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　　“你爹娘呢？”他不客气地问。和那一群衣衫褴褛的小孩不同，这一个身上还穿着完整的衣裳，虽然也脏兮兮看不出原貌了。看他的言谈也不像是乞儿。
　　“死了。”小孩面无表情地说。
　　他哦了一声，转身欲走，小孩从后面抱住他。“你会武功？”
　　“是啊。”他表情平淡。
　　“你能教我武功吗？”看不到也能感受到那小孩的激动。
　　“不能。”他否定得干脆。杀手哪来的徒弟？一个夏天舒已是意外。
　　“你不答应我就不让你走！”小孩厉声威胁他，手臂收得更紧。
　　他失笑，轻轻一挣，男孩便往后摔去。他扭过头，男孩忍痛爬起来，跪在他面前磕了个端端正正的头。“求您了！”
　　他不想在此地多留，干脆地转身上前一步，把小孩打横抱起来，施展着轻功迅速离开。
　　他直接回到了居住的房子里。夏天舒正在看书，讶异地看着他抱着个陌生的男孩走进来。
　　他丢下那小孩，冷淡地问：“你叫什么名字？”
　　男孩看着他，恐惧又憧憬的复杂感觉让男孩的身体有点哆嗦，“周毅，弘毅宽厚的毅。”
　　“你为什么想学武功？”他的语气咄咄逼人。
　　“我要杀了湘王！为我爹娘报仇！”周毅出口惊人，巴掌大小的脸上写满了仇恨的怒火，让人看了心惊。
　　湘王鱼肉百姓，世人皆知。只是身体虚弱的皇帝早已无法左右藩王。
　　他表情如常，“那我更不能教你。”
　　“为什么！？”周毅不服气地问。
　　“我怕你凑不齐九族，我被株连。”他字字诛心。夏天舒几乎下意识地脱口而出：“那你为何杀了吴大人？”
　　他瞪了夏天舒一眼。“那是因为我知道没人会发现是我。”
　　“你杀了吴大人？”周毅紧盯着他。
　　他突然觉得有点难收场了。
　　周毅依旧在逼问他：“你会杀人对不对？那你肯定知道怎么杀湘王！”
　　他明明戾气够重了，周毅却眼眨都不眨。
　　他叹了口气，这是屈服的信号。“我教你武功，你不准提刺杀湘王。”
　　周毅不甘地眨巴眨巴眼，权衡后还是答应了。
　　周毅被他直接抱来，他问周毅还有没有什么行李。
　　周毅摇摇头。
　　他浑身上下除了那脏兮兮勉强蔽体的衣服和抢来的半个馒头外，只有腰间系着一根木笛。周毅说是他爹活着的时候给他做的。
　　闲着时候周毅就会吹笛子。笛子的声音悠扬，周毅吹的曲子却总是凄凄清清。
　　吹笛子的时候，夏天舒就不看书了，他也不擦剑了。
　　和两个孩子一起生活，他觉得有些累。
　　出乎意料，周毅和夏天舒相处的很好，夏天舒还试图教他用剑，可是周毅学得很一般。他早知道，周毅不是沉下心学剑的人，所以他教给周毅的，除了基本功，就是轻功。
　　周毅悟性很好，本就身形灵动，反应敏捷，学得也飞快。他练功的方式，就是和一群小孩打架，而且一开始一直被禁止还手，要尽可能躲过每个人的攻击。
　　而周毅挨打的时候，他就在一边不声不响地看着，从未像初见那天出手相助。
　　周毅最开始也眼巴巴地指望他来救他，后来挨打一次比一次重，也就死了心，咬咬牙努力躲过去。进步自然飞快。
　　他冷眼旁观，反倒是夏天舒看不下去，天天给遍体鳞伤的周毅上药，看他疼得龇牙咧嘴，唉声叹气。“师父，为什么他非得挨打？”
　　他反问：“不然他怎么学？”
　　夏天舒愣住了。
　　夏天舒学剑的时候，练习的对象除了他就是那群流氓。对流氓自然不会手下留情。而他剑术虽高，对阵夏天舒也会点到即止。但是他练剑时流血流汗，也不输给天天受伤的周毅。
　　周毅轻功练得差不多时，他便一一教给他人体穴位要害，又让他识别各种药材，苦记方剂，务必做到一击致命。
　　周毅识字不多，被逼着记穴位、背方剂时愁眉苦脸。夏天舒有意帮他，就跟着他一起学。
　　周毅也管他叫师父，跟着夏天舒屁股后面叫师兄。他听多了也就默认了。他们俩也逐渐习惯了他偶然携剑外出，带着血的味道回来。
　　夏天舒的剑，开始越学越精道。
　　有保护的人，他才会拼了命努力。
　　

　　　　
第129章　昨昔故人（下）
　　虚弱的皇帝没撑过几年；　太子造反被软禁，小皇子即位，湘王辅政。周毅的拳头捏得格格响；　他和夏天舒都劝；　小皇帝会长大，迟早忍不了湘王。
　　周毅不以为然；　也没说什么。
　　日子年复一年，慢慢也能过下去。
　　那天从药铺出来时；　他的步伐反常的沉重。
　　他回来时；　周毅和夏天舒还在说说笑笑。两个男孩都长大了；　夏天舒长壮了些，周毅光长了个头，还是瘦瘦的；　弱不禁风的样子。
　　他先叫了周毅出来，周毅当他是要考校武功，揣着匕首做好了准备。他出手突然，周毅反应更快。两人动手是在地面；　几下腾跃到屋顶，周毅依然如履平地，瞬间交手了十几招；　匕首和短剑碰撞，鸣声不绝。
　　他落地收手，微微颔首。刚刚他卸了短剑上的力道，周毅与他堪堪平手。他的轻功周毅学了十成十。
　　他让周毅退下；　把担忧地在旁边观看的夏天舒叫了过来。“天舒，我再教你一路剑。”夏天舒奇怪地应了，他难得把剑法拆解开，一招一式地教他。
　　“好啦，你来打一遍吧。”他最后收剑站到一边。夏天舒果然把那套剑法完整地打了一遍，身如蛟龙，时而腾跃，时而潜伏，银光微闪，寒星点点。一柄剑使得行云流水。
　　他不大满意，拔剑又演示了一遍。夏天舒也跟着又打了一遍。
　　他摇头，“再来。”夏天舒果然打了第三遍。
　　这路剑出手凌厉，果然与他性子不合。
　　“勉勉强强了。”他终于松了眉头，把他们俩并到了一起。“我没什么可教你们的了，你们可以走了。”
　　兄弟俩面面相觑都不敢接腔，他兀自进屋，把他们的东西收了收，随手打了个包袱，又翻找了自己收起来的银子，把大半也塞到包袱里，接着把包袱塞到夏天舒怀里，把兄弟俩往门外一推。“走吧走吧！”
　　“师父你要去哪儿？”周毅声音冷静地问。
　　他欣慰地笑笑，这孩子比之天舒更加敏感聪颖，兄弟二人正好互补。“去京城。”依然诚实地回答。
　　这下两人都变了脸色，周毅还欲再问，夏天舒拉了他一把，二人就势跪下磕头。
　　他面露讶异，连忙扶两人起来。“我这一走，就不知何时回来，你们也不要留在本地。”以免被牵连。
　　他没说出口，周毅却露出了然的神色。
　　“师父，我们等你回来。”这话出自夏天舒之口，他笑得更欣慰，听他又絮絮说些选何处落脚的话，也不问如何联系。
　　“走吧！”
　　他到京城，捡了个干净的客栈大大方方地住下。白天上街买些市坊的小玩意，随意和人搭搭话，晚上用了饭就回房歇息。
　　夜静无声时，他就偷偷溜去皇宫。
　　皇宫不论日夜都有大内高手值守。但是偌大皇城，各处的防备严密薄弱，千差万别。
　　几日后他准备行动了，正是乌云浓厚月色惨淡的时候，他悄无声息落在一座宫殿顶上。他的目标是后宫。这几日他打听的真切，这座殿地处偏僻，原先主人因被发现涉及巫蛊之术自缢，宫殿早已废弃，防卫比后宫其他处薄弱了很多。
　　他刚要松了口气，就听到有人走动的声音。他准确地一眼扫去，看到对面房顶上一个黑影一闪而过。
　　今夜皇宫的刺客，不止他一个。
　　他稳住身形屏住呼吸，一动不动地观察。
　　地面上传来走路声。一个八九岁的小男孩，明黄色缎子的披风，拿金线绣了不知道什么图案，随着走动影影绰绰，腰带上缀着一水的宝石，瓜皮帽子镶了明珠。他见了明黄色更是大气都不敢出。这便是皇帝了。
　　小皇帝身后只跟了个公公，他往这儿走了一会便在他匿身的宫殿前停下，双手负在身后，稚嫩的声音故作成熟，“这是母妃从前住的地方。”
　　他在顺风处，那声音明明白白飘到他耳朵里。
　　小皇帝养尊处优却好似营养不良，裹着层层华贵的衣服身形还是如此瘦削，个头倒是不算矮，但怎么看怎么觉得弱不禁风。他不禁想起了幼年的周毅。
　　身后的公公尖着嗓子说：“回陛下，您只有一位母后。”
　　小皇帝没反驳，隔着远了看不清神色，他往相反的方向走了几步，抬头看了看天：“今天天色不好。”
　　身后公公仍然毕恭毕敬地回答：“陛下，时候不早了，外头寒气重，您还是早点回寝宫吧。”
　　小皇帝还没来得及回答，对面宫殿顶上一道银光闪过，倏地划破空气冲着他飞去。
　　那是短箭，他看得真切，却来不及做出反应。
　　“唔！”那公公几乎瞬间扑倒了小皇帝，脖颈正中箭，鲜血喷涌而出，他看得真切，即使没淬毒也救不过来了。
　　这还没完，又一道银光冲着不知所措的小皇帝飞去，他手里轻动，两根银针冲着相反的方向飞去。叮的一声响，短箭偏离了方向插入地面。另一边一声隐忍的惊呼后，屋顶上的身影晃了晃，一头栽倒了地面。
　　“是谁！？”小皇帝推开尸身站了起来。
　　无人作答。那个刺客八成已经摔得昏厥过去。
　　小皇帝朝着银针飞来的方向仰着头，负着手，笃定他不会伤害自己一样，“你救了朕，朕会赦免你擅闯宫闱之罪，可你若不肯现形，朕就只能传大内高手来对付你了。”
　　这反应倒是有趣。他轻笑一声，站起来，黑衣黑发，远远的看不清五官。
　　“你会杀人？是了，你闯入后宫必是为了杀人。”小皇帝喃喃自语般说，“那你替朕杀个人如何？”
　　“陛下之命不敢推辞，可是陛下自有无数大内高手供您驱驰，草民不敢妄言。”他大抵能猜出小皇帝想杀的人是谁，这话语一如初见时的周毅。
　　“你可知擅闯宫闱是何罪过！？”小皇帝沉下声音，只是糯糯的童音让天子雷霆之怒打了折扣。
　　他又笑了笑，“草民亦知刺杀摄政王是何罪过。”
　　“你猜到了？”小皇帝的声音并无多少惊讶，“公公们都说百姓恨透了他，那你为何不肯帮朕杀他？”
　　“草民于陛下缘尽于此，就此别过。”他没有回答，冲着小皇帝随意地拱拱手，“草民有一弟子，他日或许可为陛下分忧。”说完他便腾身而起，把小皇帝的声音甩在身后：“他叫什么名字？”
　　“周毅。”只余下他最后的回答，夜空里已看不见他的身形。
　　小皇帝若有所思，站了片刻后，调转方向往寝宫走，边走边大声呼喊御林军。
　　“陛下！”他刚刚走到皇城中心的位置，就看到一队御林军冲了过来，猛然跪倒他面前，为首的那个俯着身子说：“启禀陛下，罪臣无能，太后娘娘遇刺了！”
　　小皇帝脸上闪过一丝惊慌的神情。“不可能啊，他明明……”
　　“陛下？”御林军首领还跪在地上。
　　皇帝回过神，“你快起来，太后那儿怎么样了？传御医了吗？”
　　御林军首领直起身，满脸泪水，他根本没注意皇帝陛下对他母后的称呼。“太后娘娘……娘娘薨了！”
　　他出了京城便一路向南。南方好，南方有吴侬软语，有丝竹乐声，有石桥霜月，还有夏天舒和周毅。
　　他没打算再去原先的药铺领酬金了，太后薨逝，天下皆知，就此收手也足够圆满了，或许还有一线生机。
　　自己都开始疑虑以什么为生的时候，他想起了原先为了杀人和保命学的医术。
　　他忘了隔了多久才遇到了夏天舒和周毅，两个孩子遇到他激动的俯首跪拜。长大了的周毅还是瘦高瘦高的，天舒长胖了些，还是一张温厚的笑脸。
　　他们俩见面就叫他指点武功，他看他俩切磋一回，摇摇头，“我教不了你们什么了。”
　　也听说了他们的营生，只是笑笑没作声。各人有各人的命，他从不说什么。
　　他就在他们定居的地方找了家药铺谋生。易容之术凡杀手都略通一二，扮成个仙风道骨的老大夫并不难。周毅和夏天舒闲时也会去看看他，请他吃顿饭。周毅还是会吹笛子，还是凄凄清清。
　　日子过得逍遥自在，是他从前从未奢求的清闲。
　　直到那一天。
　　他把从未离身的短剑擦了又擦，淬毒的银针一一放好。他叹了口气。
　　他真是欠周毅那小子的。
　　只是听他吹了几支曲子，就要赔上一条命。
　　湘王被扣押后，皇帝便下旨，将他软禁在钟粹宫中。
　　钟粹宫属于东六宫，这不合规矩，文武百官奏折都写好了，跃跃欲试，皇帝只挑挑眉，“皇叔劳苦功高，辅政多年，怎么就住不得后宫？”
　　没人再出声。皇帝未及冠年，但自从他雷厉风行地处置了湘王，翦除党羽后，他的威严便无人敢挑战。
　　皇帝有个习惯，深夜里常常独自散步，每次都到湘王软禁的宫殿附近转悠，也不进去看看王爷，转累了自己就回去了。
　　御林军满腹疑虑。可是如今的大内高手都是皇帝一手提拔，皇城护卫铁桶般坚不可摧。
　　又是一夜，愁云惨淡。皇帝在殿外站立许久，听见殿内的惊呼打斗，看见灯火忽明忽暗，却始终不声不响，只等一切平静后出声：“一别多年，阁下回心转意了？”
　　“草民于陛下素昧相识。”屋顶黑衣瘦高的年轻人冷冷出声。
　　皇帝稍一思索，又笑道：“阁下可是周毅？”
　　那人似乎怔了怔，“我叫夏天舒。”无礼地抛下一句话便消失了。
　　皇帝有些失望，但旋即释然，唤出了刚刚被调走的羽林卫。“湘王遇刺，你们失职之罪不可不咎，明日自己前去京卫指挥使司领罪吧。”
　　士兵皆跪下谢恩。
　　他又命人传了太医，确认湘王已薨后才分赴各归其职，向着皇城里其他地方走去。这黑漆漆的地方，不知吞没过多少人。
　　夜深了，寒气逼人。
　　他陡然想起母妃自缢那晚，也是这般景象，宫人牵着他往皇后宫里走。
　　他哈了口气，凝结成的白色雾气很快飘散。

　　　　
第130章　一片冰心
　　“哥哥！”小小的孩童突然睁开眼；　伴随一声惊呼，猛地坐起身。
　　“子奇不是说今儿要用功么？怎么睡到这会儿才起？”一身杏黄的少年在桌案前写写画画，一听到声音就含笑看去。年幼的世子揉了揉眼；　又轻轻咬了咬舌尖；　一阵刺痛，他才想起；　自己是在钟粹宫午休，睡着了。
　　他掀开薄被下地；　小跑的桌案边；　小声说：“太子哥哥；　我做梦了。”
　　太子听他声音低沉，一抬头又看他冷汗涔涔的模样，心疼地将他揽到座椅上坐下；　拿起手帕给他擦汗，“怎么回事？做了噩梦？”
　　子奇环顾了一圈，钟粹宫正殿只有他们两人，太子哥哥读书时一向不喜欢别人打扰。他才放心地说：“我梦到；　我父王逼宫……”
　　太子眼里的神色一下子凝重起来，但他旋即笑开，拍着弟弟的背说；　“不过是个梦罢了，不必想太多，父皇定是相信你父王的。”
　　“可是……”子奇抓住他的衣袖，“太子哥哥；　如果，我说如果，我父王真的造反呢？”
　　太子揽住他的肩，语气坚定地说：“真的造反了，我们也一定打得过的，而且，与你无关，我保证你还是湘王世子。”
　　子奇的小嘴张了张，太子又宽厚地笑了起来，摸了摸他的发髻，“光顾着说你的梦了，姚太傅的课业做了么？”
　　子奇扁扁嘴，“他就是故意为难我！他明知道我在陪你观政，根本没时间写那些！”
　　“你呀，谁让你当面嘲笑他老旧陈腐，固执己见呢？”太子点点他的鼻子，却摸了一首湿，微微皱了皱英气的眉。“怎么出了这么多汗？我叫黄大伴给你那点冰镇的酸梅汤，你可不准贪嘴喝太多。”
　　“这点小事何必麻烦黄总管？”子奇笑嘻嘻地起身，正要去殿外叫人，突然觉得眼前一黑，梦里已经模糊的血腥场景再次出现在眼前：血流成河的宫殿，钟粹宫，太子哥哥！
　　“怎么了？”太子一把扶住子奇，看着他苍白的脸色，关切地问：“可是还没休息好？再躺去谁会，我叫太医给你把把脉。”
　　“不用。”子奇反手握住他的手腕，“哥哥，我们去找陛下，请他下旨削藩吧。”
　　“怎么突然……”太子有些惊愕，“只是因为一个梦？”
　　“不只是梦，姚大人不也这么说？”内阁先前的确提起过削藩一事，不过陛下态度犹豫，内阁大臣们意见也不统一，所以一直搁置了。
　　太子思考了一会，手上轻轻拍着他的背。“这事父皇先前既然已经否决了，就不宜短期内再次提起。何况梦不过因情而生，并无依据，贸然劝说父皇，恐怕也不太会说动他。”
　　子奇急了。“可是即便不谈梦境是否会成真