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　　　　“末将遵命。”
　　　　梁兴铿然领命，随即甩步出帐去了。
　　　　长安，破虏将军府。
　　　　董卓正在和李儒密谋如何引西凉叛军以断汉廷根基，忽有亲兵匆匆冲了进来。
　　　　“主公，斥侯急报。”
　　　　董卓脸色一沉，喝道：“讲。”
　　　　亲兵答道：“斥侯急报，我军安插在叛军中的细作传回消息，说西凉叛军不是就要退回凉州，韩遂先锋大将梁兴率部两万，已经先行出发。”
　　　　“什么？”
　　　　董卓愕然道：“怎么会这样？”
　　　　李儒略一思忖，便疾声道：“主公，情况有变，韩遂退兵，怕是叛军内部有变。韩遂拥兵十余万，尾大不掉，多半是北伯宫玉和李文侯召其退兵。”
　　　　董卓‘嘿’的一声，长叹道：“此番韩遂退兵，本将军大计休矣。”
　　　　李儒道：“不然，韩遂此人也有野心，怕是不会屈居北宫伯玉、李文侯之下，此番退兵西凉，多半会尽夺叛军兵权。”
　　　　说罢回头问站在旁边的亲兵，“可曾探得叛军断后之人是谁？”
　　　　亲兵忙答道：“好像是叛将越当。”
　　　　李儒击节道：“这就是了，韩遂命越当断后，明显是在借刀杀人，想让将越当的三万大军送死，此番回西凉，必会杀北宫伯玉和李文侯以自立。主公可从速尽起大军，追击西凉叛军，最好能杀掉韩遂，北宫伯玉和李文侯无能之辈，则不足为虑。”
　　　　董卓犹豫道：“若是击败西凉叛军，十万大军怕是不日便要归朝。”
　　　　李儒劝道：“主公虽暂统十万大军，但真正忠于主公的军队并没有多少，也就徐荣将军率领的五千骑兵，余者将领虽暂时听命于主公，但主公要想成事，这些将领必然会与主公刀兵相向，如此不要也罢。只要击败西凉叛军，主公立下赫赫战功，朝中有董太后为主公说话，再谴心腹结好十常侍，主公领个护羌中郎将应该不难。到时主公就有足够的理由征发和由编羌人叛军士卒，翻手可得十万雄兵，朝廷也奈何不了主公。”
　　　　董卓听的精神一振，当即向亲兵道：“速召诸将前来议事。”
　　　　“遵命。”
　　　　亲兵连忙领了将军，疾步而去。
　　　　不大会功夫，校尉以上的将领尽数赶到，分两列而坐。
　　　　董卓刚刚宣布了西凉叛军退兵的消息，堂下诸将顿时纷纷议论起来。
　　　　袁绍第一个起身道：“此乃天赐良机，将军可速尽起大军追击，一战而破叛军。”
　　　　“请将军下令。”
　　　　诸将全部起身附议，个个目露兴奋，仿佛军功就在眼前。
　　　　董卓当即长身而起，大声道：“好，袁绍、曹操、袁术、孙坚何在？”
　　　　“末将在。”
　　　　四人连忙在戚出列，拱手立下堂下。
　　　　董卓拔剑厉声道：“以袁绍为主将，曹操、孙坚、袁术副之，各率本部兵马，星夜杀奔槐里，追击叛军。”
　　　　“末将遵命。”
　　　　四人铿然领命，随即甩步出帐而去，自去营中整点兵马。
　　　　袁绍被命为主将，神色颇为振奋。
　　　　曹操和孙坚还没有什么，袁术却是瞥了袁绍一眼，目露妒色。
　　　　槐里。
　　　　越当烦躁地在帐中踱来踱去，狠狠切齿地骂道：“韩遂匹夫，竟然让老子断后，这分明就是要借刀杀人，让老子和朝廷大军拼个两败俱伤。”
　　　　有部将道：“将军，要不我们也撤吧？”
　　　　“这……”
　　　　越当神色犹豫，迟迟下不了决心，害怕被韩遂以不遵军令为由，趁机夺了兵权。
　　　　“报——”
　　　　就在这时，帐外有亲兵长嚎一声。
　　　　匆匆脚步声中，就见一名亲兵疾步奔进，帐中，急声道：“将军，汉军前锋大军已到了五十里之外，约有两万人马，再有半个时辰便可到城外。”
　　　　部将忙道：“将军，快走吧，再不撤就来不及了。”
　　　　越当犹豫半晌，终于下定了决心，咬咬牙道：“韩遂匹夫，想让老子当炮灰，没有那么容易，传令，大军立刻撤出槐里，往漆县方向撤退。”
　　　　部将吃了一惊，道：“这，我们不去陇县了吗？”
　　　　越当嘿嘿奸笑道：“去陇县干什么，我们人少，被汉军追上肯定没有活路，去漆县的话汉军就会去追韩遂，我们就安全了。”
　　　　“将军英明。”
　　　　部将恍然大悟，连忙拍了一记马屁，自去整点兵马。
　　　　越当望着部将出帐而去的背影，脸色顿时变的狰狞起来，“妈的，韩遂那厮敢让老子当炮灰，回去肯定要跟北宫伯玉和李文侯翻脸，那厮手下有近十万大军，老子再去陇县不是找死么？反正老子现在手里有三万大军，去北地称王岂不快活。”
　　　　很快，三万断后的西凉叛军弃槐里北上，往漆县而方向而去。
　　　　等到袁绍、曹操等率领两万先锋大军追到到槐里时，槐里已成空城一座，早有探马将叛军动向报到军中，袁顿顿时为难起来，不知该追哪一股。
　　　　韩遂大军往西而去，显然是要过美阳、陈仓，回师陇县。
　　　　越当的三万叛军北上，显然是要从漆县退回安定或者是北地。
　　　　曹操小眼睛一转，忙道：“本初，越当匹夫耳，不足为虑，韩遂挟众十万，可先追击韩遂叛军。只要击破了韩遂叛军，余者皆不足虑。”
　　　　袁绍一想也是，当即下令大军过槐里，向西追击韩遂叛军。

第113章　又升官了
　　　　淯水由北向南，流经宛城，在流经宛城东北角时，从人工开凿的水渠中注入了宛城足有五丈宽的护城河，又从东南角的水渠中汇入淯水。
　　　　宛城以南五里处，紧临淯水河畔有一座占地足有二十亩的庄园。
　　　　河畔林木遮天，庄园就隐藏在其间，正对着小河上有一座丈宽的石拱桥。当然淯水的水流本来就不大，河宽只有数丈，最宽处也只有十丈左右，水深更也只有三丈左右，河面宽的地方河床都露了出来，直接就能趟水而过。
　　　　这座庄园的主人本是当在大户，不过南阳数遭兵灾匪祸，庄园的主人一家数百口早就殁于匪祸之中，庄子也成了无主之物。
　　　　此时的庄园门额上，已经换成了‘乔府’两个斗大的篆字。
　　　　周坚早在让周武等人前往皖县时，就命人将这座庄园重新修缮了一番，这里距离宛城只有五里，而且环境清悠，乔玄和蔡邕年纪都大了，正适合老人居住。
　　　　乔玄和蔡邕对庄园也很满意，有皖县故宅的仆佣们伺候，到也怡然自得。
　　　　周坚还专门派了一百名亲兵住进庄园，负责护卫之责。世道乱了，天下到处都有匪寇作乱，就算南阳境内的盗匪已悉数被剿灭，但也难保没有漏网之余。
　　　　内院西跨院。
　　　　蔡琰正在教大乔和小乔辨经断字，有仆妇匆匆来报，“蔡小姐，周大人来了。”
　　　　“哦，快快有请。”
　　　　蔡琰怔了下，连忙起身说道。
　　　　仆妇应声而去，不大会功夫就带着周坚进来。
　　　　“民女参见府君大人。”
　　　　蔡琰迟疑了下，上前款款施礼。
　　　　“勿须多礼。”
　　　　周坚抚起蔡琰，仔细打量了几眼，只见美人如玉，明亮的眸子中似羞嘏喜，藏了一丝淡淡的思念，然而一别经年，昔日的亲近似乎已经渐渐远去，有了一种淡淡的距离，不由喟然道：“什么时候这么生分了，昭姬还是叫我周大哥吧！”
　　　　蔡琰浅笑一声，“周大哥贵为一郡之守，民女岂敢逾礼！”
　　　　“哈哈！”
　　　　周坚忍不住大笑三声，道：“这就对了，两年多不见，昭姬已过及笃之龄，我意修书一封，请来家父与蔡师下聘礼，为两家定下秦晋之好，昭姬意下如何？”
　　　　蔡琰顿时大羞，面红过耳道：“婚嫁之事，小妹自然全凭家父作主。”
　　　　“嘿嘿！”
　　　　周坚忍不住笑了几声，一扭头，就看到乔家姐妹站在旁边，正好奇地打量自己。
　　　　“莹莹和佳佳也长大了。”
　　　　周坚上前，一手一个抱起乔莹和乔佳，心下顿生感慨。
　　　　匆匆三年过去，自己长了三岁，大乔和小乔也渐渐长大了。
　　　　尤其是是大乔，已经快八岁了，和三年前有了很大的变化，少了几分秩气，多了几分文静，俨然又一个大家闺秀，显示出良好的家教和素养。
　　　　小乔也快五岁了，比三年前离开皖县时的大乔还稍大些，虽然秩气未脱，但已经不像三年前那般好动，安安静静的，显的颇为懂事，
　　　　“周坚大哥好。”
　　　　乔莹还认得周坚，只是被周坚抱在怀里，颇有点不好意思。
　　　　这个年代的人懂事很早，十五六岁就要嫁人，七八岁的时候就已初涉世事，心理年龄大概相当于后世十三四岁的少男少女，感觉自己长大了，不再是孩子。
　　　　乔佳却早忘了周坚是谁，毕竟比乔莹小了几岁，被人抱也没什么感觉。
　　　　周坚坐了一阵，又去看望了乔玄和蔡邕。
　　　　直到傍晚时分，才告辞离开乔府。
　　　　刚刚出了乔府，就有随从匆匆迎了上来，“公子，朝廷有钦使来了。”
　　　　“朝廷钦使？”
　　　　周坚就是一怔，有些摸不着头脑。
　　　　随从答道：“是好事，好像是朝廷要给公子升官了。”
　　　　周坚顿时精神一振，翻身上了马背，双腿一挟马背，“走，回去看看。”
　　　　中平二年十二月初。
　　　　为表彰南阳太守周坚讨灭境内大小匪寇，朝廷下旨加封周坚为讨逆中郎将，同时迁南阳都尉邓卓为城门校尉，任蒋钦为南阳都尉。
　　　　宛城，太守官邸。
　　　　周坚送走前来传旨地小黄门，这才对身边地邓卓道：“恭喜邓大人升迁之喜，日后邓大人位列洛阳中枢，可别忘了本将军啊，还请邓大人多多关照。”
　　　　邓卓喜的眉开眼笑，道：“应该的，应该的，下官能有今天，全靠将军提携。”
　　　　周坚道：“朝廷让邓大人招募两千兵卒，邓氏乃南阳大族，私兵上万，区区两千兵卒想必不在话下，此番率军前往洛阳就职，必能得大将军重用呐！”
　　　　邓卓一惊，忙道：“将军说笑了，邓氏虽薄有田产，但也没那么多人啊！最多只有千余户佃主，口不过三千，招募两千兵卒谈何容易，下官也正为此发愁呐！”
　　　　周坚哂笑一声，也不多说。
　　　　邓氏是南阳豪族，虽说私兵上万有点夸张，但拿出上千私兵，再招募些精壮，放点血凑齐两千兵卒还是不成问题的。
　　　　不过总的来说，邓卓升官对自己也算一件好事。
　　　　一来邓卓能去洛阳，也有自己的举荐之功，南阳邓氏多少会记自己好。
　　　　二来邓卓去了洛阳，南阳都尉的位子就让开了，并且让蒋钦成功上位，将这个重要的位子抓在了自己人手里，以后处理有些事情也方便许多，
　　　　回到内院，戏昌就笑道：“恭喜主公升迁之喜。”
　　　　周坚挥挥手，“一个虚职而已，有什么好喜的。不过，蒋钦能就任南阳都尉，到是一件值得庆祝的喜事，日后处理一些事情也就不用藏着掖着了。”
　　　　戏昌点点头，深有同感地道：“主公所言甚是，都尉分掌郡内武事及武库，调拨给军队的军械钱粮都要经都尉之手，若是处理不好，时间长了难免招人非议，甚至会引起朝廷的猜忌，能换上自己人自然是最好。”
　　　　周坚道：“志才觉得蒋钦能否胜任南阳都尉一职？”
　　　　戏昌道：“蒋公钦虽曾为匪寇，却有大将之才，出任南阳都尉绰绰有余。”
　　　　周坚点点头，“蒋钦生性稳重，性豁达而不娇，确实是个可造之才。不过，本将军麾下多虎狼之将而少权谋之士，荀彧和荀攸什么时候能到宛城？”
　　　　戏昌洒然道：“主公不必相急，昌与荀彧君子之交，即已修书相请，彼就算不为主公尽忠，也必然会来南阳一趟，料来最多半月，便可前来宛城。”
　　　　周坚搓了搓手，转念又道：“也不知朝廷大军和西凉叛军相持的如何了，西凉叛军就算攻下了槐里，但长安未下，料来也坚守不了多少时间。”
　　　　戏昌沉吟了下，道：“不出意外的话，岁除前西凉叛军必会退兵。”
　　　　周坚精神一振，讶然道：“志才何以如此断定？”
　　　　戏昌洒然道：“无他，内乱耳！北宫伯玉和李文侯挟裹韩遂、边章为将，率军入寇三辅长安，出兵时叛军只有不到五万兵马，然打到长安时，叛军已达十余万众，尾大不掉之势已成，北宫伯玉和李文侯断不相容；韩遂本是朝廷命官，如今被挟裹为贼，也必不甘为北宫伯玉卖命，此为虎狼之争，因此昌料定西凉叛军不久必退。”
　　　　周坚稍加思索，立刻也想明白了，不由赞道：“志才真吾之子房也！”
　　　　戏昌脸色淡然，并无喜色，沉吟了下，道：“依昌所料，当今天子多则五年，少则三年必崩，竟时朝中必会大乱，主公需早做准备，以应付即将到来的乱局。”
　　　　周坚凛然道：“何以见得？”
　　　　戏昌道：“纵观我朝自建武以来，章、和、殇等帝至顺帝，皆属早夭，当今天子好女色而疏于政事，整日靼靼而伐，荒淫无度，亦属早夭之象，因此昌料定三到五年内当今天子亦会早卒，届时朝中百官与宦党争权必会引发大乱，如今各州郡又拥兵自重，臣强主弱之势已成，主公需厉兵抹马，加紧操练士卒，待洛阳乱起时入主中枢。”
　　　　周坚顿时精神一振，戏昌的这番分析虽然有点过于理想化，然而大概知道历史走向的他却知道用不了多久，灵帝就会驾崩，届时董卓也会入京，拉开乱世序幕。
　　　　能够从一些蛛丝马迹，将今后的天下局势分析个**不离十，实属难得。
　　　　凭心而论，如果不是知道历史的大概走向，周坚是没有戏昌这分眼力的，至少在时之方面，周坚自认不及戏昌。
　　　　不过，似乎因为自己的到来，原有的历史走向已经在不经意间发生了变化。
　　　　好像曹操、袁绍、袁术、孙坚等人现在就在董卓军中，正在率军讨伐西凉叛军，记得看三国演议时，曹操、袁绍、袁术可是没有参加过征讨西凉叛军的战争。
　　　　历史已经发生了变化，今后的走向还能按照自己所知道的方向发展下去吗？
　　　　周坚不敢肯定，不过，正如戏昌所说，该做的准备工作还是要做的。
　　　　厅外脚步声响起，一名随从疾步奔了进来。
　　　　“主公，西凉战报。”
　　　　随从满面风霜，略微喘了口气，将一份邸报递了上来。
　　　　“西凉战报？”
　　　　周坚精神一振，连忙接过邸报拆开，一目十行地扫过。

第114章　天为何会旱？
　　　　第114章
　　　　宛城，太守官邸。
　　　　周坚看完邸报，随手递给戏昌，道：“果然不出志才所料，西凉叛军退兵了。在这个时候退兵，实在是一记昏招。眼看就到岁除了，这一退兵，士兵们归心似箭，哪里还会奋勇杀敌，董卓只要不傻，只需尾随追击，必可击破叛军。”
　　　　戏昌颔首道：“主公所言甚是，不出所料，平定西凉叛军当在明春。”
　　　　周坚‘嗯’了声，喟然道：“自去岁以来，各地叛乱不断，朝廷为了征讨叛军，数度征兵纳粮，百姓实在已经苦不堪言。没了活路，就只能造反。西凉叛军虽平，但各地却多有乱民生事，朝廷大军班师回朝后，怕也闲不下来。”
　　　　戏昌叹道：“是啊，朝廷只知一味剿匪，却不从根源上解决问题，南阳境内的匪寇虽然被大人悉数讨灭，但其他州郡的乱民却如燎原之火，讨之不尽，黑山贼、白波贼等叛军更是声势浩大，国不以民为本，实乃自绝生路耳。”
　　　　周坚沉声道：“所以汉室这艘大船已经腐朽不堪，无药可救。当权者的利益更是盘根错节，要想革新，就只能把这艘船烧掉重新造船，才能重新建立太平盛世。”
　　　　戏昌讶然道：“主公的这比喻可真是形象，不过却也是一针见血。”
　　　　正说间，随从来报，周晖求见。
　　　　周坚挥手道：“还通报什么，快请。”
　　　　随从忙应声而去，很快，就见周晖风尘仆仆地寺步走了进来。
　　　　“见过府君大人。”
　　　　周晖见戏昌也在，连忙拱手施礼，有外人在的时候，就不好太随便。
　　　　“兄长不必多礼。”
　　　　周坚忙起身将周晖让到一边落座，道：“兄长若欲见我，直接进来就是，不必通传。”
　　　　戏昌则向周晖拱手道：“见过子安兄。”
　　　　周晖忙回了一礼，“志才也在。”
　　　　戏昌笑道：“昌还有点私事要办，就先告辞了。”
　　　　说罢起身欲走。
　　　　周晖忙道：“在下与子渊所议乃是公事，正好有几处疑难之事要商议，志才若无紧要之事不妨听听，在下才学浅陋，正需志才之计。”
　　　　戏昌洒然道：“子安兄就别妄自菲薄了罢！不过既然是公事，在下就姑且听听！”
　　　　周坚见周晖风尘仆仆，显然是刚从外面回来，还没来得回府换洗，当下道：“兄长这么急着过来，不知有什么大事难决，要与我商量？”
　　　　周晖弹了弹衣衫，肃容道：“中原地区自光和年间以来，就连续大旱，每年不是旱灾就是蝗灾，世人皆谓之老天作怪，子渊可知是何缘由？”
　　　　周坚哂笑道：“什么老天作怪，不过是愚人自忧罢了，�