是萧景澜的家。
褚英叡刚回家，就听说萧景澜被祖爷爷拎去祠堂了，一夜都没回来。
他换了衣服来到祠堂，就看见萧景澜独自跪在灵台下，正摇摇欲坠地抄着族规。
褚英叡脸色不太好看了起来，大步冲进祠堂里：“怎么回事？”
小六子从祠堂旁的小屋里打着哈欠走出来：“哥，是祖爷爷让嫂子在这儿抄族规的，他还没抄完，你赶了一夜的路，先回家歇息去吧。”
褚英叡把萧景澜从地上抱起来，萧景澜神志恍惚地软在他怀里，捏着笔，还在神志不清地虚划，虚弱低喃：“不可行不义之事……不可起……不德之心……”
褚英叡夺过笔扔在地上：“别抄了，跟我回去，不许再抄了！”
祠堂的大门打开，褚家的族人们跟着老者一起慢慢走进来。
老人的拐杖一下一下敲着地面，严厉地呵斥：“英叡，你在干什么？”
褚英叡也有些恼了。
他不过离家几日，怎么一回头，自己的妻子就被罚进了祠堂？
他抱着萧景澜，说：“祖爷爷，景澜有什么天大的错处，要这么罚他？”
老人吹胡子瞪眼：“英叡，祖爷爷这是替你罚的。萧景澜和旧情人私通，要拿近万两银子送去崇吾关，你说他该不该罚！”
褚英叡僵了一下，低头看向怀里的萧景澜。
萧景澜恍惚着慢慢睁开眼，又疲惫地闭上了。
褚英叡低声问：“景澜，你和西北还有联络？”
萧景澜困了，他一夜没睡，又累又困，像是一条干死在湖泊里的鱼，魂魄里只剩嘶哑的呼吸，他微弱地解释：“听说衙门在为崇吾守军募集冬衣……我便想……便想……”
褚英叡沉默了一会儿，说：“募集冬衣是历州府从上往下的指令，明宏县听命行事罢了，这些事情县衙会处理好，你不要多管。”
萧景澜茫然模糊地睁着眼睛，好像在看谁，又好像什么都看不见。
那些陌生的脸在他眼前虚无地晃动着，扭曲得像是炼狱阎罗图。
他忽然想要再做一个瞎子。
什么都看不见，就不会为别人的目光而难过。
他只是想要为边关的将士捐赠冬衣，是……捐赠冬衣啊。可为什么所有人看着他的眼神，都像是在说，说他错了，说他做了天大的错事，说他有辱褚家的门风，说他……是个坏人。
褚英叡掩饰似的又补充了一句：“景澜，我是因死而离开的崇吾，若是被人发现，便是逃兵之罪。我们……还是莫要和西北有什么牵连了。”
萧景澜低下头，小声说：“好。”
褚英叡有些心虚地又补充了一句：“古来将军百战死，西北这个局面，你我离得越远，就越安全。”
萧景澜有些听不明白了。
可他太笨了，笨得总是做错事，他觉得褚英叡这话说的不对，可是已经没有力气去反驳了。
将军百战死。
戚无行十六岁驻守崇吾关，十几年来何止百战。、
那戚无行……什么时候会死呢？
萧景澜迷迷糊糊地想着，也想的不太明白。
他太笨了。
褚英叡把萧景澜从冰冷的地上抱起来，对老者说：“祖爷爷，景澜身子不好，就不要再罚他了，您要是不解气，明天我来把他剩下的族规抄完，好不好？”
老人松了口：“都怪你这个混小子，取回来一个十指不沾阳春水的小少爷。行吧，把人带回去好好教教规矩。”
褚英叡笑着说：“谢谢祖爷爷心疼孙儿。”
老人说：“十指不沾阳春水也没什么，你是县衙公子，也用不着妻子来洗衣做饭。可你们成亲也有些时日了，给褚家添丁才是大事。”
褚英叡微微僵了一下，沙哑着说：〃祖爷爷，不急。〃
老人是急了：〃难不成你娶回来的这个媳妇儿根本不是个承人？他若是不能给褚家添丁，你是要祖爷爷我自绝在祖宗灵位前吗！〃
褚英叡说：〃景澜身子弱，还未调养好，要再等等……〃
老人气的摔了拐杖：〃褚英叡！〃
褚英叡抱着萧景澜匆匆行了个礼：〃祖爷爷，我先带景澜会去休息了。〃
说完，他也不等老人再说话，急匆匆地带着萧景澜离开了祠堂。
萧景澜在祠堂跪了一夜，大病了一场，十几天都昏昏沉沉地躺在床上。
褚英叡的母亲端了补汤来看儿媳，在外面和儿子小声说这话：〃叡儿，你跟娘说实话，景澜是不是个施人？他生的俊俏漂亮，娘一直也就没多问。可若他不是承人，你也要娘提前有个准备啊。〃
褚英叡低声说：〃他当然是承人。萧家的大少爷就是承人，景澜比他哥哥生的还要细嫩，怎么可能不是。〃
褚母缓缓地低叹着：〃也要找大夫看看才安心。〃
褚英叡劝道：〃景澜身子不好，你们别再让他多操心……〃
外面的声音越来越小，可能是怕他听到