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　　晨光微熹，映照出满地的尸体，有人，也有狼，地面的血液射出骇人的颜色，就连见惯杀戮的牧看了也不禁胆寒。
　　“杀人不用刀，”牧感叹道，“我今日算是真正见到了。”

　　☆、第　39　章

　　狼族，族长帐中，族长正焦急地等着消息，这次的事件出乎他的意料，刚听到消息之时，发了好一通脾气，吓得周围人都不敢靠近，唯有族长的女人敢上前安慰。
　　“父亲，他们不过是用了小伎俩，若是正大光明打起来，他们绝对不是我们的对手，”丽道。
　　“那可是上百的族中勇士和精心培养的战狼，”族长痛心不已。
　　像他们这种部落，人总共也就几千，多一点的上万，排除掉老弱，能够上前拼杀的人也不过两三千，至于狼群的培养，更是花销巨大。
　　“此次是我们大意，但只要我们聚集族中战士，定能将他们灭族，”丽道，言语之中透露的狠厉不言自明。
　　两人正说着，外面有人求见。
　　“让他进来，”族长道。
　　来人地上一张羊皮，道，“这是涿部落送来的。”
　　“他们定是来提要求的，父亲，就看看他们写了什么。”
　　族长接过羊皮，看到一半，面色铁青，青筋暴起，“小子找死。”
　　丽接过羊皮，看了之后，脸色也不好，倒不是因为涿部落的口气，而是他们提出的一个条件，以俘虏换俘虏，涿部落不仅想要回以前被抢走的人，还想要走那个中原人。
　　“来人，”族长压抑不住自己的怒火，叫来身边人，“召集勇士，我要攻打涿部落。”
　　“父亲，我们不妨答应他们的要求，”丽道。
　　“你舍得？”
　　“不过是暂时寄放在别人那里，他逃不出我的手掌心。”
　　牧以为狼部落定会拖延一段时日，没想到当天下午就有人回报，说他们同意换人，害怕对方有准备，他们还特意多带了些人，整个过程很顺利，狼部落没有发难。
　　“这跟他们以往不一样，”牧道。
　　“你们要小心，”颜颐一边躲过枫阵的爪子，一边道。
　　“孝正，你好像瘦了，”枫阵东扯扯，西看看，“那个族长的女儿有没有对你怎么样？”
　　远处，涿族少女悄悄投来目光，小声议论。
　　“为何？”牧问。
　　“那个叫丽的不简单，她定然会想办法报复，”颜颐道。
　　涿族人只感被人浇了一盆冰水，前一刻，大家还沉浸在胜利的喜悦之中，此时却有不少人耷拉下脑袋。
　　胜利归胜利，狼族对他们造成的恐惧依旧在，尤其是这个叫丽的少主，手段狠辣，不达目的誓不罢休。
　　此时，族长站起来，举着酒杯道，“我们战胜了狼族，夺回了我们的族人，证明狼族并非不可战胜，大家何不痛饮一番。”
　　不少族人跟着应和，接连站起，举杯痛饮，宴会又热闹起来。
　　喝罢酒，便是涿族庆祝胜利的歌舞，和中原的乐舞不同，涿族的歌舞粗犷豪放，众人也没什么讲究，跳到尽兴之时，还有男子向心爱的姑娘求婚。
　　许是被这种喜悦感染，枫阵的心也跟着雀跃起来。
　　火光灼灼，映出少女姣好的身形，少女端着牛角做的酒杯，还未品尝，便可知酒是何等香甜。
　　少女仰着脸，期待地等着枫阵，枫阵轻轻摇头。
　　远处伸长脖子的少女不解地议论着。
　　“菱是族中最美的女子，他竟然拒绝了？”
　　“我听说啊中原人成婚是讲究门当户对的，他定然是看不起菱的身份。”
　　“瞧不起便瞧不起，追求菱的人多得是。”
　　“诶呀，你们别说了，菱好像哭了。”
　　见菱掩面离开，几个少女纷纷追上。
　　颜颐道，“你可以将她带回去。”
　　“我不想害她。”
　　“她若喜欢你，定然能适应中原的生活。”
　　“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。”
　　并非他不爱美色，只是历经种种，他已心在红尘外，若能了结东陵碑一事，便每日读书练字，养花逗鸟。
　　颜颐轻叹一声，道，“盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。”
　　“天命反侧，何佑何罚？”
　　天命难测，他就算努力了又如何？圣王出，天下未必和乐，暴君乱世，世道仍旧按照既定法则运行。
　　“亦余心之所向兮，虽九死其犹未悔。”
　　“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”
　　“为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为，无为而无不为。有为而后才能无为，若是什么都不做，日月不会消失，星辰也不会因此坠落，可你我，以及你我的族人又将如何生存？”
　　“孝正，你说的很对，可如今四国安定，尚有一方清净之所，吾心志不在庙堂，强求也是无用。”
　　远处，青年男女各自归去，四周渐渐归于平静，火堆依旧燃烧着，却照不亮辽阔的天地。
　　天地之间，莽莽苍苍，又往前走了一段路，爬上山谷，天已破晓。
　　也不知怎的，枫阵醒的很早，可有人比他更早，山谷之上立着一人。
　　牧一向起得很早，这枫阵也知，可今日有些不寻常，他没有去砍柴，也没有去打猎。
　　“我以为你一向珍惜时间，”枫阵道。
　　刚来之初，枫阵整日写字，便被牧嘲笑浪费时间，不如去干活。
　　牧翻了个白眼，目光注视着山谷的另一端，问道，“你们要走了？”
　　“嗯。”
　　牧早便猜到，他们的生活圈子不一样，分道扬镳是迟早的事，但他不是多话的人，自然不可能像顾徽那般，还赠送别诗。
　　枫阵道，“上回侥幸胜了狼族，但他们很快便能恢复，而上一战又彻底得罪的狼族，他们定然很快便会报复回来，我知道以你们现在的实力，若与他们硬拼十分困难。”
　　牧眼睛一亮，“你有办法对付他们？”
　　“狼族个个骁勇，单打独斗，你们不是他们的对手，他们又懂得训练野兽之法，附近的势力都不是他们的对手，但为何你们能赢他们？”
　　“他们自相残杀，消耗了一部分力量，所以才让我们捡了便宜，”牧道，在战斗结束之后，他便考虑过这个问题，想来想去，这战胜的莫名其妙，还有些胜之不武，与他平日作风不符。
　　“非也，”枫阵道，“他们自相残杀是一部分，但更重要的是避其锋芒，以往作战，他们都是以最好的状态攻打其余部落，那些部落自然不是狼族的对手，而此次作战中，以子之矛攻子之盾，他们的尖刀砍来时，已经变成了钝刀。”
　　牧也不是死脑筋，以武力战胜敌人固然威风，若是不行，自然是保全族人为上。
　　弄清楚了方法，两人又讨论了具体的做法，在狼族的问题上，牧比枫阵了解得多，听了枫阵的意见，往往能举一反三。
　　谈完，枫阵走下山谷，颜颐已经收拾好，站在那里等他。
　　“我们可以再留几天，”颜颐道。
　　枫阵摇头，“该说的都已经说了，他知道该怎么做。”
　　“你给他出了什么主意？”
　　“孝正想知道？”枫阵笑问。
　　“你若不想说便算了。”
　　“没有，也不是什么大不了的计谋，你想啊，狼族和涿族一直敌对，那若他们能结为同盟，不就解决了。”
　　“如何结为同盟？”
　　“联姻啊，如果让牧将丽娶回来，事情不就好办了。”
　　联姻是家族之间巩固地位常用手段，比如枫家和颜家就是如此，颜颐听到也不觉得奇怪，只是总觉得其中有猫腻，枫阵什么办法不提，偏偏想了个联姻，还是将对方族长之女娶过来。
　　愣了半晌，颜颐突然问，“你不会是为了那件事？”
　　“你可不能在我小妹还没嫁到颜家，就弄了个女子回去。”
　　“……”

　　☆、第　40　章

　　两人沿着林中小道前行，道路之上还有残存的豹子尸体，肉被鸟兽啃食，露出肋骨，散发着难闻的味道。
　　捂住鼻子，等走远了，枫阵才道，“我听牧说这些豹子不喜群居，那日会有这么多豹子攻击我们，会不会是受人操控，就像狼族能操控狼群一样。”
　　“很有可能，不过这操控豹子的手法更加高明，狼族能操控狼群，主要是通过一种秘药，但也不能完全掌握，像你用火对付它们，狼群便失去了控制，攻击我们的豹子却不一样，它们根本不怕死，完全像是死士。”
　　“可豹子不是死士，它们不可能不怕死。”
　　“这便是操控之人高明之处，他能够完全控制豹子，让它们只听他的命令。”
　　“真有这样的人？那他是通过什么手段操控豹子？”枫阵近乎自言自语，低头沉思，竟不觉前方有块石头，脚尖狠狠踢在石头上，整个人摔倒在地。
　　树枝之上，几只猴子跳来跳去，欢快地叫着。
　　“你们这群猴子敢笑我。”
　　“蕴容，你头上沾了树叶，”说着，颜颐伸手取下树叶，又替他整理发冠。
　　“孝正，我想起来了。”
　　“想起来什么？”
　　颜颐刚想插上簪子，又左右看了看，好像有点没对齐，头发也乱了，还是重新梳过。
　　“其实在遇到豹群的时候就想起了一部分。”
　　“嗯，”颜颐随意应了声，继续纠结头发的问题。
　　“我是枫阵。”
　　“嗯。”
　　“所以他们要杀的人就是我。”
　　“嗯？”
　　“其实在我醒来后，就忘记了之前的事，”枫阵道，“那时，我还以为我不是枫阵。”
　　“难怪你会如此问我。”
　　‘如果我不是枫阵，你会怎么做？’
　　蝘国之时，枫阵曾如此问，颜颐想了许久，以为枫阵不是枫家血脉，所以才会有此一问。
　　颜颐又问，“那你以为你是谁？”
　　“我以为我是没有名姓的孤魂野鬼。”
　　“我也有事瞒着你。”
　　“什么事？”
　　“其实我发现你失忆了。”
　　“你，你什么时候发现的？”
　　为了掩盖事实，枫阵花了许多心思，若颜颐早已发现，那他的举动岂不是很可笑。
　　“刚开始只是有所怀疑，真正确认是在东陵郡，见到顾季乱之时。”
　　果然是他没认出香花刀的锅，枫阵悲催地想着。
　　“其实你和顾季乱早就见过。”
　　“等等，你说什么？”
　　枫阵猛然想起什么，但又不太确定。
　　几年前，顾家家主上京，顺道拜访枫家，与他同来的还有顾夫人，以及顾家小娘和幼子，他们曾在枫家住过一段时间。
　　那时，枫阵尚且年幼，见到院中多了个小孩，便上前一同玩耍，他记得那时好像还说了什么来着。
　　“娘，我以后要娶顾家小娘为妻。”
　　枫母听了，咯咯直笑，顾母也笑得很开心，枫母调侃道，“你想娶哪个啊？”
　　门外进来一个小孩，枫阵一见，指着那人道，“我想娶她。”
　　“哦，”枫母刚想问那小孩，顾母却变了脸色，枫母随即也意识到了问题，改口道，“可那是顾家小郎，不是小娘。”
　　这件事只是一桩乌龙，后来两家便没再提起此事，枫阵也渐渐淡忘。
　　颜颐道，“你还说过想娶人家为妻。”
　　枫阵尴尬道，“那季乱他是不是早就认出我了？”
　　枫阵没有听到颜颐的回答，但以顾徽的才智，怎会没有发现，“所以你们全都知道，就我一个人被蒙在鼓里。”
　　“医师说你不能受刺激，我便自作主张，让他不要将此事告诉你。”
　　插好簪子，颜颐又看了看，整整齐齐，这才满意道，“好了。”
　　枫阵整理衣袍，正色道，“孝正，我们找错人了，救我的人和给你画的人不是同一个人。”
　　“可是那个道士？”
　　“不是，”枫阵摇头，“当时我醒过一次，见到的人并非那个道士，而是另一个人，一个你我都认识的人。”
　　那是一个见过就不会忘的人，尽管只是迷迷糊糊瞥了一眼，他还能记起那人的容貌。
　　“花前辈？”
　　“姬宣夜。”
　　姬府
　　“先生有客人，你们改日再来吧，”门房对两位来客道。
　　枫阵问，“那先生何时有空？”
　　“我也不知，”门房答完，便关上大门。
　　府中，一人匆匆赶至，叫住门房，“先别关门，先生让他们进去。”
　　门房闻言惊诧道，“先生真这么说？”
　　“那还有假。”
　　“他们究竟是何人？”门房在这干了一年多，对姬望的脾气也很了解，姬望见客，可不管对方官位多高，只看顺不顺眼。
　　大门又重新打开，仆人将两人引至厅中，让两人稍等片刻，可这一等，便等了两个时辰，两人来时，还是上午，此刻太阳已走到西边，又是冬天，天色暗的很快。
　　两人便想告辞离开，改日再来，仆人却道，“先生有事耽搁，两位若是不介意，可先在府中住下。”
　　两人应下，仆人将他们带到客院，院子收拾得很干净，该有的东西一应俱全，倒是丝毫不见怠慢之处。
　　姬府不大，有一样东西却绝不会缺，那便是棋室。
　　棋室清幽，竹帘垂下，室内只有棋桌和下棋的人，其中就包括让枫阵等了一天的姬望。
　　对面那人落下一子，“你让他们等了这么久，就不怕他们生气离开。”
　　白子随即打断，姬望道，“这还不是有人躲躲藏藏，不想让人发现。”
　　“篱燔，你这就说不通了，我躲我的，你可以去见他们，我可没让你留下来陪我。”
　　“我怕你无聊，在院中乱走，碰到不该碰的东西。”
　　那人反问道，“我是那样的人吗？”
　　“是不是，你心里最清楚，”姬望轻轻捻起一子，缓缓放下，在将要触到棋盘之时，指尖发力，棋子朝另一个方向飞去。
　　那人衣袖一翻，折扇展开，就听一声脆响，棋子落在地上，那人又坐回蒲团。
　　姬望又伸向棋篓，在棋盘上落了一子。
　　“这扇子倒是不错，”姬望赞道。
　　“确实不错，寻常刀剑皆对它无用，若是淬毒，威力更上一层。”
　　“花太傅便是这样教导太子的？”
　　“你又知道，”花琼略带无奈。
　　他不过是路上见一个小孩好玩，跟他打了个赌，小孩输了，那扇子就归他了。
　　花琼又道，“既然你连这事都知道，那衡秋的事？”
　　姬望不答。
　　花琼道，“你真的没有办法？一点办法都没有？”
　　“他的毒已解，但他的命星衰微，能不能恢复神智，就看他的运气了。”
　　花琼起身，掀起帘子，庭院空寂，夜空澄澈，满天星辉，其中一颗若隐若现，似乎随时都要消失，而在那颗星的旁边，星光照耀，遮掩了周围的星辰。
　　在其南方，一颗星辰普照四方，众星拱卫。
　　姬望似有所感，“与帝王争辉，二者只能存一。”
　　“你是在暗示什么？”
　　“情劫未解，又担下死劫。”
　　“难道无解？”
　　“若只有其中一个，尚有解决之法，二劫同至，会引动更大的劫数。”
　　“这世上还有比死劫更大的劫数？”
　　“死劫不是谁都可以承受，必需两人命格相近，或担受之人的命格达到了某种极点，极富极贵，亦或是极艰极险，若无死劫，枫阵本该是王侯命，王侯对世道的影响仅次于帝王，你能承担他的死劫，是因为你本为极富极贵之命，但又因你本身还有一劫，可能会让你的命格走向另一个极端。”
　　花琼放下帘子，坐回棋桌对面，以手支脸，笑道，“你这是担心我？”
　　“我是怕以后没有对弈之人。”
　　“天下是盘很大的棋。”
　　“可我只看得到眼前的棋盘，”姬望落下一子，道，“该你了。”

　　☆、第　41　章

　　深夜，明月隐于云中，微风吹拂，竹帘轻动，茶盏已空，对弈之人也已经离开，却有人还不愿起身离开。
　　棋桌之上，黑白两子错综复杂，只需懂棋之人便可知晓刚才的棋局是怎样的惊心动魄。
　　门外一条人影挡住满院银辉，来人打了个哈欠，揉着惺忪的睡眼道，“你又不睡。”
　　边说，那人跨进棋室，目光落在棋盘之上，“啧啧啧，你竟然会下这种棋。”
　　“你看到了什么？”姬望微微侧脸，目光落在少年身上。
　　也许是烛光的作用，少年竟觉得这人目光前所未有的温柔，掐了一下腿，少年将脑中奇怪的想法赶走，开口道，“攻势凌厉，像一把锋利的剑，但又变化诡谲，像难以猜测的战局，你拿的黑子？”
　　“不是我。”
　　“那就不奇怪了。”
　　“为何？”
　　“你既明白，又为何要问我，真是多此一举，”少年说完，动手收拾棋子，动作麻溜，不一会，两个棋盒摆在棋桌上。
　　“罢了，”姬望起身，与少年一同离开棋室。
　　姬府的早晨很静，府上仆役皆知姬望的喜好，动作很轻，除了必要之时，也少有出现，客人住在此处，倒是少了很多拘束，极为惬意